04 飞舞而降之剑-第8部分

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　　她慷慨激昂的语调彷若有一种自弃，又像是不容任何质疑或批评。
　　“——此外，这是‘大天使号’舰长玛琉．雷明斯的个人独断！所有乘员对此判断一概不必负责！”
　　乘员们屏息凝神地听着她的话‧；玛琉又往穆瞄了一眼。
　　“——事情若有个万一，就请你做证人啰？”
　　看着她这种时候还要尽舰长的职责，想一肩扛下所有的责任，穆在感佩之余也觉得心痛。他微微一笑，像是要安慰她一样。
　　“……别这么尽责啦。”
　　一听此言，玛琉几乎为之动容，但她很快又板起脸孔，朗声宣告：“本舰即将弃守目前战斗海域，脱离战线！”
　　乘员们原本都紧张的观望着，此时的脸上都出现希望的光辉。他们急忙回头专注自己的岗位。
　　“——致电给僚舰！‘跟随我们！’——轮机全速！居左舵！突破湾区的左翼！”
　　像是再也无所留恋，玛琉站直了身子，下达一连串的命令，乘员们也全副精神地遵从指令。引擎发出吼声，船身开始急遽加速。
　　此时的她仍然双手握拳，百般压抑地紧抿着唇。穆轻轻将手放在她的肩上。
　　“逃出去或许不容易……别放弃啊。我也会出动的。”
　　他靠过头，轻声说了这么一句。玛琉的眼眶微湿，眼神却惊讶的看着他。
　　“少校……”
　　“不用担心的啦。”
　　穆咧嘴一笑。
　　“你忘啦？——我可是个化不可能为可能的男人唷。”
　　在阿拉斯加近海面待命的潜水母舰“库斯托”内。克鲁泽的“迪因”刚刚着舰。他关掉机体电源，步上空中走道。
　　“队长！”
　　下方有个声音叫他，宽敞的机库里响起一点回音。克鲁泽往下看去，是个身穿红色驾驶装的少年，白哲的脸庞隐约浮现红潮。
　　“伊扎克，回来补给啊？”
　　伊扎克立刻自豪地报告战果。
　　“四号闸门已经攻破了！我待会儿就会杀进内部！”
　　听见这番话，克鲁泽若有所思的俯视着少年兴奋的表情，一会儿才又开口。
　　“——不知是不是因为‘长腿’在，主闸门还没有攻破。”
　　伊扎克欢欣鼓舞的脸，突然间沉了下来。虽然“强袭高达”已经不在，他们和那艘战舰之间的孽缘仍在。他就是很介意。
　　“可以的话我希望你能到那儿去支持……”
　　听到克鲁泽的话，或许伊扎克觉得是队长明白自己的心情，因为他满怀自信地高喊一声“谢谢队长！”，便往爱机“决斗高达”走过去。
　　——我还用得到那名少年。虽然他能不能在那里逃过一劫得看运气，但这倒有点意思……
　　克鲁泽无声的笑着。听见背后有个小小的吸气声，便回过头去。
　　“——小姑娘，你醒啦？”
　　一个红发少女怯生生的从“迪因”的驾驶舱中探出头。克鲁泽在“Grand　Hollow”撞见她。将她击昏后直接载来这里。看着少女脸上的惊恐，克鲁泽只是微笑。但见她闷声尖叫起来，居然像个钻进巢穴的小动物似的又逃进了驾驶舱。
　　“哎呀哎呀……”
　　克鲁泽厌烦的叹道。真不知她那么做有什么意义。又不可能一辈子都躲在那里面。
　　真是——愚蠢的东西。自然人……还有调整者也是……
　　克鲁泽想起不远的未来，独自露出了笑容。
　　在“古恩”、“佐诺”来自水中的攻击下，主闸门终于陷落。
　　“大天使号”试图突破湾区逃向外海，却遇上　MS　部队横阻在前面。穆驾着搭载重炮装备的“空中霸者”出击，不禁咒骂了一声。
　　“大门都让给你们了！就让我们逃一下是会怎样啊！”
　　“炎神”发威，在交错之际掠去了一架“迪因”的翅膀。
　　海湾入口处有扎夫特的潜水母舰排成横列，正在形成海面上的封锁线。这些潜舰同时发射对空飞弹，向“大天使号”及同样准备脱离战斗海域的僚舰射去。“大天使号”以紧急回避加上“巴尔干炮”迎击。勉强击落了那些炮弹；下方海面的少数僚舰却难逃一劫，剎时火光四射。
