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夏日魔术系列-第18部分
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“看这样子，就算有鲸鱼在空中飞也不足为奇了。如果跑出三角龙或霸王龙就更好了，可以当车子坐。”
这不是逞强说的话，事实上出现眼睛看的到的东西还比较好应付呢。沙蝶鱼看似无害，可是偶尔会发出青色的磷光，说不定带有生物电。真不知道这沙里还存在着怎么样的生物呢？
耕平心想：“这个世界一定有白天。如果是只有黑夜的世界，就不会有热源，应该会处于零下一百度的酷寒中。而这里的气候就像日本的晚秋，适合运动的冷凉天候，所以一定有白天，还可能是很温暖的白天呢。那么，说不定这里的气候会适合人居住呢。”
一个更大的山丘出现在两人前方，又高又大，向左右延伸，简直不适合称为山丘。依照耕平的性格，一定会直直前进，绝对不绕远路走。可是他没这么做，因为这个巨大的沙丘很可能本身就是一个生物体，例如沙龙或是沙鲸。耕平这么想着，所以带着来梦绕右边走。
结果，一个未知的生物就在沙丘的阴影里等着他们。三个月亮依照的强度，给一个物体制造出三个影子。当看到影子再看到实物已经过了十分钟。
那是一只巨大的蜗牛，壳的直径至少有三公尺长。伸的长长的脑袋上又突出一双眼睛，东摇西晃的摇摆着。滑溜的脖子上有彩虹似的条纹。
在夜晚的沙丘上缓缓爬行的巨大蜗牛，仿佛超现实派画家作口里的光景。耕平觉得很想笑，又赶忙遮住了嘴。来梦也觉得很爆笑，赶紧学耕平遮住了嘴。真的是让人看了会神经失调的光景，但是压抑住的笑不消一秒半钟就消失了。
蜗牛的眼睛可以前后左右上下移动，分六个方向顾及所有的方位，任何位置的敌人它都可以捕捉的到。一个眼睛看到了来梦和耕平，朝向两人方位的眼球停止不动了。
耕平知道被发现了，却没有很深的危机感，因为他觉得不过是只蜗牛，没什么好怕的。可是他想的太天真了。蜗牛把巨大的身躯转向他们的方向，突出的双眼闪烁着异样的光彩，慢慢接近他们。
耕平感到危险了，巨大的蜗牛好像并不想跟来自其他世界的人类交朋友。耕平牵起来梦的手右转后开始往前冲。在沙上行走困难，速度减弱不少。
“来梦不想被蜗牛吃掉啊。”
“我也有同感！蜗牛肉是给人吃的。”
巨大蜗牛的追逐速度快得惊人，可能是因为在沙上，耕平和来梦的速度的确也减慢了不少，但是巨大蜗牛简直可以说是在砂上滑行。蜗牛通过的沙地留下了像保鲜膜般的光泽。因为蜗牛会从巨体中分泌出润滑剂，再顺着润滑剂滑行。如果是在硬土地上，耕平一个人穿着运动鞋绝不会被追上。但是在两重三重的不利条件下，耕平的飞毛腿根本起不了作用。
大张的嘴巴里还看得到一排尖锐的细牙，说是牙，还不如说是针。被咬到的话，皮肤和肉一定会千穿百孔、面目全非的。
巨大的蜗牛伸长脖子，整个头就要往两个人头上盖下的一刹那，耕平抱住来梦往前边跳开。在沙上一个转身跳起时，他看到巨大蜗牛在二十公尺远的地方，辛苦的想改变方向，因为惯性很大，要改变方向似乎不是那么容易的事。
等巨大蜗牛转变方向成功时，耕平和来梦又争取到五十公尺左右的距离。耕平回头一看，巨大蜗牛的两只眼睛往前方倾倒，快速的接近他们。正想再往侧边方向跳开时，耕平看到前方发生了异变。沙的表面微微隆起，然后膨涨、破裂，沙子像雨点般倾注而下。沙雨中出现了其他的怪物，痴肥的巨体可跟巨大蜗牛匹敌，长度也比巨大蜗牛更长。胴体下有无数蠕动的脚，让人连想到蒸气车火车的车轮，是一只蜈蚣。
巨大蜗牛跟巨大蜈蚣的生死之战。
