life of our times-第11部分

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　　“下周就春假了。”陈峻想起点什么，“咱们学校春假比别的学校要早，想去哪儿玩？”

　　“……”华朝达其实更倾向于在图书馆看书，只是不想说出来扫兴。

　　“春假十天呢，留个四五天出来学习。”陈峻看出来，又殷情提议，“我带你开开长途吧，你不是没去过芝加哥吗？我们去芝加哥玩怎么样。”

　　“嗯……嗯。”华朝达想了想，点头。

　　幽微的烛光在华朝达脸上轻柔擦拭，而他习惯性地轻轻蹙眉。四下无人，只有大提琴声悠扬，陈峻心情愉快，几乎想要亲吻他的脸。

　　36

　　结账出门时华朝达确实感到了肉疼，这是他第一次在美帝吃出一百多刀的正餐。按说这个质量的双人西餐在国内也得这个价，但在这个基础上再掏18％的小费让人有种额外的割肉感觉。

　　华朝达在小费上一直不吝啬。他不是很愿意餐厅的服务生用典型的有色眼镜将他和“不懂事不给小费的XX人”形象联系在一起，所以一直宁可略微多给一些。此刻他在小票上填出一个比平时一顿饭还贵的数字，然后将信用卡收了起来。

　　这张卡是陈峻帮他挑的，也是陈峻带着他申请的。开卡第一顿饭，总该和陈峻一起。

　　这种想法让华朝达非常舒服，有种挺胸抬头重新做回“你男人”的感觉。

　　车泊得有些远，陈峻要去旁边杯装蛋糕店去帮郝长仁买几个蛋糕，“他每次到这里都要吃这家店，我也请你吃一个。”陈峻笑得很暖和。

　　“好。”实在是看不出郝长仁那种单线条的男生也会对个蛋糕店念念不忘，华朝达也决定尝试一下。

　　陈峻给郝长仁买了三只蛋糕，又帮华朝达挑了一个扁桃仁薄荷口味的，自己选了永远最经典的香草巧克力。两人在店里选了最角落的位置坐下。

　　“怎么样，好吃吗？”陈峻殷情地问。

　　华朝达咬了一口，清淡的薄荷朗姆酒香气沁人心脾，除了香脆的扁桃仁之外，细碎的奶油腰果散发出迷人的油脂气息，和薄荷香清香相映成趣，让人不忍释手，于是诚心诚意地，“好吃。”

　　“你尝尝我这个。”陈峻更高兴了，剥开自己的递到华朝达嘴边，“香草和巧克力永不出错。”

　　华朝达一口还没咬下去，就见到一个美国小男生走到陈峻身边，不假思索地拍了拍陈峻，热情地叫出了陈峻的名字。

　　陈峻有点尴尬，把手中蛋糕放下来，站起身来给华朝达和这个小男生互相引见。

　　“David；　This　is　Zhaoda；　remember？　Our　remote　group　member　。（David；　这是朝达，记得他么？组里远程工作的那个组员。）”

　　“　Yes；　yes；　our　modeler　who　never　shows　up。　（知道知道，我们那个从不露面的建模嘛）。”小男生说得很轻快，有意无意地，他看了华朝达一眼。”　I　have　a　friend　waiting　outside；　so；　see　u　next　time　and　probably　I’ll　see　u　together　with　Zhaoda　very　soon。（我门口还有朋友等我，就不多留了。下次见，下次很快就能见你和朝达一起出现。）”

　　华朝达听得蛮不是滋味，一仰头，见玻璃门外有另外一个美国男孩轻拍了门，朝着店里友好一笑，明显是在等David，便客客气气道了别，”　I　ll　definitely　be　there　next　time　（下次组会我一定会去）。”

　　“朝达。”陈峻目送着David走远，有点不好意思，“那个……之前那个EPA（美国环保署）的‘零排放房屋’设计比赛，以前给你提过，你可能记不得了。我帮你报名了，这是我们小组组员。”

　　“嗯。”华朝达低下头来，继续吃手中蛋糕。

　　“那什么……也没打算耽误你时间，本来准备我先做着，快进决赛再通知你参加的……”

　　“我知道。”华朝达打断陈峻，David适才话里的讽刺让他很是尴尬，“我知道你是为我好。”

　　“但是好像帮了倒忙。”陈峻自嘲地笑了笑，“你似乎不太喜欢。”

　　“也没有。”华朝达将蛋糕吃完，“你给我安排的什么工作？”

　　“模型调试。”

