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金浮图-第16部分
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巨掠身上负伤多处，又经过一番挣扎恶斗和长程迅游，此刻似是疲乏无力的浮在海面，鼻孔中的水柱喷得急促而不高，要知鲸鱼须要呼吸，鼻孔中的水柱便是如此作用，此时急促而不高射，显然已经力乏。
天色虽然已近黄昏，但在海上仍然很明亮，薛陵是早上出海的，经历了一场大险大难之后，不知不觉已耗费了一日。
他小心的贴上鲸背，放眼四望，四周围都是水天相接，瞧不见陆地影子。
他茫然忖道：“巨鲸一向生活在海中，受伤之后，会不会游近陆地？倘若它一直游向茫茫大海之内，我纵是能够活下去，不曾渴死饿死，但独个儿在鲸背上活个三五年，只怕也得发狂啦！”
想到此处，连打几个寒噤，不久，天色已黑，他已回到鳍后老地方，因为他怕巨鲸忽然沉下，没得抓持，定被海水冲走，他并且在天黑齐以前用长剑刺中一条尺长的海鱼，胡乱把鳞及首尾肠肚去掉，便生吃起来。
这等吃法在他早已习惯，倒不觉苦。天上星宿罗列，月亮半圆，他如何睡得着？只好睁眼望着夜空，胡思乱想，而在紊乱思绪中，齐茵的娇美的面庞清晰异常地出现在他脑海。
他解下腰带，把自己手腕和木浆牢牢系紧，如此他一旦睡着滑落水中，还可以回到原处，然后，他一手勾住木浆，闭目假寐。
到了半夜时分，他突然醒来，倒不是他滑落水中，而是有一种特别的感觉，或者是一种气味惊醒的。
他先是侧耳而听，海风中好像传来一种响声，甚是低微，却不是幻觉。
这几乎是难以置信之事，他解开腰带，悄悄跃上鲸背，举目眺望。
远处的海面上闪动着昏黄色的灯光，薛陵大吃一惊，忖道：“我敢是发烧了，所以神智模糊不清？”牵手摸摸额间，却很正常。
然后，他已瞧出那是一艘巨舰的灯光，总数不止一盏，瞧来好像在那儿停泊着不动，这又是诡奇难解的疑团，因为巨鲸没有游动，一直浮在水面，所以他晓得四下都见不到陆地，而这艘巨舰却在大海中停泊，这是什么道理？纵然是此舰没有其他目的地，但食粮贮水总是有限，又有风暴之险，因此任何船只都不会停泊在茫茫大海之中的。
他把长剑横衔口中，回头向巨鲸瞧一眼，忖道：“鲸鱼啊，再见了，我无论如何都得游到那般巨舰去，纵然那是倭寇的八幡船，也非去不可！”
接着便尽力用最轻巧的身法跃入水中，迅快向巨幡停泊之处泅去。
当他已迫近巨舰之时，大概已是天色快亮了。薛陵吸一口真气，加快泅去，相距数丈，他已完全放心，暗念：“此舰纵是起锚航驶，我也不愁被抛弃在大海之中了。”
为了怕被舰上之人发觉，他潜入水中，直到舰下才冒出水面，只因这艘巨舰竟是倭寇的八幡船，他可不能露出形迹，更不能公开求救。
在靠近船尾处他找到一条粗索，便悄悄的攀升。
薛陵可是全仗武功高强，体内真力生生不息，才不致于疲倦乏力，如若换了普通的人，纵然水性极佳，但泅游这么远一般水程，这刻定然四肢乏力无疑。
他揉升到舷边，抬头一望，天边已露出曙光。他暗暗吃一惊，忖道：“再过些时，全船之人都起来，那时再觅藏匿的地方就不容易了。”
眼光从船面甲板溜过，但见尾楼上灯光之下，有一名倭人靠着栏杆，正在打瞌睡。
薛陵寻思一下，把口中长剑放下，向海水投去，长剑刺开海水，悄然无声息的沉没水中。
紧接着他跃入船面，一下子就隐入黑暗中，溜到一个舱门，侧首一听，没有什么声息，便迅即进去。
从陡直的木梯落在舱内，却是一条甬道向中心走去，不一会，便听到锅勺之声。
他竭力镇静着再上前，有一道敞开的门户，窥视之下，里面是厨房，有两个人正在炊煮，此外，还有四五个人睡在两侧重重架设的窄板床上。
