剑舞者-第20部分

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　　黛微笑起来。她温柔的手指轻轻抚过我脸上的爪痕。“沙虎。”她只说了这两个字。而这也就够了。　

　　“你饿吗？”我问道。她点了点头。我穿上斗篷，背上“绝击”，和她一起下了楼，走进旅店大厅。　

　　这家店的食物不光辣，而且味道很重，不太好也不太差。不过，比起我在金矿里的伙食，简直是一个天上一个地下。我发现自己还没吃多少东西胃里就直发撑，于是干脆痛饮起阿奇维酒来。　

　　最后还是黛伸手按住了我的杯子。“别喝了。”她的声音还是很温柔，但绝对不容争辩。　

　　“我想喝多少就喝多少。”　

　　“虎——”她顿了顿，“喝太多会伤身的。”　

　　“喝太多只会让我醉倒。”我纠正道，“要是真能醉过去，我高兴还来不及呢。”　

　　黛认真地盯着我的眼睛：“为什么？”　

　　她很可能已经知道我的答案，但我还是把话说完了。“酒能让我忘记过去。”　

　　“过去是忘不掉的，虎，就像你忘不掉赛尔赛特人一样。”黛轻轻摇了摇头，“我也有很多事情想忘掉，但那是不可能的，所以我选择带着回忆生存下去。我正视过去，调整心情，将回忆安顿在合适的地方。我有必须完成的使命，只有这样，过去的事才不会让我分神。”　

　　“那你的血债呢，你已经忘了吗？”在阿奇维酒作用下，我不由自主地脱口问道。黛一听这话，脸马上变得煞白。“巴莎啊，你要拿这份回忆怎么办呢？”　

　　“关于血债你都知道些什么，虎？”　

　　我在斗篷下耸了耸肩：“不多。我知道一个关于楚拉和召唤术的故事。故事里的楚拉一心梦想自由，而且以他人的生命为代价，实现了自己的梦想。”我叹了口气，“在另一个故事里，一位以什亚杀了自己的安剀殿，用他的血给自己淬剑。”我扫了她背后的剑柄一眼，“只有饮过强者的血，那剑才能帮以什亚复仇。”　

　　“在这世界上，有的事比其他事更重要。”黛的语气刻板而倔强。　

　　“这是自私的想法。”我又灌下几口阿奇维酒，“我亲眼见你杀了阿拉达。我知道，只要能报仇，你绝不怕动手杀人。而且你觉得这是天经地义的。”我顿了顿，“你在钻牛角尖，巴莎。你不这么觉得吗？”　

　　黛淡淡一笑：“也许吧。”这句话听在我耳中像那把北方剑一样锋利刺耳。　

　　我放下酒杯。“我要睡觉了。”　

　　黛什么也没说，只静静地目送我离开。　

　　隧道那头出现一个黑乎乎的人影。它身后的强光清晰地勾勒出它的身形：它没有五官，没有形象，不过是个裹着黑斗篷的人形。它手中拿着一把银色剑柄的北方剑，剑身上镌刻着奇异的符文。　

　　离我五人开外的地方站着第一个奴隶，那人影缓缓走向他。剑上无声地掠过一道寒光。我看见两只手从斗篷中探出，举起剑，将剑尖顶在奴隶胸前，用力向前一送。剑刃安静地没入人体，一条生命在寂静中消失了。拴在铁链上的奴隶瘫软下来，铁链的碰撞声告诉我：那人已经死了。　

　　来人从尸体上拔出剑来，剑刃上已经带有血色。不过，在隧道尽头那奇怪的光线下，染血的剑刃并不见红，反而呈现一片黑色。　

　　那影子走得更近了。第二个奴隶和上一名受害者一样，一声没吭就送了命，第三个也是同样。血顺着剑尖滴下来。我渐渐看清，来人头上遮着兜帽，面容藏在阴影里。它的斗篷不是黑色，而是白色。　

　　最后两个奴隶也死了。那影子站在我身前。它是黛。我打量着她兜帽下的脸：眼睛湛蓝，肌肤如雪。她嘴上满是血迹，仿佛每名死者的鲜血都被她饮尽似的。　

　　“巴莎。”我低声轻叹道。　

　　她目不转睛地盯着我的脸，举起剑，将剑尖搭在我胸前。　

　　北方利剑划开血肉，刺进我的心脏。除了铁链的碰撞声，四下一片寂静。我贴着墙软倒在地。　

　　我死了。　

　　一只手搭上我肩头，我突然惊醒过来，马上挺身坐起，伸手去摸“绝击”，但随即意识到拍我的人是黛。原来，我喝多了酒，倒在地上就睡着了，好像我还在矿脉里干活似的。黑暗中那危险的气息来源于我自己的恐惧。　

