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凤凰错-第7部分
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真的捞回了一枚石球。”
“滇池里的石头何止千万，不要说石球，只要世子喜欢恐怕石山、石兽、石人都能捞回来。”大祭司白马冷哼了一声语带嘲讽。
我跪在世子和白马中间，感觉白马嘲讽还在其次，有些沉不住气了才是真的。世子手中如果只有一枚普普通通的石球也不敢无故抓了我们这么多人，又用计让白马给自己抛砖引玉。这石球想来一定有特别之处，只怕世子不一口气说出来，是恐怕这匹老白马招架不住。
果不其然，世子对白马的讽刺全不以为意，继续道：“儿臣看过此石球后才觉此事非同一般，在祭祀之前更加不敢乱言。此次祭祀之变儿臣本以为乃有人蓄意破坏，刚刚听了大祭司一番言辞后方知有误，遂想到可能与那石球有关。没想到大祭司已经将这些与石球有关的女娃带至殿下，此来正好。”
“这些女娃与那石球到底有何关系？”苗王听了世子一通话下来，还是不解其意。
“父王，莫急待儿臣请人将石球呈上，一切自明。”世子转身出殿对殿口侍卫低语了几句。
半盏茶的功夫后，一个须发皆白身穿花苗服饰的老头端着一个托盘走进了殿中，那托盘上东西被一块红布盖着，应该就是坠进了滇池中的天石。
老头一进殿，殿内上至苗王下至官吏全部发出了唏嘘惊叹之声，似乎所有人都被震惊了，但震惊他们似乎不是那个石球，而是托石球进来的人。
“师师兄！”我以为大祭司白马至少会强自镇定，稳住心神，谁知满殿人中数他的神色最为惊骇，不仅瞪圆了眼睛，连嘴巴吐出了这三个字后都合不拢了，一副如见天人的神色。
这人究竟是谁？竟把大祭司吓成这样？我抬眼看着新进来的白胡子老头，只觉他除了眼睛向白马和戛垮一样明亮有神，有着和年纪不符的健康外，实在与其他老人没有任何不同。
苗王见白胡子老头走进，竟从王座上站起了身，激动地直呼其名：“宛能！”
那老人走到苗王面前，因为手中端着托盘，并未施全礼而是倾身一躬。苗王见状竟从王座上走了下来扶他，这一举动让我吃惊不小，能让苗王移驾搀扶，这人地位绝非一般。
“宛能一去十数年音信皆无，几时归来的？”
被苗王称为宛能的老者淡然一笑道：“十几年前苗王即位后，老朽自知年迈时日无多，便心生落叶归根之意。”宛能说到此处突然咳嗽起来，忙用右手抚胸喘息，口中也直道：“王，宛能真是老朽了，老朽了。”他嘴上虽这般说，但一只左手却把托盘端得稳稳的，而随抬手抚胸的动作，他右臂的袖子滑落了几寸露出手腕下一段狰狞的伤疤。
立在一旁的白马一见伤疤，竟不觉迅速往后退了一步再不敢抬头看宛能。
我看了却心头大惊，这宛能那是老朽，他能把盛放着人头般大小石球的托盘只手托稳，身子骨恐怕是这苗王殿中最好的，而右手抚胸的动作似乎就是为了让白马看清他的伤疤产生忌惮。这一明一暗两下敲山震虎，功效可谓立竿见影，白马果然不敢再出声。
宛能见白马的反应不由轻蔑一笑，又转向了苗王笑道：“宛能怕王不肯放老朽离开，才只字未留回了家乡。谁知在家乡这一住，竟是十几年也不见祖宗召唤。”
苗王听到此处朗声大笑道：“宛能侍奉神明多年，自然得神明庇佑不同常人，连蝴蝶妈妈也会给宛能增福添寿的。”
殿上众人听苗王如此说也都频频点头赞同，唯独白马低垂的脸面如土色，已是难看已极。
众人笑过苗王也归了座，宛能继续道：“这些年在苗王治下我滇南苗裔休养生息，安居乐业，宛能本想安享余年埋骨山中，再不露面。但自今春久旱无雨，宛能忧心便卜上了一卦，谁知此卦竟为大凶。如此宛能才日夜兼程想早日禀告我王，不想在滇池一段与世子的手下相遇，便一同赶回了王邸。”