厨房内有几道门户四通八达，薛陵看准其中一道关闭着的门户，心想这儿大概是贮藏粮食的仓库。暗暗吸了口真气，无声无息地跃入去，落在门前。
这道门是否能拉得开？会不会发出响声惊动了那两个正在做事的人？薛陵一点也不知道，只在心中默祷，伸手轻轻一拉，那道木门居然应手而开。
门开之时微微发出响声，薛陵不管三七廿一闪入门内，随手拉上，动作之快，有如闪电。
那两个弄炊之人果然惊动了，回头一看，全无事故，当下也不以为意，继绩他们的工作。
薛陵拉上门之后，一面侧耳倾听外面的动静，一面转眼打量，敢情真是一间贮藏粮食的仓房，四下堆放满一箱箱和一袋袋的东西，发出奇异的气味。
仓房内有许多坚固的木架，由地上直到上面的船板，架上都放有大包小包的物事，因有木板钉隔，又是轻便之物，所以纵是船身剧烈摇晃也不怕掉下。
这样，一间相当宽大的仓房便被木架间隔为许多格子，同时地面通道上还有方形的舱门，大概是底下的舱内还堆放得有粮食。
要知这八幡船上有二三百人之众，所以粮食占去极多的地方贮藏，以备一时迷航海上不致有断粮之虞。薛陵大为放心，一直走到最内部，靠着舱墙，想道：“此处安全不过，还可以觅机偷食物充饥，只要此舰有一日靠岸，我就可以脱困了，但只有大小便不易解决，小便尚可，大便时发散极刺鼻的臭味，当必被他们发觉。又若三五日还忍得住，再久的话，那就非大解不可，这又是一个大大的难题。”
不过他目前没有时间担忧这些，在角落中坐下，靠墙处有两排麻袋堆起，他伸手摸一下，发觉是食米。
想了一想，又有计较，先取起靠内的一袋，搬到别处去，那儿便留下一个凹处。
他此举只是备而不用，因为仓内被木架隔成许多格子。以他的武功身手，随时可以在这些格子间闪避对力的视线，决计不会被敌人发现。
倚靠看麻袋睡了一会，船身摇晃不定，使他发觉此船已开始航驶，厨房无时无刻不传来声响，可知船上人数甚多，所以厨中忙个不停。
大约到了午间，好像又停止航行。他挪一个地方，背脊靠着舱墙闭目假寐。忽然间，隐隐听到说话之声，而且不是叽哩咕噜的倭语。薛陵精神一振，心想：“此船之上那得有汉人？”
语声是透过舱墙一道极细的裂缝透传过来，薛陵把耳朵贴在裂缝上，凝神听去。
只听一个声粗嗓暴之人说道：“阿宏，你对大首领和黑田船长说，敝上的为人外和内刚，所以特别请他们注意的就是谒见时礼数不可有丝毫简慢。”
当下便有一人用倭语说了一遍，接着便有一个声音低沉的人用倭语说了几句。通译向阿宏说道：“大首领言道，三海王威布三大洋，他谒见时将执臣下之礼。”
薛陵不禁大吃一惊，忖道：“我的老天，是谁具有如许威权，连倭寇的大首领也向他执臣下之礼？大首领已等如石田弘兄的地位，可不是等闲人物可比。这三海王外号中的『三海』二字，想是指渤海黄海和东海而言。若然他当真能威布三海，那大首领要向他执臣下之礼，可就不见得是很惊人之事了。”
邻室中一个沙哑声音说道：“赤鲨君侯是主上最推重的五鲨候之一，想必时时入官晋谒主上，大概不会弄错地点。”
此人声音从未听过，因此薛陵推想得出此人必是黑田船长无疑。他迅快的向墙上四下张望，忽见上面尺许处隐隐透入一丝光线，赶紧移眼贴隙，凝神窥视。
目光透过细隙，只见那边是四力船舱，当中一张坚木方桌，四面各有一张高背椅，都似是钉牢在船板上，纵是颠簸摇摆，也不会移动。
背向着他的高背椅上没有人坐，其余三椅上都坐得有人，正面对着他那张椅上是个四旬左右的中年人，只眼射出阴鸷的光芒，穿着黄色夹袍，宽袖的外挂上有个飞鱼图案的纹章。
左方的矮短汉子衣服也差不多，只不过外挂上的飞鱼纹章较小，从而得知他地位较低，定是黑田船长无疑。
右方的是个雄伟大漠，相貌凶恶，身披银灰色长衫，面前的桌上摆着一个红布扁形包袱。他右手搁在包袱上，因此薛陵瞧见他指上戴着一只红宝石的巨大戒指。
