第三次机遇-第14部分

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　　　　“啊？”两人吓了一大跳，狗鼻子倒挺灵，追到这里来了？
　　　　“要对我们动手？”段祺瑞脑海中刚闪过这个念头，随即摇摇头又否认了。还没等他再说话，楼梯口已经涌上了一彪人马，带队的正是良弼。
　　　　“段兄、冯兄，好久不见……”良弼拱手致意，“到了京城也不先到部里挂个号？太不够意思了吧？”
　　　　段祺瑞勉强拱手致意，冯国璋圆滑：“原来是赉臣兄，什么风把你吹来了？”他抬眼瞥去，狭小的楼道中，冯、段两人的卫兵和良弼率领的御前侍卫紧紧顶牛在一起，虽然没操家伙，但气氛显然有些尴尬。
　　　　“听你们两位老兄到了，皇上盼望的紧，特意让我来请，这不正赶上了……”良弼抖了抖手里的黄绫谕旨，“谕旨我就不宣了，赶紧跟我走吧，免得皇上等急了……”
　　　　走到养心殿门口，冯国璋耳尖，已听到了里面传来的声音。
　　　　“王英楷，朕听说你有个内弟在日本士官学校留学，情况如何？”分明是皇帝的声音。
　　　　“回皇上的话，不是微臣夸口，内弟天资聪明，为人勤奋好学，算是略有所成。今年毕业，等过了年就该回国报效朝廷。”
　　　　“差事如何安排？”
　　　　“准备让其去新军历练，老老实实一步步来，可不敢仗着臣的牌头。”
　　　　“好！就冲你这句话，朕便赏他一个捷径，吩咐他用这几个月写一份练兵条陈，回国后拿给朕看。若果有高见，朕免不了留在身边重用。”
　　　　“臣替他叩谢天恩。”王英楷喜滋滋的。冯国璋稍微一想便回忆起来，他内弟不就是孙传芳么？倒是有些才学，只不知皇上如何知晓？
　　　　正猜想间，良弼已进去通禀，少顷便传来声音：“宣段祺瑞、冯国璋觐见！”
　　　　两人跨步进去，除了皇帝和陆军部侍郎王英楷外，还有陆军部尚书铁良、陆军部侍郎荫昌、军谘使王士珍等人。冯国璋想着：还好，看来真是议事，不是找我们麻烦。想着便跪下磕头：“吾皇万岁万岁万万岁！”但段祺瑞的动作明显有些古怪，他先是行了军礼，然后看了看座中的皇帝，又盯了一眼身旁的冯国璋，前者已经跪倒了，他的膝盖才刚刚弯过来，表情仍是一副犹豫。
　　　　王商和铁良看得真切，正欲呵斥，不料皇帝已经发话：“段祺瑞，你不必跪了，冯国璋也赶紧起来回话！”
　　　　“谢皇上！”声音倒属段祺瑞的响亮，王英楷、王士珍和荫昌心情复杂地看着他们，冯国璋瞧着段祺瑞桀骜不驯的模样便有气——你混蛋，在皇上面前也敢拿大，知不知道死字怎么写？！
　　　　“段祺瑞，知道朕为什么准你不跪么？”
　　　　“臣逾矩，请皇上恕罪。”
　　　　“你七年前不跪无罪，现在不跪亦无罪，朕七年前就容得，难道过了七年反容不得了？”当年两宫回銮，从西安返回北京时，沿途官员、将领及官兵尽皆跪下迎接，惟段祺瑞率所部站立持枪敬礼，表示最大敬意，遭不少重臣的呵斥，但他却不为所动。现在皇帝旧话重提，言辞间竟是欣赏之意。
　　　　“不仅如此，今后军人戎装见朕，许一律不跪。”一听这话，其他人更是大吃一惊，刚才犹犹豫豫的段祺瑞这次却反而毕恭毕敬地跪下去磕头：“臣叩谢天恩。”
　　　　“赶紧起来。心里头有朕便行，跪不跪倒在其次。”林广宇看见铁良要插话，笑着摇手制止了，后者狠狠瞪了段祺瑞一眼。
