沙丘 第二卷-第9部分

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她想：这是难得的机会，如果这个人像我认为的那样思想敏捷的话，我们还有一次机会。　

保罗一寸一寸地往上爬，发现了一块狭窄的突岩。在那块突岩上，他可以休息，看到下面的盆地。他听见下面斯第尔格的声音。　

“如果我拒绝呢？你怎样……喔……就那样吧，夫人！我们没有伤害你的意思。我的天，如果你能这样打败我们中最强的人，你的价值就十倍于你的水。”　

现在，考验到了，杰西卡想。她说：“你向李桑。阿－盖布问候。”　

“你可能是传说中的人物，”他说，“但是，当他接受考验时，我会相信的。我知道你和那个愚蠢的公爵一起来到这里……唉哟！夫人！我并不在意你是否杀死我！他是受人尊敬的，勇敢的，但是把自己置于哈可宁的拳头上是愚蠢的！”　


沉默！　

不一会儿，杰西卡说：“他没有选择，但是我们不会为此而争辩。现在，告诉你的那个藏在灌木丛后面的人，不要想拿出武器来对着我，否则我将要你的命，下一个就该他了。”　

“你，”斯第尔格吼道，“按她说的办！”　

“但是，斯第尔格……”　

“照她说的办，你这沙蜥脸的、爬行的、沙脑袋的、四脚蛇的屎！　

照她说的办，否则我将帮她把你肢解。你难道还看不出这女人的价值吗？“　

灌木丛边的那人从半隐藏的地方直起身来，放低武器。　

“他已经照你说的办了。”斯第尔格说。　

“现在，”杰西卡说，“向你的人解释清楚，你想从我身上得到什么，我不想要年轻发热的脑袋犯愚蠢的错误。”　

“当我们溜进村庄和城市时，我们必须掩盖自己的身份，与低洼地和沟地的人混在一起，”斯第尔格说，“我们不带武器，因为沙蜥牙刀是神圣的。但是夫人，你具有神奇的作战能力。我们只是听说过，有许多怀疑。但是一个人不能怀疑亲眼见到的事实。你控制了一个武装的弗雷曼人，这是一件找不到的武器。”　


斯第尔格声音一落，盆地中起了一阵骚动。　

“如果我答应教你……那神奇的方法？”　

“我会像支持你儿子一样地支持你。”　

“我怎样才能相信你的承诺？”　

斯第尔格的声音不再带有狡猾、诡辩的口气，变得严肃认真。　

“外出到达这里，夫人，我们没有纸来写合约。我们不会做出晚上允诺、天亮便食言的事。当一个男人答应一件事时，那就是契约。作为我的人的领袖，我已使他们受到我的话的约束。教我们这种神奇的战斗方式，只要你愿意，你就会受到我们的庇护。你的水将和我们的水融在一起。”　


“你能代表弗雷曼人讲话吗？”杰西卡问。　

“在一段时间内，也许是。但是只有我哥哥列特，才能代表所有的弗雷曼人。在这里，我保证的仅是一件机密，我的人不会对其他任何营地的人讲到你的事。哈可宁的大队人马已回到沙丘，你的公爵已经死了。据传你们两人在一次巨大的风暴中丧生。猎人不会追踪死去的猎物。”　


那样才安全，杰西卡想，但是这些人有良好的通讯设施，能够送出任何消息。　

“我认为我们应该得到报酬。”她说。　

斯第尔格仍然沉默着。她几乎能看到他的思绪在转动，并感到他的肌肉在手下面移动。　

一会儿之后，他说：“我再说一遍，我已经发话对我的部落有了约束，我的人现在知道了你的价值。哈可宁人能给我们什么呢？我们的自由？哈，不。你有很大的价值，用你自己来收买我们，胜过了哈可宁人宝库中所有的衰微香料。”　


“那我会教你战斗方式。”杰西卡说。她感到自己的话中带有强烈的无意识的正式语气。　

“现在，你愿意放开我？”　

“就那么办。”杰西卡说。她放开他，往旁边问了一步，充分注视着盆地的斜岸。这是难得的尝试，她想，但是保岁必须了解他们，即使我为他学得知识而死。　

在等待的沉默中，保罗慢慢向前运动，以便能更好地观察他母亲所站的地方。在他移动时，他听见沉重的呼吸声，接着突然静止。　

他上面垂直的岩缝里，他感觉到星光映照出那里的一个模糊的影子。　

斯第尔格的声音从盆地里传来：“你，就在那里！不要迫近那个男孩，他不久就会下来。”　

