边城故事-第49部分

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　　“可是于成志只是在咱们这里见过洪姑娘一面，难道就不会以为是我们在骗他？”
　　“你说怎样才能让他相信呢？”
　　“除非他早就认识洪姑娘，问题就出在他从前没见过洪姑娘上。”
　　白素娟颦起黛眉，不再言语。
　　罗奇长长吁一口气道：
　　“姑娘一定明白后果的严重吧？”
　　白素娟仍未说话。
　　一直不曾开口的陈大忠，忽然高声道：
　　“洪大全这狗娘养的实在太可恶了，居然能找个假姑娘混充新娘子，偏偏于成志那傻小子竟能被骗过去！”
　　罗奇道：
　　“于成志并不傻，即以在下而论，遇到这种事，照样也难免受骗。”
　　“可是咱们总该想个办法。”
　　罗奇略一沉吟道：
　　“现在咱们要做的，第一步便是设法查明那位假洪姑娘究竟是什么人，姓甚名谁和家世来历。”
　　陈大忠道：“这事陈某做得到。”
　　“陈堂主有什么办法？”
　　“我已派出两名能干的心腹弟兄混进温宿，和他们经常保持连络。只要通知他们，他们一定能调查出来，但调查出来以后又怎么办？”
　　罗奇默了一默道：
　　“那时我情愿到一趟潜龙庄！”
　　白素娟哦了声道：“罗大哥到潜龙庄做什么？”
　　“我要面见龙千里和于成志，对他们揭破真相。”
　　“罗大哥这样做只怕太危险了！”
　　“我虽明知危险，但这种险却不得不冒。否则，若当真潜龙庄和洪大全相互勾结，姑娘的北路就难以生存，更遑论发展。”
　　“可是小妹真担心罗大哥会有去无回。”
　　“不至于这么严重吧？”
　　“若在从前，也许不至于，但现在龙千里和静静的关系密切，而静静却早已把你恨之入骨，你见了龙千里，他为了讨好静静，岂肯放过你？”
　　“我想陶静静还不至于非置我于死地不可，当年我也曾救过她的命，她绝不可能丝毫不念旧情。”
　　“她如果还念旧情，上次又怎会雇人行刺你？”
　　“时间会冲淡一切的，我想她现在也许会后悔的。”
　　白素娟又开始缄默。
　　罗奇再道：“就这么办，等陈堂主把真相调查清楚后，我便立刻到潜龙庄去。”
　　口口　　口口　　口口
　　晓行夜宿，经过千山万水，于成志终于完成迎亲任务，回到了太原潜龙庄。
　　当晚，潜龙庄张灯结彩，席开百桌，老庄主天马行空龙千里亲自为于成志主持婚礼。
　　连太行山义军大头领陶静静，也在龙千里的邀请下前来祝贺。
　　新娘子钱月霞美丽端庄，连龙千里见了也打心底喜欢。
　　喜筵散后，新郎新娘进入洞房，龙千里随即把洪大全的送亲代表请到内厅待茶。
　　黄道吉负责送亲只是名义，其实他最大的使命，是要当面交给龙千里一封洪大全的密函。
　　分宾主坐下后，龙千里道：“黄师爷一路多受风霜之苦，让老夫实在过意不去。”
　　黄道吉露出一脸谄笑道：“老爷子太客气了，学生虽然辛苦了些，伹总算达成了任务。”
　　“洪会主近来还奸吧？”
　　“洪会主的南路红灯会，这三年来，一直是老样子，在大漠之上求发展，不是一件易事。”
　　龙千里呵呵笑道：“黄师爷未免太客气了，据成志回来对老夫说，目前白素娟所领导的北路，已到了穷途末路。而洪会主的声势，却在日渐壮大之中。”
　　黄道吉摇头晃脑的道：“表面上看确是如此，实际上却又不然。”
　　龙千里讶然道：“这话怎么讲？”
　　“洪会主虽然把北路由叶尔羌赶到伊犁附近，但却已折损了上千名弟兄，表面上是连战皆捷，实际已元气大伤。”
　　“可是据说北路伤损更重，白素娟的力量，本来就无法与洪会主相比，现在必定已陷入山穷水尽的绝境了？”
　　“正好相反！”
　　“黄师爷这话是什么意思？”
　　“老爷子有所不知，你老人家是否听说过北路目前在什么地方？”
　　“小儿成志已告诉过老夫，他们已退到伊犁城南。”
　　“这就对了，老爷子是否知道伊犁将军是谁？”
