江山易-第11部分

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　　这两人真是的。宫内第三人——淑妃韶以若，美目来回巡过箭拔弩张的两人，幽然一叹：「兰芝，此刻龙心不悦，你别再火上添油。」　
　　「我提醒过你，龙渊并非易与之辈，早晚会想通你在逼他离宫。」　
　　凤怀将不语，独自啜饮茶茗，入喉净是涩味。　
　　「兰芝。」韶以若责备地唤着皇后闺名。　
　　说来奇怪，一国之母竟收敛起利爪，耐住性子，不再吭声。　
　　这一后一妃间的互动，实在让人难以理解。　
　　「我知道。」墨兰芝为丈夫注入新茗，算是赔礼。「是我失言，请皇上恕罪。」　
　　凤怀将仰首饮尽，算是接受歉意。　
　　墨兰芝与韶以若两人坐在一旁，似乎在等待他开口。　
　　半晌，凤怀将没头没尾地提出一问：「你们后悔么？」目光自窗轩调回，落至两人绝色天成的丽颜。　
　　这两名女子，皆是举世无双的美人，可惜……　
　　「皇上，」韶以若轻拍他，叫回注意，提问：「皇上指的是什么？」　
　　「后悔进宫。」　
　　墨兰芝直接说「不」，韶以若则是含蓄摇首，不同的方式，相同的无悔。　
　　一会儿，韶以若咳了几声，慎言道：　
　　「以若与兰芝谢谢皇上，若非皇上成全，我俩不可能……」言至此化为无声，转成双颊飞红。　
　　「朕并没有成全的意思，朕需要纳后迎妃入主后宫以杜攸攸之口；说自一点，你们只是朕手里的棋子，谈不上什么恩德。」　
　　「就是说，」墨兰芝难得与凤怀将站在同一阵线。「他娶我是为了牵制我爹，以免他老人家拥兵自重、谋反夺权，你千万则把他想得太好，这人心机沉深得很，不会做不利于己的事。」　
　　韶以若无奈何地睨了她一眼。「你迟早因口舌招祸。」　
　　「那要看皇上舍不舍得呵。」美目轻佻，朝凤怀将流气地抛了几回媚眼。　
　　可惜，帝王的心思已转到政事上头，对她的调侃似无听闻。　
　　「说，墨武近来有何动作？」　
　　「呵，我以为三弟已向皇上禀明北武郡王府近日动向，难道他没善尽细作职责，向皇上通风报信？」　
　　「有些事墨武需要你这位皇后在后宫照应，不是墨凡庸能探知得来的。」　
　　「看来我爹的一举一动都逃不过你手掌心了。」墨兰芝香肩轻耸，一派轻松自若。　
　　可出口的话就不是那么风轻云淡的事儿了：「他老人家要我注意皇上近日举动，尤其是与凤嫦娥之间的密谈，真可笑是不？谁知道您与风嫦娥谈了些什么，在这场婚事中又作何盘算。」　
　　这些都在意料之中，凤怀将并不惊讶；当然，他也不会忽略另一层面的问题。　
　　「墨武打算在成亲那日作什么？」下一刻，凌厉的目光射向仍嬉笑应对的墨兰芝。　
　　「哎呀！」墨兰芝煞有其事地尖呼，惊讶的表情装得维妙维肖。「皇上英明睿智，无人能敌，既然如此，不必我多说，您聪明的脑袋自会找出答案。」　
　　还没出声就被猜出影儿，爹啊爹，您何必硬与这样的人一争高下？墨兰芝暗忖。　
　　无奈何这局势非她一人之力所能扭转，思至此，墨兰芝俏脸黯然。　
　　「兰芝……」韶以若知她伤感，忘情握住她手，给予支持。　
　　「无妨。」重新振作，墨兰芝回眸，锐利审视凤怀将。「不是我不说，而是这关系我墨家上下三百余口的性命——皇上，您还记得我们之间的约定吧？」　
