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刺客正传之皇家刺客1-第48部分
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被冶炼的人似乎毫无任何情感。他们并非邪恶，也不享受他们的恶行与罪孽所带来的喜悦。当他们失去对人类或世上其他生物的感受时，也就失去了身为社会的一分子的能力。就算是冷漠、严酷或感觉迟钝的人，尚知自己无法总是表现出对别人的漠不关心，也仍为家庭和村落的亲族关系所接受，但被冶炼的人却连要表现出漠不关心他人的能力都没有。他们的情感不只是停顿了，而是全然遗忘这些感受，使得他们无法依照情绪反应预知他人的行为。
精技使用者可说是另一个极端。这些人可将心智延伸出去，得知远方其他人的思绪和感觉，精技能力高强者甚至能将其思绪和感觉加诸于他人。这份对于他人情感思绪与日俱增的敏锐度，使得精技使用者拥有过多被冶炼的人所完全欠缺的能力。
王储惟真透露被冶炼的人似乎对他的技传能力完全免疫，也就是说他无法感觉出他们的感受，或是察觉他们的思想。然而，这并不表示他们感受不到精技。难道是惟真的技传把他们带到公鹿堡来？他的对外开启唤醒了他们内心的饥渴，或许也让他们想起自己曾经失去的东西？他们涉越冰雪及洪水，总是朝着公鹿堡前进，这份动机想必十分强烈。而当惟真离开公鹿堡执行任务时，被冶炼的人似乎也放慢了前来公鹿堡的脚步。
切德·秋星
我们来到黠谋国王的房门前敲了敲门，是弄臣开的门。我来此之前已注意到瓦乐斯也是楼下饮酒作乐的群众之一，且在国王离开时仍留在原地。〃让我进去。〃我平静地说道，只见弄臣瞪着我。
〃不。〃他冷冷地说道，便想把门关上。
我用肩膀抵住门，博瑞屈也在旁帮忙。这是我头一次也是最后一次向弄臣动粗，而证明自己比他有力气也没什么好高兴的。他在我将他推到一旁强行进入时所露出的眼神，根本不是一个人应该在他的朋友脸上看到的。
国王坐在壁炉前了无生气地咕哝着，而王妃落寞地坐在他身边，迷迭香则在她脚边打瞌睡。珂翠肯从座位上起身吃惊地看着我们。〃斐兹骏骑？〃她悄声发问。
我迅速走到她身边。〃我要解释的很多，但时间太少了，而我所要做的事情今晚就得进行。〃我稍作停顿，试着要如何对她解释才最恰当。〃您还记得您将自己许诺给惟真时的情景吗？〃
第153节：毫无空间感的混沌
〃当然记得！〃她看着我，好像我疯了似的。
〃他运用当时仍是精技小组成员的威仪，去到您心中与您并肩站着，藉以向您表达他的心意。您还记得吗？〃
她的脸都红了。〃我当然还记得，但我想其他人并不确实知道当时到底发生了什么事。〃
〃只有少数人知道。〃我看看四周，见到博瑞屈和弄臣睁大眼睛聆听我们的对话。
〃惟真透过威仪技传给您，您知道他的精技能力高超，所以一定也清楚他是如何运用精技守卫我们的沿海。这是个古老的魔法，是瞻远家族的天赋本领。惟真从他父亲那儿遗传了这项能力，而我也从我父亲那儿遗传了一部分。〃
〃你为什么告诉我这些？〃
〃因为我不相信惟真死了。有人告诉我黠谋国王曾有强大的精技能力，但今非昔比，病魔剥夺了他的精技力量，也窃取了其他种种能力。但是，如果我们说服他再试试看，激发他的动力，我就能提供本身的力量支持他，或许他这样就能接触惟真。〃
〃那会杀了他。〃弄臣冷冷地质疑我的提议。〃我听说精技会耗损一个人的体力，而国王可没什么剩余的精力来应付这些了。〃
〃我不认为这对他会有所危害。如果我们接触到惟真，他会在精技伤害他父亲之前切断联系，况且他也曾三番两次在耗尽我的体力之前打住，以确保不伤害到我。〃
〃就算是弄臣也看得出你这逻辑的漏洞。〃弄臣拉了拉身上新衣的袖口。〃如果你接触到惟真，我们怎知道这是真的还是虚晃一招？〃