　　“啧！”
　　穆咬牙切齿地看着逐渐下沉的战舰。这时——“——后方有‘决斗高达’！”
　　无线电里传来混杂着噪声的报告，令穆大吃一惊。转过头一看，视线前方正是乘着“古鲁”飞来的宿敌。
　　“可恶！选这种时候！”
　　对付“迪因”或“基恩”已经够吃力了。还要再加一架X系列——！
　　穆反转机身，发射“炎神”同时向“决斗高达”飞去。只要能牵制敌机一会儿就好。让“大天使号”多点时间逃走……！
　　这时，在“大天使号”的舰桥上——“‘留里克’无法行进！”
　　“‘罗洛’沉没！”
　　令人绝望的报告接二连三的响起，舰身也在中弹的冲击下剧烈摇晃。
　　“六十四到七十二区封锁！总体功率降低到　43％　！”
　　赛伊的回报被杰基的叫声掩过。
　　“‘基恩’接近——！”
　　“呜哇——！完蛋了啦——！”
　　卡兹哭喊起。帕尔立刻大骂“冷静点！混帐！”，但他的神情也出现几分惊恐。
　　“‘袋熊’飞弹发射！轮机全开！摆脱它——！”
　　玛琉用尽全副力气大喊。
　　她的决断曾经令全体乘员们抖擞精神，如今却见他们每张脸上都浮着急切的恐惧。死神的魔掌正在伸出，那股触感彷佛就在背后。
　　终于，掌舵的诺曼嚷嚎起来。
　　“推力降低！舰身无法维持平衡！”
　　——逃不掉了……？
　　众人的表情都是惊恐，偏在此时——正面的舰桥窗上，竟有一架避过了迎击的“基恩”贴近！
　　“——！”
　　舰桥的空气凝结了。
　　米丽雅莉亚闭紧了眼睛，不敢看那架持枪相向的敌机；诺曼反而睁大了眼，满脸不敢置信的表情。卡兹已经离开了座位，只怕时间还不够让他逃到电梯。
　　同时——玛琉隔着玻璃，盯着敌人。
　　在她的注视下，“基恩”将枪口对准了他们。
　　——就这样完了……？
　　一路走来的种种，剎时在玛琉的脑中飞逝而过。他们吃尽了苦头——又付出那样惨痛的牺牲，而今来到这里等待着的，就是这里的死法吗？
　　她实在太对不起乘员们了。难得他们肯跟着自己这个半调子的指挥官一路走来……部下的努力，她却无以回报。孩子们也——早知道当时就不要带走他们了。不只基拉和托尔，现在大家全都要被她害死了——！
　　——这下完了……
　　在后悔的念头折磨下，她静等着指向自己的枪口喷出火光——突然间，一道光束从天而降，截断了“基恩”那把即将发射的机枪。
　　“——？”
　　近在眼前发生的这场爆炸，刺得玛琉一时目眩。
　　——援军……？
　　那架“基恩”彷佛也不明究理，只见它的单眼望向半空。下一秒，它的头部便被某个凌空飞过的物体给砍飞了。
　　“什……么……？”
　　为“大天使号”排除了迫在眉睫的威胁后，那个物体便转过来面对舰桥。
　　雪白生辉的四肢，躯体是灰色与蓝色，头部有四支角状的天线——外形非常酷似X系列，但在骨架上却又看不出共通之处。六杖巨型飞翼在它的背部展开，而那盘旋在舰桥前的模样，宛如为制裁人类而降临凡间的天使。
　　看着这架未知的MS，乘员们个个目瞪口呆。这时，通讯器竟传来一个熟悉的声音。
　　“基拉．大和呼叫——”
　　所有的人都惊讶得屏息。赛伊和米丽雅莉亚更是睁大了眼睛互望。
　　“基拉……？”
　　“我做掩护，请尽快回航——！”
　　不敢相信——玛琉也愣住了，只能茫然的听着眼前的机体发声。
　　这、怎么可能……。基拉应该死了。可是——这个声音又的的确确是他。
　　“基拉……是你……？”
　　他还活着——？可是怎么会？那架机体又是——？
　　层出不穷的问题在脑中打转，但见那架机体径自转过身去。好像要撇下这些问题似的。一对炮筒也似的长管从背部的飞翼中转出来，凌在肩部并向前方瞄准；装载在腰际的两座炮身也同时上升。当它高举右手的光束来复枪时，五个炮口竟同时发出火光。
　　剎那间，这一阵炮击摧毁了布署在“大天使号”前方MS的摄影机，看得玛琉等人一阵愕然。惊人的火力——更惊人的，是基拉在短时间内瞄准并锁定这么多机体的能力。
