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028星际桥梁 作者:[美] 詹姆斯·冈恩-第19部分
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霍恩把他们拉到一边，问他们一个他问了别人十几次的问题，那就是他们有没有看到过文妲或是听到过有关她的消息。他们摇摇头。第一次进攻来的时候，他们都在控制室里，活下来的人现在部在这儿了。
霍恩转过身，重又投入到日益繁重的组织事务中去了。附近的几个房间都被用来作为集中和训练的场所了，只剩下第一间被单独开辟作指挥部。专门选派了人员组成了军械小分队，负责找寻并集中武器弹药，并把它们发送到各处。后勤部队成了伙夫和炊事人员。一个厨房就做了好多的汤，再加上浓缩的紧急食品，一起被送到了各处。
霍恩就着温吞吞的汤咽下了一些小丸子。这些东西味道可不怎么样，但它们是食物，而食物就是力量。
随着地图组的人对地图的使用越来越熟练，霍恩放手让他们自己干了，只在做决定有必要时听一下他们的报告。红刃承担起了派遣预备队的重任，他那公牛般的大嗓门经过喇叭的放大后响彻着房间和走廊。
霍恩将自己从这团几乎毫无秩序的哄乱中拉出来，试图好好思考一番，在置身事内这么久之后，他需要跳出来纵观一下全局了。他揉了揉眼睛望着地图，终于看到了被他忽视了的东西。
他循着大声的喊叫挤到了海盗的身边。“我们派往控制室的那些小队怎么样了？”
“有些回来报告了。”红刃略有点吃惊地答道。
“这我知道。走廊左侧1000米之内部在我们手里了，可没说到控制室啊。报告到这儿就停注了。到底怎么样了？”
“我们没有得到很多增援的请求。我现在正在想怎么对付这些不断涌进来的新人呢，我们没房间了。”
“那就把他们派出去，”霍恩耸耸肩说道，“我们看来已经拥有了大部分的走廊和超过一半的管道房了，但是没有控制室可不大妙，有什么信得过的人可以接你的手吗？”
“没有，”红刃坦率地说道，“但我想他们这会儿会忙得没空干坏事的，而且我想他们也挑唆不动这样的老百姓，把他们凝聚在一起的只有一样东西，塞尔。所以有几个和我们一起从樊地来的囚犯可以负责起这儿的事。”
“太好啦，”霍恩急促地说道，“我在地图组也找了一个。让他们代理一下职务吧，我们在这比已经尽了力了，该是我们开开荤的时候了，我带两个小队，人太多了反而堵着道。”
红刃一下子挺起了胸，他转身离开的时候好像长高了许多。
霍恩把穿金色制服的技师们叫到一起，带他们转身来到了走廊上。
“我想，我也该有点行动了。”一个柔和的声音在霍恩的手肘边响起。
说话的是塞尔。霍恩对着他打量了一会儿，然后点了点头：“我们走吧。”
他们快速地沿着走廊往下走。沿途经过的管道房都很安全地处于他们部队的控制之中。走了1000米之后，他们发现为什么会一直没有报告来了。走廊被一道坚固的墙给堵死了。
霍恩转身问一个技师：“这是什么？”
“安全栅，是密封的，有好几百道呢。从控制室可以把它们放下来。”
“我们能过得去吗？”
“最终可以吧，我想。得用单粒子焊枪。”
“我们不能浪费那么多时间。”霍恩转身走开了，“我们从后门走。”
霍恩领着队伍绕到走廊后面通往下层的第一个斜坡，一路上想着那些已经被放落的安全栅和那些可以放下却没有被放下的，有人在控制室里，而且他没有利用他的机会。看来那人除了防守以外并无意干别的事。
霍恩和红刃走在队伍的最前头，塞尔紧跟在他们身后，接下去是12个技师和两个纪律良好的50人小队。一路上他们遇到一队队来来往往的战士，有精神抖擞充满信心地向外跑着的，也有的搀扶着伤兵蹒跚而行，那些伤兵神态疲惫身上血迹斑斑。但即使是后者在看到队伍中的那位老人后，也都抬起头来高喊一声“塞尔！”
