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魔法之巅-第48部分
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皇帝效力。
毫无疑问，父亲拥有着就算内政大臣也未必能够匹敌的权柄，但为了得到这份权力，他所付出的代价亦是极高的——
众叛亲离。
而且，永远不能站于阳光之下。
——幸好，父亲并未表露出希望他继承这个位置的意向。
希尔默默想道。
他一点都不倾羡父亲的这份权力，更不想继承这个位置，这个看上去很美，实际上却危机重重、堪比针毡的位置。
首先，无论皇室还是帝国都不会承认这个职位的存在，父亲的一切权力都建立在皇帝的信赖之上，毕竟密探不是军队，战力有限，更无法和真正的国家体系相抗衡。也就是说，父亲所拥有的一切，随时都可能化为泡影。
其次，父亲虽然是皇帝最信赖的人，但作为一个掌握着太多秘密的臣子，他的存在终究会有让人碍眼的一天，就算德罗西皇帝不会，也难保下一任皇帝也能继续同样的信赖。所以，德罗西皇帝驾崩的那天，恐怕也会成为父亲安格尔的忌日。
更糟糕的是，父亲的职位，很容易让下一任皇帝对整个巴洛特利家族产生隔阂，从极度的信赖转变为极度的不信赖。
——父亲啊，难道你打算让整个家族都为你的忠诚陪葬吗？
希尔握紧了拳头，愤愤地想道。
这一刻，他倒是彻底明白了塞瑞斯为何会对他如此地倚重、拉拢。
显然，他也不过就是另一个乔伊。
83、计划难抵变化
虽然猜出了父亲的身份；希尔却不敢妄加利用，亦不敢向父亲求证；只能将这件事藏于心底；打起精神，继续处理眼下的事情。
在和阿米尔商量之后；塞瑞斯一行人得到了使用飞艇的许可；可以直接搭乘飞艇前往下一个省郡的首府。但飞艇的承载量有限；不可能将塞瑞斯的整个骑士卫队都装载进去；所以必须删减人数，只带少量心腹同行。
由于阿冬的存在，塞瑞斯对自身的安全没有多少考量；只需要在随行人员的必须性上花费心思。但身为贵族的无奈在这个时候亦得到了体现；在这些必须的人员中，侍从占去了相当一部分名额，连希尔都要得到了可以携带最多两名侍从同行的许可。
但希尔并不打算把这两个名额都浪费在侍从身上。最近一段时间，他和珊朵拉合作的非常愉快，除了在对婚姻的看法上暂且无法达成一致外，其他事情都是一拍即合，默契十足。因此，在和珊朵拉协商之后，他将她的名字填入随行名单之中，让她能够继续跟在他的身边帮他做事。
也因为如此，另一个随行人员只能留给露茜，只有她才能同时照顾他和珊朵拉两个。
至于莉奇，正好魔法协会的飞艇明天就要返回帝都亚夏，接送第三批物资以及新的亚尼拉省总督，希尔准备让凯文和杰森跟莉奇一起搭乘飞艇返回亚夏，去巴洛特利家的府邸暂住，省得基奇回来的时候再看她碍眼。
希尔还特意写了封信，让凯文带给父亲安格尔，说明莉奇和杰森的身份，请他允许莉奇在家中暂住，并为杰森安排一个可供历练的职位。
当然，他只称莉奇是基奇的姐姐，并未透露她真正的血统和家族。
写好信件，希尔让露茜将莉奇带去小客厅，就她的去向问题和她进行简短的商谈。
这几日，希尔一直没有和莉奇接触，偶尔在总督府里碰见也是远远避开。这一方面是对基奇临走时的表情心有余悸，另一方面则是因为乔伊还在大张旗鼓地追求莉奇，他可不想因为和这个女人走得太近再引起乔伊的误解，以为他和他一样想要追求莉奇。
或许，他真的会追求莉奇，但绝不是现在，基奇还没有释怀，乔伊也没有放弃的时候。
现在，他只需要当好所谓的监护人，吊着她的胃口，让她不会接受其他男人的追逐。
然而，出乎希尔意料的是，在听到自己将前往帝都亚夏之后，莉奇并未露出丝毫欣喜，反而蹙起眉毛，很是忧伤地看向希尔，小心地问道：“我不可以继续跟在你……你们身边吗？”
