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情侠-第70部分
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莫九娘低下了头颤着声音道：“属下敬候发落。”
黄三谷一笑道：“以你所犯的过失，理应与邢无极一样受最重的制裁，但我念你多年来不无微劳，而且你经手的事很多，必须慢慢才交代清楚，故而给你一个戴罪立功的机会，降你一级示惩，你想担任哪一方面的职务？”
莫九娘顿了一顿道：“属下自请主理长江水寨。”
黄三谷道：“那也好，不过你现在的职务已由林子奇夫妇接替了，凡事都要先征求他们的同意。”
莫九娘看了看林子奇道：“妾身听候指示。”
林子奇明白黄三谷的意思，笑笑道：“九娘，别客气，我们夫妇俩生性疏懒已惯，不想多出主意，长江水寨的情形，我们都不熟，还是你自己瞧着办好了。有困难的话，我们一定全力支持，其余一概由你自主。”
许青花更笑着道：“莫大姐，长江水寨是你一手接管筹划的，现在由你去主理，自然驾轻就熟，在短时间内，必然有突出的表现，我们等着看你成功。”
莫九娘喜出望外，连忙道： “谢谢二位，我只要几个人手，必然可以扳回今日之失。”
黄三谷道：“今天的事你是失败定了，因为我答应他们，保证不得再事留难，有什么事只好等你到达长江水寨后再着手了，你打算要多少时间才可以前去接管？”
莫九娘想想道：“属下立即赶赴长江水寨，预计要半个月的行程。”
黄三谷一笑道：“好，我给你一个月的期限，把你该办的事办完，然后就要筹划九华论剑大会了。这次论剑是我们九华剑社盛业的开始，因此就希望在事前把一切准备工作完成，不能有任何笑话闹出来。”
莫九娘躬身道：“是，属下一定不会使社主失望。”
黄三谷道：“你把长江水寨的事办妥就行了，别的事不用你费心。至于人手上，我把方英与谈秋都拨给你，另外还把菊人和菊英两个孩子归你调度，相信足够了。其他的人手要准备剑会，不能给你太多。”
莫九娘躬身道：“够了，属下所求不多，社主所赐，已经超过属下所望，属下感激万分。”
黄三谷沉声道：“谈秋的一手已残，方英新伤未愈，菊人三指被削，我派给你的人手并不整齐，但他们都是实际吃过亏的人，决心是很坚强的，因此我觉得并不亏待你，还有，派给你的人就归你全权节制，你不要以为是我儿女就对他们特别客气，不听你的指挥，你可以杀了他们，别再像三绝主理时那样，弄得一团糟。”
莫九娘肃然道：“属下遵命。”
黄三谷却笑笑道：“我把话说得这么清楚，责权也交代分呀，如果再办不好事情，你自已也不好意思了吧？”
莫九娘的身子一震道：“属下如再辱命，当一死以报。”
黄三谷道：“不要说我对你要求过苛，因为你是我最赏识的人，才原谅你这次的错失。我仅有一子一女，全部都交给了你可见我对你的支持，你如果没了命，我也绝了后，因此我希望你这一次一定不能草率从事。”
莫九娘只有连连点头。黄三谷又朝楚无情道：“楚老弟英雄过人，黄某十分钦佩。舍弟在秋鸿山庄，老弟回去告诉他说长江水寨已由莫九娘接管，九华剑社也不要他了，老弟随便怎么处置他都行。”
黄三谷的这番措施，倒使楚无情怔住了。
他扣留住黄三绝，原是想作为人质的，但看黄三谷的意思，似乎六亲不认，此举已无任何意义，反倒成了个累赘，放了黄三绝，他一定不会甘休，引起许多麻烦，杀了黄三绝，不仅于事无补，更将给对方一个借口，黄三谷口中说不管，但真要伤了他的弟弟，则必然会横生枝节。
因此楚无情踌躇良久，一时倒没了主意。尤惜惜听见黄三谷对岷江水寨仍有继续寻事之意，所以才派出莫九娘去主理，急于回去筹理，低声催促道：“楚大哥，我们出去再说，有事慢慢商量。”