　　他点头，口气已不耐烦。「朕非嗜杀之人，诛连九族之事在朕掌天下时绝不容发生，朕针对的是墨武、墨步筠父子。你应该比朕更清楚他们为何该死。」　
　　「我明白。」　
　　「为了保护重要的人，就必须有所牺牲——」凤怀将突地开口：「有时牺牲的是自己，有时却是亲人。倘若你觉得为那人作这样的牺牲太大；那么，此人在你心中的分量就非你所想的那般重要了。」　
　　这话，是说给神色黯然的墨兰芝听？还是说给自己听？凤怀将自问。　
　　自嘲的笑旋即扬起，答案早了然于心——是两者皆有呐！　
　　「皇上？」他……是在安慰她么？墨兰芝愣愣地看着他。　
　　「在你心中最重要的是什么？」　
　　「墨家基业和……」墨兰芝没说下去，仅将目光投向静坐一旁的韶以若，后者会意地以柔笑响应。　
　　「你后悔么？为了守住最重要的事物不得不如此？」　
　　「不。」墨兰芝答得果决。「我不后悔。」　
　　凤怀将扬起一笑，显然赞赏她的答案。「朕承诺，罪不及九族，且让墨氏一族继续统理北武郡，如何？」　
　　墨兰芝双膝点地，终于心悦诚服。　
　　「兰芝代表墨氏一族谢皇上恩典。」　
◇◇◇　
　　那日之后，龙渊并未放弃查出凤怀将瞒他何事的念头。　
　　如果凤怀将的改变是在一年前那场大病之后开始的，追本溯源，他第一个要找的就是太医院。　
　　只是太医守口如瓶，对于凤怀将的身子，以一句「须皇上圣允方能告知」为由，成功地阻止他追问下去。　
　　这一趟，算是自走，龙渊心想。　
　　思忖当头，不意料，身后突然有人叫住他：　
　　「龙校尉请留步。」　
　　他回头，认清一尺之隔的人，旋即行跪礼参拜。　
　　「未将参见淑妃娘娘。」　
　　「龙校尉免礼。」　
　　龙渊起身，守礼却不带任何情绪地问：「不知淑妃娘娘唤住末将有何要事？」　
　　韶以若摒退侍女，待确认径中只有他二人，才开口：　
　　「无论皇上如何相逼，望龙校尉留在宫中。」　
　　这句话无疑证实三天而能渊对凤怀将的猜测。　
　　「虽然皇上这么做必有苦衷，但为皇上着想，你千万别离宫，别离开皇上身边。」　
　　「淑妃娘娘言重了。」龙渊低调响应，心底却对韶以若的慎重其事感到不解。　
　　「皇上的事我所知有限，能说的只有几件事：其一，皇上信得过的只有你；其二，皇上不曾——」剩下的话，韶以若招手示意他附耳，小声说出。　
　　龙渊听完，神色诧异。「你与皇后娘娘——」　
　　韶以若清楚他为何惊讶，理解她笑了笑。「别让皇上知道是我说的。」　
　　「未将明白，但淑妃娘娘为何愿将……实情相告？」这是真的？还是为了某种目的，才编出这番话来试探他？　
　　「我知道你心存怀疑，」韶以若准确地点出他心里的臆测，不在意地继续道：「你会有这层顾虑也是理所当然，真要说个理由，或许是……同病相怜。」　
　　同病相怜？龙渊甚是疑惑。　
　　「同样为情苦。」眸色黯然一沉，复又微抬看向他。「龙校尉应是明白人。」　
　　他听懂了，遂不再多问。　
　　「多谢娘娘，未将知道该怎么做。」语毕，龙渊行礼告退。　
　　少顷，小径外树后缓缓走出一道人影，步至韶以若身旁。　
