变革年代-第186部分

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　　　　“好了，该走了！”
　　　　阿尔琳娜轻声说着，然后走到罗斯库的面前，伸出手来为他理了理有些凌乱的衣角。
　　　　身为女皇的丈夫，怎么也得像模像样才行。
　　　　罗斯库和往常一样，穿着一件黑色的帝**制服，胸前挂着阿尔琳娜送给他的骑士绶带，以及几枚闪亮的勋章。当然比起维多特上将那样的老将军，罗斯库胸前勋章实的数量在是有些单薄。
　　　　虽然样貌谈不上英俊，可罗斯库出现在宴会上时，也必定会吸引住大部分人的目光，一方面是因为他的身份，另一方面长期和阿尔琳娜在一起的他也有着一种非凡的气质。
　　　　“到了宴会上，你可不要贪杯！”
　　　　两个人一边在皇宫宽广的走廊上走着，一边小声地拉着家常。
　　　　“如果他们主动来向我敬酒怎么办？”
　　　　“放心，不会有人这么不知趣的！”
　　　　虽然罗斯库一直都极力否认，但是在日常生活的很多方面，他都受到女皇约束的这件事情，还是早早的就被整个帝国的上流圈子所知晓。就拿饮酒这方面来说，以往罗斯库参加宴会的时候，一旦有人走到他的面前向他敬酒，他都会欣然接受。因为在宴会上与来宾互相敬酒是传统的礼仪，罗斯库也只有趁着这个机会，才能够痛痛快快的畅饮一番。每当在宴会的场合，罗斯库都巴不得每一个来宾都跑到他面前向他敬酒。而事实上也是如此，由于罗斯库的身份极高，来宾都将与他共饮视作是一种荣耀，所以每次参加宴会，罗斯库都能大饱口福。
　　　　然而这种情况并没有持续多久，阿尔琳娜很快就察觉到了罗斯库的鬼心思，因此到了后来，能不参加的宴会，女皇夫妇都不会去参加。如果必须要参加某一场宴会，那么当有来宾向罗斯库敬酒的时候，这个人首先都会感受到来自女皇陛下的，充满敌意的目光。
　　　　能够参与有女皇夫妇在场的上流宴会的，都是有一定身份，脑子也十分灵光的人，他们很快就从女皇陛下的目光中感受到了一个信息：那就是陛下不希望他们向亲王殿下敬酒！
　　　　聪明的人领会了女皇的意思，自然就会打消向罗斯库敬酒的念头，而这些人很快就会察觉到女皇陛下望向他们的目光变成了赞许，这样一来他们也就越发的肯定了心中的猜想。
　　　　久而久之的，在帝都的上流圈子里，人人都知道了女皇陛下的心思，这样一来就算罗斯库再去参加各种的宴会，也都不会有人再向他敬酒了。
　　　　今天罗斯库如果想要接着神诞节宴会的机会，痛快的畅饮一番，显然是注定要失望的。
　　　　这个事实让罗斯库感到有些惆怅，不过他忽然又想到了另外一件事，立刻就又变得有些激动起来。
　　　　“今天的宴会，会持续很长时间吗？”
　　　　罗斯库这样向阿尔琳娜问道。
　　　　“我首先得致辞，然后宣布一些军官的晋升，还要向一些在战争之中做出杰出贡献的军人颁发勋章。大概得持续一阵子吧。”
　　　　阿尔琳娜有些疑惑的回答道，她不知道罗斯库为什么有这么一问。
　　　　“如果能早点结束的话，就尽量早点吧。”罗斯库一边说着，一边笑咪咪的搓了搓手。
　　　　“你……你有什么打算？”
　　　　阿尔琳娜太了解罗斯库了，她知道每当丈夫脸上露出这种笑容时，脑子里肯定有什么坏念头。
　　　　“亲爱的，难道你忘记今天是什么日子了吗？”