楚无情也只得走了再说，遂再度向白玉棠告辞，白玉棠也不挽留，只有语重心长地道： “娇娇，外公年纪大了，朝不保夕，对你的父母想念得很，如果你知道他们的行踪，最好通知他们一声，叫他们回来让我见上一面。”
黄三谷也笑道：“对啊，九华再度论剑时，没有天下第一剑中州大侠参加，未免减色不少，再者黄某对令师也仰慕得紧，楚老弟最好是设法把令师请回来。”
楚无情只得道：“家师行踪无定，晚辈也不知去向，惟有尽量一试，希望能在会期前将家师找到。”
黄三谷笑道：“还有四个月呢，这么长的时间，应该是找得到的，令师行踪只在西边……”
楚无情道：“四个月的时间虽然很长，但晚辈却分不开身子去寻找，因为长江水寨与岷江水寨之纠纷未了……”
黄三谷脸色一沉道：“老弟，今天能够善了，已经是给了你一个大面子，九华剑社几时对人如此客气过，老弟如果还要继续插手，就很难维持我们两家的交情了。”
楚无情正色道：“秋鸿门下行事从不虎头蛇尾，两处水寨之争本来与我毫无关系，是贵属下硬扣到我们头上来的，我若就此抽身退出，未免对家师的盛名太折损了，九华剑社势力虽大，泰山剑会上却是家师最后夺魁，无论如何，我也不能替家师丢脸。”
这番话说得傲气十足，但对黄三谷却颇为有效，因为在泰山剑会上，他输给李秋鸿是事实，尽管九华剑社在这半年中已有席卷天下之势，但天下第一剑的名位却始终不是他的，就这一点上他终傲不起来。
所以黄三谷只能嘿嘿一笑道：“老弟一定要替岷江水寨插手助拳，黄某也没有办法，只是黄某把话说在前面，这件事黄某授权给莫九娘主理，她可不像黄某这么讲交情，万一有所得罪，黄某只有在事后道歉了。”
楚无情也微微一笑道：“先生太客气了，晚辈也把话说在前面，今天是看在先生与白老爷子的面上，不便过分得罪，下次再交手时，晚辈可不留情面了。”
莫九娘厉声道：“小子，你太狂了。”
楚无情冷冷地道：“我有狂的资格你只好受着，别忘了刚才放你一马，否则你就躺着起不来了。”
莫九娘气得又要上前拼命，黄三谷沉声喝止道：“退下，我已经说过今天不准生事了，一个月之内，你再向岷江水寨伸引，那时你爱怎么办都行。”
莫九娘悻然道：“可是这小子欺人太甚了。”
黄三谷冷笑道： “谁叫你自己不争气，让人打得躺下了呢，九华剑社不禁报仇，却不准耍无赖。”
莫九娘只得愤然地道：“小子！你等着瞧好了，一个月之后，我不但要找岷江水寨的晦气，连秋鸿山庄也带上了。”
楚无情微笑道：“很好！我等着你，只是我警告你一句，如果你敢走近秋鸿山庄十里之内，最好把棺材也自己抬了走，秋鸿山庄不像长江水寨的人丰厚，施舍不起，我要是再杀人最多刨个坑掩埋了事。”
莫九娘气得浑身发颤，楚无情却不去理她，扬长向门外走去，边行边道：“黄先生如果你想要家师回来参加剑会，最好约束属下一点，让我能抽身去找一趟家师，否则四个月后，纵然九华剑会中你能所向无敌也称不起字号。”
黄三谷一笑道：“老弟别用这个办法来扣我，九华剑社与长江水寨是两码子事，我可管不了这么多，他们虽是我的手下，我也不能强压着他们不寻仇雪恨了。”
楚无情一笑道：“我知道先生一定会如此说的，因为家师回来，对先生并没有多大好处。”
黄三谷怒道：“你可是说我不敢请令师回来？”
楚无情笑笑道： “我没有这样说，但天下人未必不这么想，前后不过一年时间，先生固然埋首剑技，家师也没有荒废，水抬船也高，先生未必就能高过家师了。”
黄三谷怒道：“李秋鸿能高于我吗？泰山剑会他不过幸胜一筹而已，第二次交手就不同了。”
