边城故事-第10部分

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　　李笑天道：“小弟也不放心他，但除了信任他之外，似乎已别无选择。”
　　两个人抽出了腰刀，大家以为他们想突围逃走，都加紧了戒备，牛本初怒声喝道：“你们这两个混帐，还敢动手抵抗，莫非想罪上加罪吗？”
　　莫应龙惨笑一声道：“牛大哥，很抱歉，我们犯了错，只有一死以谢，但念在兄弟一场，我们也劝你一声，朝廷已经找上你们，回人也不会放过你们，这点基业反正是留不住了，让给洪大全算了。”
　　牛本初厉声道：“住口！你们这两个判徒，还敢妖言惑众，杀！”
　　李笑天和莫应龙两人举起了刀，却不是与人对搏，竟是双双对砍；莫应龙一刀砍掉了李笑天的脑袋，李笑天出刀虽慢，但锋刃由莫应龙的喉间划过，两个人同时倒地死去，这番举动将大家惊得呆了。
　　牛本初厉声道：“这两个叛徒以为一死可以逃过刑罚了，活罪虽了，死罪难逃，大小姐，属下请求分尸。”
　　他抽出刀来，上前就要执行，沐世光沉声道：“老牛，大小姐还没有答允你。”
　　牛本初一怔停住了，朝白素娟一躬身道：“大小姐，请恕属下冒昧，乞求赐准属下分尸之请。”
　　白素娟却惨然一叹道：“牛叔叔，同门相残是最悲痛的事，他们既然以死谢罪，似乎也够了。好好收拾他们吧！把遗体交给他们的家人，予以厚恤。”
　　牛本初道：“他们没有家人。”
　　白素娟微怔道：“没有家人，这怎么可能呢？”
　　牛本初道：“他们是在陶大哥手下被提拔起来的，做事很卖力，很得陶大哥的器重，所以一直提拔到副手的位子，但他们的确没有成家。”
　　白素娟道：“他们临死前的对话，似乎洪大全抓住了他们的弱点，很可能就是以他们的家人为胁，若是他们没有后顾之忧，这一死就太没道理了。”
　　沐世光道：“老牛，你交来的资料中，说有弟兄们密告他们帐目不清，侵吞了大笔的公款，若他们是一对老光棍，攒下银子又有什么用？”
　　陈大忠也道：“他们是负责采购货物的，每年有一半的时间要来往兰州和内地，很可能在内地悄悄地置了家小，所以才会侵吞公款。”
　　牛本初想了一下道：“大有可能，每次他们出去采购货物，总要耽误一下行期，在内地多留几天。到了内地之后，他们也总是推托要接洽事务，把随行的门下撇开，单独地行动几天……”
　　白素娟道：“牛叔叔，这种情形你不加干预吗？”
　　牛本初道：“边塞生活荒凉苦闷，弟兄们到了内地，挥霍排遣一下的情形很普遍，属下也体谅到他们的苦闷，所以有时装糊涂一下。”
　　白素娟深深一叹道：“牛叔叔，这是很危险的事，我这次出塞，也经过兰州，知道我们红灯会的弟兄在那儿生活得很奢侈，秦楼楚馆，犬马声色的场合，都把他们当豪客，尤其是最近几年来，兰州城中增多了十几家妓院，听说是专做咱们红灯会的生意……”
　　牛本初道：“这个属下也有所闻，但据知都是洪大全手下的人光顾的多，他们那边的事，属下也不便管。”
　　白素娟道：“色与赌两者，每为盗乱之源，以后我们对派往内地贩货的门人弟子，行为当加注意一点，我不要求他们做圣人，偶而逢场作戏，固不必苛求，但一旦沉迷其中，就易为奸人所用而堕落了。”
　　牛本初道：“是的，属下督导不周，自请处分。”
　　“牛叔叔，你说这话是存心拆我的台，事情发生了，我们大家都有责任，现在不是处分谁的问题，重要的是如何弥补缺失，度过难关。”
　　牛本初苦着脸道：“可是这两个混球杀死了小静，好像还毁了尸，我们后天要怎么办呢？”
　　白素娟却平静地道：“我们进去再商量办法吧！”
　　她只邀了沐世光、牛本初和陈大忠来到里面，刚好林忠文被人救醒了过来，见了他们，羞惭地道：“大小姐，沐大叔，小的警卫不力……”
　　白素娟一笑道：“忠文，你带人进去是我的指示，你做得很好，怎么会有过错呢？”
