饮马黄河续-第22部分

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　　沈千机傲然一笑，道：“当然是真的。”
　　毕玄通道：“如若是真的痛苦，何以其后忽然又能自行制止，设使你有抗毒之能，何须先让自己受那一阵子罪？”
　　沈千机道：“凭你这一问，可知你也是武林罕有的才智之士，才份稍差之人，定然无法察觉此一怪异。”他深深吸一口气，又道：“此事既承你动问，我就不妨据实相告，那便是因为我体内已有抗御百毒之能，到了这等功行境界之时，药物的毒性，虽然使别人痛苦欲死，但我却得到莫大的刺激快感，不过外表上在你们眼中，我仍然是万分痛苦，辗转挣扎。”
　　众人但觉这话真是闻所未闻的奇事，无不骇然睁大双眼。
　　沈千机傲然冷笑数声，又接着道：“假如不是朱宗潜在此，任何人将会相信我在那时侯讲出的谎言了。”
　　众人又为之骇然，都想：“他这话，实是有理。”
　　毕玄通道：“这真叫做不经一事，不长一智。原来连毒药也有人能够生出快感的，贫道心中尚有一个疑团，一发请沈兄指点吧！”
　　沈千机道：“还有什么疑团？”
　　毕玄通道：“朱大侠刚刚曾向佟施主说，假如他出手伤了你，你一看已无再拚之机，便将自己了断，你也默许了此言，问题却是你在我们这许多监视之下，如何能自行了断？换言之，你那有自杀的机会呢？”
　　沈千机道：“又问得好，虽然这个秘密不能坦白奉告，但有点可以透露，那就是可藉药物之力，随时随地迅即自杀，天下间无有能及时阻止我之人。”
　　朱宗潜突然插口道：“沈千机，你如若信得过我，请把火熊胆藏处见告，我只要取得火熊胆在手，定要履行诺言，让你离开。”
　　沈千机道：“我如信不过你，天下就没有可信之人了，这火熊胆收藏在一只钢箱内，沉于潭底。有一根绳子系住此箱，另一端缚在一块突出的石底。由于此潭数年以来，水位一直不变，是以我敢保证，这个秘密一定不会给山中樵子无意发现。”
　　朱宗潜非常用心地倾听，并且查看对方的一切表情。
　　沈千机又道：“唯一可能遭遇的困难，便是取箱之时，或会因年代久远，绳子已经腐朽，一拉即断。这一来，你们就得潜下潭底，捞取爸箱了。”
　　朱宗潜道：“这一点不难解决，但我猜想入潭捞宝之人，可能遭遇某种危险。假如我没猜错你一定早就有了应付之方，是也不是？”
　　众人都不明白朱宗潜说的危险，指的是那一点？
　　沈千机道：“不错！那一座寒潭，深达二百尺以上，假如绳子断了，这天下间能潜下潭底捞起钢箱之人，可真还找不出几个呢？”
　　佟长白怒道：“假如咱们取不到钢箱，你只有死路一条，有什么好说的？”
　　朱宗潜摆摆手，制止他多说，口中问道：“潭水深达二百尺，这已是俗世相传可通大海的龙穴海眼了，据我猜想，水道中的高手，只怕无人敢冒此险。”
　　沈千机道：“不错！谁敢冒犯海眼这等绝地？何况该潭潭水冰寒异常，纵然内功极佳之士，超过五十尺的深度，也无法忍受得了。”
　　佟长白忍不住又怒喝道：“既然如此，你干脆就说没有法子捞得起来就是了，还有什么可罗苏的？”
　　沈千机白他一眼，冷冷道：“假如是安顺兄的话，他决计不会讲出如此愚笨之言，你们两人居然齐名，并称于世，我真替他叫屈。”
　　佟长白狞笑一声，道：“跟那奸狡小子齐名并称，岂是光彩之事！”
　　沈千机深深注视他一眼，心中大为警惕，忖道：“这佟长白虽是暴戾躁急之人，但其实狡猾得紧，大有城府，对他不可不多加小心。”
　　朱宗潜开口道：“你必须提出某些方法，我方能考虑接受交换性命的要求，这方法是什么？”
　　毕玄通也道：“是呀！假如全无法子可以捞取爸箱，多说也是无益。”
　　沈千机道：“我在那只钢箱四周，特别设计了一些环钮以及锋利的钩子等等。只要再弄一条二百尺长的绳索，就可以把钢箱钩起来，全然不必找人入水捞取。”
