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一个在冰雪中度过的冬天-第3部分
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他掀开帆布，伸出手臂，费了好大劲才从雪中找到温度计。拿过油灯一看，他惊叫道：“零下 32 度！我们还没有见过这么低的温度！”
“再下降 10 度，温度计也会结冰了！”安德烈说。
接着是一阵凄凉的沉寂。
早上 8 点，佩奈南再次出去观察形势。他用斗篷将自己裹得紧紧的，又用手帕将兜帽牢牢扎在头上，然后才掀开帆布出去。
门口完全被积雪封死了，恐怖使他的血液仿佛完全停止了流动。
“科布特！”他喊道，船长应声向他走了过来，“我们被埋在雪下了！”
“你什么意思？”老水手嚷道。
“我说我们周围和头上积满了冰雪，我们被活埋了。”
“让我们想办法把积雪清除掉。”老水手建议说。
他们两个朝门口的积雪戳去，积雪却一动不动。积雪已形成一个 5 英尺厚的冰堆，成了房子的一部分。老水手禁不住哭了。此刻房子里的烟雾因找不到任何出口，越来越浓了。
“该死的！”菲德尔叫道，“炉灶的烟管被冰封住了。”
烟雾进入大伙的喉咙里，导致了难以忍受的痛苦。空气也很快使人感到窒息。
玛丽现在醒来了。她的出现使老水手感到绝望，却给佩奈南带来了勇气。他对自己说，这个可怜的姑娘不可能这样可怕地死去。
“哦！”她惊叫道，“你们把火烧得太大了。满屋子都是烟！”
“是的，是的。”佩奈南结结巴巴地说。
“很清楚，”玛丽继续说，“我们已经取了很久的暖，现在不是那么冷了。”
谁也不敢告诉她真相。
“喂，玛丽，”佩奈南说道，“来帮忙准备早餐吧。外面太冷了，不要出去。这儿有火锅、烈酒和咖啡。其他的伙计们也来吧，先吃点牛肉干。这可恨的暴风雪使我们没法打猎。我们先吃点东西吧，然后再看看怎么才能脱身。”
他带头吃了自己那份早餐，大伙也跟着他吃了，然后喝下一杯滚开的咖啡。这么一来，大家又恢复了一点勇气。老水手决定，应马上着手寻找安全措施。
安德烈提醒说：“如果暴风雪还在继续，我们又听不到外面的声音，那我们一定是埋在 10 英尺的冰雪之下。”
佩奈南望着玛丽。她现在知道了真相，但并不胆战心凉。佩奈南用钢杆在四面墙上来回戳着，可是没有找到一丝逃出去的希望。
老水手决定在被封死的门上凿开一个口子。冰块太硬了，刀子几乎不能在它上面留下什么痕迹。大伙苦于两个小时，也只不过凿了 3 英尺深。
必须想出一个又快又不损坏房子的办法。因为越往深就越需要更大的体力，才能打破冰墙。
佩奈南想利用火锅来融化冰块。这样做是危险的，因为如果他们还要在这里关上相当一段时间，那么他们本来就不多的酒精就会更加缺乏。然而他的主意受到了赞同，并马上付诸实施。
两个小时后，那洞穴已有 5 英尺深，但钢钎尖仍不能戳穿冰块。
“这是不可能的，”老水手说，“雪不可能下得那么厚。一定是风刮到这里来的。也许我们最好换个方向。”
“我不知道，”佩奈南答道，“但如果不要让大伙灰心的话，我们最好是在原地继续下去。不用多久我们一定会找到出路。”
“酒精会用完吗？”船长问。
“但愿不会。如果万一这样的话，那就只好免去咖啡和热茶。其实，那不是让我最担心的。”
“那么，什么是你最担心的？”
“油灯快没油了，食物也很快会吃完。上帝保佑！”
接着佩奈南前去接替安德烈的工作。他又将洞穴往前推进了回英尺。休息时间到了，他便在伙伴们身边躺下。
第十一章 烟云
第二天，水手们醒来时满眼漆黑。油灯熄灭了，老水手叫醒佩奈南，叫他去拿取火盒。佩奈南起身去生火，这时他脑袋撞到了天花板上。他大为惊恐，因为前一天晚上他还能笔直站着，他点燃了火锅，借着那微弱的光亮，他看到天花板降低了 1 英尺。
