上官鼎月落大地-第10部分

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　　香芸一怔，旋即会心向罗成一笑，道：“这下你该放心了，牛钊原是绿林道上霸王，跟他绿林道上老朋友借点路费，倒也不伤脾胃，也碍不了你罗家清誉！”

　　罗成苦笑道：“你不必再调侃我，我只是想稍改牛钊习性，免得他故态复萌，陷溺渐深罢了。你我相处多日，我倒忘了问你点事！”“莫非又想掏我的底子？”罗成忙道：“请勿误会，我只想请问，你与云大娘究竟是什么关系？”“我不清楚，我只知道我自小就跟着她，由她抚养长大，视我如亲生一般。自此一别，不知何年何月才能再见到她！”香芸说着，触动伤感，不禁眼眶渐红，泪水隐现。

　　罗成忙转话头，道：“今后有什么打算吗？”“云大娘说我生父尚在人世，故要我出来觅找。”“哦！令尊是谁？”

　　“听说名叫‘赛诸葛’尚子义，云大娘还为我画了一幅像！”

　　香芸说着自贴身抽出一幅白绢，罗成接过细看，绢上画的是半身人像，五宫端正，颚下微须，倒是一派清秀脱俗。他看完交还给香芸道：“令尊今年大约多少年纪？”

　　“约模已过五十了，云大娘说画的是二十多年前的样子，岁月催人，现在容貌多少会有些改变，不过她要我注意家父右目重瞳，最易辨识。”罗成道：“有此特征，就好办了。”

　　谈话之间，暮色已深，车也到了市集，牛钊指挥车把式在一家客栈门口停了下来。

　　包下了后进上房，叫了酒菜，进膳完毕，牛钊又为罗成请了当地一名医家，替罗成换药包扎，他却趁这空档，溜出了客栈。

　　他不是为别的，为的是袋中金尽，路上又吹了牛，拍了胸脯。但到哪里去借呢？一路上不住搔头，大伤脑筋！

　　若在二十五年前，这的确是小事，凭托塔天王四个字，只要往绿林道上窖子窝里一闯，谁敢不买账！

　　可是今天，老兄弟音讯不闻，人生地不熟，就没口说那么简单了。

　　久思无计之下，他抓住了迎面而来的一位老者，抱拳道：“老丈，请问一件事！”

　　那老人楞了一楞，道：“壮士有何相询！”

　　牛钊道：“这是什么地名，看样子倒蛮热闹的！”

　　老人笑道：“敝地龙潭县首府，是北上中原的要道口，壮士大概是初次过敝县吧！”

　　牛钊道：“正是，再请问此地有没有强盗？”

　　老人一怔，失笑道：“老朽世居此地，五百里之内，久未闻有盗匪，壮士可是镖客，保着财货，打听前途安靖？”

　　“正是，正是。”牛钊敷应着，心中暗暗奇怪，这么大的码头，会没有绿林道上线开扒，倒是稀奇的现象。

　　却见老人得意地道：“老朽猜得果然不错，大镖头尽管放心大胆而行。敝县昔年虽不平静，但自万顺镖局设立，那位局主‘金镖追魂’万大爷到此后，附近盗匪敛迹，来往行旅，再没有发生任何事故！”

　　牛钊灵机一动，心想找不到强盗，何不拔镖局！忙问道：“请问老丈，那万顺镖局大不大？”

　　老人得意地道：“怎么不大，闽粤七十二县，都有他们的分号，十二金钱镖旗，所往无阻，算得上是份大买卖。”

　　“多谢指教！”

　　牛钊暗喜，一揖别过，大步过了三条街，果见台阶宽耸，一座石库大门，悬着“万顺镖局”泥金大匾，门两旁石狮盘踞，顶上燃着写着字号的灯笼，气象巍峨，势派不小。

　　“嘿！老头儿的话果然不错，这么大的镖局，大概不至吝惜些许盘费吧！”