楚无情微笑道： “家师在未被击败前，始终是天下第一剑，这是个推不翻的事实，不是口说说就改得了的。” 黄三谷气得满脸煞白，但他始终不受圈套，冷冷地道：“楚老弟，我对你的口才十分佩服，但黄某不是三岁小孩子，不会受激的，长江水寨的威信必须维持，跟岷江水寨的纠纷必须解决，与剑会无关，令师能回来最好，不能回来，黄某自有办法找他一决，你请吧！在一个月内，你好好准备一下，莫九娘既有全权主理，到时恐怕对秋鸿山庄也有所行动，你不要光顾别人而忘了自己。”
楚无情一笑率众而出，离开白家堡不远时，后面一骑飞至，却是白金龙，李娇娇迎上去道：“大舅，您怎么来了？”
白金龙道：“爹有几句话叫我转告你们。”
楚无情忙道：“老爷子有什么指示？”
白金龙看了他一眼才道：“爹对你今天的表现十分满意，老人家非常后悔跟他们合作，半年来不知受了多少气，你今天大挫他们的气焰，大家都痛快极了，但又替你担心，你走了之后，黄三谷立刻带人秘密商量去了，既然大家说破了脸，他们的手段一定很毒辣，你要小心点。”
楚无情一笑道：“多谢老爷子关心，我会应付的。”
白金龙放低声音道：“九华剑社的人手很充足，真正露面的远不到一半，而隐不出面的全是高手，凭秋鸿山庄的那点人手是不够的，爹的手下已抽不出人来支持你，只有太极门还有几个人可用，那是我在这半年间秘密训练的武力，黄三谷还不知道，这些人不但已得太极门的真传，还兼得我们白家剑法的精要，我把这些人交给你。”
楚无情沉思片刻才问道：“人在哪儿？”
白金龙道：“大部分在鄂东汉阳府，那里有一所汉声镖局，总镖头叫陈汉声，是太极北派元老陈康翔的族弟，我所训练的青白年好手都藏在他镖局中做趟子手以掩入耳目，你们如果要回岷江去，可以先拐弯到那儿调集人手。”
楚无情喜动颜色道：“好极了，我有一个反击的计划，正愁人手不足，这一来就解决了，怎么调用他们呢？”
白金龙道：“你去找到陈汉声一说就行了，这是一个绝顶机密，除了太极四老外，就只有我知道，何况娇娇与我的关系，他们都知道的，只要说调用我的人手，他们一定会全力支持的，只是这批人一经动用后，身份就摆明了，你必须十分慎重，宁可被杀也不能被俘，陈汉声不是太极门的人，绝不可牵到太极门身上。”
楚无情点点头道：“我晓得，不会出问题的。”
白金龙想想道：“我对你是十分信任的，但你准备如何行动，可否先告诉我一声梗概，使我心里有个数。”
楚无情道：“突击长江水寨，先瓦解他们的外围。”
白金龙道：“那可不简单，长江水寨的防备很严。”
楚无情笑笑道：“我们都去过了，地理环境已相当熟悉，高强兄的水性极精，我们可以凫水掩进去，在莫九娘还没有发动攻势前，先给他们一个措手不及的重创。”
尤惜惜道：“那怎么行，黄三谷不是定下了一月之期。”
楚无情道：“那是对他们自己的约束，可不是对我们的约束，我们自然不必管这么多。”
白金龙笑起来道：“你真行，爹叫我来转告的也是这个办法，只有把长江水寨先破坏了，岷江水寨才无后顾之忧，尤姑娘也可以分身出来，从事对抗九华剑社，就这么决定，我要回去了，免得他们起疑。”
说着策马回程而去，李娇娇道：“楚大哥，你真准备突击长江水寨吗？我觉得那不大妥当，黄三谷虽然没对我们约束期限，但一个月的期限，我们也应该遵守的。”
楚无情道：“兵不厌诈，如果我们真守着一月之约，那就太迟了，他们也是缓兵之策，松弛我们的防备之心而已，不会真正守约的，我只是将计就计。”
李娇娇一怔道：“你说他们会提前发动？”
楚无情道：“这是一定的，由此地到巫山，最多不超过十天的行程，莫九娘却说要半个月，黄三谷更将期限延长到一个月，这就是骗人的，他们分明是想趁我们到达之前，先将岷江水寨给挑了，若论背信，也是他们先开始的。”
尤隋惜道：“这倒是可能的，但在他们行动之先，我们仍不宜动手，将来才站得稳脚步。”
楚无情一笑道：“这当然，我这个计划也是要等他们有所行动时才发作，所以我们秘密地留在奉节，看他们的动静再作决定，假如他们真的守约不动，我们也按兵不动，只要他们有不良的企图，我们就先下手为强。”
