大江寒-第3部分

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　　店主一眼窥见唐梦周，如获异宝，奔出躬身道：“唐公子，昨晚往何处去了？抚台衙门已遣来武师两人相迎，护送公子回衙。”
　　唐梦周笑道：“昨晚店内乱嘈嘈，无法入睡，在下寄宿附近农家，他们人呢？”
　　店主答道：“现在后院。”
　　唐梦周又问沙青云返回店中否。
　　店主道：“未曾返回，不是小的多口，这等江湖人物，公子还是少与他们交往为宜。他们多无事生非，往往招来一场无谓烦恼，以公子之身份无此必要。”
　　唐梦周淡淡一笑。
　　只见两名锦衣武师闻讯已慌忙奔出。唐梦周用手一摆，道：“我们回去！”
　　三人登上渡舟，船上已有许多旅客，黑压压地一片。
　　唐梦周登舟后，舟子长篙一抵河岸，船身悠悠驶离，随即橹声伊伊驶向中流。河面辽阔，浊流滚滚，唐梦周侧坐船舷，目注对岸远处，似有所思。
　　船中旅客几乎有一半均在谈论昨日酒店中发生之事，唐梦周察觉身旁不远两名青衣汉子蹲坐舟中，瞑目不语，佯装入睡，暗暗生出警觉念头。
　　一名武师突笑道：“酒店中事公子亲眼目睹，不知公子可否见告？”
　　唐梦周淡淡一笑道：“这等捕风捉影、无事生非之事，不值一提。”
　　那武师愕然道：“言之凿凿，公子何谓捕风捉影？”
　　唐梦周道：“我别的不知，那一双蓝衣劲装汉子入店之际，神色狂傲，在我同席坐下，吆喝酒食，不禁心生厌恶，暗中对他们便留意观察，据我所知，他们身旁并未有什么革囊，或许在途中已然失窃，竟然诬良为盗，引起轩然大波。”
　　“公子何不说明。”
　　唐梦周冷冷一笑道：“江湖中事，自有江湖人管。既有沙青云仗义执言，为何自找麻烦？”
　　武师笑道：“公子与沙青云似有极深的交情。”
　　唐梦周道：“萍水相逢，杯酒论交，说不上有什么深厚交情，但觉其和蔼平易，令人油然生出亲近之感。”
　　这席话显然是说与那一双青衣汉子听的，只见一双青衣汉子仍自瞑目蹲坐，丝毫不动声色。
　　唐梦周暗暗冷笑一声，目凝远处似极心旷神恰。
　　一顿饭光景过去，船已靠河岸，岸旁早预备三骑快马，唐梦周三人登骑挥鞭绝尘奔去。
　　济南府古为齐都，名胜古迹，不胜枚举。全城无河，诸泉汇为大明湖，居民赖以灌汲。湖在城西北隅，周围约十二里，占济南府城三分之一，湖水极浅，其水碧青，清澈见底，水鸥浮沉其间，游鱼历历可数，尤以碧流回环，水木明瑟，多泛水天，忧挹荷浪，秋容芦雪，春色扬绺，对湖千佛山，奇伟深秀，梵宇居次，苍松翠柏，高下相间，远望画屏，徘徊其间，尘虑尽涤。
　　一艘精致绿油画舫，帘幕深垂，只见一妙龄船娘轻摇桨橹驶向河浪深处。
　　舱中唐梦周与一中年儒生对坐。
　　那儒生面色白皙，三绺短须，气度宏正，含笑道：“少君风尘仆仆，甫抵家门，即召学生泛舟，谅必有什么紧要大事相商。”
　　唐梦周即低声叙出经过详情。
　　中年儒生点点头，沉吟须臾，道：“学生尝谓少君有非常之器，必成非常之人，令尊又不禁少君习武，学生极力反对之故，只以仰承极是重要，盲目习武似有急病乱投之嫌，江湖中事学生所知不多，不敢妄加蠡测，此老定为武林奇人，少君不可错失良机，此老居处自有学生安排，少君你去吧！”
