剑垒情关-第45部分

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　　林华心中一懔，忖道：“这儿是七星会的聚会处，想不到我在无意中，遇上了江湖两大秘密帮会之一的七星会聚会处。沿途必定暗椿密布，步步凶险，我得小心了。　

　　既来之则安之，他不愿就此罢手退走。　

　　连越三道关卡，双方的问答完全相同，之后便不再有人出面盘问，他知道行将接近腹地了。　

　　前面展开了一片野草丛生，荆棘密布的荒野，中间散布着不少断碑残碣，和一些疑似坟墓的残丘，就是没有树林。　

　　荒野广约里余，是间一座数十丈方圆的小丘附近，四周插了七根竹竿，各挂着一盏黑色的灯笼，除非走近至灯下，方可看到灯笼。　

　　但每盏灯各开了七个豆大的小孔，只有恰好的站在小孔照射的方位，方能看到那一星灯光。　

　　夜黑，死寂，荒凉，阴森，整个地区笼罩着神秘恐怖的气氛，是一处人鬼不分狐鼠横行的绝域，山林荒壑中到处鬼影幢幢。　

　　每一根灯柱下，围坐着一堆人，每个人皆穿了黑袍，静静地木然而坐，鸦雀无声形如死人，更像是一群僵尸。　

　　三黑影在小丘前十丈左右，并肩躬身下拜，四拜毕，疾趋第一根灯柱下，整衣取出一根黑色的小笺，插入灯笼七孔中的一孔。其余六个小孔已有四孔插了笺，可知还有两拨人未曾到达。　

　　三更，万籁无声。　

　　四更，斗转星移。　

　　林华躲在廿余丈外一座荒坟旁，他发觉四周的暗椿不时变动位置，真所谓进来容易，脱身比登天还难，如果这时被人发现，这条命算是交给枉死城的小鬼了。他只好定下了神等待，希望这些人赶快离开，在这种恐怖的荒野中，与三四十不个不言不动的僵尸同在，委实令人心中不安，再想起这些人都是秘密帮会的人物，怎不令他毛骨悚然？他与七星会并无过节，卷入旋涡送掉老命才划不来哩！　
　　五更初正之间，他突觉身后微风凛然。　

　　“你不该来的。”熟悉的口音传到。用的是传音入密之术。　

　　他心中一懔，暗叫道：“我走了眼了。”　
　　在林华发觉身后有人到达的同时，南面荒野中突传来一声惨厉的鬼啸，接着是一声惊心动魄的长嗥。　

　　七根灯杆下的人，几乎同时一蹦而起。　

　　也在同一瞬间，北端荒野远处，升起一盏孔明灯。由于没有风，孔明灯上升的速度甚快，飘的速度却慢，像是扶摇直上云霄。　

　　孔明灯升高约半里地，似乎光芒更为明亮，升的速度加快。　

　　七根灯杆下的人，已经重行坐回原位。　

　　南面出现一个黑影，以奇快的速度掠近土丘，在十丈外行礼道：“三位不速之客连毁两处暗桩，恰好惊动启驾前来的会主法驾，已追向西方，会主命属下传示，请各堂主严防突袭。”　
　　“来的人身份可曾证实？”一位黑袍人问。　

　　“其中之一可能是九幽鬼玉田飞扬。”　
　　“知道了。”　
　　“属下告退。”　
　　“请便。”　
　　转信人刚退去，一名黑影突然低叫：“瞧，是金花天灯！”　
　　那升至高空的孔明灯，已成了一颗暗红色的大星，突然飘下一颗黄色的小星，摇曳着向下飘浮缓降，像一面花瓣随风飞舞，下降约十余文，即行爆散成无数更小的小火星，然后冉冉熄灭。接着第二颗黄色的小星也继续从孔明灯下飘落。　

