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刺客正传之皇家刺客1-第44部分
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的话题。虽然他们并没有完全排斥我，不过我已被排除在守卫室里惯有的闲聊和口角之外了。和我交谈可成了厄运，而我不希望让我所关心的男男女女遭受那种劫难。
我在马厩仍是挺受欢迎的，只是我尽量避免和他人深谈，也不怎么接近里面的动物。马厩里的人手最近可成了一群郁郁寡欢的人，因为实在没什么事情可忙，所以他们愈来愈常起争执。马厩的伙伴们一向是我主要的信息和谣言来源，但目前得知的可没有一个是好消息。毕恩斯城镇遭劫掠的传闻早已混淆不清，公鹿堡城的酒馆和码头上也时有争吵，甚至听说有人尽可能往南方或内陆迁徙。惟真的任务也遭贬损甚或嘲笑，原先所抱持的希望都消逝无踪。和我一样，公鹿堡的群众提心吊胆地等着灾难找上门。
我们度过了狂风暴雨的一个月，而公鹿堡的欢庆活动可比之前的紧张时期更具破坏性。一家位于岸边的小酒馆在一次异常狂野的夜间狂欢中失火，之后火势蔓延，只有随着一股阵风而来的雨水才能让火势不至于蔓延至码头的仓库。要是仓库失火了，可会让灾情更加惨重，因为帝尊已经把城堡仓库中的谷粒和补给品都消耗掉了，而人们也觉得似乎没必要保存剩下来的东西。尽管劫匪从不曾攻打过公鹿堡，我仍受命在冬天结束前缩减口粮。
第140节：立刻采取行动
有天晚上，我在一片全然的寂静中醒来，窗外仍是风雨交加的天气，我的心一沉，内心充满了恐怖的预兆，而当我早晨起床看见窗外一片蓝天时，心中的恐惧感就增加了。尽管这是个大晴天，城堡里的气氛却相当凝重。有好几次，我都感觉精技在搔着我的知觉，几乎让我快疯掉了，因为我不确定这是惟真尝试进一步和我接触，还是择固和端宁的窥探。而在傍晚拜访黠谋国王和弄臣，更令我灰心丧气。国王瘦得只剩皮包骨，坐在那儿含混地微笑，然后在我进门时衰弱地对我技传。〃喔，惟真，我的孩子。你今天的剑术课上得如何？〃接下来的对话也大同小异。帝尊几乎在我进房之后就来了，只见他坐在一张椅背直立的椅子上，双手交叉在胸前看着我。我们没有交谈，我也无法判断自己的沉默是胆小或自制，顾不得弄臣责难的眼神就在得体的范围内尽早告退。
和国王比起来，弄臣看来也好不到哪去，像他这么一个苍白人物的黑眼圈活像是画上去的，那张嘴和他衣服上铃铛里的铃锤同样沉默。若黠谋国王逝世，弄臣和帝尊之间就没有别人了，而我也很怀疑到时候是否有办法帮他。
就像我到时候能否帮我自己。我酸溜溜地想着。
当晚，我孤零零地呆在房里猛喝博瑞屈瞧不起的廉价黑莓酒，也知道我明天就会因喝多而宿醉，但我可不在乎。接着，我躺在床上聆听从远处大厅传来的一阵阵欢闹声，企盼莫莉此时能在我身边责骂我喝醉了。这张床太大了，床单看起来像冰河一样苍白凄冷，我只好闭上眼睛寻求一匹狼的陪伴。我在公鹿堡形同拘禁的日子让我夜夜在梦中寻找这样的伴侣，只求一份自由的幻觉。
我在切德抓住我把我摇醒之前醒来；好在我马上就认出是他，否则我恐怕会试着杀了他。〃