他继续拼命地工作。
火锅的光线照到佩奈南的脸上，从那张脸上玛丽看到绝望与决心在搏斗。她向他走过去，将自己的手温柔地压在他的手上。
“她不能，绝对不能这样去死！”他在心中喊道。
他抓住火锅，再次进攻那窄窄的洞穴。他用钢钎使劲地戳，似乎没遇到什么阻力。他已到了上面的松雪层了吗？他将钢杆抽回来时，一丝亮光射进了冰屋。
“通了，朋友们！”他喊道。
随着亮光一同进来的，还有剧烈的寒冷，它抓住一切湿润的东西，顷刻间将它冻结。
佩奈南用短剑在扩大洞口，他终于能呼吸到新鲜空气了。他双膝跪下，感谢上帝，玛丽和其他伙伴也很快加入了。
月亮把天空照得通明，但外面冷得他们受不了。他们又走进雪屋，但佩奈南还在环顾四周。他发现岬角不见了，雪屋子然独立在辽阔的冰雪平原上。他想去看看载着食物的雪橇，可是雪橇已不见踪影。
寒冷迫使他返回屋里，可他对同伴们什么也没说。首先他们必须烤干衣服，这事是用火锅来完成的。温度计在空中搁一会，标度就下降到零下 30度。
一小时后，安德烈和佩奈南决定出去一趟。他们将潮湿的大衣紧紧捆在自己身上，通过洞口走了出去。这时洞口四壁已坚如岩石。
“我们已被赶往东北。”安德烈望了望明亮的星星。
“这不是件坏事，”佩奈南说，“如果雪橇也和我们一道走的话。”
“雪橇不在了吗！”安德烈叫道，“那么我们完了。”
“让我们去找找吧。”佩奈南说道。
他们围着雪屋转，雪屋现在已变成 15 英尺高的冰堆。这场暴风雪将冰屋往东北赶了 25 英里，关在里面的人当然也经受了同样的命运。雪橇在另一块冰团上，被赶往了不同的方向，因为看不到一点雪橇的影子，那些狗也一定在暴风雪中消失了。
他们感到绝望，但他们不敢将这致命的消息告诉给不幸的同伴们。他们爬到冰屋顶上四处张望，什么也没看见，只看到茫茫一片白色。寒冷开始让他们四肢发僵，大衣中的湿气也变成了冰。
佩奈南正要下去，他扫了安德烈一眼，突然发现他紧紧盯着一个方向，接着全身抖动，脸色苍白。
佩奈南虽然没有问话，但安德烈感觉到了他的疑问。于是，他说：“没什么。让我们下去，催船长离开这里。我们本不该来这里的！”
佩奈南没听他的话。而是往大副看的方向张望。他这一看效果却完全不一样，他欢快地叫喊起来：“感谢上帝！”
东北方向有一缕轻烟升起。那不可能有假——那意味着那里有人。佩奈南的欢叫传到同伴们那儿，他们也出来看了，并得出同样的结论。
大家丝毫不顾食物短缺和严寒，立即扎好帽子，朝东北方向冒烟的地方赶去。显然那儿离这里有五六英里，而且很难准确把握方向。烟雾消失了，又没有任何标志，冰原是一个没有任何特征的地方。然而有一点很重要，就是不要游离原定的直线。
“由于远处没有什么物体引导我们，”老水手说，“我们必须采取这样一种办法。佩奈南走在最前面，安德烈跟在后面，相隔 20 步，我跟在安德烈后面，也相隔 20 步。这样，我就可以断定佩奈南是否偏离了直线。”
他们往前走了半小时，佩奈南突然停下来听着什么。其他人急忙赶到他身边。
“你们听到什么了吗？”他问道。
“什么也没听到！”菲德尔说。
“奇怪，”佩奈南说，“我似乎听到从这个方向传来哭声。”
“哭声？”玛丽惊叫道，“也许我们已靠近目标了。”
“不是这么回事，”安德烈对她说，“在这种高纬度寒冷地区，声音可以传得很远很远。”
“不过还是有可能，”老水手说，“让我们往前走，要不就会冻僵了。”
“不！”佩奈南叫道，“听哪！”
微弱的声音清晰可辨。那似乎是痛苦的哭声，现在似乎又变成了求救的叫声。然后又什么声音都没有了。
“我没错，”佩奈南说，“往前赶！”
