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日暮 [美] 罗伯特·西尔弗伯格-第7部分
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“要是我能接受你们的假设就……”
“你是说明年会发生大火之事吗？会的，一定会。现在的问题是你是否能提前足够的时间来接受它，如果时间足够，你就会生存下来，成为一位遗产的守卫者，否则，就只能到发生灾难和遭受痛苦的时候，才能发现我们一直都是在说真话。”
“我看这事不会发生。”塞里蒙说道。
“真希望你的这一想法能够保持到这个忏悔年的最后一天。”福利芒说道，突然起身，向塞里蒙伸出一只手，“我得走了，领袖殿下过几分钟要见我。我们会有时间再交谈的，对此，我深信不疑。一天之内，或者更短一些……我设法滕出时间来。我期待着再次与你交谈。说来也有些奇怪，我似乎觉得你我注定要紧密配合，一起工作。你知道吗，我们有许多共同之处。”
“是吗？”
“不是信仰问题，是生存的问题……帮助别人生存的问题……是的，我是这样想的，并且非常肯定。我料想我们彼此寻求的那天一定会来到，我们会团结起来共同对付黑暗。确切地说，我深信有这么一天。”
当然啦，我最好立即就去做一身合身的黑袍。塞里蒙想道。
用任何形式的粗俗行为惹福利芒生气都没有意思。显然，火焰派在日益壮大，这里面孕育着一个大的阴谋。要了解它，可能在很大程度上，他必须依靠福利芒。
塞里蒙将《启示录》迅速地放进自己的公文包里，站了起来。
“过几个星期，我再来拜访。”塞里蒙说道，“待我把这本书细读过后。那时，我一定会有更多的问题要问……要谒见蒙迪尔71，得提前多少时间？”
福利芒不是那种容易上圈套的人。“我已经讲过，从现在起到大火来临，殿下的工作非常重要，他没有时间接待个人采访。我的确很抱歉，我无法对它进行改变。”福利芒把手伸了过来，“很愉快与你相见。”
《日暮》＇美＇ 罗伯特·西尔弗伯格
第十一章
谢林501回到萨罗市的下午正置雨季，雨正下过不停。这位圆胖的心理学家走出飞机时，雨大得惊人，机场几乎变成了一片海洋。倾盆大雨伴随着狂风扑面而来。
天阴沉沉的，地阴沉沉的……一切都是阴沉沉的……
天虽然昏暗，太阳毕竟还在天上。西边乳白色云层的背后可能是奥纳斯。有迹象表明，塔诺和西撒在东边发出冷光。由于云层太厚，天空一片昏暗，令人不快，对于谢林，却是难受。尽管在乔勒，他已向主人倾诉过他的感受，但十五分钟的隧道旅行留下的阴影，仍然挥之不去，暗暗地折磨着他。
他宁可禁食十天，也不愿向凯拉里坦、丘贝洛以及其他的人承认这一事实。可事实是，当时他的生命已濒临危险。
随后的三四天，谢林经历了一场触动，一场类似幽闭恐怖症的触动。在乔勒，许多人因为它被送进了精神病院。他在旅馆房间里写报告期间，常常感到黑暗突然向他袭来，他不得不站起身，走向露台，甚至完全离开房间，到花园里长时间地散步。这样做有必要吗？喔，也许没有，但他愿意这样做。当然是愿意，而每次这样做，他都会感觉更好。
或者每次入睡，就觉得被黑暗围困。自然，他睡觉时，房间里的灯光总是亮着的……每次睡觉都是这样，他知道没有哪位进过隧道的人不这样……自从隧道旅行后，他还准备了应急灯，以防电池没电。可电池的显示器上说得明明白白，还可以使用六个月的时间。尽管如此，谢林那昏昏入睡的大脑仍然确信他的房间已陷入了深深的黑暗，完全的黑暗，极度的黑暗。他经常从睡梦中惊醒，全身发抖，汗流浃背，确信自己已坠入了黑暗的深渊。可床两边的灯仍发出友好的光芒，告诉他一切都安然无恙。