　　连飘下七颗黄色的小星，孔明灯渐向西北天际逸去。　

　　七根灯杆的方位排列，完全按照北斗位置排就。北斗星序位置虽永远不变，但上璇玑下玉衡则因时序而转移，上半夜璇玑在上，下半夜便变为在下了。因此，这七根灯杆皆有两个人负责移动但不是移动灯杆，而是移动灯位，由此可知负责移动灯位的人，对时辰的控制极为熟练而准确，也可看出七星会十分重视小枝节问题，能长远保持神秘机密，确有一魇严密的组织办法与及高明的人才相辅相成。　

　　天枢灯下站起一个黑袍人，沉声道：“确是金花天灯，金花门向咱们示威了。会主已去追逐九幽鬼王，咱们即按原计划分头办事，不必等会主前来计议了，走。”　
　　说走便走，七组人同时撤灯，分向七方悄然散去。　

　　天衡位的六个黑袍人，掠过林华藏身的草丛，相距不足八尺。他看出其中一个，赫然是吴大爷瑞祥。　

　　鬼啸声四起，暗椿撤走了。　

　　他等众人去远，吁出一口长气，站起说：“老前辈早知道吴大爷是七星会的会友，晚辈猜得不错吧？依晚辈看来，老前辈定是七星会的元老名宿。”　
　　身后丈余的草丛中，站起驼背老人的身影，向他冷然地说：“老朽不愿多说，可以告诉你的是，吴大爷确是七星会的会友，再就是此地是七星会最南端的一处聚会所，南面林缘有一座比这一座古坟大一倍的古坟，下面建有一座秘密地窖，也就是香坛所在地。如果风声不紧，三两天之内，七星会便可能上香开坛，外人决不会料到聚会所之旁另有香坛。”　
　　“老前辈为何要告诉晚辈？”　
　　“因为老朽希望获得你的协助。”　
　　“为什么？”　
　　“吴大爷是七星会的开衡堂七主事之一，他目下有困难。”　
　　“晚辈恐怕无能为力。”　
　　“老朽要求你相助，保护吴大爷的安全。”　
　　“这个……”　
　　“老朽诚意相求。”　
　　“晚辈能问内情吗？”　
　　“吴大爷的尊翁，对老朽有恩，老朽有生之年，将尽力保护吴大爷的安全相酬报，如此而已吧。”　
　　“他知道老前辈的身份吗？”　
　　“知道……”　
　　“他为何受制于自己的大总管？”　
　　“他有把柄落在阎王骆四手中。”　
　　“这是说……”　
　　“吴大当然不是完人……”　
　　“那座地下囚室便证明他不是什么好人，证明他是德府之霸。”　
　　“一个经营多种行业，分布在各地有数百伙计的财势雄厚人物，你不能苛责他用私刑建立自己的威望。”　
　　“但世间轻财重义的大户人家仍然很多，他们不用私刑以恩义待下人，同样非常的成功，更受人尊敬。以晚辈的眼光看来，吴大爷什么都有，车马、珍宝、美女、财势样样俱全，只缺乏下人对他的尊敬。”　
　　“这个……”　
　　“老前辈其实该比不戒魔僧高明多多，为何那晚故意示弱，其故安在？”　
　　“老朽另有苦衷。”　
　　“是存心摸清晚辈的底吗？”　
　　“不错。”　
　　“如何？”　
　　“你的确不是吴大爷的仇人。”　
　　“谢谢老前辈的信任。”　
　　“能助老朽一辈之力吗？”　
　　“老前辈隐姓埋名报恩，晚辈却不能昧着良心帮助一个地方恶霸。”他断然拒绝。　

　　“这个……”　
　　“晚辈告辞。”　
　　“且慢！你已知道了不少秘密……”　
　　“老前辈要杀在下灭口？”　
　　“必要的话……”　
　　“在下从不在乎任何人的恫吓，再见。”　
　　“慢走。”　
　　“你留不住我的，在下不会在暴力下低头。”他大声说，一跃三丈。　