　　“好像是个叫塔其布的，黄师爷为什么提到伊犁将军？”
　　“实不相瞒，白素娟已投靠了塔其布，塔其布目前已做了白素娟的后台靠山。”
　　龙千里皱起双眉道：“不可能吧？”
　　黄道吉不动声色道：
　　“老爷子认为为什么不可能？”
　　“红灯会标傍的是反清复明，而塔其布则是满清的边疆大吏，白素娟绝不可能投靠他，他也绝不可能支助白素娟，这道理谁都可以想得到的。”
　　“事情偏有出人意外的，何况根本不箅意外。”
　　“黄师爷怎说不意外？”
　　“白素娟早就与满清官方勾结，这正是洪会主与她南北分家的主因。尤其现在她已穷途末路，明目张胆的投靠官方是必然的。至于塔其布，支助白素娟也有他的用心。”
　　“他的用心是什么？”
　　“他想扩展私人力量，想把白素娟的残余人马收归已有。另有一项目的，便是塔其布早就垂涎白素娟的美色，也好藉这机会可以逼使白素娟乖乖的投怀送抱。”
　　龙千里先是哦了一声，接着点点头道：“黄师爷这话果然有道理。可是据老夫所知，白素娟和罗奇是一对情侣，若白素娟向塔其布投怀送抱，她对罗奇又如何交代？除非他们已经闹翻。”
　　黄道吉嘿嘿笑道：“白素娟和塔其布之间，不过是相互利用而已，纵然投怀送抱，也不见得发生真感情，罗奇当然心里有数。更何况罗奇已有两个老婆，即使没有白素娟，也并不寂寞。”
　　黄道吉说到这里，才探手入怀，把洪大全的密函取出，恭恭敬敬的递交龙千里。
　　龙千里接过之后，立即拆封仔细看了一遍，然后也揣进怀中。
　　黄道吉低声问道：“洪会主的相求之事，但盼老爷子慨然应允！”
　　龙千里略一犹豫：
　　“兹事体大，老夫必须仔细考虑考虑，就请黄师爷在庄上小住几日，过几天再给你答覆。”
　　黄道吉又陪起谄笑道：
　　“老爷子和洪会主目前已算是儿女亲家了！”
　　龙千里摇头一笑道：“敝儿媳家中有父有母，若说老夫和洪会主是儿女亲家，似乎还不太恰当。”
　　“老爷子有所不知，洪姑娘在家乡早已父母亡故，全仗洪夫人一手抚养长大。否则，她的婚事，洪会主伉俪如何能做得了主。”
　　“如果真是这样，老夫和洪会主的确已算是儿女亲家。只是洪会主所要求的，事关重大，老夫必须多考虑一下，更何况这事牵连到太行山义军大头领陶姑娘，老夫也无法自行做主。”
　　“听说陶大头领对老爷子一向是言听计从的。”
　　“那只是传言而已，只因当初老夫帮助陶姑娘重振声威恢复了义军，陶姑娘自然对老夫颇为感激，但老夫却绝不想干预太行山的事，以免引起人言物议。”
　　“老爷子太客气了，学生但求你老人家能设法成全！”
　　“好吧！让老夫试试看，时间不早，黄师爷该休息了！”
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　　黄道吉走后，龙千里一迳来到陶静静房中。
　　陶静静是来为于面志贺喜的，当晚自然要宿在潜龙庄。
　　她的卧房，和龙千里是同一院落，是龙千里特别为她准备的。到了夜晚，龙千里已把所有的下人全数支开。
　　其实龙千里仍有老伴，只是他那老伴终日吃斋念佛，而且早就夫妻分房，并不住在一起。
　　陶静静因喝多了酒，已经和衣睡下。
　　龙千里推开门道：“静静，怎么这样早就睡下了？”
　　陶静静揉着惺忪的双眸道：“有事吗？”
　　龙千里先向陶静静面颊上吻了一吻，才在床沿坐下道：“有件大事，必须和你商议商议。”
　　“什么大事，你先说明白！”
　　“洪大全派师爷黄道吉送来一封密函，你一看就明白了。”
　　龙千里边说边掏出密函。
　　陶静静匆匆看了一遍，随手扔在一旁，却不再说话。
　　“为什么不说话？”
　　“洪大全这项要求，未免太过份了，我和他无亲无故，为什么要帮他？”
　　“静静，你这话错了。”
　　“错在那里？”
　　“你当初也算是红灯会的人，洪大全一直为红灯会效力，你和他之间，怎能说无亲无故呢？”