起来！〃他嘶哑地耳语。〃起床！你这喝醉酒的迷糊傻子，你这白痴！洁宜湾遭围攻了，一共有五艘红船，我打赌如果我们再不行动就太迟了。起床，你这该死的家伙！〃
我跌跌撞撞地站起来，他的话可把我浓浓的醉意全吓跑了。
〃我们能做什么？〃我傻傻地问道。
〃告诉国王，还有珂翠肯和帝尊。就连帝尊也显然无法忽略这件事，因为劫匪就要找上门了。如果红船占领洁宜湾，就会进一步包围我们，到时候没有一艘船能驶离公鹿河港口，就连帝尊也会了解事情的严重性。现在就去！快去啊！〃
我穿上长裤和及膝短袖束腰上衣，披头散发地赤脚朝门口冲过去，但马上就停了下来。〃我是怎么知道这消息的？我该说从何处得知这个警讯？〃
切德慌忙得直跳脚。〃该死！真是该死！告诉他们什么都好！告诉黠谋你梦到麻脸人在一池水中占卜到这噩耗！他至少明白这代表什么！告诉他一位古灵将讯息传达给你！说什么都好，但别忘了让他们立刻采取行动！〃
〃好！〃我在走廊上狂奔，滑下楼梯冲到黠谋房门前用力敲门。在走廊遥远的另一头，博瑞屈正站在珂翠肯房门外的椅子旁，一看到我就拔出短剑站好预备姿势，眼神察看四处的动静。〃劫匪！〃我对走廊那一头的他大喊，也不管有谁会偷听到，或着听到之后的反应是如何。〃五艘红船驶入洁宜湾！叫醒王后，告诉她洁宜湾的人们现在需要我们提供支持！〃
博瑞屈问也不问就转身敲珂翠肯的房门，而且也马上获准进入，我可就没这么好运。瓦乐斯终于勉强打开了一道门缝，直到我提议让他亲自将我的讯息转告帝尊，他才开始动作。我相信他是因为有机会大摇大摆地走进大厅，当着一群寻欢作乐的人面前和王子商谈，才让他决定从原本看守的房门，冲到自己的小前厅着装。
国王的卧房一片漆黑且满是熏烟的味道。我从他的起居室拿起一根蜡烛，用即将熄灭的炉火点燃，然后就赶紧进房，在黑暗中几乎踩到像一只野狗般蜷缩在国王床边的弄臣。我倒抽一口气，只见他没盖毯子也不垫枕头，就这样缩在国王床边的小地毯上。接着，他僵硬地伸展四肢渐渐清醒，然后立刻提高警觉。〃怎么了？发生什么事？〃他问道。
〃劫匪入侵洁宜湾，一共有五艘红船，我一定要叫醒国王。你为什么睡在这里？你害怕回自己的房间吗？〃
他苦涩地笑着。〃我比较害怕离开这房间之后就回不来了。上回瓦乐斯把我锁在门外的时候，我又敲又吼了快一个小时，等国王终于发觉我不在房里时，这才问起我在哪里。前一次我借故送早餐溜进来，而在那之前……〃
〃他们要把你和国王分开？〃
他点点头。〃威逼利诱。今晚帝尊拿出一个装了五个小金块的钱包，问我是否能打扮得体然后下楼娱乐他们。喔，你真该听听他在你走了之后是怎么胡扯的，说什么宫廷的人有多么想念我，还说让我在这儿虚度青春实在太可惜了。当我说和黠谋国王在一起可比陪伴其他傻子还舒服得多时，他却用力朝我丢来一个茶壶。这可把瓦乐斯气坏了，因为他才刚泡好那壶恶心的药草茶，那味道比屁还难闻。〃
弄臣说着说着就一边点燃蜡烛，一边在国王房里的壁炉中生火，接着他拉开其中一道厚重的床帘。〃陛下？〃他像哄着一个熟睡的婴儿般轻声说道，〃斐兹骏骑为您带来了重要的讯息，您可否醒来听听？〃
