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外国中短篇科幻小说１０００篇 (第六辑)-第119部分
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奥密加按下一只按钮，荧屏上出现了若伦星球地下密室的内部图像。瓦龙把那些报警器和那扇秘密小门的位置指示给加思和米兰达看。
“我们将在七分钟后出发飞到若伦星球上空。”奥密加宣布道。
“还有一件事。”瓦龙急忙说。
“什么事？”加思问。
“我的那只声控器，它也需要补充能源了。”
“它不是还很灵敏吗？”
“地下密室里那些装水晶的小暗室的锁头是很牢固的，”瓦龙解释道，“如果我们要快速把锁头打开，声控器就得有充足的能量。”
加思转身问奥密加：“瓦龙的声控器需要补充能源吗？”他问。
“您需要大家的帮助才能登上若伦星球，”奥密加答非所问——它不想说谎，因此它没有直接回答加思的问题。
加思只好把声控器从口袋里取出来。
“把它放到控制台上。”奥密加说。
“充满能源后就把它交给我，等我们进入若伦星球的地下密室时，我会把它交给瓦龙的。”加思说。
“飞船将在五分钟后出发到若伦星球去，”奥密加宣布道，“在出发之前，我要向大家发出一个警告。”
“你已经向我们发过警告啦，”米兰达不耐烦地说，“你说，死神正在若伦星上等着我们。我们不信你的话。”
“是的，死神正在那里等着你们！”奥密加说，“不过，我要说的是另一个警告。”
“ＯＫ，奥密加，你还有什么警告？”加思问道。
奥密加看着荧屏，荧屏上出现了若伦星球周围空间的画面。只见若伦星球的空中有三艘飞船绕着它飞行。
“这些是若伦星球卫兵们驾驶的飞船，”奥密加解释道，“它们都是动力强大的宇宙飞船，随时准备迎击入侵的敌人。它们正监视着入侵太空的侵略者，而我们将成为入侵它们的领空的侵略者。”
“你没办法了吗？”加思问。
“不，我还能出点力。”奥密加回答，“我们的飞船已充满了能源，我可以用这些丰富的能源在我们飞船的外围形成一道保护墙，若伦星球的卫兵无法穿越这道保护墙发现我们。”
“那么你还警告我们什么呢？”加思问。
“这道防护墙要消耗掉大量的能量，”奥密加解释道，“我只能让这道防护墙维持七分钟。七分钟后，能源舱又得重新补充能源，那时我就得把飞船飞离若伦星球上空。”
“就是说我们在若伦星球上只有七分钟的时间，”加思恍然大悟，“这点时间够不够偷出那些水晶石，瓦龙？”
“要是声控器有充足的能量的话，这点时间够用啦。”瓦龙回答。
“还有两分钟，”奥密加宣布道，“飞船将在两分钟后出发，人类现在必须注意安全。”
三个人一齐走进安全舱，静静躺在各自的小床上。
奥密加通过荧屏观察着他们的动静，它揿下按钮，只见三人很快失去了知觉。飞船则以超光速的速度向若伦星球的上空飞去……
十二、贪婪的下场
宇宙飞船慢慢下降靠近若伦星球的时候，奥密加揿下按钮，那三个人都醒了过来，一齐走出安全室回到控制室。
“你已经给声控器补充好能源了吗？”加思问。
“补充充足啦。”奥密加回答。
“把它交给我。”加思命令道。
奥密加把声控器交给加思，加思接过，把它放进口袋里。
“能量防护墙现在已全围住我们的飞船，”奥密加宣布道，“在我把飞船飞离若伦星球空际之前，你们只有七分钟的时间可以活动。”
三个人一起走进了光输室。奥密加让加思站在米兰达和瓦龙中间。
“光输器的控制开关就在你们的右脚边，”奥密加解释道，“当你们碰触这个开关时，你们三人就会立即被以光速的速度送进若伦星球的地下密室去。”
在荧屏上，若伦星球的影像变得越来越大，那几艘若伦星球的飞船看来很强大、危险。