　　“可是我当初在北路时，和他正是敌对的。”
　　“当初如此，以后就不同了。你不是最恨白素娟和罗奇吗？唯有帮助洪大全，才能消灭白素娟和罗奇。”
　　“我虽然恨白素娟和罗奇，但却不一定非消灭他们不可，你别忘了南路是红灯会，北路也是红灯会。”
　　“静静，就看我的面子吧！洪大全密函相求，我和他等于儿女亲家，这份人情是不能不答应的。”
　　“那是你的事，为什么却要找我？”
　　龙千里捱过身去，一把搂住陶静静的香肩道：“小乖乖，你我还分的什么彼此，当初若没有我，你那里会有今天？”
　　陶静静推开龙千里道：“老爷子，你总得让人家考虑考虑才成。”
　　“你准备考虑多久？”
　　“至少也要三、五天吧！”
　　“可是黄师爷急着走，我必须在他临走之前给他一个答覆。”
　　“何妨让他多住几天？”
　　“我也这么说过，但若让他住得太久了，总觉得难以向洪会主交代。”
　　“老爷子，你未免对洪大全太好了，不管他提出什么样的要求，都想答应。”
　　“洪会主连独生亲侄女都给了我做儿媳妇，我当然不能不照顾他。”
　　“别忘了你给他的聘金聘礼也不在少数？”
　　“那是应该的，谁家娶儿媳妇不备聘金聘礼。凭我潜龙庄的名声，出手怎能不大方些，好在这笔钱并没白花。”
　　“换了一个儿媳妇回来，当然多少有点代价。”
　　“我不是这意思。”
　　“你是什么意思？”
　　“当初洪会主在来信中，把他侄女洪娇娇形容得天仙一般，我总有些不信，很担心受骗。
　　现在儿媳妇接了回来，婚礼时你也看到的，虽然比不上天仙，但却是个道地的美女，可见洪会主这人还满实在的。就凭这一点，他有所求，我也不得不答应。”
　　“可是洪大全所求的这件事，主要在我身上，他就该直接求我。”
　　“你从前跟随白素娟时，和洪会主誓不两立，他怎好意思直接求你呢？”
　　“不管怎么说，我要黄道吉直接来见我，成不成？”
　　“那敢情好，可是你为什么希望他见你呢？”
　　“我想问他几句话。”
　　“好！明天我就通知他来见你。”
　　“不成！必须要他到太行山总寨去见我。”
　　“那岂不又要耽误好几天时间？”
　　“他若嫌麻烦，这事就办不成！”
　　“我明白了，你是想在他面前头显威风？那就让他到太行山去见你。在他面前头显威风，也是应该的。”
　　龙千里说到这里，又凑过身去，将陶静静搂住涎脸道：“静静，咱们好久没在一起团圆了，难得今晚有这个机会和你共度良宵……”
　　陶静静扭动着身子道：“老爷子，咱们不是在谈正事吗？难道这个也是正事？”
　　龙千里一口吹熄了灯，低声道：“今晚儿子是洞房花烛夜，我这做老子的那能落空。静静，不相信你就不想？”
　　屋子里暗下来，不再有别的声音。
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　　陶静静第二天就回太行山去了。
　　若在以往，龙千里必定亲自陪同，但这次因为新媳妇刚过门，庄上尚有宾客未散，不得不留下来照料。
　　他在陶静静走后便交代了黄道吉，要黄道吉到太行山去见陶静静。
　　黄道吉本是个诡计多端的滑头人物，当然明白陶静静的用意。因之，出发前心理上便有了准备。
　　原来洪大全的密函内容，是要求龙千里说眼陶静静派出两千人马，扮成行脚客商前往伊犁，以迅雷不及掩耳之势，将白素娟的北路红灯会一举歼灭，有关一路上的往返食宿开支，洪大全愿负全责。另外，这两千人马，更可藉这机会，带一些内地货物到塞外阪贩售，回程时再带回塞外的货物，如此一来，更可发一笔不少的财。
　　黄道吉在潜龙庄又住了一天，才开始出发。
　　龙千里特别派了一名叫贾春山的手下为他带路。
　　直走了三、四天，才到达太行山义军总寨。
　　此刻的陶静静，手下拥有部众数万，黄道吉刚到前寨大门，便有些两腿发软。