　　　　“这次诏诸位来，一是为了给太后吊唁；二是为了商议练兵体制；三却是为了袁慰亭罹难之事。”林广宇表情严肃，“外界有谣传袁慰亭遇难是朕下的毒手，别人是不是如此怀疑朕不关心，朕只想问，尔等心中是否同样怀疑？”
　　　　王英楷不说，王士珍和冯国璋低头不语，但段祺瑞却从喉咙口轻微地发出声音：“然。”
　　　　这声音不啻于晴天霹雳，全场哗然，气氛极度紧张……
　　　　第一卷　风起青萍之末　第二十九章　高深莫测
　　　　　更新时间：2008…8…23　17：39：54　本章字数：3707
　　　　世事漫随流水，算来一梦浮生。
　　　　……
　　　　君权至上的年代，怀疑皇帝所说便是大逆不道，即便庚子国变后清廷的权威降低到不能再低的时候，在明面上说这种话依然存在着风险。良弼知道这种怀疑是有道理的，但他不能容忍如此桀骜不驯的态度和咄咄逼人的神情，反而更加肯定了杀袁的必要性——连他手下大将都如此毫无顾忌地怀疑皇帝，袁世凯是什么态度可想而知。良弼脸色微变，眼睛盯着皇帝，只等一声令下就准备拿下段祺瑞——这可是杀之有名！
　　　　铁良方才就不喜段的举动，此时听得真切，怒了！“大胆，尔竟敢怀疑皇上！”
　　　　“臣不敢！”说是这么说，但谁都看得出来段祺瑞满脸挂着的狐疑之色，这种表情与其说不敢，不如说是在静候下文，等着皇帝的解释。良弼想了想那一夜的大火，看了看皇帝镇定而又充满自信的眼神，心情复杂地盯着段祺瑞，手紧紧地按在军刀上——大殿里只有他佩戴着武器。
　　　　“听朕说！”林广宇一拍桌子，大殿里便安静下来，“袁慰亭春秋鼎盛，突然之间便罹难，只要是个正常人都会有怀疑，也是人之常情，朕不计较。王商，将张师傅写的文章念一遍。”
　　　　王商的声音抑扬顿挫，响彻整个养心殿。香帅的文章自然漂亮，四六骈文整整齐齐，大体将皇帝亲口所述的神人庇佑、神迹显灵、劫难转移等故事再渲染一遍，满篇洋洋洒洒。不但用生花妙笔将他根本未尝亲见之事生动地描写了一遍，而且还联系了历史上的种种神迹，如汉高祖刘邦斩白蛇而起义等一类事情加以附会，让人感觉皇帝上应天时、下符民望原本是题中该有之意。王商念完一篇又念一篇，文字大体相同，所不同者只少了劫难转移一项。
　　　　“各位大人，张中堂后一篇文章系对内外诏命，前一篇文章只入各位大人耳罢了。”
　　　　“劫难一说，朕无愧于心，所谓生死有命、富贵在天即是此理，既然命中注定有此一劫，何必神伤？惟不愿袁家触景生情，故不提尔。在诸位面前却可和盘托出，以正视听。”
　　　　“皇上爱臣如子，真圣君也！”铁良第一个站出来表态，荫昌、良弼也纷纷附和，王英楷、王士珍、冯国璋、段祺瑞四人虽然还是将信将疑，但仍是沉默不语。
　　　　林广宇笑笑，丝毫不以几人的反应为忤。笑话，这都是当时中国最拔尖，最有识见、最有能力的精英分子，如果他们对所谓神迹深信不疑，听了一篇文章便拜服得五体投地，那着实是见鬼了，中国才真没指望了。他不着急，因为他有的是办法。
　　　　“你们四个，朕一个个说来……王英楷朕便不提点了，尔的内弟估计连段祺瑞、铁良都不晓得，朕却知晓——不是叫孙传芳么……”