　　「你迟早因口舌招祸。」三天前收到的警语，墨兰芝很乐意将它送还给最先说出这句话的人。　
　　「你都看见了？」　
　　「也听见了。」她说。「若非如此，我会以为你肯着我与人私会。」　
　　凤目责备地瞟了她一眼。「这并不好笑，兰芝。」　
　　「要是凤怀将知道你偷偷出卖他，你就糟了。」墨兰芝说这话时，脸色严肃。　
　　「我只做应该做的事，兰芝。」回眸看她，韶以若坦然笑道：「就算此刻不说，总有一天他自己也会想明白。」充其量，她不过让那日早些到来而已。　
　　「体悟得愈早，遗憾的事就愈少，你是这么想的吧。」　
　　韶以若朝她漾起笑涡，温婉如百合。「知我者，莫若你。」　
◇◇◇　
　　红彩涣白烛，喜事竟成丧！　
　　北武郡王府中，原本由皇上御赐天成的婚事，在北武郡王图谋叛变，欲趁皇上亲临主婚乘隙毒杀的诡计被揭发之后，变成惨绝人寰的丧事。　
　　在这场突如其来的政变中，后羿将军代皇帝服下毒酒，以身救主，壮烈成仁！　
　　诡异的是，两名闯入郡王府的江湖人士，在插手助圣上弭平政变之后，其中一名竟抱走后羿将军的尸首离开王府，不知去向。　
　　皇上命人四寻未果，最后无可奈何之下，只有在雷京城外，设立衣冠冢以悼念忠臣亡魂。　
　　此事当时在雷京城传得沸沸扬扬，前来祭拜的百姓接踵不断，整整三个月，焚烧冥金所残留的灰烬，竟堆积如山！　
　　如今事过境迁，将军冢前香烛仍然不绝，虽无昔日蜂涌的盛况，但百姓经过时，无一不伫足膜拜。　
　　两名男子，一人相貌俊逸卓尔，一人覆着面具，仅露出薄唇与刚毅下颚，双双站在衣冠冢不远处，眺视着这一幕，心中各有所思。　
　　这两人，一位是当今天子，一位是前朝太子，若没有说出身分，在来来往往的百姓眼里，不过就是两名普通人。　
　　「如此一来，她就自由了。」少顷，凤怀将收回观望的眼回头对龙渊这么说着，表情似乎带有一丝羡慕。「这世上再无后羿将军这位名震天下的巾帼女，只有一个名叫凤娣娥的普通女子。」　
　　「她死了。」龙渊开口，语调苦涩：「你还给邢培的，是一具冰冷的尸体。」　
　　「是不是尸体，还有待争议。」　
　　「你的意思是——」　
　　「当年毒杀的真相已经水落石出，该是把一切交代清楚的时候了。」　
　　「难道你微服离宫就是为了去见他？」　
　　「这是我欠他的，龙渊。我必须还，在我尚有能力偿还的时候……」话说到这，凤怀将突然不再说下去。　
　　未完的话却令龙渊心中起疑。　
　　一股不安袭上心头，龙渊突然想起他前往太医院，意欲询问一年前凤怀将大病的详细情形，太医一瞬间闪过的怪异神情。　
　　在他尚有能力偿还的时候——　
　　那是什么意思？　
◇◇◇　
　　兄弟重逢应是人间乐事，然这对凤怀将与凤骁阳两兄弟来说，相见只是勾起往日痛苦记忆，没有人会觉得欢喜。　
　　但对龙渊来说，或许可称得上是喜事一件。　
　　若瞳！龙渊认出随凤骁阳步入厅堂的女子，激动地差点冲上前。　
　　如果凤怀将没有抢先一步挡住他的话。　
　　她没死！他最疼爱的皇妹尚活在人世间！　
　　相较于龙渊的惊讶狂喜，凤怀将却像早就知道般，十分冷静。　
　　「你的发都白了。」他在意的，只有当年非台托付给他的凤骁阳。　
