饮马黄河续-第29部分

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　　他严肃地道：
　　“晚辈一定不会辜负前辈的好意，假如活捉之举，确有危险，晚辈绝不敢勉强，请您放心。”
　　他带着勉强的心情，走到外面。厅堂内济济多士，见了朱宗潜，都以敬重和友善的态度跟他打招呼。
　　卓蒙道：
　　“宗潜，为师已跟金罗尊者、韩真人他们略略谈到今後的计划，因此大家都同意这次行动，让咱们师徒俩负责，他们将静匿此间，直到转瞬即届的中秋节。”
　　朱宗潜感激地道：
　　“此事幸蒙各位前辈谅解，实在太好了，既然如此，咱们这就去准备一下，随即便须动身了。”
　　这师徒两人在曙色方临之时，走到街上。
　　他们都化了，一个是老人家装束，朱宗潜则扮成家僮模样。
　　卓蒙肩上挑着一个空的礼盒，朱宗潜左手托看一个空的饰盒，以便掩饰他的臂伤。
　　另一手则牵着一头黑色的奴，他们这等装扮，谁也想不到竟是当今武林中两大高手。
　　他们出得城外，在官道上向前走之时，卓蒙道：
　　“假如我老眼不化，那街上和城门边都似是有武林人物监视着一切来往之人，他们大概是东厂的爪牙吧？”　
　

　
　
　



第二十九章
　
　　朱宗潜道：
　　“不错，那武瞻才略杰出，盱衡世局，目光远大。他早就想到我们可能击败冰宫之人这一点，所以派人严密监视着一切动静。幸而我也早想到了，所以处处有了提防。”
　　卓蒙沉默下来，他本是不爱说话之人，往往许多天都不开一句口。
　　朱宗潜一方面小心察看那雪的动静，另一方面又得注意路上的情况，所以也没工夫开口。
　　那头雪已染成黑色，并不显眼，尤其在两个下人装束的人手中，更是不足为异。
　　走到中午时分，才不过走了四十馀里。
　　他们师徒两人，正要在大路边的小肆叫点面食充饥。
　　突然间蹄声急骤，从背後传来，霎时间已到了切近。
　　朱宗潜头也不回，低声道：
　　“师父，快快闪入荒僻小路。”
　　卓蒙亦不多问，当先折转方向，跨出大路，落荒而行。
　　朱宗潜抱起雪，急步跟上，穿入林内。
　　那阵蹄声到了他们转弯之处，忽然停住。
　　马上之人，是个劲装大汉，背上带着一柄大刀，满面凶悍之气。
　　他向朱宗潜的背影凝目而视，驻马不前，眼中却流露出既疑且惧之色。
　　卓蒙转入林内的树後，这才停步，但这刻离对方只有四丈左右，所以使用传声之法，道：“宗潜，咱们一定是有什么破绽，所以对方瞧破了。”
　　朱宗潜正困恼地皱眉寻思，因为他早就考虑过一切细节，深信全然没有破绽。并且一路行来，速度亦如常人，并不加快。
　　因此，对方居然能看破自己的伪装，委实是匪夷所思之事。这如何能不使他大为震惊？
　　路边那个劲装骑士据鞍隼视，竟不追人，但亦不离去。
　　朱宗潜剑眉一皱，伸手一拍雪，这只通灵异兽立刻发出叫声，朱宗潜也在同时之间，“哎”了一声。
　　卓蒙以苍老无力的声音道：
　　“干什么？你就算被玄玉抓死，也不可放手，如若它跑不见了，咱们两人都得被夫人揭下一层皮。”
　　朱宗潜口中哼哼唧唧，接着当先向大路走去。
