江山易-第3部分

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窥知他羸弱的一面。　
　　至于这个「旁人」包不包括他——他独断地替他作了决定：不包括。　
　　说不上为什么，任凭旁人说此非太子所当为，过于纡尊降贵，他这个忙于看顾、夜夜不能安眠的人都乐在其中，并不觉得有何不妥。　
　　唯一令他浓眉深锁的，就是床上的人怎么也不肯清醒这事。　
　　不间歇的细心看顾至第六天，凤怀将总算退烧，醒过一阵又陷入昏睡。　
　　第八日入夜时分，凤怀将终于完全清醒，睁开的第一眼，便看见累得以掌撑额，肘靠在桌上打盹的殷皓。　
　　数日昏昏沉沉的意识里，他知道，是他日夜守在床边看顾照料，在他耳畔说着安抚的话语，让他得到片刻的安心。　
　　思及此，凤怀将不知该喜还是该忧。　
　　本来，他极度不愿顺遂母命与他交好，然而殷皓这个太子实在让他无法讨厌；更有甚者，他欣赏他。　
　　博学多闻、文武兼备，为人豪爽大度，没有位高权重的倨傲，也无勾心斗角、贪权慕利的狡奸机巧——这个太子，将来若登基为帝，必是留名青史的贤君。　
　　至于他……突地忆起昏迷的病因，连带想起娘亲因妒恨施予的残酷手段，凤怀将原本带笑的眸光转而冷厉，隐隐辐射出逼人的杀意。　
　　敏锐察觉到动静，殷皓醒了过来，看见凤怀将已挺起上半身靠坐在床梁，苍白的面容表情凝重，彷佛在思索什么，而投注在一点却无神的空洞眼眸——隐隐约约，透出冰冷的气息。　
　　一瞬间，他竟对此刻坐在床榻的凤怀将感到陌生。　
　　感觉有人窥视，凤怀将醒神目光四巡，发现视线来自于坐在桌旁的人，这才减了防备。「你醒了。」说话时，干涩的唇色扬起微笑。　
　　还是他认识的凤怀将啊！殷皓笑自己的恍惚与没来由的陌生异感。　
　　大概是接连几天照顾他，太过疲累才会产生幻觉，他想。　
　　「这话该我问你。」倒杯水送至他面前。「你昏迷了整整八日。」　
　　八日……双睑半垂，轻喃道：「赶不上了。」　
　　她的首七已过，依天恩王朝礼制，非王公贵族者，人死七日后必入殓埋葬，他连最后一程都来不及送她……　
　　「你说赶不上什么？」　
　　他摇头不想多加说明，接过陶杯饮尽，润了喉之后声音不再那么干哑难听：「你说过想见非台先生。」　
　　「这时候还提这事做什么？」　
　　「你昨日该去见她的，见她最后一面，送她最后一程。」　
　　言下之意是——殷皓瞪大眼，对话中真意着实难以置信。　
　　杂家另一位高人隐士竟是女流之辈！「她，她就是非台？」　
　　颔首响应，凤怀将续道：「我所学所知全赖她教导传授，自我四岁启蒙至今，虽然她总笑说我已学全她的本事，甚至青出于蓝更胜于蓝，但我知她是安慰我的，我是如此不服输……」　
　　以为他又要掉泪，殷皓扬臂圈他入怀。　
　　突来的搂抱打断他未完的话。「你做什么？」　
　　「这样就可以放睁大哭，不会有人听见。」除了他。　
　　「你以为我会哭？」他的举动让人哭笑不得，也带来暖意，更让他察觉经过这事之后。大病初愈的自己与之前有何不同。　
　　虽知殷浩的担忧是真心，他却再也无法像当初那样容易感动。　
　　西绍王妃逼死凤骁阳娘亲、他的师尊一事，已然改变凤怀将些许性情。　
