边城故事-第4部分

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　　走出三十多里，只见天娜和琴娜两个人坐在一旁等着，身边只有两头她们自己的坐骑，罗奇问道：“马呢？”
　　“我们看见了一群野马，把那些马赶到野马群中，一起向前去了，不会再回头落到那些人手中的。”
　　罗奇一笑道：“干得好，姑娘们，你们完全明白我的意思，不要我告诉你们了。”
　　“我们是生长在大漠上的，自然知道大漠上行事的方法，用不着主人吩咐的，主人对我们的表现还满意吗？”
　　“十分满意，尤其是你们的暗器，又狠又准，下手绝不留情，每个人都是咽喉或心口中箭，没一个能活的。”
　　“是的，杀红灯会的人，我们狠得下心。”
　　“你们很恨红灯会吗？”
　　“是的！最近这一年来，红灯会变得很坏，常常欺负我们维吾尔人，抢劫我们的金沙，掳劫我们的女孩子，卖到关内去卖春……”
　　“这似乎不太可能吧！”
　　“消息绝对正确，只不过他们掩饰得好，串通了几个维吾尔的王公狼狈为奸，我哥哥很注意这件事，也搜集了一些证据，准备在族人大会上提出，向他们讨公道。”
　　罗奇嗯了一声道：“有你们自己的人参加，事情就没有那样单纯了；而且也变成了你们的私务，无法发动全体的力量去对付他们了。”
　　琴娜叹了一口气道：“是的，不过我哥哥也并不想对付红灯会，他知道不是整个红灯会的人都那么坏，而且，在以前，红灯会的人对维吾尔人极有帮助，帮我们运来了许多缺乏的物质，改善我们的生活，我们对他们都极为友善，只是最近，他们领头的人有几个不对劲了，才变得这么坏的。”
　　罗奇也轻叹了一口气道：“每个团体中都有好人与坏人的，我们只要对坏人开刀，对好人保护，等没有坏人了，那个团体就会变好了。”
　　“是的！主人！我看你对红灯会的人也很凶，出手就不留情，他们都是坏人吗？”
　　罗奇笑了起来道：“我是个镖客，我杀人时都不是以好坏为标准的，我只是保护我的客人，有人要侵犯我的客人，我只好杀，这是我的职责，与好坏无关。”
　　“可是一个好人，不会无端去侵犯别人的。”
　　罗奇道：“这不是一个很好的理由杀人，但是在塞上却已经够了，这是个弱肉强食的地方，光是好人两个字还不足以保护自己，还要有足够自卫的力量，我的力量够，才能杀人和不被杀，否则只有挨宰的份，至於我杀人时下手狠，那也是不得已，塞外不是讲慈悲的地方，我若对敌人不狠，落在敌人手中就会很悲惨了。琴娜，你是在这儿生长的，应该懂这个道理。”
　　琴娜道：“我懂！强者生存，这本来是草原上的法则。”
　　罗奇一笑道：“但有些人不懂，一直以为我杀戮太甚，手段过凶，想要对我提出抗议，你最好对她解释一下。”
　　“是谁？”
　　“是我的女人。”
　　他用手一指陶静静，她等在旁边有一段时间了，一直想插嘴进来，见罗奇突然指到她，不由愕然地张大嘴。
　　琴娜笑了一下这：“主人，草原上的女人是不该表示意见的，对多嘴的女人，只有一个办法，就是打她的屁股。主人，你对女人太纵容了。”
　　罗奇笑道：“是吗？那我现在应该先给你一顿屁股才对，因为你也是女人，却在告诉我如何做男人了。”
　　琴娜愕住了，张大了嘴，半天说不出话来。
　　他大笑着拍马向前，追上了一直在前头低头默行的白素娟，发现她的脸上爬满了泪痕，乃轻轻地靠过去，拍拍她的肩膀上道：“白妞儿，你是怎么了？”
　　白素娟用手擦擦眼泪道：“没什么，我只是想到了杀死那么多的人很难过。”
　　“我很抱歉，我实在不得已。”
　　“我知道，罗大哥，我并没有怪你，我明白要保持住我们的行踪机密，你的确不能放过一个人，这是必要的措施，只是想到这些人都是红灯会的弟兄，未免有所不忍。”
　　“白妞儿，你不必为这些人而难过，他们虽是红灯会的人，却不会是你的弟兄，他们只是洪大全的心腹。”
