剑气侠虹31-35-第9部分

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苏探晴慌忙抱住杯承丈：“师父何出此言……你若离开了小晴，我以后怎么办？”一时有些口不择言：“再说杜伯母神智已失，或许这样亦是她最好的解脱，师父又何必因此太过责怪自己……”

“我意已决，你无需多言。”杯承丈虎目蕴泪：“我已听说了你种种所作所为，在江湖上亦算是略有侠名。想不到我杯承丈一生沾染血腥无数，却能教出这样的好徒弟，也算是老天有眼，不至让我抱恨终身。此次来洛阳，亦只想见你最后一面，日后只要你能做一个顶天立地的好汉子，师父泉下有知，也必欣慰。”

苏探晴深知杯承丈为人果敢，他既抱下必死之心，徒劝无益，只有慢慢令他打消这个念头。转开话题道：“师父说此次来洛阳想见两个人，一个是徒儿，还有一人不知是谁？”

杯承丈叹道：“赵擎风毕竟曾是我的好兄弟，如今他虽是咎由自取，我却不忍坐视他落难……”

苏探晴怔住了：“难道师父竟想助赵擎风？”

杯承丈苦笑摇头：“剑圣、解刀齐至，天下英雄汇于洛阳，师父纵有此意亦力不从心。只是当年我因刺杀顾相明后被他在那山神小庙中伏击灭口而与之反目，如今想来，那或许是一场误会。我一大把年纪，此事若不问个明白，死不瞑目！”

苏探晴自从得知擎风侯修习童子功后便对此事生疑，当下将自己所知情况尽告杯承丈。杯承丈沉吟不语，眉头紧皱，仿佛一下子老了许多：“看来果然是这样了，那个真正的凶手直到现在也不肯放过顾大侠夫妇，又惟恐当年之事泄露，所以才派人去塞外追杀杜秀真。”

苏探晴早想到必是振武大会上俞千山泄露了杜秀真藏身塞外一事，方才引来敌人。若非杯承丈及时赶到，杜秀真一个半疯的妇人只恐早就无声无息地被人灭口了，冷然问道：“伏击师父与杜伯母的凶手是何人派来的？”

杯承丈正色道：“那帮凶手一共有十九人，都被我逐一杀死。我曾分别拷问六人主使者是谁，回答的都是同一个名字，应该不假。看来顾大侠蒙冤十余年后，如今终于到了真相大白的一天！”

苏探晴目射精光，问道：“这个主使人到底是谁？”

杯承丈长吸一口气，在苏探晴耳中轻轻吐出一个名字。

听到这个名字，苏探晴眼睛一亮，一个悬疑多年的迷团终于迎刃而解！

然而，在这大战将至、风云欲动的时候，还有更多的迷团，如同层层雾霭挡在他的面前，等着他去一一破解！

第三十五章：铁鞍梦解生死愁


　


时光弹指即过，转眼已是两天后，到了江南大侠“解刀”陈问风与蒙古高手铁湔约战的日子。

这一战万众瞩目，又是在大明与塞外元朝旧部重燃战火之际，影响力已不仅仅是中原、塞外两大绝顶高手之争，任何一方得胜都会对提升本国士气起到极大作用。在那个逞血性之勇的时代，两国交兵军力的布置、将帅的谋略固然重要，高昂的士气亦足以扭转战局。所以毫不夸张地说，此战可谓是近数十年来最重要的一场武学颠峰对决。

赶来洛阳的中原各门各派人物已不下三四千之众，人人争睹这百年难逢的决战，反倒令剑圣左右为难。毕竟金锁城中仅馀数百人，若是中原武林以千人之众犯之，纵胜亦觉不武。何况金锁城不过弹丸之地，亦容不下这许多人一涌而之。