　　现下的凤怀将只想做一件事，那就是——加重力道的紧搂来得突然，毫无预警地打断他的沉思。　
　　揽他入怀的人正锁着眉头一脸担心看着他。　
　　凤怀将推开他为自己敞开的胸怀。「放心，我不会哭，再也不会。比起蒙头痛哭，我还有其它更重要的事要做，没有闲功夫软弱。」他该做的事太多了。　
　　瞬霎间，异样的陌生感再度袭上殷皓心头，双眸审慎注视眼前人。　
　　他的脸色诡谲得令人心惊。　
　　「文韬？」不由得试探地轻唤。　
　　对方立刻有了响应，移眸看他。　
　　「怎么？」盘算的心思不着痕迹地让浅笑取代，与平日无异。　
　　八成又是他的错觉，殷浩暗想。　
　　定是他看顾他太累了才会看错……一定是。　
◇◇◇　
　　时光荏苒，转眼寒冬过，已是隔年初春时节。　
　　明的，西绍郡王府中并未有任何变动；暗里，看不见的命数轮盘已悄然运转。　
　　西绍郡王凤至明再三考虑后，决定将爱子托予他最信任的人。　
　　临行送别的此刻，仍不忘叮嘱：「骁阳之事，今后还望先生多费心。」杂家泰斗明镜先生，是继位前的江湖至交，也是他挚爱女子的师兄，有他照料，骁阳必能安全，凤至明深作此想。　
　　「我也只能顺天应命，能帮多少就帮多少，至于未来局势如何？就要看各人造化了，不过——」这时候说好吗？前些天他别到时说他郡王府第紫气带顶，结果被迫听他说了串微臣忠心的狗屁倒灶话，这次再管不住嘴，他怕这老家伙又会吱喳什么忠心不二的碎言，弄脏他耳朵。　
　　可是不说嘛又忍不住，他实在好奇。「你知道非台与我之间的联络暗语吗？」　
　　凤至明疑惑地望着他，显然不知有这回事。　
　　「嗯……那飞鸽传书、落款暗语的又是谁？」低头思忖时，眼角余光发现曲廊暗处有人影浮动。「呵呵，你这西绍郡王府风水不好、风水不好。」才会什么奇人怪事都在这里出现。　
　　「先生？」　
　　「你不信命数星象就别问。」老话一句。「我说你呀，与其跟我在这闲扯，不如去跟骁阳道别；这次别离，少说也要十年才能再见，你没有话跟他说？」　
　　凤至明一愣，神情转黯。「我立刻派人送你到大厅等候。」　
　　「不用不用，这儿的方位我熟，不会走去的，去吧去吧。」浑身补丁的中年男子甩手像赶苍蝇似的催促当今郡王，而后者竟乖顺听话地离去。　
　　这情景说出去恐怕没有多少人会相信吧。　
　　待凤至明走后，明镜大声地「自言自语」起来：「我懒得动手，是要自己出来，还是真要劳动我老人家筋骨抓你们出来？」　
　　话声未尽，曲廊弯处步出两名少年。　
　　不是别人，正是凤怀将与殷浩两人。　
　　「哎呀呀！」惊为天人、惊为天人啊！「原来你才是让西绍王府紫气带顶的——慢着慢着，你和骁阳同年同月同日生？」　
　　凤怀将拱手执礼，淡声道：「我早他半个时辰。晚辈凤怀将，拜见师伯。」　
　　师伯？「师妹收你为徒？」　
　　「未正式拜过师礼。」　
　　明镜顿时恍然大悟：「是你飞鸽传书给我，要将凤骄阳托给我？」　
　　「是的。我想这样是最好的安排。」　
