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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫-第24部分
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他们在隔离区脱下太空服，放进自己的柜子里。狄尼森说：“能跟我一起吃午饭吗，茜里妮？”
茜里妮不安地问道：“你看上去很烦躁，出什么事了吗？”
“我想大概是月球反应吧。吃午饭吗？”
“当然。”
他们在茜里妮的宿舍里共进午餐。茜里妮坚持这么做。“我有些话要跟你讲，在自助餐厅没法开口。”
狄尼森正嚼着一块东西，形状类似于花生酱牛肉。
茜里妮看着他说：“本，你怎么一句话也不说。一星期了，你一直这样，没事吧？”
“没事。”狄尼森皱着眉回答。
“不，你有事。”茜里妮关切地望着他的眼睛，“我不敢确定自己对物理的预测准不准，但是我现在可以肯定，你有事瞒着我。”
狄尼森耸耸肩，“我们的成果已经在地球上引起很大轰动。哥特斯坦在回到地球之前，已经大肆渲染了一番。拉蒙特博士如今被奉若神明，他们还想在报告出来以后请我回到地球去。”
“回地球？”
“是的。好像我也成了英雄。”
“你本来就是。”
“我的科学生命可以完全恢复，”狄尼森认真地说，“他们已经许诺了。很明显，只要我愿意，随时可以在地球上任何一所大学，或者任何一家政府机构中找到位置。”
“这不正是你想要的吗？”
“我想这是拉蒙特的梦想吧，他一定会很满意，也马上就要变成现实了。不过，我却不感兴趣。”
茜里妮问道：“那你想要什么呢？”
“我想留在月球。”
“为什么？”
“因为这里汇聚了人类的明天，而我想成为明天的一部分。我想一直工作下去，研究宇宙蛋通道，这也只能在月球上做。你会构思出奇妙的设备，我就可以用它来工作，继续开发我们的平行宇宙理论，茜里妮……我想跟你一起工作，茜里妮。你愿意吗？”
“对平行宇宙的兴趣，我不比你小。”
狄尼森说：“现在内维尔不会把你带走吗？”
“巴容把我带走？”茜里妮硬邦邦地反问，“你是存心惹我生气吗，本？”
“绝对不是。”
“那好，你好像一直误会了。你是不是一直都以为，我来跟你一起工作是出于巴容的意思？”
“他没让你来吗？”
“也是，他的确有这个意思。不过这并不是我来的理由。你记住，是我自己要来。他可能以为他能指挥我做这做那，不过，除非跟我的意愿一致，他的那些命令是绝对不可能生效的。在你的问题上，我们的意见碰巧一致。其实我知道，他一直觉得自己总能指使我，看来你也是这么想的。”
“你们是伴侣啊。”
“曾经是。不过这有什么关系吗？要这么说的话，我不是一样能指挥他吗？”
“这么说，你可以跟我一起工作了，茜里妮？”
“当然，”她冷冷地说，“只要我愿意的话。”
“那你愿意吗？”
“至于现在，愿意。”
狄尼森笑了：“这一周以来，我一直非常苦恼，害怕你会选择离开，或者被迫离开。我害怕我们的试验完成之时，你就会离我而去。对不起，茜里妮，我不是想缠着你，你瞧我，一个地球佬，都这么老了，还这么脆弱……”
“行了，你的头脑可不老，也不再是地球佬了。世界上有比性、比外表更珍贵的东西。我喜欢跟你在一起。”
沉默。狄尼森的笑容渐渐消失不见，然后又慢慢回到脸上。他好像忽然又想到了某些不那么浪漫的事，“有这样的头脑，我也很庆幸。”
他转过脸去，轻轻摇了摇头，然后转回身来。她正关切地看着他，略显焦虑。
狄尼森说：“茜里妮，在跨宇宙溢出中，过来的不只有能量。我猜你已经注意到了吧。”
又是沉默，令人心痛的沉默。最后茜里妮开口说：“噢，那——”
两人默然对视——狄尼森尴尬，茜里妮心虚。