　　佟长白道：“原来如此，这倒是可行之道。”
　　毕玄通插口道：“这个设计虽然佳妙，相信你也曾试验过。但万一那些利钩及环钮，尽皆□毁，这便如何是好？”
　　沈千机道：“真的到了这一种地步，我还可以设计一宗潜水护身之物，访求精通水性之人，下潭打捞，不过这话也是多馀，因为在我有生之年，那箱子上的钩环决计不致于完全□坏。”
　　朱宗潜道：“好吧！你把钩箱的钩索及设计图样画了出来，一试便知，在这等情形之下，恕我不能先释放你了。”
　　沈千机很自信地点点头，道：“自应如此，等你取到箱中之宝，再回来放我不迟。”
　　佟长白凶睛一转，道：“小朱，咱们须得防他施展调虎离山，暗渡陈仓之计，咱们这一头前往捞宝，那一头就有人来营救这□，咱们说不定落个人宝两失。”
　　朱宗潜道：“这话大有见地，沈千机你怎么说？”
　　沈千机耸耸肩头，道：“你们把我带走，一齐去捞宝，岂不是安全不过？”
　　朱宗潜没有立刻回答，沈千机注视着这个平生唯一的劲敌，但见他那对威□四射的虎目中，射出深邃幽秘之光，予人的印象是极为冷静和极为智慧。
　　他全然无法从朱宗潜神情眼色之中，找出答案。因此他深心之中，忽然泛起了焦虑和不安之感。
　　朱宗潜深思了好一会，才道：“这个寒潭在什么地方？”
　　沈千机道：“就在这洛阳附近。”他认为很有把握的一点，便是朱宗潜非带他去不可。
　　朱宗潜取饼纸笔，道：“劳驾把钩索图样画好。”并不提及带不带他去之事。
　　沈千机也不多说，取饼笔，迅即把图样画好。
　　朱宗潜把图样交给欧大先生。
　　欧大先生使命一个武当派的门下弟子，迅即去城里找个打铁匠人，依图打制。
　　另一方面，又派人去购买绳索，并须另购一些极细的绳子，结成网状，附在那个通体尽是小小尖钓组成的大钩上。
　　以便沉落水底时，或者会碰触到宝箱的钩子，遂可扯了上来。
　　朱宗潜问明地点，得知乃是在龙门后面群山之中，有一处幽壑，地势深僻险恶，人迹不至。这个寒潭，就在此壑之内，沈千机称之为黑龙潭。
　　此名大概与他所创的黑龙寨有点关系。
　　详细的走法，已弄清楚。
　　朱宗潜突然起身，道：“我先去踏勘一遍。”
　　一影大师道：“有这个必要吗？何不等那钩索购备之后，一同前往？”
　　朱宗潜笑一笑，道：“照我的估计，假如一切顺利的话，晚上便可以赶回来，因此，倘使我晚上还未返回此地，有烦诸位立刻杀死沈千机，替在下报仇。”
　　欧大先生讶道：“怎么啦？你觉得此行有危险吗？”
　　沈千机接口道：“这只是他自家多疑而已。”
　　朱宗潜道：“不见得是我多疑吧？你把该潭取名为黑龙潭，已□漏了秘密。假使该潭不是十分凶险，你怎会取名为黑龙潭？况且以你这等人物。定能在得意之时，考虑到失意之日。因此，这座黑龙潭具有某种非常之险，那是决无疑问之事。”
　　沈千机嘿然无语，过了一会，才道：“你真是厉害不过，但假如与我同行，定可卜安然无事，假如系孤身前往，饶你武功才智都超凡绝俗，也难免会有失手之厄。”
　　朱宗潜坚决地道：“不行！我定要单独踏勘一次，不管你是否把其中的危险告诉我，我也要这样做。”
　　佟长白道：“咱陪你走一趟。”
　　朱宗潜道：“此行虽是凶险，但还是其次。我认为此地必须多点人手留守，相信在这一日当中，必有营救他之事发生，并且来势不比寻常，很不易应付。”
　　毕玄通真人接口道：“话虽如此，但朱大侠独自往探险地，亦是大大可虑之事，佟施主同行的话，妥当得多了，贫道赞成佟施主陪你前往。”
　　朱宗潜想了一想道：“让佟兄与我同行也好。”他转眼向沈千机道：“我很急于取得宝箱，你且告诉我一声，如若钩索等物齐备，是不是立即可以捞起宝箱？抑或到时还会发生种种意外，以致旷废时日，尚且无法得手？”
　　沈千机道：“最多一天时间就足够了。”