当下由段虚寸出面召集各门派首脑，除了摇陵堂、炎阳道、振武盟、少林、武当等名门大帮可各带十人出场外，余下门派仅由掌门与两名弟子随行，纵是如此，亦多达五六百人。再加上剑圣由军中抽调的高手与无念剑派的数十名弟子，共计八百人，浩浩荡荡往金锁城进发。

清晨春意袭人，路边枝放新芽，花姿肆吐，蝶飞蜂舞，鸟鸣啾啾。但每个人的心中皆对这无限春光视若不见，只想着即将来临的这一场大战。


　


“剑圣”曲临流与“解刀”陈问风并肩行在众人之前，随后是炎阳道护法萧弄月、少林方丈空嗔大师、武当苍雪长老、新任振武盟主俞千山、江南四老、敛眉夫人、段虚寸、许沸天、“辞醉剑”卫醉歌、“盗霸”司马小狂以及一众武林名宿，再加上江湖各门派的掌门与长老，可谓是中原武林精英齐出。

前晚苏探晴与杯承丈相见后，杯承丈执意当夜离开侯府，言明两日后自去金锁城。苏探晴知道师父因害得顾凌云之母杜秀真身亡，心绪大坏，存了一死相殉的念头，只能苦苦相劝几句，亦不敢勉强他与剑圣等人相见。打定主意待陈问风击败铁湔救出顾凌云之后，定再不管江湖诸事，好好陪着师父杯承丈解开他心头的郁结。

杯承丈来到之事苏探晴仅告诉了林纯，两人有意落在剑圣等人之后，在人群中留意寻找杯承丈与梅红袖，却并未看到。苏探晴料这两人绝不会错过今日局面，必是易容改装随众而行，既不愿意与自己相见，也只得作罢。

来到金锁城外的龙盘谷口，剑圣停下脚步，沉声道：“此谷狭长如蛇行，易守难攻，铁湔精通兵法，若是在此处设伏断去归路，再以火攻，足以让我方阵脚大乱，不得不防。”当即吩咐二十名无念剑派弟子守住谷口。那二十名弟子虽极想目睹陈问风与铁湔这一场百年难遇的大战，奈何剑圣令下，只好有精无采地答应。

剑圣又低声向陈问风道：“听说陈兄曾在振武大会上见过铁湔的出手，可有把握胜他？”

陈问风垂头深思一番，心知此战已是非胜不可。要知铁湔率塞外高手孤身南下，擎风侯叛军大败而归，若是对方含哀兵之势还能赢得此战，对中原武林的打击将是不可估量。他脸上那满不在乎的神情渐渐消退，正容道：“铁湔虽声名不著，但此人身怀六十四经堂诸般绝技，功力深厚，实乃一大劲敌。不过也正因其各项武功皆通，难以精纯，老夫虽不敢妄言可胜之，却有十足把握拼个两败俱伤。”

剑圣微微一震，知道陈问风看似游戏风尘不理世事，骨子里却有一股豪侠之气，此战势在必胜，不惜任何代价。绝顶高手交锋纵有高下亦仅差一线，若是一方心存死志，破釜沉舟，最大的可能就是玉石俱焚。沉声叹道：“陈兄能有如此想法，曲某敬服。”

陈问风哈哈一笑：“曲老兄何必自谦，纵是换你上场必也是一样的念头。”

剑圣亦是大笑：“此战事关天下苍生，个人声望已在其次。若是陈兄不敌，老夫自当出手，绝不会让蒙古人得逞。”

陈问风故意连呸几声：“尚未交手，曲兄就已先设想好小弟败于敌手，岂不大涨敌方志气，灭了自家威风？曲兄好意，恕小弟不收。”话虽如此，却是举掌与剑圣三击，眼中都流露出相知相得之情。

两人说话时并未有意压低语音，周围人听在耳中，尽皆叹服。虽说“解刀”陈问风直言没有取胜把握，但这份并不低估敌人的气度与那直面生死的勇气却令人心生敬重。而剑圣曲临流宁可将数十年声望置于脑后，言明陈问风一旦不敌他亦会出手挑战铁湔，那份势胜此战的信念令每个人的心中都涌起冲天战志，恨不能身先士卒，奋力杀入金锁城中。


