玉面皇后-第21部分

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“皇上今儿个怎么赶巧到永福宫来？”太后试探性地问道，脸上的神情却是波澜不惊。

“儿臣并非赶巧，只是听说皇后命人从玉茗轩带走了怜贵人，所以过来看看到底发生了什么事。”湛溪答道。

太后扬起眉梢，对湛溪说道：“皇后乃后宫之主，召见嫔妃天经地义，皇上如此着急赶来，莫不是对皇后之能有所怀疑？皇后，可是哀家钦点，皇上昭告天下所册封，不相信皇后，就是不相信哀家，和皇帝你自己。”

“母后明鉴，儿臣并无此意。”湛溪颔首说道。

“那皇帝就不必再呆在这里。后宫之事，由哀家和皇后处理即可。如今前朝贤能紧缺，皇帝管好前朝事务才是当务之急。岂能为后宫琐事羁绊？”太后威严地说。

“母亲所言极是。可儿臣到永福宫，就是为了前朝之事，也不可留下？”湛溪反问道。

太后略有些疑惑地看着皇帝，不知他葫芦里卖的是哪壶药。

“母亲常说，前朝与后宫密不可分，后宫稍有不慎，也可能引起前朝动荡，儿臣可有记错？”湛溪继续发问。

“不错，哀家的确这样说过，所以哀家眼中更不能容下一粒沙子。用狐媚之术勾引皇帝，博取盛宠，不但影响后宫风气，也败坏皇室名誉，自然不能宽恕。”太后说着，眼睛盯着苍梨。“怜贵人自知有错，能接受哀家的惩罚，也算是好事。至少这以后留着个教训！”

“没有，公主她没有做过！一切都是奴婢的错，是奴婢不该偷换皇后的酒……”莲蓉忍不住喊叫说。

湛溪微微一愣。偷换皇后的酒？

不等莲蓉说完，惠嬷嬷就扑上去狠狠地扇了她一耳光，骂道：“死丫头，太后和皇上面前，岂容你胡说八道？”

“皇上，奴婢没有说谎，都是奴婢做的，跟公主无关，你们要怎么罚奴婢都可以，求你们不要再伤害主子……”莲蓉泪流满面地哀求道。

湛溪瞥了她一眼，没有说话，脑子里却浮现出昨天在永福宫的场景。如果莲蓉没有说谎，那么昨日皇后的举动也就不足为怪了。但他相信这一切是皇后搞的鬼也没用，因为主动权仍然掌握在太后手里，即便他是有心来解救，也要说服太后才行。

只见太后慢悠悠地说：“判也判了，罚也罚了，此事已成定局，皇帝何必自找困扰？”

“可儿臣不明白的是，后宫佳丽三千，儿臣自有选择，怎么去了一次玉茗轩，就让怜贵人戴了一顶‘狐媚惑主’的帽子？难不成，怜贵人与后宫其他妃嫔有什么不一样？”湛溪看着太后问道。

太后目光一凛，直勾勾地盯着皇帝。这倒是奇怪了！平时对她也算百依百顺的皇帝，如今为了一个怜贵人，倒来与她叫板，看来这一次真该让皇帝清醒清醒！“皇帝有所不知。怜贵人昨日与你饮酒之时，在酒中掺杂了媚药，以博得盛宠，难道还不是狐媚惑主？如今酒壶就放在桌上，太医也已经证实昨晚的酒有古怪，人证物证俱在，皇帝还有怀疑？”

“哦？媚药？”湛溪挑眉看向太医。

“是。”太医作揖答道，“老臣已经查明，酒壶里残余的乃是北方小镇的一剂秘制媚药，名曰‘神仙水’，与酒料一同调制，相互融合，无色无味，效果极佳。”

“那你又是否验出了，朕昨晚一定喝过这壶酒？”湛溪问道。

“诶？”太医一愣，似乎没有明白皇帝的意思。明白人都知道，再高明的太医，也不可能验出这一点来，换了别人，也不可能。那么皇上为何还要这样问？

先唬住了太医，湛溪再转向太后，恭敬地说：“母亲明察秋毫，后宫规矩虽然严苛不容有违，但也不能冤枉好人。”