　　一片寂静中，我听见自己断断续续的喘息声，但我一时无法调匀呼吸。　

　　“虎，”黛跪在我身边，“你在做梦。”　

　　我伸手在脸上抹了一把，发现自己刚才可不止在做梦而已：我哭了。这个发现让我突然感觉很丢人。这太可怕了。　

　　“别这样。”黛柔声说。我知道她什么都看见了。　

　　我不由自主地浑身发抖，只觉得又冷又怕，宿醉后的恶心一波波袭来。什么是真，什么是假……一切全乱了套。酒在我胃里翻腾着，一个劲地往上涌，我把脑袋顶在膝盖上，好容易才强忍着没吐出来。我筛糠般地抖着，一遍遍低声诅咒着，直到黛从后面环住我的脖子，像哄孩子似的把我抱在怀里。　

　　“没事了，”她在一片黑暗中低语，“没事了。”　

　　我甩开她的手，猛地站起来，转头盯着她。烛光已经消失，但月光从窗板里漏进来，把她苍白的脸照得亮一块暗一块。她的眼睛藏在阴影里。　

　　“是你，”又是一波颤栗袭来，“是你。”　

　　黛跪在地板上，抬头看着我：“你梦见我了？”　

　　我努力组织着语句：“你把他们都杀了，一个接一个……你用剑杀了他们，后来又要杀我。”我仿佛又看见那张兜帽下的脸，“黑地板板，女人。你像杀掉阿拉达一样杀了我！”　

　　一片寂静。我愤怒的责难消失在黑暗中。　

　　“我明白了。”她的声音轻得不能再轻，但显然很是失落。“我知道了。我杀了阿拉达，向你转过身来时，你眼睛里那仇恨是针对我的。”　

　　“才不是。”我一口气说了下去，“才不，黛。我是在狠我自己。我以前也杀过很多人。比起你，我杀起人来更没有理由，良心上的负担也更少。”我再也站不住了，干脆在屋里来回走动起来，仿佛一只困在笼中的大猫。“那时候，我从你身上看见了我自己。过了这么久，突然看清自己的所作所为，看清自己是什么样的人……这太可怕了。”　

　　“我们都是剑舞者。”她说，“我们都是一样的，谁也不比谁更好。我们有理智，有思想，可以选择自己的路。我们会钻牛角尖，因此也学会了自我调节。”黛微微一笑，“楚拉的勇气解放了楚拉，让他自由地拿起剑。那女人则因强暴和杀戮获得举剑的自由。”　

　　“黛——”　

　　“以前你说过，我还不够冷酷，不够无情。”黛摇了摇头，她的辫子擦着右肩，“你错了。虎，我是个无情的人，我的棱角已经锋利得过头了。”她的脸上没有笑容。“死在我剑下的人不计其数。他们杀了我全家，抢走我弟弟，还毁了我的贞操……只要情势需要，我还会动手杀人。”月光在她的金发上闪闪发光，“你的梦是对的，虎。我可以杀一百个阿拉达……他们的尸体倒下时，我眼睛都不会眨一下。”　

　　我看着她。这间低级旅店硬实的木头地板上，正跪着一个骄傲的剑舞者。我知道，这个人有理由要求整个世界一起为她做出牺牲。因为她已经选择了自己的路，付出了巨大的代价。　

　　“你都做了些什么……”我哑声说道，“你怎么会把自己变成这样？”　

　　黛抬头看着我：“如果我是男人，你还会这么问吗？”　

　　我回视着她：“你说什么？”　

　　“如果我是男人，你还会这么问吗？”　

　　她很清楚我会怎么回答。　

　　

二十三　

　　

　　黛和我没有马上离开竺拉。阿拉达的宫殿守卫已经开始调查凶手的下落，但我现在还无法动身。金矿里的三个月在我身上留下了太深的烙印。我要补充能量，休息几天，还要练习剑术，这一切都需要时间。　

　　我们最缺的也是时间。现在，贾梅尔已经离我们近在咫尺（我和黛都相信阿拉达对我们说的是实话），黛自然迫不及待地想去瓦什尼人那里找他。不过，她始终耐心地等待着。这种耐性我以前从没在其他人身上见过，我自己更是望尘莫及。　