　　「的确。你不愧是师妹的徒弟，好样儿的！父子俩果然一个样，你爹也差人找我，要将那小子交给我。」师妹啊，有这么个儿子和徒弟，这担子会不会太重了？「啧啧，这凤至明上辈子是做了什么事，这辈子竟然生得出这两个儿子？麻烦、麻烦啊！」一个生来注定具改朝换代的奇能聪颖，一个紫气贯顶具帝王之相，将来若不独霸一方就是权倾天下，这两人同存于世，怎么能不麻烦？　
　　若两人联手，这世局会变成什么样子？不敢想，他不敢想啊！　
　　喃喃自语的当头，眼角余光瞥见他身旁的殷皓，金光险些没刺瞎他一双老眼。　
　　「哎呀呀！哎呀呀！」叫了两声，倒退两步：「你你你——当朝太子殿下是不？」　
　　高人！殷皓拱手微躬。「殷皓拜见明镜先生。」　
　　掌握世局的三个人竟同时在一地出现！明镜扳指推算，可怎么也算不出个所以然来，再细看殷皓俊期的眉目，冷不防走上前，捏住殷皓的下颚左移右扳。　
　　「你你你你——你字什么？」　
　　惊讶明镜突来的一问，殷浩想也没想便开口：「龙渊。」他的字，除了母后与凤怀将，明镜是第三个知道的人。　
　　「是把名剑。」可惜啊！明镜摇头。「刀剑难逃见血杀戮的宿命，加上你面相——嗯嗯。双肩如剑、星目炯神如电，武曲星命格，注定聘驰沙场唉……」　
　　「大丈夫保家卫国是天职，身为太子更当身先士卒，只要能保天恩王朝太平安乐，沙场争战又算得了什么。」他豪气道，对明镜的命数说法不以为意。　
　　只有凤怀将听出明镜未把话说完背后的迟疑，凝眉深锁。　
　　同时，在这短暂面晤，明镜已看出两人性情差异，太子殷皓性情笃厚豪迈，凤怀将——小小年纪心思细密如丝，智虑之深沉广阔甚至超乎常人。　
　　唉唉，天恩王朝未来的国运会如何发展，实在已经不是他这个老头能料的了。　
　　他能做的，只有导正有能力改朝换代的凤骁阳，别让他邪气尽露，将来拿凤显的名号摇身一变，成为乱世源头，至于凤怀将——只能看天命了。　
　　大掌拍上凤怀将右肩。「你这小子尽得非台真传，应该知道我的意思。」顿了顿，忍不住叮咛：「凡事三思而后行，切记。」　
　　定定看进集风霜睿智于其中的脸孔，凤怀将点头。「晚辈会牢记在心。」　
　　「很好！可惜啊，师妹早一步收你为徒，不然我不介意再多收一个关门弟子呵！」语尽，明镜扬长而去，留下的余音却让凤怀将低头深思，一时间忘我。　
　　真是奇人。殷皓目送明镜离去后，才发现身旁的人心神游于太虚。「文韬？」　
　　闻声者哼了哼，缓缓回眸。　
　　「还在想明镜先生的话？」他笑他脸色太凝重了。「别太看重命数之说。如果命由天定，作人有什么意思？自己的事自己作不了主，活着有什么意义？」　
　　「你不信？」　
　　「不信。」炯炯有神的双眸绽放干云豪气，举手投足间净是满满自信。「我信自己。命，掌握在自己手中，不见经传或名留青史，端看自己想成为什么人。」　
　　他的话如盘石敲进凤怀将心坎。「是啊，看自己想成为什么人……」只要他不想，就不会走上既定的命数了是么？　
　　「龙渊。」　
　　「嗯？」怎么突然这么正经看着他？「什么事？看你表情这么认真。」　
　　「若你为君，我为臣。」甘心，且忠诚不二。　
　　若？这字眼用得奇怪。「如果不是呢？」他问，戏谑成分居多。　
　　却意外地问哑了凤怀将，教他一时间吐不出话。　