　　“哦，省了我那么多时间调模型，我该谢谢你才是。”华朝达看着陈峻，一脸严肃，又自嘲地干笑了一声，“何况我本来就没时间没心情参加，又帮我攒简历，又不占用我时间，我该谢谢你的体贴。”

　　“朝达，我不是这个意思……”陈峻忙着想要解释，“决赛之前的工作量没那么大……”

　　“这个话题到此为止吧。”华朝达再次打断陈峻，“我不想被看成逃避工作、蹭人工作成就的free　rider（搭便车者），下次组会通知我。”

　　“好。”陈峻心知多说多错，不如直接应下来。

　　一路走到停车场，华朝达都没有说话，沉着脸，显得有些疲惫。陈峻也没有从旁辩解什么，自己绕到了驾驶座一边，“东西都在车上吗？送你回家。”

　　“嗯。”华朝达点点头，仰靠在座椅上，不再搭话。

　　就华朝达的心事而言，他想得比较多。陈峻对他生活的帮助一旦逾界，到了让华朝达觉得“难以消受、无法偿还”的地步，便成了干涉；在陈峻那儿一番好意甚至劳心劳力的付出，放到华朝达这里，他未必能够领情。何况搭便车这件事情，华朝达向来有点忌讳，他一直以来都是学习上的好学生，事必躬亲且自尊心强，这种行为在他眼里几近作弊，确实也无法容忍，何况是被美国人质疑。而这番弯弯绕绕的心思，陈峻却没有预料到。

　　车停在中校门口，华朝达把自己的书包背下来，关上门，正打算走，却见到副驾的车窗又被打开，陈峻侧过身子，仰脸看着他，“不说点什么？”

　　“谢谢……”华朝达略一犹豫。

　　“说点别的。”

　　“那……”沉默了一路，气氛异常冷淡，华朝达也觉得自己刚才反应略微过当，毕竟陈峻也是为了对他好，“下次组会见？”

　　“嗯嗯。”陈峻终于放心，打了个响指，朝华朝达一笑，“春假前我都很忙，估计也就周三组会能见一面了。有事打我电话。”

　　车子离开，华朝达望着车尾，一阵走神。他想无论自己愿不愿意，陈峻都算是方方面面地进入了他的生活，乃至他的学业、他的人际、他的职业规划。如果仅仅是朋友，他自然愿意有一个人能够持续给他指明，为他提供帮助，可是两人暧昧的恋人关系，却又让这些帮助变得有些尴尬，以至于华朝达无法愉悦地领受，理所当然地享受陈峻的好。

　　37

　　或许是出于下意识，也或许只是巧合，华朝达感觉到两个人的关系稍微冷了这么两天，至少没有互通电话，只是晚上象征性的互发一下短信。但华朝达实在是太忙了，也无瑕注意这些琐事。

　　孟盛问了华朝达好几次，要不要春假一起出去玩，华朝达都含糊过去了。好在孟盛现在的注意力完全在一个数学系的学妹身上，对华朝达的日常生活极少上心，更没有强行干涉的理由。

　　组会那天，华朝达刻意早早把手上的事情都忙完，一早去了环境工程学院。他已经运行过陈峻假他之名做的模型，虽然不能完全掌握，但关键假设、参数设定等还是一清二楚的。陈峻发程序包给他时附带了一个文档，里面把项目背景、目标、关键假设、选参数的理由和调试时出现过的大失误都说了一边，还将组内几次开会的笔记发给他，以防他尴尬出错。

　　工程学院的学生做事情非常有规矩，时间没到人员便已经到齐了，这在商学院基本是不能想象的事情。陈峻稍迟了一分钟，却端着两个纸托盘，给每个人都带了热饮。

　　组里一个漂亮的美国姑娘Sarah冲陈峻眨巴眼睛，用开玩笑的口吻说，U　r　so　sweet（你真体贴）。

　　所谓“零能耗”是指通过地热循环、分布式发电自用来提供能源，并通过房屋审计和“节能之星”产品来提高能源效率，从而使得房子自身发电可以完全满足自用，甚至可以多出一部分电力重新入网，供给别人使用。美国大多研究生都有工作经验，这个小组里还有一个在EPA（美国环保署）工作过的印度裔男人，做事非常有条理，组会开得也很有效率，你一言我一语的发言确实有思想的火花，让华朝达这样的半个门外汉都感觉到“这是一件有意义的事情”，而不是惯常在商学院那些涛涛雄辩运筹帷幄的谈话里那样窘迫。尽管没有参加项目前期，之前也对“零能耗”概念所知甚少，但扎实的数理底子仍然让华朝达觉得跟进得很是轻松。