《神们自己》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第十八章
哥特斯坦说：“我的腿脚还没适应月球的环境，不过万一适应了，再回地球不知道该有多难受。狄尼森，你最好别想着回去了。你的身体已经承受不了。”
“我一点都不想回去，专员。”狄尼森说。
“怎么说呢，其实挺遗憾的。要是你回去，人们会把你当作皇帝。就像当年对待哈兰姆——”
狄尼森热切地说：“我倒是真该看看他的表情，我也只有这点儿愿望。”
“当然了，拉蒙特感受到了这个乐趣。他当时在场。”
“真不错。这是他应得的……你觉得内维尔会跟我们合作吗？”
“肯定。现在他正在来的路上……听着，”哥特斯坦的声音一下子压低了好多，仿佛谈什么不为人知的秘密，“在他来之前，想不想尝一块巧克力？”
“什么？”
“一块巧克力。杏仁的。只有一块。我带过来了一点。”
狄尼森开始有些迷惑，不过旋即明白过来，脸上浮现出一丝心照不宣的微笑。“真正的巧克力？”
“当然。”
“真——”他脸色突然一变，“我不要，专员。”
“不要？” 、“不要！要是我现在尝到了巧克力的味道，只要它在嘴里停留几分钟，我一定会思念地球的；然后就会想到地球的种种好处。我可受不了这个。我也不想……别拿出来了。别让我闻到它，看见也不行。”
专员脸上显出不安的表情。“你是对的。”他极力试图转变话题，“你知道地球上有多么轰动吗？当然，我们还是费了好大的劲，尽力保全哈兰姆的面子。他仍然保留了几个比较重要的职位，不过他的话再也不管什么用了。”
“这可比他当年的作为仁慈多了。”狄尼森一副无所谓的样子。
“也不光是为了他。对于这么一个曾经风光无限的人，你不能一下子打到谷底，这会影响科学界的声誉。
整个科学界的声誉，怎么说也比哈兰姆个人的事重要。”
“我不同意这个观点。”狄尼森饶有兴趣地反驳，“科学界本身必须承受这样的打击。”
“具体问题还要具体分析—一内维尔博士来了。”
哥特斯坦镇定了一下自己的神情。狄尼森把身下的椅子挪了挪，让自己正对着门。
巴容·内维尔步履严谨地走了进来，跨步抬腿间没有半分月球式的优雅。他先礼节性地问候了一下在场的两位，然后坐下，跷起腿来。很明显，他是在等哥特斯坦先发话。
专员说：“很高兴见到你，内维尔博士。狄尼森博士已经跟我讲过，他想把你的名字列在他的报告上。我敢肯定，那份报告将成为宇宙蛋通道开发的里程碑。”
“不必了，”内维尔说，“不管地球上发生什么，都跟我无关。”
“你不知道宇宙蛋通道试验吗？不知道它意味着什么吗？”
“完全知道。我掌握的情况不比你们二位少。”
“那我就开门见山了。我刚从地球回来，内维尔博士，今后的开发计划已经完全拟定。我们将在月球表面上的三个不同位置分别建立大型宇宙蛋通道，这是为了保险起见。无论何时，总有一个处于夜晚的阴影当中。
而在一年中一半的时间，会有两个在阴影中。当通道位于阴影中时，它仍将会不停地产生能量，不过其中的绝大多数都会以辐射形式散发到太空中。我们建造它们主要不是为了获取可用的能量，而是为了抵消电子通道的影响，把我们宇宙的力场拉回正常。”
狄尼森插话进来：“在开始几年，我们必须加大功率，让宇宙蛋通道的影响力超过电子通道，从而把我们的宇宙逐步拉回正常状态，也就是电子通道建立以前的状态。”
内维尔点点头：“月球城可以使用它产出的能量吗？”
“如果需要的话。但我们认为，目前的太阳能电池已经完全够用了。不过也并没有什么强制性规定，禁止使用通道能量。”
“你们可真是好心啊。”内维尔毫不掩饰讥讽的语气，“还有，宇宙蛋通道站由谁来建设，谁来负责运行昵？”
“我们希望是月球工人。”哥特斯坦说。