此人身边站着一个形貌猥琐的汉子，不问而知乃是专司通译的舌人阿宏。
他瞧清楚这几个人之后，心中还在回味那黑田船长为何会提及地点的这个问题。而从黑田船长的口中，他又得知那长衫客乃是三海王手下五鲨候之一，五鲨侯想必就是五名高手。
薛陵一听见“鲨”字就头痛讨厌，暗中已生出敌意。
赤鲨侯哈哈一笑，道：“不会错，这水晶宫我已到过不知多少次，焉能差误？”
黑田船长干笑一声，说道：“黑田失言，请君侯见谅。可是心中仍然感到奇怪，难道那水晶宫真的是在海底不成？若然如此，又从何处出入？”
赤鲨侯得意的顾盼他们一眼，开始说话，这时不但黑田露出十分注意的神情，连薛陵也不禁耸起耳朵去听。
赤鲨侯道：“问的好，阿宏且退。”那舌人连忙离开这会议室。
他才接着道：“此是许多人都想知道的大秘密，将来两位也不可以向外泄漏。”
黑田船长向那大首领望了一眼，大首领缓缓道：“我听得懂，不用翻译。”
赤鲨侯又道：“两位自然不会泄漏机密，尤其是北条大首领图谋成功的话，将来也只有大首领一个人人进过水晶宫，别的人再也没有资格前往，现在本侯告诉两位，这水晶宫果真是在海底，咱们潜水进去。”
北条大首领和黑田船长都吃一惊，露出难以置信的神情。
黑田船长道：“君侯恕黑田多口，请问水晶宫中可是充满了海水？”
赤鲨俟笑道：“都是水的话，人如何能居住其中？”
黑田船长道：“对呀，主上虽然不是凡人，武功高深无比，但也不能长久居住在水中啊！”
赤鲨侯面色一沉，道：“你可说错了，主上倒是宁可长期住在水中，但是别的人却不行。要知水晶宫中并不是只有主上一个人。”
黑田船长连连领首，露出惶恐的神情。赤鲨侯又道：“你心中好像还有疑问？”
黑田船长忙道：“正是，若然从海底进宫，海水不会灌入宫中？再者出入一次，身上都要弄湿，也很不方便啊！”
赤鲨侯傲然一笑，道：“这出入之法乃是秘密中的秘密，不过，即使让别人晓得，也毫无办法可施。这便是水晶宫中有一艘特制的金船，利用空气的浮力，可以上升或下沉，上升时容易，下沉时就须借助宫中长缆之力，才能加快速度和潜进水晶宫的入口甬道。”
他停歇一下，北条大首领问道：“我们都乘坐金船入宫的了？”
赤鲨侯道：“不错，那金船体圆而长，一次可乘搭两人，进入甬道后，船头便插入一个圆洞之内。这时，船尾有两重钢门一齐关闭，隔住海水。然后船头两尺远的甬道钢门打开，金船船头的小门这刻也可以开启了。”
薛陵恍然大悟，忖道：“原来如此，这样流入宫中的海水只不过是船头到钢门的两尺空间那么多而已。这出入之法如此奥妙，纵是千军万马到此也毫无办法。同时水宫中不放出金船的话，天下第一等的高手也混不进去。”想到这一点，稍觉安心，因为他被挑触起的好奇心因此而消灭了。
这时，北条大首领突然站起身，用低沉而有力的声音说道：“本人心中有个疑团，无法解答，还望朱先生指教。”
朱赤鲨道：“好说了，大首领但说不妨。”
北条缓缓道：“本人无法无能，比起石田弘远有未及。但三海王却肯答应助我除去石田弘，使我成为真正的大首领，不知是何缘故？”
朱赤鲨反问道：“石田弘如何比得上你？”
北条道主“他武功智计比我强胜不少，而且性情不如我的残暴嗜杀，这些都大有关系，对不对？”
他暗示由于三海王是中华人氏，而他却大肆残杀中国人，三海王怎会反而看中他？更何况智勇都不及石田弘？
朱赤鲨道：“若论智略武功，你可不比石田弘差。而主上看中你的正是你残暴嗜杀的性格。”
北条和黑田都不禁一楞，薛陵反而从迷惘中惊醒，恍然忖道：“若是如此，这三海王定必与那邪恶无比的万孽法师有关，但石田宏岂是等闲人物？他们计谋虽毒，也不容易得手。”
想时，又发觉自己对石田弘印象好得多，因为石田弘的仁义有道，竟是千真万确之事。