　　中间休息时华朝达自告奋勇去给大家带午饭，弥补过去没参加组会的过失，Sarah表示愿意同去。两人在Subway将面包和饮料分别打包，同时简单闲聊。Sarah笑得很狡黠，飞快地附在华朝达耳边，低声说了一句，〃So；　Jun　is　not　straight；　right？（那么，陈峻不是直人，对么）〃

　　如果不是华朝达对于straight和gay两个词太过敏感，这么快且含糊的语句，他未必能捕捉得到。华朝达吓了一跳，下意识地躲开Sarah的目光，还没想好怎么回答，便被她一阵大笑抢白，〃Don't　worry；　I　was　kidding（别担心，我刚开玩笑呢）〃。

　　Sarah说罢又拍了拍华朝达的肩膀，就像刚才的一切都没有发生一样。

　　下半程的组会华朝达有些走神，他觉得Sarah一定是看出了点什么，又不确认自己该如何表现，注意力难以集中，恍恍惚惚将会开完，不知所云。

　　散会后华朝达不太愿意和陈峻同走引起注意，便刻意在学院会议室待了一个多小时，自己看看书，也熟悉一下项目。琢磨着差不多了才收拾书包，打算往中校走。一出学院，却看到陈峻的车停在不远处，正放下车窗朝他招手。

　　“你还没走？”华朝达心虚。

　　“刚从实验室出来。”陈峻倾过身子，帮他开门，“回中校吗？上车，我送你一程。”

　　“谢谢。”华朝达上车，不知道自己该说些什么。

　　“对了，余星春假可能也在芝加哥，到时候见个面，你不介意吧？”陈峻漫不经心地提起，又补充，“就吃个饭什么的，不在一起玩。”

　　“不介意。”华朝达想到今天Sarah的话，心头一跳，“那她……就我们俩见她？”

　　“谁知道呢。”陈峻撇了下嘴，“不知道她带不带男伴。”

　　“我是说……她会不会觉得就你我有点……奇怪……”

　　“放心吧，余星到美国好像挺早的，人相对西化了，She　never　judges（她从不评判）。”陈峻扶着方向盘，“或者你要是不愿意的话，我推了也行。”

　　“不必。”华朝达悻悻。

　　“嗯。”陈峻突然想起点什么，“朝达，那什么，她不管带不带男伴，你也别当面表露什么看法啊，别像老孟似的，当面就judge别人。”

　　“不会。”华朝达虽然道德观念比较传统，却也确实不是喜欢评判别人是非的人。“老孟怎么了？”

　　“哈。”陈峻笑起来，“老孟现在追的那个女生你见过吗？快要成了，郝长仁说气场和余星还有那么一丝相似。”

　　“啊？没见过，他说起过很多次，但没有提过余星。”华朝达觉得自己后知后觉了点，居然没能觉察到当初孟盛死在襁褓里的爱的火花。

　　“依据郝长仁判断，老孟可能当时对余星挺动心的，不过两个人价值观不一致，老孟心里的小九九胎死腹中了。”陈峻有意和他说点轻快的，于是便借着孟盛的八卦发挥一下，“你可以主动关心他一下，老孟那个话唠，你不主动提，他不好意思和你分享，他已经在我们学院找人倾诉过了，倒是没有明说，只将自己说得幽怀在抱，十分惆怅。我觉得他再不和你聊聊，都要憋出病了。”

　　“这样……”华朝达觉得自己的感知能力实在太差，“价值观不一致，是说孟盛指责人家男朋友换得快吗？”

　　“难得你也一下子抓住了问题的重点。”陈峻幽幽叹了口气，“大概是觉得换得那么快也没考虑到他，让孟博士心里很憋屈吧，你可以找他聊聊，多劝劝他。”

　　“劝……劝什么？”华朝达茫然。

　　“你到了。”陈峻把车停下，“劝劝他啊，每个女生都是独一无二的，不管追的动机是什么，追了就要欣赏人家独一无二的好，别老记挂没得到的。就算记挂，也别到处去说，对后来人不公平。”

　　“哦。”华朝达打开车门，“你不去中区？”

　　“不了，我去学校的生态农田拍拍照，到时候要给镇上的小学生讲可持续食物产出设计课。”陈峻一笑，又眨一下眼，十分温柔，“有空收拾一下行李，春假第一天早上8点，我去你家接你啊。”

