04 飞舞而降之剑-第10部分

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　　过了一会儿，拉克丝点点头。
　　“我知道了……”
　　她回过身去，凛然对执事吩咐：“跟那边联络。就说——拉克丝·克莱因要唱和平之歌。”
　　几分钟后，基拉满腹狐疑的穿著拉克丝取来的扎夫特军服，坐进一辆车里。看着眼前的拉克丝跟着缩身进来坐下，模样和动作是那样的利落而敏捷，与这些日子里的无所事事对照之下，基拉不禁傻了眼。
　　“啊，要这样子哦。扎夫特的军人都这样打招呼的。”
　　没来由地，拉克丝举起白皙的小手，做了一个敬礼的手势。基拉怔怔的跟着她做。他们的举手礼跟地球军有些不同。自己待会儿要被带到什么地方去，基拉这时才隐约明白。
　　当他们走下车子，乘了好一会儿电梯后，便来到无重力的支点地带；不出所料，拉克丝带着基拉走进的，正是一处看似军事单位的区域。基拉什么也没问，只是默默跟着。途中几次与扎夫特士兵打照面，拉克丝向他们微笑示意，基拉又照她教的方式行礼后，一路上都畅行无阻。大概她在这儿已是个　VIP　级的人物，众人反而以为基拉是带领她来的军官呢。
　　其实正好相反，基拉才是被她带来的人。他们又搭上电梯，经过一段长长的通道，来到一处设有保全控制的门口；门前有两名技术官员，像是在等待他们似的，见拉克丝会心的点头示意后，便用他们手中的门禁卡打开了那道门。拉克丝和基拉停也没停，顺利的进到门后。
　　门后是一处非常宽广的空间，像是机库或工厂之类的场所。虽然照明已经熄灭，但从回音听来，可以想见高度和地板面积都非同小可。两人往空中走道漂去，在一处扶手前，拉克丝停下了身体，基拉也跟着停在她旁边。阴暗中，他们的面前似乎有某个庞大的结构体——这时灯光突然亮起，基拉看见眼前的物体，不禁倒抽了一口冷气。
　　那是个有四根天线伸出，令人联想到异教神像的巨大头部。
　　“——高……达……？”
　　一架外型酷似“强袭高达”——X系列的MS，静静的矗立在两人眼前。机身是宛如未启动模式时的铁灰色，背部可看到令人联想起“席古”的大型飞翼。
　　“有点不一样唷。这是ZGMF…X10A　freedom。”
　　拉克丝以甜美的声音说道。
　　“——不过，‘高达’听起来比较厉害呢……”
　　基拉睁大了眼愕然的看着她，她却只是天真无邪的一笑。
　　“这是融合了夺取自地球军的MS性能，由萨拉新议长下令开发的扎夫特军最新锐机种喔。”
　　怪不得它长得像“强袭高达”。这里面大概也导入了PS系统以及小型化的光束兵器吧。不过，即然是最新锐机种——在扎夫特应该是最高机密啊？基拉一时完全摸不着头绪，只有怔怔的问。
　　“为什么……让我来看这个……？”
　　只听拉克丝答得更干脆。
　　“因为我觉得，这是现在的你会需要的力量。”
　　她意味深长的看着基拉。
　　“——只有信念……或只有力量，都是不够的。所以……”
　　只有信念，什么也无法改变。
　　只有力量，也无从明白什么该被改变。
　　“基拉的心愿……你想去的那个地方，不需要这个吗？”
　　两人相视良久。浅粉色的长发飘着，少女巧笑嫣然，眼神却真诚而坚定。她的存在，蕴含着无可限量的意志。
　　“……你是谁？”
　　无意识间，基拉竟脱口而出。
　　少女答道：“我是拉克丝．克莱因呀。——基拉．大和。”
　　是的，他们不过是两个独主的个体，在各自独立的情况下相识，此刻又在独立的意志下相知。
　　于是，基拉只这么说：“……谢谢你。”
　　这是对一个堂堂正正与自己相对，并认同自己值得托付这股力量的人而发的感激之词。拉克丝微微一笑，就像她为人斟茶时听见的那句谢谢一样；在她心目中，这么做大概也和为某个人的杯子斟茶差不多吧。既然有人需要，而她能够施予，她就施予。