一听又不是好事，苗王刚刚舒展的眉头又皱了起来，沉吟道：“宛能所说大凶指的是？”
“这大凶正是世子自天池捞起的这块天石？”宛能说着揭开托盘上的红布，一个如头颅大小的黑色石头显露出来。
人们听说是天石，立刻聚拢到了宛能身边观看，一时间又是交头接耳议论纷纷。
突然，一个声音颤抖着大叫道：“这这这天石上有字。”
“不错，这石确有神示。”听宛能把所谓天石上的字定为神示，苗王的脸色越发难看了。
宛能把托盘端到苗王跟前，把石球的正面展示给苗王看：“王请看这石球上的字。”
苗王仔细辨别着石球上的字，轻声念起来：“蝶……蜕……这究竟是何意思？宛能？”
“王，蝶为虫蜕而成，神示蝶蜕，是意为新一代蝶女已然产生，应早日选出册立侍奉蝴蝶妈妈和神树。”
这宛能老头怎么又弄出一个什么蝶女来？他口中的蝶女莫非就是午时祭祀时，那位能驭蝶的白袍女人？我跪在殿下寻思着，感觉所谓蝶女八成是那个目光让我熟悉的白袍女人。
“重选蝶女？”苗王似乎对宛能提及蝶女一事也颇感惊讶。
“不错，王，自臣走后这蝶女是否从未重选过？”
“蝶女凤惜一直克尽职守从未有失，而且当年你和大祭司白马不是一直说此代蝶女是历代蝶女中灵力最强，蝴蝶妈妈最为眷顾的吗？何需在选……”
宛能转头看向殿下的白马脸上露出一丝森然冷笑：“师弟，你常年为王分忧诸事繁杂，大概忘记了告诉王，蝶女每十年一代，每十年一选吧？”
“师兄，蝶女甄选之事……”大祭司白马抬头看向王座前的宛能才欲争辩，宛能又抖了抖右臂，那块狰狞的伤疤再次裸露出来。白马生生吞下了后面的话。
宛能从王座前退下来，站在了我们这些女孩子前面。
“王，都怪宛能当年对师弟教诲不明，才令他只重神明祭祀之事，懈怠了蝶女的甄选，才招致了今日蝴蝶妈妈怨怒。臣见此天石才明了当日所卜大凶的起因，在次卜卦才了解神意，蝶女早该重新择立，久拖未行，神明怪罪终酿今日之祸。所以臣领会神意后，即请世子在滇池方圆百里内，依旧例择选了这些十岁女童备选蝶女。”
苗王对宛能一席话未置一词，只是单手支头颇为思虑的样子。
足有一盏茶的功夫，他才抬起头道：“宛能，蝶女关系侍奉蝴蝶妈妈和神树的大事？事关重大，也应看看现任蝶女和大祭司又何见解。”
苗王说了不待宛能在说什么，就招手命人去宣召蝶女。
我们一干女孩跪在殿下眼见这殿中的形势峰回路转，一会儿大祭司白马把世子逼得无言以对，一会儿又来了个白胡子老头把白马扼制的不敢多言半句，现在又涉及到了什么蝶女甄选之事？这苗王殿中的形势可谓错综复杂，动一枝而百叶摇，事事相连，人心莫测。想来苗王这差事也不是那么好干。
不过，抽丝剥茧的听到这里我才知道自己终于到了什么霉。原来我是无意中漏进了世子和祭司白马争权的烂泥潭里。但现在看也无所谓，蝶女这个位子不管是好是坏都与我这种倒霉蛋没关系。两派人既然都看重蝶女的位子，自然会争个你死我活不会任其旁落，我们这干女孩说白了只是些活动道具，人家办完蝶女甄选的大事，没理由会让我们再吃白食，被遣回家是早晚的事。
作壁上观的我这时心情反到放松下来，脑海中不由想起山路上凤威倔强的脸孔，家里恐怕早就急坏了的娘和凤嬷嬷，心里顿时有些酸楚，但转念一想这趟苗王寨之旅有惊无险，已经算是幸运，不日即能还家，鼻子有什么好酸！
凤威，姐姐我说过会回去帮你爹修水车，就绝不会食言，等水车建好时，我踩着水车同你讲讲苗王寨这票老头斗得你死我活的事。娘，凤嬷嬷你们也必担心了，想我凤梧福大命大，用不了几日就可以回家和你们团聚。
我正美滋滋地想着就听见从殿外传来一阵阵细碎清脆的银铃声，而且随着那铃声的又远而近，一缕醉人的香气也飘入了殿中。
未用任何人通报，所有人都知道是神秘高贵的蝶女来了，不由都向殿口引颈张望，而在她迈进大殿的瞬间，我却双腿一软瘫坐在了地上，脑中变得一片空白……
我的妈呀！！！