　　38

　　周四的校园分外躁动，学校里处处可见带着行李箱上课的人。因为春假从下午四点开始，不少教授把课程安排得相对自由，而学生也已经带好全部行李等待出发。

　　华朝达按部就班地上课，工作。上助教课已经是下午1：30，华朝达发现基本只来了一半的学生，备好的课无法正常进行，索性讲了讲大纲，然后让学生自由讨论。

　　他其实前一晚就收拾好了行李，反正也没有多少，想到明天此刻就已经和陈峻到了芝加哥，不禁有些难忍的激动，期待这节课赶快过去。百无聊赖之下，华朝达像普通美国助教一样坐在及腰高的讲台上，牛仔裤包裹着的长腿晃晃悠悠，浑然不觉讲台下一个美日混血姑娘一直望着他笑。

　　等到下课，混血姑娘收拾好东西，走过华朝达身边时忽而又停下，灿烂一笑，祝华朝达春假愉快。

　　这一笑让华朝达也很是高兴。自从和陈峻恋爱以来，他对女生的兴趣小了很多，连看AV的生理反应都减轻了，这让他一方面确认了对陈峻的喜欢，一方面又对自己的性向有些焦虑。他此刻满心挂记着陈峻，对女生表达的好感虽然不会立马想入非非，却也颇为受用。

　　孟盛约了他和其他几个朋友吃饭。孟盛昨晚一整晚没有回家，今天给华朝达打电话，说是表白成功了，昨晚被哥们儿拉去喝酒了，回来太晚，就睡在办公室里，说今天晚上一起吃个饭庆祝一下。

　　“一定要来，哥几个喝几杯，春假就和妹子出去玩了，一定要先聚聚。”孟盛高兴得语无伦次，反复叮嘱。

　　表白的女主角叫卢词芳，数学学院大三的姑娘。孟盛把聚会约在了一家铁板烤肉店里，原本嘈杂的环境因为春假而安静了很多，音乐欢快，人不算多，很适合聊天。饭桌上陈峻没有来，孟盛说是“他们老板派的活儿有点多，实验室里一个哥们儿的老婆要生孩子了，做不完，陈峻去顶上了”，又表示“你们明天要出去玩也有点悬，陈峻说事儿巨多，不一定能做完。”

　　这是华朝达这是第一次见卢词芳，只看了几眼，听她说了会儿话，饶是华朝达情商不高，都很快明白了郝长仁所谓“和余星有那么一点相似”是什么意思。

　　严格的说，卢词芳修眉细目，纯看长相有点江南女子的温婉，和余星那种大大咧咧的明亮很不同，但她一张口招呼华朝达落座，以及那种对待周围男生一口一个“嫂子”的亲热称呼的熟稔自然，立马让华朝达想起了余星。

　　“过去就谢谢你照顾我们老孟了，以后我照顾他。”卢词芳站起来，向华朝达一举杯，众人已经起哄。

　　“不敢不敢，这话应该我来说，以后老孟就拜托嫂子了。”华朝达头皮一麻，他其实不习惯第一次见面就如此亲密的说法，但大家都这么叫，他也不好意思例外，匆匆敬了酒，仰头喝干。

　　说了是一群人庆祝，又遇到第二天春假，大家都有点甩开膀子猛喝的架势。啤酒泡夹着BBQ酱，甜辣味的虾仁混着玉米青椒，绿茶可丽饼和巧克力冰淇淋，店里的烧烤师傅都是年轻小伙子，白色的工作T恤后面印着贝爷的名言“尝起来像鸡肉一样”，气氛欢快得一塌糊涂。

　　老孟也不多说话，欢喜得都傻了。他一杯接一杯喝着，来者不拒，卢词芳偶尔在他耳边说几句，老孟便眉花眼笑。华朝达看在眼里，觉得这真是一对璧人，又难得如此光明正大，如此亲密无间的接受大家的祝福。他喝得有点上脸，心律也变快了很多，在满堂热闹的气氛里，他突然不可抑制地想念陈峻。

　　“失陪一下。”华朝达见大家都喝得晕晕乎乎，借口离席，手上抓着风衣走出饭店，鬼使神差地拨出陈峻的电话。

　　华朝达从1数到20，陈峻没有接电话。室外温度很低，风吹到脸上，人已经比较清醒，他给陈峻发了个短信，“干嘛呢”，又踱步回了店里。

　　散场已经是近11点。华朝达就住在中区，直接走回家，让孟盛一个人送卢词芳回去。

　　家里气温高，华朝达打开客厅灯，在窄小的客厅里席地而坐，把长腿蹬在又厚又脏的地毯上，背靠着墙，长长地呼出一口气。他酒劲已经退了大半，心率也稳定下来。灯光很暗，忽闪忽闪打在华朝达脸上，不知怎么的，华朝达觉得自己的手很抖，几乎无法保持一个姿势。