　　“可是他们杀死了表小姐，而且还毁了尸。”
　　白素娟道：“那已经不是你的错了，现在我们要在里面商量重要的事情，你再出来守好门，这次可不能再放任何人进来了。假如有什么紧急事故，你也不可以进来，可以用紧急暗号通知我们，你记得吗？”
　　林忠文道：“记得，敲锣，五响一通，以次递减。”
　　“对了，敲锣的事必须你自己执行，那面锣是特制的，声响很特别，这样就不会混淆了，锣带在身边吗？”
　　“带着，属下知道事关重大，随时都贴身带着。”
　　“好极了！这次可要特别慎重了，有变立刻报警，我们商谈的内容十分重要，绝不能泄之於外。”
　　林忠文凝重地答应了，等他出去后，白素娟栓死了门户，再重新回到那间地牢内，来到陶静静所关的那间牢房前，她取出钥匙开了门，又到床前揭开被窝，里面是一具新化的白骨残骸，牛本初又悲又怒地道：“想起那两个王八羔子就恨，小静的一条命白白地送在他们手上……”
　　说着已跪了下去，白素娟忙拉住道：“牛叔叔，这是干什么？她可当不起！”
　　“怎么当不起，那两个王八蛋是老牛的手下，小静的死，老牛也有责任。”
　　白素娟道：“责任该是我的，钱四和孙七早已被我们逮住了，洪大全的阴谋也问了出来，假如不能好好保护静表妹，是我的疏忽了。”
　　牛本初道：“怎么，你早就捉住钱四了？”
　　“不止是钱四，还有一个叫孙七的家伙。他们潜入汉城，跟莫应龙和李天笑悄悄连络，早就在我们的监视中，所以那两个人私闯石牢，早在预料之中。”
　　牛本初愕然道：“大小姐，既然你早知道他们要加害小静，为什么还要让他们得手呢？”
　　沫世光忍不住道：“老牛，你能不能多用点脑筋，大小姐是何等智慧，已经知道了对方阴谋，还能叫他们得手？”
　　“啊！你是说小静没死？”
　　“当然没有死，否则咱们那有这么轻松。”
　　“那这具尸体是谁的？”
　　“是那个叫孙七的家伙。”
　　牛木初又愕了一阵，才哈哈大笑道：“大小姐，你真高明，安排下了这一手，事情发生后，老牛心中是有点埋怨你对小静的保护不够力，明知道洪大全必然会来这一手，说什么也该对小静严加保护的。”
　　白素娟一叹道：“所以我才要把表妹关起来，她始终不相信洪大全能暗算她，若是由着她的性子到处乱跑，这下子岂不是把命给送掉了，表妹，你可以出来了。”
　　床板被抬了起来，原来底下还有一个暗格；有石级通下去，下面居然是另一间石室，陶静静由底下走了出来，见了牛陈二人，弯腰作礼，低低地叫了一声。
　　牛本初兴奋地道：“小静，你没事就好，否则牛叔叔就要自己抹脖子了。真没想到那两个王八蛋有这么大的狗胆，丧尽天良，想当年陶老哥对他们是何等提拔……”
　　陶静静眼中垂着泪，低声道：“我也没想到他们会对我下手，小的时候他们还常抱我上街去玩……”
　　沐世光却道：“就是这种人最不可信。他们对陶大哥太巴结了，若说是兄弟的感情，他们对其他人又不是如此神气活现，一副小人嘴脸。”
　　牛本初低声叹道：“我也知道，但我接任时，他们已经是副分堂主了，而且在职分上表现还不错，我也不便撤换他们。
　　陶静静道：“我知道，我们陶家人一向就做不好事情。”
　　牛本初连忙道：“小静，我不是这个意思，陶老哥嫂为人是没话说。”
　　陶静静道：“为人还可以，做事就不行。我们知人不明，常用小人，意气用事。”
　　沐世光庄重地道：“小静，现在是谈论事情，你既然提出来，我就老实地说一句，在陶老哥手中，第八分堂的人事最糟，多亏老哥接下来整顿了一番，才像个样子，陶老哥的确不是独当一面的才具，你也是一样，你为了一时不忿，杀了哈都，惹下了多大的漏子，你还要使性子。”
　　陶静静怒道：“我一人做事一人担。”
　　沫世光道：“你担不了，人家不是冲着你一个人，是针对着整个红灯会，你的行为影响到几千人的生死。”