“准备好了吗？”奥密加问。
“准备好了。”三个人一齐回答。
奥密加开始倒计时：“６—５—４—３—２—１—零。”
加思用他的右脚踢了一下那只开关，说时迟，那时快，一眨眼间，三个人就出现在若伦星球的地下密室。密室里很明亮，也很安静，加思从皮带上拔出激光枪，他和米兰达立刻站到原先安排好的位置上。
“你可以使用这只声控器开锁啦。”加思拿出声控器，交给了瓦龙。
瓦龙接过声控器，立刻用它指着墙上的一扇小门，揿下按钮。可是什么也没发生。
“怎么回事？”加思紧张地问。
“这些锁头很牢固，需要多花些时间。”瓦龙回答，“看住那扇门，让我继续开锁。”
加思用激光枪指向那扇秘密小门，但眼梢却瞟着瓦龙；米兰达则双眼并用，同时监视着瓦龙和加思的动作。
暗室的门终于轻轻滑开了，那颗若伦水晶石就在暗室里发着耀眼的红光。瓦龙立刻把它拎了起来，紧握在手心里。
“快些，瓦龙，快打开另一个暗室，时间不多啦。”米兰达催促道。
突然间，密室里响起一阵噪音。
“危险——危险！”若伦星球的报警系统发出了警报，“侵略者已冲进地下密室，密室里有盗贼。危险——危险！”
“快把水晶石交给我，瓦龙！”加思突然说，用激光枪对准他。
在加思还来不及开火之前，瓦龙迅即用声控器指着激光枪，揿下按钮，激光枪从加思手里蹦开落在地上。米兰达一个箭步上前，马上把激光枪捡起，指着加思。
“米兰达，你想干什么！”可是还没等加思明白过来，他便跌倒在地上。
“快打开另一间暗室！”她对瓦龙说。
瓦龙把水晶石放进口袋，面对另一间暗室的门。他背朝米兰达，并没看到她从口袋里摸出注射枪，他觉得后脖子有点虫咬似的疼痛，便急忙转过身来。
“你作弄了我！”他高声喊道，向她奔了过去。
米兰达吓坏了——难道注射的毒液还没起作用？事不宜迟，她立刻又举起激光枪，可是瓦龙早有防备，他的声控器已对准激光枪揿下按钮，激光枪从她手里飞出落在地上，正好落在加思的手边。
“你欺骗了我！”瓦龙又叫道，这时他体内的药性发作，他突然觉得昏昏欲睡。朦胧中他看到还未断气的加思捡起激光枪，向米兰达开火。
奥密加在荧屏上看着若伦星球地下密室里发生的每个细节，它只有三秒钟可作出决断了。
“我可以把瓦龙留在若伦星球的地下密室里。”奥密加想道，“要是我不把他收回来，若伦星球的人就会杀死他，他会跟加思和米兰达一起死在那里。”
奥密加又瞥了一眼荧屏，只见瓦龙失去知觉躺在地上，米兰达和加思都已死去。
“我是自由的，我想怎么干便怎么干。不过我不该变成像这些残忍的人类一样的机器人。”
在若伦星球上，卫兵们冲进了地下密室，用激光枪对着加思和米兰达射击，这两个强盗早已死去了。那里已不见了瓦龙，此刻瓦龙他正躺在飞船安全室的小床上，尚未苏醒过来。
奥密加按动控制开关，飞船迅速离开若伦星球的上空，飞进了茫茫的太空……
《三百年》作者：＇美＇ 乔·哈德曼
黄艳艳 译
１９７５年１２月
科学家们提出太阳可能会是某双星系统的一部分。由于我们还没有发现其对应的同伴星，它们在几千天文单位以外自然显得微小而黯淡。
他们最终将找到这些星星，“一个”将会是“两个”，它们随时都会成双成对出现的。
２０７５年１月
即使以２１世纪华盛顿对于财富的标准来判断，这间办公室仍可算得上布置奢华。参议员克诺斯喜欢古董。房间的一面墙摆满了皮革封面的书籍，此外还摆放着一个很大的铜制的望远镜，那是他作为科学协会联络员的身份象征。桌上摆着—个他祖父留下的钟、一些图画和古老的地图。
电脑终端隐秘地藏在粗重的柚木桌子的第一格抽屉里。桌子上放着记事本、一个制作精巧的钢笔架和一个有上百年历史的黑色贝尔牌电话。
电话响了。