起初国王没有反应。〃国王陛下？〃弄臣又唤了一声，接着用沾了冷水的湿布轻拍国王的脸。〃黠谋国王？〃
〃国王陛下，您的人民需要您。〃我焦急地迸出这几个字。〃洁宜湾遭红船围攻，一共有五艘红船。我们一定得立刻派兵支持，否则就会丧失在那儿所有的领土，而一旦他们在当地建立据点……〃
〃他们可以关闭公鹿河港口。〃国王睁开双眼说道。他还是维持俯伏的睡姿，却像抵抗病痛般紧紧眯起眼睛。〃弄臣，请倒些红酒来。〃他的声音像呼吸般柔弱，但这毕竟是国王的声音。我心中波涛汹涌，仿佛我是一只聆听返家主人说话的老狗。
第141节：每个人都知道的事实
〃我们该怎么做？〃我对他哀求。
〃每一艘船都必须到海岸备战，不只是战舰而已，让那些渔船也开出去，我们现在可得为自己的生命而战。他们怎能如此接近，怎敢如此大胆！让马匹走陆路前往那儿，我是说在一小时之内的今晚就得出发。它们可能后天才会到达，但无论如何还是派它们出去，让敏瑞负责带队。〃
我的心在胸口翻搅。〃国王陛下，〃我温和地打岔，〃敏瑞已经死了，在和博瑞屈回来的途中丧生，他们当时遭路盗攻击。〃
弄臣怒视着我，我立刻就知道自己不该插嘴，而黠谋的指令也从他的声音中消逝。接着，他不太确定地说道：〃敏瑞死了？〃
我吸了一口气。〃是的，国王陛下。但是还有瑞德，凯夫也是个能手。〃
国王拿了弄臣献上的酒，啜了一口之后就比较有精神。〃凯夫。那么，就让凯夫负责带队。
〃国王的语气又重现一抹自信。我忍住不让自己说出剩下的马匹根本不值得派出去，但洁宜湾的人毫无疑问将欢迎任何前去支持的人。
黠谋国王思索着。〃从小南湾来的消息呢？他们有派出战士和船只吗？〃
〃国王陛下，我们还没收到从那儿来的讯息。〃这可是真的。
〃这里是怎么了？〃帝尊的人影还没出现在卧房，吼声就已经先传过来了，他正因酒醉和怒气而大声呼喊。〃瓦乐斯！〃他伸出一根手指头指着我。〃把他赶出去，找人来帮你也可以，别对他客气！〃
瓦乐斯根本无须费心，因为两位肌肉结实的内陆侍卫已随着帝尊从宴会现场上楼来，把我整个人双脚离地举了起来。帝尊可真是选对了壮汉执行这项任务，我只得四处张望寻找弄臣的踪影，好寻求些许协助，但他早就不见了。后来，我看到一只苍白的手消失在床底下，便毅然决然地将视线移开。我并不怪他，因为他除了和我一起被撵出去之外，留下来并无法帮我什么。
〃我的父王，他又胡扯了些空穴来风的事情来打扰您了？您还是这么虚弱？〃帝尊热切地在床边弯下腰来。
当他们几乎要把我架到门边时，国王就开口了。他的声音不大，但听得出来是在下令。〃给我住手。〃黠谋国王对侍卫们命令道。虽然他依然趴在床上，眼神却转向帝尊。〃洁宜湾遭围攻了，〃黠谋国王坚定地说道，〃我们必须派兵支持。〃
帝尊忧伤地摇摇头。〃这只是小杂种的另一个诡计，他只想让您苦恼且无法休息。没有任何人来求援，而我们也没有收到什么讯息。〃
其中一位侍卫非常专业地抓住我，另一位看来想让我的肩膀脱臼，即使我不挣扎，他仍用力抓着我。我仔细地记住他的长相，同时不露出任何痛苦的表情。