耕平和来梦都发不出声音来。一来是震慑于那种场面的迫力，一来是心中某处总觉得荒诞可笑。只要缩小尺寸，就像发生在庭院里的景观。这么一放大——就像庸俗的特殊效果怪兽电影里的场面，感觉上很虚假，没什么吸引力。
在那里等着看死斗的结局也没什么意思，所以耕平催促来梦离开现场。即使两头之中有一方获得压倒性胜利，也会大啖对方的肉体，这期间耕平他们又可以争取到一些距离。
耕平和来梦拼命的赶路的确拉开了一段距离。问题是走的究竟是什么方位；究竟远离了哪个方位，根本无从判断。
脚下的沙子发出了鸣叫声。中国的敦煌附近有一个叫鸣沙山的山丘，听说踩踏那里的沙子，就会听到人的哭声般的声音。传说是因为远征西域战死的士兵们的灵魂化作了沙子。
耕平一边想着这样的传说，一边抬头看着夜空。看着三个月亮的眼睛里，有着怀疑和难以置理。这个世界果然是虚幻不可靠的，三个并排的月亮还是在刚才的位置，完全没有变更的意思。
一切都是虚假的——耕平更加加深了这样的印象，这是一个漠视原本该有的法则和原理的伪装世界。如果是有人创造了这个世界，那么这个创造主一定是拥有某处扭曲的感性；要不然就是拥有异种非常强烈的偏好。
耕平对小小的同行者说：
“来梦，困不困？要不要找个地方睡一下，等天亮了再走？”
“谢谢，可是我不困，趁现在赶快走吧。”
“是吗？那就这么做吧。”
耕平突然感觉到，来梦的措词是那么的窝心。一开始，她先说一声“谢谢”，在陈述自己的意见“可是我不困”之前，先摆出接受对方好意的姿态。耕平领会到原来就是因为这样才让自己觉得很窝心。或许这只是他对她的单纯的偏袒而已，这也是一个新鲜而喜悦的发现。
“这孩子一定会幸福，不安才是不可置信的。”耕平这么想，整个心情都亢奋起来了。但是，问题在于装心情的容器——也就是肉体。年轻健康的耕平现在还不觉得疲惫，可是体力总会耗尽的。如果这筋疲力尽、瘫坐在地上时，被被物袭击或被沙风卷走该怎么办呢？前一刻掠过脑海的问题，又重新刻画在耕平脑海里。明知道想也没用的事，却还是禁不住要去想，这件事本身就不是很好的征我。现在耕平虽一能做的就是善尽人事，虽然耕平即不是超人也不是英雄，即使善尽人事也只是很有限的力理……
突然，脑细胞的一角闪过一道光明。他想到了一件事。
“来梦，这附近一定有水。”
耕平振奋起精神说：
“那么巨大的怪物不可能在沙漠里生存，这附近一定有河川或泉水。”
“嗯，没错。”
来梦很有精神的点点头。耕平想，让她过于期待也不太好，一边想着，自己也打起了精神继续往前走。
一个小时后他们停下来休息。其实他们也不是完全信赖手表，只是三个月亮动也不动一下，要知道时间就只有依靠手表了。在无限延伸的沙丘某处的阴影下，两个人并肩坐了下来。
耕平觉得喉咙开始干渴了、那么来梦一定也一直处在干渴的侵袭中。难怪耕平会对自己天真的揣测感到自责，揣测这附近会有河川或泉水。但是来梦没有对耕平抱怨过一句话。耕平觉得心疼，但是目前也只能给她精神上的鼓励。
“来梦还有妈妈陪伴着，一定可以撑下去的。”
“嗯，我会努力的。”
来梦对他笑了笑。耕平捉起一把沙子磨磨颈子，不经意的抬头越肩看这山丘，发现这是一座十层楼高的山丘。
耕平想“爬上去看看吧。登上高处也许可以看得远一点吧，说不定可以找出该朝哪个方向前进的依据；也可能看到的只是无限绵延的沙丘，但还是值得一试，至少可以改变一下视点。”
“来梦，你在这里等一下，大哥爬上去看看。”
“不可以跟你去吗？”
“在这里等着，我马上回来，有什么事就喊我。”
“嗯，耕平大哥也要小心。”
费了些时间和精力，耕平平安无事的到达了顶峰。