“你们也知道要用月球工人。”内维尔说，“在这里的环境中，地球工人的工作效率会相当差。”
“我们明白，”哥特斯坦说，“我们信任那些肯合作的月球人。”
“还有，究竟由谁来决定产出多少能量，其中又有多少可以分配给当地使用，多少又辐射出去？谁拿主意呢？”
哥特斯坦说：“这事必须交给政府。由地球方面来做决定。”
内维尔说：“好了，这下你自己看看：做苦力的是月球人，掌权的是地球人。”
哥特斯坦平静地说：“错了。我们各司其职，做自己擅长的工作。所有人都齐心协力，共同分担这个计划。”
“这话我听多了，”内维尔说，“但原则终归只有一条：我们做苦力，你们掌权……我拒绝，专员。我的回答是不。”
“你的意思是，你们拒绝建造宇宙蛋通道？”
“我们会建造的，专员，不过只会为自己建造。由我们来决定要产出多少能量，用于什么。”
“恐怕很难实现。既然宇宙蛋通道产出的能量必须要用来平衡电子通道能量，那么你们就必须跟地球政府协商。”
“可能吧，不过我们还想到一点别的事。你们现在也该知道了吧。在跨宇宙溢出中，可以交互传递的不只是无穷的能量。”
狄尼森插话进来：“是关于守恒定律的事情吧。我们明白。”
“明白就好。”内维尔说着，往他那边看了一眼，明显不怀什么善意，“那些定律中包括线性动量和角动量。任何物体在它本身所处的引力场作用下，都会做惯性运动，在这种运动中，物质本身不会有任何损失。如果它要做惯性运动以外的运动，那么就必须获得另一个方向上的加速度。为了达到这一目的，这点物质必须要分出一部分来，做反方向运动。”
“就像一艘火箭飞船，”狄尼森说，“如果它要向一个方向前进，那么就必须向反方向喷射，抛出物质。”
“我知道你懂，狄尼森博士，”内维尔说，“我在给专员解释。如果抛出部分的速率足够快，这部分的质量就可以非常非常小，因为动量等于质量跟速率的乘积。但是，无论它的速率有多快，质量总不能为零，这部分质量总是要消耗掉的。如果要推动一个极大的物体，那么消耗的部分也会非常惊人。如果要推动月球——”
“月球！”哥特斯坦几乎跳了起来。
“对，是月球，”内维尔平静地说，“如果要把月球推离轨道，送出太阳系的话，为了保持动量守恒，必须消耗掉巨大质量，这种消耗我们根本承受不起。可是现在有了宇宙蛋通道，动量可以跨宇宙传递，这样的话，月球就可以获得无限的动力，而不必有任何质量损失。如果要做一个形象的解释，那么就像是撑竹篙，使船逆流而上，这场景还是我从哪本地球书籍上看来的。”
“可是为什么呢？我是说，你们为什么要把月球带走呢？”
“原因再简单不过了。为什么我们要待在这儿？地球一直在压制我们啊。我们已经有了需要的能源；已经有了足够的生存空间，至少够我们开拓几个世纪了。为什么我们还不能走自己的路呢？不管怎么说，我们已经决定了。我来是为了告诉你，你阻止不了我们，也不要妄图插手。我们自己会传送动量，凭自己的力量离开。
我们月球人自己完全知道，该怎么建造宇宙蛋通道站。
我们会自己决定，如何使用产出的能量，不过我们还是会超量产出一些，让你们使用，平衡你们电子通道的影响。”
狄尼森嘲讽道：“你还真好心啊，还会把能量赠送给我们。不过，你的动机好像也没那么单纯吧。要是电子通道把太阳系引爆了，你们也不会有什么好结果。即使是要走，估计你们那时连内太阳系也没出呢。到时候大家会一起蒸发掉。”
“或许，”内维尔说，“不过无论如何我们都会超量生产，所以这种情况不会发生。”
“但那没用，”哥特斯坦激动地说，“你们不能离开。要是你们走远了，宇宙蛋通道的作用就会减弱，无法压制电子通道了，是吗，狄尼森？”
