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一枝老桃花-第23部分
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通过之前的激战，叶筠渐渐摸透了楚砚池的部署，他利用强横的尖兵在前打头阵，左侧相对右翼战力较为坚实。在前方几艘主战船之后跟着的才是六王爷的兵将，他们自然是随便打打，叶筠一方更是不会猛烈攻之。
然而当一批身着黑衣之精锐从最为脆弱的右翼忽然涌入之时，楚军真正的倒戈这才刚刚开始。
楚砚池的几艘主战船此刻被吸引了视线，进而后方六王的兵忽然和叶军共同围攻过来，令他顿时乱了阵脚。黑衣军的头领骁勇善战，不多时，死伤大片，令人措手不及。若不是战船上将领及时过去挡下攻势，怕是那人就要冲到楚砚池面前了。
就在此时，郁惠阳已经偷偷将关慕莹和齐元带出，很是不妙。而楚显更是跟在楚砚池身边，无时无刻不在打乱他的想法。
“船尾着火了，这可如何是好？”
“不好，王统领战死了。”
左一句右一句，弄得楚砚池无法去细想今日楚显的反常。
直到他看见齐元混在船上的兵士中，正要点燃什么东西。怒火攻心的楚砚池一剑戳过去，刺中了齐元的腿，迫使他跪倒在地，手上的东西也因此而掉落，滚到了一边去。他腿上的血已经浸透了裤子，伤势很重，看样子是站不起来了。
楚砚池并不愚钝，在此一刻，他便想通了今日战况的前因后果。他抬手便要给楚显一掌，却打空了。
楚显被郁惠阳拽了一把，捞回了小命。
楚砚池忽然意识到了一件事，关慕莹怎么不在，难道不应该和齐元在一起吗？
当他再一抬头的时候，竟发现似乎有人将她带走了。
事不宜迟，他一把抓了齐元，死马当活马医。
关慕莹被谁带走了，并不难猜，不是苏冠玉，便是她的好弟弟昔岸了。恐怕苏冠玉早就潜伏在船上，伺机而动都有可能。
不过他要想再折回来救齐元，那可就别做他想了。
楚砚池将齐元拉到船头，对前方终于露面的叶筠喊道：“他的命，你还想要么？”
冷酷的，愤怒的，种种表情让叶筠看了个干净。叶筠双拳握紧，不禁皱了皱眉。
齐元竟然没能逃脱，叶筠千算万算，也终究是不能掌握全局。
然而此时，齐元却没有让叶筠有所顾虑，他高喊道：“少爷！北军今日必到！莫在犹豫了！齐元死不足惜，能活到今日足够了！”
齐元死的时候，口里似乎还想说什么，但已经无力再出声了。人被一剑穿透的痛苦，他很想说疼，可再也无法言明。
平日里那个说话都不利索的少年，如今却完成了他最后的使命，传达消息，英勇也悲壮。
也让楚砚池恨极，区区一个胆小如鼠的文弱小兵，也敢看不起自己，被杀时，那个人瞥了一眼自己，眼里的冷漠和不屑，让楚砚池一时迷茫了，难道是自己真的不强大？就连亲生的儿子都选择背叛，始终冷眼旁观，这到底是怎么了？
还未来及想明一切，郁惠阳竟然和楚显想去对面的战船，楚砚池一怒之下便想杀了楚显，这一次他依然没有能够成功，因为挡在楚显面前的正是郁惠阳。
郁惠阳毫不犹豫地上前和楚砚池对决，这让他也算对自己有个了结。
他想起云楚在驿站所说的事，更是下定了决心。
当年云珠是楚砚池的安排才会接近昔岸，只是很不巧，云珠喜欢了昔岸，想要跟着昔岸走，只是她得到的却是昔岸的不屑，然而阴差阳错云珠救了昔岸，昔岸这才将云珠带回了月夜，可却让教主得知了此事。教主佯攻昔岸，诱杀了云珠，此事昔岸一直耿耿于怀。郁惠阳总是在想，月夜有什么好，金陵山庄对自己又是如何的一种存在，他曾一度想摆脱这些。可最终看到关慕莹被抓，他才决定坦然面对。
再回到楚砚池身边之时，似乎一下子就看清了楚砚池的本性，以往只是因为自己被捡回了命才会对他惟命是从，如今看来，原来一直是自己被蒙蔽了而已。或者说，是自己一直故步自封，变得麻木不堪。
