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夏日魔术系列-第4部分
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无论什么动物，鼻子都是它们的弱点。猫发出惨叫声后，不断地甩动着前脚，并用尖锐而弯曲的爪子，撕破了耕平身上穿的猎装。耕平赶紧退后，免得被它伤到。不一会儿，它转身而去，消失在草丛中。
“假耶稣”唐泽用呻吟般的声音说话了。
“逃走了吗？”
“不，或许它还藏在这附近。大家小心点！”
耕平虽然这么说，却想到要大家小心也没什么用，不禁觉得自己说了蠢话。
“耕平你不要紧吧？”
“嗯！我没事的，北本先生。话说回来……”
“来梦！我不是叫你赶快跑吗？下次你要乖乖听话哦！”
“对不起啦！可是我不要只有自己逃跑嘛！”
来梦一边说着，一边把耕平的背包捡起来交给他。在刚才的打斗中，最勇敢的就是这个背包。耕平向来梦道谢后收下了背包。
“假那稣”唐泽望着猫消失的草丛四周后，说出了大家最不想听的话。
“在幽灵列车之后，来的是猫怪吗？看来，我们的目的地一定是鬼屋。”
“你有完没完？”
丰永大声吼叫着。刚才受到猫的袭击时，身为领队的丰永完全没有任何作为，他大概觉得自己丧失了权威。老实说，从一开始就没有人承认他的地位，只是他一直浑然不觉。
“以后要同心协力，按照我的指示……”
才说到一半，猫叫声又来了。而且这次是从好几个地方同时传来的。长田喘着气说：
“那个猫怪……原来……不只一只！”
长田吓得发抖，连牙齿都合不起来。
“快跑！”
丰永一声令下，所有人在红色月光下展开了悠关生死的赛跑。如果耕平单独一个人，毫无疑问的，他一定跑在最前头；但是他现在右手牵着来梦，左手拿着背包，而北本先生又抓着他的背包，以至于实力完全无法发挥。
“等等！别丢下我啊！就算我对任何事都很好奇，我也不愿意被猫吃掉如果丢下我，死了我也要变成鬼出来报仇。”每个人的心里似乎都发出这样的悲鸣。一行人好不容易到了山的顶上。在树林中，出现了又高又黑的石墙。
“爬得上去吗？”
石墙看上去至少也有三公尺，没有工具根本不可能爬得上去。照丰永的说法，有墙就一定有门，于是一行人开始沿着石墙跑了起来。所有人自然而然地都往左边跑。
猫怪八成也爬不上三公尺高的墙。大家都认为：只要进到墙里边就会有办法。
假如好不容易找到的门是关着的，可能大家会很绝望吧？不过出现在面前的竟是敞开的石柱门。
Ⅲ
在跌跌撞撞滚进门之后，一行人都无法马上站起来。虽然目前还称不上已经得救，但也都暂时松了一口气。
第一个站起来的耕平准备将门关起来，却发现这扇门一动也不动。接着来梦、丰永和根岸也站起来帮忙；结果九个人一同出力也移动不了门。这么一来，最要紧的就是进入建筑物内。
然而，猫怪并没有从敞开的大门进来，应该说连个影子都没看到。四周的猫叫声听起来充满威吓、也充满懊悔，想必它正在为到手的猎物飞了而沮丧吧？
突然，猫叫声消失了，只有九个人的呼吸及脚步声在空气中。
这个山丘不知道是天然的、还是人造的？上面长满了灌木，每一棵几乎有五公尺高。当他们绕到山的的右边时，才清楚地看到整座建筑物。
十分正统的维多利亚式石造洋馆。不太像民家，反而比较像博物馆或美术馆。洋馆共三层，除了有开天窗的阁楼，应该还有地下室才对，从外面看很难猜测总坪数。三楼多半装着铁窗，只有两扇窗透过窗帘将屋内的亮光投向屋外。对幽灵列车的乘客们来说，这是名副其实的“暗夜灯火”。