　　「哈！哈哈……」头一回在口舌上胜过他。殷浩大笑地搅他肩膀走出庭院。「如果不是，当然就是我们同为朝臣，为天恩王朝贡献一己之力啊！」他说，神态净是十八岁的壮志豪情，直率不羁。「别说这些了，再过几日我也必须启程回转北都城，我可不想错过与你对奕谈论天下的机会。文韬，我衷心期待你到北都城，为官或一游都好，我定尽地主之谊。」　
　　信誓旦旦的保证打散了将近的离情，被半推着移步的凤怀将侧首，见他笑得恣意，忍不住跟着笑了。　
　　文韬，你天资聪颖，定知我为何将毕生所学传授于你；不瞒说，我是惜才亦是私心。若说骁阳是影响天下局势的枢钮，你就是开启天机枢钮与否的关键，你俩的出世，一个走刻意催生、一个是不该出世，你与骁阳都太早来到这世上，逆天必须付出代价，我不希望你们俩尝到这苦果，切记切记……　
　　当年的恳切叮嘱，凤怀将字字句句铭记在心。　
　　他会记得的，一辈子谨守朝臣本分辅佐天子，绝对。　
　　但只有一事他不会放过！追思缅怀的愁肠被恨意取代，这事他永不或忘。　
　　杀他师尊之仇、亦是害他亲人之仇！　
　　此仇——不、共、戴、天！　
第三章　
　　天恩王朝　洪祥十六年季秋　
　　天恩王朝，以冀北最繁华的北都城为首，天子辖领冀、兖、豫、司隶等十州最广，东南西北四方各立一郡，并两州为一郡，分别是东川、南阳、西绍、北武——各由赤、龙、凤、墨四姓族掌理，司护天子领地、佐天子治天下之职，自太祖立朝以来，历经十二代帝胄更迭，今为第十三任帝王继位。　
　　过去的十二年当中，因为有名相辅佐、四郡齐心，天恩王朝颇有盛世迹象；然而当宰相何田过世之后，皇帝便丑态尽露，听信宠臣爱妃谗言，以致朝政日坏。　
　　天恩王朝的官制自开国便立，严谨的程度不亚于历代官制；照往例，每年四郡郡王必须轮次赶赴北都城面见天子述职。　
　　今年亦不例外，正当西绍郡王府上下忙不可抑，准备着半个月后前往北都城述职这大事之际，一道圣旨却如雷破惊蛰，更动了百年来的惯例。　
　　奉天承运，皇帝诏曰：　
　　威佩西绍凤姓氏族长年戍守边强，保我王朝盛世，　
　　朕意欲延揽世子入国子监为学，待他日大用。　
　　今已命工匠于京建郡府一座赠予世子。　
　　盼此番述职，西绍世子随同赴京。　
　　钦此　
　　洪祥十六年九月十九　
　　怂恿天子立诏的佞臣暗地为目的达成沾沾自喜，甚至连下诏的天子也为自己的决意感到自豪，以为此诏将带来最长久的安定太平。　
　　孰不知，此举竟隐隐策动另一道天命运转——　
◇◇◇　
　　今日，西绍王府内泰半家丁穿梭不停，忙着将主子所需用品搬上府外马车，一名相貌俊秀的男子端坐厅中看着家丁在厅门前来来去去，细长深邃的乌眸泛冷，唇边念着淡笑，笑意却怎么也染不进眼底。　
　　一道诏书，美其名是盼，其实与威逼无异。　
　　试问：世人谁敢抗旨？　
　　表面上说是栽培，实则是想拿各郡世子当人质，要胁四郡不得谋反——这一点心思谁看不出？　
　　此等手法拙劣得有如司马昭之心，路人皆知。他暗嗤道。　
　　据消息，东川、南阳、北武三郡也收到一模一样的诏书，但是这段期间三郡并没有任何异动，大概是因为这三郡的郡王都二话不说地遵旨照办了，他想。　
　　当一国君王让贤臣能人挂官求去，开始施展挟人质的手段来防止臣下谋反，就等于是将国运带往灭绝之路。男子忍不住在心里暗评道，历史上多少末代君主都会做过这档子里，想不到天恩王朝亦不能避免。　