　　驼背老人想追，却又叹口气止步，目送他隐入荒草凄凄夜色朦胧的荒野中。　

　　林华离开了驼背老人，心中极感烦躁，找不到丑骑士的任何线索，难怪他心中焦急，但急没有用，消息不可能平空从天上掉下来，经过一夜辛劳，他必须休息休息以便恢复疲劳。　

　　他在一处草丛中睡着了，睡得好香甜，一觉醒来，已经日上三竿。　

　　神智刚清，他便警觉地抓住了在身旁的青虹剑，本能地想：“危机来了。”　
　　不错，危机来了，他听到不远处有人声。　

　　四五丈外一座短草坪中，两边分立着六个人，五男一女，每边三人。　

　　东首的三个人，中间是个年约花甲的威猛修伟老人，三绺长髯仅略现灰影，虎目神光炯炯，穿一袭黑袍，头挽道髻，脸色红润皱纹甚少，鼻直口方，依然可以看出昔日的器宇风标，年轻时必定是英俊的人物；右首那人年约四十出头，穿青衫懦士打扮，手摇折扇神色安祥，中等身材，五官端正温文；左首是个小姑娘，赫然是芸儿。　

　　西端的三个人，中间那人一身黑，脸黑、手黑、衣黑，只有头上的白发是白的，披撒的白发长与腰齐，披撒在身后像个女人，以一根红色铁箍绾住前面的白发，以免挡住脸面。八字眉、三角眼、塌鼻梁、雷公嘴、尖耳朵半掩在发前，那长像，像是个城隍庙中的鬼卒。手中掂着一根苍木盘龙杖，三角眼厉光闪闪，整个人笼罩在狰狞的气氛中。　

　　另两人都是年约半百的中年人，长像倒还端正，不像是坏人，各带了一柄剑。　

　　林华将剑悄悄系上，准备撤走，在附近偷听极为犯忌，弄得不好，双方都会迁怒于他，岂不糟透？　
　　他必须再见见芸儿，准备撤出从另一方向现身接近。　

　　狰狞的白发老人发出令人可怕的怪笑，笑完说：“我九幽鬼王言出必行，昨天已将信传给铁城寨，限他在破晓时分将七星会的名单送到此地，他为何不来？小辈，你们是不是小狗派来送死的？我鬼王不认识你们这些小鬼卒，快给老夫报名上来。”　
　　威猛的灰髯人淡淡一笑，泰然地说：“吴老弟事忙，不能来，在下特前来知会阁下一声，同时请教阁下，请问阁下与七星会有何过节，尚清坦诚相告。”　
　　九幽鬼王杰杰笑，说：“你还不配问，吴小狗也不配问。除非你是玄天神剑字文豪，不然还不配与老夫当面打交道。”声落，左手大袖一挥，喝道：“毙了他们，到铁城寨办事。”　
　　两位中年大汉含笑欠身应喏一声，并肩举步向三人走去。　

　　儒生打扮的人举步迎上，笑道：“地府双残，幸会幸会。”　
　　右首的中年人淡淡一笑，道：“阁下认识咱们双残，自不是无名小卒，贵姓？”　
　　“区区很少在江湖行走……”　
　　“我知道了，你是黄龙镇的妙手书生孙奇。”双残的老二急急接口。双方都不是无名小卒，那地府双残并不是残废，而是以生性残忍而名震江湖。老大李建隆，老二赵剑秋，两人白昼很少露面，自称地府双残。至于这位郑州黄龙镇的妙手书生孙奇，则是江湖上颇有名气的风尘豪侠，侠名四播，颇获白道朋友的尊敬。　

　　而那位九幽鬼王田飞扬，则是大名鼎鼎的宇内九大邪妖之一，凶名昭著，黑白道朋友畏之如虎的暴戾邪魔。最近卅年来，尽出些古古怪怪的人物，其中最著名的有邪剑、魔萧、乾坤三剑圣、宇内三狂、九大邪妖……都是些江湖朋友闻名色变的人物，也绝大多数是些精神不正常或心理变态的怪人。　

