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魔法之巅-第40部分
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——简直就像是证人。
看到这样的场景；基奇忍不住暗暗腹诽。
基奇并未完全听懂塞瑞斯和格兰特公爵到底谈了什么，只注意到格兰特公爵的目光一直毫不掩饰地停留在乔伊身上。乔伊也神情激动地遥望着自己的父亲，但从头到尾都没有插言，直到公爵和塞瑞斯彻底说完；这才上前一步，叙起了家常。
但这些家常话比刚才的正式会谈还要枯燥无聊，不过就是“你好吗？”“我很好，你呢？”“我也很好。”之类毫无实质内容的话语。
——这样的问答有什么意义呢？
基奇不懂，也懒得深思；只是不得不强忍着打哈欠的冲动让他有些痛苦，以致于他非常希望这样无聊的对话能尽快结束。但这次面谈也给他带来了一个还算好的消息，德罗西皇帝已经把西北各地的灾后事务全部交给塞瑞斯处置，基奇因此不必再耗费精力制作第二面魔镜。至于剩下的材料，基奇却有点犹豫是该送回联络塔的仓库，还是自己保留下来。
——制作魔器一向都是允许材料损耗的，不过，他已经剥削走一部分了。
基奇犹豫不决。
还有一个基奇也不确定好还是不好的消息，那就是阿米尔的到来。明天早上，一直停留在蓝龙军团那里的飞艇终于可以载着粮食和塞瑞斯要求的一小队骑士启航出发，大约中午之前就会抵达亚尼城。
——到时候，他是不是该把修奇介绍给阿米尔，或者，把阿米尔介绍给修奇？
想到这儿，基奇忽然想起自己一直忘了问一件事：为什么阿米尔只带走了他，却没有带走修奇？
没等基奇思索太多，旁边的希尔已拍着他的肩膀，提醒他通话结束，可以关闭魔镜了。
基奇只好收敛心神，切断魔力连接，关闭魔镜，将塞瑞斯等人带出联络塔。
那两名中级魔法师一时半会儿是无法回到法师塔履行他们的职责了，希尔只好请乔伊安排骑士在联络塔外继续坚守，以免生出意外。
回到政务大厅的时候已经临近晚餐时间，由于要尽快着手准备第二天的接待事宜，塞瑞斯和希尔都只是胡乱吃了些东西便又开始了忙碌。
基奇却是彻底陷入无所事事的状态，见希尔并不准备离开政务大厅，他便也没再跟在希尔身边无聊，回了自己房间，拿出被他挪用的炼金材料，准备给希尔制作魔器。
基奇想做的是一个被蒂娜称作“点火器”的魔法指环，其原型就是他送给艾维拉的那枚可以汇聚火元素在空气中写字的指环笔。
去年的时候，经过反复的尝试和摸索，基奇终于找出一种可以在空气中短暂停留的火系元素，将其与火系增幅魔法阵融合在一起，制作出一种只需要些许精神力就可以操控的简易魔器。
为了方便艾维拉使用，基奇特意将它做成了可以套在手指上的指环。这样一来，艾维拉就不用再总随身带着那个笔记本，只要抬起手指，对火元素进行最简单的精神凝聚，就可以把自己想要说的话变成文字，浮现在手指所在的空气当中。
当然，由于这种火系元素无法在空气中停留太久，这些文字也很快就会消散，但只要词句简短，还是很容易就能让人看完、看懂，远比用笔记本便捷得多。
新年的时候，这个指环笔不可避免地被蒂娜看到了。蒂娜灵光一闪，只花了一天工夫就将它改制得如同传声筒一样可以通过机关进行操控，连普通人也可以使用的简易魔器，彻底抹消了对精神力的需要。不过，改制后的指环很难再当作笔来持续使用，倒是更像一个可以瞬间施放火系元素，制造火源和高温的火石，而且不像普通火石那样容易受到潮湿等因素的影响，就算淋雨、浸水也没关系。
于是，蒂娜干脆将这种魔器命名为点火器。
但当阿米尔拿到这东西后，他马上又为它想出了一个新的用途——攻击。由于机关开启后瞬间爆发出的火元素以及它所产生的高温足以点燃大部分物体，指环的模样又极具伪装性，所以它完全可以作为近距离武器，对身边的敌人来一场突然袭击。