　　唐梦周即揭帘命船娘摇向西北岸旁浓荫密柳，极为隐秘，他倏地穿窗外出，一闪即隐，画舫又驶向河浪深处……
　　暮霭四起，繁星满天之际，唐梦周悄然抵达荒寺，四顾无人，跃上偏殿，揭开屋瓦，缘下承尘。
　　只听冷冷语声道：“速合上屋瓦，不可发出响声。”
　　唐梦周急将屋瓦还原，凝目望去，隐隐见那老人仍坐窗前，走前坐下，低声道：“老前辈有什么发现么？”
　　老人急摇手制止，只听窗外急风破空，屋瓦上生出落足微音，但闻有人惊噫了一声道：“我明明瞧见一条人影跃上偏殿，怎么不见影踪，难道我眼花了不成？”
　　另一森冷语声答道：“疑心生暗鬼，我怎么未见，我委实猜不出谁人胆大包天，敢向瓢把子轻捋虎须，自找其死，我等还是静候瓢把子到来。”
　　急风破空声起，显然两人已离开偏殿屋瓦之上。
　　老人冷冷一笑，道：“此人智谋远虑，但难免百密一疏。他唯恐自身来历隐秘外泄，手下仅寥寥数名心腹亲信，不然你一路而来，难免不被发现。”
　　唐梦周凝目投向窗外，月色清朗，泻地成银，景物历历如绘，只见殿外静悄悄地一无人影，惟昨晚十数具积尸尚横陈狼藉，未有收埋，不禁皱眉说道：“这些尸体就忍令虫兽噬咬么？纵令死者生前作恶多端，死后亦要一坯黄土埋骨。”
　　老叟答道：“此人心机毒辣，一年中必有数度来此无人荒寺，所行所为皆灭绝人性，他心疑老朽仍活在人世，潜迹之处亦必在近处，只要老朽一念之慈，恐为老朽带来杀身大祸。哼！老朽活在人世一日，他必有所畏忌。”
　　说着语声一沉，又道：“这厮来啦！”
　　唐梦周不禁一怔，只见殿外人影疾闪，一条白影如飞鸟般自空泻落，掠风振飘衣袂，瑟瑟飞舞，目光阴森，令人胆慑心寒。
　　四个劲装黑衣人疾掠而至，停在白友人身侧。
　　白衣人注视尸体片刻，嘴角忽泛出一丝阴森笑容，道：“看来今日无人来过荒寺了！”说完深深地吁了一口气。
　　四劲装汉子互望了一眼，猜不出白衣人话中用意，却又不敢询问。
　　白衣人忽道：“他们到了么？”
　　劲装汉子躬身道：“来了，均在寺外候命。”
　　白衣人颌首道：“唤他们按次晋见！
　　那人身形一跃，拔起七尺高下，身形在半空中卷曲疾转，忽又弹腿疾展，身如箭射穿出寺外而去。此人轻功身法之高极为罕见，瞧得唐梦周不禁暗暗称奇。
　　耳旁突响老人语声道：“这人武学轻功均臻上乘，在江湖中亦是响当当人物，甘为白衣人所驱使，可见白衣人野心不小了。”
　　唐梦周道：“老前辈定知此人来历。”
　　老叟摇首答道：“不知。犹如长江后浪推前浪，一辈新人换旧人，老朽已绝迹武林多年，想来后起之秀不知凡几。”
　　只见三条人影腾跃如飞而至，落在白衣人面前。
　　白衣人微微一笑道：“三位辛苦了，你们细心辨认尸体，不知道有无遗漏。”
　　那三人快步走向尸体之前，巡视须臾后又走回白衣人面前，朗声答道：“全数在此，一无遗漏。”
　　白衣人颔首道：“你等既已辨认无讹，另候差遗，你们可以回去了。”
　　三人抱拳躬身道：“遵命。”
　　倏地转身，身影未起之际，白衣人突右臂一扬，三缕寒光应手飞出，疾如闪电袭向三人后胸要穴。