这间屋子大得超乎常理。连接走廊的楼梯宽的可以让九个人排成一横排；一个小队的兵士就算在走廊整队也不会嫌挤；玄关的大门即使让职篮选手惦着脚尖走也可以悠然地通过。丰永握着青铜制的门环，脸上的表情因为紧张而显得僵硬，当他们用门环敲着门时，站在后面的根岸小声地和北本先生说话。
“接下来到底会怎么样啊？”
“那要视情况而定啰。有推理的、科幻的、恐怖的，状况不同的话，后续发展也会不同。”
“您的意思是……？”
“假如是‘推理’的话，到最后总会出现合理的答案；‘科幻’的话，虽然会和我们的常识有些出入，但也会有个合乎逻辑的结果；不过如果是‘恐怖’的状况，就很难去预料结果。”
“是这样子吗？”
“当然啊！‘恐怖’的目的就是在刺激情绪起伏，而不是为了解释某项事实的原因；我们现在就在讨论往后的状况似乎太早了点。”
耕平在一旁听了，心想：“那你就别说那么多！”不过他也了解，身为“怪异幻想文学馆”的馆长，北本先生也有自己的一套见解。
在根岸和北本先生谈话时，丰永仍继续敲门；当他停下来没多久，里面便传来锁被打开的声音。
玄关的门缓缓地被打开，橘色的亮光在走廊形成一块长方形。一行人稍微退后了一些。
站在那里的，是个又高、又魁梧的男人，因为逆光，所以看不清楚他脸上的表情。由于他穿着黑色的衣服，看起来只像个黑影。但至少他不是兽头人身的怪物，也不是猫怪。
男人用不甚清楚的低音说着。
“请问你们有什么事？”
“你是这个家的主人吗？”
“不是，我是管家。”
“管家”这个古典的职称，让丰永不禁紧张起来。他很快地向对方说明他们的遭遇，并请对方收留大家一夜。但是得到的回答却是很冷淡。
“那真是太不幸了。不过，我家主人很讨厌访客，所以无法让各位住下。各位请回吧！”
“喂！等一下！我们又累又辛苦，现在叫我们回去太过分了吧？”
这个自称是管家的人依旧不为所动。
“很抱歉，那是你们的事，我们没有必要配合。我受雇于我家主人，他的意见比什么都重要。”
管家看了答不出话的丰永一眼就准备回到屋内，丰永立刻把他拦下。
“我们当中有女人还有小孩，这里又暗又危险又没路，根本没办法走回去。能不能向你家主人拜托一下？天一亮我们就离开，或者只收留女人和小孩也可以。”
丰永可算是尽心尽力地说服对方吧？不久之前，他还说过要绑住小孩子、不让她逃跑什么的话。
“那么……让我去问问主人的意见。不过，请不要抱太大的希望。”
管家把门关了起床，走廊上只剩下异样的红色月光。一行人互相注视着对方充满不安的脸。
丰永不禁脱口：“哼！拽什么拽！”但是其他人却没什么力气附和他。
过了十分钟左右，门总算再次打开，黑衣管家又面无表情地出现在他们面前，但这次却对呆站在走廊的人，恭恭敬敬地行了礼。
“主人请各位留在这里过夜，请进。”
大家总算松了一口气。回头确定猫怪没有追来之后，一行人便各自拿起放在走廊的行李踏进了豪华宅邸。自认是领队的丰永又说话了。
“我想先见见你家主人，向他道谢。”
“很抱歉，不行。”
“为什么？”
“我没有必要回答你。况且各位也不是为了找我家主人才来的。”
管家的脸摆明了“别太放肆”的态度，丰永气得涨红了脸，但又不能回嘴或生气，这时北本先生则出来打了圆场。
“无论如何，我们非常感谢他的好意，请代我们向你家主人道谢。”
九名男女被管家带到大厅，那里足足有小学教室那么大，天花板的高度也超过三公尺。室内的空气干燥而凉爽，只穿着夏天的服装还感到有点冷。而约有五公尺宽的暖炉正烧着火，并不单只是装饰品。
接着管家做了个手势，一角的门便打开，一个穿着灰色服装和围裙的中年女性走了出来。她看来不爱说话，走路也没有发出声音。