郁惠阳很清楚自己是敌不过楚砚池的，可若能救楚显，至少算是一次救赎。
当他看到楚显终于被昔岸带回叶筠战船的时候，终于能放下心去死了。
楚砚池毫无意外了输了此局，他一心想当英雄，想救世，就如同他的父亲一般，想要一展抱负。然而，他们执着的东西都太过沉重，所以才忘乎所以的亲手将那些抱负彻底掩埋。
至死，都不过是一场惊心动魄的过场罢了。
最为可笑的是，楚砚池万万不曾想到，苏冠玉，昔岸两人合力将自己生擒，已经是莫大的耻辱，然而他更是万万想不到，自己是被儿子亲手所杀，如何评说？也无人评说。
叶筠将楚军交给功不可没的沈末来整顿，黑衣军的将领正是他，耐住性子，看准时机，破军而入。
楚军的余党和楚砚池先前部署的后续兵力，被及时赶到的北方援军一举击溃，此战，这才告一段落。
夜里，叶筠让大家不可放松，并未大肆庆功。不过，他还是带着昔岸，和苏冠玉，关慕莹，以及楚显见了一面。
第五十四章 前尘因果
齐元的死，叶筠始终耿耿于怀，若不是他让昔岸调配兵力，四处补缺，兴许还来得及救人。
只是，除了昔岸，他实在无法再找出第二个能轻松会意，又能灵活应变之人。或许是自己太过自负，正因素来算无遗策，这才忽略了战场上的瞬息万变。即便他还安排了埋伏在楚船上的人暗中保护齐元，可人心不可测，谁又能料到那人竟然迫于楚砚池的威严迟迟不敢动手，最终错失良机，一损俱损。
几人落座，不知从何说起，一片沉默。叶筠敛眉道：“本就是来给你们送行的，齐元的事就暂且搁下吧。”
昔岸扫过叶筠有些倦怠的面容，转而将目光投向关慕莹，平静的唇角终是微微松弛了几分：“姐，解药吃了么？我替人问的。”
关慕莹点了点头，这才弯了一抹笑容：“我很好，倒是将士们很多人中毒，幸亏解药带够了。”
昔岸带去的毒｜药在那场奇袭中功不可没，自然楚军的带毒兵器也伤了不少叶军，叶筠早知楚砚池会用毒，所以才让昔岸提早送来各种应对的解药，还有一些草药。这些草药他做成了不同种的通用解药，一劳永逸，解决不少将士们中毒的麻烦。
如此细致的部署，被关慕莹如此巧妙地一语点破，纵使对叶筠内心只是聊以安慰，却恰将众人眼前的阴霾微微拨开，透出了一寸光明来。
楚显顺势接了话头，关心道：“我不知他竟然还下了一次毒，这毒伤到你了么？真的无碍了？”
关慕莹点点头：“是昔岸发现得及时，一点也没伤着，放心吧。”
来去几句，大家便慢慢说起了自己将来的打算。
楚显厌极了整日尔虞我诈，如今没了金陵山庄，便打算做点小本买卖安身立命。至于苏冠玉和关慕莹当然是打算回月夜，苏冠玉还是想让关慕莹远离喧嚣，回去势必和教主还有很多“话”要摊开说。而昔岸并未发话，关慕莹却了然于心了。
“少爷是不是有话想问我？”眼角划过一丝戏谑，倒是让叶筠颇感无奈，还是被看破了啊。
叶筠眸底的算计转而不见，坦然道：“我自然是向你要个人了，你不会同我抢吧？”
话里有话，人自然是要定了。
苏冠玉冷不防来了一句：“你想让她还人情，她岂有不应的道理。”
叶筠眉眼一弯，无辜道：“我只是代人问罢了。”
苏冠玉不屑道：“蛇鼠一窝。”
这摆明在说昔岸胳膊肘往外拐，苏冠玉带着关慕莹回月夜，必然和教主会有争端，有些人竟然为了帮人打江山，不管家事，还真是心大。
昔岸咳嗽了两声：“你们别这么看我啊，这是为你们好，有些人能旁若无人地打情骂俏，就知足吧。况且，苏冠玉你想带我姐走，如此大言不惭，你一分胜算都没有？论手段，你可不输于在座的任何一人。”
苏冠玉泰然道：“叶筠也不是非你不可，你想还多久的人情？”
的的确确的人情，一切清清楚楚，却又无法拒绝。
叶筠心思之深，算准了每个人的愧疚，令人不得不想补偿他，最最要命的是，他是出于真心抛却自己成全别人，所以堂而皇之开口要你还人情，谁也不忍伤他。