　　他行到已看得见那劲装骑士之时，便也注意地望望对方，停步向卓蒙低声说道：
　　“老财伯，这家伙干么瞪着咱们，敢是看出这头玄玉是十分贵重的猫儿，打算………”
　　卓蒙道：
　　“胡说，光天化日之下，还怕怎样吗？”
　　他挑着食盒，反而越过了朱宗潜，走了出去。那劲装骑士勒马退了七八尺，让出道路。
　　朱宗潜一瞧他所占的位置，蓦然间闪过灵感，已悟出自己的破绽是在何处了。当下又哎了一声，道：“老财伯，等一等，我肚子疼………”
　　卓蒙没好气地站住了，回头道：
　　“你到林子里出个恭就没事啦，我到前面的面店等你。”
　　说罢，挑着食盒，晃悠悠的走了。
　　朱宗潜抹头就走，复又隐没在林内，然而他心中却充满了兴奋之情………
　　要知他和卓蒙的对答，只是诈语而已。事实上这师徒两人都展开了行动，从两种不同的角度暗暗监视着那名劲装骑士。而朱宗潜兴奋之故，却是由於他认为这名骑士，不是东厂人马，而是黑龙寨的馀孽。
　　那个劲装骑士在大路上等了许久，还不见朱宗潜所扮的家僮出来，突然拨转马头，往回路上走去。
　　朱宗潜这才从林内钻出，一迳向前走去，毫不回顾。走到那路旁的几间小店，与卓蒙会合。
　　他们匆匆吃了一碗面，便往前走，到了路上之时，卓蒙才道：
　　“你猜得不错，那面店里果然有一个甚为可疑之人。照这情形看来，那个骑马的人，分明是使的欲擒故纵手法，想使咱们误以为他赶回去报告，因为疏忽了旁边监视的人。”
　　朱宗潜道：
　　“正是如此，他们发觉了咱们可疑之处，立时放出钓饵，察看咱们的反应。本来我们可以拿下这互为呼应的人，但我後来却认为不如将计就计，使他们莫测高深更妙。”
　　卓蒙道：
　　“你以为那恶贼会自投罗网吗？”
　　朱宗潜道：
　　“是的，当他们自投罗网之时，表面上好像他们是主动之势，其实完全相反。因而定必一败涂地，全军覆没无疑。”
　　卓蒙亦测不透这内中一些古怪，但对他这个高足已有了强烈的信心，所以不必加以根究。
　　这天晚上，他们投宿於路旁小店，距临汝镇尚有数十里，四下甚是荒凉，寒冷的夜风呼啸卷刮的声音，使旅途游子平添无限客愁乡思。
　　这小店十分简陋，只有一个大房间，投宿的客人也少得可怜，除了他们师徒两人之外，就只有三个人，其中一个早就蒙头大睡，剩下两个中年人，都有风尘憔悴之色，兀自在谈论着物价行情，一望而知是做小生意的商人。
　　卓、朱二人也都躺下，对身外之事，显得很不关心。不久，那盏暗淡的油灯也被吹灭了，屋子内只有沉浊的呼吸，与屋外的寒风相互呼应。
　　在黑暗中，有人蹑手蹑脚地出去了。
　　卓、朱二人等了好一阵工夫，这才起身，悄悄出屋。
　　朱宗潜牵着雪，在黑暗中迅快奔去，卓蒙跟在後面，都默不作声。他们穿过一片荒野，忽然见到数里外有灯光隐现，那头雪正是向那边奔去，不久已到了切近，原来是一座神庙，虽然并不高大壮观，却相当整洁，可见得此寺有人管理。不过坐落在如此荒僻之地，一定不是靠香油布施，而是自有庙产维持。
　　他们站在暗影中，朱宗潜低声道：
　　“这地方与我的猜想很接近了，我相信必是黑龙寨秘密巢穴之一，现在咱所要知道的，就是这个庙里可有沈千机在内？这雪虽然灵异不过，但它却不能说话，所以我还不知道它只是追踪那个半夜离开的家伙呢？抑或沈千机也在其内？”