　　贾春山首先带黄道吉去见前寨大头领范二。
　　岂知范二也是一副不可一世模样，经介绍后，立刻扳起面孔道：“陶大头领刚刚回山不久，正在休息，你来的实在不巧了！”
　　黄道吉陪着笑脸道：“是陶大头领说过约见学生的，并非学生主动求见，还望范大头领行个方便。”
　　范二两眼转了几转道：“既然我们陶大头领要接见你，为什么当时不在潜龙庄接见，却要你跑这么远的路再接见？”
　　黄道吉苦笑道：“学生也弄不清楚是怎么回事，见了陶大头领自然明白。”
　　范二犹豫了一下道：“好吧！本大头领就亲自替你通报，你这么大年纪，还口称学生，本大头领怎够资格当你老师，以后别睁着眼说假话。”
　　黄道吉听出范二是个粗人，连忙点头道：“是！是！老朽改过就是。”
　　范二道：“改的也不对，木头烂了才叫朽，你是木头吗？”
　　黄道吉有些啼笑皆非，咽下一口唾沫道：“那就叫我吧！”
　　范二道：“说了半天，总算说对了。如果不叫我，还能叫你叫他不成？”
　　由前寨到总寨，至少还有一里多路，一路之上，有多处义军正在操练，每处至少在几百人之上，这场面绝非红灯会可比。
　　黄道吉实在想不透，凭陶静静那样一个从前看来毫不起眼的女流之辈，如今竟然能成为拥有数万人马的大头领，真是令人做梦也想不到的事。
　　范二直把黄道吉引到总寨内部一处筑有高大围墙，看来巍峨庄严的院落里，才吩咐道：
　　“你就在这里等，我进去向陶大头领通报！”
　　黄道吉必恭必敬的道：“是是是！有劳范大头领了。”
　　足足顿饭工夫过去，才见范二走了回来，抬手向一间白色小楼下方一指道：“陶大头领已在里面等着你，你就自己进去吧！”
　　黄道吉又躬身应了一句“是是是”。
　　他移动脚步，来到门外先挥了择身上灰尘，再整了整衣冠，才再小心翼翼的迈步走了进去。
　　这白色小楼下方，布置得像间客厅，空间虽然不大，却气派非凡。
　　只见靠壁正中大帐下的虎皮交椅上，端坐着一名年在二十开外，神色间散发着逼人威仪的女子，正是陶静静。
　　黄道吉实在想不透三、四年前，只是一个黄毛丫头的陶静静，如今竟是如此的威风杀气。
　　此刻的黄道吉，不但不敢抬头，连大气也不敢喘，迈着碎步直趋陶静静宝座前，以九十度的躬身，深深施了一礼。先咧了咧嘴，才说出话来，道：“学生黄道吉，参见陶大头领！”
　　陶静静面无表情，微微点了点头道：
　　“有话坐下讲！”
　　黄道吉习惯的又应了声“是是是”，然后小心的在一旁坐下。
　　陶静静净冷问道：
　　“你究竟有什么事来见我？”
　　黄道吉顿了顿道：
　　“龙老爷子必定已对大头领讲过，而且洪会主那封信，据龙老爷子说，大头领已经过目了。”
　　陶静静又冷声道：
　　“不错，龙老爷子对我说过，洪会主的密函，本大头领也看过。”
　　黄道吉猛着胆子抬起头来，眼巴巴的望着陶静静道：“但求大头领能成全洪会主诚心诚意的恳求，慨然俯允所请！”
　　陶静静默了一默道：
　　“你该明白北路首领白素娟和本大头领的关系吧？”
　　黄道吉顿了顿道：“学生当然知道白素娟和大头领原是姑表姊妹。”
　　“既然知道本大头领和她的关系，竟然要求本大头领做这种事，说得过去吗？”
　　“难道大头领不清楚，白素娟早就和你老人家断了情义？”
　　“这方面的事，不用你来告诉我。”
　　“白素娟最近做出一件大大不仁不义的事，大头领可能还不知道吧？”
　　“你说！”
　　“白素娟已投靠了伊犁将军塔其布，明目张胆的做了满清走狗。大头领，当年令姑丈白前会主创立红灯会，标榜的宗旨是反清复明，现在白素娟竟做出这种大逆不道的事，难道你老人家就能容忍吗？”
　　陶静静果然脸色骤变，凝着声音道：“真有这种事吗？你是听谁说的？”
　　黄道吉正色道：
　　“这是已成的事实，白素娟日前公然接受塔其布接济，而且还在将军府陪塔其布过夜，大头领如果不信，尽可派人查明。若学生这话有半点不实，大头领只管把学生处死，绝无半句怨言！”