“是不是非我不可，我说了不算。但是，留下与否，自然是我说了算。”昔岸给出了他的答案。
说到底还是放不下叶筠，算计叶筠的是自己，劝他放弃姐姐的也是自己，恰恰叶筠还是自己童年唯一的玩伴，失而复得之后，最不忍伤害的还是他。而凭苏冠玉的手段和心机，事到如今，他必会使出最终利器，既然胜券在握，那自然是先帮要紧的这头了。所以，这次不是不帮他，而是，身不由己。
来来去去的言语间，楚显暗暗无奈，好像自己挺多余？
叶筠忽然道：“楚家的余党还未除净，北方多处造反，驻守之地并不易取，楚兄，你可愿再多帮帮我？事成之后，楚兄的决定，我一定会成全。”
楚显一怔，原来那个人并不是纯粹和大家拉家常的，洞察力真是不可小觑。既然被看中了心思，他自是不会敷衍。尤其叶筠的语气，七分诚恳，三分威胁，楚显更是不敢大意了：“本想早些走，可眼下怕是不能了。既如此，我听君吩咐便是。”
“那我先谢过楚兄了。”叶筠明眸溢笑，将眼底一瞬闪过的精明尽数覆盖，再无踪迹可寻。
楚显笑着顺遂，心底却不由敬之惧之。他默默感叹眼前这看似温润如玉的公子，心思缜密，确是帝王之才呐！
随后几人又说了会儿话，这才各自离去准备休息。
倒是关慕莹临走前，找叶筠借了一步说话，苏冠玉似乎并不意外，自觉地站在门外候着，昔岸本打算走，可见苏冠玉一副正经八百的样子，实在好笑，便留下来作陪。
他唇边荡着明媚的笑，悠悠道：“我姐找叶筠，一个是安排郁惠阳的身后事，不过郁惠阳没有家人，回头火化了，我看还是带给云袖吧。还有一件么，你真以为我姐察觉不到？”
苏冠玉斜睨着昔岸，冷冷道：“你还不走？”
昔岸气不打一处来，眉眼生怒：“我这是好心提醒你，再说这里面的又不是外人，我想呆在这儿，有何不可。”
苏冠玉轻笑，淡淡道：“为了叶筠，你誓死相帮，他确实不是外人。”
昔岸纳闷：“是啊，我们自小相识，什么时候外人过，有什么好笑的。”
苏冠玉一副了然：“嗯，不是外人，那你是他什么人？内人？”
“噗！！”昔岸这才明白过来！苏冠玉这是在跟自己说玩笑话呐！不容易啊！他忍笑道：“我说苏冠玉，原来你气量这么小！这哪头更需要我，你还能不清楚？别小人之心度君子之腹。”
苏冠玉敛了笑意，忽然正色道：“楚党余孽尚存，日后未必都能顺风顺水，你们还要多加小心。”
你们，这言下之意昔岸自然清楚，他双手抱在脑后靠在墙的一旁，望着天道：“我来之前‘无意’听到教主和殷姐姐说起鹤天离的事儿，他和叶筠都是前朝的人，但是教主有心包庇，你说鹤天离是不是和教主有什么不可告人的事，所以才会答应鹤天离保叶筠。”
苏冠玉唇角微微浮起，淡然道：“你的话证实了我的猜想，兴许你们的爹娘并不是教主有意所伤，莹儿怕是已经查到了蛛丝马迹才向叶筠求证的。”
昔岸低笑：“你可真是不容易，明明不愿我姐和叶筠相处，却不得不放任，偏偏又查证了教主知他身世可怜，想保他的用意。所以方才刻意和我们针锋相对，其实，你也是想帮叶筠的吧，而且还很担心我们。”
苏冠玉未答，不置可否。
“放心吧，我不会死，他也不会。说起来我可是你一手教出来的徒弟，还能轻易死了？”昔岸眼角泻了一抹冷冽，语气更是三分不屑七分狂傲，好似已经睥睨天下，大权在握了。
不过，话已至此，也无需再言了。
次日，苏冠玉与关慕莹便踏上了回月夜的路。
待他们回到月夜时，却见堂主们都一副神色不定的模样，本想问问，可大家都支支吾吾的，令他们很是无奈。于是二人打算还是先去见教主，而正巧在半道上碰到殷素南，这才真相大白。
原来是教主失踪了……
得知此事，苏冠玉心知不妙，于是也来不及顾上关慕莹的打算，便直接问起了殷素南。
“教主的毒，是不是已经……”
这个时候，殷素南也心系教主安危，只好和盘托出。