　　　　王英楷浑身一震，跪地答曰：“正是！”他当时与王、段、冯一起号称北洋四杰，只不过因为英年早逝，“龙虎狗”三杰的名头才分外响亮，实际上其资历比后三者还要资深一些，与袁的关系相对也要疏远。
　　　　“王士珍，朕先让你见个人。”林广宇示意，王商便从偏殿中引出一个人来。
　　　　这不是杨度么？众人愣住了，叫他出来干嘛？殊不知杨度自被敲打过后，已下定决心通过皇帝实现君主立宪，这两天便是忙于此事，随时赴养心殿问答。
　　　　“王士珍，认识此人否？”
　　　　“乃宪政编修馆杨度，臣听说其与立宪政体大有研究。”
　　　　“杨度，与聘卿有交往否？”
　　　　“臣只知其为侍郎衔领江北提督，乃不可多得之军事人才。”
　　　　“聘卿，认识朝阳镇总兵杨瑞生否？”
　　　　听到此言，王士珍浑身一震，半晌说不出话来。原来他是直隶正定县人，家境贫穷，出身卑下，先为人放牛，随后投入杨瑞生旗下做一马弁（勤杂兵一类）。聂士成编练武卫新军时曾向杨调用军事人才，杨所开列的保荐名单中有一人便是守备王士珍。不料王被保后因病告退，回籍养病，恰好这位王马弁为人能干，立志向上，杨总兵便叫他冒充王士珍，顶名前往武卫新军报到，到后又因踏实刻苦，由武卫新军选送到武备学堂受教三年，并参加过甲午之战，战后随聂士成驻军芦台，多年来一直冒用王士珍之名，真名早已无人知详。但由于杨府上下对其知根知底，因此他自发迹后便不敢再登扬府只有偶然书信往来。
　　　　看着王士珍脸上不自然的神情，杨度却是奇怪：“禀皇上，此人却是家叔，已告老还乡，却不晓得与王大人有何种过节？”
　　　　“聘卿，你叫世珍，非士珍也，杨瑞生手下王士珍安在？”
　　　　满大殿的人都被弄糊涂了，杨度更是丈二和尚摸不着头脑，没听叔叔说起过此事啊？
　　　　唯有知根知底的“王士珍”匍匐在地，颤抖不已，连连磕头：“臣冒……名，臣死罪……死罪！”
　　　　“啊！”众人目瞪口呆，杨度嘴巴张大的足以塞下一个苹果。
　　　　“30年来，你以一卑微小兵，兢兢业业，一步一步走到今天，朕心甚慰，何罪之有？即便杨瑞生亦有识人之明，朕实感激。”林广宇对杨度说，“上书房已书写御书‘福’字帖数个，你今岁赴叔叔家拜年，便可奉上！”
　　　　清代旧制，皇帝亲笔写“福”字赠送重要大臣，以示敬重，像杨瑞生这等级别的原本根本不够资格，更不要说是已经告老还乡之人。现在皇帝不仅赐福，还赠送数个，算是异常高看了——即便现任官员至杨府拜年，看见御笔“福”字，要先下跪请安的。
　　　　“今后若你愿意，仍可回归世珍本名，以告慰祖宗在天之灵。”
　　　　王士珍言语哽咽，连连磕头：“臣叩谢天恩！”
　　　　随即林广宇将目光对准了第二个，现任西陵梁各庄值班大臣的冯国璋。如果说王士珍冒名顶替还算情有可原外，冯国璋的几桩事情就让其窘迫地脸色发红——皇帝当廷列举了几桩他贪财之事，也不知怎么的，其时文武官员虽然普遍爱财，但爱财能爱到像冯国璋这般份上着实不多，冯也知道名声不好，从来讳莫如深，不料皇帝如此知根知底。林广宇谆谆告诫：“华甫，你可不要一心钻在钱眼里拔不出来……好好干，朕不会亏待你的。”
　　　　“皇上……”冯国璋大汗淋漓，磕头不休，“微臣铭记在心，必不负圣望！”
　　　　如果说第一桩说王士珍气氛凝重，第二桩说冯国璋大家会心一笑外，第三桩却如怒海惊涛。