　　“罗大哥知道我是什么人吗？”
　　“我不太清楚，但是红灯会主白一忠跟你多少有点关系，他是你的什么人？”
　　“是我的族叔，先父白天义才是红灯会的真正创办人。满清入关，占山易鼎，先父是前明遗医，为了义不满清，才带了一批旧日部属，在塞外创了红灯会。”
　　“原来是这么回事，那么会主怎么又传给了白一忠呢？”
　　“先父去世时，由於膝下无后，我又年纪太小，遂由族叔白一忠暂时摄位十年，遗命是等我长大成人后，再以传位九龙玉佩为凭，前去接掌红灯会。”
　　“原来你是红灯会主，失敬了。”
　　白素娟幽幽地道：“我只是个女孩子，既无雄心，也没有那份能力，只是先父遗下的责任不能放弃而已，本来我已经放弃了接掌的打算，可是我族叔派人来通知我说，红灯会中有部份奸徒把持着会务，改变了初衷，多行不义，他很惭愧，无力约束，一定要我来整顿一番。”
　　罗奇点点头道：“所以洪大全才极力阻止你前去，而且要抢夺你的九龙佩。”
　　“我想他就是这个目的，红灯会下有九个堂，名义上虽由总堂统一指挥，其实各堂都是各司其政，只有九龙玉佩的持有人才能真正地号令他们。”
　　“据我所知，红灯会没有这么多的堂口。”
　　“在塞外只有三个堂，那是公开的，还有六个堂却是在关内秘密活动，他们的实力很大，远超过塞外，但究竟有多大，要等我到了总堂，会晤了九堂堂主之后才能知道。”
　　“到了伊梨之后，你接掌红灯会有问题吗？”
　　“目前我也不知道，不过忠叔告诉我说，务必要在六月十九日前到达伊犁，那是九堂堂主聚会之日，过了那一天，九堂堂主都散了，没有人接掌，红灯会也散了。”
　　“我知道了。今天才五月十八，还有一个月的时间，我想把你送到那儿是没问题的，至於以后如何发展，请恕我无能为力。”
　　“谢谢你，罗大哥，我请你帮忙的也是这一点，忠叔说他的人手都在伊梨，控制着总堂，到了那儿，我就安全了。”
　　罗奇没有再说话，以后在行程中，他也很少开口。只是他走得十分小心，尽量避开了大路上必经的水源，绕路到僻远鲜为人知的水源处增添食水。
　　这些地方的水量自然不多，有时要等很久，才能接够所需的水，但是没有人说话，而且每个人都很钦佩地望着他，尤其是琴娜和天娜，她们是真正的老沙漠了，但是她们对沙漠的了解，远不如罗奇。
　　经过一个月的跋涉，也遇上了两股红灯会两股零星的巡逻和一群沙漠中的胡匪，罗奇对这些人出手仍是一样的狠毒，来个鸡犬不留，全部谕杀无遗。
　　终於，他们风尘仆仆地走进了伊犁城。
　　这是沙漠中一个大城，有着驻军，有着土石堆成的城墙，也有着较为高大的房屋。
　　城中的居民很杂，有回人，有汉人，有边疆其他部族的人，甚至有碧眼隆鼻的天方胡商。
　　红灯会在这儿是公开活动的，他们是个大帮会，帮众们穿着黑缎的紧身装，佩着刀，十分神气。
　　来到一所大屋子前面，罗奇笑笑道：“姑娘们，到地头了，我的护送工作，就到此为止了。”
　　白素娟看着高大的门，阴森森的院子，以及出入的高大的汉子，内心里涌起了一股异常的陌生之感，她不禁有点迟疑地道：“罗大哥，你会很快离开吗？”
　　“我是镖客，总要去找生意做的。”
　　“在这儿有生意吗？”
　　“自然是有的，有很多人要回关内去，城里的高升客栈会替我找到回头生意的。”
　　“罗大哥！能不能请你等三天，会期是明天，一共开两天，我把一切都作个交代后，再跟你回去。”
　　“白妞儿，你走得开吗？”
　　“走得开，我不会留下来当什么总堂主，这个工作不适合我，我要他们选定一个新的总堂主后就离开。”
　　“回程的时候，你不会再需要我的护送了。”
　　“我不知道，也许我更需要你的帮助。”
　　罗奇沉思了片刻才道：“白妞儿，我希望你明白一件事，我只是一个镖客，一个外人，你们的门户之争，我是不便介入，也无法帮你什么忙的。”
