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还珠楼主_独手丐-第24部分
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灵玉便向众人未见过的分别引见，一同归座，再向勾十一笑道：“十一弟，以前我有难言之隐，虽然冒险救了鸾妹，始终未说出那头戴面纱的三个狗男女是谁。你们访问多年也未问出，可知此贼便是我那该万死的禽兽师兄仇云燕吗？他和老淫贼燕双飞以前最是莫逆，但他一向坐地分赃，从不亲手出来抢劫，因此江湖三燕只他一人难得听人提起。晚年更连门也不出，只为去往洛阳与燕贼庆寿，归途无意之中遇到鸾妹，动了坏心。
但知廖家夫妻兄妹三人无一好惹，你又是鸾妹未婚夫婿，虽因一句戏言，订婚多年不曾过门，双方情爱深厚。你师兄弟十一人更是人多势盛，朋友又宽，彼时十一弟年纪虽轻，在外面走动不久，几位师兄都是早已成名的人物，不敢轻举妄动，这才令他宠妾杨柳花先与鸾妹借故相识，将人骗往四明山中，到时假装被贼所困，鸾妹仗义相助，才中诱敌之计，被其擒住。就这样，老狗男女仍恐泄露踪迹，面上均戴黑纱，以防看破，准备事成之后，鸾妹如肯忍辱相从，再以好言相劝，算他侧室。否则先好后杀。以为这等做法谁也不会知道。不料我正寻老贼了一心事，往他老巢与之理论，由一使女口中得知此事，连夜赶去，恰巧追上，将鸾妹救走。老贼先还想和我翻脸，后来看出我有准备，我又借着鸾妹之事挟制，老贼胆小多疑，知人已逃远，我如泄漏真相，必有杀身灭门之祸，才再三向我说好话。我因所办的事关系颇大，始而坚执不肯，后见老狗男女快要情急，我虽约有两个得力帮手同去，埋伏在外，到底不愿亲手杀他。最后改口答应，代他隐瞒两年，在此期中自打主意，但不许再用阴谋暗算鸾妹和与她有关的人；否则，连我也是他的仇敌。他知我近年和关中诸侠交厚，同去二位姊妹均是劲敌，动起手来，他那助纣为虐的宠妾杨柳花先难活命。这禽兽也真胆小，明知我说话算数，回到老巢没有多日，便变卖田产，全家逃走。后来到处探询，均无踪影。听说燕、伍二贼几次寻他，也无音信。
他和二老淫贼号称江湖三燕，十一弟不会不知，今日怎会和老狗男女成了一党？”勾十一先是闻言怒极，头上青筋迸起老高，听完答道：“说也惭愧，我真浑人，会上这样大当，便是今日也为鸾妹而来。实不相瞒，如非还想寻到鸾妹见上一面，照今日这样丢人，秦岭诸侠小弟决非其敌，报仇无望，诸位师兄得知此事还要埋怨，真个生不如死！我已变了主意，既有二姊在此，无论何事我必照办！诸位也决不许我再提报仇二字。我受人之愚，必蒙原谅，也许还要请二姊。八哥诸位兄台姊姊大力相助，帮我寻访鸾妹下落呢！”
话未说完，便听马嘶之声，汤八听出来了敌人，忙要赶去，被灵玉拦住说：“今日这里人多，何必非你不可。我也不怕人笑话，好在你我均已年老，无什嫌疑可避，至多算我嫁你也不相干。在此三月之内休说你与人争斗，稍微用力，我便和你真个绝交了！”
说时，四小兄妹和田通、姚小泉业已先后赶去。劳康笑说：“休看这四个小人，要是会合一起，差一点的敌人决非对手！田、姚二位见识又多，真要来了强敌必有招呼，诸位不忙，我们听信再说。”勾十一接口方说：“我知今夜来的连我共是五人，并还分为两起，各为各事，好似后面不会有人再来，莫要主人有客来访吧？”忽听男女笑语之声一路走来。勾十一侧耳一听，首先惊喜道：“我在这里苦寻鸾妹，想不到数月未见，她会忽然来此！”说罢当先纵出。段、李二女侠见他年纪虽轻，左脸全是刀疤，显得貌相甚丑，人却这样痴情，方觉好笑，灵玉已随同赶出，将来人迎了进来，乃是一个红衣女子，和先去诸人正在且谈且行。瞥见勾十一走出，满面笑容，还未开口，又见勾十一身后还有数人迎出，当头一个女子甚是面熟，定睛一看，不禁惊喜交集，一声欢呼，便将人抱住，笑道：“果然龙姊姊便是林姊姊，你把名字当成了姓，真想死我了！”