在索菲亚镇的时候，希尔就想给希尔做这个，只是受到突如其来的地震影响，没能做成。
当基奇将这枚指环彻底完成的时候，希尔也结束了忙碌，推门进来和他道晚安。
基奇没搞什么惊喜之类的把戏，直接把指环交给了希尔。看到指环很合适地戴在了希尔的手指上，没像送给艾维拉的那个那样大出一圈，基奇不由悄悄松了口气。
希尔的喜悦则直接挂在了脸上，搂住基奇，吻上了他的双唇。
但就在亲热之后，两人正准备一起试用这枚指环的时候，敲门声却突然响起。
希尔疑惑地起身开门，却发现乔伊神色慌张地站在门外。
“怎么了？”希尔挑眉问道。
“进去说。”乔伊挤进房间并反手关上房门，然后飞快地说道，“那两个家伙死了。”
希尔一愣，追问之下才知道，原来是昨晚抓到的那两个人死了。
“怎么回事，自杀？”希尔马上想到那两人或许并不是普通仆从，很可能是坦帕总督豢养的死士。
“不。”乔伊也不知道该怎么解释，于是干脆把希尔和基奇带去了关押那两个人的地牢。
这处地牢并不是乔伊等人自行开辟出来的，而是政务大厅原本就有的配置，其中虽没有关押任何囚犯，但刑具却是一应俱全，据说是为了方便官员们动用私刑。
昨晚抓住的两个人就被关押在这里，由两名骑士看守着。但此刻，两个人已经变成了两具尸体，手脚全都捆绑着，满身伤痕，仿佛死前受过酷刑。
希尔立刻转头看向乔伊，乔伊却摇摇头，“不是我们做的，我们的人没这本事。”
“那么，是谁？总不会是他们自己吧？”希尔挑眉问道，“看守的人没注意到什么？受了这么重的刑，难道就没点惨叫之类的声响？”
“这个地牢是隔音的，只要把门关上，里面就算是杀猪，外面也不可能听到。”基奇插言道。进门的时候，他习惯性地审视了一遍牢房，马上就发现了墙壁中的蹊跷。
“那人对这里很熟？”乔伊马上问道。
“不能这样推测，基奇能看出来的事情，其他人也未必不能。”希尔皱起眉头，略一沉吟，再次向乔伊问道，“把昨晚到今天看守过这里的骑士全都集中起来……”
“不可能是我们的人干的！”乔伊打断道。
“就算不是他们做的，他们也要承担监守不利的责任。”希尔冷冷说道，“别啰嗦了，马上去做，然后安排人手对这里的所有房间、每一处角落进行排查——死两个来历不明的囚徒事小，伤到殿下，你我可是谁都承担不起的！”
“我明白了。”乔伊深吸了口气，努力让自己冷静下来，然后大步走出牢房，安排人手。
看着他的背影，希尔忽地意识到塞瑞斯召集的这群人有一个最大的缺陷——他们都太年轻，有能力，有勇气，却缺乏同样关键的经历，更没有处置事情的经验。如果，塞瑞斯身边跟着一位诸如祖父那样年长的谋臣，他和坦帕总督的关系或许就不会僵持到这种程度。
希尔叹了口气，也没留在这里和两具尸体作伴，带着基奇离开地牢，去面见塞瑞斯皇子。
这件事是不能欺瞒下去的，哪怕只是为了让塞瑞斯的安全着想，也必须得让他知道。
塞瑞斯皇子已经回了自己房间，却也仍然没有入睡，听到希尔求见，马上打开房门，将他和基奇请了进去。
听希尔说完情况，塞瑞斯倒是非常镇定，不慌不忙地说道，“让乔伊卿不必太过紧张，没有人会追究那两个人的死因，希尔卿也请放心休息。”
希尔微微一怔，随即恍然。
那两人的死，塞瑞斯是知晓的，甚至很可能出自他的授意。
——是暗卫下的手？
希尔暗暗猜疑，但并没有追问，向塞瑞斯道了声晚安后便离开了房间。
但出门后，希尔却没有如塞瑞斯要求的那样回去休息，而是带着基奇又去见了乔伊。
乔伊的动作很快，这会儿已经将所有骑士全部调动起来，对整座政务大厅展开了地毯式的逐一排查。
希尔将塞瑞斯的答复以及自己的猜测一字不漏地告诉给乔伊。
乔伊虽然不免惊疑，却没有因此停止排查，反而正色道：“如你之前所言，不管出自谁的授意，他既然得手了，那就是我们的失职。”