　　　　罗斯库继续笑着说道。
　　　　“什么日子？”阿尔琳娜微微一愣，“自然是神诞节。”
　　　　“还有呢？”
　　　　罗斯库继续追问着，他不相信细心的妻子会忘记这件事情。
　　　　阿尔琳娜连一红，正如罗斯库所猜想的那样，她显然是记得的。
　　　　“还有……我们的纪念日。”
　　　　阿尔琳娜小声的说道。
　　　　两年前的今天，罗斯库和阿尔琳娜举行了盛大的结婚仪式，当时的场面至今仍铭记在二人心中。
　　　　“既然是这么重要的日子，”罗斯库的笑容更深了，“你难道不认为，我们应该早点回家，好好的庆祝一番吗？”
　　　　罗斯库的这句话本身并没有问题，兰诺人，特别是有身份的夫妻，对于结婚纪念日都是十分重视的。人们在这个特殊的日子里，往往会选择在家里或者高档的餐厅中，与身边的爱人来一次浪漫的烛光晚餐。
　　　　但是，望着罗斯库脸上的诡笑，阿尔琳娜总觉得，丈夫口中的‘庆祝’有着另外一层的含义。
　　　　一想到这里，她脸上的红晕就更盛了。
　　　　兰诺皇宫举办的这场神诞节前夜宴会，自然要比莱恩河战区里诺顿要塞以及布鲁卡特要塞举办的两场宴会要盛大的多，会场大厅里不仅有各种美食、美酒，身着晚礼服的贵族小姐们更是一大亮点。
　　　　如今虽然是战时，但毕竟莱恩河战区与法雷相隔甚远，普通的民众和贵族们还感受不到战争的气息。由于此次宴会有大量的帝**官参加，自然也吸引了不少已到出嫁年纪，却仍待在闺中的姑娘们。
　　　　按照计划，宴会以女皇的致辞开场，随后就是一系列的军队人事任命。在夏季卫国战争时期有重大军功的军官和士兵都得到了晋升。第七军团第三军的军长波本中将由于在伯兰顿事件中处置得当，及时保护了拜耶赫夫亲王的人身安全，被提升为上将，并且接替已经告辞的伯明顿上将，成为第七军团的指挥官。
　　　　而波本中将的第73军，则由原第733师师长杰克&；#8226；奥西多少将接替，奥西多也因此晋升为中将。
　　　　波本上将和奥西多中将两个人算的上是在场所有得到晋升的军人中，级别最高的了。因此他们二人很快就成为了会场来宾的目光焦点。值得注意的是，波本上将和奥西多中将并没有参加罗斯库发起的对教廷国战争，在整个卫国战争中也没有太杰出的表现。这两人之所以能够晋升，主要还是因为他们在伯兰顿事件中发挥了作用，从叛变的军官和士兵手中保护了罗斯库。波本上将和奥西多中将的晋升也让在场的军人们意识到，比起在战争中立下功劳，女皇陛下更重视军人们对皇室的忠诚。
　　　　女皇在讲话结束之后，便与亲王殿下早早的退场离开了，宴会的来宾也就自然而然的开始了自由活动。像是这样的皇家宴会，虽然名为庆祝节日，但也被人们视为促进交流的重要途径。
　　　　亲卫军军官帕尔玛&；#8226；托普已经是第二次作为士兵代表，参加女皇所举办的宴会了，这一次他也得到了晋升，成为了一名亲卫军少校，现在他的手下已经有一个营的龙骑兵了。
　　　　和上一次不同的是，托普的妻子，那位时常伴随在女皇陛下身边的短发女护卫，由于有了身孕，暂时获得了假期，现在正陪伴在他的身边。
　　　　托普一边和身边的妻子聊着天，一边在会场里左顾右盼，似乎在寻找着什么人。
　　　　“嘿！这边！”
　　　　身为一个资深侦察兵，托普的眼神不错，他很快就知道了目标。