　　拉着换上了驾驶服的基拉，拉克丝移到“自由”的上方。舱门在胸前打开，驾驶席从舰室里移了出来。在进到驾驶舱前，基拉突然想起来，转过身去问：“……你怎么办？”
　　后知后觉的基拉，这时才想起此事非同小可。他自己固然是离开了，但留下来的拉克丝却会处于极端危险的境况。这是国家级的重要机密，别说是交给敌阵士兵了，就是擅自外泄，在第三者看来都是无庸置疑的叛国罪。却见拉克丝脸上的温柔笑容不改，仍旧那般恬静可人的答道：“我也会唱歌……唱和平之歌。”
　　基拉懂了。拉克丝也朝自己的路迈出了步伐。
　　“……你要小心哦。”
　　“好的，你也是……”
　　拉克丝靠向基拉。飘呀飘的，她的笑容忽地趋近，柔软的嘴唇软触他的脸颊。
　　“……有我的力量与你同在。”
　　“嗯……”
　　看着她只轻轻一吻就退开，基拉微笑起来。正如同拉克丝信任基拉，基拉也同样相信她。所以，他才敢于坦然接受她的赠与，只为自己的信念而战。
　　“那么，一路顺风。”
　　临去前，拉克丝优雅的一鞠躬，回到了空中走道上。目送她离去后，基拉进入驾驶舱，打开了机体的电源。操作系统随着启动声响开始运作，屏幕上出现了起始画面。
　　——　Generation　Unsubdued　Nuclear　Drive　Assault　Module　……
　　基拉的嘴角不由得浮现一抹笑意。这也是“GUNDAM”。恐怕是哪个技术人员看过X系列的OS，才抱着玩心故意取的名字吧。
　　全周天屏幕启动，仪表板渐次亮起。基拉很快的浏览过装备规格，同时驱动机体。
　　武装方面，除了头部的MMI…GAU2啄木鸟式72mm近接防御机关炮、腰部的MA…MO1蜥式光剑、MMI…M15旗鱼式磁道炮，以及背部飞翼中的M100鲸式电浆收束光束炮外，手上则持有一架MA…M20狼式光束来复枪——任一项单一火力都足以匹敌“重炮型攻击装备”的“炎神”。如此强大的能源需求，要怎么……基拉的眼光急急掠过一行字，剎时倒抽了一口气。
　　“——反中子干扰器……？”
　　基拉明白它代表的意义。这架机体是由核体驱动的。万一这项技术落入地球联合军的手中——“plant”将会陷入严重的危机，“血腥情人节”将会重演。
　　再一次感受着托付在自己身上的这份重责大任，基拉打开了节流阀。喷射推进器开始咆哮，连接着机体的电缆线纷纷向外绷开。工厂内开始响起警报声。
　　“——只有信念……”
　　他毅然决然的直视行进的方向。
　　“或只有力量……”
　　拉克丝站在门口，微笑着退身向后，门便关上了。上方的气密闸门一一打开，星空就在顶端。
　　向着真空星海中的那颗蓝色星球，基拉一跃而出。
　　带着手中这把受托的新剑——
　　——而后，巨剑飞舞而降。
　　基拉看着久违的战友们，就像在看一群初次见面的人。众人的脸上满是疲惫，彷佛什么思考的能力也没了，只是浑然无力，一股同情之心油然而生。
　　“那么，‘大天使号’——玛琉小姐，你们以后要怎么办？”
　　经他这么一问，他们似乎这才想起“以后”的事。穆显得一脸为难，玛琉的回答也吞吞吐吐。
　　“这…怎么办……”
　　“有中子干扰器跟磁场的影响，目前完全无法通讯。”
　　杰基习惯性的报告，诺曼也跟着耸耸肩。
　　“要不要先做点紧急维修，再靠我们自己开到巴拿马去？”
　　穆叹了一声。
　　“人家会欢迎我们吗？在知道了那么多事情之后。”
　　听他这么一说，玛琉也无精打彩的道出第一事实。
　　“没有命令就离开战线，我们大概会被当成阵前逃亡舰吧……”
　　此话一出，大伙儿都摆出讨饶的表情。
　　“就算归复原队，也要送军法审判……”
　　“还会被追加好几条罪状吧……”
　　诺曼与达利达互望一眼，说着也为之颓然。
　　费尽辛劳赶过去，等待的只有谴责与背叛——那原是一道要他们与敌军一起死的命令。他们违反了命令、活了下来，难道还要为了自己的生还而接受制裁，就为了回友军？恐怕任谁都觉得不值吧。