　


入谷行了半里路，并无异常，也不见敌方暗哨出没。眼见将至金锁城，忽听号炮齐鸣，城门大开，一行人迎了出来。当先两人一位儒士装束，面相清矍，双目有神，另一位高冠华服，浓眉阔鼻，五缕长髯，不怒而威。正是蒙古第一高手铁湔与昔日洛阳王赵擎风。



两人身后还跟着十几人，形貌各异。最惹眼的当属一位铁塔般的黑面大汉，手执铁鞭，威风凛凛，乃是金锁城主安砚生；旁边一位中年文士，面容清瘦，正是梳平门主风入松；更有一位身长九尺赤膊的蒙古大汉，眼神如电冷冷盯着剑圣等人，望到俞千山时眼中闪过一丝怨毒，却是在振武大会上被俞千山重创的蒙古勇士勃哈台。其余人物大多高颧隆鼻，皆是铁湔由塞外召来的异族高手，神禽谷三弟子亦在其中。最后一人赫然竟是柳淡莲，不过她始终低垂着头，似乎愧见中原武林人物。



苏探晴听到人群中发出一声熟悉的叹息声，心中微微一跳，转头看去，却是一位面若淡金的陌生汉子，看其服饰应该是炎阳道中的弟子。他耳力极好，任何声音几可过耳不忘，立刻听出此人是梅红袖所装扮。大概见到柳淡莲随着铁湔公然出面对抗中原武林，忍不住为之惋惜。又想到萧弄月既然让梅红袖化装随行，自然也知道柳淡莲投奔铁湔的真相，暗叹一声，与梅红袖对视一眼后微微点头以示招呼，拉着林纯往队伍前列行去。




　


安砚生等十余人在金锁城下三十步外一字排开，压住阵脚。铁湔与擎风侯两人大步迎来，铁湔朗然大笑道：“久闻南刀北剑的大名，今日有缘相见，实乃铁某三生有幸！”



剑圣初次与铁湔见面，看其龙行虎步，行止间隐见名家风范，不由低声叹道：“大好男儿，奈何作贼！”



铁湔来到阵前，目光从诸人身上逐一扫视，最后缓缓落在剑圣与陈问风的身上，慨然道：“在此情形下，纵是剑圣率数万大军直逼金锁城，铁某亦无话可说。但陈兄依然应约前往，果是仁义无双。铁某亦非不知好歹之人，若是战败，自当一死相谢！”事到如今，他依然能面色从容，不见慌乱，更能直言生死，果不愧是一代宗师。这番话虽示弱，却自有一股破釜沉舟的豪气，顿令金锁城诸人热血沸腾，士气大涨，齐举兵器狂呼。



陈问风剑眉一展：“铁兄能如此堪破生死成败，纵是敌人，亦赢得了老夫的十分敬意。”



剑圣亦淡然道：“铁兄尽可放心，老夫身怀太后口谕，只要铁兄与逆贼赵擎风授首，其余人等概不追究。老夫可用剑圣之名义保证：此次全依江湖规矩而战，绝不会滥杀无辜。”



铁湔与擎风侯皆是微微一怔，按理说擎风侯谋反乃是诛九族的重罪，与之同谋的安砚生、风入松等人皆难以幸免，太后下此口谕实属难得。而剑圣若是率领大兵强行屠城，将异族高手一网打尽亦无可指责，他能出此言，自也是怀着一份仁义之心。



擎风侯回身对手下沉声道：“赵某自咐必死，此刻若有人不愿与我同赴此难，便请离开金锁城，赵某绝不阻拦。”金锁城头上站满了摇陵堂众，将双方对话听得真切，却无一人离城弃械投降。擎风侯威震洛阳数十年，如今留在身边的都是忠心之士。