　　陶静静叫道：“了不起把我交出去五马分尸而已。”
　　沐世光沉声道：“先是你杀死哈都一个人，五马分尸是可以解决了，可是那天动手的不止你一个人，另外还有六个人被杀了，那是我红灯会下弟兄动手的，你是不是也要把那十几个弟兄交出去。”
　　白素娟皱眉道：“沐叔叔……”
　　沐世光道：“大小姐，我事后调查过了，那天固然是哈都不对，但小静却是故意生事；人家在包厢中，她坐在楼梯口，哈都派两个人来架她进去，以她的身手，人家绝对无法胁制她的，她是故意被人架进去生事的，如果罗爷不先来警告，倒还可以原谅她，她听见了罗爷的警告，还要如此，这分明是存心挑起战端。”
　　白素娟痛苦地道：“我知道。”
　　沐世光道：“大小姐既然知道，就不必替她辩解了。”
　　白素娟道：“我不是要为谁辩解，洪大全是存心唆使哈都来生事，不找上表妹，也会找上别人；这根本是敌人的一项阴谋，我们要针对的是问题的症结。
　　沐世光这才不响了，白素娟又道：“表妹是我带来的，对她的一切，我完全负责，各位叔叔若是尊重我的职权，就交给我来处置，否则就请你们把我跟表妹一起抓起来，随你们处置。”
　　沫世光大感意外地道：“大小姐这么一说，属下等就无地自容了。”
　　白素娟目中泪光闪烁，哽咽着道：“外有强敌。我们自己万万不可再闹内乱了！”
　　沐世光低下了头道：“属下冒昧，请大小姐原谅。”
　　白素娟摇摇头：“表妹来此的消息，请各位暂守秘密，这样至少在大会之前，对方不会再闹事了，一切等大会时再解决吧！”
　　沐世光等三个人默然无言退出，白素娟这才对陶静静道：“表妹，你从底下可以通到我的房间，如果你要离开，今天晚上是最好的机会。”
　　“我离开，跑到那儿去？？南路是洪大全的天下，北路是七八两处分堂，人人都认得我。
　　”
　　“认得你未必会留难你，只要你小心一点，进了玉门之后，就没人再会注意你了。你在此地杀了人是事实，假如到了大会上，我不一定就能庇护你了。”
　　“我走了，你又怎么办？”
　　“不怎么办！实话实说，告诉他们你已经离开了，杀人虽是你的错，但你受欺负也是事实。在大漠上，欺凌妇女是死罪，我们可以据理力争，这几天我跟一些回部的王公接触过，他们对准噶尔部本就不太和，都表示了支持我们，所以这一仗可能打不起来。”
　　“既然他们都支持我们，那我就不必走了。”
　　“我只是说有此可能而已，却也没有十分把握，你也可以看得出，你在这儿，沐叔叔已经不太支持你了，到时候……”
　　陶静静冷笑道：“正因为他们不支持我，所以我才不走，要走也得把事情摆平了走，我不领这份情，更不能让人说我是闯了祸逃走的，陶家的女儿不做这种丢人的事。”
　　看她又闹上了别扭了，白素娟也只有叹口气道：“不走也好，反正有我一条命陪着你，要死大家一起死。”
　　“表姐。祸是我闯的，关你什么事？”
　　白素娟又叹了一口气道：“表妹！看来你真是不懂事，这不是你在家乡的时候，行动只於一身。你是红灯会的人，你的任何行动，我这红灯会主都有责壬。老实说，后天的大会上，你在不在都没关系，人家找的也不是你，而是我这个负责的人。”
　　“任何一个弟子闯了祸，会主都要负责。”
　　“是的，我都有责任。如果对方坚持要偿命的话，第一个要的就是我的命。”
　　“这太不公平了吧！”
　　“世上本没有公平的事，我在会中没有丝毫建树，却能膺任会主，就是因为我负起了爹所遗下的责任，你只羡慕我坐享其成，一到塞上就能发号施令，掌生杀之大权，却没有看到我所负责任的沉重。”
　　“这么说来，这个会主没什么干头。”
　　“那要看你如何去干了，如果你只想享受权利而不肯负责的话，会主是很有干头的。如果你要善尽其责，这副担子就沉重得很，只是我非干不可而已。”