　　牛钊心中打着如意算盘，上了台阶，一脚就踏进万顺镖局的门槛，店堂里一名像趟子手般的伙计己迎上来，目光打量着，抱拳道：“朋友有何指教？”牛钊大刺刺地道：“特来拜见万局主！”“请赐大号，以便通报。”“我姓牛名创。”那伙计目光一闪，又问道：“牛爷认识敝局主吗！”“不识。”“那牛爷有何事要见敝局主？”牛钊被问得有点火了，牛眼一瞪，吼道：“那来这么多啰嗦，我要见的是贵局主，有事难道先要告诉你？”

　　伙计见牛钊站着像庙里的门神，身壮胳膊粗，被他这一吼，倒有二分害怕，忙道：“牛爷别见怪，敝局主事忙，若小的回话不清楚，就会挨骂，你请坐，这就去为你通报！”

　　说完转身向里就跑。

　　牛钊大马金刀地往椅上一坐，觉得这万顺镖局的架势倒是不小，手下已这么难说话，不知万局主又是怎么一个！正自揣测，那名伙计已从里面出来，后面跟着一名穿着英雄短氅的中年人。

　　这中年人目光闪闪，透着精细，牛钊是直肠子，忙起立抱拳道：“阁下可是万局主？”

　　中年人抱拳假笑道：“在下是局中镖头双钩高顺，敝局主正在待客，朋友有什么事与区区说也是一样！”

　　牛钊一呆，可有点恼了，想当年身为南七北六十三省绿林道总瓢把子，与各大门派掌门人并起并坐，任何镖局局主只有站着的份儿，小小的镖头更不用想挨近边，想不到今天反了过来，说了半天话，只见到个起码镖头，连局主的面都见不到！

　　恼尽管恼，回想自己此来是借钱的，多少得忍点气，只要借到钱，见不见那个姓黄的，有什么二样！

　　这一想，他抑下了恼火，道：“既然高镖头能作主，牛某就厚颜开口了。”

　　双钩高顺跑久了江湖，早已成了油子，闻言心头已明白二分，笑道：“请说，清说！”

　　“牛某耳闻贵局仁义四海，路过宝地，身少盘费，故想商借些个，日后定当奉还。”

　　“好说，好说，江湖朋友，谁没困难，奉还不必，盏盏之数，敝局应该效劳！”双钩高顺笑容益发虚伪了，回头向身旁伙计道：“按照常例，给牛爷送上。”

　　“是。”那名伙计不屑的转身走向柜台，向账房勾勾手指，大声道：“老规矩！”

　　柜里的账房递出一个红封套，伙计拿着走到牛钊面前，双手一送。

　　依礼数来说，确是周到，但那付神色语气，却使得牛镖黑脸发赤，有点受不了。

　　当他接到那只红封套时，上手一拍，轻飘飘地，最多不过五两，心中不禁更恼了。

　　他把红封套往桌上一丢，愤然道：“高镖头，你当老子是什么人？”

　　高顺假笑道：“朋友啊！”

　　“嘿！朋友，妈的，当年老子施舍要饭的，出手也不止这一点，难道你认定老子不会还你？”

　　双钩高顺国在江湖上从未听过“牛钊”这名字，开言脸色一沉，不屑地问道：“牛朋友，你要多少？”

　　“至少一百两。”

　　“哈，真会狮子大开口，都要像你，万顺镖局连瓦片都剩不下了！”

　　“我说过我会还……”

　　“嘿，借钱的时候，谁都说会还，借上了就没见谁来还过，朋友，我高顺见得太多了，你这套算是失灵啦！”

　　“妈的，借不借固由你，但你们的口气样子太难看了。”

　　高顺眼一瞪道：“朋友，你少找岔子，要拿就是这五两，嫌少，嘿哩……”

　　牛钊又气又羞，吼道：“嫌少怎么样，怎不说下去？”