　　这几年来从北都城传来的消息并非佳音，就连爹也时常摇头叹息。　
　　当真回天乏术吗？他自问，突然想到什么而断然摇头。　
　　不，如果那个人登上皇位必能挽回王朝颓势。那个人啊——　
　　脑海中不由得浮现一张刚毅脸容，原先冷厉的眸光竟意外地绽出些许暖意。　
　　文韬，我衷心期待你到北都城，为官或一游都好，我定尽地主之谊……　
　　事隔八年，他还记得做曾说过的话么？当他到北都城时，定会一尽地主之谊——这话，他还记得吗？或者，他已经忘记有他这个人？　
　　整整八年不见，这当中也没有捎过音讯，再加上相隔数百里，恐怕也难将一个相识数月的人记在脑海吧。　
　　然而这个质疑，他心底并不希望会落实，殷皓真的忘了他。　
　　若真忘，他对殷皓的孜孜念念就显得自作多——　
　　「禀世子，」王府总管走进门厅，传达主子的交代，浑然不觉自己打断了小主子的思绪：「启程的时辰已到，王爷请世子即刻上马。」　
　　被打断思绪的凤怀将淡淡一应，旋即收起折扇，步出门厅。　
　　他，太子殷皓，可还记得他这个西绍世子？　
◇◇◇　
　　经过半个月的路程，西绍郡王一行人终于抵达北都城。　
　　进京头一天，凤怀将立刻随父进宫面圣、应对几句之后便让皇上令退。　
　　出宫后。他先命家丁回落座北都城的郡王府，只身走进东边市集。　
　　此时已入孟冬，天候逐渐转寒，东市不愧为京城市集，人潮并未因此变得稀少，小贩叫卖频传，交易热络、人声鼎沸。　
　　也许朝政并不像他所想的，糟到只能用「惨」字形容的地步。　
　　当他作此想时，忽见十数名巡城行走领一群人，推着数轮上头摆放麻袋的板车从侧巷走出，神态倨傲地横行东市大街，所经之处，百姓无不让道，之前的热络人声，如疾电一闪消失无踪，安静到恐怕连根针落地都听得见。　
　　「区区行走也敢这么气焰高张？」他不解，好奇心乍起，隔着距离一路跟随在后。　
　　愈走愈接近城门，想来是要出城了。　
　　就在这时，几个不解世事的孩童在街旁玩着争相追逐的游戏，两三名幼童漾着天真神情，边笑边跑、奔至街心，意外地挡住行走领路的队伍。　
　　「该死！」带头的行走怒喝，不加思索便拔出大刀，朝挡路孩童挥舞直下。　
　　凤怀将见状，「危险」一声喝出，旋即起脚踢飞就近画摊上一卷画轴，画轴旋飞过半空，迅雷如鹰扑向欲夺孩童性命的大刀。　
　　铿锵！夺命刀被击落地，发出巨响。　
　　受到惊吓的孩童跌坐原地嚎啕大哭，舞刀的行走则因手腕吃痛，火冒三丈。　
　　「谁？竟敢碍官爷们办差！」　
　　「天子脚下，岂容你们滥杀无辜。」说话间，凤怀将已走到孩童身旁，蹲身一个个扶起，轻拍去他们衣裳上的灰尘。「没事了，快回去。」　
　　几名妇人见状，拔腿冲向他，抱起受惊的孩子，感激涕零地望着恩公却不敢逗留道谢，迅速缩进屋舍，关起门板。　
　　连串的举动表现出的是莫名怆惶，惊惧不安的神情彷佛在害怕些什么。察觉到异状，他低首寻索答案，耳边的叫嚣却不知死活地扰乱他的思路。　
　　「给我上！」带头者重持大刀朝半空一挥，喝令同僚齐攻向只身一人的贵气公子。「就不相信你双拳能敌四手！大家给我上！」　