他的秘书说莱文索博士正等着要见他。
“再过３０秒，”他说，“然后直接让他进来。”
他放好电话，走到镜子前拉直了领带和外套，用指尖抹匀了润唇油，理了理又长又稀疏的白发，然后站回到桌子旁，把一只手放在电话上面。
沉重的门“吱”的一声开了。一千个子不高、瘦瘦的男人向他鞠了个躬：“阁下。”
参议员张开双手拥抱了他：“噢，别这样；查理。握个手。”那人握了一下他的手。
“对你来说，我什么时候成了‘阁下’，傻瓜？”
“自上周起，”莱文索说道，“协会成员们已经开始用更糟糕的名字称呼您了。”
参议员轻轻点了点头：“是啊，的确是这样。我有同感。那只好顺从民意了。”
克诺斯走到书架旁打开一个嵌板：“喝点什么？”
“好啊，葡萄酒或是其他什么。”
参议员拿着酒坐到查理旁边：“你早该听我的，应该让广告协会来写你的提议。”
“我们有文笔好的人。”
“但要写法不同的。想要投票的选民区还不到2％，其中大部分都选了行政部门。现在你掌握了工程协会……”
“掌握了工程协会，然后……”
“他们利用广告协会，”参议员耸了耸肩，“他们拿到了需要的预算。”
“推销桥梁、发电站或是航天飞机总是比推销自然基础科学来得容易。”
“而你这么做更重要的原因是……”
“是的，要双份的钱，然后把其中一半给卖广告的家伙。或许明年这么干吧，那不是我现在想谈的。”
“想讨论无线电是吗？”
“没错，你读过那份报道了吗？”
克诺斯看着他的杯子：“查理，你知道我没有时间了。”
“会有人读的，不是吗？”
“哦，我的职员中有个学天文学的男孩简要告诉了我内容。那非常有趣。”
“在11光年以外有文明存在，这仅仅‘非常有趣’？”
“当然，这是个大突破。那么，关于这个你想做什么呢？”
“两件事。第一，我们设法弄清楚他们的意思，但这很难。第二，我们要给他们发消息。这简单，并且你很擅长。”
参议员点了点头，看起来有些谨慎。
“让我解释一下，我们之前已经有消息发送到天鹅座的61西格尼星球。实际上，它是一个双星，有一个暗星同伴。”
“和我们的星球一样。”
“差不多。但他们从不回应。他们没有在听。很明显：他们没有发送信息。”
“但我们得到……”
“我们现在收到的是你从离地球１１光年远的地方收到的东西。一些杂乱的广播，已过１１光年，很模糊。但明显的是，那不是从任何一种自然来源生成的。”
“可我们已经根据他们发送的信息而发送同样的回应了。”
“没错，但是……”
“那么这一切又与我有什么关系呢？”
“老朋友，我们不要与他们耳语——我们要能大声说话！得到他们的注意。”莱文索喝了口酒，然后又往后靠在沙发上，“要做到这点我们需要许多能源。”
“呃，查理，能源就是金钱。你说需要多少钱呢？”
“一大笔。我要关闭死亡谷１２个小时。”
参议员的嘴巴张得大大的，好半天才说出话来：“查理，你工作太辛苦了吧？要再来一次能源中断吗？并且是有意的？”
“不会有能源中断。死亡谷的应急能源存储可以保持１４小时。”
“那只能供应一般的用户。”他喝光了杯子里的酒走回到吧台，边走边摇头：“一开始你说需要能源，现在又要切断能源。”他拿着酒瓶走回来，“你自相矛盾了，孩子。”
“不是切断，是把它转向。”
“你在说谜语吗？”
“不。你知道能源并不来自死亡谷的电网，它仅是一个站点，一个蓄电容器。能源来自轨道的……”
“这些我都知道，查理。我有自然科学证书。”
“当然。所以我们有的是轨道中一组大的微波激光，它发射出很强的能源光束而使北美洲能正常运转。”
“这就是我所说的。你可以……”
“所以我们把它转向，从月亮上击中它的一个能源栅栏。把能源转接到较远—边的大型无线电碟形卫星天线，把它变为无线电波再传到６１西格尼星球。给他们一个大大的冲击，把他们炸得七零八落。”