　　他眼前持续看到环境工程学院的隔离实验室，玻璃墙内穿着白色防护服的人走来走去，忽而来人抬了头，是陈峻，一如既往的朝他一笑，没有言语，但亲切如故。

　　华朝达慢慢将手放在胸口上，整个人倒在客厅地毯上。头顶上的时钟突然变得很吵，滴答滴答，有如一只小小的鼓棒，轻轻敲击着三角铁，让华朝达心里一点一点的扯痛。他突然很想跟陈峻说说话，哪怕就一个字，哪怕就听他叫自己名字也好，而然不知道为什么，他终也没有再次拨出电话。

　　十二点过，孟盛终于回来。他看着倒在客厅地毯上的华朝达，用脚轻轻踢了他，“回屋睡。”

　　“嗯。”华朝达睁着眼，无所动静。过了半晌才支起身子做起来，“孟盛，恭喜你。”

　　“都是兄弟。”孟盛看起来也很清醒，他蹲下，拍拍华朝达的肩膀。

　　“你喜欢过余星吗？”华朝达突然单刀直入，他一贯不喜欢参合八卦，但此刻，他无比想知道这个问题的答案。

　　“……”

　　“是真的，对吗？”

　　“不重要，我根本没有了解过她，把一时心动当做感情是很幼稚的事情。”孟盛难得严肃，“我现在很幸福，会好好把握的，你也是。”

　　因为酒精和放松，华朝达设置闹钟之后匆匆睡去，所以没有读到凌晨四点时陈峻发来的短信。

　　他说，“我一切都好，明天准时见。”

　　39

　　一早上醒来已经快到出发的点，一贯贪睡的孟盛在爱情的激励下起得很早，正收拾东西打算和女朋友一起出去玩儿。华朝达给父母打了电话，告诉他们自己春假的安排，电话那头的母亲说话期期艾艾，只是反复强调“你是大孩子了，也独立了，爸妈不管你”。放下电话后，华朝达心里不太舒服，又有点担心陈峻，怕他忙了一晚还做不完，耽误了今天行程，检查了手机短信，又终于放心。

　　陈峻准点到了华朝达家，他戴着一顶鸭舌帽，俊秀的脸也显得有些痞气，索性变本加厉，向华朝达一打响指，“走吧。”

　　“嗯。”华朝达背上书包，所有需要的行李都在里面了。

　　“不好意思，可能不能陪你开车了。”陈峻背着大登山包，手里还提着一袋零食，有些抱歉地解释，“我实验室一哥们老婆生孩子回去了，我顶了个班，昨晚没睡，有点坚持不了，也不太放心你一个人开车，所以买了两张长途车票，你介意吗？”

　　“当然不。”华朝达见陈峻眼镜下面黑黑一圈，觉得有点心疼，“打给电话给我就行啊，我来买就好。”

　　“不麻烦。”陈峻笑笑，“手机上买的，体验一下O2O（线上到线下）。”

　　小镇上去芝加哥的长途公司有两家，灰狗大巴和Megabus。陈峻煞有其事地介绍，说灰狗大巴票价很便宜，里面乘客很具有多样性，所以不太安全，在留学生口中一直是神一般的存在，传说发生过各种先劫财再劫色的事件。

　　“是指黑人太多吗？”华朝达问。

　　“不能这么说。”因为疲倦，陈峻明显气色不太好，但精神状态还不错。“政治不正确，你以后在美国稍微注意一点，中国人对黑人种族歧视比较严重，连老美都知道。”

　　“我不是说了个事实吗。”华朝达没放心上，他把陈峻手中的包接过来拎着，靠在车站上等车，将唯一的座位留给陈峻，“你坐。”

　　“嗯。”陈峻老实不客气地坐下，“话是这么说，毕竟是因为平均而言，黑人收入比较低，教育程度不高，单亲妈妈多。其实人家做出成就的也不少，不能一概而论。”

　　“是单指流行音乐和体育吗？”华朝达不以为然，撇了一下嘴。

　　“也不一定吧，这是有色眼镜啊。“陈峻知道华朝达内心是个颇为精英主义的人，不想和他争论这个，有心把话题引开，便拍拍膝盖，笑