　　　　“小汤尼，这边！”
　　　　接着，就只见一名皮肤黝黑，体格壮实的年轻小伙子一路小跑，来到了托普的面前。
　　　　“你果然也来了，又长高了嘛！”
　　　　托普少校笑呵呵的拍了拍小汤尼的肩膀。
　　　　自从年初的时候与小汤尼分别之后，托普就一直惦记着那位年轻的小伙子，现在看到他依旧活蹦乱跳，自然感到欣慰。
　　　　“很高兴能再次见到您，托普……少校。”
　　　　小汤尼瞅见了托普衣领子上的徽章，知道他已经晋升了。
　　　　和上一次见面时比起来，小汤尼不仅个子长高了，也很明显的成熟了许多，再也不是过去那个懵懵懂懂，胡乱邀请贵族姑娘跳舞的小子了。
　　　　托普少校是个经验丰富的老兵，自然看得出来小汤尼在这近一年的时间里，经历了很多事情。
　　　　“很不错嘛，听说夏天的时候，你们又在斯索瓦尔山口狠狠地教训了一顿瑞沙人。”托普继续笑道，“上次你还只是一个中士，现在已经是中尉了，要不了多久，恐怕就要赶上我。”
　　　　战争时期，低阶的士兵只需要在作战的时候保住性命，就能很快的得到晋升。当然随着军衔的提高，想要再进一步就会越来越难。
　　　　小汤尼自然也明白这个道理，他轻声回应道：
　　　　“等我成为少校的时候，您恐怕已经是将军了。”
　　　　“这小子，越来越会说话了！”
　　　　托普虽然从未指望自己有当上将军的一天，但小汤尼的话还是将他逗乐了。　
第七十六章　讨债
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　　　　小汤尼又和托普说了几句话，很快也就注意到一直站在托普身边的那位身材高挑的女子。这一年来小汤尼虽然成长了不少，但毕竟还是一位不到20岁的年轻人，过去也从未与异**往过，此刻见到一位丽人站在面前，一直微笑注视自己，立刻就感到双颊发烫。
　　　　托普少校很快就发现了小汤尼的异样，连忙介绍道：
　　　　“这是我的妻子苏西，你去年不是也见过的？当时她是女皇陛下身边的护卫。”
　　　　经托普少校这么一提醒，小汤尼立刻就回想起，年初时他来到皇宫的时候，也曾经见过眼前这位女性一身戎装时的样子。
　　　　毕竟托普少校的妻子也是少有的美人，穿上一身军装更是英姿飒爽，一般人见了之后就会留下很深的印象。
　　　　此时托普夫人虽然和当时的装扮不一样，但小汤尼还是立刻认出了她。
　　　　小汤尼连忙向托普夫人行了个军礼，虽然他不知道对方的军衔是什么，但既然能够在女皇陛下身边当护卫，军衔多半比他要高。
　　　　托普夫人今天没有穿军装，于是便向小汤尼微微屈膝颔首，算是回礼。
　　　　随后，托普夫人便向小汤尼问道：
　　　　“我经常听帕尔玛提起过你，你应该是第六军团的吧，这一次来到帝都，是准备支援莱恩河战区吗？”
　　　　“是的。”小汤尼点了点头答道，第6、7、9三个军团在帝都集结已经是众所周知的事情，而小汤尼目前所得到的消息，也是说他们将会在不久之后向北进军，支援莱恩河战区。
　　　　然而有一点小汤尼并没有主动向面前的这对夫妻告知，据他所知，整个第六军团只有他们第一军抵达了帝都，其余两个军至今仍然停留在斯索瓦尔山口。这让小汤尼一直都感到十分纳闷，但是军中已经严令不许私下向其他人透露这个消息，所以小汤尼也没有打算说出来。