“皇帝这么说是什么意思？”太后挑眉。

“意思就是，朕昨晚并非饮用了所谓的催情之酒才留宿玉茗轩。至于为何会在玉茗轩里搜出盛有‘神仙酒’的酒壶，恐怕还得从御膳房查起。”湛溪沉声说道，眼角余光瞥着苍梨。她的身体因为皇帝说的话轻轻颤抖了一下，抬起眼眸看向他，苍白的脸因为稍微用力而淌着冷汗。湛溪收回目光，继续说道：“至于昨晚，如果一定要说朕喝醉了，倒也不是没来由。不过，那也应该问问皇后才是。”他闪烁着利刃锋芒的目光扫向皇后。

皇后冷不防地打了个哆嗦，低下头不敢说话。不过刚才皇帝说的那句话，却让她心里不是滋味。他说不是因为催情酒，是真还是假？若是真，那么他就是对那狐狸精动了心；若是假，他为了包庇苍梨不惜对太后说谎，也真是费了心思。这个南宫苍梨到底有什么魔力，竟让皇帝三番四次为她顶撞太后，甚至在凤凰山不顾安危冲上去相救？皇后咬着牙，心里妒火中烧却不敢发作。

太后也没料到皇帝会说这话为苍梨开脱，竟也一愣，问道：“皇帝你可知道自己在说什么？”

“儿臣当然知道自己在说什么，只怕是母亲不知道自己现在做什么。”湛溪的目光越发凌厉。“如今前朝刚刚肃清，可以说是百废待兴，急需安稳民心。前段时日与南朝建立邦交，朕与南朝皇帝正在商议开放边疆贸易往来之事，发展国内经济，若是和亲公主有什么三长两短，两国交恶，对北朝可以说是有百害而无一利。那么当初力压主战派促成和亲事宜，就会功亏一篑。难道母亲，真的不明白？”最后两句话压低了声音，充满磁性。

太后面色一沉，倒不是皇帝说的不在理，只是这口气让她有些不悦。当年那个小毛孩，如今已经是有主见的君王了。可是，太后还是太后，威严不可置疑。

“后宫不安分，前朝也不会安稳。皇帝你得知道，哀家所做的一切，都是为了我北朝的江山，而你作为万民之主，要更懂得分寸，即便是宠幸妃嫔，也要加以节制，昨晚的事情或许是个误会，但追究到底也是皇帝你处理不当，应当好好反省。”太后语重心长地说。

湛溪点点头，语气平和地说道：“儿臣有错，自当谨记母后教诲。”

“今日哀家没有召集后宫，就是不想让不正之风影响扩大，既然怜贵人已经受罚，且不论对错，就让此事平息吧。”太后的目的依然达到，自然不想再纠结于这件事，何况从刚才的情形来看，她并不认为苍梨真就有罪，若要追查下去，她作为下令惩处苍梨之人，太后威严自是会受到质疑，很多人即便嘴上不说，心里也未必不会有不满。而且此事牵扯到南北两朝，如果被有心人用来做文章，对谁都没有好处。

这一点湛溪也很清楚。所以他只能答应下来。“太后说得是，儿臣遵旨。”

“那就都退下吧。哀家累了，回宫。”太后揉了揉太阳穴，让花嬷嬷搀扶着离开了永福宫。

“臣妾恭送太后。”皇后趁机也跟上去，将太后送去大门。

偌大的厅堂只传来院子里远去的脚步声，时间寂寥得可怕。

湛溪转身看向苍梨，站在原地竟不能动弹。这个女人，三番四次因为他而受到伤害，自己却每一次都慢了一步，就好像那个时候，如果自己再快一步，也许就能阻止景泰殿的惨剧发生。他突然很想张开双臂将她抱在怀里，问问她是不是真的很疼。