她叹气道：“大限将近，她怕是已经藏起来了。这毒最终会如何，教主不曾跟我说起，但鹤宗主是有告知她的。我曾听过一些只言片语，教主怕是要在最后关头打算自尽的。”
“自尽！”苏冠玉和关慕莹惊道，这完全出乎他们的预料之外。
紧接着关慕莹呆愣愣地望向苏冠玉，不敢置信道：“那你，那你是不是……”
殷素南忙补道：“他们情况不同，当年教主是因中毒较深才会如此的，所以，苏公子的毒要另当别论。不过，教主真得想藏起来，我们谁也找不到的，倒不如想想接下来的对策。”
三人一时情绪起起落落，最后苏冠玉还是建议去安静的藏书阁慢慢说。
关慕莹之前和殷素南相处过一段时日，虽然二人并未谈及过多，但是殷素南打心底还是很喜欢这个小姑娘的。她虽不像教主那般精明，有震慑力，却也是个心思细腻，聪慧贤淑的好姑娘，一言一行也比较得体，做下一任的教主，至少殷素南是十分乐意的。
所以看到关慕莹如此着急，殷素南也不想让她太过焦心，于是她决定将一些事情的真相都说清楚，然后大家再决定后面的事。
关于关慕莹爹娘的事，一句话便能说清楚了，是因月殇毒发而误杀。
当年月殇毒发情况很是险恶，若非鹤天离及时发现，恐怕就没有苏冠玉对关慕莹的倾心之事，也没有昔岸助叶筠夺天下这些种种了。
所以苏冠玉对于一段记忆的缺失，也正是因为他的毒发，幸而他中毒不够深，毒发较晚，也不曾伤人，比月殇失心疯一般错杀姐姐和姐夫要好太多了。同时也因此来得及等到月殇和鹤天离回到月夜，这才为他暂时压制了那该死的毒。
也正是这一次，鹤天离才归入月夜门下，独居鹤年阁，终日与药草，奇毒为伍。
而这一切，其实苏冠玉后来接到云楚的一封密信之后，才猜得七七八八了，却没想到竟是如此吻合。而关慕莹是因和楚显在船上那段时日有说起过，许是冥冥中自有天意吧，楚显说道自己的过往也很是细致，这才碰巧将一些事关教主的事说了出来。
此毒名行魅，关慕莹临走向叶筠问的就是它了。然而叶筠只是记得鹤天离曾有一本医册，对这毒是有一些记录，似乎此毒不能解，不过那时鹤天离还在不停得尝试。可却因关慕莹的年幼无知，触碰了不该碰的东西，又间接害死了鹤天离，也真真是造化弄人。
回忆起鹤天离，苏冠玉也很是感叹，鹤天离是前朝的余党，不过很是擅毒弄药，巧遇上教主“行凶”，本是顺路救人，后又为安身立命跟了回来，最后还是因月夜而死，实在可惜。
至于叶筠，那就更是离奇了，鹤天离出行之时，本是要杀一名贪官，却不想发现了这个贪官抓到了前朝余孽，包括叶筠和他的双亲，那时，叶筠的爹娘已经被杀害了，所以，鹤天离杀了那个贪官后，也只救出了叶筠，最后将相关之人灭口之后便将叶筠带回了月夜。所以，叶筠的姑母为找他也是颇费周折，好在叶筠天命所归，时隔几年碰巧遇上了叶云慧，如今又步步为营，坐拥天下也是迟早的事。
过往种种，缘分种种，揭开来明明白白，却又深觉沉重。
殷素南最后只道：“教主纵然是胁迫苏公子，但也是怕他寻短见，教主怕你和昔岸也向她一样遭人欺负，所以才逼迫你们学武，逼迫你们在月夜待下去，至少也不会势单力薄。只是……人纵有偏执的时候，太多事是勉强不得的。”
关慕莹低声道：“我想……她躲起来是为了独自承受毒发之苦，然后默默死去吧。若是不找到人，怕是连最后一面也见不到了。”
殷素南蹙眉：“可是她……”
苏冠玉倒是和关慕莹忽然相视道：“我想到了。”
苏冠玉微微扬唇，道：“诱她出来。”
“如我所想。”关慕莹展眉而笑。
第五十五章 宿命
殷素南跟在苏冠玉身后，焦急道：“不必真烧了吧。”
苏冠玉却说：“若是不来真的，你当外面的人能演得逼真？”
关慕莹默不作声地帮忙捡柴火，心中有些叹息，姨娘的雀吟阁就这么给烧了，怪可惜的。