看着这个和基奇有着极为酷似的脸庞，却穿着基奇永远不会穿着的华丽长裙的女人，希尔只觉满头黑线，强忍住心中的不快，淡然说道：“很抱歉，莉奇小姐，我想不出您有留下的理由，更不觉得您有这样做的必要。”
“我只是想……”莉奇可怜兮兮地看着希尔，欲言又止。
希尔实在很不喜欢她的这副表情，尤其是它竟然出现在一张和基奇酷似的脸上，这让他像看到心爱之物被亵渎一样地恶心。
——如果他真要娶她，那一定得先对她进行一次从头到脚的调｜教。
希尔暗暗想道。
希尔没给莉奇解释的机会，冷漠且果决地通知她，在今晚之前收拾好行李，不要错过明天一早的飞艇起飞时间。
安排好莉奇，希尔又将凯文和杰森分别叫了过来，把明早跟随魔法协会的飞艇返回亚夏的事告知他们。凯文只是神情淡漠地接下了希尔要他转交的信函，杰森则表现得比较激动，语无伦次地向希尔表达了自己的效忠之意。
做完这一切，希尔才前往魔法协会的联络塔，向阿米尔请求三个飞艇位置。
由于返航的飞艇本就没打算搭载什么东西，阿米尔欣然应允了希尔的请求，让他明天一早将人带来即可。
希尔却注意到蒂娜和艾维拉似乎都不在联络塔里，借着想要问候的理由一打听，这才知道蒂娜已经去了基奇那边，或许很长时间都不会回来。
——怎么会走得这样匆忙？
希尔不解，却也不好多问。他和阿米尔足够熟，涉及利益的时候一切好商量，但平日里，阿米尔却和他并不亲近，连一点和他深交的意思都不曾表露。
相反，很多时候，希尔都会莫名地觉得阿米尔在厌恶他，甚至阻碍他和基奇的交往。
但这种行为非常隐秘，以至于希尔完全找不出证据，更无法向基奇抱怨。
当然，如果阿米尔看出他对基奇的企图，那他这样做也实在是再正常不过。毕竟，能接受同性相恋的人，从来都是寥寥无几，近乎于无。
——他没有公开反对他们的交往，这就已经很不错了。
希尔只能这样劝慰自己。
离开联络塔之后，希尔没有返回总督府，而是去了政务大厅，继续整理这段时间积累下来的文件资料，为即将到来的交接工作做好准备。
临近傍晚，希尔正准备收拾东西回总督府享用晚餐，乔伊却突然跑了过来，将他堵在了办公室里。
“嗨，那个，听说你要把莉奇小姐送往亚夏？”乔伊挠着头，面色尴尬地问道。
“嗯，基奇不在，我们也要离开了，总不好把她一个人留在亚尼城里。”希尔点了点头，疑惑地看向乔伊，等他对他的问题提供解释。
“其实，她跟在我们身边也没关系吧？反正这次旅行也不会有什么危险，只是去几个领地巡游，其中还有魔法协会的大后方米兰达郡，我家的领地亚格兰郡……”乔伊犹犹豫豫地说道。
“她请你来做说客？”希尔挑眉打断。
“不，不是，绝对不是！”乔伊连连摇头，但脸色却越发尴尬不安，“我只是觉得，虽然基奇魔法师请你照顾他的姐姐，但莉奇小姐毕竟已经成年，完全可以决定自己的去向，不需要一个未成年的弟弟为她做主。”
“她还有一个已成年的哥哥，或许我们可以先征求他的意见。”希尔冷着脸说道，“当然，她也可以像一个成年人一样，拒绝我们的照顾，独自留在亚尼城里。”
“修奇教士已经不在亚尼城了。”乔伊说道，“我刚刚从教堂那边回来，他没在家也没在教堂，我问过才知道，他得到教廷指派，去外地协助其他教堂了。”
“那么，莉奇小姐是准备独自留在亚尼城了？”希尔面无表情地问道，心里却也知道这绝无可能。从这位小姐日渐奢华的装扮就能看出，她绝不会放弃踏入贵族阶层的大好机会，重新回到平淡简朴的平民生活之中。
“她……她要跟我们一起去巡游……”乔伊的舌头有些发木，显然他同样清楚，这不是个多么好的主意。
“飞艇的承载量有限，你打算让她把谁替换下来？”希尔漠然问道，“我这里是肯定无法为她提供位置的，而且，你要如何向塞瑞斯皇子殿下解释她的跟随？她的存在，对我们有什么必不可少的价值和意义？”