　　我们没再提起彼此的过去，也没再谈起我们走到今天这步的原因，只一心讨论怎样解救贾梅尔的问题。以前我从来没有跟瓦什尼人打过交道，但多年来也积累了一些关于他们的知识。他们和汗吉人不同，对外人并不抱有敌意，但瓦什尼始终是个危险的部族。我们需要精心计划，小心行事。　

　　“我们不会再玩什么奴隶贩子买奴隶的把戏了，”从宫殿里逃出后第三天，我对黛说道，“上次这馊主意让我们尝够了苦头。再说，如果瓦什尼族长真的很喜欢北方奴隶，我可不想再把你陪进去。”　

　　“我就知道你早晚会发现那是个馊主意。”黛低着脑袋，用软皮擦着剑刃，“你有其他办法吗？”　

　　我靠着墙蹲在地上。虽然现在身上已经没有铁链，但这个习惯动作一时还是改不掉。“没有。也许我们不妨直截了当些，就这么骑进部里找他。”　

　　“我们手里得有些让族长感兴趣的筹码，”黛提醒道，“否则他怎么会心甘情愿地放了贾梅尔？”　

　　我挠了挠脸上的疤。“阿拉达那袋钱还剩下不少，那袋子本身也值不少钱，上面的宝石准能卖个好价。”我心不在焉地动了动左肩，“说起来，他还得感谢我们帮他宰了阿拉达呢。这样一来他和他们的协议就作废了。”　

　　北方长剑一阵闪亮，黛抬头向我望来。她未经束缚的头发在发红的阳光中闪着白亮的光。“我雇你，是想让你带我穿过庞加。既然已经来到竺拉，你不必再为我弟弟犯险。”　

　　　“这么说，你是觉得我还没恢复到可以使剑的程度咯？”　

　　“难道你已经没问题了？”黛平静地问。　

　　我们俩都很清楚这问题的答案。我在矿脉里待了三个月，逃出来后只歇了三天。　

　　“我说过，我会去的。”　

　　“那我们走吧。”她将剑尖搭在鞘沿上，手一送，剑稳稳滑入鞘中。那咝咝的摩擦声仿佛钢铁与皮革的奏鸣曲。　

　　第二天一早我们就动身了。　

　　我们买了两匹新马，一路向南岭脚下奔去。黛那匹带黑斑的小犁马有双相当有神的眼睛，眼神像个大活人，马鬃马尾颜色斑斑点点。我自己的马也是匹去了势的牲口，但颜色比黛的马简单得多，一身平平无奇的棕毛，和我那匹大公马一点也不一样。它身上没有黑点，连马鬃和尾巴都是呆板的棕色，性子也闷头闷脑的。　　　　

　　我们骑出沙地，来到沙漠和山地交界处。每前进一步土地的样子都在变化，我们仿佛在一只巨大的变色龙背上前进。一开始马步所到之处全是沙地，后来沙地里夹进一垄垄干巴巴的小草，最后周围才算有了点植物带的样子。　

　　我看着黛的马。它迈步的样子扭扭捏捏，活像个大闺女，十分有趣。要不是我觉得黛走路的样子一点也不扭捏，准要把这比喻说给她听。　

　　虽然走得不快，这牲口倒很能玩些花样。它一路踩着碎步，踏着节奏，轻柔地喷着鼻息，还不时用那双楚楚动人的眼睛向我的马递几道秋波。　

　　“我知道它为什么被阉掉了，”最后，我开口说道，“看这副德性，它准当不成种马。”　

　　黛一挑眉毛：“为什么？这可是匹好马。没错，他是有点不安生，可这也不是他的错。”　　

　　“是‘它’，不是‘他’。”我纠正道，“这家伙哪里配得上雄性词儿？我敢打赌，它没被阉掉的时候也跟现在差不多。”　

　　黛没再答腔。好吧，他——不，它，毕竟是她的马，她难免要帮它说话。　

　　我们走过盐碱坡和起伏的草地，周围的植物渐渐有了点儿精神。马蹄落在灰色的石面上，踩过灰绿色的大理石。我们沿着平缓的山坡一路爬去。南岭本来就不是很高，其中最高峰也算不上峻岭。山坡上点缀着粗硬的矮灌木，岩间渗出钢蓝色的泉水，汩汩地向沙漠流去。　

　　黛摇了摇头：“这里和北方一点也不一样。”　

　　小棕马小心地走过一片断崖，我在马镫上直起身子。“这里没有雪。”　

　　“不光是没有雪，”黛一夹斑点马，催着它跟上我，“树，石头，土地……连味道都不一样。”　

　　“这很正常。”我点头道，“不过，你闻见的是瓦什尼人的味道，不是山的味道。”　

