星界纹章i 帝国的公主-第5部分

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　　从士们向两人敬礼之后便说：“修技生，这是例行公事，请让我们检查终端手环上的资料。”　
　　拉斐尔将戴着终端手环的左手伸出来。　
　　从士用一只长方形的机械装置靠近终端手环，上面则出现已读取的显示。“可以了，修技生。那么也请阁下伸出您的终端手环。”　
　　“啊，好的。”杰特也把左手伸了出来。　
　　在确认身份的时候，从士瞄了杰特一眼，仿佛认为这个人明明跟我一样是地上人，为什么他竟然会是贵族而感到不可思议。　
　　“好了，阁下。请两位通过。”从士发出了许可指示。　
　　“辛苦你们了。”拉斐尔说完这句话后便催促着杰特。　
　　于是两个人走到了自动步道上，不过这条走廊并不算长。　
　　在两侧的墙壁上有着‘帝国星界军管理区域’这样的文字，杰特的身体不禁发出微微的颤抖。毕竟军队的概念自己只有从历史书和字典上读过，现在终于要到真正的军队里，多少还是会感到紧张。　
　　在自动步道的终点有一扇门，当两人来到前面的时候那扇门就自动开启了。　
　　在门的另外一头出现了一艘宇宙船，黑色的船体占满了杰特的视野。　
　　“这就是巡察舰‘哥斯罗斯号’吗？”杰特认真地问着。　
　　“难道你真的这么想？”拉斐尔的双眼突然严厉了起来。　
　　“请回想一下吧！拉斐尔，我是很无知的。”杰特慌张地说。　
　　“也该有点限度。”　
　　“这么说来，我以前曾坐过的客货船好像还比较大一点。”　
　　“虽然不知道你那艘船是什么等级的，不过应该不是‘比较大一点’而已吧？这是‘哥斯罗斯号’上所接载的短艇，可供五十人搭乘，通常用在舰艇无法直接靠港时的士兵运输，或是与其他军舰进行联络。不过今天的乘客只有你一个人。”　
　　“这还真是我的光荣。”杰特突然又冒出一个疑问——那这艘船又由谁来操纵？难道是拉斐尔吗？　
　　杰特对“宇宙船操舵士”有着先人为主的概念，而在这个概念里并不包括和自己同样年纪的少女。　
　　可是如果不先把这事情弄清楚的话，别说是刚开始才打下的良好关系，就连他的肉体都会有遭受致命性伤害的可能性。杰特如此深信着。　
　　“那么，你要坐那里？”拉斐尔对杰特询问着。　
　　“那里？不是只有一艘而己……？”　
　　“副操舵士的席位是空着的，你要坐那边？还是想坐后面的居住区？”　
　　“有漂亮的服务人员吗？”杰特俏皮地问道。　
　　“没有漂亮的服务人员。”拉斐尔很认真地说。“但有一位美丽的操舵士，怎么样？”　
　　看来“美丽的操舵士”就是指她自己。　
　　幸好没有问，杰特在心里喃喃自语——如果真的问有没有其他操舵士的话，这一定会侮辱到拉斐尔。　
　　“当然，我坐副操舵士席。”杰特决定将自己的生命托付给拉斐尔。　
　　　
＇小说＇《星界纹章1》　
　　　
三章　爱之女　

　　“请问，空识知觉到底是什么样的感觉？”坐在副操舵士席的杰特向拉斐尔询问着。　
　　“你就算这么问，我也回答不出来。”拉斐尔将头环上的接触缨拉出来接到椅背上。　
　　“那么，听说你们可以用它来感觉宇宙船周围的所有情形，这是真的吗？”　
　　“对。运用空识知觉，船舰所感觉到的东西我们也可以同时感觉到。”拉斐尔漆黑的瞳孔中流露出讶异的神色。“空识知觉有这么稀奇吗？”　
　　“是啊，很稀奇。”杰特耸了耸肩。“因为到现在为止，我还没有真正遇到过拥有空识知觉的人。”　
　　空识知觉是亚维人特有的知觉方式。　
　　空识知觉器官位于亚维人的额头上，平常会被他们所戴的头环盖住。对地上人来说，他们从来没有看过实物，就连影片上也很难见到，所以杰特从未看过空识知觉器官是很理所当然的事。　