李娇娇道：“可是两地相去千里，呼应不及。”
楚无情道：“我计算好了，尤姑娘与尤老伯先急行赶返，却不必到岷江总寨，调集好手，在前哨先跟他们接触。”
尤惜惜道：“那也要在岷江口，时间上仍是来不及。”
楚无情道：“不必要等他们正式发作，我们只要判断对方有此意向就可以采取行动了。”
于是大家计议了一下，分头展开了行动，尤惜惜父女与高强兼程急进，楚无情与李娇娇则利用两匹骏骑，绕道到了汉阳，与陈汉声取得了联络。陈汉声果然很热心，也很兴奋，他设立这个镖局的目的，就是想重振太极门，这个行动已行之有年，白金龙入赘太极丁家后，筹备得更积极了。
楚无情与李娇娇在汉声镖局里，被总镖头陈汉声敬若上宾，招待得无微不至。
汉阳是个大城，比开封更繁华热闹。
陈汉声为了尽地方之谊，当晚在城东最负盛名的福禄大酒楼设宴，由几位镖师作陪。
一桌刚好凑足十人，除了满桌山珍海味，尚有一尾足足八斤重的清蒸大黄鱼。
在座的除了李娇娇不善饮，陈汉声与几位镖师都是海量。楚无情对酒虽不是太感兴趣，但跟这些镖师谈得十分投机，自然不便扫他们的兴，只好也开怀畅饮起来。
由于怕隔墙有耳，他们绝口不提有关九华剑社的事，更不涉及太极门，谈的都是汉阳城内的异闻趣事。
一名叫杜松波的中年镖师忽道：“楚公子，你行走江湖，可曾听过客栈招牌叫招魂客栈的？”
楚无情暗自一怔，跟李娇娇互望一眼，故作讶异道：“有这种客栈？那不是跟自己过不去，谁还会上门呀！”
杜松波道：“在下日前护镖从四川回来，一路上住过好几家客栈，门楣上都钉着招魂幡。当时我们都不很在意，因为据说湘西一带，有种特殊行业，叫作赶尸的。也就是有人暴死异乡，尸，体运回故乡不便，花钱请那种会法术的道士，让死人跟着他一路‘走’回去。赶尸的往往一次要赶好几个，他们是夜间行走，白天住店。
“一般客栈是不收容的，只有赶尸的熟悉的那些客栈可以住。
所以我们以为那是一种标记，表示欢迎赶尸的住店，不料昨天我在城西的大街上，竟发现有家开了多年的老客栈，公然挂出了招魂客栈的店招，你们说是不是怪事年年有，没有今年多啊！”
楚无情暗忖道：“朱大发为了逼出招魂天尊，不惜威逼利诱，强迫四川境内的客栈都钉上招魂幡，但如今他已死……”
念犹未了，忽听李娇娇笑问： “那这家客栈一定门可罗雀了？”
杜松波却道：“不！偏有很多人不信邪，或是出于好奇，特地去住进那家客栈呢。”
楚无情莞尔一笑道：“改天有空，我倒很想去见识见识。”
李娇娇心知他的用意，是想查证一下，这家招魂客栈是否跟朱大发有关。
因为朱大发虽死，他还有两个女儿。
她不动声色，轻描淡写道：“只不过是标新立异的一个店招牌而已，有什么值得大惊小怪的。”
楚无情刚要说什么，忽见一个衣衫褴褛的小叫化来到桌旁，问道：“请问哪位是楚公子？”
堂倌正待上前将小叫化撵走，楚无情已应道：“是我，小哥儿有什么事？”
小叫化趋前将手上折成小方块的字条，递给楚无情道：“街对面有位爷要我把这个交给楚公子。”
楚无情刚接过手，小叫化已扭头而去，一溜烟地奔下酒楼。
展开纸条匆匆过目，楚无情神色微微一变，立时起身道：“各位，恕我失陪一下。”
李娇娇忙问：“大哥，什么事？”
楚无情不便明言，把纸条递给了她。
李娇娇接过去一看，只见上面写着：“令师李大侠有重要口信，请见字即单独至对街相见，以便面告。”
她不由地振奋道：“大哥，我跟你一起去。”
楚无情使个眼色道：“字条上写明要跟我单独相见的，我去一下很快就回来。”
当着陈汉声和几位镖师，李娇娇不便坚持，只好目送楚无情匆匆下楼。
来至对街屋檐下，但见行人熙攘，却不知带了李秋鸿口信要面告他的人是谁。