　　九大邪妖中，大部份仍然健在，只有一个幻剑三娘唐素，与九指老道褚纯阳两人，失踪了一二十年下落不明。九幽鬼王是九大邪妖中最残忍的一个，黑白道朋友皆对他恨之切骨，畏如蛇蝎却又无奈他何。他比地府双残的辈份高，难怪如此托大。地府双残成名仅十余年，还不能侪身于绝顶高手之林，虽则艺业大有凌驾老一辈名宿的趋势，但声威仍不足与九大邪妖相提并论。　

　　妙手书生孙奇褶扇轻摇，含笑接近至四五步上，说：“赵兄不愧称地府双残，居然知道在下的匪号，佩服佩服。区区不才，希望两位高抬贵手，彼此无冤无仇……”　
　　“事已至此，你阁下还说这些假话，有何好处？”　
　　“在下希望知道诸位为何人所唆使，更希望化干戈为玉帛……”　
　　“呸！少卖弄你的口舌，你是不是七星会的人？”　
　　“你难道是七星会的人吗？”　
　　大残李建隆拔剑出鞘，冷笑道：“吴瑞祥已被咱们证实是七星会的会友……”　
　　“何以为证？”　
　　“他与玄天神剑宇文豪有书信上往来。”　
　　“我不相信。”　
　　“咱们有人潜伏铁城寨，曾经看过宇文豪的来信。”　
　　“即使宇文豪真有来信，并不能证明吴瑞祥是七星会的会友，何况字文豪已失踪了廿年，根本不可能与吴瑞祥有书信往来。”　
　　“当然咱们并不能判定他是七星会的人，但因此却引出河南群雄大聚铁城寨，等于是证实了他的身份了。”　
　　“河南群雄并未大会铁城寨，几位稍具名望的人前来作客，也与阁下传鬼王信的事无关……”　
　　“你的看法与咱们不同，十分遗憾。不管怎样，咱们所要的消息，终必可以得到的，且先打发你们，然后咱们再到铁城寨去找吴小辈。你是以一比一呢，抑或是三比二？你们三男女最好一起上，咱们地府双残不在乎人多，而且多多益善。”　
　　“孙某虽浪得虚名，但不喜群殴。”　
　　“那么，一比一，咱们俩先玩玩。”大残李建隆微笑着说。　

　　“孙某深感荣幸，请赐教。”妙手书生从容地说。　

　　“你不撤剑？”　
　　“该撤时在下自会撤的。”妙手书生轻摇着褶扇说。　

　　大残无名火起，以为妙手书生小看了他，剑出鞘叱声震耳，迎面一剑点出，看似缓慢，其实迅捷绝伦，剑中含无穷变化，直迫中宫排空直入。　

　　“拍”一声响，妙手书生的褶扇拍中刺来的剑身，护住了中宫，乘势欺身切入，摺扇快逾电光石火，点向大残的右肋。　

　　大残左闪拂剑，锋刃破空声慑人心魄，两人一沾即走，双方皆危机间不容发。　

　　接着，是一连串惊心动魄的恶斗，双方以快打快，各展绝学抢攻，险象横生，步步惊心。大残的剑幻无数电虹，势如狂风暴雨，每一剑皆直指要害，风雷大作，吞吐捷途电闪。　

　　妙手书生的扇短，必须近身进击，因此看来更为凶险，令旁观的人替他捏了一把冷汗。但他的扇招确有功参造化的造诣，时张时合神鬼莫测，每每从剑招的空隙中探隙迫进，千变万化无孔不入，但见上下四方皆有扇影闪动，在大残的剑招疯狂抢攻下，依然着着凶狠连续反击，攻招化招如同迅雷惊电，攻敌所必救八面威风。　