　　“我觉得……真不知道我们究竟是为了什么而战了……”
　　玛琉悄然呢喃道，众人也为之消沉起来。
　　一样的——基拉如是想着。
　　因为是战争，要打倒敌人时也会牺牲自军。这样的“作战”本身可说是成功的。扎夫特的战力因此而被大幅削弱。既然敌人受到的打击远比己方失去的还大，就战略上而言便可说是胜利了；为求胜利而造成的牺牲自是无法避免——军队正是这么一个组织，而战争也正是这么回事。
　　然而，下达这种命令的人就没有罪业了吗？被当成炮灰的士兵们，又能得什么代价呢？
　　“……要结束这一切，玛琉小姐是否觉得非要与什么对抗不可呢？”
　　基拉问道。
　　玛琉等人难讶的看着他——竟无言以答。基拉以坚定的眼神注视着这群大人，然后望向窗外。
　　极北的天空中，至今仍然翻腾着耽美如灾岚的极光。基拉彷若自顾地宣告着。
　　“我们……我觉得，要对抗的应该是那种观念才对。”
　　阿斯兰一抵达“plant”，立刻前往国防委员会总部。刚踏进总部大厅，他就被眼前的忙乱与骚动给惊得停下了脚步。职员们杀气腾腾的跑来跑去，士兵或指挥官们也都拉高了声音交谈着。
　　穿过比往常更多人的大厅时，一个窜进耳里的名词，引得阿斯兰愕然转过身去。
　　“——全灭是怎么回事？不会有这种蠢事吧！”
　　全灭——？什么全灭？难道是——？
　　向四周张望了一会儿，他注意到一个急步走来的年轻指挥官，便向他跑去。
　　“结城队长！”
　　阿斯兰在军官学校时曾受过这名队长的照顾。礼·结城听到阿斯兰叫他，表情显得十分意外。
　　“阿斯兰·萨拉！怎么了，你怎么会在这？”
　　“不……”
　　阿斯兰一时并不想说明事由，又为此刻的这股不安所动，只得咳了一声径自问道：“那无所谓，倒是这里怎么会这么乱？”
　　经此一问，结城的脸上也露出几分动摇。只见他神情郁沉的说：“——‘割喉作战’好像失败了……”
　　“啊？”
　　阿斯兰不禁屏息。
　　“那……巴拿马吗……？”
　　“作战不是在巴拿马进行呀。”
　　结城面有难色。
　　“‘割喉作战’的目标，临时被改为‘JOSH…A’。好像是高层老早就秘密进行了……”
　　“那不是——阿拉斯加？”
　　阿斯兰顿时明白了父亲的意图。不过，像结城这些指挥官原本就不知这场作战的真正目标，对这项改变本身似乎也难以释然；但他马上就撇开了这样的个人感情。
　　“详细还不清楚，只知道……有报告说是全灭……”
　　“怎么会……”
　　阿斯兰不由得语带惊慌。伊扎克和克鲁泽应该也都参加了这场作战。脑海里浮现日前才分别的伊扎克的脸，一股恶寒般的冲击感袭来。
　　全灭——？
　　连伊扎克也？不久前道别时，他还叫自己不准死的——？
　　“还有一个跟你有关的坏消息……”
　　不光如此，结城压低了声音，道出一个更令人震惊的消息。
　　“秘密开发的最新锐MS中，有一架被不明人士偷走了。”
　　这句话似乎唤醒了脑中一段模糊的印象，阿斯兰不明究理的看着对方的脸。被偷走的最新MS——他这才回想起来。与航天飞机交错而过的那架陌生　MS　。一定就是它。
　　然而，接下来的话少更令他错愕。
　　“——听说居中牵线的是拉克丝·克莱因，所以现在国防委员会乱成一团……”
　　这样的打击几乎令他站不住。
　　“怎么会！不可能！”
　　阿斯兰扯着喉咙叫道。
　　“拉克丝……竟然那样！不可能……！”
　　一向沉稳的阿斯兰表现得如此狂乱，结城也有些吃惊的退了一步，却见阿斯兰二话不说便掉头跑开，连道别的礼貌也忘了。这时的他，早已失去顾及礼仪的那份从容。
　　——哪有这种蠢事。
　　拉克丝应该不会做出那种事的。一个不解世事的千金小姐，可能连MS都不懂；不、不只如此，比任何人都爱好和平的她，怎么可能染指这种荒唐事！
　　对。一定是哪里搞错了。根本从头到尾搞错了！