　　　　“朕如果没说错的话，袁慰亭将第一年的题目给了王士珍，结果你考了第一；第二年的题目给了冯国璋，结果也是第一；第三年的题目却是给了段祺瑞，结果仍然是第一……”
　　　　这话说得轻松，对三人而言无异于晴天霹雳，怔在当场。如此隐秘之事本该是天知地知、你知我知的，怎么皇帝轻轻松松地和盘托出，莫非有鬼？清代皇帝无明代帝王有锦衣卫、东厂、西厂一类机构，对大臣的控制和监视也异常放松，更何况袁世凯暗透题目更是机密，怎么会？
　　　　练兵之时，铁良也是会办大臣，他不由自主地笑了，揶揄道：“某倒想袁公如何识人之明，原来俱是题目之功，怪哉，怪哉……”
　　　　“三位爱卿，不晓得朕有无说错？袁卿对你等俱有‘栽培’之恩，尔等受他恩重必感激涕零，倘若尔等不怀疑袁慰亭的罹难，不为他摇旗呐喊，朕反倒要疑心袁卿的用人之道。”
　　　　三人趴在地上，大气都不敢出——单就泄题这一条三人被拖出去砍了也是正常，欺君之罪，罪不可赦。
　　　　但还有更要命的，林广宇笑眯眯地说：“袁慰亭在新军一日，便教导手下士兵‘吃袁宫保的饭，穿袁宫保的衣，听袁宫保的话，为袁宫保效命’……唯独庆王爷和铁良去检阅之时，这话却变成了‘吃朝廷的饭，穿朝廷的衣，听朝廷的话，为朝廷效命’。”
　　　　铁良也愣住了，皇帝一没有亲眼目睹阅兵情形，二没有人和他讲述阅兵场景，如何能分毫不差地将当时校场之话原原本本说出来？果真有神鬼之机？
　　　　冷不防皇帝还说出一句话来，彻底将众人击倒……
　　　　第一卷　风起青萍之末　第三十章　既往不咎
　　　　　更新时间：2008…8…23　17：39：54　本章字数：3348
　　　　男儿只手把吴钩，意气高于百丈楼。
　　　　……
　　　　林广宇最后所说的却是北洋新军各级官兵设立袁世凯长生牌位之事。论常理，此事非常忌讳，通常有如此举动的下场不会太好——例如明代魏忠贤。因为这是赤裸裸地宣扬个人，架空朝廷和皇帝的举动。当然在明面上袁世凯也有可辩解的余地——不是我袁某人让手底下士兵供奉的，是他们自愿云云。
　　　　但林广宇既然要假托神迹，话自然就不会这么说，反而将计就计顺着这层表面意思说道：“冥冥中自有天意。神人云，朕之劫数至大至深，非强有力且符万民望之人物不可替。朕急追问，却道天机不可泄漏。后来宫禁大火，袁慰亭罹难，乃醒悟神人之说——原来供奉袁卿长生牌位甚多，香烟袅袅，祈福不断，其受人景仰之程度可见一斑，实为神人共睹，却是应在袁卿身上……”
　　　　“皇上……”四人抬起头来，热泪满面，长生牌位一事他们当然知根知底。
　　　　“朕在瀛台10年，诸事早已看开，诸多心结亦了，原本想不清楚的难题也豁然开朗……人非圣贤，孰能无过，十年前朕亦有大错。”——谭嗣同运动袁世凯包围颐和园杀慈禧一事中，按正统封建伦理，主使人光绪完全配得上弑母大罪，袁世凯的反戈一击反倒有功无罪。
　　　　“朕与袁卿的这段恩怨，被外界不恰当的夸大了。即便大行太后与朕之间，亦无不可化解之矛盾。太后弥留之际，已对朕表示谅解，不住地嘱咐朕做个好皇帝，希望这10年的磨炼能让朕成熟起来……”反正最后皇帝与慈禧说什么他人都无从知晓，由得林广宇胡说，但偏又顺理成章——要不然皇帝怎能安然无恙地亲政？