　　「拜你所赐。」心伤至极，一夕白发，再见到亲人，凤骁阳毫无喜悦之情。「你来，难道是想要我向你道谢？谢你让我一夜白头？」　
　　讥讽的话刷白凤怀将的脸，但他更知他恨得有理，是以，默然承受。　
　　「倘若没有别的话要说，恕我不奉陪了。」他说，搂着千辛万苦才从阎罗手中抢回的心上人，转身欲步出厅堂。　
　　「慢着！」凤怀将开口留人，深吸一口气，缓缓道出往事：「当年，我逼你服的只是一般伤药，想试探你是否有意问鼎东宫；若有，我可以让，若无，你我就必须设法让三郡打消立你为太子的念头；甚至，让你趁机诈死远离是非也无妨——谁知道瓶里的药被换成至毒阎罗令，一步错，步步错，才造成今日你我对峙的局面。」　
　　「说得好听。」凤骁阳冷哼：「若我诈死，你必定会被怀疑是毒害我的人。」　
　　凤怀将敛回过分专注的目光。「的确，但只要能让你过你想要的日子，背上谋害胞弟的罪名又何妨？我答应过你娘，务必要照应你——只是千算万算，就是漏算墨武竟能得知消息，暗中换走瓶里的药，最后连累殷若瞳。」　
　　始终站在凤骁阳身后的殷若瞳看了看他，听出话中的真诚与懊悔，对他的惧怕减轻许多，莲步轻移，与他四目相对。　
　　「我、我不怪你。」她嗫嚅道。　
　　「多谢。」　
　　「骁阳也不会怪你的。」事过境迁，她活着，能与心爱的人厮守终生，还有什么比这更值得庆幸的？　
　　「未必。」凤骁阳拉回她，执意将人藏在身后。「你来，就为说这些？」　
　　「当年之事，我欠你一个解释。」　
　　「不只一个。」趁今天，所有的疑虑一次解决。「五台山的武林大会，你到底扮演什么角色？武林人士当时全数遁入秘室避难；但出来时，碉堡外血流成河，尸首遍地，你作何解释？」　
　　「能这么质问皇帝的，普天之下大概只有你凤骁阳了。」凤怀将笑着说。　
　　「是么？」凤骁阳神秘一笑，朝他身后的龙渊看了一眼。「我想，这世上还有第二个人敢这么跟你说话。」就站在他后头不是？　
　　凤骁阳知道他的身分？龙渊直视露出诡异笑容的凤骁阳，暗忖道。　
　　但他无暇深思，凤骁阳问的，正是困扰他多时，让他一度以为凤怀将意图弭灭武林的大事，而后者的回答成功转移他心神。　
　　「你能算准局势，我亦不落你之后，墨武与点苍派掌门何振勾结，欲将武林高手一网打尽并嫁祸朝廷，你派季千回阻止，我差嫦娥歼灭六千人马，这一局，你我平手——说到嫦娥，邢培应是救回她了吧？」　
　　「他不会让她死。」这说法，算是答了凤怀将的问题。　
　　「你行事一向谨慎，阎罗令的解药绝对不会只有两颗。」他说，表情毫不意外。　
　　他的话让凤骁扬起了疑心。「你对沁风水榭的动静似乎非常明了。」　
　　「你让季千回布线雷京，我为何不能命墨凡庸留意沁风水榭？」一语道出两人早在多年前使开始交手的事实。「这暗椿，彼此平分秋色。」　
　　「最后一个问题，你准墨武以假蟠龙石现世，目的又是什么？」　
　　「引来当世潜龙，我需要他助我安邦定国；有他相助，如虎添翼，我也不必担心赶不及——呵，只可惜他不愿入朝为官；若他肯，必是一代名相——这局，是我输了。」　
　　赶不及？精明如凤骁阳，敏锐抓住他话锋在瞬间骤转的诡异，定定端详多年不见的兄长，冷鸷的眸闪过恍悟。　
　　在这同时，凤怀将已开口道别：「既然误会已经澄清，我也该告辞了。」　