狄尼森耸耸肩，“我刚才心算了一下，大概等到他们越过土星轨道，或多或少会有些麻烦。不过走那么远需要很多年，在那之前，我们应该早就在月球轨道上建造好空间站了，只要把宇宙蛋通道站建在上面，问题就解决了。实际上，我们根本不需要月球。让他们走好了——除非他们自己不愿意。”
内维尔淡淡一笑，“这么说，你以为我们就不会走了吗？没人能阻止我们。地球再也不能把自己的意志强加到我们头上来了。”
“你们不该走，因为这毫无意义。为什么要把整个月球都带走呢？考虑到整个月球的质量，要获得足够的加速度，必须花上很多年。你们会比爬行还慢。不过要是建造宇宙飞船就快很多。你们可以造几英里长的飞船，用宇宙蛋通道能量驱动，内部再配备完整的生态循环系统。只要有宇宙蛋动能发动机，你们可以创造奇迹。就算建造这样的飞船需要二十年，那么一旦建成之后，以它的速度，一年之内就会赶上并超过月球——即使月球今天就出发。而且飞船的航行可以轻易作出调整，操控月球可没那么简单。”
“那宇宙蛋通道呢？这样使用的话，不会造成失衡吗？那样对宇宙又会有什么影响呢？”
“一艘飞船，或者一群飞船所需要的能量，跟整个地球需要的相比，数量其实微不足道。而且这些能量还会在很大区域内扩散出去。对我们的宇宙而言，这种程度的影响，至少要持续几百万年才会有所显现。相对于飞船机动性上的优势，这点后果简直微不足道。相比之下，月球的移动速度简直慢如蜗牛。所以，你们要离开的话，最好还是造飞船吧。”
内维尔轻蔑地回答：“我们不急，慢点儿也无所谓——只要能离开地球就好。”
狄尼森说：“其实有个地球这样的邻居很不错。至少每年都有新的移民补充。还有很多文化交流。只要你一抬头，二十亿人口就在视野之内。难道你真的要放弃这一切吗？”
“非常乐意。”
“这是月球公民的主流意见，还是你一个人的？你一直太偏激了，内维尔，你甚至从来不到月面上去。可其他人不像你。虽然他们也说不上特别喜欢月面，可还是会上来。月球的地下城市只是你的子宫，你的巢穴，但不是他们的。这里不是他们的监牢，而是你的。他们不像你，有这种神经质的念头，他们没有你这么脆弱。
要是你把月球带走了，那它将变成所有人的监牢。它将变成一个单世界的牢笼，没有人——也包括你——可以逃脱。甚至当你们抬起头来时，天空中将一无所有。或许这就是你想要的，是吗？”
“我要的是独立；一个自由的世界；一个不受外界干预的世界。”
“你们可以造飞船，想造多少就造多少。你们能用接近光速的速度飞走，只要你们能跨宇宙置换动量，这很容易做到。你们可以在不到一生的时间内走遍宇宙。
你不想乘上这样一艘飞船吗？”
“不。”内维尔回答，显然对这个主意非常不满。
“不想吗？无论你去哪里，都要所有人陪着吗？为什么别人必须听从你的安排，满足你的需要？”
“因为事情本该如此。”内维尔回答。
狄尼森的脸已经涨红了，可还是尽量保持平静的语气。“谁给了你这个权利？很多月球居民的想法跟你并不一样。”
“这不关你的事。”
“这当然关我的事。我是一个移民，很快就可以成为月球公民了。我可不想把自己的将来交给别人，尤其是一个连月面都不敢上的人。此人居然还要把自己的监牢强加给所有人。我已经永远告别地球了，但也只是来到月球，只是在自己故乡二十五万英里之外而已。我可不想把自己丢到茫茫太空中，一去不回。”
“那你回去好了，回地球去。”内维尔冷冷地说，“反正还不算太晚。”
“但其他月球公民呢？其他移民呢？”
“别废话了，事情已经定了。”
“还没有吧……茜里妮！”
茜里妮走了进来，表情严肃，还带着挑衅般的眼神。内维尔不由得放下二郎腿，两只脚都落在地上。
内维尔问道：“茜里妮，你在隔壁待多久了？”
“比你来的刚早一点，巴容。”她回答。
内维尔看着茜里妮和狄尼森，眼光扫来扫去。“你们两个——”他指点着对面的两人，却说不下去了。