我开口想表达我愤怒的抗议，但弄臣举起手来阻止我。〃当然，我亲爱的，亲爱的斐兹，我们全都应该相信你，因为你是我们的朋友，心中也只有我们的福祉。但是，其他人可很容易怀疑你的言论，也未必认为你就如此无私。〃他的讥讽像强酸般刺激我，但我仍设法保持沉默。〃还有，如果你接触不到惟真，我们将得到什么？一位不只虚脱、更进一步会被认为无能的国王，和一位继续哀悼的王后，而且她一定会纳闷，她本身要承受的痛苦已经够多了，是否还得为一个活人哀悼？这可是最糟糕的哀悼。不，我们将一无所获，就算你成功了，我们对你的信任也不足以让命运之轮停止。要是你失败了，我们的损失就太惨重了。〃
他们全都看着我，连博瑞屈深沉的双眼都满是疑惑，仿佛正盘算着他要我赶紧去做的事情是否明智。珂翠肯则站着不动，试着不一把抓住我丢在她脚上的渺茫希望，我也希望能等到和切德商量之后再提议。我怀疑今晚之后是否还有机会让这群人聚在这房里，因为此刻瓦乐斯不在场，帝尊也在楼下忙着，不趁现在进行，以后恐怕没机会了。
我望着唯一没看着我的人，只见黠谋国王痴痴地注视着壁炉中跳跃的火焰。〃他仍是国王。
〃我平静地说道。〃让我们征询他的意见，由他自己来决定。〃
〃不公平！他已经神志不清了！〃弄臣突然跳到我和国王之间，笔直站立试着注视我的双眼。〃他吃的那些药草让他像犁田的马一般温驯。就算你要他割了自己的喉咙，他也会等着你把刀子拿给他。〃
〃不。〃国王的声音颤抖着，完全失去原有的音色和共鸣。〃不，我的弄臣，我还没有那么落魄。〃
我们屏息等待，但黠谋国王不再说话了。最后，我缓缓越过房间在他身旁蹲下，试着让他注视我的双眼。〃黠谋国王？〃我哀求他。
他看了看我就瞥向远方，接着勉强将眼神转回来，最后终于看着我。
〃您听到我们刚才说的话吗？陛下，您相信惟真死了吗？〃
他张口露出唇后的灰舌头，深深地吸了一口气。〃帝尊告诉我惟真已经死了。他得到讯息……〃
〃从哪里来的讯息？〃我温和地问道。
他缓缓摇头。〃一位使者……我想。〃
我转身面对其他人。〃应该是群山使者传来的讯息，而惟真应该也到那里了。当博瑞屈回来时，他就快到群山了，但我不相信使者大老远从群山赶来，却不留下来把这讯息传达给王后本人知道。〃
〃可能是用接力的方式传达。〃博瑞屈勉为其难地说道。〃这对于一名骑士和一匹马来说都是个太劳顿的旅程。骑士必须在途中换马，或是把话传给另一位骑着快马前进的骑士。而后者比较合理。〃
〃也许。但是从群山把讯息传到这里要多少天的时间？我知道惟真在毕恩斯的公爵离开那天还活着，因为黠谋在当天利用我和他交谈，就是我在他的壁炉前昏倒的那个晚上。那就是当时所发生的事情，弄臣。〃我稍作停顿。〃我相信自己在洁宜湾之役中也感觉到他和我同在。〃
我看到博瑞屈在心中往回数日子，接着不情愿地耸耸肩。〃还是有可能。如果惟真在那天遇害，讯息马上就会发布出去，骑士和马匹都挺优秀的……这是办得到的，虽然有些勉强。〃
〃我不相信。〃我转身面对其他人，试着将我的希望强行加诸于他们身上。〃我不相信惟真死了。〃我再度转回视线望着黠谋国王。〃您呢？您相信您的儿子丧生，而您却毫无感觉？
〃
〃骏骑……就像那样走了，像一声消逝的耳语。'父亲。'我想他这么说。父亲。〃
一阵静默渗进房里，我蹲坐在脚后跟上等待国王做出决定。他慢慢地举起手来，好像他的手有自己的生命一样，通过狭小的空间来到我的肩上停了一会儿，那就是了。仅是国王的手在我肩上的重量。黠谋国王在椅子上略微移动，从鼻孔吸了一口气。
当我一闭上眼睛，我们就再度跌入那条黑河。我又面对身陷黠谋垂死躯体中的年轻人，我们一同在人世间的阵阵激流中打滚。〃这里没有任何人。除了我们，再也没有其他人在这里。
〃黠谋的语气听起来相当寂寥。