　　　　“我所在的亲卫军一师也会和你们一起支援莱恩河战区，到时候我们又能并肩作战了！”
　　　　托普说着说着，就有些激动了，身为一名帝**人，只有在战争时期才能够体现出自己的价值。托普少校也想着，在这一场大战结束之后，就算没可能升为将军，至少也能够再晋一级。
　　　　一旁的托普夫人看着丈夫高兴的样子，虽然依旧浅浅地笑着，眼神里却闪过一丝忧色。虽然同在亲卫军中任职，托普夫妻两人却并不属于一个单位。托普夫人平时都是担任女皇的护卫，很少有随军出征的机会，现在又怀有身孕，也就更不可能跟丈夫一起到前线杀敌了。
　　　　托普少校在战场上是一个极为敏感的战士，在平时也拥有着敏锐的观察力，妻子眼中担忧的神情并没有逃过他的目光，他也连忙转过身来，出声说道：
　　　　“苏西，你放心。这一次我们数个军团支援莱恩河战区，瑞沙人一定不是我们的对手。说不定等我回来了，我们的儿子还没出生呢！”
　　　　“去去去！谁担心你！”托普夫人见心事被丈夫看破，立刻就觉得有些不好意思，她轻轻地瞪了托普一眼，虽然嘴上毫不留情，但脸上的表情却是娇柔无比。
　　　　眼看着面前其乐融融的夫妻二人，小汤尼也是一脸的羡慕。
　　　　托普少校望着小汤尼微微一笑，又向他说道：
　　　　“怎么样，这一年来，有没有找到合适的对象？”
　　　　小汤尼十分老实的摇了摇头，低声说道：
　　　　“我这一年来都呆在军营里，平时没有多少和外人接触的机会。”
　　　　兰诺的正规军可不比亲卫军，中间仍是以男性占绝大比例，因此士兵们的婚姻问题就显得尤为突出。
　　　　“没有关系。”托普见小汤尼的表情有些失落，连忙安慰道：
　　　　“今天这里来了不少贵族姑娘，你如果见着中意的，便去试试运气吧。”
　　　　今天是皇室举办的宴会，到场的贵族小姐、夫人着实不少，着实有一种阴盛阳衰的迹象。
　　　　可是小汤尼却又摇了摇头，说道：
　　　　“这里的姑娘，都不大适合我。”
　　　　今年年初的时候，小汤尼也曾经参加过这样的宴会，他还向着一名贵族小姐发起了共舞的邀请，结果当时只是一名中士的他被对方无情的拒绝了。这件事情也给当时小汤尼幼小的心灵留下了阴影。
　　　　现在小汤尼已经是中尉了，虽然军衔不高，但也算是一个年轻有为的帝**人，若是他运气好的话，说不定也会得到某位贵族小姐的青睐。
　　　　虽然贵族的婚姻讲究门当户对，贵族一般不会与平民结合，但是由于兰诺帝国的特殊情况，军人无论出身如何，一直都是贵族的择偶对象。
　　　　可是由于小汤尼心中有阴影，因此并不打算去接近附近的那些贵族小姐们，再加上他的样貌也不算出众，自然也不会有人主动来接近他了。
　　　　“如果你不介意的话，我倒是可以介绍军中的姐妹给你。”
　　　　这个时候，托普夫人突然向小汤尼说道。
　　　　“这是个好主意！”托普也附和道，“据我所知，女皇陛下身边有几个护卫都是单身，年龄上也和你差不多。”
　　　　“是……是这样吗？那太感谢了！”
　　　　听到托普夫妇这么一说，小汤尼脸上很明显的露出了喜色，光看眼前托普夫人就能够想象，女皇陛下身边的女性护卫，一定都是些出色的女军人，光是这一点，就已经足够对小汤尼产生吸引力了。
　　　　“如果能够找到一名合适的妻子，等大战结束之后，再把她带回家乡让父母看看，那可就太好了。”