　　只听三人惨嗥得半声，两条身影已横尸在地，另一人踉跄跌出两步，反身定住，戟指白衣人，面色惨厉骂道：“尊驾太心黑手辣。”
　　白衣人面色冷漠如水，阴笑道：“在下生平行事不留活口。”
　　那人身形一颤，蓬然摔在地上，片刻之间，三具尸体均化为一滩血水。
　　唐梦周瞧得目骇神摇，忖道：“世上竟有如此恶毒之人，视人命如草芥，此獠不除，不知还有多少性命丧生。”
　　须臾，又见两条人影疾掠如飞入寺，唐梦周隐隐瞧见正是舟中共渡青衣汉子，心说：“果然不出自己所料。”
　　只听白衣人问道：“此行如何？”
　　“属下两人暗随那唐公子，只见他身入后衙，不久便同衙内一位师爷泛舟游湖，约莫一个时辰后，又召来歌妓鬻唱，弦歌不缀，属下亦曾打听，均谓唐梦周不会武功，在渡船属下亲耳闻听唐梦周说，这等捕风捉影之事管他则甚，江湖中事有江湖人管，枉费心机，徒乱人意。”
　　白衣人点点头，道：“那沙青云呢？”
　　“沙青云本欲追踪罗冲，途中遇上红衣罗利卢琬玲不知为了何事匆匆折返，似往杭浙奔去，属下曾听唐梦周言说，他与沙青云萍水相逢，杯酒论交，但因文武异途，说不上什么交情。，然云及察觉马天祥、高麟两人进入酒店落座，身旁无有什么革囊。”
　　白衣人不禁一怔，面色渐变，目中逼射两道杀气。
　　一双青衣汉子不禁大惊失色，自知必死无疑。
　　寺外突传来一声轻啸，啸声未落，一条庞大身影疾如流星般掠入寺内，现出一面如淡金的长髯虎目老者，道：“贤弟尚有何疑虑？”
　　白衣怪人冷笑道：“其中大有蹊跷，看来你我时机未至，尚须等待时日。”
　　虎目老叟望了两青衣汉子一眼，咳了一声道：“贤弟不可杀生太过，如今用人之际，他两人忠心不二，极是难得，并无什么大错……”
　　白衣人冷笑道：“还说无错？他们两人轻易放过了沙青云，纵虎归山，终成大患。”
　　虎目老叟道：“老朽在寺外亦曾问过他们，他们并无过错。”
　　白衣人目中凶光一闪，虎目老叟手掌一摆，道：“贤弟听老朽说，沙青云不知内情，打草惊蛇反为不美，何况他们两个怎是沙青云、卢琬玲敌手，所以老朽认为他们无过错。”
　　白衣人冷冷答道：“我看未必！既然兄台讲情，死罪虽赦，刑责难免。”
　　两青衣汉子倏地拔出钢刀，自断左手两指，刀光一闪，断指落地。
　　唐梦周不禁皱眉，耳旁又响起老人冷笑道：“老朽说的百密一疏、自露马脚一点不错！日后你行道江湖时如发现断指人，便可侦出他的来历下落。”
　　唐梦周一心贯注在白衣人身上，只见白衣人喝令：“速清除尸体。”
　　一双青衣人及三劲装汉子迅疾搬运尸体望寺外奔去。
　　但听白衣人叹息一声道：“在下棋差一步，致令乾坤独叟遗物为王屋盲叟得去。”
　　那虎目老者诧道：“老朽只知贤弟去向乾坤独叟寻仇，但不知原因。”
　　白衣人冷笑道：“放眼当今武林，才华武功胜过在下之人屈指可数，六年前老怪物逃去，生死不明，心怀耿耿难已，那老怪物与乾坤独叟向称莫逆，是以遣人卧底在乾坤独叟门下，无意探出乾坤独叟研悟两宗精妙武功，无一不是克制在下之学，但因在下遣出之人不慎露出破绽，被他瞧出，重手处死。乾坤独叟久隐世外，年逾九旬，无意重出江湖，急传迅王屋盲叟赶来。在下先发制人，赶上乾坤独叟居处，潜人施展毒手制住乾坤独叟，那知他竟自绝而死。”