原来红衣少女正是方才所说的小金鸾廖小鸾，一同回到厅中，互相引见，灵玉笑问：
“方才听十一弟说他已寻你数月，均未寻到。二嫂这里你虽听我说过住在青云山下，并未来过，你又不知我和三年前四明山中相见的林玉姑是一个人，怎会今夜寻来此地，这等巧法？八弟方才又说，你中狗贼反问之计，还要和他为难，可有此事？”小鸾先颇欢喜，听到末两句，忽然气道：“这些狗贼真个万恶，果然两面离间。他命人到处放风，说八哥将要对我不利，还有许多难听的话。一面却是这等说法。他不知我人早往云贵娄山关，已有三月不曾回家，连十一哥均不知我何往。前日事完回来才听家嫂说起，她也十分气愤，家兄却较明白，力言老狗男女阴险狡诈，无恶不作，八哥以前和我只见过一面，不曾交谈。龙姊姊虽和我相识，每次见面均无八哥在旁，听那口气交情极深，外边又有许多传说，那些谣言乍听可信，仔细一想均都不近情理。此事必须慎重，莫要和上月那样，被老贼托出人来花言巧语激怒我们去和八哥为敌。等到看出贼党人多，并有老狗男女在内，心方生疑，便被八哥说破好谋，人虽退回，后听八哥身受重伤，吉凶难料，至今想起还在悔恨，要我仔细查访明白，即便事出有因，也等寻出两位双方相识的好友当面问明，再作打算。
“我原因三年前姊姊变了名姓口音，由四明山中将我救走之后，共只见了两面。分手时节，妹子因听姊姊要隔两年方能再见，恋恋不舍。姊姊见我惜别，说她有一好友龙灵玉不久要来看我，此人和她一样，不分彼此。果然分手不久龙姊姊便寻了来，双方结为姊妹，甚是投机。我也看出姊姊虽然戴有面具，但那身材打扮和所用兵器、神情动作前后所遇都似一人，每次探询林姊姊下落，均说两年之后自然知道。她因一事不肯对面，忙他作什？并说你和林姊姊亲逾骨肉，身材相等，平日衣履不分，所练武功以及言动为人也都相同，将来见面你还许当做亲姊妹呢！妹子也真疏忽，虽然有点疑心，但因姊姊说的是北方话，与前遇林姊姊不同，中间故意试探，江南话好些均似不解。满拟两年将近就可相见，间出底细，这日又和姊姊见面，因见我报仇心切，不住打听林姊姊何往，到底几时可以见到；再有半月就是两年，如今人在哪里？姊姊笑说，到时包你明白。林姊姊以前不肯见面，便为答应仇人，另有难言之隐，稍微留心，便在你自己房中，不必出门也可晓得。我正追问，忽听八哥到处寻你，匆匆分别，说好半月之后必来相见。林姊姊十九同来。我正欢喜盼望，哪知一去杳无音信，也未理会。平时所说和临别之言，姊姊和八哥一样，又是神龙见首，天马行空，踪迹飘忽，绝难寻到。以前虽有常往青云山下好友家中看望之言，但未说出主人名姓和山前山后，当地只此一家女主人孀居抚孤，不见外客，就能寻到，也不便登门寻访，只得闷在心里，盼望了半年多，始终不见人来。
妹子又生了一场病，连想往青云山去试探访问均未办到。再想姊姊前言，林姊姊除非自来相见，便姊姊和她情如一人，也无法将她这人辨出。妹子没有悟出言中之意，信以为真，欲行又止。
“我和十一哥本是常时相见，一同出入之时居多，订婚已久，只为昔年一句戏言，非要到时成婚。今年三月恰巧期满，因我二人都是性刚好胜，这日他托大嫂问我婚期，我守昔年林姊姊之诫，不肯说出真情，又想报仇之后再行婚礼。先是好言推托，他不知误会到哪里，当面向我责问；我嫌他说话气人，答了几句难听的话。他刚气走，忽在无意之中寻出姊姊上次走时所留的信，这才明白仇人便是老贼仇云燕，心中气极，立意报仇。但还不知二位姊姊会是一人。因信上说，江湖三燕以仇贼本领最低，人最诡诈多谋，故此江湖上不知底细的人只把燕双飞和伍喜号称双燕，仇贼并不在内。三燕之名不是老前辈的人物好些还不知道，踪迹更是隐秘。林姊姊为守前约，虽不便泄漏，暗中却常代我留心查访。万没想到老贼逃得那快，就是妹子回家养好了伤，当时约人赶去，也寻他不到。林姊姊却因此不好意思见我。现正打算访出仇人下落方始见面，指点明路，井代约人相助，但她本人却不愿亲自下手等语。我知兄嫂性情刚直，十一哥人更冒失，本打算暗中访问出了线索再和他们商计。这日去往嵩山寻我两位姊姊商计，中途救了一个镖行中人，居然凑巧，问出仇贼隐伏在娄山关十八盘后，仗着心机好巧，先在西南诸省亲自出马，偷盗了许多金银。刚去半年，便将那片山地买下，建了田庄，在彼行乐享福。