怎么会是她……
第十一章 嫣然一计
我说过朝里有人好做官，这是真理，比金子还真；我还说过我有个神秘不凡的娘，日后保不准用得到，这个也是千真万确，但我从来没想过我娘是滇南苗疆的蝶女，是在某种意义上比苗王地位还要尊贵的人。
这层关系在光天化日下可是半点儿好处都没有，蝶女的身份用脚趾头想也知道非处女不能担任，但她不仅不是处女，还有我这样一个十岁的女儿。估计被外人知道了我们俩捆在一块不也够给苗王祭刀的，就像象棋里的将帅，不碰头还好，见面即死，不是我害死她，就是她害死我，不然就是一个不剩全折在这苗王王邸里。
已然褪下白色长袍挽好发髻的我娘，一身红苗族服饰步入正殿，整个殿中似乎都被她鲜亮的红色衣裙，耀眼的银饰映亮了几分。往日我见她不是在深夜就是在幽暗隐秘的地方，她又总是青纱照面，服饰刻意普通和今日风华不可方物的样子简直判若云泥。
而已经瘫软在地上了的我，不敢仔细看她，惟一想到的就是把头垂得越低越好，千万不能被她瞧见，吓晕了她。头低垂着的只敢看着眼前方寸的我这会儿才明白，为什么这么多年来我会像块巨石头般压在她的心头，让她每次见我都愁眉不展，默默叹气。原来我的存在对她竟是如此大的危险。
才发现蝶女是我娘，我看待苗王殿里每个人的心态立时变得不同。对于殿中人的勾心斗角派系之争我再也做不到冷眼旁观，所谓关心则乱大概就是这个意思吧。毕竟身为蝶女的我娘马上面临的便是特殊身份被废的处境，一旦她不在是蝶女，命运又会如何转折？被逐出苗王寨？被迫隐居？被遣嫁人？被往日的仇人诛杀？还是更残酷的自缢？
我几乎不敢想下去，但又忍不住不想。也许久在权力中心，她敏感的神经早已感到了危险临近，所以早早给我置办了出嫁用的银饰，提前让戛垮给我纹身，尽力履行一个母亲的责任。我突然可怜起她来，感觉她的命运就像空中的风筝，高高在上，在看似最自由的地方美丽摇曳，而残酷的命运之锁却从未放开过她，她从没享有过一日真正的自由，随时面临的都是下一刻跌落尘埃，被人践踏于脚下。难怪她不要我像她！
想到这些我开始怨恨那个给了我另一半生命的人，他为什么不带她走？为什么把自己喜欢的女人留在这华丽危险的监狱中？还是他不知道她如履薄冰的处境？或者他自己根本就在这里？我惊讶于自己胡思乱想得出的结论？不觉观察起大殿中的所有人来？
品级太低的官吏不会，他们不会有太多机会接触到专职侍奉蝴蝶妈妈圣洁的蝶女；各个分支苗裔的长老也没可能，他们老朽的估计连孙女都比我大了，而且依我娘的性格和地位既不会也没必要委身于这些老头；世子和宛能更加不会，他们都是要扳倒现任蝶女，改立自己人的；那剩下的就是白马和苗王了，究竟是他们中的那一个呢？
看见白马我心里一阵恶心，打死我也不愿相信那个卑劣阴险的老头是我爹；而苗王……但愿是他，他似乎是我娘现在惟一能指望的上的人了。
我胡思乱想的功夫，我娘已经走过我们这些伏跪在殿里女孩，并没有发现人群中的我，直接到苗王驾前向苗王施礼，对其他人则有如未见。礼过后她的红色倩影静静伫立在白马、宛能和一干猥琐的苗吏中，倨傲不凡的气势犹若鹤立鸡群。
“蝶女，你认为午时祈雨祭祀之异状是何原因？”还不待宛能开口言及天石之事，苗王就先掷出了一句。
苗王这一句虽然和不久前他问白马和世子的相同，但在眼下却有了大大不同。假如蝶女的说法不同于白马，坚称是人祸并非神示，便可弥补白马被世子圈害的过失，扳回一城，双方还能算势均力敌。如果在加上苗王的偏袒也许蝶女另立的事就会作罢。可一旦她也称是神示，那蝶女另立就成定局，再没有回旋余地。
就在所有人都摒住呼吸等待她的回答时，我娘头微微侧向了世子方向看见了宛能后，又看了眼一旁的白马，随后才道：“王，凤惜午时奉命祭祀祈雨，众人共睹蝴蝶妈妈神迹显现，足见祖先庇佑赐雨在即，却突发异状惊辱了神明。此中乃是有人蓄意破坏滋事。请王严查，上可对蝴蝶妈妈交待，下可安定民心。”