　　　　小汤尼美滋滋的想着，
　　　　神诞节前夜，是一个充满了神圣气息的日子，也注定这一夜将会十分漫长。
　　　　奥修联邦首都，维也拉。
　　　　和大陆上大部分国家的城市一样，维也拉城在今夜也被一片喜庆祥和的气氛所笼罩，接近午夜的时候，大街上仍然灯火通明，随处都可以听到从街边各种建筑物中所传出来的，悠扬的乐器声。
　　　　维也拉的人民很快乐，因为去年的这个时候，这座城市还处在瑞沙人的统治之下，当时身在城中的沙皇亚历山大一世虽然也举办了庆典，但侵略者无论做什么，被侵略的人民都不会感到快乐。
　　　　可以说，在今天晚上，压抑了许久的维也拉市民，再一次将心中的快乐爆发了出来。城市的大街小巷里，都可以听到人们的欢声笑语，就算素不相识的两个人相遇，往往也会在路边不知名的演奏者的帮助之下，尽情的跳上一曲。
　　　　维也拉市中心的大剧院从今天早上开始，就一直处在爆满的状态，包括维也拉交响乐团在内的数十支专业演奏队伍，在这里给观众们带来了一曲曲优美动听的音乐。尽管大剧院的门票已经被门口的黄牛们炒到了平日的十倍，可依旧阻挡不住喜爱音乐的市民们的热情。
　　　　此时维也拉交响乐团演奏的，是音乐家凡华特的成名曲，据说这支曲子是凡华特专门为维也拉这座美丽的城市所谱写的，但凡是维也拉居民，都早已对这支曲子耳熟能详了。
　　　　“对么每秒的音乐，不是吗？”
　　　　在大剧院二楼的一间包厢内，一名身着黑色燕尾服的男人，一边轻轻用手和着音乐的节拍，一边轻声赞叹道：
　　　　“维也拉不愧是音乐之都，您也是这样认为的吧？堪雷拉阁下。”
　　　　奥修联邦最高议会议员堪雷拉有些为难的看着身边的男子，今天早些时候，这个男人就找上了他，虽然对方只是说要请他到这里来欣赏音乐，但是深知对方身份的堪雷拉议员心中很清楚，欣赏音乐只不过是一个幌子罢了，眼前这个人一定是来谈事情的。
　　　　“有什么话就直说吧，我说话不喜欢兜圈子，这一点你们兰诺人应该也是一样，帕尔默阁下。”
　　　　堪雷拉议员深深地望着身边这位有着四方脸的男子，虽然这人看起来像是一个普通的贵族，但是堪雷拉却知道对方的真实身份实际上是兰诺帝国的情报人员。
　　　　堪雷拉能够在议员的位置上坐这么久，显然是一个老狐狸了，他知道最近兰诺帝国有了大麻烦，而现在对方派人来接触他，显然是和这个麻烦有关。为了在接下来的对话中处在优势地位，堪雷拉议员的语气十分强硬。
　　　　“既然您这么心急，那我就开门见山的说了。”帕尔默停下了手上的牌子，扭过头来，用一双炯炯有神的眼睛盯着堪雷拉议员说道：
　　　　“您应该知道，最近我们兰诺正在和瑞士帝国交战。”
　　　　堪雷拉点了点头，回应道：“瑞沙帝国举兵四十万进犯贵国的东北边境，这件事早就已经传遍整个奥修联邦了。不过这一次瑞沙人的主攻方向是贵国的莱恩河地区，和我们奥修联邦没有任何关系吧？”
　　　　“从目前来看，的确没有什么关系。”帕尔默回答道，“但是瑞沙帝国曾经与贵国交恶，甚至还占领了这座美丽的音乐之都很长一段时间，难道您和您的人民，不打算找机会教训教训瑞沙人，狠狠地出一口恶气吗？”
　　　　“我们奥修联邦zf以及人民，都是爱好和平的，也不希望牵扯到贵国和瑞沙之间的战争之中。”
　　　　堪雷拉议员谈起头来，十分肯定的回答道，他已经猜到一些对方的目的了。