保罗上面的黑暗中，一个年轻的男孩或女孩的声音，说道：“但是，他可能离得不远……”　

“我说，让他呆在那里，契尼！你，四脚蛇的爪子！”　

保罗头上传来小声诅咒的声音，一个低沉的声音说：“叫我四脚蛇的爪子！”但是黑影退回，不见了。　

保罗的注意力回到盆地，辨认出他母亲旁边移动的斯第尔格的灰影。　

“你们都过来。”斯第尔格叫道。他转向杰西卡。“我问你，你将如何完成你与我们的那一半交易？你是一个与文件和空洞的合约一道生活的人，好像……”　

“我们比。吉斯特人跟你们一样不会食言。”杰西卡说。　

又是长时间的沉默，然后是一片嘘嘘声：“比。吉斯特女巫！”　

保罗抽出缴获的武器，对着斯第尔格的影子练习。但是，那人和他的同伴仍然一动不动地盯着杰西卡。　

“这简直是神话故事！”有人说。　

“据说，夏道特。梅帕丝报告了有关你的情况，”斯第尔格说，“但是，对如此重要的事应该调查。如果你是传说中的比。吉斯特，她的儿子将率领我们去天堂……”　

她说：“给你们带来传说的预言家，她讲的是受奇迹和永恒的预言约束的传说，这我知道。你希望看到预兆吗？”　

他的鼻孔在月光下忽闪忽闪的，小声说：“我们不能等待典礼仪式。”　

杰西卡想起安排紧急逃跑路线时她看到的一张图，这仿佛过了很长的时间。图上有一个叫“泰布营地”的地方，它的旁边有一个注释：“斯第尔格”。　

“也许在我们到达泰布营地时。”她说。　

这个意外使他震动。杰西卡想：要是他知道我们使用的策略就好了！她一定干得不错，那种比。吉斯特对原始世界所具有的感召力的武器。这些弗雷曼人已完全准备相信我们了。　

斯第尔格不安地移动着。“我们现在应该走了。”　

她点点头，让他知道，是她允许他们走的。　

他抬头看着保罗，他一直蹲伏在悬岩上面的突岩上。“小伙子，你现在可以下来了。”他又把注意力转向杰西卡，用一种道歉的口气说：“你儿子往上爬时弄出了极大的声音，他还要学习许多东西，以防止他使我们大家都有危险。不过，他还年轻。”　


“毫无疑问，我们还有许多东西要相互学习，”杰西卡说，“同时，你最好照顾好你那边的同伴，我那毛手毛脚的儿子在解除他的武装时他有点粗野。”　

斯第尔格转过身子。“在哪里？”　

“在那些灌木丛后面。”她指着说。　

斯第尔格对他的两个人说：“去看看。”他用眼一个一个地扫视着他的同伴。“詹米斯不见了。”他转向杰西卡，“甚至你的小伙子也知道使用那神奇的斗法。”　

“你将注意到你发布命令时，我的儿子还蹲在上面不动。”　

斯第尔格派去的两个人回来了，他们扶着一个人。那人在他们之间踉跄地走着，喘着气。斯第尔格扫了那人一眼，又注视着杰西卡。“你的儿子只听从你的命令？好，他知道纪律。”　


“保罗，你可以下来了。”杰西卡说。　

保罗站起来，从他隐藏的裂缝里走到月光中，把缴获的弗雷曼人的武器放进腰带里。他转身时，从岩石中又出现一个人，面对着他。　

在月光和灰色石头的反光中，保罗看见一个穿弗雷曼长袍的瘦小的人，阴影罩着的脸从头罩下面窥视着他，一只发射枪的枪口从长袍的褶缝里瞄准他。　

“我叫契尼，列特的女儿。”　

声音逐渐升高，带着一丝嘲笑。　

“我不会允许你伤害我的同伴。”她说。　

保罗紧张地吸了一口气，面前的人闪入月光照着的一条路。他看见一张淘气的脸，黑眸子的眼睛。一张熟悉的脸，他最早的预知梦中那些无数幻象的特征。保罗十分惊讶，呆在那里一动不动。他记得这令人生气的浮躁，他曾经以这种方式来描写过这张梦中的脸，讲给圣母凯斯。海伦。莫希阿姆听。“我一定会见到她。”　