　　在头环内侧与空识知觉器官接触的地方，有将近一亿个发光粒子振动着，从宇宙船上的侦测机械装置群所获得的资讯，会先由这些振动的发光粒子进行重新编码，然后再透过空识知觉器官传递到位于脑部前额叶的航法区里。除了亚维人以外，一般人的大脑结构中是没有航法区的。　
　　而在没有与船舰进行资讯连结的时候，头环则是亚维人个人用的全领域电波侦测器，用来探测位于着装者四周的空间状况。因此头环并不只是用来显示家世的装饰品而已，更是亚维人为了生存不可或缺的工具。　
　　想到这里，杰特这才察觉到他已经误会了一件事。　
　　在和她第一坎见面的时候，杰特还以为拉斐尔当时根本不想注意自己有没有跟过去，就这样自顾自的转身就走。但事实上拉斐尔确实利用她的空识知觉掌握了杰特的一举一动。　
　　“原来如此……”拉斐尔歪着头思索了一下。“可是，我还是没办法清楚说明。因为我无法想象没有空识知觉的生活是什么样子。”　
　　“我想也是，你现在正在计算轨道吗？”　
　　“计算轨道？”拉斐尔愣了一下。“没有，没这回事。”　
　　“那么，你现在就只是在读取航行数值而已啰？”看来自己似乎对亚维人的航法区有过高的评价，杰特微微感到失望。　
　　“我也不是在读取航行数值。”　
　　“那么，你要怎么去决定航行轨道？”　
　　“该怎么说，有点像是直觉吧！”　
　　“直觉？”　。“嗯。”拉斐尔无意识地点了点头。“比如说你在投掷东西时，也只是用直觉把东西丢到你希望的地方对吧？我也是一样的。下意识就会去进行运算，而且利用直觉找到最适当的轨道与喷射时间，这有什么好奇怪的？”　
　　“真的很奇怪。毕竟你总会遇到需要回避攻击的情形吧？”　
　　“这是连小孩子都做得到的事情，放心吧！”　
　　“这样子……”看来还是没办法就这么放心下来。　
　　这回杰特开始环视着整间操舵室。　
　　——本来还以为宇宙船的操舵室应该还要比这里更杂乱不堪才对。　
　　整间操舵室是球形的，不过脚下的地板部份却是平面的。里头只声两张可调整式座椅以及位在座椅前方的屏幕，并没有杰特所想象的操纵装置和一堆仪表板。　
　　杰特能看到的只是一片乳白色的光滑墙壁。在每张座椅后面都绘有一幅翼龙的图案，那是巡察舰“哥斯罗斯号”的舰旗，而在拉斐尔军服的左上臂位置也有同样的图案。　
　　操舵装置是附属在座椅上的，在可调整座椅的右边扶手那里，有几个操纵按钮。当然，光靠这些按钮应该是无法应付类似操纵一艘宇宙船的复杂作业才对。　
　　——原来那就是控制总手啊！　
　　杰特仔细观察着在可调整座椅左侧那只像手套一样的东西，它的长度可以把手肘整个包起来，不过却在相当于终端手环的操作与显示部分的位置那里开了几个小洞。虽然它看起来是由黑色的合成皮制成的，不过也有许多金属的部分，特别是手指的位置那里几乎都被金属所覆盖着。　
　　亚维人就是靠它与声音输入来控制宇宙船，而右边扶手上的按钮只是用来辅助而已。　
　　虽然在戴尔库图行星上的亚维语言文化学院曾经学过有关控制笼手的知识，但杰特到现在还不敢相信光靠手指的动作就可以操纵整艘宇宙船。　
　　“请问，”当拉斐尔伸手进入控制笼手时，杰特发问了。“套上它以后，偶尔你也会有想用左手抓东西的时候吧？”　
　　“在船飞行于宇宙间的时候，就当作自己没有左手。”拉斐尔回答道。　
　　“可是光靠手指的动作，你不会觉得操作的方式不太合理吗？”　
　　“为什么这么问？”拉斐尔转过头来看着杰特。“难道你有更好的方法？”　
　　“应该有，至少我知道地上人使用的星系内宇宙船就有……”本来差点就要说出“更正常的”这四个字，不过杰特还是觉得慎选用词比较好。“‘基于不同的思想所设计出来的’操纵装置。”　
　　“不过我认为这种操纵法比较高明。”翔士修技生指了指左手臂。　
　　“可是，”杰特继续说。“你总是会有忘记手指头该怎么动作的时候吧？”　
　　“你在走路的时候会去考虑肌肉怎么动吗？”　
　　“不会。”　