现在，他从飞机上下来，步入了这片昏暗的土地……喔，终于到家了，但他更愿意有一个充满较多阳光的到达。他必须摆脱那些轻度的苦恼……也许并不那么轻。当他走进通往候机大楼那空气龌龊的拱形玻璃通道时，他真希望没建此通道，或者最好不把他封死。哪怕是被雨淋湿，也比封死要好。他想，最好能走进露天，直接感受那慰人的阳光（不管它有多弱，不管太阳在云层后躲得有多深。）。
但他终于通过了这段恶心的通道。在认领行李时，就要回到家了这一令人高兴的现实终于战胜了他那挥之不去的黑暗阴影。
莉利亚斯221的车正停在行李认领处的外面等候着他，这让他心情好了许多。莉利亚斯是一位三十七八岁，身材苗条，长相讨人喜欢的年轻女子，在心理学系工作。她从事复杂的动物实验，与他的工作毫无联系。他们相识已有十多年了。如果想结婚，谢林可能早就向她求婚了。可他对婚姻不是十分看重；而她给他的表示，也是如此。目前这种关系，两人都颇感合适。
“可熬够了，这些天来，我一直想回家……”他说道，快速地钻进车里，坐在她旁边，俯身给了她一个快速而友好的吻。
“这样的雨已经下了三天了，气象预报说还要持续三天，一直到下一个奥纳斯日。依我看，到那时，我们都会被淹死。谢林，你看上去好像瘦了许多！”
“是吗？喔，你知道，北方的食品……一点都不合我的口味……”
他没有料到会瘦得如此的明显，像他这种腰围的人少过十磅或十五磅，根本就看不出来，但还是没有逃过莉利亚斯那敏锐的眼睛。也许他的体重降了不只十磅或十五磅。自从穿行隧道后，他几乎是强迫自己吃东西。原来一个能吃能饮的人，饮食突然减少，真让他难以相信！
“你看上去气色很好，健康，充满活力。”她说道。
“是吗？”
“我并不是要你瘦成皮包骨，也不是要你将来这样做，但适当的瘦点并无多大关系。这么说你在乔勒过得不错喏？”
“这……”
“去看百年博览会了吗？”
“是的，妙极了。”回答有些言不由衷，“天啦，这雨，莉利亚斯。”
“乔勒没有下雨吗？”
“晴朗干燥，跟我离开萨罗时一样。”
“噢，季节会变化，谢林。你不能指望一种气候能延续半年，这你知道。每天升起的太阳都不一样，我们无法指望天气一成不变。”
“我弄不清你究竟是个气象学家呢，还是个占星学家。”谢林说道。
“都不是，是个心理学家……难道不打算给我讲一讲这次旅行的事，谢林？”
他迟疑了一下说道：“博览会很棒，很遗憾你没能看到。但大部分的时间我都在努力工作，在城北，他们闹出了一点需要处理的乱子，就是那个神秘隧道。”
“隧道里有人死亡，这是真的吗？”
“有几人。他们主要是精神创伤，迷惘不知所措，患有幽闭恐怖症。我与一些患者进行了交谈。他们要数月才能恢复，一些将终身失去理智。尽管如此，隧道仍开放了几个星期。”
“在问题发生之后？”
“谁也不在乎，至少说博览会的管理人员不在乎，他们只对售票感兴趣。去博览会的人对黑暗很好奇。对黑暗好奇，你能想像吗，莉利亚斯？他们排成长龙，愿意拿自己的脑袋去冒险！当然，他们都确信，厄运不会降临到自己的头上。大部分的人没有招来厄运，但不是全部……我自己也进行了隧道穿行。”
“你穿过隧道？”她说道，声音听起来很吃惊，“感觉如何？”
“真是让人作呕。只要不再去穿它，让我出多少钱都可以。”
“但显然你一点事也没有。”
“显然，”他小心翼翼地说道，“我吃下半打活鱼，也有可能没事。但那种事情，我怎么也不愿再去重复。我叫他们关掉那该死的隧道，那是我从职业的角度发表的意见。我想他们一定会遵照执行。我们简直不是承受黑暗的料，莉利亚斯。一分钟，两分钟，也许还能对付……然后就难以支撑。这是与生俱来的，我确信这一点，是经过千万年的进化而成的。黑暗是世界上最残酷的东西，居然还有人想得出，把它作为娱乐向人们兜售……”他的声音在发抖，“不过，乔勒之事已过，我已回到了学校。这几天大学里的情况怎样？”