这就是那张脸，但是没有想到过会在这里见到它。　

“你弄出来的声音就像沙漠愤怒时发出的声音那么大，”她说，“你选择了最难的路爬到这里。跟我来，我将领你走一条容易下去的路。”　

他爬出裂缝，跟着她飘动的长袍，越过波浪形的地段。她跑动起来像一只羚羊在岩石上面跳着舞。保罗感到脸上热血上涌，他感激这黑暗。　

那个女孩！她像命运的火炬，在波浪上飘动，和那使他精神振奋的动作融合在一起。　

不一会儿，他们就和盆地中的弗雷曼人站在了一起。　

杰西卡对着保罗苦笑，但是对斯第尔格说：“这将是一次不错的交易。我希望你和你的人不会对我们的暴力行为生气。似乎……　

有必要的。你正要……犯错误。“　

“从错误中挽救一个人是进入天堂的礼物。”斯第尔格说。他左手摸着唇须，右手从保罗腰间抽出武器，扔给他的一个问伴。“你将有你自己的发射枪，小伙子，在你得到它的时候。”　


保罗想开始讲话，却又犹豫不决。他记起了他母亲的教导：“开始是需要谨慎的。”　

“我的儿子有他所需要的武器。”杰西卡说。她盯着斯第尔格，让他想想保罗是怎样得到发射枪的。　

斯第尔格瞟了一眼那个被保罗征服了的人詹米斯。那人站在一边，低着头，呼吸沉重。“你是一个难对付的女人。”斯第尔格说。他朝一个同伴伸出左手，弹了一下手指：“Kushti　
bakka　te。”　

又是契科布萨语，杰西卡想。　

那个同伴把两块方形的薄纱放到斯第尔格手中。斯第尔格让它们从指间穿过，把一块薄纱系在杰西卡头罩下面的脖子上，又以同样的方式把另一块薄纱系在保罗的脖子上。　

“现在你系上了巴卡的手巾，”他说，“如果我们分开，你会被认出是属于斯第尔格营地的人。我们将在今后某个时候再来谈武器的事。”　

他走过去，穿过他那一队人，审视着他们，把保罗那个弗雷曼背包交给其中一人背上。　

巴卡，杰西卡想。她想起这是一个宗教术语：巴卡哭泣的人。她知道这块手巾象征着这帮人团结一致。为什么哭泣会把他们联合在一起？她问自己。　

契尼碰了一下保罗的手臂。“跟我来，小男人。”　

保罗在他说话的声音中隐藏起愤怒，说：“我的名字叫保罗，你最好……”　

“我们将给你取一个名字，男子汉，”斯第尔格说，“在进入成年人测试，智能测试的时候。”　

智能测试，杰西卡翻译着。保罗迫切需要的权力，超过了其他一切需要考虑的问题。她大声说道：“我的儿子已经经过了高姆佳巴测试。”　

在接下来的沉寂中，她知道她使他感到震惊。　

“还有许多东西我们互相还不了解，”斯第尔格说，“但是，我们耽搁的时间太长了，白天的太阳不应该发现我们还在露天地里。”　

他走到保罗击败的那人身边，说：“詹米斯，你还能走吗？”　

詹米斯小声回答：“他使我惊讶，这是一次意外，我能走。”　

“没有意外，”斯第尔格说，“我让你和契尼负责那个小伙子的安全，詹米斯。这些人需要我的庇护。”　

杰西卡盯着那个叫詹米斯的人，他就是在岩石中间与斯第尔格发生争执的人，他的话音中带着死亡。斯第尔格抓住时机，对这个詹米斯强调了他的命令。　

斯第尔格用审视的目光扫视了一下他的队伍，用手势让两个人走过来。“拉鲁斯、法鲁克，你们把我们的足迹掩盖起来，负责做到不留下任何痕迹。要额外小心我们还有两个未经过训练的人。”他转过身，举起手，指着盆地那一边，“以班为单位成侧护卫队队形出发。我们在天亮前到达里吉斯山洞。”　


杰西卡走在斯第尔格旁边，数了数，有40个弗雷曼人，加上他们两个，共有42人。她想：他们就像一个行军中的军事连队甚至包括那小女孩，契尼。　

保罗走入队列，走在契尼后面。他已经压制住那个女孩引起的阴郁不乐的感觉。此刻，他头脑中留下的记忆只是他母亲怒吼的话：“我儿子已经经过了高姆佳巴测试。”他发现他的手有一种记忆中的痛苦的刺痛感。　


“留心你走的路，”契尼低声说，“不要碰着灌木丛，以免留下痕迹，表明我们走过这条路。”　