当雀吟阁烧起来的时候，月夜的人确是慌了，帮忙灭火的，奔走相告的，乱作一团，而殷素南以及关慕莹，苏冠玉始终冷眼旁观，他们在等。
等那个人出现……
火势很大，想要尽速灭去，实属不易。尤其还有闲呆着完全不管不顾的人在，对于教内的混乱他们都在作壁上观，这场火当然只会越烧越旺了。
终是等了一个多时辰，他们才隐约瞧见不远处有个婀娜的身影，渐渐靠近他们，是月殇无误。
然而仔细一看，却可怖极了，落魄极了。
虽然有衣物蔽体，但是她的面部，颈部等等能看到的地方，血管颜色极为突出，整张脸发黑，眼圈发紫，简直不像活人，可怕得令人不敢靠近。
此刻，月殇却神态轻松，飘然道：“苏冠玉，你胆子可不小啊。有事问我的话，就过来。”
殷素南和关慕莹在一旁满目复杂，教主这是怎么了，总觉得这不像是她。
苏冠玉依言走上前去，月殇让他低头，他依言低下。月殇在他耳旁小声说了几句话，令苏冠玉身负千金重一般，迈不开一步。
猛然间，月殇笑吟吟得将苏冠玉猛地朝关慕莹方向推去，然后独自一人冲入火场，并按下门口的把手，雀吟阁立即便被多种障碍物隔断，难以进入。
月殇忽然发狂一般大笑，撕喊着自己杀了姐姐，待苏冠玉好不容易弄清阵法，闯进去的时候，人已经被烧死了。
教主的话仿佛还飘荡在雀吟阁，仿佛这个人还一副落魄的刚刚出现在所有人面前，可是这被烧死的尸体却分明告诉众人，她已经死了，正安安静静地躺在这里，连表情都看不出。
一场大火，和出人意料的结果，令月夜的人迟迟缓不过神来，包括始作俑者，苏冠玉，关慕莹，殷素南。
关慕莹突然觉得，原来一个人可以这么快就死去，想死，真是太容易了。
可是为何非要如此呢？
她问过叶筠，这种毒最恶劣的时候会是何等模样，但是按今日月殇的结果上看，还没有到最坏的一步，她又为何急于求死呢。
即便她是错杀自己的亲人，可是，关慕莹清楚，姨娘不是坏人。
月殇就这样匆忙逝去，关慕莹便被众人匆忙又推上了教主的位置，一切都是匆匆忙忙，措手不及。
修缮雀吟阁的事，关慕莹还是吩咐下去了，她终究是不愿看到雀吟阁破败的样子，令人唏嘘感叹。
而苏冠玉，虽然看似与平日无二，但是，关慕莹却不认为他放下了，不知是姨娘的死，还是姨娘死前对他说过的话。
“苏昱，姨娘她到底和你说了什么？”关慕莹小心翼翼地问苏冠玉。
而苏冠玉却半晌没有回应，他在犹豫，毕竟这件事可大可小，他怕看到关慕莹难过的表情。
但是他当然清楚他的小莹儿那倔强的性子，越是不说，她就越是怀疑，越是料定事态严重。
苏冠玉终是叹了一口气，道：“霓裳她只是不愿拖累我们罢了。若我们不去放那一把火，她怕是自己也会去放。否则，待她毒发而亡后，会变成一具毒尸，入土会侵染土地，入水入殓都是一样的结果，并会扩散至整个月夜。人更是不可触碰，否则也会中毒。而只有死前被烧死，方可将之化为乌有。我……亦是。”
关慕莹浑身如入冰窖，一时有些不知身在何处。她只是平静道：“所以呢？你呢？”
苏冠玉老实道：“不知。”
夜里，关慕莹辗转难眠，她本是背对苏冠玉睡的，可最终还是又转回来，埋入苏冠玉怀里，默默地哭。
苏冠玉将她紧紧收在怀里，似是在思索什么，毕竟，就如此认命，谁都不甘心。
第二日，苏冠玉留书一封，走了。
这信上写着他去寻药了，三个月后必回。
关慕莹见信，只是淡淡地将之收起。然后，给昔岸去了一封信。
两个月后，关慕莹已经将月夜的事务了然于心了，渐渐开始忙于去打理教内是事情。
就连惩戒教内叛党，也是自己亲自去。
殷素南倍感欣慰，他们的教主并没有一蹶不振，而是有条不紊地做自己该做的事，只要苏冠玉如期归来，只要他真的能找到解药……只要……
纵使担心又如何，一切唯有一个等字。
而这两个�
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