　　「再加上六拳如何呢？」调侃的清朗话声从天而降，一颗脑袋从客栈二楼高台探出，笑嘻嘻地向下俯看，「怎么样？敌得了你们二、四、六：…二十八只手吗？」　
　　谁啊！好大的胆子敢惹他官大爷！「有胆给爷们下来！」　
　　「下就下。」嘻笑不绝，只见三道身影自高台跃下，像跳个阶似的轻而易举。　
　　十四名行走一看清来者何人，个个曲膝跪地求饶。　
　　「世、世子！」是三郡留驻的世子！「饶、饶命！三位爷网开一面，饶命啊！」　
　　「你们可知眼前这位是谁？」三个人里的棕眸男子有副浑厚嗓音。　
　　「小的愚昧，不……不如……」　
　　「哈！连西绍世子都小知道，你们这些行走是干假的啊？」方才最先扬声的男子笑说，言谈举止怎么看都属纨裤子弟之流。　
　　最后一人身形骠悍、右眼带罩，一道遮不住的深褐色伤痕横过右眉，毁了他原本俊朗的神采，只见他双眉锁结，吐出一字：「滚！」　
　　音促、直接，又十分奏效。不消一眨眼的功夫，行走们怆惶往城门方向疾奔，速度之快，让推板车的人在后头追赶得气喘如牛。　
　　「啊哈！你这招是不是江湖盛传的少林绝学狮子吼？」不待寡言男子响应，流气的调侃自顾自接续：「改天教教我，一吼定输赢。」　
　　「吵。」　
　　「啊！我中招了！」致力于戏弄大业的男子突然抓住凤怀将，皱得像肉包子的脸还真像有这么一回事。「救……救救我……」　
　　唱作俱佳的言行逗得凤怀将笑也不是气也不是，根本不知该作何反应；在此同时，他凝目打量。暗暗揣忖眼前被称作世子的三人谁是谁。　
　　「别玩了。」棕眸男子笑意盈盈，似乎已经习惯居中调解。「让他生气对你没有好处，真想挨顿揍回去找你家爹亲大人就好。」　
　　「啊！」纨裤子弟突地捧住心口，换了调侃对象：「亦兄，你这句话深深刺进我的心坎，好疼啊……」咚！靠上就近的寡言木头人。　
　　赤？凤怀将眼打量笑脸迎人的棕眸男子。「东州世子赤逢棠？」　
　　「正是。」赤逢棠抱拳一拱。　
　　「那么你是——」顿声打量少言的壮硕男子。「南阳世子龙令麒。」　
　　「嗯。」淡凉响应，还是一个字。　
　　「而你——」　
　　「我、我怎样？」纨裤子弟似是非常期待他说出自己的身分。　
　　本想说北武世子，但衡量再三后，唇角勾起诡谲浅笑：「北武——郡王之子。」　
　　一个「错」字正想火辣辣赏给接连猜中的凤怀将，孰料对方竟猜中他的身分，说话的气来不及吞回肚子又不能吐出，最后演变成不上不下的狂咳，咳红一张白净书生脸。　
　　好、好你个凤怀将！咳咳咳咳……　
◇◇◇　
　　迎宾楼上重开筵席，几句客套、几杯醇酒下肚，四人不再像刚开始时那么生疏，尤其凤怀将、赤逢棠、龙令麒三人，由于上一辈私交甚笃，更容易拉近彼此距离。　
　　至于应该被冷落的北武郡王三公子墨凡庸——倒也能凭借与生俱来、得天独厚的嬉皮笑脸，免于被三郡世子排除在外的乖舛命运。　
　　「我实在好奇。」一杯黄汤下肚，墨凡庸靠向隔座，你怎知我不是世子？」　
　　回敬龙令麒一杯酒，凤怀将淡然道：「依北武郡王的性情推想，不难知道。」　
　　赤逢棠抢先开口：「愿闻其详。」　
　　「北武郡王武功卓绝但生性多疑猜忌，对于朝廷并不十分信服，多年来是因为三郡制肘才甘为臣子，此次圣上招