　　高顺见牛钊那种窘相，更加得意地冷笑道：“要嫌少敝局也可以加，但你朋友得先估量自己那块招牌！”

　　牛钊狂笑道：“凭我‘托塔天王’这块招牌难道够不上一百两银子？”

　　“托塔天王？”高顺摇摇头不屑地笑道：“没听说过，就是江湖上有这一号人物，看你个子虽能充得过，作风与名号就不大像，依我看，你干脆改‘托钵大王’还恰当些，讹吃讹喝，向人伸手才名符其实。”

　　这番话说得店中伙计哄堂大笑，个个笑得弯腰打跌，高顺的得意更甭讲了。却气得牛钊七窍冒烟，怒不可遏。

　　二十五年来重履江湖，第一次露面，居然会碰得灰头士脸，丢这么大的人，牛钊昔日的火爆脾气与习性又复萌了。

　　“妈的，都给老子停口！”他双目发赤，一声大吼，震得梁上瓦片簌簌作响。

　　笑声顿时歇了下来，但店堂里的那些伙计都摆出蠢蠢欲斗的架势，恶狠狠地注视着。

　　牛钊目光狠狠凝视着高顺，道：“钱借不借是另外一回事，你的话大损人！”

　　见他那付凶恶的神态，心中微微一寒，但气势已摆出去，要收却难，高顺一哼，道：“我倒不觉得，朋友若不愿听，就请吧！”

　　牛钊伸手戟指厉声道：“土蛋的，凭你这两层嘴皮，老子就要好好教训你，要你知道，老子的招牌不是这么好损的！”

　　说话中，伸手就向高顺前胸抓去。

　　高顺闪身而退，冷笑道：“嘿！脸上挂不住，就要动手啦？大家上，把这条粗汉赶出去！”

　　堂中五六名伙计顿时抄起兵器架上的单刀铁棍，蜂拥而上，厉喝着就向“托塔天王”牛钊身上扎去。

　　倒霉遇小鬼，牛钊怒火更炽，二只巨灵掌一抄，就抓着二条铁棍往后一带，接着拿起一只大师椅向二柄单刀磕去。无论功力身手，那批伙计怎是“托塔天王”牛钊的对手！

　　只听得啊呀惊叫与一阵叮当哗啦啦乱响，二名伙计连人带棍摔出门外，滚落大街，三柄单刀齐齐飞上墙壁，三名伙计被撞得连跌带爬，滚向墙角。太师椅却已摔成碎片。

　　一个照面，打得落花流水，鸡飞狗跳，使得双钩高顺神色一呆，旋即怒声道：“朋友倒还有二手，来人呀！取我兵器来！”

　　一名伙计跌跌爬爬向里跑，瞬息取出一对虎头钩，交给了“双钩”高顺，有的见情势不对，已急急往里通报。

　　“托塔天王”牛钊冷笑道：“凭你个这批鸟蛋，居然还开镖局，真令人笑掉了牙，姓高的，越老子杀性未起，你乖乖跪下向老子磕三个头，老子就饶了您这遭。”

　　高顺心中虽有些发毛，但面子不能不要，一摆虎头钩道：“少耍嘴皮子，大爷先给你尝尝厉害！”

　　跨上一步，双钩交叉，疾挥而出。

　　这种招式，牛钊那会放在眼里，他也懒得拿背上那柄新打造的三十斤生铁降魔杵，身躯一闪，掌出如风，右手疾扣高顺左腕，左手已抓住高顺肩头，厉声道：“土蛋子，跟我撒手！”

　　此刻的高顺可真听话，双手一松，双钩呕嘟落地，全身发抖，脸如土色，抖声道：“朋友要怎么样？”

　　原来他右肩被牛钊抓住，早已半身发麻，痛澈心脾，刚才盛气凌人的样子，已消逝得无影无踪。

　　“托塔天王”牛钊五指一紧，厉笑道：“我今天要好好教训教训你！”