　　陶静静也沉默了，她一直对这个表姐有点不服气，因为白秦娟处处压着她。不管在什么地方，总是掩尽了她的光芒，处处受到别人的尊敬。
　　本来，她以为白素娟只是运气好，有个做总堂主的父亲，现在才知道，白素娟在很多地方是比她强出很多。
　　口口　　口口　　口口
　　叶尔羌河畔，庐幕连天，战马成群，人头如潮涌，汉回两城的人都出动了，红灯会的弟子们一色素布打扮。腰中系着一条红色的腰巾，回人们则穿着自己本部的传统服装，五光十笆，亮丽耀目。
　　哈山王公的准葛尔部是人数最多的。约占了有三分之一的人数。在一大堆五光十色的服色中特别显目，也只有他们是全副武装的，每个人的脸上都充满了杀气，对着红灯会的弟子怒目瞪视着，好像战火随时都可以点燃。
　　战鼓咚咚地敲着，突然节奏加快起来，而且号角也呜呜地吹奏起来，大会开始了。
　　首先是仲裁人登席，那是由回部的各王公们组成的；其间也有部份汉人，包括莎车县的县令在内。
　　照理说，他是一地的首长，席次该在正中才是；可是他却被安排在边头上坐着，可见大家都没当他一回事。
　　哈山王公带了一部份的人在仲裁席的左首坐定。一脸的愤色，红灯会中的白素娟则领着陶静静和三位分堂主，坐在右边的席次上。
　　大家都坐定后，由最年长的吐鲁蕃王公穆尔为主，起立宣布大会开始，哈山王公即提出了控诉，说他的儿子哈都在汉城中被红灯会的人杀死，要求惩凶。
　　他还提出两名证人，是那天在决斗中突围逃出的生还者，他们说哈都是认识陶静静的，在酒楼上遇到了陶静静，礼貌地邀她过去同席，后来为了敬酒的问题起了争执，陶静静即时拔出腰间的匕首，刺进了哈都的胸膛，然后又跟哈都的人展开打斗，陶静静又杀死了两个人后红灯会的人一拥而进，再度杀死了四个人，只有这两人力战得脱！
　　白素娟一直冷冷地听着，轮到他盘问证人时，她只问了一个问题，“你们是不是清廷特使索伦贝子手下的护卫？”
　　那两个人似乎怔住了，不知该如何回答，哈山王公立刻抗议道：“这个问题与证人无关。”
　　白素娟道：“有关系，索伦贝子这个特使是朝廷派来专为对付我们的，因为他们的证词中跟事实略有不符，所以我才要追究他们的身份，看他们的证词是否可信。”
　　主裁的穆尔王公点点头：“哈山王公，这两个证人的身份问题是很重要，请你回答。”
　　哈山王公只有道：“不错，他们是索伦贝子的护卫。索伦贝子在回城作客，是兄弟的贵宾，小儿也跟他们交成了朋友，才招待他们到汉城游览。”
　　穆尔道：“我们仅为了解他们的身份，其他的我们不管。白会主，现在请你提出证人以及答辩！”
　　白素娟道：“我的表妹陶静静是被他们在座上强行绑架过去的，我也有两位证人。”
　　她请出了两个中年人，却是在汉城开设杂货铺的马如龙和马如虎兄弟。
　　这兄弟两人都是汉人，却信了回教，而且都娶了维吾尔的女人做老婆。他们做证说是那天在楼上要请另外一些客人，确实看见是两个男人，架着陶静静进去的，没多久就听见了陶静静的叫骂声以及哈都轻薄的调笑声，最后则是惊叫声，打斗声，然后看见陶静静拿着兵器冲出来，在楼厅中被追上围斗，最后则是红灯会的人一哄而上。
　　穆尔王公沉声问道：“马如龙、马如虎，你们说的都是真话吗？”
　　哈山王公道：“他们在汉城中开设杂货店，全靠着红灯会赚钱，他们的证词不足取信。”
　　马如龙抗言道：“小的兄弟都是真主阿拉的子民，我们敢对着可兰经发誓，所言句句属实。”
　　哈山王公道：“不可信。”
　　马如龙怒声道：“哈山王公，我们已经对着可兰经发誓了，你还要怀疑我们，这是对真主的侮辱，我们为了要贯彻对真主的信仰，要求与你决斗。”
　　穆尔道：“马如龙兄弟，哈山王公对可兰经怀疑，这已经不是你一个人的问题了，你们先等一下！”
　　他满脸正色地对哈山王公道：“哈山王公，除非你立刻向马家兄弟道歉，收回你所说的话，否则所有草原上的弟兄，都要向你申讨不敬真主的罪了。”