　　阿斯兰跑进前往总部中枢的走道，听见作战室传出急迫而仓皇的人声时，心头又是一惊。
　　“——在干什么？叫直布罗陀也出动支持啊！”
　　“无人侦察机不行啦！我现在要的是更详细的报告！”
　　“——听都没听过！这是哪里来的情报？”
　　看来情报相当错综复杂。这一点令人感到事态非比寻常。阿斯兰快步跑过，来到国防委长报勤室前，向秘书官报告。
　　“识别号285002，阿斯兰·萨拉，奉议长命令报到！”
　　阿斯兰心急如焚地等待秘书官为他传达，只见秘书官点头说了一声“请进”，他便立刻闯也似的冲向里面的门。
　　“报告！”
　　一进屋内，阿斯兰正想马上向父亲问个清楚，却为执勤室里锋利如刃般的紧张气氛而震慑住了。
　　“对方用的据说是‘独眼巨人’。基地的地底布了相当规模的矩阵……”
　　“克鲁泽呢？”
　　“还没有直接联络上，但我们已接到报告说他平安无事。”
　　站在一旁听着父亲和副官的对谈，阿斯兰稍稍缓下一口气。至少克鲁泽生还了。那么伊扎克也一定……
　　就在这时，房门又被用力推开，另一副官急急冲进来。
　　“艾琳·卡纳巴等数名议员正聚集在议场，要求您去说明事态。”
　　帕特利克向他投以严厉的眼神，同时也注意到站在门旁的阿斯兰，但只是简短的指示“等下再说！”
　　“我想他们可能会要求召开临时最高评议委员会……”
　　听到副官的话，帕特利克极其不悦的哼了一声。偏偏选这种时候——他大概正这么想吧。不过阿斯兰能体会卡纳巴等克莱因派议员们的反应；父亲原先恐怕是想瞒着议员们攻下“JOSH…A”——这么一来，“割喉作战”便不会受到议会的认可，而在父亲的暗中动员和盘算下，他可以拿这场压倒性的胜利赢得舆论支持，更可以堵住反对派的声浪。而今他赌输了。这下子别说事后承诺了，连议长的位子也不保。
　　“总之先叫卡贝塔利亚快点去确认残存部队！不要再慌了！我要的是冷静和客观的报告！”
　　帕特利克向原先的那名副官大声喝令，又转向后到的那名副官。
　　“克莱因的下落呢？”
　　这句话令阿斯兰的心脏一突。副官走到办工桌前答道：“还没找到。他们似乎做过相当周全的逃亡路线规划……或许会比预期花更多时间才能……”
　　惊觉到这话背后的意味，阿斯兰又一次不敢置信。拉克丝一家人偷走了最新机种之后，竟然马上就失踪了，而且他们逃得无影无踪，连国防委员都掌握不到下落。
　　尽管如此，一想到拉克丝和西盖尔·克莱因，阿斯兰还是无法将他们与这些行为联想在一起。但见父亲“啧”了声，神情显得忿忿不平，好像放走了一个仇敌似的，然后又见他彷佛下定心，语调低沉的下了一道令人难以置信的命令。
　　“——动员司法局。将卡纳巴以下、所有与克莱因关系良好的议员全数逮捕。”
　　阿斯兰不禁屏息，副官也为这道出乎意料的命令而显得迟疑。
　　“是……可是……”
　　帕特利克朝桌面重重一敲，激动的站起来，像是要赶走副官心中的犹豫。
　　“拉克丝·克莱因和间谍接触！她父亲也跟着她一起失踪、逃亡了！还有‘割喉作战’的攻击目标情报外泄！——这么简单的公式连小孩都懂！”
　　父亲冲口而出的暗示令阿斯兰一阵战栗，心中更是动摇。这话无疑是在指称拉克丝和她父亲联手叛国，甚而将作战内容泄给地球联合军！
　　“——克莱因是个叛国贼！可是卡纳巴那帮人竟然还想追究到我头上！”
　　帕特利克在盛威之下咆哮起来。
　　“那帮人才——不！一定是他们帮助克莱因，把他们藏起来了！除此之外别无他想！”
　　阿斯兰只是茫然，听着父亲巧妙地将单方面的说辞归导到自己有利的结论上。
　　的确——“plant”内部有谋叛者，这样的推论是成立的；因为连扎夫特高层都未必知道的“割喉作战”目标，敌军竟能事前得知。但既然帕特利克原本便就有意隐瞒评议会，那么早已不是议员的克莱因要去掌握这项消息，可能性并不高。