耕平的眼睛已经完全适应这个世界了。他一边调整呼吸；一边在山丘上站定，看到了超越他所期待的景象。几座低山丘连绵不断，点点灯光群聚，浮现出巨大建筑轮的轮廓。
“是城镇！”
耕平呆立在沙丘上。但是随即在脸颊上“啪！”一声打醒自己，匆匆忙忙爬下山丘——他要赶快下去告诉来梦才行。
第五章 异形城镇
Ⅰ
不同的世界流逝着不同的时间。在东京近石府的客厅里，时钟指着午夜十二时。十一月二日星期日开始了。
门外放着一张椅子，经纪人平岛满脸无趣的在外面守候着。北本先生的声音微微从门里传了出来。
“为什么那么在乎那个平凡的大学生跟小学生呢？你在富裕的家庭中成长，独占了美貌和才能，只有别人羡慕你，根本没有你羡慕别人的道理啊。”
北本先生的这些台词是为了回答小田切亚弓先前的问题。她的问题是这样子的：
“北本先生为什么会那么关心个一无是处的大学生，还有无依无靠的小孩子，我觉得满好奇的，可不可以把理由告诉我？”
北本先生当然有很充分的理由。来梦是他的恩师的孙子，而且恩师的夫人是他学生时代憧憬爱慕的人。在来梦的父亲失踪后，他就透过育幼院一直在暗中照顾来梦了。至于耕平，交往的时间虽短，北本先生却对他有很高的评价，对他的将来也寄予期待——在各方面。但是，他觉得这些都没有必要让亚弓知道。
北本先生是经营不动产公司的事业家。最近不动产业的形象恶劣到了极点，但是北本先生只是运用在东京近郊代代相传的土地赚取一些盈利而已。既没有做出侵占人家土地或炒地皮之类的违反社会行为，也没必要那么做。现在北本先生担任会长经营的山手兴业，经营项目有公寓、网球场、停车场、出租大楼以及把土地租给银行分店或超市，每年有固定的营利收入。他无意扩展事业，所以不必做超出能力范围的事，也不打算接近政治家从中获取什么利益，只想敬业的工作。东京市街地逐渐发展扩大，北本先生所拥有的土地也随之增值。这一切并不在北本先生的计划内，怪只怪政府处理土地问题的无能和时势所趋。
“所以呢，我在你们家眼中根本是毫无价值的小小存在。我真是想不通，为什么你这么注意我？”
北本先生巧妙的转移了话题。不过，小田切亚弓的行动也确实是充满了谜点，即使不是北本先生，其他人会也想问出个所以然来的。
“看来，我们好像都对彼此的态度感到好奇呢。”
“我想应该由你先说明，因为是你把我找来的，而不是我找你的。”
北本先生故意看看手表说：
“万圣节前夕的深夜已经过了二十四小时，魔王的自由时间应该已经过了吧？”
“那是哥蓝·德·普蓝西的《地狱字典》里写的吧？大天使加布利亚给魔王万圣节前夕的十二小时的自由……”
亚弓从椅子站起来，把手插在休闲服的口袋中，走到北本先生身旁。低头看着深夜的访客，用充满演技的口吻说：
“如果这项约束失去了力量怎么办呢？这个世界会变成怎么样呢？这个问题耐人寻味吧。”
“那么，魔王就能在这世上自由振翅高飞了，或者魔王的代理人……”
“我想可能不只是一个人，而是一个很大的组织呢。”
亚弓把秘密像拼图的图片一样，一片片的扔到对方身前，似乎以看着对方的反应为乐。
“秘密结社吗？”北本先生耸耸肩说：“有‘无人不知的共济会’这么一句揶揄的话。只是你们的组织仆人都不知道，是个没有夸大广告的秘密结社。”
“你是在称赞我吗？”
“不，只是重新翻一下字典而已。”
乍听之下，像一连串不急不缓的对话，但是每句话都暗藏着刀刃针毡。究竟对方知道多少？接下来会怎么做？他们彼此隐藏手中的纸牌，探索对方的底牌。其实北本先生的立场不利的多了，但是他很巧妙的维持着势均力敌的局面。