　　朱宗潜计算一下，别人都不明白他在计算什么。
　　过了一会，他才说道：“既然如此，我准备一个地方，把你收藏起来，如果超过三日时间，我们还不能回来，你就将死在那儿，谁也救你不得。”
　　沈千机道：“你这话是什么意思？”
　　朱宗潜道：“我想来想去，若说你有外援来救，这是极不可靠之事，假如你想群邪心服，拥戴你为主，一定不能靠他们来救，而是要自行脱身，威信方能树立。若说你在黑龙潭有厉害埋伏，但如是带了你同往，谅你也难施狡计毒谋，因此，我三思之下，判断你的用心，是在一件事上，那就是拖延时间。”
　　沈千机没有作声，佟长白道：“他拖延时间作啥？”
　　朱宗潜道：“这中间关系可大了，他探悉冰宫圣母，正利用这段时间，暗中向各大家派下手，特别是少林和武当两派。她只须控制得住这两派，就几乎可以号令天下武林了，这等事情，并非全靠武力和杀戮手段，必须费些时间，沈千机就是替她争取时间，免得被我得以分身，从中阻止。”
　　一影大师、欧大先生、毕玄通等三人顿时变色，朱宗潜又道：“但沈千机太把别人低估了，以为除了我之外，无人可与冰宫圣母对抗，咱们这就让他开开眼界，我负责取宝，这抗拒冰宫圣母之事，由毕真人主持，咱们且看冰宫圣母，能不能横卷中原武林，把中土变成异教的天下？”
　　沈千机哼了一声，道：“那也不妨试试看。”
　　朱宗潜道：“你是没得看的了，我们不能分出人手看守你，因此我想出一个主意，那就是把你装在箱子里，然后埋在地下。以你的一身修为造诣，在地下当可支持上三日之久，假如我被意外之事绊住了，不能赶返，则你便从此长埋地底，但我却未必我死在你的恶毒埋伏之中，至于毕真人等三位，可同时动身，前往少林寺，等候冰宫圣母。”
　　沈千机想了又想，但觉朱宗潜这等处置，既不违反约定，复又无懈可击。完全抢制了机先。
　　不由得面色如死，双唇变白，颓然道：“朱宗潜，算你够狠，本人算是服气了，你不必等候那钩索，现下就与我一道前往黑龙潭，我把钢箱弄上来给你就是了。”
　　朱宗潜道：“好！待我安排一下，这就上路。”
　　他命佟长白把沈千机看好，召了毕玄通、一影大师、欧大先生三人出室。他首先交代他师父之事，托毕玄通的弟子守护，好在这数日当中，卓蒙将被他以阴极针开了奇经秘穴，一直枉沉睡之中，只须按时弄点米惕给他灌下肚子就行了，其次，他要毕玄通立刻去找到紫晶铜，改制为指环手镯之物，佩戴身上，以便对抗冰宫的秘传摄心大法。
　　提到了紫晶铜，朱宗潜道：“为了节省时间起见，在下建议毕真人另托别人去取紫晶铜，你本人只须佩戴着这现成的铜镜，便可以暂时应付冰宫圣母了。”
　　毕玄通方自沉吟忖想。欧大先生已道：“毕师弟虽然幸而修习得成神功大法，挤入一流高手之列。但目下只有他一人有铜镜护心，力量不嫌单薄一些吗？”
　　朱宗潜道：“当然嫌太单薄了，但在下已布了一着奇兵在少林寺中，加上咱们把紫晶铜弄到手的话，亦是大出冰宫圣母意料之外的事，这么一来，她反而变成力量单薄，必须召调人手才行。”
　　一影大师道：“如若她召集人手，便又如何？”
　　朱宗潜道：“这事既然早在我们算中，岂能让她得手？哼！哼！只怕到她发觉独身难以得手之时，咱们已经把金罗尊者和韩真人心灵上的桎梏解脱，纵然不是短时间之内可以使他们出力帮助我们，但只要能使他们两位不帮冰宫，咱们已心满意足，便大有击败冰宫的机会了。”
　　他停歇一下，又道：“东厂方面这股力量，将于这段时间之内，发生莫大作用，那就是说霜夫人、雪女她们，将因他们的暗袭，而手忙脚乱。”
　　一影大师大喜道：“假如这一切计算都不落空，咱们岂不是已胜券在握了？”
　　朱宗潜道：“关键只在这几个重大问题上，能不能解决？”
　　毕玄通叹一口气，道：“贫道如若赶赴少林寺，就无法及时取得紫晶铜，而且贫道也没想到此身须得负起如此艰钜的责任，当初为了韩真人和金罗尊者着想，拚着牺牲微躯，才答应求取紫晶铜之事。”