“听起来不太友善。”
“事实上也没那么大威力——但这绝对会比21世纪的任何自然能源威力都大。”
“或许我可以偷偷的这么做，只告诉一些人发生的事，但这只需要几分钟……你要１２个小时做什么？”
“那东西不会像在死亡谷一样自动瞄准月亮。需要计算一个小时使它能够准确转向瞄准。所以，我们不仅要向他们发射一股无线电波，我们还有一个历时五小时的计划。首先要建立一种共同语言，然后让他们了解我们，最后还要问他们一些问题。我们共要发送两次。”
克诺斯重新在两个杯子里倒满了酒：“２０４７年时你几岁呢，查理？”
“我是２０４５年出生的。”
“你不会记得那年的能源切断。死了一万多人……而你要我……”
“这不一样。我们知道蓄电器现在能起作用。另外，那次死去的人大多数是因为车上的自动防故障系统不完善。如果我们警告他们能源将切断，他们会检查他们的自动防故障系统或是干脆离开车子的。”
“那么媒体呢？他们只能轮流播放。你打算告诉人们他们还能看什么吗？”
“他们将看到自耶稣被钉上十字架后最大的头条新闻。”
“或许吧。”克诺斯拿了根香烟，把香烟盒推过去给查理，“你应该不记得２０４７年加利福尼亚那件事后参议员们的结局了吧？”
“我想一定不太好。”
“确实糟糕，他们被弹劾。幸运的是没有被判刑，即使真正的问题是轨道。”
“正如你说的，人们付电网费给加利福尼亚，他们认为能源来自这里。如果再出点事的话，他们会把加利福尼亚骂得狗血喷头。查理，我是加利福尼亚的工党参议员，如果你向我要月亮的话，或许我能帮点忙，但别叫我去拢死亡谷的麻烦。”
“好吧，好吧。我不是要你为我疏通。投票决定吧。我们将竭尽所能来执行。”
“没用的。那仍不会使Ｌ－５项目获得通过。”
“仅仅是要求无记名投票。”
“我有限额，这你是知道的。而且３００年就快到了，该死！每个人都要求投票。”
“拜托了，老朋友。这比那重要，比任何事都重要。让大家投票吧。”
“或许仅是一个提议，无法给你允诺。”
１９９２年３月
消息源来自传真和照片，１９９２年３月１２日
旧式的宇宙探测器被新星击落
先驱者１０号在１９７３年向地面传送第一张木星的照片
在太阳系１９８７年。第一个人造天体脱离太阳系
昨天，来自国家安全局的报告指出，先驱者１０号上午开始吸收辐射，收集到下午三点，辐射总量达到量强，然后开始减弱。辐射来自太阳系外。
国安局和夏威夷的科学家们指出先驱者１０号楦查了同步加速器辐射磁盘，其辐射来自我们之前没有发现的两个星体。
1）那两个星体是小型“黑矮星”。
2）它们每４０秒相互公转，每35万年完成绕太阳一周的公转。
3）其中一颗星由反物质构成。这种材料一碰到物质就会爆炸。夏威夷科学家看到的是每隔２０秒发出闪光的、由不可见红外线形成的黯淡光圈。这光来自那两颗星体接触到的大气。
4）这些星体是大磁力场。辐射源于绕着星体旋转试图穿过磁场的物质。
5）这些星体到太阳的距离是地球与太阳距离的５０００倍。与太阳系其他星体比较，它们处于错误的角度上。
国安局指出那些星体对我们没有威胁。它们太远了，并且太阳系内还没有任何物质能穿过辐射。
发现这两个星体的女人将它们命名为锡拉岩礁星和卡律布迪斯星。
科学家们说，他们不知道这两个该死的星体来源于何处。
２０７５年２月
当太空船空间对接阶段开始时，查理暗想，要把科学家同运载的行李区分开实在很不容易，因为科学家们看起来都很紧张。
当飞船升空时，表面上看来一切都很平静，一点都没有骨头与皮肤拉伸加速的痛苦。那闪光的透明L…5船体在慢慢地膨胀。