　　卓蒙道：
　　“当时咱们立即跟踪，那就不致於迷惑了。”
　　朱宗潜道：
　　“弟子敢打赌，门外和窗外都有人暗中监视看，假如咱们紧跟着出来，立时被他们发觉………”
　　卓蒙道：
　　“纵然被发觉了，咱们仍可迫他们供出地点，对不对？”
　　朱宗潜道：
　　“黑龙寨如今只剩下两个头儿，一是沈千机，另一个是活骷髅宋炎。这两个人皆是绝顶狡猾的魔头，凡事都留有後路。”
　　“因此，以弟子猜想，这几名监视咱们之人，事前一定不晓得到何处与馀众会合。假如换了是我布置此计，也必定这么办，等到这批人马都发出没事的讯号，才另行派人前往指引。”
　　他微笑了一下，又道：
　　“所以假如我们被发觉了，那些黑龙寨凶手们首先就会依令发出警报。沈、宋二人得到消息之後，咱们纵然其後能迫得他们一一发出安全无事的讯号，他们也不会派人前来联络。”
　　卓蒙点点头，道：
　　“这等精细紧密的行动计划，当真不易测破………”
　　那座庙宇之内，殿堂中透射出灯光，隐隐传出了人语之声。朱宗潜把雪放置在一处树丛後，用春梦小姐教过他的方法，嘱它静伏不动。
　　然後，他把吊着左臂的布带拆掉，整一整背上的天王刀与芙蓉剑，和卓蒙分头行事。他自个儿从後面绕入去，忖道：
　　“假如沈千机藏匿此间，则这一场恶战定必很有得瞧的！师父他老人家虽然恢复了功力神智，可是一旦见到那个极似师母的女人，必定心神震汤，无法自制，这时沈千机忽施突袭的话，情形就十分不妙了。”
　　他跃入庙内，小心翼翼地穿入後进的屋宇内。一路查去，忽然听到男女交谈之声，使他大吃一惊，停步倾听。
　　这阵语声就在左边院落内传出来。他跃过院墙，放眼望去，只见轩窗之内，点着灯火，室内两个人站着说话，但俱是男人，显然刚才听见的女声，另有其人。
　　朱宗潜讶异地寻思一下，随即飘身入内，凑近窗边，仔细查看屋内各处，却毫无所获。
　　却听一个男人说道：
　　“咱们可以安歇啦！”
　　另一人应道：“咱们？”
　　声音中含有疑惑之意。而这口音，却分明是个妇人。
　　朱宗潜恍然而悟，凝眸向他望去，但见他虽是件男人装束，可是眉目神情，皆似妇人，看来约是三十岁左右。
　　那个大汉长得眉粗口大，神态凶悍。
　　这时狞笑一声，道：
　　“贼无空手，冯大爷也算得是色中大盗了，既然今晚头儿已用不着你，冯大爷岂能放过了你？来吧！包管你过冯大爷的滋味之後，再也不把别的男人放在心中。”
　　那假扮男装的妇人惊得连退数步，斥道：
　　“胡闹，你可知道我怎会到了此地的吗？”
　　姓冯的大汉道：
　　“我当然知道啦，是龙头老大亲自去见你，再三恳求，你才答应前来的………”
　　那妇人道：
　　“你知道就行啦，因此你别胡闹，我决不向沈二叔说。其实我的儿子也差不多跟你一样的大了。”
　　姓冯的大汉狞笑连声，道：
　　“你的儿子吗？假如你想他活命，就快点脱掉衣服，尽力的奉承大爷，或者还有得救，不然的话………”
　　他说到这里，朱宗潜双目如铃，紧紧盯着那妇人的表情。只见她泛现心惊胆裂之色，几乎叫出声。但大概是犹有未信，所似总算忍住了。
　　朱宗潜瞧得真切，忖道：
