银河铁道999-第9部分

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　　梅蒂儿预料她将碰到一个狠毒的女对手。她认为，女人对女人是毫不留情的，斗争必定十分残酷。因此，梅蒂儿打算鼓起铁郎的勇气，同她合力迎击那个冷酷的女人。
　　前方到达了海盗行星，列车的机器“嗤嗤”作响，开始降落。那颗星球的轨道不明，象谜一样，在宇宙图中没有任何纪录。“呜——”列车吼叫着，“咣铛咣铛”地一阵碰撞，降落在黄沙滚滚的地面上。餐车里的铁郎，身不由主地翻筋斗，好象演杂技，桌上的盘子、叉子和牛排，都一齐跳跃腾空。
　　列车停在荒无人烟的沙漠上。梅、铁二人草草地吃罢饭，赶忙返回自己的车厢。
　　“飞船临近了。”车长说，声音有些颤抖。
　　“绿宝石的海盗船，叫做‘女王绿宝石号’。”梅蒂儿说。
　　他们凑近窗子，向空中瞭了望。半天云里传来喊话声：“不要抵抗！抵抗是徒劳的！试试看吧！”
　　紧接着，一个象大鲸鱼似的黑影，出现在上空，发出“嗤嗤嗤”的响声。银河列车象一条斗败的龙，扭曲着伏在沙丘上，装甲车的六根炮管朝天，对着海盗船，却不敢开火。
　　当绿宝石号飞船慢慢地降落时，大风呼啸，刮起漫天金色的沙尘，随风传来女王绿宝石的喊叫声，使列车上的旅客们惊恐万状，都说好象是飞天魔女在叫喊。
　　飞船降到上空一公里处，形状显得一清二楚。列车上的人都把头伸出窗外来观看。铁郎觉得，它象一颗巨型炸弹，悬在人们的头顶上。它的肚腹下装着吊篮似的座舱，从座舱里发出喊声：“乘客及乘务员都从列车上下来！”
　　“啊！我也要下去吗？列车长哆哆嗦嗦地说，“真可怕！真可怕！”
　　“没有办法啦！”梅蒂儿对铁郎说。铁郎就披上斗篷，戴上宽边凉帽往外走。梅蒂儿取下挂在壁上的宇宙枪，唤道：“铁郎！你忘了带枪！”
　　“对的。”铁郎把枪藏在斗篷里面，跟随梅蒂儿下车。
　　车长也下来了。其他旅客也都下了车，站在寸草不生的沙漠上，听候海盗发落。可是海盗又喊道：“下车来的不是全体人员，车上还有一个男人，快下来！”
　　“是那个发光的男人，”铁郎扭头望着列车的窗子说，“从‘真理子之萤’来的胆小鬼。”
　　那个身穿夹克、腰悬手枪的青年萤光人，害怕得很，不敢下车来。飞船的吊篮里又发出严厉的喊声：“最后警告！快下来！”萤光人吓得面如土色，披头散发，在车厢里东躲西藏，口里“呼呼呼”地喘着气。
　　“如果他不下来，绿宝石会怎么办？”铁郎问道。
　　“也许会把全体人员杀掉吧。”梅蒂儿焦虑地说。
　　“这个混蛋！”铁郎气愤地向列车跑去，打算把萤光人拖下来。
　　“已经来不及啦！”梅蒂儿赶忙拉住铁郎。
　　从吊篮座舱两边的发射器里射出闪电似的白光，只听“轰隆”一声巨响，白光击中了列车中段的车厢，顿时黑烟冲天，那个萤光人惨叫一声，同车厢一起炸成了碎块。梅蒂儿、铁郎和车长一齐卧倒在地，不敢动弹。
　　烟消火灭后，铁郎爬起来看时，又愣住了。飞船的吊篮里落下一个巨大的钢爪，把他和梅蒂儿抓住。他好象变成了笼中之鸟，挤在钢爪中间，无法脱身。钢爪上连着缆绳，就象吊桶打水似的，将他俩提上座舱去。