这等人虽是沦落为横行海上的大盗，但仍然值得敬重。
朱赤鲨狞声笑道：“只因敝主上的性情也是喜爱这等残暴之事，所以决意要让你统率所有的八幡船，横行全国沿海，大大残杀生灵，造成一场浩劫。”
北条不禁放声大笑，透露出心中的欣慰快意。朱赤鲨纵是举出千百个理由，但却远及不上这么一个理由就足够使北条千信万信。
薛陵也不感惊讶，但却感到这些凶残成性之人使他作呕，恨不得出去把他们一一杀死。
朱赤鲨说道：“只要大首领你宣誓效忠，服下药物，马上就把石田弘交给你亲手处死！”
北条惊喜交集地沉吟片刻，才道：“好，只要能亲手杀死石田弘。”他惊的是“服药”
之言，喜的是石田弘已落在三海王手中，可见得三海王何等厉害。
薛陵心中一阵急跳，大惊忖道：“什么？石田兄已落在三海王手中？唉！瞧来这个神秘人物厉害得很，但我仍须想个什么办法救一救石田兄才行。”
那边又传来话声，敢是谈到北条当上正式的大首领宝座之后，应该如何大大的进袭中国。
朱赤鲨忽然说道：“十国沿海七十五城卫除了其中一卫之外，其余都可任意杀掠。这一卫便是威海卫，大首领定要记在心中，免得出事而敝主也无法帮助。”
北条道：“本人一定记在心中，但不知原因何在？”
朱赤鲨道：“因为那儿有一位武林高手，举世无敌，你若是把他惹出来，谁也救你不得。”
北条道：“本人已听说过那位欧阳老人的，一向觉得不大可信，谁知道竟是真……”
薛陵听到这话，不禁大为兴奋，忖道：“以前师父说万孽法师只怕他老人家和孤云山民徐斯，果然不假，我不要弱了师父威名才好。”
邻室之人开始饮酒进食，薛陵闭目沉思，想找出解救石田弘的法子，然而他连眼下倒底在大海中的什么地方都不晓得，纵然有法子救出石田弘，又如何能回到陆上？而最辣手的还是如何出入水晶宫的问题。
他不但考虑过用强力威胁朱赤鲨带他进宫，以至于利用缩骨法觑机匿藏金船之内等等方法，甚至考虑到潜水下去之途。
可是这些都行不通，左思右想，竟没有一条计策可行，他虽是机智过人之士，这刻也只好承认完全失败，石田弘的命运已无法改变。。
过了不知多久，北条的声音传过来道：“君侯何时动身入宫？”
朱赤鲨道：“黄昏时分，咱们乘坐小船前往，金船出现之处离岸边只有一里左右，请船长下令严禁部属登岸或是落水窥探。”
黑田船长讶道：“难道不用先向宫中报告？宫中怎知我们已经抵达？”
朱赤鲨道：“咱们现在正是停泊在宫上，宫中可以瞧见咱们船底的宝石闪光。”
这话北条和黑田二人心中都觉得难以置信，但可不敢露出这意思。
薛陵抱头苦想了好一阵，仍然觉得毫无办法。但可以安慰的一点是此处离陆地竟不甚远，现下但须想个法子泅到岸上，即可脱身。
但如何能无声无息地离开此船呢？即使是能够溜到船舷，可是投水之时，总不兔发出声响。
外面锅匀乱响，他突然泛起一个主意，忖道：“我如此这般。总可以给他们带来一场大麻烦，说不定延迟北条入宫的时间，以致石田兄可以得救。”
当下立即起身，到外一格的走道上揭起四方舱盖，踏梯而下。这底下是个大舱，装有不少粮包，他从粮包上爬行，不久，就到与邻舱隔开的木壁。
他在墙壁上上下下拍了数十掌，只要有人一碰，立即穿透。之后，他又在粮包上爬来爬去，找到一处空地，脚踏船底。
他深深吸一口气，然后弯腰出掌向船底拍去。“砰”的一声，船底的木头虽是坚硬无比，仍然被他掌力拍碎，登时一股劲急水箭直冲上来。
薛陵如若不是避得快，非给这股水箭冲跌一交不可，伸手抓到洞口，运足指力一抓，便把洞口抓裂一把。
如此再三再四，破洞虽然更大，但冒上来的水势更为强劲，他虽然把破洞开到一如身躯般巨大，也无法从水箭中挤出外面。
薛陵一瞧不对，连忙改弦易辙，跳上粮包，横移过去，到达船只侧面的墙壁。此时舱内水声震耳，想来不须太久就可以灌满。