〃你不用如此费神，帝尊，我自己会查出来这是事实还是谎言。〃珂翠肯王后因整装而稍作停顿。她身穿白色毛皮短夹克和紫色长裤及靴子，腰际佩带一把群山的长剑，博瑞屈则手持附厚兜帽的骑马斗篷和手套站在门边。接着，她像哄一个被宠坏了的孩子般说道：〃回去接待你的宾客，我会骑马到洁宜湾去查清楚。〃
〃我不准！〃帝尊的声音变得异常尖锐，一阵死一般的寂静顿时淹没了整个房间。
珂翠肯王后平静地说出房里每一个人都知道的事实。〃王子无法禁止王后做任何事情，我今晚就会骑马赶到洁宜湾。〃
帝尊的脸都发紫了。〃这是一场骗局，是这小杂种为了引起公鹿堡骚动的阴谋，让民众心生恐惧。事实上，根本没有任何讯息提到洁宜湾遭攻击。〃
〃安静！〃国王吐出了这字眼，在房里的每个人都僵住了。〃斐兹骏骑？该死，放开他。斐兹骏骑，过来站在我面前报告，你是从哪儿得知这消息？〃
我把上衣整平，将头发向后梳整齐。当我站在国王面前时，不禁懊恼地警觉到自己的赤脚和一头乱发。我吸了一口气，然后把气全都呼出来。〃我在睡梦中见到的，陛下。我看到麻脸人在一池水中占卜，然后他让我看红船侵犯洁宜湾的情景。〃
我不敢强调任何字眼，只是稳稳地站在他们面前。一位侍卫不可置信地嗤之以鼻，博瑞屈眼睛瞪得大大的，下巴都快掉了下来，珂翠肯看起来只是相当困惑，而黠谋国王在床上闭上双眼缓缓呼吸。
〃他喝醉了，〃帝尊宣称，〃把他赶出去。〃我从未听过帝尊如此满足的语气，他的侍卫也迅速反应，又把我抓了起来。
〃依照……〃国王深深吸了一口气，很明显地在对抗病痛。〃我的命令，〃然后他就比较有力气了，〃依照我的命令，现在就出发。快！〃
我挣脱这两位大吃一惊的侍卫。〃是的，国王陛下。〃我在一片寂静中如此说道，接着清楚地重述指令好让大家都明了。〃您的意思是，所有的战舰都得航向洁宜湾，还有尽可能召集所有的渔船支持，并且安排所有马匹经由陆路前往那儿，并让凯夫带队。〃
〃是的。〃国王叹着气说了出来，咽咽口水吸了一口气，然后张开眼睛。〃是的，这就是我的命令，现在就出发。〃
〃还要喝点酒吗，国王陛下？〃弄臣突然出现在床的另一头，而只有我被吓到。弄臣为此露出了神秘的笑容，然后俯身帮忙国王抬起头啜饮酒，而我也对国王深深一鞠躬，接着转身离开房间。
〃你可以和我的侍卫一同骑马出发，如果你愿意的话。〃珂翠肯王后告诉我。
帝尊的脸都涨红了。〃国王没答应让你去！〃他语无伦次地对她说道。
〃他也没有'不准'啊！〃王后只是冷漠地看着他。
〃吾后！〃她的一名侍卫在门口宣布自己的到来。〃我们准备好出发了。〃我惊讶地看着这位女士，而珂翠肯只是对她点点头。
珂翠肯瞥了我一眼。〃你最好赶紧准备，斐兹，除非你想就这样骑马出去。〃
博瑞屈帮王后抖了抖斗篷。〃备好我的马了吗？〃珂翠肯询问她的侍卫。
〃阿手保证您一下楼就可以看到它在门口等着。〃
〃我还需要一会儿就能准备就绪。〃博瑞屈平静地说道，我也注意到他这句话不像是请求。
〃那么，你们两个赶紧去准备吧，尽快跟上我们。〃
博瑞屈点点头，然后随我回到我的房里，在我着装时从衣橱里拿出冬季服饰。〃把你的头发向后梳，还有，别忘了洗把脸。〃他简洁地命令我。〃战士们比较信任看起来随时备战的人。〃