路上碰到有通讯员要把情报交给霍恩或红刃，但霍恩招手让他们跟上队伍一起前进。等他们走下斜坡，来到颤动着的黑咕隆咚的底层时，子弹的呼啸声已经隐约可闻了。 霍恩马上把队伍散开。1分钟以后，他们便冲进了走廊，被打散了的一小撮灰衣卫兵的残部立刻四散奔逃。
在狭窄走廊的尽头，大门并没能挡往他们多久，门很轻易地就被弄开了，霍恩因此断定这不是他以前用过的那道门。有着圆柱形柱子的圆形房间也是空空如也。
霍恩站在梯子下面，看着盖注出口的圆盖子。它没有被旋下来过。霍恩爬到梯子的最上面一格时犹豫了一下。红刃走到了他的下面。于是霍恩一脚踩在红刃的肩上，一脚踩在梯子上，把盖子旋开了。
盖子刚“哐啷”一声落到上面一层的地板上，霍恩便握着手枪从出口蹿了上去，房间里有卫兵，但都没注意到霍恩的出现。他们止在帮两个人从屋子中央管道敞开着的门里爬进房间。卫兵们穿的都是金色的制服．但屋里也有一些从底层上来的衣衫滥褛的苦力。
“不许动！”霍恩雄赳赳地喊道，屋里的人大吃一惊，以至于根本没想到要做任何抵抗。
接着红刃来到了霍恩的身边，在他身后众人从圆形口子里纷纷涌了往来，等卫兵们下定决心要抵抗的时候，双方的力量对比已经使他们没有任何胜机了。有一个家伙开始朝藏有电梯的那面墙挪动，但霍恩用手中的枪朝他摆了一摆。
当波得·塞尔被人们朝上托进房间的时候，很多苦力的呼吸变得急促起来。
“这就是波得·塞尔，”霍恩对他们说道，“你们不知道他回来了吗？”
“是听说过这名儿，”有个奴隶嗫嚅着说道，“上边儿打起来了，还以为是说着玩儿呢。”
“你们有几个愿意为塞尔和自由而战的？”霍恩问道。
所有的奴隶都急忙靠了上来。有几个穿制服的卫兵朝他们的长官瞥了一眼，然后呆在了原地没动。
金色，金色代表通讯，金色代表文妲，霍恩的脑海中快速地闪过这些念头。他门依然在替她干事吗，这看上去不太可能，她怎么有可能从在上面抓住她的那些人手上脱身呢？她又怎么可能和她的卫兵取得联系，从中找出忠心的人并把他们派到这里来呢？
“谁派你们到这儿来的？”霍恩问道。
卫兵们个个一言下发，霍恩把目光投向了奴隶们。
“是熵教，”先前说过话的那个奴隶又开口道，“他们把我们从那个玩意儿里送来，让我们为自由而战。”
霍恩迷惑不解地摇了摇头。现在又多出个熵教了。它是从哪儿来的呢？除非是吴老人脱身之后把熵教的力量（也不知道构成这股力量的是些什么人）投入了造反者这边，他转身来到墙边．按了按文妲曾按过的地方，门悄无声息地打开了。他做了个手势，把手下的一个小队长叫到身边，把他的手放到门的暗销上。
“数到5然后摁下去， 先送3个人上去，然后再送3个，一直到剩下的人刚够看住这些俘虏为止。”
他走进了电梯，红刃紧跟进来，塞尔作为第三个人也挤了进来。霍恩刚开始皱了皱眉，然后也只能无奈地耸耸肩，虽说塞尔在战斗中派不上用场，但他的脸顶得上十几条枪呢。他要是被打死了会带来灾难性的后果，可现在到处都是暴力。没有哪个地方是安全的。
门在他的面前关上了。门边有一个发光的按钮，霍恩按了下去，电梯朝上走去。等电梯停下，门再打开的时候，霍恩和红刃的手里已经端好枪了。他们快步走出电梯朝对面奔去。
这间房间还是霍恩记得的样子：控制板、椅子、跳动着彩色光点的显示墙——但现在这里是一派繁忙景象，技术人员们有的站在控制板前，有的坐在椅子里，有的正在房间各处走来走去。所有的人似乎都目的明确，富有效率。
忽然一切都停了下来。所有的目光都转了过来，注视着站在关上的电梯门前的这三个人。霍恩的橙色制服已经破烂了，红刃身上的衣服也几乎遮不住他那庞大的躯体了，在他们之间的是一个穿着破囚衣的人，他的脸让人感到好生熟悉。