希尔也认同这一点，但还是劝慰了几句，然后跟随乔伊一起等待排查结果。
基奇则冷眼旁观着，他虽不明白那两个人的死到底关联到了什么，但经由这件事，他却觉得自己或许应该给希尔准备更多防御性魔器，从而确保他不在时，希尔也能保护自己。
那种可以防御毒药的魔器并不难作，大部分毒药都含有暗系元素，只要选用对暗系元素敏感的材料，将其制成胸针、丝巾扣之类的东西戴在身上就可以，甚至可以做得小巧一点，藏在袖口里。
但应对更为直接的刺杀就有点麻烦了，魔器大多只能针对魔法或者魔法元素生出反应，对纯金属制作的剑刃反而无可奈何，这也是魔法神奇强大，却总有魔法师死在武者之手的主要原因——魔法师最难应对的就是突如其来的暴力袭击。
基奇正在胡思乱想，前往各处进行排查的骑士回来了，将排查的接过汇报给等候多时的乔伊。
“除了皇子殿□边的暗卫们一直就不知去向，无法查找外，还有一个人也失踪了。”汇报结果的骑士一边说着，一边将目光转向旁边的希尔，“他叫凯文，是巴洛特利先生带来的车夫。”
希尔顿时面色一僵。
“我知道了。”乔伊没有多言，也没提对失职的几名骑士要如何责罚，只让那名骑士回到自己的岗位，继续严加防守。
当房间里只剩下乔伊、希尔和基奇三人的时候，乔伊才慎重地开口，“希尔，我的好兄弟，你能针对这件事给我一个答案吗？”
“如果我知道，我就不会在这里自寻难堪了。”希尔苦笑。
“你总得给我找一个能向大家解释的理由，为什么偏偏是他，你的车夫？”乔伊皱眉道。
“关于这个解释，我们不如去问他本人。”希尔眯起双眼，冷冷答道，“如果我猜的没错，他肯定还会回来的，绝不会就此失踪。”
说完，希尔站起身，向凯文居住的房间走去。
如同希尔猜测的那样，他们终究在凯文的房间里等到了他的归来。
此时已临近黎明，凯文穿着巴洛特利家的车夫制服，神情淡漠地推开房门，就好像他只不过刚刚去了一趟马厩，直到他看到希尔、乔伊和基奇齐刷刷地出现在自己的房间。
“希尔少爷，乔伊骑士，基奇魔法师，你们这是……”凯文愣愕而又无辜地问道。
“在回答你的问题之前，我希望，你能先对你的夜不归宿给我一个合理的解释。”希尔冷冷地说道。
“我……”凯文迟疑了一下，很快收敛神色，漠然说道，“我和新来的女佣劳拉在一起。”
“你确定？”希尔挑起眉毛。
“她会为我作证的。”凯文垂眸答道。
希尔哼笑了一声，“很遗憾，她恐怕不能这样做。或许你还不知道，我们已经搜查了所有房间，而你，并不在你所说的地方。”
“她怕被人发现，所以把我藏起来了。”凯文神情淡漠地继续解释，“我并没有离开过这幢房子，否则，值夜的骑士们不可能不会发现——或许您还没有注意到，他们已经把大门看守得连只苍蝇都无法飞入了。”
这样的解释合情合理，很是说得过去，但熟知贵族之间游戏规则的希尔和乔伊马上却无法忽视掉凯文那戏谑的语气。
他们向凯文要一个解释，于是凯文给了他们一个解释。
所以，这仅仅只是一个解释。
70、终于抵达的援助
“这确实可以作为一个解释向大家交代了。”乔伊拍了拍希尔的肩膀；“否则，看守大门的那帮家伙统统都得自裁谢罪。”
“非常抱歉；乔伊。”希尔此刻虽然大为光火；却又不得不控制自己的情绪；以免在乔伊面前失态。
乔伊也清楚，凯文既然敢如此义正言辞地与他们对峙，背后必然有所依仗，深究下去；未必就能得到他们想要的结果。
更何况，这是巴洛特利家的仆从，无论如何，他总不能让希尔太过丢脸。
这样想着，乔伊便没再继续参与此事；推门走出房间，将后续事宜留给希尔自行处置。
“地牢里的两个人，是你杀的？”当房门被关好之后，希尔开口问道。
凯文垂眸而立，没有应声。
希尔只当他默认了，继续问道：“为什么？”
凯文依然没有说话，头却抬了起来，看向希尔身旁的基奇。