我找不到自己，我在此没有形体也无法言语。他在一阵冲击和呼啸中握住我，我几乎无法思考，更不记得从盖伦的严苛教学中所得到的少许精技训练。这种感觉好比在被掐住脖子时朗诵演说词，我于是放弃，完全放弃了。接着，惟真的声音从某处仿佛风中飘动的羽毛，或是阳光下舞动的尘埃般飘过来告诉我：〃开展无非就是不封闭。〃
整个世界成了一片毫无空间感的混沌，所有的事物皆藏身于其他事物之中。我没有大声喊他的名字或想着他的面容。惟真在那儿，他其实一直都在那儿，与他交会一点儿也不费力。
第154节：汲取国王的力量
你
还活着！
那当然，但你就难说了，如果再这样消耗能量，你恐怕活不成了。你一口气就用尽所有精力，但你现在得调整自己的力量，而且必须分毫不差。他把我稳住，让我重新恢复原来的样子，然后像认出什么似的倒抽一口气。
父亲！
惟真猛地将我推到一旁。退回去！放开他，因为他没有足够精力这么做。你在消耗他的体力，你这傻子！放开他！
这感觉就像被抗斥，但却凶猛得多。当我找回自己然后睁开眼睛时，发现自己在壁炉前四肢摊开侧躺在地上，而脸也太贴近炉火了。我一边呻吟一边翻身看着国王。他的双唇随着每一次呼吸内外震动着，而且皮肤发青，只见博瑞屈、珂翠肯和弄臣无助地围绕在他身边。〃想想……办法！〃我气喘吁吁地抬头对他们说。
〃我们该做些什么？〃弄臣问道，相信我知道该怎么做似的。
我在内心挣扎，终于想起自己唯一记得的疗法。〃精灵树皮。〃我嘶哑地说出来，感觉房间的边缘逐渐变黑，于是闭上眼睛聆听他们忙成一团的声响。慢慢的我明白自己刚才做了什么。我技传了。
我汲取国王的力量技传。
〃你会导致国王之死。〃弄臣这么告诉过我。这是个预言，或是狡猾的猜测？一个针对黠谋的猜测。我的双眼满是泪水。
我闻到精灵树皮茶的味道。纯净浓郁的精灵树皮味，没有姜或薄荷掩盖原味。于是，我把眼睛睁开一道缝。
〃太烫了！〃弄臣吼着。
〃在汤匙上很快就凉了。〃博瑞屈很坚持，然后喂了国王一口茶。他喝了，但我没看到他咽下去。博瑞屈刚好在马厩多年的工作经验中习得这本领，只见他轻轻拉开国王的下颔，接着抚摸他的喉咙，又将另一口茶喂进他松弛张开的口中，但似乎不怎么管用。
珂翠肯走过来蹲在我身旁，把我的头抬到她的膝上，还端了一杯热茶给我喝。我开始吸吮，也不管它是否太烫了，就这么大声吸吮，把空气都吸进来了。我咽下它，哽噎似的抵抗它的苦味。那片黑暗消逝了，然后茶杯又回来了，我也继续喝茶，味道之浓几乎让我的舌头麻痹。我抬头望着珂翠肯，找到了她的双眼，就设法轻轻点头。
〃他还活着？〃她轻声问道。
〃是的。〃我只说得出这些。
〃他还活着！〃她大声欢喜地对其他人说道。
〃父王！〃帝尊吼叫着，摇摇晃晃地站在门口，因饮酒和愤怒而涨红了脸。我看到他身后的侍卫，而小迷迭香则躲在角落睁大眼睛偷看。她想办法经过这群人溜到珂翠肯那儿，并抓住她的裙子。刹那间，我们这戏剧性的场面静止了。
接着，帝尊一阵风似的进房咆哮、下令和质问，但不让任何人有机会说话。珂翠肯护卫似的蹲在我身旁，否则我发誓帝尊的侍卫一定又会把我抓起来。国王坐在我上方的椅子上，脸上逐渐现出血色，博瑞屈又喂他喝一口茶，看他啜饮汤匙中的茶可真让我松了一口气。
但帝尊可不。〃你给他喝什么？停下来！我可不想让我父王被马厩来的家伙毒死！〃
〃国王又病发了，王子殿下。〃弄臣忽然说话了。他的声音划破一屋子的混乱，仿佛刺穿一个洞般让一切归于寂静。〃精灵树皮茶是一般的兴奋剂，我确定就连瓦乐斯也听说过。〃
王子喝醉了，因此无法确定自己是受到嘲讽或安抚。他怒视着弄臣，弄臣则亲切地回他一笑。
〃喔。〃他勉强说道，不尽然希望被安抚。〃是这样。那么，他是怎么了？〃他愤怒地指着我。