　　“普通走路的时候你也不会去特别用什么意识吧？”　
　　“嗯，对啊！”　
　　“就是这样，让船飞行的时候也是这样的。想要让船怎么动，就怎么动手指，刻意去集中精神操纵的话，反而会不知道该怎么作，就是这么回事。”　
　　“原来如此，你真是训练有素啊！”杰特感动了起来。　
　　“我小时候就会了，而且也没经过什么训练。”　
　　“是吗？”在杰特感到自卑感的同时，也不由得不庆幸自己刚刚没有提出‘难道真的没有其他操舵士了吗？’这样的疑问。　
　　“可以出发了吗？”拉斐尔问。　
　　“啊，当然，随时都可以。”　
　　屏幕顿时亮了起来，曲线很多的亚维文字由下往上开始一列一列的流动着。　
　　“这么快的速度，你看得懂吗？”杰特看着自己前方的屏幕，他发现自己几乎没办法读懂那些以快到离谱的速度迅速移动的绿色文字。光是想要断断续续地看清它们就很吃力，而且就算自己已经很熟悉亚维文字，也不见得就能够把它们看清楚。　
　　“我看不懂。”拉斐尔将视线从屏幕移开以后，很干脆的承认道。　
　　“那，”杰特指着屏幕说道。“这是在干什么？”　
　　“思考结晶正在检查船的状况，如果有异常状况，会用红色的字标示出来。”　
　　“如果是这样的话，那也不需要特别秀出这种画面来啊？”　
　　“是有人提出过这种意见。”拉斐尔承认。“不过显示这些画面也不至于造成什么困扰，至少我认为比较有思考结晶正在运作的感觉。”　
　　“这倒也是。”　
　　原本还在画面上闪动着的绿色小文字列终于一扫而空，取而代之的是大大的“无异状”字眼。　
　　“你看，已经结束了。”　
　　“看起来好像很简单的样子。”　
　　“嗯，思考结晶真的帮了很大的忙。”　
　　“但是，机器也有可能发生错误……”　
　　“人也会犯错。”拉斐尔为了安抚杰特的心，这么说着。　
　　“真是坚定的发言啊！”　
　　“你就是爱操心。马上就要出发了，我们的机器可不是那么简单就会故障的。”　
　　“大概吧！”杰特慎重地说。“不过从我们这里到那里大概有多远？”　
　　“真是没有意义的问题，那里目前也是在移动中。如果算高度距离的话，大概有五谢达诺吧。”　
　　亚维人虽然也继承了地球上的CGS单位（译注：C是指长度单位公分（cm），G是指质量单位公克（g），S则是指时间单位秒（sec），但是因为他们不太喜欢地球母语的单位名称，于是就自创了独树一格的单位名系列。其实五谢达诺就是五千公里的长度。“　
　　从这里到那里——也就是从宇宙港这里到巡察舰那里，大概需要横越五千公里的真空空间。　
　　对群星的眷属而言，这大概只是像走在散步道上一样吧？不过杰特心想，就算对宇宙再谦虚一点，也应该不会有什么惩罚落在头上吧？　
　　修技生的左手开始动作，“无异状”的文字随之消失，取代的是一名宇宙港职员的上半身画面。　
　　“管制室。”拉斐尔发出呼叫。　
　　“这里是戴尔库图第一宇宙港管制室。”职员回答。　
　　“这里是巡察舰‘哥斯罗斯号’搭载短艇，艇指挥员的兵籍号码是：O一OO一O九三七六八四，请对第二军用码头减压。”　
　　“知道了。‘哥斯罗斯号’搭载短艇，现在开始减压。”　
　　减压是在艇外进行，所以在短艇里面是看不到的。　
　　“对不起，我看不到外面的状况。”杰特想让艇外影像能够显示在屏幕上。虽然这是他第二次搭乘小型艇，不过因为第一次的情景几乎已经都记不得了，所以这也等于是他的初次体验。虽然他多少也有点不安，但是好奇心却更加的旺盛。　
　　“你想看吗？”　
　　“嗯，我没有空识知觉啊！”　
　　“也对。”拉斐尔的脸上一瞬间闪过同情的神色。“我知道了。”屏幕上显现出经过处理后所产生的立体影像。　
　　减压过程出乎意料的看不到什么变化。整座港口清扫得很干净，连一点灰尘飞舞的情形也没有。看来光用视觉想理解空气变稀薄的情况还是没有什么真实感的。　