　　右手抓住他衣襟，像稻草似的，把高顺举了起来。

　　这时，里面已冲出一位五络长髯的方脸老者，大喝道：“朋友住手！”

　　“托塔天王”牛钊铜铃眼侧视，道：“你是谁？”

　　长髯老者气度沉稳，拱手道：“老朽姓万，请朋友暂且放手，若有得罪之处，由老朽向你赔礼！”

　　牛钊哈哈大笑道：“放人容易，乖乖送上五百两银子，老子就放他一命！”

　　柜里的账房叫起来道：“东主，他刚才只要借一百两，现在倏改口加上四百，简直是存心勒索！”

　　牛钊哼道：“不错，牛某一向是因人讨价，姓万的假如早点出来，这姓高的士蛋子不会损人，我是言出法随，有借有还，现在你局主架子太大，嘿嘿，老子当然水涨船高，要加上四百两银子，半分也不能少！”

　　万局主脸色铁青，看看双钩高顺还在半空中手舞脚离地在拼命挣扎，只得沉住气，转首对账房道：“快取伍百两纹银，给牛朋友送上。”

　　老账房怔了一怔，只得取出银子，放在盘子里，颤抖抖地送到牛钊面前。

　　手一松，高顺叭挞摔在地上，牛钊冷冷道：“下次狗眼睁大点看人！”

　　双手抓过盘中纹银，往腰里一揣，转身欲去。

　　万局主蓦地一声大喝：“站住！”

　　牛钊陡然转身，瞪眼道：“局主难道不服气？”

　　万局主冷笑道：“不错，万顺镖局的银子并不是好拿的，朋友得留下一手，让老夫拍拍份量。”牛钊大笑一声道：“这好办！”目光一闪，倏大步跨出门槛，俯身单臂扶起门外的石狮子，像搬砖头似的，往店堂中间轻轻一放。万局主脸色顿时一变。

　　门外那二座石狮，每只少说也有五百斤，眼见对方像拿块砖头似的，这等神力哪曾见过。

　　牛钊目注万局主裂牙又笑道：“搬石狮像是江湖武师耍石担，局主或会说我有蛮力，现在我再露一手，倘若局主能照方抓药，五百两银子不但奉还，老子还要向你磕三个响头。”

　　说完巨灵掌就向狮子项上拍下。

　　哗啦啦一声响，斗大的狮头变成了一片碎石，散落地上，可是狮身齐颈而下，却丝毫无损。

　　要知道这石狮是青石雕刻的，岩石中以青石最为坚硬，牛钊这一掌不但显出了天生神力，也表现出沉厚纯青的内功修养。

　　万局主的神色又是一变，他这时才发觉自己看走了眼，对方的份量太重了。但这口气却怎么也咽不下去，当下冷冷道：“好功力，恕万某有眼无珠，还没请教牛见大号！”

　　“嘿！老子就是昔年绿林总瓢把子‘托塔天王’，今后江湖上随时候教！”

　　牛钊说完，转身大步出了万顺镖局，扬长离去。

　　双钩高顺此刻闪身向一名伙计使了一个眼色。那名伙计急忙奔出镖局，尾钉着牛钊而去。

　　万局主都是脸色大变，口中喃喃道：“绿林总瓢把子‘托塔天王’牛钊？……奇怪……奇怪，此人在江湖上失踪了二十几年，今天怎会在此现身？”

　　正自惊疑不定，店门口倏进来了一位英风飒爽的中年人，原来是万顺镖局的总镖头“铁枪银钩”邵峋。

　　这位总镖头一见店中乱糟糟地连石狮子也进了门，而且还少了狮头，不由愕然道：“局主，发生了什么事故？”

　　万局主长叹一声道：“邵总镖头，今天咱们是栽到家了！”