〃他醉了。〃珂翠肯站起来，让我的头砰的一声撞在地上。一阵阵闪光干扰了我的视线，而她的语气中只有厌恶。〃马厩总管，把他赶出去，你早该在他闹成这样之前就阻止他。下次在他失去自己的判断力时，记得运用你的判断力。〃
〃大家都知道我们的马厩总管就是爱喝两杯，吾后。我怀疑他们俩聚在一块儿畅饮呢！〃帝尊冷笑着。
〃惟真的死讯让他受到极大的打击。〃博瑞屈简短说道。他说的是实话，提出解释但绝不找借口。他抓住我的衣襟，猛然将我从地上拉起来，而我也没力气作戏，只能歪歪斜斜地站着，直到他把我抓得更稳。我从眼角余光看见弄臣又喂了国王一口精灵树皮茶，心中暗暗祈祷没人会打断他。当博瑞屈粗鲁地把我带出房间时，我听到珂翠肯王后责备帝尊，说他应该在楼下陪伴宾客，并向他保证她和弄臣会安顿国王就寝。当我们上楼的时候，我听见帝尊和他的侍卫下楼的声音，他依然咕哝个没完，然后就咆哮着抱怨自己可一点儿也不笨，一看到阴谋就能立即识破。我因此颇为担心，但挺确定他不清楚到底发生了什么事。
当我来到自己的房门前，已经清醒到可以带上门闩了，博瑞屈也跟随我进房。〃如果我有一只像你这么常生病的狗，我就会了结它的生命。〃他和善地说道。〃你还需要精灵树皮吗？〃
〃多喝点儿也无妨，不过要淡一些。你有任何姜、薄荷或玫瑰实吗？〃
他看了我一眼。我坐在椅子上的时候，他就撩拨壁炉的微弱余烬，直到火光再度闪耀。他生好火就在水壶里装水，然后放在炉火上加热。他找来一个壶子将一片片精灵树皮放进去，再拿起一个茶杯擦拭上面的灰尘。他准备就绪后就四处瞧瞧，然后露出不以为然的神情。〃你怎么这样生活？〃他问道。
〃怎样生活？〃
〃这么空荡的房间，也不整理整理？我见过的冬季部队帐篷都比这里还舒适。瞧这房间，好像你只打算在此处呆一两个晚上似的。〃
我耸耸肩。〃我可从来没想这么多。〃
接着是片刻沉默。〃你应该想想的，〃他勉为其难地说道，〃还有想想你自己为什么这么常受伤或生病。〃
〃今晚发生的事是无法避免的。〃
〃你知道这对你的影响，但你仍不顾一切。〃他指出。
〃我必须如此。〃我看着他将沸水倒在壶子里的精灵树皮上。
〃是吗？我倒觉得弄臣的反对之词颇有说服力，但你却仍不顾一切。你和黠谋都一样。〃
〃所以呢？〃
〃我略知精技。〃博瑞屈平静地说道。〃我是骏骑的吾王子民。虽然这不常发生，但可没让我像你现在这么惨，除了一两次之外。不过，我感觉到它所带来的兴奋，就是……〃他思索着该用什么字眼形容，接着叹了一口气。〃它的完成，与这个世界合而为一。骏骑曾告诉我这些，还说这会让人上瘾，所以他总是找借口技传，最后就完全陷进去了。〃过了一会儿他补充道，〃从某些方面来说，这倒挺像战争中情绪的激昂，不受时间阻碍地勇往直前，是一股超越生命的力量。〃
第155节：唯一的目的
〃我无法单靠自己技传，所以我猜这对我而言不是个危险。〃
〃但你常把自己献给那些能凭一己之力技传的人。〃他直言不讳。〃你经常自愿陷入同样令你振奋的险境，就像你总是在作战时陷入狂暴之中。那么，当你技传时也会这样吗？〃
我从没以此见解把两者想在一块儿。一股仿佛恐惧的感觉正一点点地啃蚀着我，我便将它推至一旁。
〃身为吾王子民是我的责任，况且你不是提议在今晚行动？〃
〃没错，但我早该让弄臣的话劝阻我们采取行动。你心意已决，完全不顾自己将会有什么样的下场。或许你应该更关心自己才对。〃
〃我知道自己在做什么。〃我其实不想这么尖锐地回答的，但博瑞屈没有响应，只是一言不发地倒他泡好的茶端给我喝，脸上还带着〃知道我的意思了吧〃的表情。我接过茶杯凝视着炉火，他就坐在我的衣橱上。
〃惟真还活着。〃我平静地说道。
〃我听见王后这么说。我从没相信他死了。〃他非常镇静地接受这个事实，然后同样镇静地说道：〃但我们没有证据。〃
〃证据？我跟他说话，国王也跟他说话，这还不够吗？〃