　　虎目老叟道：“贤弟竟未取得乾坤独叟遗物么？”
　　白衣人道：“在下见乾坤独叟已死，大祸已除，盲叟赶来亦不明所以，不知怎的事后竟风闻盲叟取得乾坤独叟遗物，待在下赶至王屋时，又棋差一步。”
　　虎目老者双眉紧聚，道：“究竟是何人所为，贤弟谅胸有成竹。”
　　白衣人目中凶光逼射，沉声道：“此与六年前生死不明老怪物必然有关。”
　　虎目老者诧道：“老怪物是谁？”
　　白衣人摇首答道：“兄台还是不要问的好，不过在下可以断言，盲叟口中所说蓝衣人与飞凤镖局马天祥、高鳞全然无关，又安知不是老怪物故弄虚玄，诱使在下误入岐途。”
　　语声略顿，发现殿外尸体清除无余，又道：“走吧！”
　　只见两条身影穿空飞起，去势若电，瞬眼无踪。
　　怪老人道：“好啦！他们已走了。”将一方黑巾钉封在页窗上，倏地火光一亮，只见老人已燃起一支残烛。
　　唐梦周发现老人目中尚有泪痕，诧道：“老前辈怎么哭了？”
　　老人凄然道：“知友竟先我而死，怎不令人伤心落泪。”
　　唐梦周道：“白衣人口中所说的老怪物就是指老前辈么？”
　　老人道：“不是老朽还有谁！”
　　第二日傍晚，济南城灯火万家，大明湖画舫来往如梭，弦歌不缀，清风徐来，莲荷飘香，暑气全涤。
　　抚署后花园小楼一角，竹帘深垂，灯光隐约，楼内唐梦周正与那怪老人对坐晤谈。
　　怪老人微笑道：“想不到老朽又重覆人世，蜉蝣若梦，令人不堪回首。”语声不胜有凄凉怆怀之感。
　　他语声略略一顿，深深目注了唐梦周一眼，道：“你在荒寺中自白衣人及虎目老者离去后，便绝口不提此事，老朽知道你心中疑虑重重，不待水落石出，无法知其真象，但老朽可断言，较白衣人抢先一步攫取王屋盲叟之物无疑是一极厉害的魔头。”
　　唐梦周颔首道：“晚辈也想到了这点。”
　　怪老人摇首道：“你未料到螳螂捕蝉，黄雀在后，你在酒店中所遇的三老一女却又是另一心计更高的黑道巨擘所驱使。”
　　唐梦周不禁一怔，道：“这个，晚辈却未曾想到。”
　　怪老人目含深意地一望唐梦周，说道：“酒店所遇，未始无因。老朽猜你定有所见，你既不说，老朽岂能勉强，此中因果较想像中更为复杂，还是不说为上，免得老朽定不下了心来。”
　　唐梦周数次欲言又止。
　　怪老人一摆手掌，笑道：“老朽行将就木，去日无多，打算从今晚起传授你的武功！”
　　唐梦周起身作别，悄然走出后门向大明湖而去。
　　之后－－
　　他与府城年少士子诗酒论文，或亦追逐声色之娱，唐梦周年少翩翩，飘逸不群，每至之处，无不以亲近为荣，堪谓掷果盈车，羡煞卫阶。
　　光阴如白驹过隙，一晃就是半月。夜幕深入帘拢之际，唐梦周独坐书斋，握卷沉思。书僮匆匆走了入来，禀道：“公子，陈侍郎二公子来此拜谒。”
　　唐梦周哦了一声，露出笑容道：“快快有请。”
　　书斋外突响起清朗笑声道：“唐兄怎未掌灯，藏至书房胡思乱想则甚。”
　　说时已自走入一个年方弱冠四方脸膛少年，一把拉住唐梦周，道：“新近布市口鸣春院添了一名校书燕燕，年方二八，琴棋书画，色艺双全，你我同往如何？”不待唐梦周同意，拉着就走。