我照他吩咐的去做，然后和他一起冲下楼梯，几乎忘了他还有腿伤。我们一到庭院之后，他就开始大声使唤马童把红儿和煤灰牵出来，让一位男仆匆忙地找凯夫转达指令，另一位男仆负责备妥马厩里所有的马匹。另外，他派了四个人到城里，其中一位负责通知战舰，剩下三位必须走遍所有的小酒馆结集渔船。我真羡慕他的效率。而当我们骑上马之后，他才明白自己刚才代我下令，他突然露出不安的神情，我就对他笑了笑。〃姜是老的辣。〃我告诉他。
第142节：选择装聋作哑
我们朝城门骑过去。〃我们应该能在珂翠肯王后抵达沿海道路之前赶上他们。〃博瑞屈才刚把话说完，一名守卫就走出来挡住我们的去路。
〃停下来！〃他命令我们，嗓子都快破了。
我们的坐骑惊慌地用后腿站立，于是我们拉住缰绳。〃这是怎么回事？〃博瑞屈问道。
这人稳稳地站着。〃您可以通过，大人。〃他充满敬意地告诉博瑞屈。〃但是，我接到指令不让这小杂种离开公鹿堡。〃
〃小杂种？〃我从没听过博瑞屈如此愤怒地说话。〃说'斐兹骏骑，骏骑王子的儿子'。〃
只见此人目瞪口呆地看着他。
〃现在就说！〃博瑞屈吼了出来，态度十分坚决。他的身形顿时膨胀了两倍，我也感觉到他神情中流露出一阵阵怒潮。
〃斐兹骏骑，骏骑王子的儿子。〃那人敷衍似的重述。他吸了一口气然后咽了咽口水。〃但是无论我如何称呼他，我还是得遵从指令不让他出城。〃
〃不到一小时之前，我才听到王后命令我们和她一同骑马出城，或是尽快赶上他们。那你的意思是，你所接收到的指令比她的命令重要？〃
这人看来也没了主意。〃请等一下，大人。〃他走回守卫室。
博瑞屈对此嗤之以鼻。〃训练他的人真该感到羞耻，如果不是我们重荣誉，现在就可以骑马离开了。〃
〃或许他刚好了解你。〃我如此暗示。
博瑞屈瞪了我一眼，接着守卫长官就出来了，还对我们露齿而笑。〃好好骑吧，祝你们在洁宜湾一切顺利。〃
博瑞屈对他比了一个介于敬礼和道别的手势，然后我们就策马出城。我让博瑞屈带路，虽然天色已暗，但是当我们走下山丘之后，路就变得笔直平坦，也有少许月光照亮去路。博瑞屈如同以往般急躁，因为他不断策马前进并维持这样的速度，直到王后的侍卫出现在我们眼前，才在快要赶上他们的时候放慢步伐，他们也一转身就认出了我们，其中一位举起手和我们打招呼。
〃一匹怀孕的母马在怀孕初期运动一下是挺好的。〃他透过一片黑暗看着我。〃但孕妇，我就不清楚了。〃他迟疑地说道。
我对他笑了笑。〃那么你认为我知道啰？〃我摇摇头然后更认真地说道：〃我也不知道。有些妇女怀孕时根本不骑马，但有些人却照骑不误。我想珂翠肯不会为惟真的孩子带来任何风险，况且她和我们在一起总比留在城堡里和帝尊周旋来得安全。〃
博瑞屈什么也没说，可是我感觉到他赞成我的说法。不过，我感觉到的可不只这个。
我们终于又一起打猎了！
安静！我一边斜眼瞄身旁的博瑞屈，一边警告它，同时尽力隐藏自己的思绪。
我们要到很远的地方，你能跟上马儿的脚步吗？
它们可以在短距离内比我快，但没有动物能比一匹快步前进的狼跑得远。
博瑞屈在马鞍上稍微挺了挺身子。我知道夜眼就在路边的阴影中慢跑，能再次出来走在它身边真好，而且能出来做做事的感觉也不错。我并不是因为洁宜湾遭受攻击而高兴，而是我终于有机会做些事情，即使收拾残局也无妨。我瞥一瞥身旁的博瑞屈，只见他脸上散发出怒光。