　　他很清楚，凤骁阳不会留他，而他也不会在沁风水榭多待。　
　　目光示意龙渊离开，临行前，不由自主回望凤骁阳与殷若瞳两人，视线最终落在后者身上。　
　　有她在，凤骁阳不会有事了，他想，多年来压在心口的大石总算放下。　
　　沁风水榭——当初从墨凡庸口中得知凤骁阳将此宅取名为沁风水榭，他就明白了。　
　　凤骁阳并没有忘记在西绍王府沁风小筑的日子，仍当自己是凤家人。　
　　只要知道这点就够了，本就不亲且有间隙的兄弟，要因为误会冰释热络来往，对双方都是太为难的事。　
　　龙渊颔首，再看殷若瞳几眼后，立刻跟上。　
　　「慢着！」凤骁阳一反素日闲适，突然喝声。　
　　但凤怀将恍若无闻，并未停下。　
　　凤骁阳旋即上前，出手扣住凤怀将手腕，半晌，眉心推出棱线，流露不满的情绪。　
　　果然不出他所料！　
　　凤骁阳扳过他的脸与自己正视，才一字一句，缓缓地问：「症兆何时开始？」　
　　凤怀将先是一愣，理解后，抽手挣脱，按捺住莫名激动的情绪，回以漠然。　
　　「告辞。」淡淡二字，撂下不要多事的警告。　
　　步出沁风水榭，凤怀将始终没有回头。　
　　始终，没有。　
第十章　
　　夜阑人静时分，万籁俱寂，疾速的黑影穿梭过一片树林，立时纵入沁风水榭。　
　　然而，黑影果决迅速的脚步却在纵身潜入沁风水榭后，被复杂蜿蜒的曲廊拦下，不知该往哪处走才对。　
　　「龙兄，既然去而复返，何不循着乐声前来净心池与在下一叙。」声音不知从何处传来，紧接着，一阵悠扬筝音轻扬，宛如带路明灯。　
　　趁凤怀将休憩，决定深夜独闯沁风水榭的龙渊依言，蜿蜒来到净心池。　
　　斗大的夜明珠照亮池中凉亭，一筝、一人、一壶茶、两只杯，似乎算准今晚会有贵客临门，遂彻夜等候。　
　　「恭候多时了，龙兄。」亭中，凤骄阳头也不回，径自品茗。「或者，该称呼你殷太子？」　
　　「你知我身分？」　
　　「当年引战兴祸，凤怀将为的是你；而我，是为若瞳，怎会不知。」　
　　为了若瞳么？龙渊想了会，才道：「虽不知你与若瞳之间发生什么事，但听你这么说，若瞳交你，我可以放心。」随后，他步上九曲桥，走进凉亭。　
　　「我不会让她受委屈。」淡淡一句，是最真切的承诺。「请坐。」　
　　龙渊依言照做。「你算准我会来。」　
　　他点头，坦然以告：「我与凤怀将的对峙虽已告一段落，当年的误会也已真相大白；但这并无助于解开你心中的疑惑不是么？」　
　　「你也知道我在想什么？」　
　　「约略能猜出七八成。」他按掌，示意龙渊坐下。　
　　有求于人，龙渊只得照办，耐住性子落坐一旁。　
　　须臾，微风年起，凤骁阳的声音在风中飘来：　
　　「什么时候开始的？」　
　　「一年前。」他果然知道他夜探沁风水榭的目的。　
　　可虽疑惑，龙渊选择略过不问。　
　　眼前，凤怀将的事才是最重要的。「他曾卧病在床数日，之后行事作风愈趋严厉，彷佛急着想完成所有的事情。」　
　　「他不得不。」凤骁阳只说了这句，十指抡筝，铮之音立响。　
　　先是高亢激昂，如日中天不断窜升音律；豁地收紧，如生命眨眼即逝，骤转低回，以亡魂留恋人间不去——一首断魂曲，在凤骁阳挑拨燃撮间溢出。　
　　这曲调——「凤骁阳！」　