　　“玛琉小姐！快点回航！”
　　听见基拉的催促，她才猛然回神。
　　“啊……不，呃……”
　　不能在这里——可是她的脑中一片混乱，一时没法说个清楚。
　　“总部的地底……有‘独眼巨人’……”
　　她急着要简短的传达现况，却又感到万分窘迫。
　　“我们被当成诱饵……！——是总部的作战计划呀！我们事前不知情！”
　　看着敌军MS前仆后继的袭来，基拉则还以不间断的炮击，她觉得自己都快哭出来了。
　　“所以……不能在这里回航呀。要离基地更远一点才行……！”
　　不得不告诉他这一点，真教人心酸。基拉的同学在她的带领之下，她既身为舰长，也是地球联合军的一份子——然而她却得亲口告诉他“我们被总部抛弃了”，实在很难受。
　　基拉没有回答，只是继续击落朝“大天使号”射来的飞弹。像是思考了一会儿，不久又听见他的声音。
　　“扎夫特、联合，两军听着！”
　　玛琉屏息。
　　在全频率通讯的传送下，基拉以清晰的口吻宣布。
　　“‘独眼巨人’就要启动，阿拉斯加基地即将自爆！”
　　伊扎克在“决斗高达”里听见这段通讯，怀疑起自己的耳朵。
　　“——两军立刻停止战斗，尽快撤退！重复一次——”
　　发讯端来自上空，是那架半路杀出来保护“大天使号”的陌生MS。形状乍见之下很像GAT系列，却能在大气层内飞行；而它的推进器是做成飞翼状的——是地球联合军的新MS吗？
　　这还用说。它在掩护地球联合军的战舰。还有可能是别的吗？
　　既然这样——“耍这种种低劣的恐吓……！”
　　伊扎克叫道，向那架机体袭去。发话的那个人一定是想扰乱扎夫特军。“独眼巨人”启动？真要是那么回事，他们的士兵也会死光。就算地球军能干出那样不人道的事，又怎么可能对自己人走漏消息呢？万一让扎夫特知道而逃跑，岂不是功亏一篑？
　　基于这样的思绪，伊扎克认定这番说辞是为了挽救僚舰、蒙混敌机。
　　——瘪脚的家伙！
　　他拔出光剑，乘着“古鲁”欺近那架未知的敌机。
　　“呵啊——！”
　　然而敌机只是利落的闪过，一手将“决斗高达”推开。
　　“不是叫你别打了吗？你想死啊！”
　　扩音器里传来的话，听得伊扎克大为光火。
　　“什么？”
　　简直像在说自己不足为敌似的。他顿时失去理智，又挥剑冲上去。没想到未知的MS竟轻轻松松的绕转过身，拔出了腰间的光剑。
　　——糟了……！
　　看见光刃直逼驾驶舱而来，伊扎克背脊一寒。
　　会被砍中！——才刚这么想，光剑的轨迹居然不自然地偏开，横劈过“决斗高达”的双脚；伊扎克还在愕然不动时，失衡的座机已经被那架MS狠狠的踢了出去。
　　“——？”
　　被踢出去的方向上，僚机“迪因”飞了过来，一把接住失去了双腿的“决斗高达”。
　　“快点离开吧……！”
　　刚才大声呼吁的那个声音说道，语气有些苦涩。
　　“够了……别再打了……！”
　　那个声音十分年轻——可能是个跟自己一般年纪的少年。伊扎克一头雾水的听着。
　　不过几秒前，他还以为自己死定了。对方的刀路明明扎扎实实的往驾驶舱劈来，却在半途改变了路径，只砍断“决斗高达”的腿。
　　为什么——？
　　看来就像敌人在紧要关头迟疑，临时才决定不杀死他。
　　难道那……不是敌人……？
　　“——没事吧？”
　　忽然听见另一个声音问道，伊扎克才回神。是接住“决斗高达”的“迪因”驾驶。
　　“呃……没事。”
　　“我们先归舰。”
　　“可是……”
　　伊扎克不由得想抗争。
　　“你没了脚也不能战斗吧？又不是装着好看的。——不管怎么，就算现在撤退，我们也已经赢定了。”
　　那人自信满满的这么说，伊扎克便不再作战。他怀着遗憾，凝视着屏幕中逐渐远去的神秘机体。
　　——那个人到底是谁……？
　　在等待的空档，将官们一面喝着茶，一面优雅的闲聊着，忽而看着时钟。