保罗咽了一下，点点头。　

杰西卡听着队伍前讲的声音，听见她自己和保罗的脚步声，按照弗雷曼人走路的方式前行。他们40个人走过盆地，发出与这个地方相配的自然的声音像幽灵一样的小帆船，他们的长袍掠过，留下一串阴影。他们的目的地是泰布营地斯第尔格的营地。　


她在头脑中反复掂量着这个词营地。这是契科布萨语，无数世纪以来毫无变化的古老的狩猎语言。营地危险时刻集合的地方。这个词和它长期的含义，在他们相遇的紧张状态过去之后，就开始被她记住了。　


“我们走得很快，”斯第尔格说，“要是夏修露德（沙蜥）允许的话，我们天亮前就可以到达里吉斯山洞。”　

杰西卡点点头，保存着她的力气。她感觉到她通过意志的力量来控制的疲劳……她承认疲劳，但是努力装出精神奕奕的样子。她集中思考着这支队伍的价值，看出这里所显露出的弗雷曼文化。　


他们所有的人，她想，整个民族都接受服从命令的训练，这对流离失所的公爵来说是多么有价值！　

第十章　

　


弗雷曼人具有那极其优异的、被古人称为“斯潘龙波根”的品质在期望得到某个东西和采取行动去获取那个东西之间，强加于自身的迟滞。　

…一摘自伊丽兰公主的《摩亚迪的智慧》　

他们穿过盆地山壁上的一条裂缝，在天亮时到了里吉斯山洞。　

这条裂缝很窄，他们不得不侧身而行。在薄暮曙光中，杰西卡看见斯第尔格给卫兵布置任务，一会儿，就看见他们开始向悬崖上爬去。　

保罗边走边抬头往上看，看到挂毯一样的被切成横断面的岩壁，窄窄的裂缝口指向灰蓝的天空。　

契尼拉着保罗的衣袍，催他快走，说：“快走，天就要亮了。”　

“爬到上面的那些人要去哪里？”保罗小声问。　

“第一道警戒线，”她说，“快！”　

外面留下一个哨兵，保罗想，真聪明。如果我们以分散的小队走到这个地方，也许更聪明，丧失整个队伍的可能性更小。他沉思着，意识到这是游击思想。他记得他父亲担心的事：阿特雷兹也可能变成一个游击家族。　


“快，快！”契尼小声地催促他。　

保罗加快了脚步，听见身后衣袍的飕飕声。他想起了越那微小的奥伦基督教《圣经》上祖先的话：“天堂在我右边，地狱在我左边，死亡的天使在我身后。”　

他在心里反复吟诵着这一引言。　

他们转过一个弯道，通道变宽了。斯第尔格站在一边，指挥他们进入一个垂直开成的、低矮的山洞。　

“快！”他低声说，“如果巡逻队在这时发现我们的话，我们就只能像笼子里的兔子了。”　

保罗弯腰钻进洞口，契尼跟在他后面也钻了进去。山洞里由头顶上某个地方发出的微弱的灰色光线照明。　

“你可以站起身来。”她说。　

他站直身子，打量着这个地方：一个又深又宽的山洞，圆形的洞顶向高处弯曲，刚刚超过人手能达到的高度。队伍在黑暗中散开，保罗看见他母亲走到一边，打量着他们的同伴。此时，他注意到尽管她的装束与弗雷曼人一样，但却未能与他们混在一起，她行动的方式给人一种权威和优雅的感觉。　


“找一个地方休息，不要停在过道上，小男人，”契尼说，“这儿有食物。”她把两小团用叶子包着的食物放在他手里，它们发出衰微香料的气味。　

斯第尔格走到杰西卡身后，向左边的那一队人发出命令：“把密封门关上，一定不要使水分外溢。”他转向另一个弗雷曼人。“雷米尔，把发光灯打开。”他抓住杰西卡的手臂，“我想让你看一些东西，神秘的女人。”他领着她转过一块弯曲的岩石，向发光的地方走去。　


杰西卡发现自己到了另一个洞口，这个洞口开在高高的悬崖壁上。她站在洞口宽阔的边缘上，向外望去。她望见另一个盆地，大约10至12公里宽，盆地四周是高高的崖壁，几丛稀稀疏疏的植物散布在四处。　