“一楼有餐厅、沙龙和图书室，主人交代各位可以自由使用；客房在二楼，我请侍女带各位上去。”
管家的态度有礼但却冰冷，以至于大家虽然还有许多疑问却不得不闭嘴。
“三楼是我家主人的私人场所，请各位千万不要上去。”
当管家说这句话的时候，双眼充满了威势的光芒。
“为了你我双方，请务必遵守这一点。我知道各位都是很守礼仪的人，因此我不再多说。”
其实要挑起对方的好奇心，最有效的就是禁止对方去做那件事，不知道管家懂不懂这个道理？丰永以领队的身份，代替大家回答“知道了”。
房间的分配则按照以下的规定。
黄水仙之间——雪绘、香津子及来梦三名女性。
黑水仙之间——丰永、长田及唐绎。
白兰之间——北本、根岸及耕平。
耕平对房间的分配还算满意。虽然和来梦不同房间令他有点挂心，不过其他二位女性至少可以信任，而且又不用和丰永同一间。耕平看了丰永一眼，知道他似乎有什么不满却无法开口抗议。但是，谁知道他会不会做出无视于管家再三警告的反抗行为？
Ⅳ
“三十分钟后，请各位到一楼的餐厅，我们会为各位准备消夜。”
侍女说完后便离开白兰之间，留下北本先生、根岸和耕平。他们三个人不知怎么搞的，互望一眼后就大大地叹了一口气。
“这里不知道有几间像这样的房间？真了不得的房子啊！”
根岸会这么想也是理所当然的。白兰之间足足有七平方公尺大，家具方面有：床和床头柜三组、茶几和摇椅三只、附有一面大镜子的矮柜、几乎可以“挂”进五个人的衣橱、餐具橱及立灯各一个，不过没有电视。
“全是深咖啡色系的胡桃木家具，八成值不少钱。”
北本先生边摸着下巴边喃喃地说着，然后他注意到挂在墙角的一幅古老铜版画，上面画着兰花，这间房间的名字大概就是从这里来的吧？
“对了，我们忘了问这是哪里那！这里是福岛县？桔木县？还是山形县？或者是新泻县呢……”
根岸一边翻着时刻表，一边这么说着；而他列出来的地名，都让耕平感觉印象很远、不真实。根岸摇摇头，把时刻表收回自己的行李袋中，然后坐在床上。
“不过我真服了那管家耶！不但称职得令人敬而远之，连本人也有点像幽灵。”
“那管家应该有脚吧！”
“那他就是外国的幽灵啰？自江户时代后，大家看到的幽灵才是没有脚的。”
耕平一边听着根岸和北本先生的对话，一边顺手把背包扔向靠窗的床上。他推开窗子看了一下，浅红色的天空下，有着一片浅红色的草地和森林；然后他关起窗子，打开了浴室的门。
这间纯白色浴室比耕平住的公寓还要大。他转开大理石制的洗脸台上的水龙头，热水便流了出来。
在洗了一个舒服的澡后，耕平的脑细胞便开始灵活起来了。他再次打开窗户，聚精会神地看着外面，外头到处都看不到电缆，但是他们房间内的电灯却亮着……
耕平他们在半夜强行闯入别人家、要求对方让自己留下过夜，甚至还让对方准备消夜，所以即使端出来的是狗食和白开水，他们也没有立场抗议。但是，摆在餐桌上的料理却一点也不马虎，虽然不是标准的全套法国料理，却也准备了巴塞尔风味的炖牛肉、醋渍鳟鱼、洋葱沙拉、法国面包和小餐包、奶油和醋栗果酱、咖啡和牛奶、以及三种不同的葡萄酒；服务态度虽然阴暗，味道却不是错的，况且他们每个人还都带着一种叫做“饿”的调味料。
当大家都吃得差不多时，北本先生便打开话匣子。
“对了，管家先生，这附近好像住着很奇怪的猫，我想你应该知道吧？”
“你是说‘猫’吗？这位客人。”
“是啊！全长大约有两公尺长的猫。有那种怪猫在附近徘徊，我们可不敢轻易出去外面呢！”
雪绘的话对那个面无表情的管家一点都没有影响。
“我想陆地上没有那种猫存在。”
丰永的声音和表情，都跟着紧张起来。