　　陶静静缄默了许久，才缓缓说道：“好吧！这事如果属实，白素娟显然已是红灯会的叛徒，本大头领绝不坐视。”
　　黄道吉大喜道：“大头领已经答应了？”
　　陶静静道：
　　“本大头领必须再考虑一下，你先下去休息，明天再给你答覆。”
　　口口　　口口　　口口
　　次日，陶静静果然再召见黄道吉，而且慨然答应了洪大全的要求，只是何时行动，尚未决定。
　　黄道吉圆满达成任务，真是乐不可支，回程时特地再到潜龙庄，向龙千里致谢。
　　龙千里自然也满心欢喜。
　　黄道吉在潜龙庄住了一天，龙千里也写了一封密函，要他带回去交给洪大全。
　　由太原到温宿这段路，关山万里，黄道吉上了年纪，实在不堪长途跋涉，连骑马都要担心摔下来。好在送亲的四名轿夫全是南路的精壮弟兄，那乘小轿仍在，便由黄道吉乘坐，一路行来，倒也并不寂寞。
　　一月之后，已到达酒泉。
　　酒泉最早称肃州，其地东临弱水，北跨长城，南阻祈连山，西倚嘉峪关。自古为通往西域的孔道，再往西北，便是玉门关，出玉门关便是西域了。
　　黄道吉决定就在酒泉住下休息两天。
　　由于酒泉是通往西域必经之路的城镇，往来行商多在此处落脚。城内客栈经常客满，黄道吉连找了好几家，才找到一家客栈，正好只剩下三间上房，由轿夫四人分住两间，黄道吉独住一间。
　　订好上房好，黄道吉便带着四名轿夫到街上用餐，最主要的，他们五人是要痛痛快快喝一顿酒泉的酒，这是因为应劭地理风俗记曾记载：“酒泉郡，其水若酒，故日酒泉”。另外颜师古汉书注也有过这样的记载：“旧传城下有金泉，泉味如酒”。黄道吉是饱读诗书的秀才出身，当然知道这些典故。
　　吃饭喝酒过后，黄道吉命四名轿夫先回客栈休息，自己则趁着酒兴在街上闲逛。
　　他实在应该在街上多溜达溜达，由太原到酒泉，走了几千里路，全是四名轿夫走的，黄道吉一直坐在轿子里，若再不溜溜腿，只怕就要半身不遂了。
　　直溜到天色将晚，又在外面吃了顿饭，才回到客栈。
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第三十一章
　
　　这时四名轿夫都早已提前睡下了，黄道吉关上房门，也准备就寝。
　　岂知尚未上床，忽听有人敲门。
　　黄道吉只道是客栈里的伙计送茶水来，立即打开了门。
　　岂知当他看清来人后，差点惊呼出声，顿时呆在当地。
　　他做梦也没想到，这人竟是罗奇。
　　黄道吉在红灯会多年，当然认识罗奇，罗奇照样也认识他。
　　他呆了半晌，才结结巴巴的道：“想不到在这里遇到了罗大侠，真是幸会！罗大侠有……
　　有事吗？”
　　罗奇不动声色道：“的确巧遇，在下可以进来吗？”
　　黄道吉连忙双手一拱道：“罗大侠请进！”
　　罗奇迈步进入房内，在椅子上坐下。
　　原来罗奇正是由伊犁赶往太原潜龙庄的，也是路过酒泉想休息一天，凑巧在街上发现了黄道吉。
　　他岂能放过机会，随即一直在黄道吉身后跟踪，最后跟进这家客栈。
　　黄道吉只好也在床沿坐下，干咳了两声道：
　　“罗大侠来到这里？”
　　罗奇淡然笑道：
　　“这条路对在下来说，根本是常来常往，不足为奇。倒是黄师爷来到这里，似乎顿不寻常！”
　　黄道吉神色一阵尴尬，咧了咧嘴道：“学生是因为酒泉有位好友，多年不见，偷闲来探望探望。”
　　罗奇微微一笑道：
　　“跑几千里路来看朋友，黄师爷实在够朋友。不过据在下所知，黄师爷似乎还到过更远的地方探望过朋友。”
　　黄道吉连忙摇头道：“那有的事，到酒泉来已经够远了，学生怎可能到更远的地方去？”
　　“由温宿到太原潜龙庄，应该比到酒泉远吧？”
　　“罗大侠……你……你在说什么？”
　　“我在帮你说实话，黄师爷不是正由太原潜龙庄回来吗？如果我说错了，待会儿你只管不承认。”
　　黄道吉万想不到