她望着灰白色的盆地，看见太阳在远处的斜坡上升起来，照亮了淡褐色的岩石和沙地。她感到阿拉吉斯的太阳好像是从地平线上跳出来的一样。　

那是因为我们想阻止它升起来，她想，夜晚比白天安全。那时，她心里突然产生了一种渴望在这从未下过雨的地方见到彩虹的念头。我必须止住这些念头，它们是虚弱的，我再也不能有虚弱的表现。　


斯第尔格抓住她的手臂，指着盆地那一边。“那里，你会看到真正的德鲁土族人。”　

她看着他指的地方，看见盆地中的运动：在白天的光线下，盆地底部的人散布在对面岩壁的阴影里。尽管距离遥远，他们的行动在清澈的空气中仍十分明显。她从衣袍里拿出双筒望远镜，把焦距对准远处的人身上。手巾飘动，像一个个多彩的蝴蝶。　


“这就是家，”斯第尔格说，“今天晚上我们将到达那里。”他望着盆地，捋着他的唇须。“我的人民在外面工作到很晚，那就意味着这周围没有巡逻队。等一会儿，我们就向他们发出信号，他们会为我们做好准备。”　


“你的人民表现出良好的组织纪律性。”杰西卡说。她放下望远镜，发现斯第尔格正看着她。　

“他们遵守部落保留下来的纪律，”他说，“那就是我们在我们的人之中挑选领袖的方式。领袖应是最强壮的人，他能给大家带来水和安全。”他注视着她的脸。　

她也看着他，注意到他那没有一点眼白的眼睛，被染污的眼窝、挂满灰尘的胡须和唇须，他那贮水袋的管子从他的鼻孔向下弯曲到他的滤析服里。　

“我打败你，对你的领导地位有损害吗，斯第尔格？”她问。　

“你并没有向我挑战。”他说。　

“一个领袖保持他的队伍对他的尊敬是重要的。”她说。　

“那些沙虱没有一个我不能对付，”斯第尔格说，“你打败了我，也就打败了我们大家。现在他们希望向你学……那神奇的打斗方法……有些人感到好奇，希望看到你是否要向我挑战。”　


她掂量着这句话暗示的意义。“在正式的决斗中打败你？”　

他点点头。“我劝你不要这样做，因为他们不会跟你走。你不属于沙漠，他们在我们昨天晚上通过沙漠时，就看到了这一点。”　

“讲究实际的人。”她说。　

“完全是事实，”他看了一下盆地，“我们知道我们的需要，但是，没有多少人现在在离家这样近的地方深思这个问题。我们在外已经很长时间了，准备把我们分担的那部分衰微香料送到自由生意人那里，卖给该死的吉尔德人……愿他们的脸永远是黑的。”　


杰西卡转身离开他，中途又停下来，回头望着他的脸。“吉尔德人？吉尔德人与你们的衰微香料又有什么关系呢？”　

“那是列特的命令，”斯第尔格说，“我们知道原因，但是它的味道使我们感到厌恶。我们用大量的衰微香料去贿赂吉尔德人，目的是保护我们的天空不受卫星的侵入，这样就没有人窥探到我们在阿拉吉斯地面上所干的事。”　


她掂量着自己问话的分量，想起保罗曾经说过，这一定是阿拉吉斯天空没有卫星的原因。“你们在阿拉吉斯地面上干什么而又不想让人们看见呢？”　

“我们在改变它……缓慢地但肯定地……使它适合人类居住。　

我们这一代人不会看到它，我们的孩子，我们的孩子的孩子，或者他们的孩子的孩子也可能不会看到它……但是，它总有一天会来到。“他那被遮住的眼睛凝视着洞外面的盆地，”裸露的水，高大的绿色植物，人们不用穿滤析服而自由自在地走来走去。“　


原来那就是列特。凯因斯的梦，杰西卡想。“贿赂是危险的，它们会越来越大。”　

“它们是会很大的，”他说，“但是，缓慢的方法总是最安全的。”　

杰西卡转过身去，望着外面的盆地，尽力用斯第尔格在想象中看它的方式看着它。她看到的仅仅是远处灰色芥末污渍般的岩石，以及岩石上空移动的尘雾。　

“啊！”斯第尔格说。　

她起初以为那是巡逻队的车辆。后来，她意识到那是海市蜃楼沙漠上空悬浮的景色：远处摇摆不定的绿叶，近处沙面上蠕动的长长的沙蜥，沙蜥背上飘动的弗雷曼人长袍。　

海市蜃楼慢慢地消失了。　

“骑在沙蜥背上是很舒畅的，”斯第尔格说