剑圣大笑：“金锁城中果有重情重义的汉子！”转身下令道：“传老夫将令，一旦铁湔与赵擎风败亡，只要对方不顽抗到底，便放其逃生。”身后数百人齐齐呼应，比金锁城刚才的举动更具声势。



目前双方实力相差悬殊，金锁城已处于绝对下风。但铁湔一上来便直言若不敌陈问风当场自刎，乃是置之死地而后生之举，剑圣等人却不为所动，而是以仁义化解对方拼死一战的决心。大战虽尚未开始，言语间已是斗智斗勇，各显锋芒。



铁湔漠然哼道：“我与陈兄之战胜负未知，剑圣此语恐言之尚早。”



剑圣历喝一声：“铁兄身为汉人，却助蒙古人侵我中原，无论你与陈兄胜负如何，老夫皆不会放过你。”



铁湔哈哈大笑：“若铁某能侥幸胜过陈兄一式半招，自当再请教剑圣绝学。”



陈问风淡淡道：“想不到铁元山的后人竟然为虎作伥，实是负了他远赴塞外的一番苦心。”



铁湔眼中闪过一丝令人不敢逼视的寒光：“良将择主而事，良禽择木而栖。祖上既不容于中原武林，远赴塞外亦是迫不得已，陈大侠何必出言相辱铁某先人，岂不有失风度？”



陈问风心头暗叹，看这情形铁湔只怕并不知铁元山当年身负背叛之名投奔蒙古人的真相，毕竟已是数百年前的事情，旧话重提不免太过小家子气，而且铁氏一家老小尚在塞外，若此事传入蒙古大汗耳中，怕是抄家灭族之祸。他生性光明磊落，闷哼一声，不再言语。



剑圣目光转到擎风侯身上：“赵擎风，见了岳父大人还不跪拜谢罪么？”



擎风侯苦笑道：“成王败寇，千古之定论。赵某谋算不精，咎由自取也怨不得别人。不过连累了老人家，心头不安。今日便当着天下英雄的面宣布，与曲氏敛眉之婚约已解，从今以后赵某与曲家更无瓜葛。”抬头望着剑圣缓缓道：“老人家若仍觉心意难平，一会儿尽可约赵某一战。”擎风侯毕竟一代枭雄，虽大势已去，风范犹存。这番话昂然道来，亦不失高手气度。而且他言语中并不直呼剑圣之名，仍是显得十分尊重。



林纯虽然恨透了擎风侯，但人非草木，孰能无情？毕竟十余年相处，那一丝残存的感情岂能说断就断？在目前的情况下，谁也无法替擎风侯开脱，眼见曾万分敬重的义父面临众叛亲离的境地依然负隅顽抗，纵然口中强硬，亦不过是垂死挣扎而已。百般滋味涌上，心头不由一搐，颤抖的小手紧紧攥住苏探晴。

苏探晴感应到林纯的心情，又想到明镜先生告诉自己关于林纯与擎风侯的话，怅然一叹。擎风侯虽是作恶多端死有余辜，但昔日霸主为了空名虚利落到如此地步，亦令人心生惋惜，若有选择，他宁可置身事外，放其一条生路。再偷偷望一眼敛眉夫人，她听了擎风侯当场休妻的这番话后，面上虽仍是不动声色，一如往常的平静，那双凤目中却射出复杂至极的神色……

天意难测，造化弄人，世间情欲恩怨的纠缠，原本就是这般欲舍难休！




　

剑圣长长一叹，目光从擎风侯身上移开，望向铁湔：“铁兄打算在何处与陈兄一战？”



铁湔一笑：“剑圣何必性急，今日乃是中原武林与塞外武林相聚一堂的大日子，且让小弟先将这些外族高手一一介绍，何况其中也不乏中原武林的老朋友……”柳淡莲的身体一震，望向铁湔，欲言又止，眼中神色茫然。