　　那飞船悬在半空中，比一架直升飞机还平稳。
　　“咔啦！咔啦！咔啦……”钢爪响着往上升。车长仰望梅、铁二人接近了飞船，不由惊出一身冷汗，恐怖地叫道：“天啦！他们还能活着回来吗？”
　　飞船吊篮的内部，宛如航海轮船一般，有不少舱房。二人被吊入一间大舱，瞧见四周舱壁上嵌装着锃亮的仪表，各种指示灯闪烁着红的、白的光芒。舱房两边排列着八个蒙面的黑衣人，看那细长的身腰，想象是女性。其中一个招呼说：“二位好哇？”
　　钢爪将二人扔在甲板上，铁郎跌了一跤，就势坐在地上不起来。
　　当中站立的一个蒙面黑衣人，胸前缀着骷髅“船徽”。她厉声说：“这里是海盗船女王绿宝石号，进来了就别想活着出去！”
　　这时，有一个矮小的蒙面黑大人，走过来叫道：“头目。”
　　“是你叫我头目吗？”缀有“船微”的黑衣人问道。
　　“是的。”矮小的黑衣人好象是船员。
　　“哼！你过那边去打扫两年厕所！……记着，要象她们那样叫我船长！”
　　“嗯，那是……”
　　“要是不服从，就将受到电击鞭子的惩罚！”自称船长的黑衣人，拿出一根粗大的鞭子来。
　　矮小的黑衣人慌忙鞠躬到地，诺诺连声说道：“就是，就是，知道了。”然后连忙退去。
　　梅蒂儿从容地走上前去，锐利的目光盯着那位船长说：“我叫梅蒂儿，他是星野铁郎。”
　　“哼！”船长冷笑一声。
　　“我要到能够给我机器身体的星球去。”铁郎鼓起勇气质问道，“我们路过这里，你为啥要阻碍我们呢？”
　　“这么说，你是想变成机器身体么？”船长问道。
　　“我想得到长生不死的机器身体，回地球去干些事。”铁郎回答。
　　蒙面黑衣船长冷笑着说：“看来，你还是一个血气方刚的孩子哩！”她把鞭子“叭哒”一声丢在甲板上，命令铁郎，“把它拾起来！”
　　铁郎迟疑了一会儿，慢慢地走近去，伸手拾鞭子。“叭”地一声响，电光闪烁，他被击倒在地。
　　“你不行，你别自大了！”船长说，“象你这种人，还想和大海盗绿宝石较量吗？”
　　铁郎羞惭满面，低下头走开。
　　那位船长从头到脚用黑色的斗蓬遮蔽着，看不见她的面孔表情是喜是怒。她转身问道：“那么，梅蒂儿，就轮到你罗。来，和我决斗，这是海盗的规则。如果你胜了，送你回列车去，如果你输了，我有活问你……”
　　梅蒂儿睁圆了大眼睛，紧张地盯着蒙面人，等她说下去。
　　“我要问你乘坐列车的真正目的，”船长说，“懂吗？真正的目的！”
　　“明白了。”梅蒂儿不愿意让铁郎知道她乘坐列车的真正目的，便说，“不过，我输了与铁郎没有关系，应该让他回列车去！”
　　“当然有关系哟，梅蒂儿！”船长冷笑道。“哼！来吧！象你这样纤弱的女子，岂有不输的。”她给了梅蒂儿一把长剑，自己握着一把，于是，两人开始决斗。
　　“梅蒂儿！”铁郎惊惶地大喊。
　　“嚓——叭！”船长狠狠地一剑击倒梅蒂儿，见她象中弹的鸟儿似的跌出舱门，落下地面去。
　　站在沙漠上的车长，瞧见梅蒂儿从空中落下来，吓得双膝跪地，喊道：“上帝呀，上帝！这，这是怎么回事？啊！梅蒂儿女士！……”
　　梅蒂儿仰面躺在沙滩上，双目直瞪，毫无反应。
　　天空中，铁郎趴在飞船的座舱门口，朝下面大喊：“梅蒂儿！”