他开始朝着哭声的方向奔跑。他走了 2 英里，惊奇地发现一个人躺在冰上。他走了过去，将他扶起，抓起他的手臂绝望地伸向天空。
安德烈与大伙也赶了上来。“这是水手库吐瓦！”他惊叫道。
“他死了！”佩奈南答道，“冻死了！”
老水手和玛丽也来到尸体旁边，那尸体已经僵了。每个人脸上都写满了绝望，因为那死人肯定是路易斯的同伴。
“往前走！”佩奈南喊道。
他们默默往前赶了半小时，终于看到了陆地。
“那是夏隆岛。”老水手解释道。
又走了 1 英里，他们清楚地看到一座雪屋冒着烟，那雪屋用木门关着。他们叫了起来。两个人冲出雪屋，佩奈南认出其中一个就是皮埃尔。
“皮埃尔！”他惊喜地叫道。
皮埃尔站在那里发呆，一动不动，似乎不明白发生了什么事情。安德烈看着他的伙伴，既着急又高兴，因为他认出了，那不是路易斯。
“皮埃尔，是我！”佩奈南喊道，“我们是你的朋友！”
皮埃尔这才回过神来，扑到他老朋友的怀中。
“我的儿子——路易斯呢！”老水手绝望地问道。
第十二章 返航
这时一个几乎半死的人从雪屋中爬了出来。
那就是路易斯。
“我的儿子！”
“我亲爱的！”
这两声呼唤是同时发出来的。路易斯扑到父亲和玛丽的怀中，晕了过去。他们扶他进入雪屋，在他们的精心照料下恢复了精神。
“父亲！玛丽！”路易斯惊喜地叫道，“没见到你们，我不甘愿死！”
“你不会死的！”佩奈南安慰说，“你所有的朋友都在这里。”
安德烈心里一定难受极了。皮埃尔高兴得发狂似的，他拥抱了每一个人。然后他往炉里添柴，屋内很快暖和起来。
有两个人老水手和佩奈南都不认识。他们是乔基和赫明，那艘挪威船的两名幸存者。
“朋友们，我们得救了！”路易斯告诉他们。然后他对他的救命恩人说：“父亲！玛丽！你们经历了千难万险！”
“我们一点也不后悔，路易斯。”父亲回答说，“你的双帆船哈迪停靠在180 英里以外的地方。我们将一起回到船上去。”
“等库吐瓦回来时，他肯定会高兴坏了。”皮埃尔说。
一阵悲哀的沉默后，佩奈南将库吐瓦冻死的消息告诉了皮埃尔和路易斯。
“朋友们，”佩奈南决定说，“我们要等到暖和些的时候再走。你们有足够的食物和燃料吗？”
“有的，我们可以用弗洛恩号船的残骸作柴火。”
那一整天大伙都在休息，沉浸在久别重逢的喜悦之中。菲德尔和皮埃尔在雪屋附近打到了一些海鸟。这些新鲜食品和旺盛的火焰使大家精神焕发，路易斯的身体也明显好转。这是他们此行第一个快乐的时刻，因此他们在这离北海1，800 英里的雪屋里，冒着零下 30 度的严寒庆祝着这一时刻。
这种低温一直持续到月底。直到回五月 17 日，也就是他们相聚一星期以后，老水手与大伙才决定出发。他们只有天上的星星为他们引路，但天气已不如前些天那么冷了。
他们离开这儿之前，为库吐瓦举行了葬礼，大伙深感悲伤。库吐瓦长眠在这个遥远陌生的地方，再也见不到他的故乡。
菲德尔用船板做一只雪橇拖运食物，由水手们轮着拖。老水手领着队伍沿原路返回，不时扎营休息。他希望能找到原来埋存的食物，因为现在新增了四张嘴，很需要补充食物，所以他小心翼翼地避免偏离原来的路线。
幸运的是，他找到了原来的雪橇。那几条狗由于有雪橇上的食物，并没有饿死。此刻那些狗正带领着大伙走向雪橇，雪橇上还有相当数量的食物。他们继续朝海湾走去，归途中一帆风顺。
奥匹克、安德烈和两个挪威人与大伙若即若离。但他们自己根本不知道，他们受到了严密的监视。这种不和谐在路易斯和佩奈南心中引起了担忧。
12 月 7 日，也就是找到遇难者后的第 20 天，他们看到了仍停靠在那里的双帆船。让他们吃惊的是它没被冰雪掩埋，而是在冰堆之上。他们急忙走了过去，船上的伙计们惊讶地欢叫起来。他们虽然也经历了巨大的危险，但人人身体健康状况良好。