“彼得·塞尔！”一个人轻轻喊了一声，很快这个名字就传遍了整个房间。
屋子正中的穹形门向上打开了，出现了一班衣衫褴褛的奴隶，就好像是承认了埃戎也有着贫穷，提醒人们注意这个长久存在着的秘密，这个秘密并不像埃戎所怀疑的那般可怕。门边是一个长着纯正金族人脸的军官，一副颐指气使的派头。他走上前来，眼睛紧盯着霍恩。
“是霍恩吗？”他的声音里带着一丝好奇与期待。
霍恩警觉地抬起了枪口， 在他的身后，电梯门打开了，又有3个全副武装的人走进屋里。
“我是霍恩。”他慢慢地说道。
“我们一直在等着你。”军官说，他把手朝整个控制室一扫，“董事说你要是回来了，我们就要把这里移交给你。”
历史
知识……
对有些人来说，知识是目的。而对大多数人来说，它是一种工具，最了不起的工具，是所有工具的原型。知识是万物之本。有了它，人的微不足道的力量便得到了无限的扩张。
知识的特点之一就是无论你用什么东西来承载它，它都会溢出来。因此必须造出新的载体来承载它。书籍取代了人脑，然后又被胶卷所取代，而胶卷又得让位于磁带——这种擅变的终点便是索引。
它的发明者意在探索管道的奥秘。他为此造了一个更大的载体。它的知识容量是无限的，因为只要需要的话随时可以把另外的知识存储单元添加进去。
每个存储单元包含有亿万颗漂浮着的要用显微镜才能看见的晶体。每一颗裹着一分子厚金属薄膜的晶体都是一个二次发射极电池，它能够根据其自身的波长接收、储存和释放能量。
发明者将它装满知识后，问它那个最重要的问题。索引的回答是：“符合此描述的发明不可能存在。”
索引所动用的当然是人类的知识。
然而索引对杜凯因来说却成了无价之宝。它不断地增加着，直到它占据了一立方英里宝贵的埃戎地面空间。杜凯因向里面输入了公司每个大小官员的全部档案，卷帙浩繁的警方报告，帝国所辖范围内每个人的秘密资料……
杜凯因不问不可能得到回答的问题。他问的全都是简单的问题。不过，有时候，回答会有点儿奇怪……
《星际桥梁》作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
第十九章 来自下面的危险
“董事？”霍恩声音颤抖着问道。
“文妲·科尔纳， ” 军官回答道，他的脸上流露出一丝迷惑和谦恭的神情，“别问我，我只是奉命行事！”
“她在哪儿？”霍恩马上问道，一边已经开始用眼睛在房间里搜寻起来。军官耸耸肩道：“在埃戎的某个地方吧。我怀疑她疯了，不过这段日子人人都像疯了一样。”
电梯门在霍恩身后开开关关，一会儿房间四周都站上了他全副武装的手下。
“我最后一次见到她时，”霍恩说，“她刚刚被造反者抓住……”
“是奴隶，”军官修正道，“他们看来和熵教有点关联。他们给了董事开口说话的机会，她说她想要帮助他们。奇怪的是他们居然相信她了。更奇怪的是，他们居然相信得没错。”
霍恩注意到了房间里一半的工人都穿着下层的破衣烂衫。“这么说你不知道她上哪儿去了？”
军官又耸耸肩，好像在说疯子的怪念头是他所无法猜度的。“她是从这儿跟我联络的，她命令我召集我能找得到的忠心的卫士和技师，还告诉了我怎样从董事的专用管道到这里来。等我到了以后，她就从管道里离开了。”
霍恩沉吟着， 他感觉到红刃和塞尔正好奇地望着他。 “好吧，”他马上说，“我们现在接管了。叫你的人服从我们的命令，塞尔、红刃或我本人。你也不例外。动手干吧。”
有了霍恩带来的12个技师，控制室就几乎什么都不缺了。霍恩叫人把安全栅升起，门都打开。没几分钟之后，他就和他那造反者队伍的主力会合了，控制室里由于有无数的电路、指示器。通信设备和控制设备，因此自然而然地成了中央指挥部。各处的报告又源源不断地送进来了。