　　“嘿嘿嘿！梅蒂儿哪里是我的对手！这还不算是认真的决斗哩。”船长举起带血的利剑，发出胜利的笑声。
　　侍立一旁的几个蒙面黑衣人，看着这一场残酷的决斗，似乎都无动于衷。那位船长命令把梅蒂儿的身体吊上来，几个待从又忙开了。马上放下一根缆索，吊着一个老虎钳似的机械手，钳住梅蒂儿的黑色长大衣。车长又吃一惊，眼看着梅蒂儿软绵绵地耷拉着四肢，金黄色的头发随风飘拂着，转眼之间又被吊上船舱去了。
　　铁郎看见梅蒂儿的惨状，悲愤填胸，横下一条心，动手拔枪拼命，却被那位船长喝住了。“铁郎！抵抗是无用的。”要抵抗，下场就和梅蒂儿一样！”她厉声说，“跟我来！我要和你谈话。”
　　铁郎把脑袋一缩，藏着面孔，仿佛头上的大凉帽就扣在斗篷上。
　　“梅蒂儿已经死了，”船长一边走一边说，“你老是想着死人也没用。现在尸体已经吊上来，我们还得利用一下。”
　　听了这话，铁郎的小眼睛又喷出怒火，面孔气得发青。他飞快拨出枪来，瞄准船长的背脊，“哧嘣！哧嘣！”连续射击。奇怪！那船长的身体竟毫无损伤。她依旧背朝铁郎，若无其事，边走边说：“那种东西对我不起作用，还不明白吗？铁郎！如果你不听话，我可以把你的身体弄成碎块！”船长走到一个房间门口，转过身来，彬彬有礼地说：“请进！”
　　铁郎没奈何，只好收起枪，走进房间。四下一瞧，室内有一张嵌装着机器旋钮的长方形餐桌，靠壁一排玻璃柜，柜里全是书籍，柜上摆着一些酒瓶。怎么？这位杀人不眨眼的船长，还爱读书喝酒吗？
　　“瞧，绿宝石的兴趣很优雅吧？这女王绿宝石号，就是我的城堡。”船长坐在桌旁的靠背椅子上问道：“喝葡萄酒好吗？来点白的，还是红的？”
　　铁郎低头坐着，装聋作哑。
　　“我有件事问问，你想到那个星球去取得机器身体吧？为什么要将有生命的血肉身躯抛弃，却是希望得到机器身体呢？”
　　“因为我希望长生不死！”铁郎回答，仍然板着面孔，“我的妈妈被机器伯爵害死了。她临终时嘱咐我，要取得机器身体，才能长寿。”
　　“原来如此，”船长说，“我和你正相反，我正想将机器身体换成有生命的身体哩……哼哼！请放心，对于你的身体，我还不感兴趣。”听到这里，铁郎才知道这伙海盗都是机器人，不由打起抖来，牙齿也“咯咯”地作响。
　　“我想得到的，”船长继续说，“是梅蒂儿的身体！”
　　仿佛在耳旁响了一个焦雷，铁郎的头“轰”地一声，纽扣眼睛鼓得象杏核，紧盯着船长。他想：“哦，这个可恶的机器人要换梅蒂儿的身体。现在梅蒂儿怎样了？”
　　“请看这个，”船长伸手转动桌边的旋钮，“咔”地一声，壁上的荧光屏上刻显现出梅蒂儿的形象。船长说，“现在梅蒂儿躺在手术台上，过一会见，我就要把我的心移植到她的身体内。船长说的“心”，就是她的电脑。
　　荧光屏上，梅蒂儿被脱了衣服，躺在布满机械的手术台上，双目紧闭。好象睡着了。铁郎焦灼地大喊“梅蒂儿！”扑向屏幕。蓦地眼前一黑，屏幕上的影象不见了。他回头一看，黑衣船长也不见了。他心慌意乱，失声惊叫：“糟啦！绿宝石到哪里去了？她去解剖梅蒂儿了吗？这个坏蛋！”铁郎不肯甘休，他想赶到手术室去援救梅蒂儿，不料房门被锁死了，无法打开。好象热锅上的蚂蚁，他急得团团转，汗水和泪水一齐流，哭丧着脸喊叫：“梅蒂儿！难道就没有一点办法了吗？”