“皇子殿下并不介意！”乔伊立刻说道，紧接着便有不好意思的摸了摸鼻子，“我已经征得他的许可，用我的侍从名额为莉奇小姐提供飞艇位置。”
——你确实不是来游说的，你是来告知的！
希尔怒极反笑。他倒是小瞧了这个女人，她虽然和基奇有着酷似的脸庞，心思却远不像基奇那样简单纯粹，一下子就抓住了最适合利用的目标，瞒天过海地达成了自己的目的。
——或许，他应该对她多用点心。
希尔自嘲地想道，否则，这个女人兴许真会选择更容易把握的乔伊。
“既然你们都已经把一切处理好了，又何必还来找我？”希尔冷笑着问道。
“莉奇小姐知道你想送她去亚夏，她不希望你生气。”乔伊挠着头，努力为莉奇转达她的歉意，“当然，其实我也觉得安全的亚夏城更适合她这样的女孩子，但她自己更喜欢新鲜且富有冒险性的生活，也想继续为灾民们多做些力所能及的事情……你也知道，自从搬到咱们这里之后，她就再没有参加教堂那边的慈善工作，这让她很遗憾，很失落……其实她也能做很多事的，比如像格罗夫小姐那样……”
“行了，你不用跟我解释，先帮我想一想要如何向基奇魔法师解释吧！”希尔漠然打断。他才不会相信莉奇的这套说辞，更不认为她能像珊朵拉那样为自己提供帮助。
自从莉奇搬到他们身边之后，希尔就一直暗暗观察着她。
确实，这个女人受过相当标准的礼仪训练，对贵族的日常生活也远比基奇更加了解，还不乏聪颖和狡黠。但她的这种程度，随便哪一位贵族小姐都能达到，实在没什么值得稀罕。她也没有珊朵拉那样的宏图大志，她只是想加入贵族的行列，享受纵情声色的奢靡生活，仅此而已。
相比之下，希尔反而不明白乔伊喜欢莉奇什么，总不会是那张脸吧？
想到乔伊迷恋的也可能是那张无可挑剔的脸庞，希尔顿时生出了一种危机感，但马上便又觉得乔伊是不可能喜欢一个男人的，否则他当初也不会对塞瑞斯那样排斥。
但想到塞瑞斯，希尔又生疑惑。他想不出塞瑞斯答应此事的理由，就算是纵容乔伊，也没必要连这种事情都一口应承，而且就塞瑞斯的角度来说，他是不应该愿意看到乔伊迎娶莉奇，和基奇以及魔法协会攀上关系的。
不，或许这不是纵容乔伊，而是为了讨好基奇。
毕竟，塞瑞斯知道基奇的强大。
想到这一点，希尔不由得暗暗握紧双拳。
就在希尔为莉奇的不安分而头痛的时候，基奇却被蒂娜折腾得想要再次出走了。
蒂娜没来之前，无论是巴罗什和卡尔文都不会对他太过支使，其他人更没有对他发号司令的胆量，这让基奇的日子过得很是轻松安逸。但蒂娜到来之后，基奇的地位立刻从中级魔法师降回到了魔法学徒，苦活累活一手包办，整日忙得连想希尔的时间都很难拥有。
专长破坏的火系魔法师在灾后重建这种事上确实帮不上什么忙，镇上也不缺少火种，不需要火系魔法来点燃柴火。因此，在刚抵达麦哲伦镇的时候，蒂娜再一次无所事事。
但这样的时光并未持续太久，就在当天晚上，不服输的蒂娜便开始研究适合在房屋建设以及农耕中使用的魔器，并拉上基奇和她一起熬夜，顺便帮她选择材料，测试效果。
第二天天色将明的时候，一夜未睡的蒂娜总算捣鼓出两件东西。一个是制砖模具，只要将泥土倾倒进去就可以烧制成可供垒砌的砖石；另一个则是自动洒水器，可以凝聚空气中的水系元素，将它们汇聚到罐子里，再在既定的时间里喷洒出去。
只是，东西虽然做出来了，却一如既往地遇到了一个不好解决的难题：成本。
洒水器还好，当初在制作那个能够自动蓄水的水壶的时候就已经研究过成本的压低问题，就算不能普及，也可以确保一个城镇里安装一个，而且如今已经不缺雨水，完全可以把水倒进罐子里，只使用洒水的那部分功能。
但制砖模具的成本就不是一时半会能够降得下来的了，其中涉及到火系元素的使用和土系元素的转换，远不是更换一两种材料就能解决。
蒂娜的决心倒是并未因此受到什么打击，只是没等她把东西拿去做进一步的测试，巴罗什和卡尔文便催促她整理行李，抓紧时间上路，前往下一个镇子。