我娘一席话说完，我的心如一块大石落了地，现下形式变成了世子宛能，白马，蝶女三方各执一词，最后决断在于苗王，一切都要看苗王的意愿为何。
听完我娘的话，宛能第一个出来厉声反驳：“凤惜，每代蝶女侍奉蝴蝶妈妈带传神意不过十年，而今你已经十五年有余，灵力早已耗尽。如今因为眷恋尊位惹至蝴蝶妈妈怨怒异兆迭生，休要推诿罪责。”
“哦。原来是大巫师。大巫师一去十数年何时归还的。怎知异兆迭生？”我娘转向宛能依旧不紧不慢地道。
“枫香树自燃，蝴蝶无故坠落，神降天石示警难道不是异兆？”
“刚刚枫香树和蝴蝶之事我刚刚都已言明。至于天石示警，凤惜还确实未知，但也难保不是有人假托神意欺世盗名，大巫师归隐山林懒怠凡尘俗事日久，不要被人欺蒙了才好。”
被我娘的一番驳斥，宛能竟气得冷哼了两声，寒下一张老脸道：“你说祭祀之事乃有人蓄意而为有何凭证？”
“凭证？”我娘说着顿住凤眸转向世子宛能一干人，最后转向苗王道：“凤惜不才可为王和世子大巫师重演一次神树自燃。”
“重演？”世子失声惊道，话一出口便引来殿中众人侧目生疑。
我娘淡然一笑：“不错，看来世子对凤惜的演示很是期待啊。何长老，能否借你的手杖一用。”
“这……”黑苗的何长老支吾着看向世子和宛能，时下世子脸上骇色犹在，倒是宛能抚着白胡须神色自若，冲他微点了个头。
我娘接过何长老的手杖，上下左右看了看又用手抚摸了几下，便抬头看向苗王，转而冲着世子厉声道：“世子午时的火可是这样燃的。”话音未落何长老那根拄了多年已然红亮的手杖腾然火起，熊熊的火苗吓得世子直向后连退了数步。
我娘举着手杖底部也不灭火，任由它噼噼啪啪烧着，莲步移向宛能：“大巫师，你看着这火燃的和午时可有不同。”她说着手一抖手杖上一段灰烬落下，带着高温的余灰飘到了宛能胡子上，一股焦臭的味道窜起，宛能脸色一片青灰色。
“蝶女，这究竟是怎么回事？”同样诧异的苗王皱着眉问道。
我娘招手唤来一个侍卫，令他把火拿到殿下熄灭，然后才来回苗王的话：“王，凤惜初时对祭祀之事也百般不解，回去后就便请蝴蝶妈妈示下，这才明白是由人宵小作祟。之后，便去神树下察看，果然在树周围发现了很多黄色粉末，收了些回去苦思这才明白其中原委。”她说着从口袋里抓出了些黄色亮晶晶的粉末，放在手心给众人看。
那究竟是什么？不敢抬头的我心里暗暗嘀咕，直闻到一股刺鼻的味道才如梦方醒。原来娘手里拿的是白磷，白磷燃点低四十度左右即可燃烧，午时阳光炙烈只要稍加摩擦，白磷即会自燃。而且云南各种矿藏丰富，磷矿更是储量很大，弄到白磷易如翻掌。我想到此处心里有惊有喜，万没想到我这神出鬼没的娘竟还如此冰雪聪明，博闻多识。
给众人看过后，娘走回苗王面前：“春日之后久旱无雨，但我命人每日浇灌神树却未有一日懈怠。不想却有人买通了侍候神树的仆役多日不曾浇灌，致使树干干枯，在加上有人今日将油刷在树干上，然后涂以此种易燃粉末，最后才使神树自燃。而这粉末有毒，百蝶落于神树上不久便中毒跌落。做出此等扰乱祭祀之人，不但阻碍了蝴蝶妈妈降福神明赐雨，还惊辱了神明，其心可恶，其人可诛。请王严查深究。”
我娘说完大殿中像炸开了锅般一片混乱，我跪在殿中清晰地听到两旁的非议。
“既然蝶女也能令手杖燃烧起来，所言应该不假。”
“正是正是，但祭祀如此大事竟有人胆敢作祟！”
“但大巫师的话难道是假？”
“蝴蝶妈妈眷顾蝶女灵力犹盛，何须再立？”
“难道天石之事又假不成？”
一时间各种言论四起，苗王为平息声浪轻咳了两声，殿中众人才安静下来。
还不甘心的宛能又站了出来，“王，就算祭祀之事是有人作祟。但天降异兆却千真万确，又不仅有天石为证，更有人亲眼所见，如违天意，恐春旱愈演愈烈。”