　　他在房间里东扑西窜，一心想寻到出路。他按开一幅遮住墙壁的帷幕，发现一扇门，门上雕刻着骷髅的装饰，就象那位船长胸前的“船徽”一样。这道门却没有上锁。他抓住门上骷髅的鼻梁骨一推，门就“嘎吱”一声开了。
　　邻室的光线十分阴暗，四壁全是机器装置，各种仪表的玻璃闪着光，五颜六色的指示灯时明时灭。铁郎以为这是控制飞船机器的总指挥室，可是走进房间去一瞧，便惊得瞠目结舌，呆如木鸡。黑魆魆的的屋子当中，安一张床，床上躺着一个年轻女子。床头和被子上，都有骷髅“船徽”的装饰。那女子的金黄色头发，在白色枕头上十分显眼，她盖着被子，闭着眼睛。乍一见，铁郎以为她是梅蒂儿，及至看清了她的脸颊上有一条伤痕，才晓得不是。
　　“少年！”那女子睁开眼睛说，“进了女人的房间，要脱帽，把背后的门关上。”
　　“是。”铁郎连忙关上房门，揭下宽边大凉帽，恭敬地捧在胸前，说，“我叫星野铁郎，你是谁？”
　　“船长绿宝石，这只飞船的主人。”那女子用平静的声音说。
　　“叫绿宝石？”铁郎不相信自己的耳朵，瞪圆了惊疑的小眼睛，叫道，“什么？你，你就是绿宝石？”
　　“为什么这样大惊小怪？”绿宝石说。
　　“那……那个蒙面的黑衣绿宝石是谁？”铁郎问道。
　　“那是我的代理机器人。”
　　“代理机器人？哦！就是说，那是个代你管理飞船的机器人吗？”
　　“是的。除了大脑外，整个身体都是用人造的零件装配成的。”
　　“因此，你的代理人就想要梅蒂儿的身体罗！”
　　“什么？绿宝石连忙坐起身来，惊讶地说，“梅蒂儿来到这只船上了吗？”
　　“是呀……”铁郎把情况一五一十地告诉她。
　　这位真正的船长绿宝石，穿着翻领黑大衣，金色短发披在脑后，脸上虽然带有伤疤，但是眼睛却炯炯有神。她说，“是呵！我知道代理人的打算了。”
　　“既然知道了，你打算怎么办？”铁郎质问她。
　　绿宝石赶忙下床，伸手按一下床边一块琴键般的电钮，说：“到手术室去的门打开了，快去吧！”
　　“知道了！”铁郎转身就跑。果然重重房门都已打开，现出一条走道。门外象白天一样明亮，铁郎沿着走道飞跑，跑得斗篷象旗子一般在背后飘摇。跑进手术室，不禁惊叫一声，“哎呀！梅蒂儿！”
　　眼前的景象使他感到怵目惊心。梅蒂儿和那个蒙面黑衣的代理人，各执一把长剑，面对面地站着，正要开始决斗。梅蒂儿头戴黑皮帽子，身上黑大衣的纽扣还未扣好。他目不转睛地盯着敌手，口里说：“铁郎，往后靠！我不要紧！”
　　原来初次决斗时，梅蒂儿并没有死，机器人把她放上手术台，正要解剖，她便跳起来抵抗。这时，铁郎赶紧拨出枪来助战，瞄准代理人的胸脯，对着那个骷髅标记，咬牙切齿地说：“见你的鬼去吧！”枪口“哧哧”作响，射出一道火光，击中了它的胸脯，可是仍然毫无伤损。天呀！这家伙是什么造成的？为什么打不穿？铁郎膛目张嘴，望着她发怔。
　　“哼！”代理人冷笑道，“我是钢铁身体打不死的！”随即，挥剑砍击梅蒂儿。
　　梅蒂儿举剑还击。“铛！铛！”长剑相碰，火花逬射，手术室里剑光闪炼。梅蒂儿步步退让，代理人步步进逼。
　　“梅蒂儿！”代理人喊道，“开初比赛时，为什么你要故意输给我？”