“或者，你和克雷格他们一起留下，把你的魔器完成再去找我们？”卡尔文建议道。
但旁边的巴罗什却马上提醒，“小基奇是一定要跟我们离开的，我和卡尔文都需要他的协助，可不能跟你一起留下！”
这句话让蒂娜下了决心，马上收拾东西，跟着巴罗什等人上了马车，并从镇上索要了一辆马车，将基奇连同她的炼金材料一起装了进去，一边赶路一边继续研究。
基奇只好无奈地强打精神，陪着蒂娜继续折腾。
但就在马车离开镇子后不久，基奇便敏感地警觉起来，仿佛有一道目光正注视着他，而且，不怀好意。
可马车正在空旷的原野上飞奔，周遭连一个野兽都很难看见，基奇实在找不出目光的源头。
——也不是车队内的哪个人。
基奇将注意力拉近，却依然一无所获。
84、窥视与袭击
临近傍晚的时候；基奇一行人抵达了另一座小镇桑德兰。
由于被派来协助灾后重建和春耕工作的魔法师已经先他们一步来到了这里，因此卡尔文和巴罗什等人少了很多口舌上的花费；直接住进了镇上给魔法师安排的房子里。
桑德兰镇比基奇待过的索菲亚镇还要小；房子毁坏得很严重，但伤者却是寥寥无几；也没有伤员和死者需要巴罗什去处理。巴罗什和卡尔文在镇上简单巡查了一遍；见水源和废墟里都足够干净；两人便回了住处休息；准备明天再去周围的乡下看看。
蒂娜则是精力旺盛地拉着基奇和艾维拉去了镇外的田地，测试自己新研制的洒水器，几名骑士想要跟随；却被蒂娜以“不需要”为名打发了回去。
——如果你也不需要我就好了。
基奇一边打着哈欠；一边暗暗腹诽。他已经一天一夜没睡了，这会儿眼睛都有些睁不开。他实在不明白蒂娜的精力来自何处，总不会是在他没看见的时候吃了艾维拉制作的精神药剂吧？
由于实在是太困了，基奇在帮蒂娜安装洒水器的时候险些把洒水器摔坏，气得蒂娜给了他一记响头，把他撵走，叫来艾维拉，协助她亲自动手。
基奇撇了撇嘴，打着哈欠站到一旁，并习惯性地把自己沉浸于另一种视角之中，以免因为太过困倦而把自己也摔着了。
基奇正百无聊赖地想要尝试能否在这种状态下冥想，曾在马车上感觉到的异样注视却再次出现，让基奇霎那间便警觉起来，睡意全无。
——到底是谁，或者，什么？
基奇一边默默感觉，一边细细搜索，但最终的结果却让他大为吃惊。
——如目光般注视着他的，竟然是天上的太阳？！
基奇不由得怀疑起自己的感觉，但紧接着他便意识到，或许出错的不是他的感觉，而是他的判断。
就像投影水晶并非真正的窥探之源一样，此刻看着他的，也未必会是真正的太阳。
有人在通过太阳窥视着他！
——是魔法师吗？
基奇第一个想到的是莫里亚蒂，但紧接着便又否定了这个念头。莫里亚蒂或许也是在注视着他的，但他看了他那么久都从未被他察觉过，此刻又怎么出现这种疏忽。
——但不是莫里亚蒂的话，又会是谁呢？又为什么要窥视他呢？
基奇疑惑地想着，并下意识地将精神力向四周蔓延开来，试图寻找真正的窥探者。
这样的搜索依旧是一无所获，但就在基奇准备放弃的时候，不远处出现的异象却忽地引起了他的注意。
——金属？这样的土地上怎么会出现如此密集的金属元素？
——不，那不是普通的金属，那是武器！
基奇恍然惊觉，那是一个正握着弓弩之类利器的人类男子，而他的目标……不是自己，是蒂娜！
“当心！”
来不及多想，基奇赶忙将自己从另一种视觉状态下脱离出来，猛地扑向蒂娜，将她压倒在地。
但就在基奇行动之前，那人手里的弓弩也已射了出来，向着蒂娜所在的位置疾驶而来。
基奇扑倒了蒂娜，自己却成了弩箭的靶子，“噗”地一声，被弩箭钻入了左肩胛骨的位置。
疼痛袭来的瞬间，基奇不由得懊悔地骂起了自己。
他干嘛要扑倒蒂娜呢？他应该施放冰盾，把弩箭拦下来才对！
好在这时候悔过也不算太晚，基奇一边忍住身体被金属刺入的痛楚，一边将注意力转向发射弩箭的那人，一个冰冻术毫不留情地丢了过去，将偷袭者冻在了原地。