　　　　“十年往事，个中恩怨早已不消人说。何况劫难应在袁卿身上，他替朕而死，以往种种难道不能一笔勾销？推而及之，即便你等，朕难道便不能原谅么？无关紧要之事可以看开一点，看淡一些……朕如此，尔等亦如此。”一番话却是将皇帝宽容的心态勾勒出来，阶下众人无不动容。
　　　　“朕此番诏众多统兵大员进京，一方面确实为了给太后吊唁，另一面也实有要事相商。倘若按某些人的恶意揣测，朕要杯酒释兵权，要摔杯为号，用得着这么啰嗦么？用得着如此推心置腹与卿等交代么？”
　　　　“皇上天恩，臣等铭感五内。”
　　　　“先说第一样，荫昌。”
　　　　“奴才在。”
　　　　“转过身来让朕瞧瞧。”听着皇帝这话，荫昌脸上露出了极度尴尬的神情，但还是依言转过身去。荫昌因为在德国多年，思想理念早已开化不少，很早就剪去了发辫。但因他常常为慈禧所召见，为防止守旧官僚的群起攻之，不得不将假发辫钉在所戴官帽上以充数。一旦结束觐见，他就回归到原来的本色，脑后再无那根猪尾巴。几年前巡警部刚刚成立之时，有关巡警发辫去留问题仍闹得沸沸扬扬，时任巡警部尚书的徐世昌据理力争，终于使清廷同意将发辫截短，但后面仍留了个长逾半尺的尾巴，散落开来形成一段马尾鬃模样。虽并不彻底，足已让人耳目一新，唯新军发辫并未如此仿效，只让人塞进大檐帽而已。
　　　　“朕在瀛台时，有外国医生前来检查，谓朕其他卫生、饮食习惯均属优良，唯发辫过长，常藏污纳垢，易引起疾病，妨碍健康，朕深以为然。推而广之，发辫既对巡警不便，对士兵应当更属不便。作战时，发辫倘若摔落妨碍动作；敌我双方肉搏时，我方将士之发辫易为敌所乘而落于下风，反影响战力。洋医生又云，外国军队普遍发际短小，几乎长不逾寸，为何？万一交战中头部受伤，短发方便治疗。想着种种便利，新军虽未经战事，但亦要未雨绸缪，朕便准减去发辫——发辫虽是祖宗风俗，但祖宗风俗未尝就不能变化，否则可能今日仍着兽皮。按朕以前的性子，说不定即刻下一道旨意要求臣民一体剪除发辫。但瀛台十年让朕磨炼不少，想法愈发求稳，考虑到终究有人难以接受，不如先在新军中推广。”
　　　　“皇上所虑，万民之福。”
　　　　“希望诸位回去后进行商议，探求士兵发式，以卫生、方便、大方为主旨规定之。铁良，此事便责成陆军部有司负责，务必在百日内试验完毕，然后专折报朕，待朝廷公议后便成文下发。”
　　　　“奴才遵旨。”
　　　　“第二件事便是陆军贵胄学堂。”为招揽人才、培养满人军事骨干，清廷专门设立陆军贵胄学堂，专收王公世爵、四品以上宗室及现任二品以上满族文武大员的子弟，并附设王公讲习所。学校待遇优厚，地位崇高，听课者都是世爵宗亲，就连摄政王载沣、恭亲王溥伟都曾就学，颇为世人所侧目。但由于不接纳汉人子弟，也引起不小的争议。
　　　　“朕以为陆军贵胄学堂旨在培养国家军事人才，不可太过拘泥，凡父兄现任四品以上文武大员、年18～25岁之间者，休问满汉，准一律经考试后入学堂念书。”
　　　　“冯国璋，听载沣说你课讲的不错，兵练的更好？”
　　　　“奴才惶恐，那是摄政王谬赞了。”原来冯国璋在贵胄学堂中不仅任总办，还兼任教习，亲自讲课，一方面大显身手，另一方面也同各亲贵建立了较为亲切的关系。听到这话，他口头谦虚，心里却颇为高兴。
　　　　“休得过谦，朕的话务必牢记——好好干，不会亏待你的……”
　　　　“臣一定铭记在心。”