先有所动作的是亚弓，可能是想为舌战划下逗点了吧。她走到桌子旁，不久听一打开抽屉角匙的声音。北本先生移动了视线，装作一副毫不在意的样子，但是，北本先生再厉害也装不下去了，因为亚弓手上有一本厚厚的皮革古书。
“《圣蛇灵连祷书》……原来是在你手上？”
“你果然知道这本书。”
小田切亚弓露出嘴脚微翘的笑容，北本先生沉稳的对她点点头，内心却禁不住的冒着冷汗。
亚弓拿给他看的是本记载着魔道教理，一六六Ｏ年西班牙人著作，荷兰人改订而成的书。据说本来有个教派叫拜蛇教，是初期基督教的一个异端教派，现在已经不存在，这个拜蛇教把蛇当做理性的的使者来崇拜的教理，后来被人曲解滥用，培育出了这么一本书。虽然“用人皮装订而成”只是传说，但是光看皮革封面上用人血画的“鸟洛波思图”就够让北本先生动摇了。但是北本先生撑住了，他整理一下呼吸和心跳，沉默了十秒钟后，转向对方始料未及的方向攻击。
“我知道了，让我见见你父亲吧。”
本北先生观察亚弓的表情，亚弓的表情有了变动。这一点是可以确认的，只可惜不知道是为何而变。
小田切亚弓的父亲近石刚弘，根据绅士录的记载，今年六十二岁。现在是来西银行的总经理，以前曾任大藏省（译注：相当于财政部）的高级官僚。
一般市民也许很难想像，一旦当上大藏省的精英份子就不能依自己的选择自由结婚。大臣官房（译注：官员的办公厅）的秘书课会列出独身者的名单，全权包办所有的姻缘。好不容易才塑造出来的精英不可以平凡的结婚，变成平凡的市民。跟遴选出来的优秀名门缔结婚姻关系，努力巩固日本的精英社会是他们应尽的义务。也许很多人觉得这种事愚蠢又可笑，但是在闭锁的狭窄社会里，这种事是不足为奇的。
近石刚弘也不倒外，他跟小田切亚弓的母亲是再婚。二十七岁时，他第一次结婚，对象是某地方银行老板的长女。结婚两年后，老板夫妇相继去世，由长女近石夫人继承了巨额的资产。三年后，近石夫人去世，资产落入近石刚弘的手中。集聚精英官僚、巨额资产家、独身，三个条件于一身的近石，三十八岁时跟宗方礼子再婚，跟文化界也扯上了关系。因为这两度的结婚，近石刚弘可说是得到了这世上所有可能期望的东西。
“真是个幸运的男人，跟他同期的人的幸运都被他一个人独占了。”
朋友们带着羡慕和忌妒，彼此窃窃私语。近石刚弘打败了同期进入大藏省的竞争对手，晋升为次长。退休时有人推举他当政治家，但是他拒绝了。因为他不愿意为了选举，到处去跟权势者低头拜托。他选择了不沾污双手的人生——亦即下凡的道路，而不是政治家的道路。日后，等总经理的任期结束，就能成为会长，然后再领取一枚勋章，荣华富贵的人生就可以圆满落幕了吧。
“刚才你的母亲端茶进来时，我觉得她的态度不像个母亲，倒像个侍女。真是太令人惊讶了，我一直以为宗方礼子女士是个潇洒刚强的女性呢……”
那种改变给北本先生的感觉是被抽去了生气和活力，只剩下美丽和形骸。而且当时宗方礼子那么容易地践踏自己的名声结婚，其中的理由也是令人百思不解。难道近石刚弘这号人物真有那么大的魅力吗？
小田切亚弓又笑了起来，刻意做出来的笑容隐藏了她心底的真意。
“难道你认为我父亲跟恶魔定了契约吗？”
“如果是在中世纪的欧洲，大概所有人都会这么想吧。”
无论如何，异常幸运的人都会遭人忌妒的。中世纪欧洲就有几个人，因为“那家伙一定跟恶魔定了契约，不然不会事事都那么顺心如意。”的传言，被告到法院，招来杀身之祸。但是如果不是谣言，真的有人跟恶魔定了下契约，结果会怎么样吗？北本先生就看过类似的实例，那不是个愉快的记忆。
“可以让我见见你父亲吗？”
北本先生再度提出了要求。
Ⅱ
在三个并排的月亮下，这个都市的存在像一座小小的山。虽然有无数的灯火，却只有苍白的光，没有一点温热感。越走越近，都市的面貌就越清楚的呈现在两个人的眼里。