现在造反者手中已经掌握了百分之九十的北端帽子，只剩下几处地方还在负隅顽抗着。有了控制室的灵活调度，不久就能把他们都解决了。几种通信方法的综合使用使得原先的混乱变成了井井有条。安全栅开始在帽子里的各处落下。几分钟之后，就把敌人都隔离起来了，然后再关上通风口，朝里排放灭火用的气体。由于这些措施有着立竿见影的效果，所以各处都想到了用帽子里的设备来做武器的办法。
但是新的部队不断到来，而把卫兵们关在每间管道房里是不切实际的。
“有什么办法可以不让他们来呢？”霍恩询问正应付裕如的军官。
“我们没法切断管道，”他说，“只有董事通过总开关才能办到。但我们可以切断通向管道房的电力。这样飞船就出不了闸门了。部队只能穿上太空服从工作人员的闸门进来。我们可以把所有的门都关上，用气灌他们——”
“好极了， ” 霍恩急忙打断了他，不然他那洋溢的热情要变得难以控制了，“只要不挡住我们自己的部队，随你怎么干部行。南端帽子怎么样了？”
“我们刚一接手就切断了那里的电力，杜凯因的人也都控制住了。不过我们现在的食物连把人养活几小时都不够了。”
半小时之后，北端帽子已经万无一失地控制在他们的手中了。霍恩转过身来对塞尔说：“埃戎已经被隔离了。现在只剩下对付那些已经到这儿的部队了。”
霍恩突然感到极度的疲惫。忙活了这么长一阵之后，他们这才迈出了第一步，尽管这步非常重要。
塞尔深深地吸了一口气，然后对着穿金色制服的军官说：“你说你能和南端帽子联系，那你能不能把线路稍微改接一下，从这儿向埃戎所有能接收到的人转播呢？”
他耸耸肩道：“没问题。信号会输出到每个屏幕上，不管是公共的还是私人的。不过我说不准还有多少屏幕能工作。”
“把它接好，”塞尔说，“我要对埃戎讲话。”
几分钟之后，一切就绪了。塞尔站在一个小卧室里，周围全是摄像机的镜头，这些圆形的镜头正用无神的眼睛注视着他。
“对，”他平静地开始了，“你们认识我。我是彼得·塞尔，就是那个被称做解放者的人。我还活着。我就在埃戎。由我指挥的部队刚刚占领了北端帽子和控制室。埃戎与外界的联系被切断了。帝国的末日就要到了。”
“这是符合正义的。 这是符合公理的。 这是具有划时代意义的。在帝国方圆500光年的幅员内， 人们将再一次可以自由地按照他们想要的方式生活，选择他们自己的道路，并由此实现他们自己的目标。要得到自由不是一件简单的事情，也不是一件容易的事情。同样，不把帝国砸得粉碎而又要打垮它的政权也不会是一件简单和容易的事情。”
“但我们必须这样做。帝国的结构不能被破坏，管道对于星际文明是至关重要的，而如果人类想变得自由而强大，那么他必须拥有这种文明。毁灭了埃戎和管道，那么帝国里的每一个星球都将和此刻的埃戎一样与世隔绝。一旦进入了这种隔绝状态，这种权力真空，人们就会贪婪地去追逐权力。如果自由还能生存下来的话，它也将是畸形的，不稳固的和短命的。人类的大家庭将变得四分五裂。”
“这种事不必发生。这种事决不能发生。不要用一套锁链去换取许许多多的锁链。相反，你们可以建立一个由管道维系由自由星球组成的松散联盟。你们可以委托选举产生的代表通过相互都同意的规则，你们可以将一个星球生产得过多而另一个星球又需要的东西进行相互间的自由贸易。你们可以互相交换信息、知识和艺术，携手变得更强壮、更聪明。
“这是一个高尚的梦想。我们在星团的时候就拥有它了——它是一个梦想吗？不，我们马上就要看到它的实现了，只要我们现在就够聪明、够强壮的话。现在是为了自由而奋力一击的时候了，我们要击得恰到好处。你们并不是孤立无援的。在整个帝国里，人们都在为你们此刻正为之战斗的东西而战斗。但在这里，在埃戎，将要做出真正的决定，向往自由的人们正依赖着你们。”