　　“我知道，我不会为红灯会的事找你，我只想把一切交代清楚后再跟你回去。”
　　罗奇沉思片刻后道：“好吧！我等你三天。”
　　白素娟高兴地紧握他的手，摇了一摇头：“谢谢你，罗大哥，我会感激你的。”
　　她带着陶静静，走到门上，亮出了她的九龙玉佩叫门上的人对她很恭敬，没多久，就有很多人把她们接了进去。
　　沙老五这：“大哥，我们也该走了。”
　　罗奇点点头，转身向另外一头走去，沙老五道：“大哥，我看三天后，那两个妞儿走不成的，红灯会的事情很麻烦，我们一定要卷进去吗？”
　　“我也不知道。”
　　这口气不像是罗奇的，他行事一向都很有决断。沙老五叹了口气，他知道他们已将卷入一场绝大的麻烦中；但他没有再说什么，罗奇决定的事，是很少会改变的。
　　
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第　三　章
　
　　高升客栈是伊犁城中最大的一家客栈，他的设备当然不能跟内地那些大客栈相比，但是在边陲之地，有这么一家略微像样的客栈已经算是很难得了。
　　罗奇歇脚在这儿，他也算是此地的常客了，一年总要来个两三回的，客栈里上上下下都跟他很熟，他们一行五个人，要了三间雅房，刚好占了一个小小的偏院，他单人住一间，他的助手沙老五和郝方住一间，还有一间则是他在路上新收的两个维吾尔侍女琴娜和天娜住的。
　　他跟哈伦泰小王爷比武打赢了，哈伦泰把两个妹妹送给了他，做侍女，做老婆，做妾侍都可以，维吾尔的女孩子有时像是财产一样，可以被送来送去的。
　　罗奇接收了这两个女孩子，也没说明她们算是什么？可是她们已经算是罗奇的女人了。
　　虽然，她们有着自己的屋子，但那仅仅是用来换换衣服和洗澡之用，大部份时间，她们都逗留在罗奇的屋中，晚上睡觉时也没有离开。
　　店中的小二小马对罗奇很熟，罗奇每次住店都是他侍候的，罗奇在他面前也没架子，常跟他开玩笑。这天他送茶水进来，看见天娜在为罗奇捶背，笑着道：“罗爷，您从那儿弄来的这两个杨姑子（维语中的少女），长得像两朵花似的，您肯不肯割爱，店里新住进来一位京中的钦差，带着家眷，他的少爷看见了，十分中意，愿意出五十两金子一个，叫我来问一问！”
　　在塞外，维吾尔的杨姑子既没地位，也不受尊敬，有些汉子手中养着几个，专做客人的生意，所以小马也没当回事，信口问了一句。当然，他也知道，罗奇的女人是不会卖的。
　　那知道罗奇居然一笑道：“人是我赢来的，价钱合适的话，也可以考虑一下。”
　　“是真的，罗爷，五十两金子可不算低了。在伊犁，一个黄花大闺女儿也不过十两金子。”
　　“可是我姓罗的手中没有贱货，五十两金子，只够陪他睡一夜的，你去问他干不干。”
　　小马只有无奈苦笑，他知道罗奇是在开玩笑；五十两黄金陪一次宿，走遍天下也没这么高的行情。客栈中的伙计原是兼任皮条掮客的，作成一笔交易，他可以抽一成，但这笔生意看来是做不成了。
　　可是过不了半个时辰，他又兴冲冲地跑了来。
　　“罗爷，您开的那个价钱不是开玩笑吧！”
　　“怎么，当真还有人要？”
　　“是的，那位少爷说了，他只是出来玩儿，原也没想带两个维吾尔回去，本来就是打算住一夜。”
　　“这家伙是钱多得发贱，他老子是干什么的？”
　　“是京里来的钦差大人，听说是在兵部当侍郎的，这次是奉旨出来巡视边境防务。”
　　“那一定是作孽钱赚多了，所以花起来不心疼，他要那一个？”
　　“他说两个都要，一百两金子都叫我带来了。”
　　他掏出一个布包，放在桌子上解开了，里面是黄澄澄的十个金元宝，笑着道：“这是京中常厚号的官宝，九九成色，是最受欢迎的一种。”
　　罗奇却淡淡地道：“好吧！就放在桌上，照规矩你拿一锭去，一会儿就过来把人带过去。”