“基奇！”被他压在身下的蒂娜却是完全慌了神，先是因为被打断了洒水器的安装而倍感愤怒，紧接着便又被突然迸现的弩箭和血花吓得大惊失色，下意识地想要把基奇从自己身上推开，却发现自己的手已经软得没有了力气。
基奇其实也想从蒂娜身上离开，但同样痛得没有力气，整个左臂也像失去了控制一样，动一下都无法办到，想给自己疗伤，却又不敢暴露力量，只好先用冰冻术将左臂暂且冻住，让它彻底失去知觉。
“没事……别慌……”基奇努力安抚两个已经不知所措的女人，并用旋风术将艾维拉也拉倒在地，以免周围还有别的刺客，将她当作下手的目标。
“怎、怎么办？要去喊人帮忙吗？”蒂娜努力控制着自己的惊恐，但还是无法掩饰住声音中的颤动。
基奇倒不像蒂娜这样慌张，阿米尔带他进行的历练终究没有白费，再加上血脉中天生的冷漠与无畏，在应对突发局面的时候立刻显现了不同。
“怎么喊？我只控制住了一个人，如果……”基奇并不惧怕，只是担心周围还有其他刺客，让他无法同时保护住蒂娜和艾维拉。
略一沉吟，基奇冒出一个念头，当即对艾维拉说道：“用指环求救！在天上写字！”
“把指环给我，我来！”听到这句话，蒂娜也立刻清醒过来，马上将指环从艾维拉的手里要了过来，戴在自己手上，然后集中全部精神力，向着天空的最高处写下了“求助”的巨大字体。
中级魔法师的精神力远不是艾维拉这种学徒能够比拟的，火红的字体在天空久聚不散，很快就引起了其他人的注意。
不一会儿，镇子方向便传来了马蹄声和呼喊。
“蒂娜！基奇！艾维拉！”
“注意周围，有刺客！”蒂娜马上又用指环在天空写下新的句子，然后又施放出一个火球，标明了自己所在的位置。
几名骑士率先赶了过来，马上拿出武器，向着四周警戒起来。
卡尔文和巴罗什紧跟而至，下马奔到蒂娜他们身旁，马上就看到了基奇被冰冻的左臂和上面的弩箭。
“谁干的？！”卡尔文顿时暴怒地咆哮起来，再不复平日里的温文尔雅。
“那边，那家伙应该被我的魔法困住了。”基奇抬起右手指向那名袭击者所在的方向。
卡尔文当即带着几名骑士向基奇所指的方向奔了过去，巴罗什则蹲□，检查起基奇的伤势。
“他没事吧？”蒂娜不安地问道。
“死不了，顶多在床上躺几天。”巴罗什咯咯一笑，然后向基奇说道，“起来吧，在小蒂娜身上躺得很舒服吗？”
听到这话，蒂娜顿时脸色一红，气恼地瞪向巴罗什，“你怎么可以说这种话，他是为了保护我才……才……他是我的学徒！”
“哦哦哦，看来是我多事了。”巴罗什故意拉长了声调。
基奇却没心思听她们斗嘴，用右臂撑起身子，向巴罗什问道：“已经……安全了吗？”
“放心吧，小家伙，至少，我没发现还有别的危险。”巴罗什答道。
但那道目光还在注视着这里，基奇想，不过，巴罗什已经来了，还有卡尔文和那么多的骑士，就算真的还有危险，他们也应该能够应对。
这样想着，基奇忍不住闭上了眼睛，放松了身体。
不管怎样，都先让他睡一觉再说吧。
他实在是太困了。
这一觉似乎睡了很久，再睁开眼的时候，基奇发现自己已经躺在了床上，身上的衣服倒没有变化，连左臂都依旧冰冻着，那支被射入左肩的弩箭也原封不动地插在那里。
——就没一个人帮我处理伤口吗？
基奇郁闷地想着，又发现自己正俯卧着，似乎是为了避免触到伤口。
没等基奇进一步细想，一只雪白而细腻的手已经伸到他的面前，在他的眼前摇晃起来。
基奇疑惑地抬起头，却是艾维拉正一脸惊喜地注视着他。
“艾维拉？唔，我睡了多久？”基奇皱眉问道。
艾维拉举起两根食指，在他面前比划了一下，然后便转身跑出房间，似乎是去喊人。
——一天一夜吗？
基奇不太确定地想道。如果真有那么久的话，为什么肚子却并不饥饿，嘴巴也没有干渴的感�
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