　　一分钟之后管制室传来报告，说减压过程已经结束了。　
　　“请开启第二军用码头的闸门。”拉斐尔发出了要求。　
　　“知道了，‘哥斯罗斯号’搭载短艇。”　
　　这次杰特就能用肉眼看得出来了。因为正面的墙壁开始分朝左右分开，而在门的后方就是群星之海。　
　　“确认完全开放，请准许出港。”　
　　“准许出港，‘哥斯罗斯号’搭载短艇，您希望用电磁弹射的方式吗？”　
　　“不用。请使用低温喷射推进的方式出港。”拉斐尔回答以后便调皮地望着杰特。“如果用电磁弹射出港的话，你的眼睛可是会花掉的。”　
　　杰特相信这绝对是事实。　
　　“知道了，‘哥斯罗斯号’搭载短艇，祝您平安回舰。这里是戴尔库图第一宇宙港管制室，通讯完毕。”　
　　“谢谢你。这里是‘哥斯罗斯号’搭载短艇，通讯完毕。”　
　　画面上管制官的影像消失以后，拉斐尔的左手指开始凭空舞动着。在一阵小小的震动过去之后，短艇也开始从地面上浮了起来。　
　　杰特很在意短艇会不会就这么撞上天花板。因为看到拉斐尔为了集中空识知觉而将双眼闭起来的样子，实在很难让自己的心里不觉得毛毛的。　
　　当然，这纯粹只是杞人忧天罢了。　
　　只见短艇在浮起来的同时也向前行进，以绝妙的均衡航行着，在碰到天花板之前就已经徜徉在群星的大海里了。　
　　杰特感觉到自己的身体开始浮了起来，这是因为已经脱离管制塔的重力控制范围的关系。　
　　不过因为座椅上有安全带，所以身体还不至于整个浮上去。　
　　这时候整个操舵士席开始作四分之一圈的旋转，杰特可以在脚边看到轨道塔，而在他面前的则是行星戴尔库图。　
　　“你真厉害啊！”杰特真心的夸赞起来。　
　　“什么厉害？”　
　　“技巧很纯熟啊！”　
　　“别小看我了。”拉斐尔露出了不满的表情。“只要是亚维人，就算小孩子也可以让这艘短艇飞起来。”　
　　“也许是这样没错。”杰特的自卑感又涌上心头。“而且虽然说向女性询问年龄是一件很失礼的事，但你还很年轻嘛！”　
　　“你的意思是，我看起来像小孩子一样？”亚维少女的目光突然尖锐了起来。　
　　“怎么可能？”真是的，在这个宇宙里，大概没有人会比这个大小姐更容易不高兴的了。杰特深深吸了口气，并摇手表示否定。“我的意思是，这个，你们的年龄不太好分辨，我又很想知道……”　
　　“原来如此。”少女修技生的心情很快就恢复了。“你的推测是正确的，我今年十六岁，还算很年轻。”　
　　——这么说来，她比我还要小一岁啰？　
　　“但是，为什么会失礼？”拉斐尔问。　
　　“咦？”　
　　“你刚刚说问女性的年龄是很失礼的一件事，为什么问女性年岁会失礼？”　
　　杰特惊讶的直眨眼睛。“被你这么一说，连我也不知道是为什么失礼了。”　
　　“我想，大概女性都喜欢被看得年轻一点，至少在戴尔库图和马尔地纽的女性都是这样的。”　
　　“是吗？那又是为什么？”　
　　“我并不是很了解女性的心理，也许你可以去问地上人的女性看看。”看到拉斐尔还不怎么能接受自己解释的样子，杰特赶紧换了个话题。“翔士修技生都像你这么年轻吗？”　
　　“没这回事。”拉斐尔得意的回答。而这时候的她却令人惊讶的露出了一点孩子气。“修技馆的考试并不是那么难，十八岁才来的通常都是宁愿放弃社会生活的人。不过十三岁就开始入学的人也很少，这是我觉得骄傲的地方。”　
　　“原来是这样。”杰特也跟着像小孩子一样死不认输了起来。“我也有值得骄傲的地方喔！因为我为了能够在十七岁进入主计修技馆，而先学了两种外国语言喔！”　
　　“嗯，是很厉害。”拉斐尔坦率地表达了佩服之意。　
　　突然由操舵室里传来了“哔”的一声。　
　　“这是什么？”这个声音在杰特听来像是警告声一样。　
　　“已经抵达可以加速的空域了。”拉斐尔若无其事地操作控制笼手。　
　　“这样啊。”杰特竭力隐藏自己不好意思的表情。“大概要花多少时间？”　