　　　　“那便好。王商，宣谕。”
　　　　“奉天承运、皇帝诏曰：查西陵梁各庄值班大臣冯国璋兵学精深，见识卓著，练军、授教颇有心得，特任命为禁卫军编练会办大臣，仍兼陆军贵胄学堂总办，以资训练，拱卫京畿……”
　　　　禁卫军？会办大臣？这两顶大帽子砸下来，把冯国璋给乐晕了，这可是核心中的核心，重用中的重用了。终于要编练禁卫军了，望着众人惊讶的脸色，林广宇笑道：“朕查欧洲皇室各军，禁卫军无不为精锐中的精锐，希望禁卫军也能如此。荫昌，委任你为禁卫军编练总办大臣，节制禁卫军大小诸员；良弼，命你为禁卫军编练会办大臣兼禁卫军统领；禁卫军编成、军制、操练、经费等具体事宜由尔等三人商议后专折奏事，所需何人亦可随时奏调，勿误朕望！”
　　　　“第三件事便是陆军部。铁良，朕查各国的军队，没有只有陆军而无海军的，陆军部虽说兼管海军事宜，但终究名不正言不顺……”铁良心想，要设海军部了？
　　　　“朕斟酌着，拟将陆军部、海军处等一干练兵统军机构全部囊括进来，合成一部曰国防部，统御除禁卫军以外全部军事力量，你可敢当否？”
　　　　原来如此？铁良大喜过望：“臣一定鞠躬尽瘁死而后已！”
　　　　这两天林广宇苦思冥想，通过对历史经验的总结和对德国经验的参考，一方面决定设禁卫军，由皇帝直接掌握军权，震慑宵小；另一方面则设立国防部，统揽全国军事力量，防止类似袁世凯这类统兵大员的尾大不掉。
　　　　“朕闭门造车，纸上谈兵设计了一套军事体制，决心仿效德国军制。在朝廷设立帝国国防力量大本营，以朕为最高统帅，统御全军，包括禁卫军及国防军所辖部队。另仿效德军设参谋总部为军令机构，统辖国防军所辖部队之训练、操演、作战、调动计划，全权指挥军队，受国防大臣直接指挥与委派……王士珍，你现为军谘使，朕期望甚殷，任命你为参谋总长，望能切实负责，不仅要管陆军，也要管海军。朕希望在3个月内看到有关军事总体制革演条陈。”
　　　　“臣遵旨！”王士珍感激涕零。
　　　　“王英楷，国防部成立，你即是代表陆军的侍郎，另外再从海军中选一侍郎，望你切实对陆军负责。”
　　　　“段祺瑞，加你侍郎衔，委为江北提督，节制大小诸军。”
　　　　随着一桩桩任命和任务的下达，老大帝国的军事机器开始后袁时代的运转……
　　　　第一卷　风起青萍之末　第三十一章　暴起发难
　　　　　更新时间：2008…8…23　17：39：54　本章字数：3370
　　　　海阔山遥，未知何处是潇湘？
　　　　……
　　　　太湖边上，一队队排列整齐、旗帜鲜明的队伍正在陆续开拔，这是参加“太湖秋操”的新军队伍。
　　　　新军自建军以来一直非常注重各部队之间的合成演练，秋操即“秋季军事操练”的简称，系检验新军编练成果的军事演习。1905年10月和1906年10月已分别举行过北洋新军秋操，称“河间秋操”与“彰德秋操”。“太湖秋操”的目标在于检阅南洋各镇新军，包括湖北第八镇、江南第九镇（江苏）、安徽第三十一混成协。
　　　　会操原定11月19日开始，荫昌、端方等大员均应亲赴太湖阅兵，不料慈禧突然过世，荫昌接到电报后第二天便赶回京城，只留下端方与第八镇统制张彪、第九镇统制徐绍桢一起检阅，而其中最令人兴奋之事莫过于两镇新成立的气球队也将正式参加操练。
　　　　听说气球能载