“没有什么特别。”莉利亚斯回答道，“跟平常一样，为一些小事无为地争吵，开会，发表最高声明，对这样或那样的热点问题进行粗暴干涉……这些你都知道。”她沉默了一会，两手紧紧地握着方向盘，驾车通过被洪水淹没的一段高速路。“顺便提一下，天文台有件事情闹得纷纷扬扬。你的朋友比尼25来这里找过你，他没有给我讲过多的事情，但似乎他们将对某个重要理论进行重新评估。人们嘘声四起。老将阿瑟亲自出马，领导这一研究。这你可以想像。我看他的大脑在一个世纪前就已僵化……比尼与一个写通俗专栏文章的记者搞在一起。好像他的名字叫塞里蒙，塞里蒙762。我并不十分喜欢他，”他可是大名鼎鼎，冲劲十足啊。尽管我不能确切地肯定他们将谴责什么，但我想，一定是一件非同小可的事情。否则，他们俩就不会花那么多的时间呆在一起。“
谢林脑子里暗暗记下，回到家后，一定给这位年轻的天文学家去个电话。比尼和他姐姐的女儿雷斯塔717一起生活快一年了，谢林和他建立了密切的友谊。两人的年龄相差二十多岁，但却是忘年交。谢林的业余爱好是天文学，它成了两人关系的纽带。
阿瑟回到了理论研究的岗位上！可以想像，这意味着什么！哪位狂妄自大者发表了论文攻击万有引力定律？不，谢林想……谁也不敢。
“你怎么样？”谢林问道，“在我离开的这段日子，你都做了些什么，你还没有给我提一个字啦。”
“你认为我干了些什么呢，谢林？到山里去滑翔？参加火焰派教徒的会议？学一门新的政治课程？都不是。还不是老一套：读书、教课、做实验，等你回来。我还筹划了一餐你回来时吃的饭菜……你能肯定现在不是在节食吧？”
“当然没有。”他温柔地将自己的手在她的手里放了一会，“莉利亚斯，我一直很想念你。”
“这我相信。”
“我真希望能很快吃上晚饭。”
“这话听起来至少像花言巧语。”
雨越下越大，瓢泼大雨击打在挡风玻璃上。莉利亚斯竭尽全力，把汽车控制在路面上。现在他们正通过万神殿这座宏伟壮观的大教堂，教堂砖墙的正面在大雨的冲刷下，显得不那么宏伟壮观了。雨一大，天就暗了许多。谢林不敢看车外，只好蜷缩在车内，看着照亮的仪表板，使心情稍微舒服一点。
他再也不想呆在封闭的车里了，想到车外去，管它下不下雨。但那是疯子的做法，全身很快就会被湿透，也许还会被淹，路上的积水太深了。
他告诉自己想愉快的事情，想温暖明亮的光线，想阳光，想奥纳斯的金色光，想帕特鲁和特雷的暖光，甚至还想西撒和塔诺的冷光以及多维姆微弱的红光。他还想到了晚饭：莉利亚斯为你做了一餐丰盛的晚饭，为你接风。她是位多好的厨师，莉利亚斯。
他意识到自己一点饿意也没有。如此昏暗难忍的天气，实在是打不开胃口……太昏暗了……太昏暗了……
但是莉利亚斯对自己的厨艺却非常敏感，特别是为他做饭的时候。因此，他下决心，摆在面前的饭一定吃完，哪怕是强迫自己也要吃完。他想，这种想法真滑稽：他，谢林，一个贪吃的家伙，居然会强迫自己吃东西！
他忍不住笑出声来，莉利亚斯转过头来看着他。
“什么事这么好笑？”
“我是想……嗯……阿瑟应该回去搞科研了，”他仓促地说道，“天文学界的第一把交椅坐了这么多年，还做了多年的行政工作，应该满足了。我一定要给比尼打个电话，了解天文台究竟发生了什么事情。”
《日暮》＇美＇ 罗伯特·西尔弗伯格
第十二章
这是西弗娜89回到萨罗大学的第三天，天仍然下着雨。这里与萨吉坎半岛干燥的沙漠环境相比有着天壤之别。由于长期不见下雨，她感到万分惊奇，没想到雨居然会从天上掉下来。