　　“因为没有特别必要，所以这里没有装设重力控制装置。因此要看你能够承受多大的加速度。”　
　　“我是在地上长大的。”杰特自傲的说。因为他知道亚维帝国的标准重力大概只有戴尔库图行星的一半。“你能忍受的，我也可以忍受。”　
　　“这样的话，大概七分钟就可以到了。”　
　　“咦，好像不怎么快嘛。”　
　　“巡察舰离这里又不远。”　
　　“原来如此。”杰特认为也许应该要赶快去习惯宇宙的感觉才对。　
　　这时候座椅开始自动调整成躺椅的模式。　
　　接下来拉斐尔开始控制船体方向到可以进行加速的位置，感觉上似乎过了很久，但事实上她只花了一点时间。　
　　“开始了。”在拉斐尔说话的同时，杰特也立刻发现自己的身体正被一股巨大的压力紧紧压在椅子上。　
　　“哇啊！这，这是……什么啊？”没想到加速时的反作用力这么强大，胸口简直快要被整个压碎了。　
　　“加速啊。”拉斐尔看起来跟平常没什么不同。“你该不会连加速是什么都不知道吧？”　
　　“知道！当然知道啊！可是，这么大的加速度……”杰特连要说话都觉得困难，再加上血管承受庞大压力的关系，连四肢的感觉也完全麻痹了。忍受一分钟大概还勉强挺得过去，但要忍七分钟是绝对受不了的。“你……好像没什么感觉？”　
　　“嗯，因为当时我们祖先的船上没有重力控制装置，听以他们就把身体改造成可以忍受高加速度以及无重力状态下的生活。我也继承了这种遗传基因，它的关键作用是在于骨骼与循环系统，也就是说……”　
　　现在杰特可没有听一大串说明的心情。“拜托，拉斐尔，请稍微把加速减缓一下。”　
　　“这样子会更花时间喔。”　
　　“那会耽误到什么事情吗？”　
　　“是没有。因为舰上还有足够的预定时间，如果是在进行例行航行的话，因为会有我所不知道的流程，所以就不可以浪费时间了。”　
　　“这真是太好了，拜托……”　
　　“嗯，拿你没办法。”　
　　加速很快就停止了。　
　　“如果不变更航线的话我们真的会赶不上，所以只将加速减缓一点点可以吗？”　
　　杰特摇摇头说，“不，还要再减缓一点点，让我能稍微舒服一些些。”　
　　“这样啊。”拉斐尔的手指再度在空中舞动起来。　
　　第二次的加速开始了。虽然比马汀行星的重力还强，但还不至于无法忍受。事实上，现在就算想从座椅上下来走路也没问题。　
　　“这样如何？”　
　　“嗯，很好。”　
　　“但是这样会花掉不少时间。”　
　　“没办法。”杰特回应道。“我也不是那么急，现在的加速度是多少？”　
　　“四个标准重力，这是如果有普通地上人乘坐时所设定的重力。如果是更长一点的旅行的话，会降到二个标准重力。因为在地上世界的每个角落，重力大概都跟这个数值差不多。”　
　　“先警告一声比较好，这对地上人而言太严苛了。”杰特恨恨的说。　
　　“我觉得看你自傲的样子，应该更强壮才是。”拉斐尔没有任何恶意的回应着。　
　　“谢谢你给我过大的评价。”　
　　“再说你不是地上人，是亚维人啊！”　
　　“如果我这么说会让你困扰，请不要介意。不过我在遗传基因上是完全的地上人，这点你也是知道的。”就算法律的确认定杰特是亚维人，遗传体质也不会因为这样就有任何改变。用比较极端的例子来说，就算法律上把鱼规定成鸟，可是鱼还是不会因为这样就能飞到天空中去。　
　　“姑且不论遗传基因，”拉斐尔说。“至少在态度上要像亚维人。记住，帝国贵族不会因为高加速这点事就惊慌失措的。”　
　　“我会好好记住这个忠告。”杰特小声的回应着。　
　　其实自己真的并不想成为帝国贵族，现在这种想法又在杰特心中开始强烈了起来。要不要现在立刻放弃帝国贵族的身份回去，然后拜托杜林想办法给自己找一个工作呢？　
　　然而“现在要回去”这句话，却是怎么也说不出口。　
　　终于，在经过大约数秒钟以进行无重力及船体姿势的调整以后，短艇开始