莲蓉却比他更快一些，解了禁就立马扑向苍梨，看着那片伤痕累累的后背忍不住失声痛哭，不停摇着苍梨的胳膊，“公主……公主……”

后背的疼痛让苍梨直不起身，还一直趴在冰冷的地上，脸上没有一丝血色。莲蓉却没有一点对付这种情况的经验，只能在旁边干着急。

湛溪轻轻蹙起眉头，一言不发地走上前半蹲下来，扫视了一眼她背上的钢针。不能不说，惠嬷嬷的手法当真是巧妙，每一针都足以让苍梨受尽苦楚。面对这样无辜的女子，她又怎么下得去手？

“皇上……”小顺子看得也有些不忍心，撇着嘴想问话。

“宣太医到玉茗轩。”湛溪一边说着，一边将苍梨的衣服拉上来将她裹住，扛在背上。

苍梨吃痛地叫喊了一声，神志模糊地用手死死地抓住湛溪的衣襟，手背上青筋暴起，浑身不停地颤抖。她微微睁开眼，看着湛溪的侧脸还有那长长的睫毛，那样好看的弧度，就像画中的人一样。她开始记起，昨夜他那样抱着自己的时候，感受到的是无尽的温柔，为何今天却那么痛那么难过？她心里有点发酸，眼泪混合着冷汗淌下去，消失在湛溪的肩头。

☆、第049章　暧昧的靠近

“啊——”

寝殿里传来阵阵痛苦的尖叫声。老嬷嬷小心翼翼的将抵在骨头上的钢针一根根拔出来，原本被封住的血从伤口里流出来，染红了擦拭伤口的毛巾。

不知过了多久，湛溪终于看见丫鬟端着红色的血水从寝殿里走了出来。他走上前，恰好碰到迎面而来的老嬷嬷。嬷嬷向湛溪行了个礼，有些疲惫地说：“皇上，怜贵人身上的针都取出来了，可以请太医进去诊治。”

湛溪点点头，示意太医进屋去。湛溪趁着这空当，向老嬷嬷问道：“她的情绪如何？”

老嬷嬷垂着眼眸答道：“虽然很疼，可是她已经尽力忍着了，感觉是很坚强的人。这样的性子，在宫里或许能活得下去，只是，树欲静而风不止，也不是没可能。”

湛溪苦笑了一下，说：“奶娘总是那么通透，可是真话却往往让人难堪。”

“身为帝王，对于后宫最是无奈，这一点，皇上应该很清楚。所以，如果不能确定守护她，就不要轻易接近。这算是奶娘在这宫里待了几十年，唯一能给皇上的一点忠告。”老嬷嬷弓着身不急不缓地说。

湛溪沉默了一会儿，对嬷嬷说：“如果这一次，朕想要守护她呢？”

嬷嬷愣了一下，将信将疑地问：“皇上是说真的吗？”

“朕好像从来没有这样的感觉，当看到她因为朕受伤的时候，会觉得痛心。她可以舍命替朕挡剑，可是朕却一次次眼睁睁看着她受伤，作为君王，竟然觉得自己很没用。”湛溪的脸上流露出悲伤。

“皇上是九五之尊，不能轻易表露悲喜，更不能软弱。奶娘从前说的话，皇上都忘了吗？”嬷嬷有些责怪地说。

湛溪温和地笑了一下，说：“连亲生母亲都不能说的话，也能告诉奶娘，让奶娘看到朕心里的想法，又有什么不可以呢？”

“皇上心里的苦，奶娘又何尝不清楚。只是你身上的担子，比你个人的悲喜要重得多。皇上要懂得权衡和克制才是。”嬷嬷语重心长地说。

“朕明白。”湛溪收敛了脸上的笑容，目光越发深邃，犹如迷雾中的大海，汹涌着波涛。

老嬷嬷叹了口气，说：“时候不早了，奴婢还得回佛堂去为先皇诵经。”说着回头看了一眼屋内，“皇上进去看看怜贵人吧。说到底，也是苦命的孩子。”