　　　　瑞沙帝国在去年下半年，到今年的夏天，一直都占据着维也拉城。虽然瑞沙人并没有像教廷人和英德克人对待伯兰顿城那样摧毁这座音乐之都，却也给这座城市的人们带来了难以磨灭的屈辱记忆。
　　　　首都被攻陷，这样的事情对于任何一个国家来说都是难以忍受的耻辱。奥修联邦自然想对瑞沙帝国以牙还牙。但是奥修联邦的国力军力摆在那里，光是自保都有些不足，更不用说攻击强大的瑞沙了。
　　　　如今兰诺帝国与瑞沙帝国之间爆发全面的战争，这对于奥修联邦来说也是一个机会。如果奥修联邦加入兰诺帝国的阵营，两国一起击败瑞沙帝国，那么他们也能够分取一份胜利的果实。堪雷拉议员几乎已经可以确信，帕尔默此次前来与他会面，就是想要商讨两国合作的事宜。
　　　　然而，锦上添花和雪中送炭是两种完全不同的概念。奥修联邦如果是跟在兰诺帝国的屁股后面战胜瑞沙帝国，那么所能够获取的利益必定有限。堪雷拉议员的打算是，奥修联邦在关键的时刻帮兰诺帝国一把，然后两国平分战争胜利说带来的利益。
　　　　现在兰诺帝国和瑞沙帝国之间的战局尚不明瞭，堪雷拉议员还不打算此刻就加入兰诺的阵营。对于奥修联邦来说，在兰诺无法取胜，甚至露出败象的时候再提出与对方合作，那么所获得了好处就将会最大化。
　　　　于是，堪雷拉议员这样对帕尔默说道：
　　　　“我知道，你是来寻求合作的，你们兰诺想要借助我们联邦的力量，来对付瑞沙帝国。这的确是一个很好的想法，但是我看不出这么做，对我们联邦有什么好处。”
　　　　堪雷拉对于自己洞察先机的智慧感到极为满意，他在说完这句话之后，便期待着对方脸上出现失望和为难的神情。
　　　　然而，帕尔默的表情并没有因为堪雷拉议员的这句话而产生任何变化，如果硬要说有的话，那便是些许的吃惊。
　　　　“合作？”帕尔默微微坐直了身子，说道：“您可能误会了，议员阁下，我来这里不是为了寻求合作。我来见你，是代表兰诺帝国，向您和奥修联邦提出正式的交涉。”
　　　　“交涉？”堪雷拉议员一惊，虽然奥修联邦和兰诺帝国之间谈不上有什么友谊，但这几年来并没有什么问题是值得“交涉”的。
　　　　“我国与贵国之间并没有什么矛盾吧，帕尔默阁下，有什么可交涉的？”
　　　　堪雷拉议员故作镇静的说道。
　　　　“您真的不记得了吗？”帕尔默的脸上露出戏谑的笑容，奥修联邦，或者说您本人，还欠着我们兰诺一大笔债务没有清还。“
　　　　“这是无稽之谈，我不记得欠你们兰诺什么东西！”
　　　　堪雷拉议员激动地站了起来，他又道：“难道你是指今年夏天的那件事？可是当时我们合作条约上白字黑字写的很清楚：你们拖住瑞沙军的主力，我们趁机收复维也拉，截断他们的后路。在这之后，我们就两清了！”
　　　　今年夏天瑞沙近卫军第二次攻击兰诺帝国斯索瓦尔山口失败，正是因为兰诺和奥修联邦在暗中达成了协议。奥修联邦军在趁着瑞沙近卫军攻击斯索瓦尔山口的时候，一举夺回了维也拉城。失去了后方根据地的瑞沙帝**不得不放弃攻打斯索瓦尔山口，黯然北归。
　　　　当时分别代表兰诺帝国与奥修联邦达成协议的，正是帕尔默与堪雷拉议员。
　　　　“不不不！”帕尔默继续摇着头说道，“我们现在要谈的，和夏天的那份协议无关，正如你所说的那样，夏天的事情我们是各取所需，早已经两清了。”
　　　　“那