　　朱宗潜几乎是平生以来，第一次大惊失色，道：“毕真人这话是什么意思？”
　　毕玄通道：“当时贫道听朱大侠的口气，似乎求取不到紫晶铜的话，就无法解救韩真人和金罗尊者，因此贫道虽是大有苦衷，也只好答应下来。”
　　他忧形于色地扫视诸人一眼，又道：“贫道估计过最佳的情形，也须得入世还俗，方能求得紫晶铜，如若情形不妙的话，恐怕难逃一死。”
　　朱宗潜脱口道：“那一定是情孽宿仇了？”
　　毕玄通颔首道：“不错。”
　　声音显得十分沉重。
　　朱宗潜道：“世间之上，唯有爱情所结之仇，难以解得，并且有等人是时间越久，其恨越深，像毕真人情形，他既是出家断俗。则对方可能仍然独身不嫁，爱恨交缠于心，久而越深。”毕玄通深深叹口气，可见得朱宗潜猜得很对，一影大师道：“贫衲自幼出家，这俗世间男女情爱之事，全然不懂，实是无法置词。”
　　欧大先生也道：“我虽是活了一大把年纪，但至今亦从无情爱之事发生过，可说全无经验。”
　　朱宗潜恢复冷静道：“天下道路，皆是人走出来的，毕真人虽是认为全然无别路可走，但在下却未肯死心。”
　　他那大具信心的语气，立时鼓舞起来毕玄通的勇气。
　　当下展眉一笑，道：“朱大侠说得是，路是人走出来的。”
　　众人暗暗欢喜，都想：只要他恢复信念和勇气，事情就好办了。
　　朱宗潜问道：“这一位姑娘姓甚名谁？”
　　毕玄通忽然一怔，道：“对不起，贫道格于誓言，不能奉告。”
　　朱宗潜道：“那么她住在那儿呢？”
　　毕玄通苦笑一下，又道：“歉难奉告。”
　　欧大先生道：“假如朱大侠对此全无所知，如何能帮得你的忙？”
　　毕玄通恍然道：“无怪我会被迫着立下许多毒誓了，原来她是存心使我不能找别人帮忙的，唉……”
　　朱宗潜一笑，道：“只要真人你没曾被迫立过不许动求人帮忙之念的誓言，这也够了。”
　　毕玄通道：“这点誓言倒是没有。”
　　朱宗潜沉吟一下，问道：“毕道长，贵府上的通家世交好友中，可有印象特别深刻之人？”
　　他乃是绕个大圈，从他们双方建交的关系上着手，假如那位姑娘，乃是毕家一位世交的女儿，则毕玄通便可以说出她父亲的姓名和住址了。
　　毕玄通摇摇头，朱宗潜接着道：“左邻右舍呢？”
　　毕玄通又摇头，朱宗潜再问道：“亲戚呢？”
　　毕玄通徐徐颔首，道：“有一位远房姑丈，姓李名沅，也是武林知名之士，但逝世多年，其时我表妹年纪尚小，只有十四岁，随着姑母投靠寒家，不久，姑母也过世了，这位表妹便一直留在我家，先母在世之时，视她如女，极是宠爱。”
　　朱宗潜心知他口中这个表妹，定然就是他的情孽了，于是又问道：“假如在下去拜见令表妹，不知可能蒙她接见吗？”
　　毕玄通摇头不止，道：“不行！不行！芳姑她永远不接见男人，实不相瞒，寒家在枣阳乃是世家望族，家严现犹健在，贫道的兄弟多达七人，儿孙绕膝，数代同堂。家政大权，完全握在芳姑手中。但她除了家中的男子之外，永不接见外间男子，连家仆也见不到她的面。”
　　朱宗潜沉思了一下，道：“假如在下谒见到老太爷，他老人家一定可以作主吧？”
　　毕玄通道：“恐怕也行不通，因为贫道出家之事，极伤他老人家之心，曾宣称贫道已经亡故，不许贫道踏入家门一步。”
　　朱宗潜道：“这样说来，凡是真人之事，老太爷就算很容易办到，也不会出力帮助的了？”
　　他随即陷入沉思之中。
　　现在他才更进一步的了解这个人生，竟是如此的复杂奇怪，多少血泪交织之事，隐藏在不可见的幕后。
　　例如毕玄通，他的出家学道，得受多少折磨苦难？只要他向道之心，略有不坚，就休想投入玄门之中了。
　　他的思想转了一个方向，从另一角度试着找寻可行之路。
　　但无论如何，时间上已经来不及了，必须以果敢决断的手段，先增援少林寺，以后之事，再件打算。