湛溪紧绷着脸，有些迟疑地走进屋去，太医已经开好了药方，嘱咐莲蓉去熬药，看见皇上也迎上来禀告苍梨的情况。

“皇上，怜贵人的伤并无大碍，只是伤口较深，触及筋骨，需要时日静养方可好转。”

湛溪点点头，示意太医可以退下。他抬起眼眸，隔着重重纱帘看见苍梨头枕着雪白纤细的胳膊趴在床上睡着，憔悴而狼狈。他的心底泛起浪花一样的涟漪，举步走上前去。

芸芳守候在床边，替苍梨擦着额头的汗珠，心酸地说：“太医说主子要好好休息，您就勉强睡一会儿吧。”

苍梨微微睁开眼睛，表情有些痛苦。伤口虽然用了冰敷，也止住了血，可是贴近骨髓的灼烧感还在持续发挥效力，引起一阵阵疼痛。加上不舒服的睡姿，让她格外疲惫。

“这样睡的话，手会很麻，会睡不好吧？”湛溪轻声说道，嗓音有些低哑。

芸芳回过头来，这才注意到湛溪在身后，赶紧福身请安：“皇上！”

湛溪扬了扬手，示意她平身，又在床边坐下来，向苍梨问道：“伤口还疼吗？”

难得的温柔的问话，让苍梨一时有些不习惯，她抿着唇摇了摇头，表情却很痛苦。

湛溪看出她的强忍，叹了口气说：“你大可不必如此。若是怨的话，就冲朕来，一切都是朕的错，让你受委屈了。”

“皇上何出此言？”苍梨哑声说道，“臣妾已经在太后娘娘面前认罪，是臣妾自作自受，皇上不但没有责罚，还救了臣妾，臣妾如何能怨……”

“朕知道不是你。”湛溪打断她，似乎有些恼意。彼此沉默了一会儿，湛溪才有略带懊恼地说：“朕看上去真的那么昏庸无能，所以让你感到不安吗？朕既然救你，就是相信你，你却还是不能卸下防备。”

苍梨一怔，诧异地看着湛溪，不知他为何说出这样的话。平日里那个傲慢犹如天神一般威信不可置疑的男人，此刻却透露出不该有的自卑，让人心头也跟着不知所措起来。不过苍梨如此聪慧，既然湛溪这样说，她也不能和他扭着，于是解释说：“臣妾害皇上与太后冲突，皇上却没有怪罪，所以臣妾心里感到不安。”

“你在凤凰山救了朕一次，这一次算是朕还你的。”湛溪别开目光淡淡地说。

苍梨垂眸想了一会儿，说：“皇上错了。上次在雨中，你已经帮过臣妾一次，凤凰山是臣妾还你的，所以这一次，是臣妾欠你的。”

湛溪半眯起眼眸，说：“你知道这天下有多少人希望朕记着一份人情吗？你却还推辞。”

“因为臣妾对皇上并无所求，也就不需要什么人情。皇上答应与南朝和解多年夙愿，对臣妾来说就是天大的恩情，一辈子也还不清，所以再多欠一点也没有关系。”苍梨说着，自己笑起来。当她受罚的时候，不是不觉得委屈，明明是自己莫名其妙失了清白，却还被当成狐狸精，连累到别人，可是湛溪的出现，心里却涌上一股暖意。起因是他，罪过却不在他，或许他们都是受害者。而皇宫有多凉薄，人心有多难测，作为帝王，万人之巅，能够赶来救她，不管是出于什么目的，都应该让她感激。

“可朕若是有所求呢？”湛溪挑眉说道。

苍梨有些不解地看向他，用眼神询问：皇上这话是什么意思？

“你既然说你欠了朕一分人情，那么朕要你还，你也不应该拒绝吧？”湛溪自信满满地反问说。

苍梨蹙眉说：“皇上是万民之主，您有什么吩咐，臣妾自当遵从。”