　　“假如她乃是伪装，竟能扮演得这般迫真动人，我就算上当也认命啦！”
　　他心中已大胆假设这个改扮男装的妇人，就是真真正正的师母。这时岂容那恶贼加以侮辱？他陡然跃入屋内，人在半空之时，已撤出了天王刀和芙蓉剑，身形落处，恰在那姓冯大汉前面。
　　他虽然不是一入屋就抡刀舞剑施以攻击，可是那股凌厉无匹的气势，潮涌而出，对方心寒胆落之馀，竟连惊叫也给忘了。
　　两人面面相对，朱宗潜举步迫来，那坚凝强大绝伦的气势，把对方迫得连连後退，眨眼间已碰到墙壁，无可再退。
　　朱宗潜一点也不肯放松，仍然挺刀迫去。但见光华蓦然一闪，宝刀已刺入对方胸膛，当场毙命。
　　他这才回头向那妇人微笑点点头，问道：
　　“您可是卓夫人吗？”
　　对方点点头，朱宗潜走过去，躬身施了一礼，低声道：
　　“弟子朱宗潜，叩见师娘。”
　　那妇人楞了一下，朱宗潜又道：
　　“听那的口气，少爷大概已陷入对方手中！他们都是当世着名凶手恶魔，所以弟子必须尽力先救出了少爷，才能谈到别的。”
　　她双眉一皱，道：
　　“那姓冯的话未必可信，我儿一直在家中试书，准备应试………”
　　朱宗潜想道：
　　“这是沈千机的最後一着奇兵了，假如我击破他的阴谋，同时又把馀党翦除，今後方可高枕无忧。”
　　但这位卓夫人不肯相信，却是一件棘手之事。
　　幸而朱宗潜天生计谋极多，层出不穷。
　　当下已筹得一法，向卓夫人说道：
　　“您抵达此地之後，还未见过沈千机，对不对？”
　　卓夫人点点头道：“是的，但………”
　　朱宗潜已接口道：
　　“假如师娘有这份胆色的话，您不妨一直走到前面，吵说要见少爷。这时，从他们对答的话中，定可测知是真是假了。弟子隐在暗处，负保护之责，师娘即管放心。”
　　卓夫人疑信交集，一时不知应该怎样做才好？但到底儿子对她太重要了，因此最後还是答应依计而行。
　　卓夫人往内走去，到了殿堂门口。但见里面一共有十馀人，个个劲装疾服，带着兵刃。
　　她一眼望去，但觉这些人都十分凶恶悍，竟没有一个是善良之辈。
　　她不禁胆怯起来，就站在门口叫道：
　　“沈二叔在什么地方？妾身听说犬子已到了这儿，我要见他说话………”
　　那些劲装大汉都惊讶地回头看视，其中一个怪笑一声，道：
　　“奇了，老冯怎会放过了她？又让她到这儿来找儿子？”馀人哄然大笑。
　　又有一人高声道：
　　“你的儿子就在我们脚下，你如何都没瞧见？”人人又大笑起来。
　　卓夫人一看殿堂中地面上并无儿子踪迹，当下道：
　　“你们别开玩笑，我儿可是已到了这里？”
　　一个大汉厉声道：
　　“不错，难道还要我们发誓不成？”
　　卓夫人尚末开口，但觉一阵劲风掠过，殿堂中已多出一人。此人双手分持刀剑，光华闪闪，寒气森森。整座大殿顿时鸦雀无声，气氛紧张万分。
　　朱宗潜虎目中发出凌厉的光芒，盯住那群恶汉们当中的一个，冷冷道：
　　“宋炎，你怎想得到朱宗潜有这等神通，居然能找上门来。现在你仔细听着，咱们今日在此地碰上了，这大概是你恶贯满盈，授首伏诛之日，你可立刻下令手下摆成分大阵，假如能够挡得住我，又被你逃了性命，这表示你大限未至，我也只好认了！”