　　柜里面的老账房早已急匆匆地走近，把刚才的经过情形，一五一十源源道来。

　　“铁枪银钩”邵峋始则一惊，继则笑道：“局主，你被人唬住了，那大汉纵然有点功夫，却绝不会是昔日的绿林霸王‘托塔天王’牛钊！”

　　万局主道：“我也在捉摸不定，唉！若真是‘托塔天王’，万顺镖局能保住已是邀天之幸，刚才那档事只有忍了。”

　　“铁枪银钩”邵峋道：“就是这句话，若真是昔年的绿林霸王，依刚才情形，万顺镖局怕不早被他拆散了，再说，依他当年心狠手辣的个性，既然开了口，怎会只要区区五百两银子？何况听说他失踪二十数年，早已生死不明，又怎会出现在这偏南地区！”“不错。”万局主情不自禁地点点头。“所以我说那粗汉绝非‘托塔天王’，只是仗着一生神力，冒充唬人而已，以此引伸，他纵然有点蛮力，其他方面也不会高明到那里去！”

　　吃足苦头的双钩高顺听完这些分析，立刻兴起报复之念，忙道：“总镖头分析得不错，局主，万顺镖局响当当的招牌，绝不能砸在一个来历不明的粗汉手里。否则传了出去，咱们再见江湖上朋友，脸往哪里放！”

　　万局主被说动了心，眉头一挑，说：“高顺，你快去请郭庄主，咱们好歹要把那王八蛋抓住，问他个青红皂白！”

　　高顺得意地一笑，道：“局主别急，我已派人钉住了那龟孙，等回报了再好好商量。嘿嘿，反正他绝跑不掉！”

　　牛钊带了五百两银子，兴冲冲地回到客栈，走进包下的客房，罗成已问道：“你刚才那里去了？”

　　“嘻嘻，我去借钱了。”牛钊说着取出那伍百两银子，放在桌上道：“这点够咱们用一阵子，用完了，我再想办法。”

　　罗成轻叹道：“也难为了你，早点安息，明晨大清早还要赶路呢！”

　　第二大大清早，牛钊换雇了一辆更宽敞的马车，像往日一样，坐上车辕，轻快地驰出龙潭县。

　　那知方出城镇里余，只见前面道上一排站着七八个人，有老有少，个个手执兵器，一动不动。

　　车把式慌忙勒住缰绳，惊疑莫名。“托塔天王”牛钊凝神看清这些人的来历，竟是万顺镖局那批人，不禁暗暗叫苦。

　　他并非怕这批万顺镖局的镖头与邀来助拳的高手，而是怕给罗成知道。

　　只见“铁枪银钩”已扬声道：“朋友，你昨天拿了银子，今天就想溜！嘿嘿，好朋友都等着，你乖乖下来吧！”

　　势成骑虎，牛钊心头一横，撤下三十六斤降魔杵，长身跨下马车，厉笑道：“老子昨天是对你们客气，想不到你们阴魂不散，找到老子头上来了，索兴让老子成全你们上！”

　　降魔杵一竖，举步欺去。

　　“铁枪银钩”冷笑道：“来吧！听说你冒充‘托塔天王’牛钊，我‘铁枪银钩’邵峋正想看看你杵上工夫，究竟是真是假！”

　　右手银钩平举，左手短枪横胸，已摆开门户迎敌。

　　牛钊大笑道：“好好，你既不信老子就是‘托塔天王’，就吃我一杵试试！”铁杵猛向对方劈下。蓦地，身后响起一声娇喝！“牛钊住手！”牛钊慌忙收杵，退后三步转身一看，原来是香芸，已经下车走来。他不禁神色尴尬，讷讷道：“芸姑娘，这里由我打发就够了，你何必下车！”

　　香芸微微一笑，道：“成哥要我下车看看，究竟发生了什么事？”

　　“铁枪银钩”冷冷道：“这家伙冒充昔年绿林道瓢把子，把咱们万顺镖局砸得落花流水，强索走五百两纹银，今天咱们要把他留下，看看他是真的‘托塔天王’，还是假的‘托塔天王’！”