“这不是命令，可你还是得遵从。”湛溪用不容分说的口气说道。

苍梨正在疑惑时，湛溪却掀开被子爬上床来，背靠着墙，将她扶起来拉进怀里，头枕着他的胸膛。“太医说要好好休息，这样也许能睡着。”

那宽厚的胸膛下传来“扑扑”的心跳声，让苍梨的心跳也变得急促起来，嗫嚅着说：“这样不行，皇上你怎么能坐在这里呢……”

“只要你别胡思乱想就没什么不行。或者，你当真想侍寝？”湛溪故意曲解苍梨的话，让她的脸上浮起一片红晕。

“皇上是万金之躯，怎么能为了臣妾纡尊降贵……”苍梨硬着头皮说，紧握的手心里捏出了汗。

“好累。”湛溪却打断了她。他闭上眼睛，沉重的呼吸透露出疲惫。“朕好累。不能让朕在这里安静地休息一会儿吗？”

苍梨心里泛起一个小小的却不容忽视的波澜。随着耳边的心跳声渐渐平稳下来，难以名状的温馨感涌上心头。很多年前，她的父皇曾这样拥抱过她，可是后来呢？是什么改变了亲情，改变了很多人的人生和很多故事的结局，让一个男人将自己最爱的女人亲手送进黑暗的深渊，也让自己的女儿成为背负骂名的罪人而不得不远离故乡和亲人。如果父亲不是皇帝，母亲不是皇后，没有外戚，没有政权争夺，她也不曾生在帝王之家，这一切是不是都会不一样？

苍梨抿着唇不再说话。她这一生，似乎和“皇帝”二字脱不了干系，但命运究竟要她何去何从，却不曾明朗，她原以为可以紧闭的心，在这个时候惊起了涟漪，难道不是一种预示吗？这个男人，在她最危难的时候出手相救，那样非凡的英姿就像是不可抗拒的慢性毒药，一点一点地侵蚀。在苍梨还没意识到的时候，这份毒竟然已经不知不觉地渗透了心。只是这样的悸动，却让她害怕起来。虽然还没有经历过爱情的她，不知道什么是少女芳心，动辄一发不可收拾，却很清楚爱上一个帝王的后果。若爱错，恐怕尸骨无存。而北野湛溪的心，她摸不准，看不清，他永远带着迷雾的眼睛，像泥地中的沼泽，让人畏惧而远离，但冥冥之中却有一股力量，一次次地拉着她靠近，让她陷入泥潭。这个时候拔出来是否还来得及？

☆、第050章　攻心计

雪白的信鸽扑腾着翅膀飞进皇宫院墙，落在玉茗轩的院子里。

莲蓉疾步走上前去，从鸽子腿上绑的信筒里抽出信纸来，折身返回屋里，一路嚷嚷着：“公主，来信了，老爷子来信了！”

苍梨正喝了药坐在床上，转过脸去疑惑地看着莲蓉，心想：老爷子怎么会无缘无故来信呢？是不是药铺出什么事了？可是若真有什么事，老爷子也未必会来打扰她。苍梨立马回过神来，把药碗递给芸芳，正好把她支出去。莲蓉将信交到苍梨手中，脸上红扑扑的。

苍梨打开信看后，微微蹙起眉头，自言自语地说：“老爷子怎么会知道我受伤？”她马上想到了什么，抬起头来看着莲蓉。“是你告诉老爷子的？”

莲蓉理直气壮地说：“公主你最近身体那么差，奴婢看着担心啊，所以才写给老爷子，问问他有没有什么办法，毕竟他也是看着您长大的，对您的身体状况再了解不过了。”

“那也是远水救不了近火啊。”苍梨嗔怪说。“我说过多少遍了，咱们现在在北朝的后宫，如果老是和南朝通信，容易落人口实。你怎么就不知道收敛？”

莲蓉嘟着嘴，委屈地说：“奴婢只是太担心您，所以才失了分寸，以后不敢了。”