在萨吉坎，每一滴水都是非常宝贵的。对它的运用要进行极其精确的计算，凡是能够再利用的都要再利用。可是到了这里，雨从天上泼洒下来，像从一个永远流不干的巨大的水库中倾泻而出。一种强烈的愿望在西弗娜的心中油然而生，她真想脱光衣服，从校园中巨大的绿色草坪上奔跑过去，让大雨浇注，让宝贵的涓涓雨流不断地流遍全身，将在地狱一样的沙漠上染上的尘土彻底地洗清。
这正是他们想看到的！西弗娜89，一位冷漠、超然离群、毫无浪漫的考古学女教授，居然裸着身子在雨中奔跑！如果仅仅是为了欣赏奔跑时，大学里的每一个人都面带惊色，从窗户内向外窥探这一风景，倒值得一做。
不过，这样做是不可能的。西弗娜想道，也不是她一贯的风格。
要做的事情实在是太多了。没有浪费任何时间，她就开始了自己的工作。虽然大部分从贝克里莫特考古现场发掘的文物用货船运送，数周以后才能到达，但仍有制表、画图、分析巴利克拍摄的地层照片、为光谱实验室准备土样等许许多多的事情。
然后，还得与古文学系的穆德林505一起讨论，释读汤姆博土简上的文字。
汤姆博土简是文物中的精华！是她一年半来的重要发现！这或许就是她的想法。当然，一切都取决于是否有人能释读它们，总之，她会抓紧时间让穆德林尽快将它们释读出来。不管怎样，土简都是一件令人着迷的事情，也许其实际意义要大得多，还有可能对史前世界的研究结果产生重大的改变。这就是她没有让货船运输，而自己亲自将它们从萨吉坎带回来的原因。
有人敲门。“西弗娜，西弗娜，你在家吗？”
“请进，巴利克。”
这位宽肩的地层学家全身都湿透了。“这雨真烦人，让人讨厌，”他嘟哝道，抖去身上的雨水，“你简直无法相信这雨有多大，仅仅穿过四方院从乌兰图书馆到这里的这段工夫，就把我淋成这个样子！”
“我喜欢这雨，”西弗娜说道，“但愿它永远不停。这么多月来，整天在沙漠里烘烤……眼睛喉咙里全是沙子，炎热干渴，让人难忍……不，巴利克，就让它下吧！”
“但我看到的是，你把自己关在室内，在美丽干燥的办公室里，看着窗外赏雨，一切是那么的悠闲……你又在摆弄你的那些土简了，是吗？”
他是在暗示重叠在书桌上的六片表面凹凸不平、伤痕累累的红色土块。西弗娜将它们按照长方形和正方形分成了两组，三块长方形的在下面，三块正方形的在上面。
“难道它们不漂亮？”西弗娜欢欣鼓舞地说道，“我不能打扰它们。我凝视着它们，似乎觉得，看的时间长了，它们会突然变得让人容易理解。”
巴利克俯身看了一眼，摇着头说道：“我看全是些鸡脚叉。”
“别这样！我已看出有明显的词形，”西弗娜说道，“我对古文是一巧不通。瞧，这里，看见这六个字了吗？它们又在这个地方出现了。还有这三处，是通过揉挤突出来的。”
“穆德林看过它们吗？”
“还没有，我让他稍晚点过来。”
“你知道有人将我们的发现说出去了吗？就是那个重叠了几层的汤姆博城的原址。”
西弗娜吃惊地看着巴利克。“什么？是谁？”
“是一个学生，”巴利克说道，“我说不准是谁……艾利斯认为是斯滕，我猜是韦洛兰。我看这事不可避免，对吗？”
“我提醒过他们不要对任何人说……”
“是的。可他们都是些孩子，西弗娜，他们仅仅才19岁，这是他们参与的第一次发现！而且这次发现特别令人兴奋不已……七座不为人知的史前城市重叠在一起，要追溯到史前的哪一年，只有上帝才知道……”
“是九座，巴利克。”
“七和九，都是一个不小的数字。可我认为是七座。”巴利克微笑着说道。
“我知道你会那么认为。你错了……是谁这么说的？我是指系里面的人。”
“是希利科和布兰金，我今早在系休息室里听他们这么说的。他们很怀疑，我必须告诉你，而且情绪还有些激昂。他们谁也不相信那里还会有什么城市比贝克里莫特更古老，更不用说九座，或者七座，或者其它任何数字了。”