他连拍两掌，登时露出一个比巴掌大一倍的破洞，阳光从海面上反射映入舱内，四下顿时明亮得多。
这个破洞离水面只有尺许，若不是他在堆高的粮包上，只怕此洞仍然是在水面之下了。
他施展缩骨神通，一下子就从洞中钻出，落在水中，毫不迟疑地潜入深处，直向对面的方向泅去。
原来当他钻出以前，已从洞内瞧见对方就是陆地，大约只有数里之遥。
他在水中泅得极快，稳定地保持着方向。大约泅游了不多远，他已发现此处一共只有两丈余深，他潜得太深了，几乎碰到礁石。
当他前泅之时，一路都探索海底，发现许许多多的礁岩从泥沙突出，这是十分奇怪的现象，倒像是整座礁岩沉没在海底一般。
最后，他到达岸边，在坚岩间爬上去，常人至此总须休息歇力，但他却反而精神奕奕，小心翼翼的一路爬上去，转过岩层，但见到处都是石头，间中有些苍松古柏，瞧起来很是荒凉。
他的目光被突起的山丘隔住，当下迅即奔去，转到丘后，放眼一望，心中叫声苦，原来那边地势斜倾平坦，除了有些树木之外，便是沙石。并且可以瞧得出四面皆海，敢情是个小岛。
不过在西北角，似乎略有不同，他迳向西北角奔去，走出里许，但见一片沙滩，延伸入海。在左方的石崖瑚角处，倒有不少破旧房子，都是石砌的墙，但其中有许多间屋顶已破。
他不禁感到安慰些，奔向那些房屋，越近越觉不对，好像都是空屋，没人居住。
这些房舍自然是渔民所居之所，纵然通通出海，也不致于无人在家看守。可是他逐家瞧过之后，居然空无一人，而且从种种迹象判断，这些屋舍最少也空搁了数十年以上的时间。
不过他在其中一家屋子内，见到墙上写有“莫邪岛居民某某”等字样，因而得知此岛之名，而他也知道这莫邪岛在什么地方，离文登县一湾之隔，虽说不易泅渡，但总算知道了座落何方，设法离开之时，也不致于盲冲瞎闯。
他沉思了一阵，便到岛中最高处向海上了望，但见那艘停泊在东方数里之遥的八幡船上，一片骚乱，船身也下沉了不少。船上之人奔走不停，许多小艇已放落海面。
第十一章
薛陵瞧了一阵，心中大为得意，晓得这艘巨舰虽然绝不会因其中两舱灌水而沉没，但因船身下沉不少，已很难移驶，再者须得草草修理过，抽掉积水才能安全，而此举也不是十天八天弄得好的。
眼光落在东面的海岸，都是连绵的岩壁，看来竟是一直从海底伸出老远。
薛陵定一定神，努力运用他的智慧，他出身簪缨世家，因此后来常常研读兵书，对天文地理也用过功。用兵家最须讲究地形地势及地质，故而他瞧了海岸形势，便觉大有想头。
然而他一时之间又想不出到底是什么地方使他觉得大有想头，因此，他在巨岩间走来走去，努力捕捉飘忽无定的一丝灵感。
此时，海面上数艘小艇向此岛驶来，每一艇载有十人左右。薛陵早先打量此岛形势之时，已发现全岛面积虽不算小，可是能够供他藏身的地方最好还是向东西海岸，该处岩无数，谁也别想找到他，于是赶快奔去。
他在岩隙间注视那些倭寇的动静，只见他们全部寂静无声，由北条大首领黑田船长率领着，而那个性朱的赤鲨侯也有份。
那些倭寇们身手部很矫健，可是在薛陵眼中，却特别惊讶于北条和朱赤鲨两人的脚底功夫。
这两人速度都差不多，北条步法较为扎实，朱赤鲨身法较为灵巧，一望而知他们都是高手之流。薛陵暗中拿石田弘比较，那北条的武功恐怕不会弱于他。
这一群人上岸后迅即分成十多队，分头奔去，竟是搜索之意，薛陵暗暗伸一下舌头，忖道：“我若不是躲在这一大片岩礁之间，势必要被他们搜出来。”
整个海岛不久就被竹哨声布满，这是各队向黑田船长联络的讯号，刺耳的哨子声此起彼落，良久，想是已查遍全岛，并无所获，大夥儿向东边聚合。
他们集合的地点离薛陵尚有两三�
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