　　小马没想到这么容易就发了这么一笔横财，事买上为了促成这笔生意，人家已先赏了他十两金子了，里外各一成。他在这儿干上十年，也未必能攒上二十两黄金的。
　　等他出了门，琴娜才笑笑地问道：“主人，您当真要我们去陪那个大少爷？”
　　罗奇也笑道：“金子都收下了，我还能后悔吗？”
　　“主人！您也不是贪财的人呀！”
　　“总算你还明白，不过我也搞不懂，居然有人肯出一百两金子来要你们姐妹去陪宿一夜，这种事我这辈子还没遇到过。”
　　“但是人家的金子已经付了，那又该怎么办呢？”
　　罗奇一笑道：“他只是要你们去陪他一夜，这也不算是什么大损失，你们就将就一下好了！”
　　天娜急了道：“主人……。”
　　“天娜！别急，我不会叫你们太受委曲的，你们最多在那儿陪他喝喝酒而已。”
　　“那有这么简单的。”
　　“就是这么简单，别忘了你们是我浪子的女人，陪人过夜有很多方式，你们只不过接受最轻松的一项。”
　　“可是人家未必肯答应！”
　　罗奇一笑道：“我看过你们的身手，可以对付十来个大汉呢，揍一个纨裤公子应该没问题，假如他有什么过份的要求，你们就放开手去揍人。”
　　“我们可以动手打人？”
　　“当然可以，必要时你们拔刀杀人都行。”
　　“那行得通吗？人家可是钦差大人的少爷。”
　　“你们别太轻视自己了。你们的父亲是王公，你们还是郡主呢！你们的哥哥是草原上的第一勇士，身份比对方高出很多呢！”
　　琴娜笑笑道：“主人，你好像在故意生事！”
　　“不是我故意生事，是人家找上了我，整个事情透着蹊跷，我浪子罗奇在塞上不是个没名没姓的人，现在居然有人要来打我女人的主意，我倒要瞧瞧他是什么用意。”
　　天娜隐约也感到有点不妥地道：“主人，也许对方真是个纨裤子弟，不知道你的名气。”
　　“他就算不知道，那个小马也会告诉他我是个什么样的人呀！他居然还敢叫小马来跟我谈价钱，可见事态不寻常，我故意漫天讨价，他也接受了，这就更有意思了，所以我才要你们去试探一下。”
　　天娜点点头道：“主人，我们懂得如何应付的。”
　　“看情形应付，天大的事也有我顶起来，浪子罗奇不会惹事，可也不怕事，在这大漠上，别说只是一个钦差，就是皇帝来了，我也敢把他拖下马来揍上一顿。”
　　“主人，这儿是伊犁，有伊梨将军屯兵在此，你要跟官方作对，总是不智之举。”
　　“天娜！你又犯老毛病了，草原上的女人是不会和男人争辩的，她们只是顺从男人，而不是教男人要做什么？把伤脑筋的事留给我这个男人吧！”
　　他深知草原上的习惯，也知道如何使喋喋不休的女人住口，而且采取最有效的方法，当然！更有效的法子是打她一顿屁股，不过琴娜她们自己很识相，似乎用不到这么激烈的手段；因为她们是出身贵族的女子，贵族妇女的身份略为高贵一点，而她们也懂得更多的服从与尊敬男人。
　　晚上掌灯的时候，小马来带她们了，两个女郎也打扮得花枝招展地去了。
　　小马心中有点发毛，也是因为她们的盛装，打扮得虽然漂亮，但每人的腰际却插着一把短刀，他知道那不是用来作装饰的，而是真正能杀人，并且这些蛮婆子都还是使刀的能手，杀人时手不会发软的。
　　二十两金子是一笔不小的财富，但为此吃上人命官司，就有点得不偿失了。
　　到了另一间大屋子里，灯火点得雪亮，桌上放着丰富的菜肴和塞上最好的葡萄酒。一个穿着干净的公子哥儿，长得很秀气，带点脂粉味的样子坐在桌前。
　　小马恭身道：“这位就是祁公子，祁少爷，这是您要的两位姑娘，她们叫……”
　　琴娜立刻就自我介绍道：“我叫哈伦琴娜，这是我妹妹哈伦天娜，我们的父亲是哈伦廷王公，大漠第一勇士哈伦泰是我哥哥。”
　　听她这一介绍，小马的脸都吓绿了。他再也没想到这两个妞儿会是维吾尔中第一大族哈伦王族的郡主，而哈伦泰更是大漠上最难惹的一个人；他最痛恨汉人把他们的族人诱良为娼，自己怎么会拉上这个皮条呢？如果给哈伦泰知道了，自己将是死无葬身之地。