　　鸣春院华灯盛张，风光旖旎，龟奴谄笑领着唐梦周两人进入一间宽敞爽朗，布设幽雅的花厅内，高唱“燕燕姑娘会客啦！”
　　须臾，两个老妈子簇拥着一身着紫衣薄罗的少女走出，这少女薄施脂粉，秀丽无俦，向二人盈盈一福，柔声道：“贱妾燕燕拜见二位公子。”
　　唐梦周微笑道：“这位陈振楚公子是鸣春院熟客，姑娘得多伺奉些。”
　　燕燕两朵红云飞上娇靥，娇羞不胜道：“贱妾不敢，只怕嫣云姐姐生气。”
　　陈振楚面现赧然之色，朗声大笑道：“唐兄取笑了，嫣云呢？”
　　屏后忽响起娇脆语声道：“只道陈公子已将贱妾忘诸脑后了。”
　　随即屏风后莲步姗姗走出一娇媚如花少女。
　　咄嗟之间，华宴盛张，灯光钗影，杯筹交错，陈振楚谈笑风生，而唐梦周甚寡言笑，但周旋之间，从容有礼，一丝不现儇薄之色。
　　燕燕似依人小鸟，对唐梦周极其柔顺。
　　唐梦周察觉燕燕眉目之间隐泛刚健英气，不禁暗中一怔，忖道：“此女分明是江湖人物，怎会溷临勾栏，其中必有蹊跷。”口中不说，心中已生警觉。
　　陈振楚忽目注唐梦周道：“唐兄，周口北岸今晨发现一具尸体，死者是江湖人物，王捕头认出是江洋大盗一枝桃葛彪，想那葛彪犯案累累，作恶多端，官府追捕甚久，想不到天网恢恢，竟陈尸黄河岸上。”
　　唐梦周眉锋一皱，道：“陈兄为何提起此事？”
　　陈振楚道：“小弟是想起前年冬寒岁暮深夜之际，葛彪在小弟邻宅刀伤八命，先奸后杀财物悉掠一空，凶宅情景惨绝人寰，如今天道好还，此獠就歼，衷心为之大快。”
　　“武林中事自有武林人管，恶人岂有善终之理。”
　　陈振楚道：“风闻唐兄半月前探友返回之际，强风阻途，偶遇奇事，友朋多方探问，唐兄均避而不谈，不知可有其事么？”
　　唐梦周颔首微笑道：“提起此事徒乱人意，在下几乎卷入武林是非中，城门失火，殃及池鱼，此话一点不错。”
　　嫣云道：“唐公子可否见告详情？”
　　唐梦周浅饮了一口酒后，娓娓说出酒店所遇经过详情，笑道：“其实在下自始至终就未注意到马天祥、高麟两人身旁是否带有革囊，不过与其同席又无意与沙青云攀谈了两句，险招致一场祸劫。”
　　燕燕忽道：“公子自此便未与沙青云见面么？不然倒可自沙青云口中问出详情。”
　　唐梦周笑道：“风尘豪侠，英雄肝胆。他乃性情中人，与在下不过逆旅萍逢，杯酒论交，又无所需求，怎还记得我这手无缚鸡之力的庸俗之人。”
　　时已午夜，唐梦周不愿再作勾留，与陈振楚离了鸣春院，途中作别分道而行。唐梦周只身一人踏着初弦月色，望大明湖柳堤上飘然慢步，湖风习习，突传来一声阴恻恻冷笑道：“唐公子可否暂请留步。”
　　人影疾晃，迎面落下一个目光森冷的黑衣劲装背剑汉子。
　　唐梦周惊得倒退了一步，道：“朋友，你阻住在下去路为何？”
　　汉子目中凶光一闪，沉声道：“唐公子，我此来并非谋财害命，只须公子说出实情。”
　　唐梦周道：“这话令在下茫然不解。”
　　那汉子冷笑一声道：“半月前周店北岸酒店中，马天祥身旁失窃革囊为公子取有……”
　　唐梦周冷冷一笑道：“捕风捉影之言岂可凭信，朋友无事生非恐铸戍大错！”
　　那汉子面色一变，厉声道：“狡辩无益，公子请随我去见一人，此人言之凿凿，未必是假。”
　　唐梦周道：“此人是谁？”