北极海域处处感觉到了暴风雪的威力。这里的冰层被敲得粉碎，并移动了位置。尽管船体重量巨大，还是被拱出了海平面。
探险队的归来使双帆船上洋溢着欢乐。他们高兴地发现一切都完好无损，这就保证了过冬的基本条件。
但一些坏消息也使得老水手脸上布满了阴云。在这场暴风雪中那个冰上储存室消失了，里面的食物也荡然无存。一听到这个消息，老水手和路易斯立即去检查船上还有多少食物。
要到 5 月份冰雪才开始融化，在此之前双帆船不可能离开这里。他们必须在冰上度过五个月时光，而在这段时间里有 14 个人吃饭。老水手计算了一通，发现即使每人食物份量减半，也只能维持到出发之前。这样，打猎便成了获取食物的主要来源。
第十三章 两个对手
安德烈在逐渐获取两名挪威人的好感，奥匹克也站在他们一边，一起极力反对一切新的安排。而路易斯已接过父亲的权力成了船上的主人，不愿听从任何反对意见。玛丽劝他言行温和些，他却要大家明白，凡事都得听他的。
两名挪威人弄到了两盒腌肉，路易斯命令他们拿回来。奥匹克却为他们说话，安德烈也声称这种食品分配制度不能再实行了。
路易斯觉得没有必要跟这些人说：这种措施是为了大家的利益。因为他们对情况很清楚，他们那样做纯粹是为了找借口制造事端。
佩奈南朝挪威人走去，挪威人抽出了刀子。佩奈南在菲德尔和杰斐克的帮助下，夺取了挪威人手中的武器，并拿回了腌肉。安德烈和奥匹克坐山观虎斗，没有介入。
稍后路易斯将大副拉到一边，对他严厉地说：“安德烈，你是个流氓！我在观察你的一举一动，我知道你居心不良。既然大伙的生命安全托付给了我，如果你们有谁搞阴谋，我就亲手杀了他！”
“路易斯，”大副回答说，“你摆你的老板架子好了。不过，请记住，这里已不再有什么规则，现在强者就是法律。”
玛丽在面对北极海域的危险时没有发过抖，可现在面对这种仇恨她却感到了恐惧。船长的强健也不能使她竟下心来。
尽管宣了战，饭还是一起吃的。天气更恶劣了，打猎也越来越困难。12 月22 日，气温下降到零下 35 度，大伙感到耳朵。鼻子、四肢都在发疼。他们患上了麻木症，还伴有严重的头疼和呼吸困难。他们再也没心思去打猎或做运动。他们蜷伏在炉子周围，尽管那里也只有微弱的热量，但只要走开一点就可以感觉到不同。
老水手的健康受到了严重影响，他再也离不开床铺。他身上已出现坏血病的症状，大腿上布满了白斑。玛丽倒是安然无恙，她像亲生女儿一样照料着老水手。
1 月回日是整个冬天最沉闷的一天，那天狂风怒号，冷得出奇。大伙都不敢出去，因为一出去就有冻僵的危险，就是最勇敢的人也只是在有帐篷遮盖的甲板上走一走。老水手、杰斐克和格拉林从未离开他们的床铺。然而安德烈、奥匹克和挪威人的身体却好极了，他们恶意地看着同伴们衰弱下去。
路易斯把佩奈南叫到甲板上，问他还剩多少燃料。
“煤早就没有了，”佩奈南告诉他，“木材也很快就要烧完了。”
“如果不能抗拒这场严寒，我们就完蛋了。”路易斯思索着。
“还有一个办法，”佩奈南提醒他说，“双帆船上可以烧掉的就必须烧。如果还不够的话，我们可以将它拆了，造一条小一点的船。”
“那是极端措施，”路易斯回答说，“那也要等到我们的人身体康复了以后。”他又低声补充说，“因为我们的力量在削弱，敌人的力量在增加。这是非常时期。”
“是这样，”佩奈南说，“除非我们日夜监视着他们，否则，还不知道会出什么事呢。”
“让我们去弄点木材来吧。”路易斯说。
他们不顾严寒，爬到舷墙上，将可有可无的木头砍下来。火又烧了起来，还派了一个人守着，以防炉火熄灭。
路易斯和他的朋友们都累了，但又不能将事情托付给敌人。但由于什么事情都是他们做，他们的力量也就消耗得更快。老水手已患上了坏血病，杰斐克和格拉林也表现出了同样的症状。要不是有柠檬汁无分供应，他们早就不行了。