　　“我故意输给你，是为了区分真、假绿宝石。如果是真的绿宝石，她一定不会杀我！”梅蒂儿高声回答。“原来你是假的绿宝石，才想要我的身体！”
　　“唿”地一声响，梅蒂儿用剑挑去了代理人身上的黑色斗篷，使这位船长原形毕露。铁郎看见她的本相。不禁惊愕地大叫：“哎呀！原来是这个样子！”
　　那位代理船长，躯干和四肢是用钢圈儿凑成的骨骼，样子就象人的骨骼架子，难看极了！
　　“不要看！”代理人厉声吆喝，“混蛋！不许看我！”
　　“哦！是这样的东西！”铁郎恍然大悟，“怪不得无论怎么射击，也只能在她的黑斗篷上添个洞！”
　　机器人的额头上有个小孔，象算盘珠大，铁郎知道那小孔里面是电脑。于是举枪瞄准，一枪射击，能源弹五中小孔，把算盘珠钻成杏子一样大。“哎呀！”机器人大叫一声，顿时发生一连串爆炸，手术室内腾起一阵烟火。机器人慢慢地跪下地，“咕咚”一声躺倒了。
　　梅蒂儿刚扔了剑，突然有人喊话：“梅蒂儿！铁郎！飞船降落到沙漠上，吊篮接触地面后，请下飞船去。”
　　铁郎四下观看，不见有人。梅蒂儿说：“这是绿宝石的声音。”
　　“嗤——”飞船迅速落到沙漠上，吓得车长赶忙卧倒，却见梅、铁二人从吊蓝座舱里安然下来。然后。飞船又升上天空，好象一条鲸鱼游向大海。从座舱里又发出船长绿宝石的喊话声：“再见了，梅蒂儿！也许我们还能在宇宙中什么地方再会。祝你身体健康！”
　　梅、铁二人走回到车去。铁郎问道：“既然你们认识，为什么不见见面呢？”
　　“她同我是敌对的竞争者，铁郎。竞争者是不愿让对方看到自己的憔悴样子的。或者，她纵容代理机器人在绿宝石号飞船上胡作非为，也感到害羞吧。”梅蒂儿目送着空中的飞船，它愈飞愈远，渐渐地变得象蜜蜂一样小，终于不见了。
　　她继续说，“不过，要是绿宝石健康的话，你我都不是她的对手。尽管如此，我还是祝愿她早日恢复健康。铁郎，正因为有竞争者存在，这个世界才有所发展，显得生机蓬勃，使人感到生存的乐趣。”
　　他俩登上列车，坐在车窗前，梅蒂儿叹息说：“绿宝石因为病魔缠身，残年也不多了……但是她比我幸福，她把宇宙当作海洋，能够自由地旅行。我呢，却只是限定在银河铁道的轨道上，所以，我暂时不会死……”
　　听了这些话，铁郎心中纳闷，目光呆滞，默不作声。他明白，姿容美丽或者才艺出众的人，早晚也会衰老去世的。只有梅蒂儿了解绿宝石，那位船长虽然余年有限了，但是，她会竭力和病魔作斗争，直至生命的最后一刻……
　




第十四章　原人沙克赞

　　“下一站是沙克赞大陆，”车长报告道，“停车时间是三小时十分。”
　　“什么沙克赞？”铁郎问道。
　　“是个象原人一样的酒鬼。”梅蒂儿说。
　　宇宙列车到达这个星球的上空，铁郎透过玻璃窗鸟瞰大陆，但见无边无际的丛林，象绿色的毛毯一样覆盖着大地。他惊叹道：“果真是适合原始人生活的大森林呀！”
　　列车降落到密林之中，这里没有房屋和站台，下车便是森林。车长特地赶到车门边，嘱咐梅、铁二人说：“请注意，列车在三小时十分后准时开车。二位去游览，既要注意时间，又要特别当心原人沙克赞呵！”
　　“怎么，他很凶暴吗？”铁郎问道。