“因此我号召你们——所有你们这些热爱自由的人——为之而战斗。但同时我也号召你们要巧妙地进行战斗。一定要遵守你们指挥官的命令。如果你们还没有指挥官，就去找他们。不要无缘无故地大肆杀戮，也不要肆意破坏。你们有许多的仇要报，但现在先不要图一时的痛快。这样做是毫无意义的，因为未来是你们的。埃戎是你们的。不要去破坏属于你们自己的东西。”
“那些至今仍在替帝国卖命的人——我奉劝你们立刻投降。放下你们的武器，因为你们打仗的原因已经不存在了。帝国已经死了。对于你们以前对帝国的效忠我们将既往不咎。这是一个崭新的日子。我们都获得了新生，继承的是同样的东西，得到的是同样的自由。整个星系都是我们的。”
“而现在——我要和你们说再见了。我马上就会和你们在一起的。”
他踏进卧室的时候是一个老人。他站在镜头前面的时候，高昂着头颅，成了一个永恒的人类的象征，自由而不可征服。他迈步走出卧室的时候宛如重新焕发了青春，他的步履变得轻快而又有目的。
“你最后那句话是什么意思？”霍恩问他。
“我现在要进入埃戎了。那里需要我。”
“怎么去？去哪儿？你——”
“怎么去？就从我们在下面见到的那条专用管道进去。去哪儿？哪儿都一样。我不久就要到需要我的地方去奔忙了。”
霍恩看出老人的决定已经不可动摇了。“我和你一起去。”他坚决地说道。
“你的岗位在这儿，”塞尔反对道，“我们决不能失去北端帽子的。”
“你忘了一件事，”霍恩平静地说，“我们不知道管道的秘密，没有那——”
“我们会斗争下去的，”塞尔打断道，“管道不会停止作用，我们还可以利用它们。埃戎的董事们不知道这个秘密不是也用了它们好几个世纪吗？这是你亲口说的。”
“我是说过，”霍恩辩论道，“可他们真的不知道吗？我脑子还能记得住事儿，管道可是一直在开通着哪。有人知道这个秘密，肯定得有人知道这个秘密。”
“塞尔！”房间里突然掠过炸雷般的一声喊。
众人一齐转过头来，只见远处控制板上的一方屏幕亮了起来，出现了一张中年人的脸，沟壑纵横、饱经风霜却又透露出坚定，头上戴着黑兜帽。在他的身后是一派纷乱的景象：人们在叫着、跑着、说着、吵着，在屏幕前穿来穿去。这是令人感到熟悉的景象，这是一个指挥中心。
屏幕边一个穿金色制服的技师大吃一惊。 “我什么都没干！ ”他冲口说道，“是它自己冒出来的。”
军官吃惊得眉毛都快碰到发悄了。“有人有非正规的设备。”
塞尔已经站到了屏幕前。“把你的音量调低一点，”他做了下鬼脸道，“有点太响了。”
那人对着画面外的某人说了点什么，然后又把头转了回来。“塞尔？”现在他的声音正常了，“对不起，刚才我是想看看接进来了没有。这里是熵教的总部。我们一直在这里协调这场起义。”
塞尔把手指放到靠近胸口的地方做了个什么动作。屏幕上那人的眼睛立刻睁得大大的。
“好极了！”他说，“我们一直在尽力而为。由于我们做过准备，所以我们干了相当多的事。我们得到了控制埃戎的设备的复制品，就是你们占领的控制室里的那一套。我们也一直在关防火门，放灭火气体，切断水源。那些暴民本来是个大问题，不过你对他们一讲话他们就安定下来了。我想我们已经渡过难关了。”
“杜凯因的动静怎么样？”塞尔问道。
“据我们听到的最后消息，他让手下的人穿着太空服在表面上炸洞。这只对上面几层管用，但它延缓了我们的进度。不久前我们失去了他的音讯。你和你的人要多久才能到这儿来接管？”
“我这就动身，”塞尔说，“我怎么来呢？”
“用董事们的管道。 第六个紧急停车点。数着灯闪的次数，亮了5次之后按红色按钮。”
霍恩走到了屏幕跟前。“文妲·科尔纳在吗？”
“在的，”那人说，“就在那个地方。”
“到底在哪里？”
戴兜帽的男人无助地朝身后看了看：“我不知道�
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