　　香芸初履江湖，只知道胳膊向里弯，自己人应该帮自己人，哪管得了许多，当下冷冷一笑，道：“原来是这点小事，居然来了一大批人动刀动枪的，岂不有点小题大做！”“金镖追魂”万良厉声道：“姑娘是局外人，最好不要插手架梁！”香芸微笑，道：“牛钊是我的人，我当然要管。你是谁？”

　　“铁枪银钩”接口道：“这位就是敝局东主，在下为局中总镖头邵峋，姑娘既是主子，该知道是非，放句话过来！”

　　香芸道：“是非暂且慢谈，你刚才不是说要抓他回去辨辨真假吗？”“不错。”“请问假的如何？”“铁枪银钩”邵峋冷笑道：“邵峋要吊他三天三晚，教他今后少在江湖上冒充别人名号唬人！”香芸抿嘴笑道：“若是真的呢？”“铁枪银钩”一哼，道：“我看真不了，堂堂绿林总瓢把子，岂会当人奴仆……”牛钊闻言厉吼一声道：“你找死！”身形蓦地向前猛扑，却被香芸伸手一拦，道：“你急什么，要打把话说完再打不行吗？”

　　牛钊忿然退身，脸色已泛杀机。

　　香芸却好整以暇地目注邵峋道：“你别太肯定，万一是真的你又怎么办？”“铁枪银钩”冷冷道：“若是真的，道上朋友有通财之谊，咱们没二句话，袖手就走。”香芸格格一笑，转首对牛钊娇声道：“他们不相信你是真货，你就上去给一杵，可是这一柠不准伤人！”

　　“铁枪银钩”冷笑道：“只怕举把式未必能伤得了人！”

　　牛钊上前三步大喝道：“不怕就放马过来！”“正要领教！”“铁枪银钩”话声一落，身形弹起，铁枪挥得风雨不透，银钩洒出一片寒星向牛钊罩去。

　　牛钊声狂笑，方欲挥杵，陡听见一声大喝：“邵总镖头快退，牛钊住手！”

　　“铁枪银钩”闻声倒掠，牛钊也撤招后退，目光瞬处，出声的原来是罗成。

　　一见车旁屹立着一个如玉树临风，气宇不凡的少年，“铁枪银钩”邵绚心头一震，脱口叫道：“是罗公子！”

　　罗成微微一笑，道：“邵总镖头，数年未见，想不到在这里见到你！”

　　“铁枪银钩”倏向“金镖追魂”一揖道：“局主，都是自己人，此地误会容属下独自处理如何！”

　　黄局主等人神色怔愕，那声罗公子使他们早已猜出了罗成身份，但他们却装迷糊，闻言颔首道：“那就多劳总镖头了！”

　　这位万顺镖局东主抱了抱拳，向四周同伴使了一个眼色，立刻离开，向县城奔去。

　　“铁枪银钩”邵峋这才掠身落在罗成身前，施礼道：“昔日江湖失镖，多承公子相助，数年来邵峋无刻不在怀念……”

　　罗成忙还礼道：“过去的事，提它作甚，刚才的事，我已听清楚，确是牛钊不对！”

　　说到这里，沉着脸对牛钊道：“还不把银子取来，奉还邵总镖头赔罪！”

　　邵峋忙摇摇手道：“不必，不必，盏盏之数，就算在下礼送的一点程仪，不过，罗公子，这位真的是昔年绿林霸王牛老大？”

　　罗成微笑道：“不错。他正是昔年威震江湖的‘托塔天王’！”

　　邵峋忙向牛钊长揖道：“刚才唐突，请多包涵，早知是你牛老大，兄弟大胆也不敢冒犯虎威，自讨没趣！”

　　牛钊本是一付窘相，开言立刻开朗，哈哈一笑，还礼道：“不打不