　　哈山怒声道：“什么？你要叫我向一个汉狗道歉？”
　　白素娟立刻怒声道：“哈山，汉人不是狗，你立刻收回那个称呼，而且向我们道歉。”
　　哈山怒声叫道：“笑话，本王绝不收回那句话，而且再说一句，汉人都是汉狗，穆尔王公，这个汉狗的婆娘杀死了我的儿子，你们该判决她五马分尸的大罪。”
　　穆尔王公却沉声道：“草原上的弟兄听着，哈山不敬可兰经，冒犯真主，我们该怎么办？”
　　底下已经是一片怒喊道：“打！把他拖下来，用石块打死他！”底下起了一片闹声。哈山怒叫道：“谁敢！本王是准噶尔的王公。”
　　穆尔用手压庄了底下的喧哗，然后沉着脸道：“哈山，你这种态度，我们已经无法把你当作弟兄，现在我们退出审判！”
　　哈山怒吼道：“你退出好了，你们反正也做不出公平的裁判，我儿子的血债我自己来取偿！儿郎们，把那个汉狗婆娘拖过来。”
　　他一连几声汉狗，早已把红灯会的人叫得发了火，所以十几个准噶尔人吼叫着要冲过来时，所有红灯会的弟兄都已经兵刃出鞘，列阵以待。
　　哈山继续怒叫着要冲出来，忽然人群中冲出了十来名回人，领头一个汉子叫道：“准噶尔部的弟兄们退下去。”
　　那些回人一见这个汉子都怔住了，立刻跪了下去，磕头在地道：“参见大汗！”
　　原来这汉子正是准噶尔的汗者沙哈拉，他摆了摆手，带了十几个人一齐走到仲裁席下，首先朝穆尔王公一恭身道：“穆尔老王爷，本王首先为哈山的言行道歉！”
　　哈山也大叫道：“大汗，你来得正好。你哈都表弟被一个汉婆娘杀死了，你要为他作主呀！”
　　沙哈拉沉声道：“我会处理的，你少说话。”
　　然后他面向大众，朗声宣布道：“本王以准噶尔大汗的身份，正式宣布取消哈山的王公名份，而且也同时逐出本部，没收他在本部的一切土地和财产。”
　　底下一阵喧哗，谁都没想到他会作出这样的宣布，哈山尤其感到意外，苍白着脸，厉声大叫道：“沙哈拉，你凭什么作此宣布？”
　　沙哈拉沉静地道：“凭我是现在的大汗。哈山，本部大汗在重大事件上，有裁决之权，这就是本王的裁决，同时本王也要宣告一声，哈山是本部放逐的人，我回族弟兄如果加以收容，就是要与本部作对了，本部将不辞一战。”
　　哈山王公的人缘本就不佳，因此也没有人为他声援，只有哈山自己不死心，大声叫道：
　　“放逐一位王公，没有这么容易，你必须透过全族长老的同意。”
　　沙哈拉道：“本王在来此之前，已经召集了本部全体长老，这就是大会的决议，由本王向回族弟兄各邦作正式的宣布。”
　　沙哈拉汗这就在怀中取出一张牛皮，展开了之后道：“这是全体长老大会的决议，上面有每一位长老的签名和钤记，你可以派人过来看一遍。”
　　哈山王公知道这一封决议书绝不会假，他像是一头斗败的公鸡般地挣扎吼道：“原因呢？
　　放逐我的原因是什么？”
　　沙哈拉冷冷地道：“原因当然有，但是本王不必告诉你，因为你已受放逐，没有资格再向本王问话了，本王倒是有几句话，要告诉你背后的主子，索伦贝子，你该站出来了，别等本王把你揪出来……”
　　其实索伦贝子那一伙人都在哈山那边的帐篷里，沙哈拉对着帐篷说话，他也藏不住了，现身出来道：“本爵在此，大汗有何见教？”
　　沙哈拉冷冷地道：“贝子，你这个特使居然管到塞外回部的家务事了，是令尊忠亲王的私自行动呢？还是大清国皇帝的意思？”
　　索伦贝子一怔道：“大汗这话本爵不懂。”
　　沙哈拉冷笑道：“你不必赖，本王调查得很清楚，你拉拢了本部王公哈山，想以大清朝廷为后台，帮助他在本部夺权，取代本王的汗泣，这是谁的意思？”
　　索伦贝子忙道：“没有的事，本爵来到塞上是另有公务，因为哈山王公跟家父是素识，才在他这儿作客……”
　　沙哈拉冷笑道：“你不承认没关系，反正本王已经取得了证据，忠亲王给哈山的私函以及你们所订的合约，都已经到了本王的手中。本