　　宋炎在人丛中挺身而出，那张骷髅骨头似的面上，布满了阴森之气，宛如罩上一层寒霜。
　　他虽是凶狡成性，爱惜生命之人。但他又深知朱宗潜实有霹雳手段，行事又复令人莫测高深。因此之故，他相信假如是就舍弃而逃，只怕反而陷入对方罗网之内。到了这等时候，恐惧亦无济於事，所以他反而横心豁了出去，决意要尽一己之力，与这个死对头大仇家作最後一拚。
　　他阴恻恻的冷笑一声，道：
　　“你来得正好，这叫做天堂有路你不走，地狱无门闯进来！孩儿们，速速布阵拒敌。此是咱们黑龙寨存亡生死的关头，须得人人奋勇，个个争先，务必杀此强敌………”
　　那十馀大汉齐齐拔出大刀，各占方位。
　　此时殿堂内但见刀光闪烁，一些桌椅等物砰匐震响的飞开，腾出大片空地。
　　这分大阵霎时间已布好，宋炎亦在阵内，亲自主持。
　　这一回的阵势无论在威力或奥奇方面。比之朱宗潜所曾见过的都大不相同。他这才知道。宋炎还胆敢率众追蹑自己，敢情是因为仗恃此阵尚有未曾施展过的威力，又加上他手中扣押着人质之故。
　　朱宗潜心中冷笑一声，随即令自己涌起强烈的杀机，但见他手中的刀剑，光华极是眩目。
　　那分大阵在宋炎主持之下，也开始转动。
　　朱宗潜这股杀气潮涌而去，投入阵内，似乎不发生一点影响。
　　然而这等情形，却反而使朱宗潜斗志更盛，杀机益发强烈。
　　但听他仰天厉啸一声，宛如豺狼夜嗥，森厉刺耳。紧接着刀剑电掣，化为一大团光华，冲入阵内。
　　对方的分大阵亦转动得极为急疾，每个人的转退，都配合的十分精密巧妙，竟似形成了一个整体。
　　朱宗潜在那刀光似电人影如魅的大阵之中，驰突冲杀了七八招，未见得利。
　　但他右手天王刀突然间光华暴涨，划出一道长虹，只听两声惨叫过处，已有两敌立毙当场。
　　他这一刀乃是正宗雷霆刀法，威势之强，看来竟比对方整个大阵的力量尚有过之。
　　这正是宋炎始料不及之处，他已接战过这个敌人达三次以上，估计过他的功力。谁知这一次他的功力，显然比上回他独力大破分大阵之时，又高出了不少。假如他知道对方武功已有增进的话，他决不敢再找朱宗潜的麻烦。
　　但现在他纵然後悔，萌生逃走之心，也是来不及了。
　　但朱宗潜刀剑转飞，每一次刀招发出，总杀死一人。正如雷霆施威，无坚不摧。
　　到第七个人被杀之时，这人就是曾经威震黄河流域的活骷髅宋炎。
　　剩下六个劲装大汉，突然四散窜逃。朱宗潜守住殿门，那些恶汉们先後向侧门窜了出去，然而惨叫之声，一一传了入来。
　　朱宗潜一数之下，共是六声，可知凶手们悉数伏诛，无人漏网。
　　守在侧门外的，自然就是当代大剑客卓蒙。以他超世的剑术造诣，截击这些亡魂皆冒的恶汉，自是游刃有馀，一个也没有剩下。
　　朱宗潜回头一看，卓夫人站在门外，已骇得呆了。他转眼瞧见师父跃了进来，立刻迎了上去，说道：
　　“师父！弟子须得赶办一件重要之事，您和师娘可别走开。”
　　说罢，疾奔出去。
　　卓蒙方自发楞，卓夫人惊叫道：
　　“夫君，真是你吗？”
　　卓蒙听了她的声音，如受电触，刷地跃到她身前，凝眸而视。
　　卓夫人双腿一软，向地便倒。
　　卓蒙伸手抱住，涩声道：“阿婷。你如何到了此地？”