苍梨见她这个模样，又不忍心再责怪，只好说道：“你要是什么时候能拿捏好分寸，那我才是真的放心了，不然真得趁早找个人家把你嫁出去，免得老给我添麻烦。”

“啊？公主你也不至于这么狠心吧？”莲蓉不满地嚷嚷起来，“要不是奴婢写信给老爷子，他怎么会托人给你送药过来？老爷子的药可是天下无双的灵丹妙药，对公主你的身体是最好不过了！”

“呐，这次可是你自己承认偷看我的信了！”苍梨揪住把柄说道。

莲蓉一窒，赶紧闭上了嘴，免得多说多错。

屋外正要踏进来的一双脚，却在这个时候停住了步伐，然后迅速地折身离开。这时，芸芳从走廊转角处探出头来，看着那个匆匆离去的背影，掉头和紫苏交换了一个意味深长的眼神。

四月春光正好，泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯，御花园中也有好些妃嫔出来走动。

丽昭仪和僮昭仪结伴而行，在湖畔柳树下漫步，远远瞧见徐嫔在花园中赏花儿，摘来鲜艳的迎春戴在发髻上。丽昭仪不由冷哼一声，道：“这老女人，真以为自己配得上这花儿呢！”

“妹妹说话可小心着点儿。这徐嫔当年可是和皇后、兰妃一同进宫，又最年长，算得上是有资历的了，得罪了她可没什么好处。”僮昭仪劝说。

“这么多年才熬到个嫔位，就知道她有多无能了。姐姐怕什么？”丽昭仪挑起柳眉不以为然地说，接着又嘲弄地笑了起来，低声说，“毕竟是生不了孩子的人，这辈子也就算是毁了。”

“嘘——”僮昭仪做了个嘘声，“这件事可别挂在嘴上，免得给自己找不痛快。不过她倒是真能沉得住气，后宫这么多新人，她也一点不着急，不知道是真不在乎，还是装得洒脱。”

“咱们在这里瞎猜也没用，不如去试探试探，权当是无聊打发时间了。”丽昭仪抿唇一笑，移步走向徐嫔那边，老远就亲热地招呼起来。“哟，我说这身影怎么这么熟悉呢，原来是徐嫔姐姐，真是好久不见了。”

徐嫔站直了身子，仿佛是被打扰了独自享受时光的好兴致，有些皮笑肉不笑地说道：“是很久不见了。本宫最近学礼佛，好些时日没有出门，趁着今儿个天气好，出来转转。”

“徐嫔娘娘如此诚心，佛祖一定会明白娘娘您的心意。若后宫里的各位妃嫔都能像徐嫔娘娘一样虚心淡薄，也就没有那劳什子的风波了。”丽昭仪叹气说。

“哦？最近宫里可有发生什么事？”徐嫔挑眉问道。

“徐嫔娘娘还不知道吗？”丽昭仪故弄玄虚地说，“那个怜贵人，据说是用媚药迷了皇上博取盛宠，被太后好一顿教训呢。可也不知道她到底对皇上施了什么妖法，这些日子皇上还是天天往玉茗轩跑，这媚药也不至于有这么大的威力啊。”

徐嫔蹙起眉头，似乎在沉思什么，半晌之后她的神情才恢复平静，淡然地说道：“皇上的喜好，谁能说得清楚呢？也许压根儿就没有媚药这回事，你们就别在背后嚼舌根，坏了宫里的风气。”

丽昭仪见自己费了一番力添油加醋徐嫔却无动于衷的模样，不由有些尴尬，只能应声附和：“姐姐说得是。嫔妾哪敢去多嘴多舌，只是姐姐助皇后娘娘协理后宫，不能不知道一些，所以嫔妾才告知姐姐一声，让姐姐有个应对。”

“本不干本宫的事，又何须自找烦恼？后宫里少一些磨嘴皮子的，也能安稳许多，皇后娘娘管理六宫也就没那么多烦恼了。所以，与其谈论别人的不是，不如先把自己管好。丽昭仪觉得本宫可说得