　　棋逢敌手，双方缠住了。　

　　二残赵剑秋很不耐，亮剑向一男一女狂傲地叫：“你两人闲着，谁下场陪大爷玩玩？一起上同样欢迎。”　
　　相貌与芸儿相同的少女泰然地向长髯人以目光询问，长髯人沉静地颔首示意。她从容撤剑缓步而出，神色镇静地立下门户候敌。　

　　“你这小女人敢独自接斗？”二残狂傲地问，接着仰天狂笑。　

　　少女不怒不笑，缓缓地进步出剑，轻飘飘地点出一剑。　

　　二残左移一步轻薄地叫：“哎呀！好利害的小娘子……”　
　　蓦地，风雷乍起，少女的宝剑突然吐出千朵白莲，射出万道电虹。　

　　二残大骇，跃退，再跃退，闪避，再闪避，连退三丈余换了四次方位，仍未能摆脱少女的疯狂进击，一时大意失机，措手不及只有挨打的份儿。　

　　二残失了先机，手中剑始终未能抓住反击的机会，只能像发疯般招架，但少女变招太快，无法封住绵绵不绝攻来的漫天剑影。　

　　少女大概攻了百十剑，把二残迫得手忙脚乱，傲意全消，她以剑剑致命的快速剑术如影附形迫攻，大有气吞河岳的气概，似乎内力源源不绝，永无虚竭之虞，修为委实惊人，谁也不敢置信一个少女能有如此精纯的内力修为。　

　　旁观的九幽鬼王神色渐渐肃穆，突然叫道：“赵老弟，这贱人的剑术极像玄天神剑，先后退脱出圈子，以静制动。”　
　　二残心中叫苦，如能脱出，还用招呼？旁观者清，局外人怎知局中人的艰苦？正危急间，眼角看到了大残的身影，心中一动，脱口大叫道：“建隆兄，攻她的下盘。”　
　　大残与妙手书生仍在缠斗，这时位于少女的左后方三丈左右。　

　　少女一怔，本能地右移旋身。　

　　二残立即抓住机会喘息，大喝一声，这才获得了进招的机会，展开了空前猛烈的反击，放手愤怒地狂攻。　

　　少女发觉上当，已失去先机了，但并未落于下风，从容化解二残的攻势，见招破招且能相机回敬。双方缠上了，但少女似乎仍然掌握了一两分优势。　

　　九幽鬼王三角眼阴睛不定，也似乎等得不耐烦，叫道：“想不到吴小辈居然找来了几个打手人物，老夫只好下手收拾你们了。”　
　　长髯老人吐出一口长气，举步迎出。　

　　“报上名来，老夫替你招魂。”九幽鬼王扬着盘龙杖叫。　

　　“无名小卒，报出恐污尊耳，不报也罢。”长髯老人沉静地说。　

　　“能和老夫九幽鬼王交手，你足以扬名立万。”　
　　“在下并不感到有何光彩。”　
　　“你轻视老夫？”　
　　“好说好说。”　
　　“打！”九幽鬼王冷叱，一杖挥出，风雷俱发，来势汹汹。　