　　我提缰停马。前方二十步远的地方立着一个骑马的战士。他精赤的棕色脖子上挂着一串人指穿成的白骨项链。　

　　黛在我身边停下马来：“看来这就是瓦什尼人了。”　

　　我们一言不发，那战士也没有任何表示。　

　　他很年轻，大约只有十七岁上下。但是，瓦什尼人出生后认识的第一件东西就是剑。女人生下孩子后，他们会用剑砍断脐带，再给孩子行割礼。　

　　即使是如此年轻的瓦什尼战士，也绝对不容小看。　

　　年轻人穿得很少，浑身上下只有一条皮短裙，一条腰带，连鞋都没穿。他古铜色的皮肤涂过油，滑溜得要命，一头黑发在身后编成辫子，留得比黛的头发还长。那条辫子上还缠着层带软毛的兽皮。从他双耳上垂下两只骨雕耳环，——这究竟是哪根人骨头雕成的我就不知道了。　

　　他见我们的注意力都放在他身上，这才转过身，向南走去。一把传统风格的瓦什尼剑被剑带固定在他光溜溜的后背上。剑没有鞘，那弯曲的剑身闪着恶狠狠的光，剑柄是一截人类腿骨。　

　　“来吧，”我对黛说，“他们已经在等我们啦。”　

　　年轻的战士将我们引进瓦什尼营地，只见许多带斑点的帐篷紧贴着山坡支在一起。瓦什尼人正在迎接我们：两排族人列成两条一字长蛇，形成一条通向营地的夹道。这些人里有男有女，也老有少，但所有人都一言不发，只直勾勾地看着我们。每个人身上都戴着精致的骨雕，连女人孩子也不例外。　

　　“这些人比汗吉族更可怕。”黛对我耳语道。　

　　“也没准。和汗吉人一样，瓦什尼人一般不活祭。这些战利品都是荣誉的标志，是从战斗中赢来的。”我顿了顿，“这些骨头都是从死透的人身上弄下来的。”　

　　我们的向导把我们带到最大的帐篷边，下了马，又对我们做了个手势，让我们进去。但是，黛刚一举步，他就用力摇了摇头。　

　　我看着黛，只见她脸上的表情复杂极了。可以看出，她想和那战士理论理论，但到底忍着没开口。她走回花斑马边上。我觉得她的眼神有些绝望。　

　　“你会说瓦什尼话吗？”她问道。　

　　“只会几个词儿。不过像大部分南方人一样，他们也说沙漠语。巴莎……”虽然我很想碰碰她，但到底没伸手，“黛，我会小心说话的。我知道，这对你太重要了。”　

　　黛断断续续地出了口气：“我知道，我——明白。可是——”她摇了摇头，“我只是怕他已经不在这儿了。我怕他已经被卖给别人了……我怕我们还有更长的路要走……”　

　　我不知道该说些什么，只能像多数男人一样，一言不发地把忧心忡忡的女人抛在身后，自己转身走进族长的帐篷。　

　　一进帐篷，我就看见了贾梅尔。　

　　我猛地停下脚步。身后的帘子已经落下，黛看不见帐内的情景，更看不见自己的弟弟。那孩子和瓦什尼人一样，扎着辫子，穿着短裙，裸着身子。他头发金黄，眼睛湛蓝，皮肤雪白，身上没佩剑，也没戴人骨首饰。　

　　这说明，他和普通瓦什尼人是不一样的。　

　　他比黛矮一点，轻一点。但他永远也不可能长得更高更壮。他已经成了个阉奴。我看着他。显然，这可怕的事实已经影响了他的发育。　

　　以前我也见过这种情况。有的阉奴不会像萨波一样发胖，也不会像女人一样扭捏，和正常男子没什么区别。但是，你能从他们的眼睛里看出他们和常人的不同。　

　　他们的眼神变了。可怕的生理缺陷会伴随他们一生。　

　　我没有任何表示，仿佛我不知道他是谁，也不知道他已经不再是以前的他。我一声不吭地站在原地，默默承受着突如其来的恐惧，震惊和悲伤。　

　　贾梅尔向帐中退去。我看见一个老人坐在帐中的小地毯上。这个人领导着整个凶悍的瓦什尼部。他一头白发，满脸皱纹，浑身发抖。老人右眼上罩着一层白雾，已经半瞎了，左眼也已经显出失明的征兆。他直挺挺地坐在毯子上，等贾梅尔回到自己身边。　