　　“差不多了吧……”
　　撒扎兰特说着，从脖子上取下钥匙，口气宛如宣布一场余兴节目的开始。
　　“——好了吗？”
　　看他一点也不迟疑的模样，拥有另一把钥匙的将官投以责难的眼光，但还是将钥匙拿在手里，走到他的身旁。他们的面前摆着两个待命已久的手提箱。
　　箱子里面的，正是“独眼巨人”的启动装置。
　　两人面色凝重的将钥匙插进去。
　　“——我深切期盼，这场牺牲能促使战争尽早结束……”
　　说也奇怪，帕特利克．萨拉说过的话，竟然在这些将官们的口中重现。措辞中的悲痛听来格外不切实际。
　　“为了蔚蓝纯净的世界。——三…。二……”
　　纵使有人感到犹豫，也没有人出手阻止。
　　“一……”
　　两只手同时扭转了钥匙。
　　全力攻破了第四闸门的MS队，已经深入到“Grand　Hollow”的内部。只要看是似重要的设备，他们便全数捣毁，过程中几乎没见到任何一个企图拦阻的人。防守这里的人都逃光了吗？还是说——机队中也有人抱着这样的疑间，但士兵们还是趁势破坏，继续向内部推进。
　　然后——机队中最接近“JOSH…A”中心的一架MS，起了异变。
　　在一个简短的嗡声之后，所有的显示屏顿时全部失效。驾驶员吃惊的环顾仪表，却见它们全都停止了活动。电池用完了吗——？不对，怎么可能没有半个警告讯息，所有的机器就一齐关机了……
　　他开始觉得体内有一股异样的感觉。好像内脏突然受到压迫——不，是突然膨涨——看着自己的身体，竟然正如这种“感觉”般鼓胀起来，他不禁惨叫。喉头有内脏逼近的感觉，鲜血狂喷如柱。
　　怎么了？这——？发生了什么事？
　　——他的思考到此停止了。
　　因为他的脑已经被强烈微波给煮沸了。包裹在驾驶装里的驱体，一瞬间炸散开来。令这些结构分子核烈振荡、将之破坏的那股影响力，从深藏在“Grand　Hollow”地底的一个巨眼向四方八方幅射，有如一个瞬间扩大的同心圆——在后方待命的扎夫特舰也观测到这个情形。
　　“阿拉斯加地底侦测到强烈的能源幅射！”
　　操作员倒抽一口冷气。
　　“这是——？”
　　“‘独眼巨人’启动—！”
　　赛伊的叫声近乎哀嚎，回荡在“大天使号”的舰桥上。玛琉觉得全身的血液彷佛冻结。
　　多亏有基拉的掩护，全舰总算撑了下来，但他们离基地还是太近了！
　　“轮机全速！退避—！”
　　毋须命令，乘员们早己拼了命与死神相搏。
　　在电磁波的影响下，位在后方的基地出现一圈冠状的青白色光芒。在光冠内部，前一刻还在活动的MS骤然停止、一架接着一架的倒地后爆炸；建筑物宛如沙塔一般，渐渐崩塌瓦解。
　　较外围的扎夫特MS队惊觉到这个现象，立刻想尽一切办法远离爆炸中心，有的死死操纵着“古鲁”，有的将推进器开到最大。一架“基恩”脚下的“古鲁”被死神的光波追上，令它顿时失速向下直落。基拉的机体在这时飞过来，牢牢勾住“基恩”的手臂，拉着他猛然加速。
　　已经弹痕累累的“大天使号”也将近倾斜，但还是拖着黑烟、打开所有剩下的引擎全速冲刺。要是在这个节骨眼上有任何一架引擎停止，他们就会被电磁波吞没了！乘员们全都冷汗直流。
　　那个同心圆从河口开始扩散，瞬间便在海面上引发水蒸气爆炸。随着一声轰烈巨响，大地开始陷落，再无任何一座建筑物幸免，瓦砾和烟尘卷成气浪。——基地中央也出现一道强烈的爆炸火光。火舌覆没了一切，却贪婪的往外吞噬。
　　爆风肆虐之后，只留下一个半径将近十公里的大坑洞。空陷的大地骤然涌进北冰洋的海水，大大小小的漩涡在泥浊中推挤着，简直不像是地球上该有的景象；地面的灼热使得水面升起大量的蒸气，上空出现了七彩的极光随剧烈气流而狂舞，更为这副光景增添非现实感。
　　——布署在阿拉斯加远洋上的扎夫特潜水母舰内，人人莫不惊愕的看着这一幕。
　　“这……这简直……！”