　　剑影乍现，“得”一声震开了杖。　

　　九幽鬼王脸色一变，脱口叫：“好浑雄的内力，足以傲视武林，打！”　
　　第二杖攻到，长髯老人不再封架，闪身让招斜移欺进，立还颜色剑反击鬼王的胁肋要害。　

　　两人各怀戒心，一招换一招，一沾即走，互相试探对方的实力，寻取空隙行致命的雷霆一击，全都小心翼翼不敢大意，反而不够热烈。　

　　两人的缓慢拚斗，与先前两对快攻的高手迥然不同，一举一动皆潜劲如山，激荡的罡风将野草摧残得八方激射，丈内无人敢近。　

　　三对高手各展所学，舍死忘生死缠不休，近期内很难分出胜负，成为难了之局。　

　　远处人影如电，有不少人纷向斗场赶。　

　　彼此势均力敌，任何一方有人加人，便可打破均势，局面将全部改观。　

　　第一个赶到的人，是黄山双妖的老大廖汝昆，一个武林高手，九大邪妖之一。　

　　接着是六名男女，来势如潮。　

　　九幽鬼王喜极欲狂，大叫道：“廖老弟，联手，这家伙出奇地高明。”　
　　“好啊！算我一份。”　
　　“铮铮铮！”剑鸣声震耳，三人缠成一团，展开了可怕的急斗。　

　　“上啊！助田前辈一臂之力。”后到的六男女怪叫，一拥而上。　

　　藏身草丛中的林华不能坐视了，他对那位与芸儿相同自称文燕的少女极为关切，何况眼前这位少女是芸儿或是文燕尚难分别，他怎能袖手旁观？他一跃而起，飞跃而上大喝道：“倚众群殴卑鄙可耻，杀！”　
　　青虹剑幻化一道长虹，飞射而至。　

　　两名中年人同时扑到，吼声如雷：“送你上西天……啊……”　
　　喝声中闪电似的接触，事急矣！生死交关，他用上了怪异的邪剑，人影乍合乍分，一名中年人右臂齐肩而折，狂叫着跌出丈外去了。　

　　几乎在同一瞬间，他扑向退至左侧的另一名中年人，一闪即至。　

　　“喂！”中年人大吼，“云封雾锁”封招自救。　

　　青虹突然折向、下沉、斜掠，“刷”一声轻啸，青虹从“云封雾锁”的封架中切人、撤出。　

　　人影倏止，剑气徐敛。　

　　“哎……”中年人叫，屈膝跌倒，右膝已炸裂，坐在地上举剑防身，却无法站起来了。　

　　“是赶车的小狗！”一名后来加入围攻妙手书生的中年女人叫，撤出扑向林华。　

　　林华的目光，移向左侧三丈外的少女。少女与二残功力悉敌，但这时加上了一名花甲年纪老花子，便感压力倍增，只片刻间便攻不出招式，自保亦感困难，被迫得险象横生，手忙脚乱岌岌可危，老花子的浑铁打狗棍重如山岳，霸道绝伦，剑碰上棍便爆出一阵火花，毫无作用，少女反而被震得空门大开，脚下放乱。　

　　这时，二残刚一剑搭住了少女的剑，刚迫出偏门。老花子一声狂笑，乘虚直入，一棍扫向少女的下盘。　

　　少女如果避棍收腿上跃，那么，剑将偏出左方，二残的剑将无情地锲入，不伤肩也将伤肋，生死立判，危极险极。　

　　他来不及招呼扑来的中年女人，左手扔出一把飞刀大喝道：“打！借力收腿……”　
　　少女借力收腿，身躯悬空，被二残的剑震得向左侧飘丈外。打狗棍以一发之差，擦她的靴底而过，潜劲震得她脚掌发麻，右涌泉穴一酸，右腿发软。但她总算逃过致命一击，从鬼门关内逃出来了。　

　　“刷”一声响，中年少妇的狭锋单刀掠过林华的顶门，贴发结而过，发结立即崩散，好险。如不是他全力下挫高不及三尺，脑袋准搬家。　

　　这瞬间，他贴地滑出，青虹剑疾吐，从刀下锲入，剑尖无情地贯入中年女人的右肋，毫无阻挡。　

　　他不想杀人，剑仅刺入寸余，斜掠抽剑一闪即走。另一面，老花子的左颊贯入一把飞刀，口腔内牙齿几乎全部折断，刀尖几乎贯右颊而出。　

　　“嗯……”老花子闷声叫，向右掷倒。　

　　中年女人向下蹲，拖了剑弯了腰，拖了沉重的右腿，掩住右肋伤口，吃力地向外狼狈而逃。　

　　这瞬间，二残踉跄追击，身剑合一飞刺刚着地的少女。　

　　“铮！”双剑相交，少女全力封剑。无奈右腿发软，余