　　卓夫人哺哺道：“我们可是在梦中相会？”
　　卓蒙道：“不，这是千真万确之事………”
　　“不好了，小麟还在他们手中。啊呀！这如何是好？”
　　卓蒙道：“你说谁呀？”
　　卓夫人道：“就是我们的儿子，你离家之後，第八个月就生下了小麟………”
　　卓蒙喜出望外，并且一点也不担忧，道：
　　“阿婷，你放一百二十个心，有宗潜在此，万事都能解决。宗潜就是刚才那个孩子，他是我的弟子，但亦是我的大恩人………”
　　话声未歇，门外步声响处，朱宗潜劲朗的声音传入来，道：
　　“师父师母放心，弟子已把少爷找回来啦！”
　　话声中两个少年一同进来，卓蒙一瞧那少年长得挺帅，容貌甚似自己昔日年轻之时，心中的欢喜，说之不尽。
　　这一家骨肉的团聚，可说是一件奇迹，他们都真情流露，有欢笑也有眼泪。朱宗潜等了好一会儿，这才大声说道：
　　“师娘，弟子斗胆插口请问一件事。那就是你昔年分娩之时，沈千机可知道？”
　　卓夫人道：
　　“沈二叔？他当然知道，还送了许多用物………”
　　朱宗潜肃然道：
　　“那么他可曾送一件贵重的饰物给少爷？”
　　卓蒙道：“叫他小麟，他岁数比你小。”
　　卓夫人道：“有呀，你如何知道的？”
　　朱宗潜道：“弟子敢断定必是一件可以随身佩戴的名贵玉器，是也不是？”
　　卓夫人道：“是呀！”声音中不胜讶异。
　　朱宗潜向师父作个手势，阻止他开口，又道：
　　“这件玉器，一则价值连城，二则避邪挡灾，所以麟弟一定长年佩挂在身上。现在请麟弟拿给我，我有极大的用处。”
　　卓小麟立刻从衣袋内取出一块小形翡翠，有金子镶好，挂在脖子上。他递给朱宗潜之时，也露出迷惘之色。
　　朱宗潜接过之後，看也不看，就道：
　　“师父，假如是你，拿了这块翡翠，有何反应？”
　　卓蒙已有点会意，道：
　　“我一定用力摔在地上，把它摔个粉碎。”
　　朱宗潜点点头道：
　　“沈千机也这么想法，所以他费了无穷心力，在这颗巨大翡翠的金质托座内，暗藏一粒祝融高手徐炎精制的阎王火，您一掷之下，方圆十丈之内，休想有人逃得性命！”
　　卓蒙自然晓得阎王火的厉害，面色大变。
　　卓夫人、卓小麟却犹有不信之意，於是他们四人，带着雪，退出这座神庙。
　　朱宗潜把翡翠交给卓蒙，卓蒙不用多说，运足功力，扬手向空中力掷。
　　在黑暗之中，这颗翡翠已失去影踪，但只在刹那间，这颗翡翠从半空中掉落在殿堂之内，顿时霹雳一声，火焰四射，照得数十丈之内都明如白昼。
　　卓蒙长叹一声，道：
　　“沈千机的为人，固然是古今罕有的恶毒凶狡。但宗潜你的智慧，亦是冠绝当代，无与伦比。这一场斗智，其间的微妙凶险，平常人只怕不易领略得出………”
　　翌日，可就只剩下了朱宗潜单身匹马的追蹑沈千机了，这是因为卓夫人和卓小麟必需有人保护之故。
　　朱宗潜从襄城折向西南行，经南阳、新野，这一日已出了河南地界，踏入鄂境。
　　此时他已换回平时的衣着，骑着马，鞍边挂着一个竹篮，雪就是在篮中伏，偶尔跃落地上，走上一程，然後又回到篮中。
　　朱宗潜一出了河南地面，认识他的人可就少得多了。
　　他一路上暗自揣测沈千机逃到何处？但总而言之，沈千机逃得越远，就越是可知他必是孤身潜逃，