希尔当然不会认为基奇便是他的指使者，凯文不过是在暗示他这里有外人在，并不适合交流隐秘。但希尔同样不会冒险和一个连主人是谁都尚不清楚的杀手单独相处，他没再问下去，大步走到门口，拉开房门，将乔伊叫了回来。
“帮个忙，找几个人过来，把他关到地牢里去。”希尔冷冷说道。
乔伊不由挑眉，凯文也忍不住开口，“少爷，我只是奉命行事，您可以去问殿□边的……”
“我已经不想问任何人了。”希尔面无表情地打断凯文，“无论你奉谁之命，那肯定不是出自我的命令，所以你背叛了我——你的主人。同样地，无论你要做什么，既然你已经被我——我们发现，你的行动就等同于失败，你将为此付出代价，必须付出代价。”
“如果你真是奉命行事，那就祈祷那个对你下令的家伙会来救你吧！”乔伊笑着插言，然后叫来两名骑士，将凯文押入地牢。
当然，罪名并不是杀人，而是凯文提供给他们的那个——玩忽职守，与女仆私通。
这件事到此算是告一段落，希尔和乔伊谨慎地没去审问凯文，然而第二天一早，他们便收到了另一个让人震惊的消息——
坦帕总督死了。
在收到这个消息的时候，希尔和乔伊马上联想到了凯文，但紧接着，更为具体的死因便以更快的速度传了出来。
坦帕虽然死于意外，却并非刺杀，而是另一种极不光彩的方式。
事实上，当意外发生的时候，他正在戳刺别人的身体——一位漂亮的有夫之妇。
这样的刺激似乎有些过大，对这场活塞运动过于专注的总督大人显然忽视了自己那肥胖身体的承受力，在将自己的精华送进那位贵妇体内的同时，也将自己的生命交给了死神。
当与他同床的贵妇意识到坦帕总督竟然死在了她的身上之后，顿时被吓得呆掉，不管不顾地惨叫起来，那歇斯底里的声音瞬间就惊动了整个总督府，也激起了临近几户人家的好奇心。
女主人不在，男主人死亡的总督府根本无法保有秘密，这个消息马上就如鸟儿一般飞遍了整座亚尼城，被贵族和平民一起热议起来。
希尔等人却不敢将这件事当成一次单纯的意外，连基奇都忍不住在没人时问了希尔一句，“是你那个车夫干的吧？”
“不要再提这件事。”希尔抬起手指，抵住他的嘴巴，认真地说道，“就算这是事实，也不要把它说出来。”
基奇撇了撇嘴，听话地不再多言。
希尔这样劝阻基奇，自己却不由得联想更多。时间太巧了，为什么偏偏是在凯文失踪的时候，为什么偏偏是在塞瑞斯和德罗西皇帝面谈之后，为什么偏偏是在魔法协会和蓝龙军团到来之前……这些事就一颗颗醒目的珍珠，被一根名为巧合的丝线串联在一起，让人无法不怀疑串联者的身份，而自己的父亲，那个将凯文分配给他做车夫的人，又在其中扮演了一个什么样的角色。
希尔好奇，却无法发问，只能将一串疑惑压在心底，另待时机。
得到坦帕总督去世的消息后，塞瑞斯皇子并没有装聋作哑，马上派遣使者前往总督府表达自己的哀悼之情，但他本人却留在了政务大厅，等待迎接魔法协会的飞艇。
临近中午的时候，天空中终于出现了一个黑点，早已守在那里的骑士马上通知了塞瑞斯等人。当塞瑞斯带着阿冬、希尔等人从政务大厅里赶出来的时候，飞艇已现出了它的全貌，用其巨大和神奇震惊了全城居民。
平稳落地之后，数根绳索率先从飞艇上被抛了下来，早已等在周围的几名骑士马上奔上去抓住绳索，将它们系在昨天就已经钉好的木桩上。
系好绳索后，下船的阶梯才被从船上放了下来，一队穿着百骑长服饰却没有披甲的军官率先下船，紧跟其后的是三名魔法师。
基奇只认识其中的两人，一个当然是阿米尔，另一个则是照例用黑袍把自己包裹得严严实实的巴罗什。剩下的那个男魔法师，基奇虽不认识，却很快辨出他是一名难得一见的光系高级魔法师。
基奇注意魔法师的时候，希尔却在观察那些军官。他们数量虽然不多，但大多年长，年纪最大的那个似乎都有五十岁了，最小的也肯定不低于三十。
——是故意这样指派的吗？