现在的问题是，一个能容纳４０００个移民的太空聚居舱的惯性很大。如果飞船击中连接点的速度太快，它会像手风琴一样折叠。有另一艘太空飞船在另一方向分担压力。
查理没有买头等舱票，但他们出于对专业人士的礼貌，让他进入观察室的圆屋顶。那里只有两个人站在维克劳地毯上，被带子固定在把杆上。
他们是一对年轻男女，应该是新移民。那男人讲得很兴奋，女人却没在听，双手还紧紧握着把杆，关节都捏白了，牙齿紧咬。查理同情地想说些什么，可是却什么也没说。
快到达之前最后几米的经历是最糟的。你没法越过飞船船体的曲线看到什么，而且船体不停地左、右、前、后撞击。如果这时飞船折叠，圆屋顶会粉碎，大家都完蛋。
当然，这一切都是电脑控制的。宇航员只是坐在那里满头大汗、无所事事。
接下来有一阵低沉的呼啸声，出现了几乎是次音速的振动。飞船光滑的外壳与滚压垫发生摩擦，发出怪叫声。查理在等待预示他们有一点超速的提示铃声：易碎的台金盘子在滚压垫下面碎裂进而吸收他们前进过程中的能量。
如果这样还不能使他们停下来的话，他们将撞上一堵两米高的钢铁墙。这也曾发生过，但这次不会。
“请留在位子上直到压力平衡，”广播传来声音，“很高兴乘坐我们的飞船。”
查理从杆上爬下来，回到旅客区。他很快回到座位上，安静地承受着巨大的耳鸣。一会儿，舱门开了，他与其他旅客一起走过通向电梯的通道。
在他们到达地面之前还经受了３０秒没有重力的体验。
查理走出来，走进一片新整理过的发散着香味的草地。他到家了。
“嗨，查理。这儿。”站在一辆双人自行车旁的一个年轻男子叫他。查理握了他的双手，之后坐上了自行车后座。
“喝点什么？”
“有没有拿到……”
“先喝点东西我们再谈。”
车子沿着平坦的碎石路往闹市区开去。
酒吧位于市中心，俯瞰着湖。这里没有招待员：客人到服务台输入信用卡号码，然后选择酒或是果汁。
他们讨论了一会儿飞船遭遇的情况，然后年轻人说： “你从克诺斯那里得到了些什么？”
“几句话，不太多。我将在今晚的会议上给出完整的报告。似乎我们争取投票的机会不大。”
“现在我们之前说的要发生了，不是吗？我们应该采用弗朗克斯·皮坦的主意。”
“太冒险了。”皮坦的计划是要告诉死亡谷他们应该关掉激光进行维修。信号的事情一点也不告诉地面的人，只是回应信号。
“如果他们发现了。一定会捉拿我们直到天涯海角的。”
那年轻人摇了摇头：“我永远无法明白地球上的人在想什么。”
“这不关你的事。”查理出生在地球，是地；球训练出来的心理学家，“在这里出生的人都没法理解。”
“或许吧，”他站起来，“谢谢你的酒。我得回去工作了。记得在会议开始前打电话给贝密斯博士。”
“好。开普那里传来一条消息。”
“她有惊喜给你。”
“她总是这样，不是吗？你们这些笨蛋，我不离开的话就不会好好做事。”
阿比盖尔·贝密斯所要说的不外乎让查理到她那里吃晚饭，她会为他做好会议准备的。
“太好了，阿比，在地球上我可吃不起真正：的食物。”
她笑了，把盘子叠好放进洗碗机，然后倒了两杯咖啡。坐下时忍不住又笑了。
“你今晚心情很好。”
“是的，是期待。”
“强尼说你有惊喜。”
“那个小男孩，他哪知道那么多。这么说，你从参议员那里什么也没得到？”
“没有。甚至比我预期的还要少。不过他已经为我们做了不少。”
“说说看，是什么？”
“他是对的。把地球人的电视关掉２０分钟会引起另一场革命。”
“阿比……”
“我们打算发送信号。”
“当然，我认为我们会的。用最大的瓦特。如果我们幸运的话。”
“不行，功率不够。”
查理舀了半汤匙糖放到咖啡里搅拌�
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