“我不知道你说的‘你们两个’是什么意思，”茜里妮说，“不过本自己发现了动量的问题。”
“也还是因为茜里妮的大意。”狄尼森说，“我们最后试验那天，专员正躲在隐蔽的地方观察，突然发现有什么东西划过天空。这说明当时茜里妮正在试验某种东西，而这种东西还在我的计划之外。最后我想到了动量转移的事。那以后——”
“行了吧，你也知道，”内维尔说，“这事现在已经没什么关系了。”
“有关系，巴容，”茜里妮说，“我跟本谈过了。
我觉得自己不必事事听从你的吩咐，或许我永远也不能到地球去，或许我根本不想去。可是我希望抬起头来就能看到它悬在空中。我不想面对空空荡荡的天空。后来，我跟我们组织的人谈过了。不是所有人都想离开。
绝大多数人都同意建造飞船的计划。谁想离开就离开吧，想留下的人也可以留下。”
内维尔呼吸变得粗重起来，“你跟他们谈了？谁给的你这个权利？”
“我本来就有这个权利，巴容。再说了，谈不谈都无所谓，反正要投票了，而你一定会失败的。”
“就是因为这个——”内维尔忽地站起身来，恶狠狠地向狄尼森逼过去。
专员开口说：“别激动，内维尔博士。虽然月球是你的地盘，不过你不可能打倒我们两个。”
“是三个，”茜里妮接道，“而且我也是月球人。
事是我干的，巴容，冲着我来啊。”
狄尼森说：“你再想想，内维尔——其实从地球方面来说，并不在乎月球是否离开。地球人可以建造空间站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民。
是我，是茜里妮，是其他不愿离开的人。没有人拦着你，你尽可以飞向太空，寻找你的自由，你的独立。二十年以后，所有想走的人都可以离去，包括你，只要到时候你愿意从地下的巢穴中出来。而所有想留下的人，都会留下来。”
慢慢地，内维尔颓然坐倒，脸上的表情像一只斗败的公鸡。
《神们自己》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第十九章
茜里妮宿舍里所有窗户都换上了地球的场景。她说：“投票结果出来了，你知道吗，本。他输得很惨。”
“尽管如此，我还是觉得他不会放弃。建造通道站的时候，如果又发生摩擦，月球公众的情绪还会产生波动。”
“不应该有什么摩擦。”
“当然，当然不该。无论如何，历史上已经有过太多教训，每次都是冲突接着冲突，危机之后还是危机。
我想，这次危机我们已经安然渡过，可是前面的路还长，还会有很多坎坷。一想到这个，我心里就有点沉重。等星际飞船造好以后，冲突应该会减少很多吧。”
“到时候我们一定要亲眼看看。”
“你会的，茜里妮。”
“你也会的，本。不要老是高估自己年龄。你只有四十八岁而已。”
“到时候你会登上某艘飞船吗，茜里妮？”
“不。那时候我已经太老了，而且我已经习惯了看着地球悬在空中。我儿子或许会去……本。”
“怎么，茜里妮。”
“我已经拿到许可，可以生第二胎了。你想不想做点贡献？”
狄尼森抬起头来，看着她的眼睛。她没有逃避。
他说：“人工授精？“她说：“当然……咱们的基因组合出来的结果一定很有意思。”
狄尼森垂下眼帘，“茜里妮，我真是受宠若惊。”
茜里妮有点儿辩护似的说：“基因工程不是什么坏事，本。为了下一代，挑选好的基因很重要。做点不违背自然的基因工程，这有什么错？”
“我知道没错。”
“还有，我不是光为了基因，不是只因为这个才和你……我喜欢你。”
狄尼森点点头，还是一言不发。
茜里妮几乎生气地说：“除了性，爱情还包括许多别的东西。”
狄尼森说：“我同意。我爱你，哪怕没有性爱，还是爱你。”
茜里妮说：“说到这个问题，其实，在�
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