　　小孩都懂的公式——或者说，更像是被人硬套上这种太过浅显幼稚的公式？阿斯兰觉得，纵使克莱因或卡纳巴等人在政治立场上与帕特利克的强硬派对立，也不至于出卖“plant”成千上万个士兵的生命。如果他们真是那种人，又怎么会站上足以代表民意的议事坛呢？
　　但此刻目睹父亲将自己的失败一味推诿到克莱因等人身上，还封住即将追究过失的所有人之口，令阿斯兰的心情产生了极大起伏。
　　不知是不是被长官的恕吼给吓着了，副官只答了一声“我知道了”便慌慌张张走出去。看到屋里只剩下自己和儿子两人，帕特利克重重的叹了一口气，跌坐在椅子里，一手支着额角。见他显得如此疲弱，阿斯兰不由得忘了刚才的疑念，走上前去。
　　“父亲……”
　　儿子的真情流露，却被一记冰冷的视线给打了回票。
　　“你叫我什么？”
　　彷佛一道鞭子打过来，阿斯兰一惊，随即立正行礼。
　　“……对不起。萨拉议长阁下。”
　　帕特利克向他打量了一会儿，那样的眼神——像是责备儿子总是不到自己期望的标准——令阿斯兰心底不快却又感抱歉，顿觉坐立难安。于是帕特利克又不满的叹了一声，一副勉为其难原谅儿子似的。
　　“知道什么状况了吧？”
　　他冷冷的丢了一句话。
　　“是……不，可是……！”
　　阿斯兰实在无法接受，咬牙说着。
　　“我无法相信！拉克丝竟然会和间谍联手……不可能有这种事！”
　　帕特利克满脸厌烦的又叹了一口气。不过现在不是看他脸色的时候。这么下去，拉克丝等人会被冠上叛国的污名的。
　　可是，帕特利克却朝屏幕努努嘴，只说了声“你看”。墙上的显示屏映出一段影像，画质有些粗糙。
　　“——这是工厂监视录像机拍到的。”
　　阿斯兰屏息凝神。画面中是高大的MS上半身，面前有两个人影。其中一人穿着扎夫特的军服，另一人有一头飘逸的粉红色卷发。
　　“在这之后，‘自由’就被偷走了。”
　　帕特利克放大画面，照出了拉克丝的脸。虽然影像粗糙，但那张白皙而梦幻的脸庞仍然一望即知；而另一人背对着摄影机，所以看不见他的长相。阿斯兰一动也不动的看着这个影像。帕特利克看出他的动摇，口气便带了一点嘲讽。
　　“要是没有证据，谁会想到去怀疑她？我知道你想说什么，但这就是事实！”
　　影像自动回放。阿斯兰却还是不敢相信自己的眼睛。
　　“拉克丝·克莱因已经不是你的未婚妻了。虽然还没公开，她已经是个因叛国而受到通缉的逃犯！”
　　是吗——尽管时机不对，阿斯兰仍觉得有些寂寥。自己和她己经不是未婚夫妻了吗……
　　曾经拥有的一切，彷佛正从指间一点一滴的流逝。基拉、尼高尔、堤亚哥——如今和伊扎克分道扬镳，连拉克丝也……
　　他低着头，听见父亲下令。
　　“我命令你去夺回这架被盗取的X10A　‘自由’，并且除掉包括驾驶员在内所有可能和机体接触过的人物与机构。”
　　心头的感伤在如此极端的一声令下，剎时烟消云散。阿斯兰惊恐的看着父亲的脸，父亲也以严厉的神情回视他。
　　“——你去工厂领取　X09A　‘正义’，准备一完成，马上就去执行任务。……要是无法夺回，就把‘自由’完全毁掉。”
　　话一说完，帕特利克便自顾按下桌面上的呼叫钮，不再理他。阿斯兰探向前去。
　　“请等一下。连可能接触过机体的人物设备都——全部除掉？”
　　这道命令的内容太过绝对，使他不得不出此问，却见父亲抬起头来瞪着他，眼神寒彻心脾。
　　“……　X10A　‘自由’跟　X09A　‘正义’，都是装载了反中子干扰器的机体。”
　　阿斯兰迟了一会儿才听懂这些，随明白父亲为何要下达如此绝的命令。反中子干扰器——那种东西要是让地球联合军得到了……！
　　“怎么这样……！”
　　他压抑着脑中那股昏眩感，大叫起来。
　　“——为什么要装那种东西！”
　　核子武器毁掉了“尤尼乌斯　7　号”——数以万千的生命在一瞬间消散在真空中——阿斯兰的母亲，也就是帕特利克的妻子，也在其中。
　　明知如此，为什么还要创