苏探晴立刻猜出铁湔故意这样说，目的就是要将柳淡莲投奔之事当众说出。前来金锁城的数百中原武林人士虽隐隐知晓此事，却皆以为柳淡莲有何把柄落在铁湔手中，出于无奈方才阵前反戈。若是将柳淡莲爱上铁湔的实情当众说出，铁湔一死柳淡莲势必无颜苟活，只有殉情一途。虽然此举不能救铁湔一命，但那心理上微妙的波动或许足以影响陈问风对战的心态。铁湔此人实在是工于心计，在此生死关头，一切可供利用之处都不放过。



苏探晴岂会等铁湔开口，跨前几步：“铁先生运筹帷幄，决断千里，巧借江湖各势力不露声色策动了这一场惊天秘谋。晚辈虽与你道不同不相为谋，但对铁先生的雄才大略亦感钦佩，可谓是心中极敬重的一位大敌。而事已至此，铁先生又何必行小人之举，徒令晚辈心生鄙薄？”场中只有铁湔、柳淡莲、林纯、梅红袖等寥寥数人明白苏探晴话中的真正含意。



柳淡莲感激地望了苏探晴一眼。铁湔低头沉思良久，面上隐露愧色，挥手令手下打开金锁城门，侧身让开道路，举手相请：“请剑圣与陈兄等人入城再叙。”又凝目锁紧苏探晴：“这位想必就是近来风头最劲的关中浪子苏少侠了。振武大会上未能一睹真容，想不到竟是这般风流俊俏。”苏探晴在振武大会上化名秦苏，又戴着面具，铁湔当时虽猜出了苏探晴的身份，却到今日才见到他的真面目。



苏探晴见铁湔放下柳淡莲之事不提，拱手谦然一笑，不复多言。




　


剑圣与陈问风率众人入城，皆是一呆。原来城中房舍大部份已拆除，留下一大片空地，在方园三十余丈的范围内立有几十堆大石，场中间则搭有一座八尺高三丈余宽的高台。高台被那石群围在中间，显得极为诡异。



铁湔朗笑道：“为了与陈兄一战，老夫特意在金锁城中如此布置，诸位可还满意么？”



众人心中生疑，不知铁湔有何诡计。明镜先生低声道：“看这情形，倒似是当年诸葛武侯布下的八阵图。”诸人闻言凝神细看，那些石阵东一堆西一堆十分零乱，浑如一个个小山丘，瞧不出什么端倪。明镜先生、苏探晴与萧弄月等人略通阵法，石堆的布局却与他们胸中所知并无雷同。只隐隐觉得阵中鬼气森森，大有玄机，虽知铁湔此举必有古怪，却无法猜破其心意。　



铁湔淡然道：“明镜先生可忘了我们在振武大会上的赌局？这里一共是六十四堆石块，每一堆下皆藏有一本六十四经堂的秘籍……”



明镜先生截口道：“当初铁先生说好，只要陈大侠现身一见，便将归还秘籍。如今可变卦了么？”



铁湔哈哈大笑：“此一时彼一时。铁某虽可淡看生死，但蝼蚁尚且贪生，既然手上还有最后一副牌，若不好好用之岂能甘心？”



明镜先生一瞪眼，正要出言驳斥，剑圣抬手止住他：“铁兄有何提议，不妨直说。”　



铁湔道：“天下英雄齐集于此，若是仅看我与陈兄一战，未免无趣。倒不如双方各派六十四位高手比武，胜一场便得一本秘籍，不知剑圣意下如何？”举手一挥，六十四名异族高手奔入场中，各占一方石堆。铁湔则率其余人退至高台另一侧，与剑圣等人相隔四五十步的距离。




　


中原武林齐声大哗，毕竟谁也不能保证六十四场比斗一场不失，势必无法尽数得回秘籍，更何况六十四场拼斗下来，只怕需要几日光景。苏探晴等人虽知铁湔绝无可能束手就范，却也未想到他竟然有此异想天开的提议。