“实际上就是有！”
“我没有见过。”
“我们都看到了！”
“世上不可能有两公尺长的猫，我说的没错吧？”
管家的回答仿佛在责备不速之容的无知。当丰永无法马上回嘴时，管家又说了一句把他们打入谷底的话。
“很抱歉，我想各位是在做梦吧？”
管家的回答，让九个人产生了九种不满的情绪。香津子盯着沉淀在咖啡杯底的砂糖，决定开口问管家。
“对不起，可以借个电话吗？我想跟我的家人联络，免得他们担心。”
“想打电话请到电话室，稍后让我为您带路。”
香津子点点头。听到这个房子里有电话，虽然有些意外却十分高兴。
“对了，这里是哪里啊？是福岛县？还是新泻县呢？”
根岸提出的疑问，听起来很平常，实际上却非常重要。其他人都等着听管家的回答。
“都不是。”
地板的一角突然传来“喵……”的一声，所有人都吓得缩成一团。银行行员长田甚至发出叫声，从椅子上弹了起采。
那不是身长两公尺的怪猫，而是普通的猫，是来梦可以抱在手臂中、普通大小的暹罗猫。
所有人都松了口气，发出有点神经质的笑声。这是从过度紧张中被解放出来的自然反应吧！
来梦从椅子站了起来，把手伸向猫。但是猫却竖着尾巴，一声不响地跑出餐厅。
这真是间安静的太安静的宅邸。
香津子再次请人带她去电话室。穿着灰色衣服的侍女毫无表情地为她带路。看着香津子离去，丰永咳了一声，再度要求是否能和屋子的主人见面。
“我们又不是想做什么坏事，只不过想当面向他道谢嘛！”
“很抱歉……”
管家先说了一句他的惯用句。
“我家主人并没有邀请各位，是各位擅自闯进来的。我已经说明过这个家中的规矩，假如有任何不满，各位随时可以离开。”
雪绘的眼睛似乎正说着“该适可而止了吧？”一直保持沉默的银行行员长田，双手转着空的咖啡杯，第一次开口说了话。
“离这里最近的车站有多远呢？”
“大概三十公里左右。”
“那么买东西一定很不方便吧？你都是开车出门的吗？”
“是的。”
“不过，这里的路也不像条路，很辛苦吧？”
“是的。但是用不着各位来替我们担心。”
“唔，你说的没错……”
长田抓抓头，不得不承认管家的话。
去电话室打电话的香津子带着失望的表情回到了餐厅。
“电话一直占线中，完全打不通。”
“这种情形经常发生。我们不断向电信局抱怨，但是对方不太愿意来这种深山里，我们也很困扰。”
管家把责任推给了电信局，众人都拿他没办法。一群人互相对看，发现彼此的脸上都显出孤立无援的表情。
“我看各位都已经吃饱了，那么我带各位到沙龙去，请各位在那里充分休息一下。”
管家首先站起来，接着所有人便往隔着一条走廊的沙龙移动。那里比餐厅还要宽敞，放置在暖炉前的沙发及摇椅，也都事先计算过足够的数量，每个人都各自找好自己的位子。
等不及管家离开，“万年不平分子”丰永便大声咆哮。
“这家人到底怎么回事？瞧不起我们这些客人！”
北本先生在沙发上翘起二郎腿。
“别太啰嗦，免得被误认是忘恩负义。那管家说得很对，我们是不请自来的客人，他随时都可以赶我们走，所以只好安分一点。”
“我真搞不懂！为什么这家的主人收留我们过夜，却不愿意露面，这不是很奇怪吗？”
“你问我也没用。说不定他很怕生，或者是生病了，总之我们不能强迫对方和我们见面。”
“就是啊！我们既不是警察也不是侦探，对于这房子的一切，我们没有任何要求的权利。”
自称是画家的唐泽讥笑丰永的任性与无理。耕平觉得唐泽说的好，他认为无论碰到什么情况，丰永都会心怀不满、满口怨言。
丰永正想反驳唐泽时，管家推着推车回到了沙龙来。推车上的咖啡杯是麦仙牌的陶器，咖啡壶也是纯银的。
“管家先生，这栋房子有名字吗？”