正在四下张望，忽见一个老叫化走近身边道：“请跟我走。”
楚无情道：“有话不能在这里告诉我吗？”
老叫化耸耸肩道：“要见你的又不是我。”
楚无情略一迟疑，只好跟着老叫化走。
老叫化是个跛子，走路一拐一跛地在前带路，领着紧随在后的楚无情，从熙攘的人潮中穿来穿去，走过两条大街，转入一条长巷，来至尽头一座朱漆大门的巨宅前。
看这巨宅的气派，必是豪富巨贾的府第。
楚无情不禁心中生疑，要见他面告口信的人绝非等闲之辈，怎会要一个小叫化送纸条，又用一个跛腿老叫化带路来这里？
更可疑的是，对方居然知道他在福禄大酒楼！
老叫化指着巨宅道：“就是这里，我只负责带路，不便进去，你自己敲门吧！”
楚无情未及发问，老叫化已掉头飞奔而去，居然腿也不跛了。
他更觉怀疑了，不由地想到，难道这是个陷阱？
但他与李娇娇绕道来汉阳，整个计划除了白金龙之外，只有尤惜惜父女和高强知道。
而他们的行踪又极为隐秘，怎会今天刚到，就有人知道他在汉阳？就连李秋鸿也无法得知！
尽管明知事有蹊跷，绝不可能是李秋鸿真有重要口信托人转告，他却决心要看看对方究竟是谁。
主意既定，他便走上前，抓起门上大铜环连敲几下。
然而，应门的人连问都未问，就开了大门。
出现在门里的，是个年仅十三四岁的小丫环。
楚无情自从在泰山剑会上，见识过黄菊英剑毙龙腾天，以及返老还童的招魂天尊后，就不敢以年龄作为判断一个人的标准。
小丫环似乎已知来的是什么人，躬身道：“请进！”
等楚无情进了门，她迅速关上大门，又道：“请随我来。”
楚无情暗自戒备，随着小丫环穿过前院，来到了大厅前。定神一看，厅内设了灵堂，未见素帐挽联，却是全厅布满鲜花。
一具上材棺柩置于中堂，架搁在两条长凳上。
白幔前设有供桌，供着三牲四果，香烟素烛，一碗白饭，三杯清酒。
灵位旁的一对素烛才烧去寸许，显然点了不久。
满厅香烟缭绕，弥漫着浓浓的檀香气味。
小丫环领楚无情步人厅内，转身躬身道：“请稍候，我这就去通报。”
说完，她便径自撩开素幔人内。
楚无情走近供桌，见灵位牌位上写着“易公天华之灵位”。
易天华是何许人？
楚无情既未听过，印象中也没有这号人物。
但他目光所及，发现灵位牌置有一封信，信封上竟是“烦交吾女李娇娇亲启”字样。
这封信显然是李秋鸿写的，大概是除了有事需要托人面告楚无情之外，还要他把这封信交给李娇娇吧。
既是密涵，受托之人理当妥为收藏，怎会置于这供桌上？
楚无情虽觉有悖常理，也有些好奇，但信是李秋鸿写给女儿的，他不便擅自拆阅。
小丫环进去通报了老半天，仍未见主人出见，使得楚无情有些不耐烦了。
既然特地派人把他找来，还让等这久时间？
正在这时，小丫环终于捧着茶碗走出，歉然一笑道：“抱歉，主人因办丧事连日劳累，又加忧伤过度，身体有些不适，此刻正在服药。供桌上有封信，请公子先过目，主人一会就出来相见。”
将茶碗置于茶几上，小丫环便恭敬地立一旁，随侍在侧。
既是主人授意，楚无情便过去拿起那封信。
信封未封口，抽出信笺一看，整张纸上未见只字片言，只是密密麻麻划满奇形怪状的图案。
这是怎么回事？
楚无情看得莫名其妙，由于图案画得极为细小，他只好凑近烛台，就着烛光仔细查看。
图案画得密密麻麻，看似一群群飞禽走兽，又像是无数妖魔鬼怪，更如同千百人布出的庞大阵式。
不过乍看之下，倒很像一张地图。
楚无情看了老半天，也看不出个所以然。
他不禁想到，大概要等这位主人面告玄机后，才能解开图中之迷吧！
片刻后，主人终于出现，想不到竟是位身着缟素、头上却罩着黑色面纱的女子。
显然她是不愿以真面目示人，这倒无可�
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