　　“方亚芬族叔方天齐。”
　　唐梦周不禁心神一震，故作茫然之色道：“方亚芬是谁，方天齐又是谁？朋友你大错特错。”
　　那汉子面现煞气，冷喝道：“公子请屈驾一行，有话可当面说清，不然休要怨我出手辣毒了！公子虽是抚台之子，大爷照样可以杀你！”
　　突然空中人影扑空掠落，冷笑道：“这倒未必！”右手快如电光石火飞出，咔嚓声响，那汉子一条臂被生生拧断，鲜血如注流下。
　　那汉子喉中发出一声闷嗥，目露凶光厉声道：“原来是你！”
　　“不错，正是在下！”来人左手二指疾伸点了昏穴，汉子蓬然倒地。
　　唐梦周定睛望去，不禁喜形于色，道：“沙大侠！”
　　来人正是金面韦护沙青云。
　　沙青云道：“老弟，你我速返你的居处再作详谈。”左臂挟起汉子。
　　“好！”
　　两人快步走去，一条形如淡烟般人影却暗随两人身后。
　　唐梦周领着沙青云行至抚署后门，击指轻敲了三下。
　　大门呀地开启，只见一黑衣长衫，貌相威武中年人探首而出，不禁笑道：“原来公子回来了。”
　　唐梦周道：“在下邀请友人前来叙谈……”继附耳低声数语。
　　黑衫中年人望了沙青云一眼，含笑道：“卑职知道，沙大侠请！”
　　沙青云颔首为礼，随着唐梦周走入书斋。
　　唐梦周命厨下送来酒食后，面对旧友喜不自胜道：“此人如何发落？”
　　沙青云道：“愚意此事不可惊动官府，天明前沙某将其带走，在他身上或可查出端倪。”
　　唐梦周点点头，举杯相敬。
　　一条轻巧身影掠至窗外，疾若惊鸿般穿上一株浓叶密丛中，正面对窗口。
　　唐梦周似无意地瞥向窗外，随即道：“沙大侠那晚与卢女侠追踪罗冲而去，但不知有无发现。”
　　沙青云长叹一声道：“那晚与卢女侠别了老弟追踪而去，尚未到达荒寺，卢女侠遇上同道，力阻我等前往，说是已有十数黑道高手闻风赶去，我等赶往必遇险伏，正举棋不定之际，又见一武林同道奔来，他闻听一武林盖世魔头亦赶来参与其事，更不能卷入这场是非漩涡中，恐遭杀身之祸。”
　　“武林魔头是谁？”
　　“独手人魔冷飞！”沙青云笑笑道，“老弟并非武林人物，所以陌生得很，故沙某中止此行，决定潜伏原处，静候其变化动静。”
　　唐梦周道：“沙大侠定有什么发现。”
　　沙青云道：“约莫一个更次后，只见一白衣人偕同一位老者前行，后面紧随鬼手铁掌罗冲及马天祥、高麟三人，色如死灰，宛如待宰之兽……”
　　“沙大侠追踪了么？”
　　沙青云摇首一笑道：“沙某生平行事，决不轻举妄动，何况尚未知马天祥囊中失物究竟是否王屋盲叟所有之物。”
　　“那是何物，有何珍异值得如许武林高手觊觎？”
　　沙青云叹息一声道：“其实也并非王屋盲叟之物，盲叟从乾坤独叟手中得来，沙某这半月中奔波探觅，才知丝毫端倪，风闻迩来有数位巨邪，多秘密组织帮会，图谋霸尊武林，但互相形若水火，积不相容，眼下却不敢明目张胆猖狂无忌之故，因心有所惧，以尚有隐居世外已久奇人仍然在世，沙某猜想与马天祥囊中失物，一定有什么关连。”
　　唐梦周道：“此话在下不解。”
　　沙青云笑道：“老弟自然不懂，沙某如猜测不错，囊中失物定是乾坤独叟已探出这些组织隐秘，将其笔录、因预知自身之危，所以传讯王屋盲叟赶来相助，盲