　　他对求取紫晶铜之事，仍未想出任何计策。
　　但他却以极坚定的语气道：“现在咱们盱衡大势，须得分出轻重缓急，那冰宫圣母对付少林寺，定将是这三两日内之事，所以毕真人且先赶援，这紫晶铜之事，在下将尽力解决，不劳真人费心。只不知那些以紫晶铜制成的是什么物事？体积如何？”
　　众人听他一力担当，因为对他信心极强，认为对他而言，天下间无有难得倒他之事，以此大为放心。
　　毕玄通道：“这事由朱大侠去办，相信定有成功之望。据贫道记忆所及，计有小鼎、炉等物，体积都不大，但如若销□后改铸小巧饰物，数量定可甚多。”
　　朱宗潜道：“若然如此，可就值得伤一伤脑筋了。”他寻思片刻，又道：“毕真人此去但须应付冰宫圣母一人，如若她已召了金罗尊者及韩真人助阵，这两大异人便不是你的责任。”
　　毕玄通道：“请问朱大侠，那冰宫圣母应如何抵挡，方是上上之策？抑或是随机应变？
　　到时再想计较？”
　　朱宗潜道：“毕真人千万记着，若论武功，那冰宫圣母乃是三大异人之一的甄虚无，功行极深，只怕真人此时尚难与她争雄斗胜，因此，真人只可以咱们之弱，攻彼之强。”
　　毕玄通大讶，道：“只闻说以我之强，攻敌之弱，朱大侠此言恰好相反，敢问其故安在？”
　　朱宗潜道：“要知三大异人之中，要以致虚无的武功最弱，但她能胜过其馀两大异人，便是靠的『摄心术』，因此，她的至强之艺，并非武功而是摄心术。在她的眼光中，别人的弱点，就是在于意志之间。而现在毕真人借那铜镜镇心之力，专门对付她的摄心大法，表面上看来，这岂不是以咱们之弱，攻敌人之强吗？”
　　毕玄通本是十分多谋广智之士，闻得此言，恍然大悟，说道：“如若朱大侠只要贫道设法以言语僵住了冰宫圣母，使她不用武力，而以摄心术对付贫道，则对峙之际，想必可以拖延一段日子无疑。”
　　一影大师插口道：“假如那冰宫圣母察知了毕真人身怀宝物，改以武功进迫，其时便将如何？”
　　朱宗潜道：“贵寺之中，高手如云。但对付这等绝代异人，自然又不相同。可教法音大师与毕真人联手应敌，定卜胜券在握。”
　　他们都哦了一声，一影大师道：“以贫衲所知，法音师弟的修为，尚未及得我，朱大侠如何便挑中了他？这真是令人大惑不解之事。”
　　朱宗潜道：“法音大师得在下之助，功力突飞猛进，诸位但须放心相信，决无问题，说到那两大异人助阵这一宗，我早就有了应付之计，只不过此计甚为可怕，如非迫不得己，咱们自然以不用为佳。”
　　众人但觉他妙计层出不穷，一切之事，似是都在他成算之中，因此佩服不已，一影大师道：“朱大侠此计如何用法？”
　　朱宗潜从囊中取出一件物事，给他们瞧看。
　　那物事只是一个小小的瓷制药瓶，毕玄通等人看了又看，都猜不出这一个小小瓶子，究有什么威力？居然足以抵拒那两大异人？
　　朱宗潜道：“诸位疑问，在下自然先行解答清楚。相信诸位当必记得，当咱们在春梦小姐府中对抗霜夫人之时，在下曾经夸过海口，可以立时毁去两大异人之言。”
　　欧大先生道：“当然记得啦！直到现在，老朽还不时在推想其中的奥妙呢！”
　　朱宗潜道：“答案很简单，这毁灭两大异人的力量，就在这个小瓶之内。瓶中盛着三粒丹药，他们每人服下一粒，就没得救了。”
　　毕玄通道：“纵或是此药如此厉害，但朱大侠怎见得两大异人就肯服用呢？你断断无法强迫他们服用，因此他们如若不愿意，便又奈何？”
　　朱宗潜道：“以两大异人的造诣，已是金刚不坏之身，世间难有毒得死他们之药，因此但须设词巧妙一点，当能激得他们非服下不可。”
　　一影大师道：“既然你说天下难有毒得死他们之药，则他们纵然服下此药，又有何用处？”
　　这三人轮流发问，可见得他们满肚子都是疑问。以他们的年纪和阅历，也生出这么多的疑问，可见得朱宗潜的才智手段，真是举世无俦了！
　　朱宗潜