〃博瑞屈？〃我发问了。
〃是一匹狼，对吧？〃博瑞屈对着一片黑暗不情愿地说道。他直视前方，而我知道他在嘀咕些什么。
你知道我是。这是个微笑吐舌头的回答。
博瑞屈好像被戳了一下稍微退缩。
〃它是夜眼。〃我平静地承认，试着将它名字的影像用语言表达出来。我很害怕，因为博瑞屈感觉到它了。他知道了，再否认也没有用。但我也因此松了一口气，因为我对于生活中的种种谎言早已厌烦之极。博瑞屈沉默地骑着马，看也不看我。〃我并不打算让这样的事情发生，但它就这么发生了。〃这是个解释，并非道歉。
我让他毫无选择余地。夜眼戏弄着沉默的博瑞屈。
我把手放在煤灰的脖子上，感受那儿的温暖和生命力，同时等待博瑞屈回话，但他还是不发一语。〃但是，这并非我能选择的事情，这是我的本性。〃
我们都是这样子。夜眼嬉皮笑脸地说道。来吧，兽群之心，跟我说说话吧！难道我们一同打猎不让你觉得愉快吗？
兽群之心？我纳闷着。
他知道这是他的名字。所有崇拜他的狗儿都这么称呼他，在狩猎时这样子互相取笑：〃兽群之心，这里，这里，猎物就在这里，我帮你找到了，替你找到了喔！〃所以，它们都争先恐后对他吠叫，但是现在它们全被带到遥远的地方去了。它们并不喜欢离开他，即使他不响应也知道他听到了它们的呼唤。难道你都没听到它们吗？
我想我试着不去听。
真是浪费。为什么选择装聋作哑？
〃你一定要在我面前这么做吗？〃博瑞屈的声音很僵硬。
〃抱歉。〃我真的觉得自己深深冒犯了他。夜眼又窃笑了，而我装作没听见，博瑞屈也不看我。过了一会儿，他轻推着红儿向前小跑步追上珂翠肯的侍卫，而我迟疑片刻之后也跟上他。他正式向珂翠肯报告在离开公鹿堡之前做了些什么，而她也慎重地点点头，好像已经习惯听取这样的报告。她接着比了一个手势，让我们与有荣与焉地骑在她的左后方，而侍卫队长狐狸手套则骑在她的右手边。在黎明之前，其他的公鹿堡骑兵就赶上我们了，狐狸手套也在骑兵队加入我们时，放慢速度让他们的马儿喘口气。但是，当我们来到一条小溪让所有的马儿喝水之后，就决定加速前进。博瑞屈还是不跟我说话。
几年前，我曾担任惟真的特使前往洁宜湾。那是一趟长达五天的旅途，但当时我们乘着马车和轿子，和一群变戏法的人、乐师及仆从一道出游；然而这次我们骑着马和经验丰富的战士同行，也不一定非得走在宽敞的沿海道路上。我们所碰到的唯一难题是天气，只因一场冬季暴风雨在出发首日的上午来袭。在这样恶劣的天气里骑马还真难受，不光是肢体上的不适，心里还担心一阵阵狂风会耽搁配合我们同行的船只。每当我们可以从路上眺望海面时，我都会留意海面上是否有船只，但什么也没看到。
第143节：守卫船只的匪徒
要赶上狐狸手套所定的行进速度颇为吃力，但并不会对马匹和骑士造成任何损害。沿路的停靠点不多，而她也不断调整行进的步伐以确保没有马儿想喝水，等到抵达停靠点之后，马匹就可以吃谷粒充饥，而骑士们也能以硬面包和鱼干果腹。如果说有人看到一匹狼跟随我们，那么�
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