所救镖行伙计便是淫妇杨柳花的娘家兄弟杨佑，因嫌水土不服，和乃姊要了些银子，去往湖北经商，并代仇贼采购山中必需之物，按时送去。不料年景荒乱，商业萧条，遇到一个旧友是个镖头，以前也是绿林中人，手面颇宽，约他当一个小镖师。因嫌山路崎岖，往返不便，索性连仇贼所积银子吞没，不再回去。刚走了两趟，便遇大队难民，将所保官眷和大批贵重行李的镖车抢光，人也受伤，分文皆无。眼看病饿而死，被我师姊妹三人救起。因他误会我们也是绿林中人，求救心切，以为仇贼阴柔诡诈，善于结纳，江湖上人应酬极好，刚一见面便打出仇贼旗号；我也将计就计，并不说破，推说正有要事访问仇贼下落，向其盘问，软硬兼施，问出真情。
“因听他说老贼隐避以前非但平日来往的同党，连同那些贼徒都分别遣散，不令知道。因其工于心计，早就看出像三燕这样人决没有好结果，想好脱身之计，准备稍有警兆说走就走，由四明山回去，照着平日预定，稍微布置使自起身，除十来个心爱的姬妾淫妇而外，共只带了两个内亲和一跟他多年的同党，两家共只二三十人，武功稍好的还不到一半。买山之后表面装着安善良民，偶然出手抢劫妇女，多在暗中，稍微看出受迫无奈，心生怨恨，都是先好后杀。旧日同党又都彼此利用，过后便完，敷衍极好，无一深交，只伍、燕二老淫贼同恶相济，算是至交，现已断了音信。我先还想回来约人，因觉所救那贼业已答应决不伤他，虽未明言姓名来历，恐其生疑，回山报信。二位师姊本领均比我高，互一商计，对付这个没有毛的凶狼、去掉爪牙的毒蛇尚能自信，万一约人耽搁，被他溜走，以后再寻踪迹更难十倍。又因和十一哥负气，想叫他多着点急，决计急不如快，谁都不说，匆匆同了二位师姊回到家中，拿了衣物银两，连对兄嫂也未明言，只留一信，说我办一要事，两三月内决不与人相见。因恐兄嫂疑虑，信上故意留有人在河南访友，并未远去之言。事情也真凑巧，我们到了贵州，交了几个山民，许他重利，由他引路，并在山民家中投宿，扮成山女。先探明了贼巢虚实再行下手。第一天便遇他那死党出山采购用物，被我三人擒往无人之处拷问虚实，将其杀死。知道仇贼自持心机周密，谁也想不到会隐藏十八盘蛮荒险僻之处，每日同了许多淫妇尽情作乐，家务田产均交心腹徒党代办。那贼是个无名鼠辈，从小便在老贼门下管理杂务，人虽凶狡，长得和狼一样，被擒时哀哭求饶，非但仇贼虚实有问必答，连仇贼许多阴私隐恶以及年老荒淫、精力日差种种龌龊可笑可恨之事全说了出来。此贼外面相识的人极少，仇贼敢于命他往来城市便由于此。就这样，每次出门还要千叮万嘱，照例只带一个恶奴服侍，绕着险路出去。买来所用物事也不直接运回，先送到相隔十五里的墟落之中存放，过上些日再运回去，闹得全家狗男女都笑他多疑胆小，无如仇贼照例说出话来不许违背，或软或硬均要做到，仍是非此不可，自以为从此高枕无忧。并还当众声言，只要出山的人仔细小心，土人非我敌手，敌人不会知道。我情愿一个朋友不要，便防泄漏风声之故，只要照我所说行事，开着大门安睡也不会少去一草一木等满话。我姊妹三人因他内里全无防备，容容易易便将那年四明山动手的几个狗男女全数杀死。