　　因此，他立刻苦着脸道：“祁少爷，小的事先没弄清楚。哈伦老王爷是大漠上的领袖……”
　　他不敢说得太明白，希望祁少爷能明白他的暗示。
　　但祁少爷却一笑道：“我早就知道了，所以才要求一见，哈伦老王爷和哈伦小王爷的盛名在大漠上无人不知，对两位郡主，我自然知道尊敬，不敢冒犯的。”
　　他向两个女郎拱了拱手道：“两位郡主，敝人祁明山，家父祁光汉奉旨而巡，在下跟着出来游历，有幸得见两位郡主花容月貌，在下十分倾慕，这才冒昧求见。”
　　琴娜微微一笑道：“原来你是认识我们的。”
　　祁明山道：“是的，在下知道哈伦老王爷有十一位掌珠，个个都是天姿国色，二位是最小的，尤为出色。”
　　他的人十分谦恭有礼，脸上一直带着可爱的笑容，若是一般的女孩子，早就会为他的风采所迷，只是这次却弄错了，维吾尔的女郎崇拜勇武，欣赏的是雄壮魁伟的男子汉，罗奇那种放荡不羁的模样，才是她们心目中的良人偶像，祁明山这一副娘娘腔，只有令她们十分讨厌。
　　不过琴娜没有发作，因为祁明山已经知道了她们，还是要找上她们，显然内情不简单，于是她笑着道：“祁公子，你既然知道我们姐妹的身份，还要叫人拿了一百两金子来召我们陪酒，是你太瞧得起我们了。”
　　祁明山连忙道：“那里！那里，郡主误会了，在下怎敢如此唐突佳人？只是因为心慕二位仙姿，遐思一近芳仪，那些金子，只是作为赘见的微仪。”
　　天娜一瞪眼道：“可是这伙计却不是这么说的。”
　　小马一听吓黄了睑，连忙道：“祁公子，小的……”
　　祁明山笑道：“你别急，当然也怪我没跟你说清楚，我是怕你笨嘴笨舌的，无法把我这番诚意说明的，想等见面之后，再当面自己相告的，现在二位郡主已经来了，就没你的事了，你可以出去了。”
　　小马如逢大赦，连忙答应一声，告退出去。
　　祁明山道：“二位郡主请坐，敝人不敢明白相邀，也是有原因的，因为家父是朝中派出来的钦差，二位则是外藩的郡主，朝律是禁止交往的，事情传出去，对我们双方都不好，想必二位能够见谅的。”
　　天娜道：“我们没那些禁忌，维吾尔人不懂得虚伪，只晓得合得来的就是朋友，否则根本就不必来往。”
　　祁明山道：“是，是，二位郡主肯拆节赐莅，证明我们至少可以成个朋友。请坐，请坐，喝一杯如何？这酒是伊犁将军送的，据说是来自波斯的佳品。”
　　他亲手为二人各斟满一杯，天娜和琴娜对看了一眼，也不客气的相对坐下，琴娜道：
　　“喝酒可以，你花了代价召我们前来，我们的主人接受了你的代价，我们应该奉陪的，至于交朋友的话则不必提了。”
　　祁明山这：“在下可是一片诚意。”
　　天娜笑道：“祁公子，你对塞外的习俗还不了解，维吾尔的女人是没有自主的，我们的哥哥把我们送给了我们的主人，我们就身属主人，你跟我们说这些没有用。”
　　“哦！不知道二位的主人是那一位王公？”
　　“他不是王公，是塞上的游侠浪子罗奇。”
　　“原来是个江湖人—；二位郡主乃金枝玉叶之身，怎么会身属一个江湖人呢？”
　　“江湖人有什么不好？他竞技打败了我哥哥，我们认为他是个顶天立地的大英雄。”
　　祁明山的脸色变了一变道：“是，是，请恕在下失言，我们不谈那些了，来，喝酒。”
　　他又斟满了杯子，两个女郎一饮而尽，琴娜放下了杯子道：“祁公子，喝酒我们可奉陪，不过你也别动歪脑筋，想把我们灌醉了，我们的量可大得很。”
　　祁明山哈哈一笑道：“郡主言重了，在下完全是一片敬意，怎敢有其他存心？来！再喝一杯。”
　　他斟上了第三杯，两个女的仍是一饮而尽。
　　天娜道：“姐姐，我怎么有点头昏昏的呢？”
　　琴娜道：“是啊！我也有点这个感觉，这种酒我就是灌上个十来杯也不该醉的。祁明山，你在酒中捣了鬼。”
　　祁明山一笑道：“不过是一点迷