一直处于旁观者立场的耕平这么问着。
“有的，这位客人。它叫做‘黄昏庄园’。”
第四章 黄昏庄园
Ⅰ
在大厅的角落，一个像棺材那么大的钟摆落地钟沉重地告诉大家时间。现在是半夜十二点，也就是凌晨零时，好不容易多事的一天终于过去了。
但是，没有人敢保证一觉醒来，这一连串奇怪的事件就会结束。如果这些事件能化为一个晚上的恶梦，那就再好不过了；不过也可能有更可怕的恶梦来临也说不定。一行人的表情看起来并不开心。
“来梦，差不多是小孩子睡觉的时间啰！”
坐在沙龙角落的来梦，看起来很困。听到雪绘这么说，她虽然点点头示意，却没有马上采取行动。
大人们也没有离开沙龙的意思。他们的关系不能说是非常好，却因为害怕落单，所以都没有动静。到头来并不是耕平一定要担任来梦的保护者，而是其他人都已经这么认定了。
“来梦，我送你回房间。”
当耕平从自己的椅子站起来时，一直沉默寡言的丰永用不善的眼光看了他一下。耕平无视丰永的视线，把来梦叫了起来。
出了沙龙，来梦就好像睡意全消，边走边跳地走在耕平前面，耕平则变成跟在她后面一样。
不过好像弄错了转弯处，眼前看到的全是没见过的景色。
“真糟糕，我们迷路了吗？”
耕平不禁苦笑。他记起了小时候曾在爸妈的医院中迷路，边哭边走的时候，被新来的护士发现抱了起来，但是那个新来的护士也迷了路，两个人差点一起哭了起来。当时仍是少女的护士，如今已成了资历十五年的老资格……
如果回到东京，就有间六张塌塌米大、没有浴室的公寓在等着主人归来；即使迷路也无法迷路。这么一想，“迷路”这件事还满有趣的。由于管家只严禁上三楼去，所以耕乎他们即使在一楼徘徊，也不怕会被斥责。不久，他们走到了一个微暗、宽广的空间，好像是个大厅，却不是当初一行人被带领到的那个大厅。
“这个大厅和之前那个不一样耶！”
“好像是吧。这里和东京附近的格局不一样，空间好像很多。”
这个大厅的形状很奇怪，是圆形的。等到眼睛习惯黑暗后，耕平不禁被眼前的光景吓了一跳。
那里排列着一群高度约两公尺的雕像。它们沿着墙壁排列，脸则朝向房间的中心。雕像的材质不是石头，而是像青铜类的金属。那些雕像散发着奇特的光泽及无法形容的瘴气。耕乎正面的雕像有着狮子的头部；左一的雕像，头部是长着角的公牛；左二的雕像头部则吐着舌头；左三的是老鹰的头；再过去则是熊的头、狗的头，然后是驴子的头。
“来梦……”
“六变成七、七变成八、Alpha（a）变成OmegaO（ひ）、雷威俄丹变成贝黑莫特、于是圆没有了两端……”
“来梦……！”
“米迦勒变成奥诺维、狮子变成驴子、于是两者合而为一……”
来梦的口中，不停地念着耕平无法理解的话。这个时候，面前的女孩不是来梦，而是披着来梦的皮的人形麦克风；她的双眼虽然睁得很大，却显得很空虚。耕平用力移动几乎黏在地板上的双脚，向前拉了来梦的手，来梦像幽魂一般被他拉着走，动作迟缓却让人感受不到力量。
“来梦，我们离开这里吧！”
耕平所说的“这里”不是指这个大厅，而是指这间屋子。他认为幽灵列车及猫怪，都是为了将所有人引进这间屋子的道具。
他们两人毫不回头地走出圆形大厅，由于有着“身后的雕像说不定会移动”这种不合理的恐惧，因此耕平的脚步虽然快速，却不顺畅。
“耕平哥哥……？”
当他们回到沙龙附近时，来梦好不容易像是从梦里醒来，开口叫了耕平。此时，走廊深处响起了脚步声，是北本先生渐渐地走向他们。
“原来你们在这里啊！我们亲爱的丰永先生很担心你�
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