一栋巨大的建筑物构成了一整个都市。说到这栋建筑物，还真是让耕平看了就觉得头痛的成品。
“好像哪个喝醉的独裁者设计出来的通天塔。”
耕平很想这么说。对于建筑，耕平并不熟悉。但是愈接近它，就不由得愈感觉到它的怪异。底部看起来像中国的城壁，灰色墙壁上到处都有拱状的出入口。城壁上方耸立着几百个高塔，塔与塔之间有空中通道相连接着。塔的形状各式各样，有圆柱型、角柱型、金字塔型。空中通道也有好几种样式，有斜斜延伸；也有水平延伸的。看起来就像用石头跟树枝堆砌，再用积木加强结构的蜂巢、蚁巢、蜘蛛巢。是一个跟都市计划之个词毫无缘份的城镇。
城镇里住着居民。耕平不由得要出声喊叫他们，但又缩了回去。因为行动还是谨慎一点较好。他靠近其中一个拱状入口，躲在看似废弃物的石材跟木材片背后观察这时的居民，结果令他目瞪口呆。
他们的确是用两只站立，也穿着衣服。手里拿着工具，用某种不时的语言交谈着。与人类只有一点一同，就是脖子以上的部分。那不是人类的脸，而是动物的脸，有熊的脸、牛的脸、狗的脸。从袖子里伸出来的手是人类的形状，却长着浓密的毛。
是动物装成人的样子吗？可是熊和牛之间的语言能相通吗？或是正好相反，是人类载上了动物的面具，装成动物的样子？如果是这样，那是为了什么？耕平实在想不出结果。
来梦在好奇心的驱使下，忘了不安和恐怖，目不转睛的看着兽人们。一个穿着高领衣服，露出一张蛇脸的男人从附近经过。只因为他穿的是男性的衣服，所以推测他应该是个男人。
“这里是动物园吗？”
“难道这里是摩洛博士城镇？”
摩洛博士是出现在H·G·威尔斯著作的古典科学小说中的狂热科学家，专门研究让动物变成人的药物。他在远海的孤岛上成立研究所，做出一群分不出是动物还是人的兽人在岛来走来走支。现在出现在耕平眼前的都市就像摩洛博士的奇怪的梦现形的实验场。
在观察中，耕平自觉到从心的地平线涌出了乌云。他想起了一件不祥的事，狮子、公牛、蛇、老鹰、熊、狗、驴子七种动物，不正是跟拜蛇教这个异端宗派的七大天使相呼应吗？狮子是天使米迦勒，公牛是靳列埃，蛇是拉斐尔，老鹰是加布亚路，熊是陶塔包特，狗是艾拉陶特，驴子是国诺维。
难道这里的“人们”，全都和拜蛇教的七大天使同样的长相？狮子的头、牛的头、熊的头……看着看着，耕平开始觉得口干舌燥，来梦也握着耕平的手，说不出话来。
但是，也不能一直待在这里彷徨踌躇。
“进城镇里去看看吧，来梦。”
耕平这么说，来梦就满怀信任的对他点点头。因为不安中参杂着好奇，再加上空腹和口渴的唆使，两个人展开了行动。这个城镇里至少应该会有足以供应居民总人口数的食物跟水。
耕平和来梦摆出一副若无其事的表情钻过拱门。他们已经做好被怀疑就立刻逃走的准备，可是迷宫般街道上万头钻动的居民，却丝毫没有找他们麻烦的意思，只是用听起来像吱吱的叫声交谈着。
“如果能知道他们在说什么就好了。”
“嗯，动物的脸也看不出是什么表情。”
唯一知道的是，他们完全没有注意到来梦和耕平。可能是因为聚集了太多种长相，所以能接受任何一种长相吧，就像移民很多的民族国家里，头发、肤色都不会造成很大的问题一样。当然。这样对耕平和来梦来说，是再好不过的事了。
不过，只有来梦和耕平是人类的身体、人类的头，那种感觉还真奇妙呢。看起来奇异的兽人社会实际一看，其实也跟人的社会差不多。像产业革命之前没有机械的时代，跟印加帝国一样没有车轮的存在。服装看起来像中世纪的装扮，富人和�
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