　　男孩站回原地，老人马上抓住他柔软白嫩的胳膊，再也没有放手。　

　　黑地板板，这该叫我怎么办！　

　　我很快拿定了主意。老族长问起我来此有何贵干时，显然很期待我会提出些贸易要求。我对他和盘托出，一五一十地说明了来意。　

　　该说的都说完后，我将视线转向贾梅尔。那双和黛一样的蓝眼睛也望着我。他一声不吭，脸上没有惊讶，没有悲伤，也没有欣慰。若是换作其他人，可能会以为这孩子怕受罚，不敢做出什么表示。但我很清楚：这老人很依恋自己的北方奴隶。他依靠他，信任他，绝不会伤他一根寒毛。不，他连骂都不会骂他一句。　

　　老人开口了。他搜索着自己的记忆，用沙漠语向我叙述了贾梅尔的经历。没错，阿拉达的确是把这北方男孩当作贸易协定的筹码，族长也收下了这件赠礼，但他的地位很快就发生了变化。他不是楚拉。动手阉割他的不是瓦什尼人，割掉他舌头的也不是瓦什尼部。　

　　我终于明白贾梅尔为什么一言不发了。他是哑巴，根本说不出话来。再说，他身带残疾，本也不想开口。　

　　“是阿拉达干的。”我简单地说。　

　　老人点了点头，我看见他的下巴在颤抖。他模糊不清的眼睛里闪着泪光，颤抖的双手虚弱地握着贾梅尔，嘴角抽动了两下。“如果这孩子已经不是男人，北方女人还会要他吗？”　

　　我看着注定一生身带残疾的贾梅尔。他本不该和黛如此相象。我很清楚黛的想法：无论她弟弟受过怎样的折磨，她也不可能弃他不顾。　

　　但是我不能代她表态。“我想该由那女人自己来说。”　

　　老人顿了一会，终于点点头，做了个默许的手势。我站起来，走出帐外，鼓足了勇气，才对贾梅尔的姐姐叙述了刚才的所见所闻。　

　　黛默不做声地听我说完，什么也没说就向帐篷中走去。　

　　按说我不该跟进去。但黛不会说沙漠语，贾梅尔又说不出话来，只有我能把她的话翻译给族长。　

　　钻进帐篷时，我看见贾梅尔和黛都在哭。老族长脸上也挂着泪水。三个人都没有说话。　

　　黛没有看我。“问问族长，他愿意放贾梅尔走吗？”　

　　我翻译了她的话。老人哭着点了点头。　

　　黛抽噎着：“问问贾梅尔，他愿意跟我走吗？”　

　　过了很长时间，贾梅尔才点了一下头。但我看见他白净的手依依不舍地握在老人那盖满斑点的手上。　

　　黛已经擦干了泪水。“虎，你帮我谢谢族长吗？对他说——苏尔哈亚。”　

　　我照做了。贾梅尔在族长的催促下站起身来，跟着姐姐向帐外走去。　

　　但黛在弟弟胸前轻轻推了一把，把他挡了下来。她轻声说了几句北方话，眼睛里又泛起泪光。话一说完，她伸出双臂，抱了抱自己苦寻了五年的弟弟，卸下了自己对他的责任。　

　　过了一会儿，我和她一前一后走出了帐篷。　

二十四　

　　

　　我们走下山坡，在庞加边找到一块绿洲。黛和我一路上面无表情，什么也没说。她坐在六颗棕榈树投下的阴影里，背靠石墙，安安静静，一声不吭。从黛的眼神看来，她仿佛直到现在才恍然回过神来，意识到自己刚才做了什么似的。　

　　实现自己的目标往往不是什么让人高兴的事。知道大功告成时，你可能会得意上那么一会儿，但这感觉不久就会被成功后的无力感取代。黛的情况则更糟：她知道，自己从头到尾白忙活了一场。　

　　严格说来她也不是一无所获，不过表面看来的确如此。　

　　“他们对他很好，”我说，“他和阿拉达在一起遭了两年罪，但瓦什尼人很照顾他。他们尊重他。”　

　　“我心里好空。”黛只答了这一句。　

　　这句话里满是苦涩。我在她身边坐了下来。太阳下山时，她已经拿出火绒，用枯叶在树边生了堆火。我们坐在毯子上，吃着东西，喝着酒，各怀心事地沉思着。沙漠上一派落日时的景象。周围静悄悄的，只有风呼啸着吹过篝火，风声中夹杂着两匹马的鼻息声。　

　　黛转过脸来，表情里充满痛苦。“为什么我心里这么空！”　

　　“因为世事难料，你已经得不到你想要的东西啦。”我微微一笑，“这可不同