然而，1 月 15 日路易斯去保管室取柠檬计时，吃惊地发现装柠檬汁的桶子不见了。他马上将这一新的不幸告诉了佩奈南，显然有人偷了东西。
他们这才明白，为什么敌人的身体还是那么好。他的朋友们已经没有力量将柠檬夺来，然而他和他朋友们的生命就取决于这种水果。现在他第一次陷入绝望之中。
第十四章 水手
1 月 20 日，大部分水手已没有力气离开床铺。每人除了羊毛被以外，又加了一张水牛皮御寒。可是只要把手伸出被子，立即就会感觉到疼痛。
炉灶生上火后，有些人，包括安德烈，离开了床铺，蹲在炉火周围。佩奈南准备好了沸水咖啡，用来恢复他们的气力。
路易斯走到父亲床边，老人几乎已躺着不动，他的病谁也帮不上忙。他断断续续地况：“路易斯，我要死了。我好难受！救救我！”这些话让路易斯心中充满忧伤。
路易斯走到大副身旁，极力控制住自己，问道：“你知道柠檬在哪里吗，安德烈？”
“在保管室吧，我想。”大副看也没看他一眼。
“你知道不在那里了——是你偷走了！”
“你是老板，路易斯，你可以想怎么说就怎么说，爱怎么做就怎么做。”
“发点慈悲吧，安德烈，我父亲快要死了！你可以救他——告诉我！”
“我无话可说。”
“杂种！”佩奈南手里拿着刀向安德烈扑过去。
“帮帮忙，朋友们！”安德烈边喊边退。
奥匹克和两个挪威人从床上一跃而起，用身子护住安德烈。阿南、佩奈南和路易斯也做好防卫准备，皮埃尔、杰斐克和格拉林虽然身体遭受着折磨，也下床来加入他们。
“你们还是比我们强，”安德烈咕哝着，“等到我们绝对会赢时再于仗吧。”
水手们太虚弱了，他们不敢攻打那 4 个叛徒。因为要是他们输了，那就没命了。
“安德烈！”路易斯语气坚定地说，“如果我父亲死了，你就是凶手，我会把你像狗一样杀掉！”
安德烈和他的同党退到船舱另一端，没有答话。
现在该添柴了，路易斯不顾严寒来到甲板上，开始砍舷墙上的木板。一刻钟后，他不得不停下来，因为太冷了。他走开时顺便看了一眼温度计，看到水银柱也冻结了，可见温度已降到零下 42 度以下了。
26 日，北风变成了东北风，室外温度计上的温度是零下 35 度。老水手仍在巨大的痛苦之中，他儿子想方设法减轻他的痛苦，可是毫无收效。终于，有一次当安德烈正要将一片柠檬塞进口里时，路易斯突然扑过去，将它夺了过来。
安德烈丝毫不想抢回去，他似乎是在等待机会实施他恶毒的计划。
柠檬汁减轻了老水手的痛苦，但关键是要继续这一治疗。玛丽跪着求安德烈给她一些柠檬，但他没有答应。
不久佩奈南听到那坏蛋对他的同党说：“那老家伙快要死了。杰斐克、格拉林和皮埃尔也好不了多少。其他人也每天在消耗力量。不要多久，他们的生命就会掌握在我们手里。”
路易斯决定不再等了，趁他们还有一点力量。他们决定第二天晚上就采取行动，杀掉那些坏蛋，以免被他们杀掉。
温度略有升高，路易斯冒险出去搜寻猎物。
他往前走了 3 英里，比预定的要远。他也知道这是危险的，因为雪地上看得到新近的猛兽足迹。但他不愿空手而归，所以直到他觉得有点晕眩时才往回走。
突然他闻到一股油香味。风是从船那边吹过来的，他想一定是有人在加热油脂。但他不明白为什么要这样做，因为这很容易把白熊吸引过来。
他朝双帆船的方向往回赶。途中他似乎看到地平线上有巨大的冰团在移动。他怀疑又发生了雪震。在他与双帆船之间也出现了那种冰团，而且似乎越来越大。他在离它们不远处停了下来，令他惊恐不已的是，它们竟是几只巨大的白熊。
这些白熊是那油脂的气味吸引过来的。路易斯躲在雪堆后面，看到白熊正往双帆船所在的冰山上爬。
他想船里的人肯定不知道这一危险，巨大的恐惧感�
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