　　一个指挥官失神的望着屏幕，不禁语结。
　　“割喉作战”——一场本应以压倒胜利告终的奇袭战——倾注了扎夫特的所有战力，却在最后一刻划下如此令人意外的句点。
　　他们的确破坏了地球联合军最重要的据点——却也陪葬大半的MS队——“竟然摆了我们一道啊，那帮自然人……”
　　人人都为屏幕中非现实的光景所吸引，没有人注意到劳乌．鲁．克鲁泽此时喃喃自语的表情。
　　当然，也没有人看见那张面具下浮现的阴冷笑容——
　　“得……得救了吗……？我们……”
　　听见杰基的自言自语，乘员们这才大口大口的猛喘气。大都虚脱的瘫在座位上。
　　离那副惨状稍远的一处海岸上，“大天使号”几乎是一头撞上地面的。
　　乘员们总算能抬起头，慢慢的望向自己逃离的那个地方。那副景象——很难想象那儿才刚发生过人与MS的激战——无尽的荒凉与空虚，一时掩过玛琉心中的安心，激起一股寒自脚底的恐惧感。
　　历史毋须解读。
　　这一天，人类又犯下无可饶恕的罪孽——他们走出母舰，踏甘这片岩岸。穆也从着陆在“大天使号”旁的“空中霸者”中走下来。相较于刚才那场危急存亡的生死之斗，此刻拂面的海风感觉格外冷飕飕。想到这儿，玛琉才发觉，他们已经好几个星期没有踏上土地了。
　　那架不知名的MS也降落在离舰不远的内陆地带，呈现未启动模式——这么看来，它也和GAT系列一样拥有PS系统。
　　少年正从倒在一旁的“基恩”里拖出驾驶员。但那人似乎已经受到微波的影响，不一会儿就断气了。只见少年懊恼的向地面一搥。
　　过了一会儿，少年站起身，往观望中的玛琉等人走来。凉风吹拂着他的褐发，脚步像比以前更坚定——但他身上穿的竟是扎夫特的驾驶装。玛琉狐疑着。
　　然而当他走近眼前，看见他那带着沈稳笑容的脸，这确实是基拉．大和。
　　玛琉和其它的乘员们一动也不动的注视着他；心里有太多话想说，一时也不知怎么开口。大概觉得这股沉默太难挨了，基拉羞涩的向他们微微一笑。
　　“玛琉小姐……。幸好……赶上了。”
　　泪水几欲夺眶而出，玛琉赶忙眨眨眼睛。
　　“基拉……真的是你吗……？”
　　“是。”
　　一阵子不见，基拉不知从哪儿学到这种成熟的笑容。也不过才分别没多久——但是，当时对他的死讯所产生的那些意念顿时涌上心头，还是让玛琉说不出话来。就在这时，乘员间突然响起一个又哭又笑的声音，只见米丽雅莉亚飞也似的人群中跑出来。
　　“基拉——……！”
　　少女哭着扑向他，其它人也像是受到了敦促似的，涌上去围住生还的伙伴。
　　“你这家伙……！”
　　“真的吗？真的吗？不是鬼魂吧？”
　　“可恶！害我们担心死了！”
　　“你到底是怎么——”
　　看着基拉被大伙儿团团围住，亲热的又拍又抓，赛伊和卡兹却显得十分退缩，只站在后头注视。
　　“赛伊……卡兹……”
　　基拉注意到他们两人。听见基拉叫自己的名字，赛伊的表情一垮，泪水在眼眶里打转。
　　“……你回来得好……真的……”
　　勉强说出了这几个字，他便低下头去，彷佛强忍泪水。
　　“嗯……”
　　基拉走过去，轻拍他的肩。
　　“抱歉……。谢谢……”
　　他低声轻语的这两句话，让赛伊吃了一惊。
　　离开他身旁，基拉走向正在仰视那架MS的穆。玛琉也跟着他们一起，重新打量那架机体。
　　“——你一定有很多话想说吧。”
　　基拉静静的说。玛琉颔首。
　　“是啊……”
　　他是怎么得救的。之前都在哪里。还有，这架机体是从哪来的——？
　　“我也有很多事情想问……”
　　“……我想也是。”
　　玛琉再次点头，表情却自然的晦涩起来。基拉想问的事情，不外乎总部的地底为什么会有那种东西，或是地球联合到底在想什么——诸如此类吧。
　　——玛琉自己也很想知道。
　　穆将目光落向基拉身上的驾驶装，像是打破凝重的气氛似的，咕哝着问道：“……你之前在扎夫特啊？”
　　基拉仍