宛能说完苗王沉吟不语，锐利明亮的双眸盯视了宛能一会儿，又看向了宛能身后的世子，世子被那目光看得不由一颤。苗王看不出什么情绪的脸上，只有眉毛略微一动，遂转向众人朗声道：“白马你认为呢？”
多时未言的白马见刚才我娘一番言辞挽回了不少颓势，有心乘胜直言反对蝶女另立，才要开口就被对面的宛能是以颜色含混道：“王，臣以为……”
白马顿住不言转脸看向中间的我娘，我娘倨傲的神色不该，似乎并不担心他下面的话。
倒是苗王急促道：“以为什么？”
终于，白马挣扎了片刻后道：“臣未见恶龙相斗之景，更不知天石来历是否如师兄所言，所以难下定论。”
苗王脸上现出了丝丝冷笑，转向下面一干人道：“诸位长老以为呢？”
白苗、花苗、黑苗、红苗四大部长老虽然对世子轻动干戈颇有微词，但对蝶女选立则各怀心思，从刚才的情形看黑苗，白苗两个长老似乎已经听命于了世子和宛能。
花苗和红苗两个长老的反应则似乎截然相反，花苗长老一副举棋不定的神态，红苗长老则镇定自若好像心里早有了计较。
我这才发现原来苗王和我娘蝶女都是红苗，而我随我娘自然也是红苗。我想蝶女的位置至关重要苗王和红苗长老定然不同意替换，依现在的情形看黑苗白苗两部都明显依附了世子，难保世子私下没有把蝶女的位置暗许二人，所以一旦另立便很难保证仍是红苗族人接替蝶女的位置，结果如此反而不如不选。红苗长老八成是大的这个主意，但人口单薄的花苗一系打的是什么算盘呢？
我想不通花苗长老的心思，便乘我娘面向苗王的机会扭头看了看花苗长老，只见他呆望着我们这些跪在殿里的女娃愁眉不展。估计眼下没有人比他更踌躇难断了，同意另立则开罪了苗王，现任上级；不同意另立则伤了世子和德高望重的大巫师宛能，未来老板，当真是左右为难。
但他老盯着我们这些倒霉蛋干什么？难道我们脸上写着两全其美的良策吗？我纳闷地朝身边女孩看了看想知道谁比较有看头，一眼之下竟茅塞顿开。原来殿中所有候选的女娃黑白红三苗人数相差无几，而花苗人数寥寥，如此按比例花苗族女娃当选蝶女的几率便非常低了。
“杨长老，你认为蝶女是否应当重新选立？”苗王也意识到了花苗长老的决定关乎整个事态的发展，唯恐他受其他长老的想法左右竟先责问他。
“王，老朽以为此代蝶女……蝶女……”花苗的杨长老似乎还没下定最后的决心，一被问到不由含混支吾起来，这反而引得所有人把目光都投向了他，在众人咄咄目光下他的心思似乎也愈发混乱，额角都已渗出了汗。
见杨长老踌躇不绝，宛能捋着衣袖漫不经心道：“杨长老以你的年岁不会不知道蝶女十年一择之事吧？怎也疏忽懈怠，忘记了禀告我王？”
宛能一席话后，杨长老脸色立刻变得犹如死灰，额角的汗竟淌过了眼角。这情景不禁让我心头一骇，宛能十几年不再苗王寨中，今日才一回来便把不可一世的白马死死制住，对诸位长老的威慑力更不必讲。试想当年他大权在握时，手段又该何等高明狠辣，世子诸事有他谋划，看来我娘是凶多吉少了。
我不敢在看可怜的杨长老，叹着气扭回头来，谁想目光竟会和我娘看向杨长老的目光在空中相碰。霎那间，她惊得凤目睁圆，花容失色，我则无奈的一记苦笑，努力用眼神告诉她，对不起，我认出了你，你不要吃惊，更不要晕，你晕了我们都得死。
好在我娘久经风雨，虽然一双美目像看见怪物般看着我，但情绪很快镇定下来。在加上时下人们的心思都在杨长老身上，没人注意到我们的异状。
我们都强自镇定尽力消化这个要命的相逢时，殿里形式有发生来峰回路转的改变。被宛能和苗王两厢逼迫太紧的杨长老竟然精神一泄，身体向前一倾倒在了我们这些女娃堆里。
早在殿中精神紧绷了许久的女孩，突然被杨长老身体一压都惊叫了起来纷纷起身退到一旁，场面登时�
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