　　“说凶暴也可以，说残忍也可以。”车长回答。
　　“这样的原人，是那些连身体都作到机械化的先进人类难于理解的。”梅蒂儿带着钦佩的口气说。
　　原始森林中尽是参天大树，臂膀粗细的藤蔓从树梢垂下，在林子里穿来绕去，好象蜘蛛网。梅蒂儿走进丛林，野草齐胸。那矮短的铁郎，则全身隐没在草丛中，好象一个兔子，在阔叶和针叶的花草丛中乱窜。
　　“这里就是沙克赞统治的王国。”梅蒂儿说。
　　“原人的王国！”铁郎有点提心吊胆。
　　森林中气候炎热，铁郎觉得口渴，到处去找水喝。梅蒂儿告诉他这里的水不能喝，喝了会害阿米巴赤痢，就连猴子也不喝水，只喝酒。
　　树上地下到处都是猴子。它们“吱吱”地尖叫，有的爬上树干摘果子，有的吊着藤条打秋千，见了人毫不惊慌。
　　一只猴子坐在大树下，果然捧着椰子碗在喝酒，龇牙咧嘴，喝得很香。铁郎困惑不解地说：“这猴子为啥喝酒少？”
　　“它们不喝酒，沙克赞要生气。”梅蒂儿走近那个喝得醉眼朦胧的猴子问道，“猴子，有没有树的雨露？”
　　“酒？”猴子挤着红眼睛，向一棵大树指着叫，“酒，瞧，酒！”那树根上有一个洞，象罈子口一般大。
　　“哎呀呀！”铁郎叫道，“这里的猴子还能讲人话哩！”
　　“是沙克赞教会的。”梅蒂儿说。
　　那棵大树根上的洞里，盛满了清汪汪的酒。他俩闻到了甜甜的酒香，铁郎连连吞着口水，眼睛里仿佛伸出手来了。他问道：“这酒可以喝吗？”
　　“尽管喝吧，不要紧”梅蒂儿笑道。
　　一个大猴子醉倒在树下，铁郎拾起它的椰子碗来，对它说：“这酒如果是你造的，真叫人犯疑呀！”
　　“铁郎，所有活着的生物都是同胞，不该歧视它们。”梅带儿说罢，也去找来一个碗，舀起酒便喝。
　　铁郎喝了一口，惊奇地说：“真的好吃！”于是舔口咂舌，“咕嘟咕嘟”地喝干一碗，还舔着碗底舍不得放手。
　　“沙克赞对于酒的味道是很讲究的，”梅蒂儿说，“这大陆的酒都挺好吃。”
　　“哈哈！”铁郎“咕嘟咕嘟”地又喝干一碗，好不开心，眯着小眼睛笑道，“这地方比想象的要好得多！”
　　突然飞来一根短柄狼牙棒，“嘣”地一声，打在铁郎的头上。铁郎猝不及防，立刻昏倒在地。紧接着，梅蒂儿也挨了一棒，把黑色皮帽打脱了，她也倒在地上。这时，从大树上跳下来一个壮如猩猩的原人，红色的长头发遮着半边脸，身上长满了毛，用一块金钱豹皮做围裙，遮住下体。他伸出两只粗壮的长臂，一只手抓起梅蒂儿，另一只手抓起铁郎，好象拎着两只鸡，往密林深处走去。
　　原人张开大嘴厉声吼叫：“猴子的酒都是沙克赞的，小偷竟敢随便偷酒喝，沙克赞发怒了！”
　　这原人就是沙克赞。他提起铁郎看一看，顺手扔到草丛中，“嘣咚！”跌得铁郎头冒火星，伸出舌头，神志倒清醒了。他睁开纽扣眼睛一看，呀！那原人一只手扶着梅蒂儿，一只手抓到树上的藤条，双脚一纵，腾空飞去，口里拖出声音高呼：“沙克赞——！”喊声犹如古猿长啸，响彻森林。
　　“梅蒂儿！”铁郎爬起身来，悔恨道，“可惜没有带枪！”
　　他飞也似地跑回列车，车长在车厢门口迎着他问：“喂！梅蒂儿呢？”
　　“被原人抓去了！”铁郎一面回答，一面奔过车厢取枪。
　　“用枪不行，沙克赞是打不完的。”车长说，“有十万只猴