“上月本该赶回，因在途中游山打猎，稍微耽搁。前三日回到家中，才知十一哥为我失踪，到处寻访下落，便兄嫂也同时忧急，总算知我和二位师姊同路，虽然挂念，还好一些。十一哥见我过期不归，不知怎的乱了心思，想起我前两年常说有仇未报之言，生了疑心，到处查访我的踪迹和仇敌是谁。昨早听人说他误信贼党离间，说我在青云山下被人困住，业已寻来，同行还有两个著名的绿林中人。事已过去，有许多话我也不愿再提。当我报仇时，淫妇杨柳风因我防她逃走，先将她脚打断，自知无幸，厉声哭骂仇贼老不死，色迷心窍，好端端闯此大祸，并说我是姊姊指点前去，彼时怒火头上，仇贼已被师姊打倒，连淫妇一同手刃，忘了追问，到家便听十一弟为我奔走，急于到处寻他，忘了前事。这时想起许多可疑，姊姊以前又说青云山下有一女友，常来小住，忙即赶来。
还未赶到，天已人夜，这条路以前来往不多，只知村镇甚少，相隔颇远，还没想到这样荒凉。没奈何，只得连夜急走，半夜赶到高土沟外，才见几所贫苦人家，前往投宿。先推穷苦，连所剩一点冷茶都被方才几位大爷吃光，破房大小，人已住满，无法接待女客。
正想到另一家去叩门商量，忽想起八哥义侠之名，刚说了一句我是汤八爷的好友，错过宿头，共总七家穷人，倒开了六家，争先请我进去。我已饥疲交加，到了此时才看出平日肯帮穷苦人的好处，和他们的热情诚恳。一家让出房炕，另几家便互相商量，凑出一些平日当做宝贝藏起的一点包谷粉和几只鸡蛋。我第一次吃这样粗东西，不知怎的吃得又香又多，味美无比。分给他们银子，先是再三不要，说姑娘既是汤八爷的好友，那是我们恩人，亲弟兄一样，平日救济我们决不推辞，今夜好容易有机会尽点人心，万无收银之理。正想明日走后转身再给，他们便无话说。难得人家好心，先由他去。为了他们都穷，谁都没灯，又想向我探询八爷安危，点着几根林秸照亮，由两人用手拿着和我问答。我原是前数日才听人说八哥遇险之事，随意编了几句，说八哥人已平安无恙。
“他们正说得高兴，有一幼童由隔壁赶进，说那强盗又回来了，只有一个。众人因我年轻女子，忙将火熄灭，说那贼党共是五个，前后两次均由当地来此。这里主人是个善人，时常周济他们，否则早已饿死。汤八爷和另一位蒙面姑娘均与相识，本领甚高，一子一女也都不弱。听贼党口气似往寻仇，曾向他们探路，均不肯说。来贼正要打骂威迫，内一面有刀疤的人将同党拦住，笑说：‘对头踪迹何等隐秘，土人怎会知道。’跟着又有二贼寻来，与先前三贼略一招呼便不再问，强讨了一点茶水，分两路寻去。我听出内中一人像十一哥，心方一动，村童又来报信，说来的是那穿长衣的老贼，神情甚是惶急，走得极快，一路东张西望，业已纵过土坡，往白沙沟跑去。我吃饱之后精力恢复，硬分了点银子与他们，立时寻来。刚到便遇八哥所骑花马，想似困我跑得太急，先当敌人，怒嘶了两声便追过来。因我前见二姊骑过它一次，知它名字，喊了一声‘阿云’，它便立定。跟着这几位小兄妹同了田、姚二位赶到，才知误会。十一哥也真荒唐，我多无用，还有二位师姊同路，莫非会被人吃了去不成，值得这样急法！最可气是，连贼党的谣言也会相信，我看你将来怎么好呢！”
勾十一红着半边脸，强笑答道：“我真糊涂，无缘无故丢此大人。先想你那仇敌决非真人君子，想做反面文章。因你失踪已久，由贼党口中也许可以探出线索。先还恐双方道路不对，未必能问得出，哪知贼党早知我到处寻你之事。日前刚到郎公庙附近便遇两贼，谈得十分投机，恐我生疑，先还装呆，最后约我去往贼巢，吃了老贼一顿好酒饭，向其探询，均答不知。我原是将计就计，并未把他们当成朋友。直到昨日分手出来，途遇另外二贼交头接耳，我见他们鬼头鬼脸，掩过一听，竞说他知这里住有一位财主，前往偷盗，不料去了四人，倒被人家伤了两个，差一点没有全数送命。随又谈起你被主人困住，强迫嫁人，你执意不从，受刑甚苦。今夜是未一天，再不答应，恐日久风声泄漏，便要杀以灭口。主人像个洗手多年的有名人物，除荒野之中这所整齐宽大的庄园看去可疑，别的看不出一点形踪。里面还有地牢机关，他们去时正向鸾妹鞭打威迫，不是防备鸾妹抽空逃走，不敢穷追，他二人还难活命。