　　「你早就注意到，只是不肯面对事实罢了。」　
　　龙渊脸色瞬间刷白，双手抡拳紧贴大腿，力道之重，指尖刺入掌心溢血犹不自觉。　
　　凤骁阳的一首曲子，短短的一句话，断定了他已推敲一段时日所得的结论。　
　　恍惚间，凤骁阳再度开口：　
　　「本来，天恩王朝若依天命，还有十来年的国祚，最后会因幼主无能、奸臣当道，引起民怨，百姓兴兵推翻而灭亡；而你，会在洪祥十九年与宛国之战中，因朝中奸臣陷构，以致后援断绝，困守荒凉，最后愤恨自刎——这也是凤怀将会挑你领军前往宛国途中，举旗谋反最主要的原因。」说到这，凤骁阳停了口，为自己注杯新茶。　
　　「说下去！」　
　　「何必心急。」凤骁阳气定神闲地为他添茶。「你会回头找我这事，也在凤怀将算计之中，他知道也默许，否则你连离开客栈都是件难事。」　
　　闻言，龙渊难掩讶异神色。　
　　「他料准了，或早或晚，你都会知道。」　
　　龙渊悬着心，迟疑问：「知道……什么？」　
　　「逆天抗命必须付出代价。」冷不防，凤骄阳如是道，俊美的容颜因为这句话变得阴狠。「我的报应在阴错阳差之下，由若瞳代我受过；而他——只能独自承受，任何人都无法插手，他篡改的命数太多，迫我入世、屠杀生灵、颠覆王朝——天，不容他。」　
　　最不愿面对的事实，他却不能不面对，凤骁阳的话让他无法逃避。　
　　「你要我眼睁睁看他……死？」最后一个字，几乎耗尽龙渊的心力。　
　　「他已病入膏肓。」凤骁阳直接了当地说：「稍早，我扣住他，是因为看出他面露死相，为了确认，才替他把脉——你难道没有注意到他已经听不见？」　
　　「听、听不见？」不可能！「怎么可能！他与你对答如流，怎么可能听不见！」　
　　凤骁阳冷淡的表情柔和许多，同情起眼前被蒙在鼓里至今的男子。「读唇，他靠读屠掩饰听不见的事实。」　
　　再这么惜言如金，有朝一日你会后悔莫及……　
　　……而我，还能听多久……　
　　倏地，龙渊想起某夜凤怀将莫名其妙的低语，忆起他有时恍若无闻的惘然神情，与时常凝视某点出神的目光。　
　　双眼所及之处，是唇！无论是他，或是朝中大臣，他注意的是说话者的唇！　
　　「到这地步，为什么要逼我离开——」他懂了！　
　　令他百思不解的茅塞顿时开明，龙渊猛地起身。　
　　「不送。」凤骁阳对忽然空出的虚席喃语。　
◇◇◇　
　　刚踏出沁风水榭，欲急奔回客栈的脚步在落地时乍然停顿。　
　　认出等在宅外的人，龙渊愕然。　
　　果真如凤骁阳所说，他知道他会夜探沁风水榭。　
　　听不见……他真的听不见吗？龙渊刻意加重步伐，脚下杂草被鞋履磨得沙沙作响，然而——　
　　背对他仰首赏月的人，没有回头。　
　　他不信！他不信！　
　　龙渊击掌，啪啪啪连续几响，声音大得连夜寐树梢的飞禽都被他的掌声惊醒，振翅鼓噪，啾啾鸣叫，凤怀将却连一点反应也无，沉溺在自已的思绪里，不曾转身。　
　　他真的——一步步接近，一步步心痛，在伸手可及的距离，龙渊将他搂进怀中，紧紧锁住。　
　　突然陷进结实的怀抱，知道是谁，凤怀将并不慌张，仅淡声问：　
　　「都知道了？」　
　　张口欲言，想起他再也听不见，龙渊收口，下颚在他肩膀点了点。　
　　「我暗示过你，趁我还听得儿的时候多