希尔不由猜测，因为此时的他们最需要的就是年长者的指导与震慑。坦帕总督虽然死了，但亚尼城的守备官却还活得好好，他或许会接受塞瑞斯的指派，却肯定不愿意被一群毛头小伙子呼来喝去。而乔伊他们也大多都还是没有完成“见习”的预备骑士，糊弄平民还可以，想靠这个身份震住贵族们却是绝无可能。
塞瑞斯将飞艇上的来客全部迎入政务大厅，用一顿只有基本主食的简单午餐招待了这些远道而来的客人。
这顿午餐并没有花费太多时间，不过十多分钟，军官们便完成了进食，为首的一名百骑长主动站起身，向塞瑞斯索求任务。
塞瑞斯也没耽搁，马上放下刀叉，让侍从们撤下餐具，直接在餐厅里召开了一场会议，由希尔和乔伊针对亚尼城的现状进行了毫无隐瞒的简要介绍，并将他们面临的难处逐一展示给在场诸人。
其实，昨天面谈的时候，塞瑞斯等人就已经把这边的情况告知给了格兰特公爵，并针对第一批人手将要担负的任务进行了详尽的讨论。于是，听希尔和乔伊介绍完之后，为首的那名百骑长并未追加任何问题，只向塞瑞斯要了一份手谕，然后便带着另外几名百骑长赶往亚尼城的守备营，接收那里的兵士。
另外几名百骑长也跟着站了起来，要求从塞瑞斯的骑士卫队中调拨部分人手，供他们调遣使用。塞瑞斯直接将这个活计转给了乔伊，由他带领这些人出去挑人。
剩下的人也无法得闲，外面还有一船粮食等待调配，按照塞瑞斯的计划，今天晚上，他就要向城内的居民和城外的灾民提供第一次晚餐。
来自魔法协会的三名魔法师却没有参与进来，也没有像那队军官一样住进政务大厅，会议结束后，他们便告别塞瑞斯，前往斜对面的联络塔。
基奇也不得不离开希尔，被阿米尔一起带了出去。
一进联络塔，阿米尔等人便发现里面情形不对，理应寸步不离地守在这里的中级魔法师没了踪影，只有两名初级魔法师忐忑地出现在他们面前，而且一看到他们身后的基奇便立刻瑟瑟发抖。
“怎么回事？”阿米尔斜眸看向基奇。
基奇耸了耸肩，当着众人的面，把自己用冰壁困住两名中级魔法师的事讲了出来。
他一说完，那名光系魔法师便立刻哄笑起来，巴罗什也无奈地叹了口气，嘟囔了一句，“现在的年轻人啊！”
阿米尔也没指责基奇什么，只是狠狠地瞪了他一眼，然后便和巴罗什等人继续上楼，寻找可以住宿的房间。
“我也要搬过来住吗？”基奇不安地问道。
“给我一个不需要搬的理由。”阿米尔冷冷答道。
——因为我不放心把莉奇留在希尔身边。
基奇咬了咬嘴唇，说道：“可以单独谈吗？”
阿米尔回头看了他一眼，挑了挑眉，然后向巴罗什和那个名叫卡尔文的光系魔法师打了个招呼，带着基奇走进了他选中的房间。
关上门，基奇主动坦白，把自己遇到修奇和莉奇的事，以及从修奇那里听到的部分家事说了出来，但隐去了奇美拉只能以女人作为传承的关键。
阿米尔并没有表现得多么吃惊，只是挑了挑眉，调侃道：“我想，你应该不会想要完成你这位祖母的遗愿，迎娶你的姐姐吧？”
“为什么你们都这么问！”基奇皱眉说道。
“还有谁，希尔？也就是他了，我猜你应该不会大嘴巴到和其他人说这些事。”阿米尔说道。
“希尔会保密的，我相信他。”基奇嘟起嘴巴。
“我也相信，因为泄密对他毫无好处。”阿米尔不以为然地说道，“不过话说回来了，你仍然没有告诉我，你为什么不愿意搬过来。”
基奇迟疑地咬着嘴唇，欲言又止。
阿米尔没有催促，只斜倚在椅子上，静静地等着他开口。
好一会儿，基奇终于忍耐不住，将藏在心底很久的话说了出来，“我想和希尔在一起，我喜欢和他在一起。”
阿米尔却表情不变，淡淡地说道，“这个理由不够，在一起和住在一起可不是一个概念。”
基奇张了张嘴，最后干脆一狠心，破罐子破摔地叫嚷了起来，“我讨厌莉奇看希尔的眼神，那让我……很不安心！”
听到这句话，阿米尔无奈地叹了口气，“如果我没听错的话，你这是在嫉妒自己的姐姐？”
基奇低�
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