因恨令兄，所以不肯前往送信。说得活灵活现，不由不信。我还慎重，因那二贼说是四凶中也有两人来此窥探，不曾回去，又是往投郎公庙的小贼，我想，主人本领甚高，孤身对敌，这地方从来未听说过。先由郎公庙走时，本有大凶、四凶要来的话，悄悄跟在二贼后面，打算探明详情再打主意。走出不远，便见前交二贼赶来，双方见面，一说前事，同往郎公庙赶去，装得再像没有。我已急怒交加，心乱如麻，想回去约人，往返山东决来不及，又防鸾妹受害，必须在三更之后、天明以前赶到。否则人在地牢之内囚禁，地方大大，决看不出。迫于无奈，才想利用贼党一同来此，哪知上了大当。相隔又远，早催着贼党吃完晚饭，因不愿与四凶合流，只约新结交的朱、贾二贼抢先赶来。刚到黄土沟，贾贼说时光尚早，口渴讨水，就便探询路径。我不知他们是来此行刺，并为我们双方树敌结怨。惟恐误事，恨不能当时赶到，他偏故意延宕，直等大凶、四凶后面赶来方始起身。天已不早，路又太生，好容易望见灯光，寻来此地。因和大凶他们另走一路，大约他们绕向前面山脚，灯光被树林挡住，不曾看出。二贼同我快到前面平台，朱贼好似有什警觉，忽说我们无论是谁，遇见敌人便先动手，将他绊住；另一面好去寻那地牢，将人救出。说完，独自往假山后绕去。此时想起此贼成名已久，名叫朱雄，来时话最凶狂，本领也实不弱，更打得一手好暗器。正说大话，忽似吃了一惊，走时仿佛有点气馁心慌。彼时劳老大哥和三位女侠均在平台侧面树下埋伏，必是被那狗贼看出来历，想要溜走，结果枉费心机，仍被两小兄弟所杀。我和另一个名叫贾保义的小贼也一死一擒，一次丢人太大，实在无脸见人了！”
小鸾问明经过，笑说：“这是你自己不好，你跌倒在杜六先生与劳老大哥手里也不相干。休说秦岭诸侠我们打他不过，不算丢人；可知这位老大哥和我们两家均有渊源，不是外人吗？”话未说完，劳康忽然想起一事，笑问：“勾文通也在山东住家，可是十一弟一家？”勾十一惊道：“文通正是先兄。”劳康哈哈笑道：“十一弟不是外人，可知令姊勾双泉便是我的老妻吗？想是愚兄隐退年久，昔年又因令姊与令嫂不和。自从岳父弃世，三十年不曾来往，后来只知沂州有十一位名武师，也是传闻，连名姓都记不全。
老弟又是这样年轻，必是岳父遗腹所生，故此不曾想到，骛妹如何得知？”小鸾笑说：
“家嫂便是文通表妹，以前听她谈过两姑嫂不合之事。彼时她也年幼，不常去勾家。共只见到大哥一面，大来又换了名字，当然大哥想不起来。否则，以你老大哥的威名年纪，我们小孩子家如何敢以兄妹相称呢？”劳康闻言大喜，又劝了勾十一几句，叙了一阵家常，越发亲热。
天已大亮，主人早命两小兄妹去往厨房备好食物，端来待客。刚刚送到，灵玉笑说：
“今日午后便要动手，大家都还未睡，贼巢虚实也未说出，大凶逃走，难免给主人生事，你们也不想个主意？”段无双接口笑道：“二妹当我真个怕事吗？以前不过儿女大小，从师未归，不得不小心一点。如今他们快要成人，正好借此历练，谁还怕他不成？请快吃完，安息一会也该起身了！”汤八也将所得虚实向众说出，以及下手机宜，众人知道十九可获全胜，虽有两人呵虑，料也无妨，俱都高兴。汤八边走边说：“我由安徽来此，共走了两三日夜，为防敌人警觉，伴我同行的好友再三力劝，沿途都是夜行居多。头一两天道路泥泞，遍地积潦，还绕了两条路，所以今日才得赶到。日里早已睡足，共总几个时辰，我不睡了！”灵玉接口笑道：“你不用闹什花巧，你我多年老友，你的性情为人我都清楚，反正不问你说上天，只要单独走动，从此绝交郎公庙，事完休想与我再见！”汤八笑道：“不许我单独走动，和你一路总可以吧！”灵玉嗔道：“我先不知老狗男女如此厉害，刚听你说，因他料你不死也身受重伤，暂时便保得性命，多半也成了废物，至少要�
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