〃对我来说绰绰有余，但对于其他大多数人来说，就……〃
〃等国王康复之后就会证实我的说法。惟真还活着。〃
〃我怀疑这能否防止帝尊自封王储，继位典礼就排在下周。要不是所有的公爵都必须出席见证，我还真的认为他会在今晚举行大典。〃
不知是精灵树皮正和虚脱感搏斗，或只是接踵而来的事件，让我忽然觉得房间在我的周围倾斜。我感觉自己跳到一辆马车前面挡住它，马车却从我身上辗了过去。弄臣说得没错，我今晚的行动除了让珂翠肯稍微安心之外，其实起不了什么作用。一阵突然涌出的绝望充满我心。我放下我的空杯子。六大公国逐渐瓦解，我的王储惟真若回来了，就会面临讥讽般的局面：一个分裂的国家，毁灭的海岸线，还有被劫掠一空的城堡。或许，我如果相信有古灵的存在，就会设法让自己相信所有的情况都会好转；但我现在只看得到自己的失败。
博瑞屈用怪异的眼神看着我。〃去睡吧！〃他提出建议。〃一股郁郁寡欢的情绪有时会伴随沉溺精灵树皮而来，至少我如此听说。〃我点点头，但内心不禁纳闷这是否就是惟真经常情绪阴郁的原因。
〃好好休息，明早起来事态或将好转。〃他发出笑声，然后露出狼一般的笑容。〃但或许不会。不过，休息至少能让你做好准备面对他们。〃他稍作停顿，然后认真地说道：〃莫莉稍早来过我房里。〃
〃她还好吗？〃我很想知道。
〃带了些明知我不需要的蜡烛，〃博瑞屈似乎没听见我说话，自顾自地继续，〃似乎想找借口跟我说话……〃
〃她说了些什么？〃我从椅子上站起来。
〃说得不多。她对我总是毕恭毕敬，而我对她倒挺直接的，只是告诉她你很想念她。〃
〃然后她说了些什么？〃
〃没说什么。〃他露齿而笑。〃但她脸红的样子还真漂亮。〃他叹了口气，突然间严肃起来。〃我也直接问她还有没有人让她感到害怕，她却挺直肩膀收起下巴，好像我在逼供似的。
她一如往常地说她衷心感谢我的关心，却表示她能照顾自己。〃接着他更小声地问道：〃她会在需要帮助时求援吗？〃
〃我不知道。〃我承认。〃她很有勇气，这是她自己的战斗法则。她会转身坦然面对一切，但我却四处潜行，试着趁其不备时快刀斩乱麻，然后溜得远远的。有时她真让我觉得自己是个胆小鬼。〃
博瑞屈站起来伸展四肢，弄得肩膀咯咯作响。〃你不是胆小鬼，斐兹，这我可以担保，或许你只是比她更了解各种可能性。我真希望你不用再替她操心，不过我显然白费心机。我会尽可能看顾她，在她的许可范围之内。〃接着他斜眼看着我。〃阿手今天问我那位经常找我的美女是谁。〃
〃你怎么告诉他？〃
〃什么都没说，我只是看着他。〃
我知道这神情，我也知道阿手不会再过问这件事了。
博瑞屈离开后，我便四肢摊开躺在床上试着休息，却徒劳无功。我静静躺着不动，想着就算我的心仍七上八下，至少我的身体可以休息。一个识大体的人会把思绪都放在对国王的誓约上，但我恐怕自己大多的思绪都跑到独自留在房里的莫莉那儿去了。当我再也无法忍受时，就从床上起身悄悄溜进堡里。
楼下的大厅仍传来逐渐微弱的喧嚣，走廊也空无一人。我静静地走向楼梯，告诉自己要非常非常小心，只要敲敲她的房门，或者进房片刻看她是否安好，仅止于此，只是最短暂的探望……
你被跟踪了。夜眼对博瑞屈那份新兴的警觉，让它的声音成为我心中最微弱的耳语。
我没有停下来，因为这会让跟踪我的人知道我起疑心了。我刻意抓抓自己的肩膀，借机转头一瞥身后，却没看到任何人。
闻闻看。
我照做了，先短短吸了一口气，然后更深沉地吸气，就闻到空气中一股微弱的气味，是汗味和大蒜味。我轻柔地探索，全身的血液为之冻结。那人躲在走廊远程的一扇门边，是黝黑修长且总是半合眼皮的欲意，也就是从毕恩斯召回此地的精技小组成员。我极端谨慎地碰触遮蔽他的精技防护，
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