陈问风哈哈大笑：“铁兄真会开玩笑，难不成要搭台子开戏班么？是否还有其它更好的建议？”



铁湔傲然道：“既然剑圣、陈兄等人认定铁某无路可逃，这最后一场决战自然要轰轰烈烈，方才不负铁某之名！若不然，索性一拍两散，诸位尽可率大军攻入金锁城，看还能抢下几本秘籍？”



苍雪长老怒道：“铁先生你亦算是武林宗师，何必出尔反尔，行此无赖行径？”



铁湔双目若电，冷笑道：“当初说好仅是与陈兄切磋武功，如今却已成是不死不休之局，难道要让铁某引颈以待，方称诸位之意么？原来所谓自命侠义之辈，却也不过如此！”众人一时哑然，铁湔虽毁诺，但值此命悬一线之际，凭这六十四卷武学秘籍作最后一博，倒也无可厚非。这番话尽管强词夺理，却也不好辩驳，在振武大会上谁又能料到铁湔挑战陈问风乃是调虎离山之计，实是为了助擎风侯暗中策反？看此情景，中原武林虽是实力远在对方之上，但若想安然保住六十四卷武学秘籍，也只好接受这看似公平、却正中对方下怀的建议。



剑圣长吸一口气，声压全场，一字一句缓缓道：“好，便请铁兄与老夫开始第一战！”看来他也被铁湔激起真火，不惜抢在陈问风之前挑战铁湔。



“剑圣既有意，铁某自当奉陪，不过却不是现在。”铁湔不慌不忙，微微一笑：“一场盛宴，主菜自然要留到最后。”



擎风侯越众而出，跃上石阵中的高台：“第一战便由老夫抛砖引玉吧。”目中隐喷怒火，遥遥盯住段虚寸：“段先生可敢与老夫一战？”他筹划多年的谋反大计之所以功败垂成，全因段虚寸之故，心中恨透了他，首先出场搦战。



铁湔好整以暇，冷笑道：“赵兄挑战摇陵堂叛将，原也是情理之中。此战的彩头便是少林派的达摩棍法吧！”




　


剑圣等人的目光齐集在段虚寸身上，一时皆无良策。段虚寸自然不是擎风侯的对手，但第一战的胜败最为关键，段虚寸不敌也还罢了，若是示弱避战，则更影响己方士气。



段虚寸出列：“段某虽叛赵兄，却是为了国家大事，不得不叛，心中无愧！天下英雄对此事亦自会有一番评价，由不得赵兄信口雌黄。”众人只道段虚寸要应战，不料他微一停顿，继续道：“不过赵兄这些年对段某亦是仁至义尽，呵护备至。段某虽不才，心中尚存忠义，不敢与赵兄拔剑相对，还请见谅。”对擎风侯深施一礼，复退入阵中。



众人又是不屑又是佩服，段虚寸这番话说得义正言辞，不但巧妙地避开擎风侯挑战，亦对其声名无损。“算无遗策”果然是条不折不扣的老狐狸。



剑圣心中踌躇，擎风侯做了他多年的女婿，当知其武功深浅，纵观己方数百武林豪杰，恐怕亦只有区区几人能与之匹敌。目光落在苏探晴身上，心想这小子能接下自己一招“有所思”，足有与擎风侯一战的实力，转眼却又见到林纯满脸凄楚，知她绝不愿意见到情郎与昔日义父一战，亦只好作罢。而其余人中如俞千山、萧弄月、卫醉歌等人虽有意出战，却无必胜把握。



少林方丈空嗔大师一声轻咳，正要下场，人影一闪，却是陈问风抢先一步掠上高台，嘿嘿一笑：“既然剑圣抢了老夫的对手，说不得也只好找赵兄出这一口恶气了。”

铁湔冷然道：“陈兄果是耐不住寂寞。若你我都能战而不亡，尽可再来一场较量。”

原本是铁湔与陈问风的决战，却因铁湔的三言两语再生变故，成了一场混战，这当然是铁湔