“他们没有看见照片，没有看见记录图表，没有看见土简。他们任何东西都没有看见，怎么就擅自提出看法呢？”西弗娜的眼里闪着愤怒的光芒，“他们知道什么？他们曾经涉足过萨吉坎半岛吗？曾经作为游客参观过贝克里莫特吗？对于既没有公开也没有在考古系正式讨论过的发掘，居然敢发表自己的意见！”
“西弗娜……”
“我要对他们两人进行严厉的批评，韦洛兰和斯滕也不例外。他们应该知道怎样守口如瓶！应该知道泄秘，哪怕是口头的，该受到什么样的处罚！我会给他们点厉害看看。我要把他们两人叫到这里来，弄清是谁把这一情况泄露给希利科和布兰金的。如果有人认为他或者是她会在这所大学里获得博士学位……”
“别这样，西弗娜。”巴利克抚慰地说道，“这样做毫无用处。”
“毫无用处！我的机密被泄露，难道就……”
“没有人泄露你的任何事情。在你没有正式公开之前，它只能是谣言。至于韦洛拉和斯滕，我们不知道到底是谁泄露的秘密，即使有人泄露，请记住，你也曾年轻过。”
“是的，”西弗娜说道，“三个地质代之前。”
“别犯傻了。你比我年轻，我都还不敢卖老，你知道吗？”
西弗娜冷漠地点了点头，看着窗外。突然，雨变得不那么令人愉快了。外面的一切都变得昏暗起来，十分令人不安。
“还有，听说我们的发现还没有发表，已经有所争议……”
“必须有所争议，西弗娜。我们在那个山丘上的发现，必定会触动每个人的研究方向……不光是我们的系，还有历史、哲学、甚至神学，都会受到影响。可以肯定，他们一定会据理力争，保护他们所建立起来的文明发展史观。如果有人提出某个激进的新观念，对你信仰的东西产生威胁，你会坐视不管吗？现实点罢，西弗娜。一开始我们就必须知道，此事一定会引起一场掀然大波。”
“我没有想到，这事会来得这么快。我连一点准备都没有，连行李都还没有来得及打开。”
“这可真是个问题。你还没来得及喘口气，这么快就陷入了复杂的事务之中……瞧，我倒有个好主意。我们在全身心地投入学术研究之前，可以获得一个短暂的假期。我们为什么不离开这里的雨天，一起出去度一个短暂的假期呢？到北部的乔勒去看百年博览会，你看如何？昨天我才跟谢林谈过……你知道吗，他刚从那里回来，他说……”
她用怀疑的眼神看着巴利克。“什么？”
“我说，去度假，你和我。”
“你不是在向我讨好吧，巴利克？”
“我想你可以这么说。这难道不可信吗？我们俩完全不是什么生人，从读研究生时起，就彼此认识。我们在沙漠里又一起呆了一年半的时间，又刚从沙漠里回来。”
“一起？在同一个发掘场，没错。你住你的帐篷，我住我的帐篷。我们俩没有任何关系。然而现在，真有些出乎意料……”
一贯不露声色的巴利克显得有些讨厌和不耐烦。“我不是要求你嫁给我，西弗娜，只是建议你花五六天的时间，度一个短暂的假期，去乔勒看看百年博览会，晒晒太阳，彻底地从沙漠中的帐篷里走出来，享受一下真正的假日旅馆，静静地品尝晚餐和美丽的葡萄酒……”他把手心翻过去对着她，做成个愤怒的姿势，“你让我感到像个傻乎乎的小学生，西弗娜。”
“本来你的行为就像个小学生。”她说道，“我们两人的关系纯熟工作关系，巴利克，就让此关系保持下去吧，行吗？”
他欲开口作答，显然想把话说得好听一些，可嘴唇像是被钳子钳住了似的。
两人对视了好一阵子，显得很不自然。
西弗娜的脑子里像是吊了十座钟。一切都是那样的出乎意料和不顺心……系里面的其他成员对汤姆博的发现所持的态度已让她烦心了，眼下，巴利克又跳出来，提出这一愚蠢的想法，对她进行诱惑。什么诱惑？这分明是想和她建立一种浪漫的关系。瞧他被拒绝时，表情也是那样的惊讶。
她不知道是否偶尔有那么一两次使他产生过误会，使他获得暗示，产生莫须有的感觉。
不不，她不相信有过这种情况。她�
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