第一女将军-第56部分

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　　　　彦昌垂眸，这句话似乎触及到了他内心隐痛。

　　　　过了好一会儿，他才抬起头来，声音悠悠的，仿佛带着无尽沧桑，道：“今日你所看见的那个在马背上的男子，是老夫的孩子。”

　　　　孩子？

　　　　苏珉乍然没有明白过来“孩子”这个词意味着什么？待过了好一会儿，才诧然问道：“你是说，那个和我差不多大的男子是你的，儿子？”最后的“儿子”两字的发音，充满了匪夷所思的意味。

　　　　威远侯的一众部下，与他本人一般，都是出了名的老鳏夫，而彦昌，很显然是这其中最著名的一位。不仅仅是因为他是异国人士，铸就了所谓的传奇人生，更是因为他是出了名的情种。自从发妻亡后，他再未对其他女子多看一眼。想当年，他投靠赤焰决意效忠侯爷正是意气风发之时，竟然心如磐石，不移情，不忘情，这样的痴心男儿，世间何处去寻？

　　　　然而现在这位独身多年的老鳏夫竟然告诉自己，他有一个同自己一般大的儿子？这不是惊天秘闻吗！

　　　　对面的彦昌点了点头。这一瞬间，这位老将军似乎苍老了不少，仿佛一阵风就能将他吹倒似的。

　　　　苏珉疑惑，莫非自己想岔了？并不是什么私生子？

　　　　“想必苏将军也知道，老夫本是紫琉国人士，当年被奸人所害，重伤坠入护城河，多亏侯爷救命才活了下来。自此，彦昌发誓此生只忠于侯爷一人。只是老夫的家室还在紫琉国，当年也曾派人去寻找过，却带来了内子溺水身亡的噩耗。然而老夫今日方知，内子当年竟然没有死，是史光臣，是这个奸人！他不仅带走了内子，还将我的孩子养成了……养成了你看到了的这般痴傻模样！”

　　　　说话间，他的目光透过苏珉的肩膀看向了更远的山那头。斜对面山头上的熊熊火光映照在他眼瞳中，如两簇不灭的火把，幽幽闪烁！那是怒与恨燃烧成的火球！

　　　　过了好一会儿，他才平复胸臆间的滔天恨意，收回目光对苏珉说道：“老夫今日因私人私事弃大军于不顾，犯了军令，之后自会去向元帅一一汇报，自主领罚，只是这件事……”他顿了顿，眼神突然变得清明不已，盯着苏珉说道：“这件事还是希望苏将军替老夫保密。”

　　　　“不行！”他的理由还没有说出来，苏珉就断然拒绝了他的恳求，“这已不是你的私事，你身为征东大军的参将，身居高位，地位举足轻重，你可知你的情绪波动，牵动的可是千千万万将士的性命！正如今日一般！你已经犯过错，本将军如何能够相信你？”

　　　　苏珉如实分析，他并不是不通人情，而是事关重大，容不得半分心软。

　　　　看着苏珉冷硬的神色，彦昌不由得叹了一口气。今日他的确太过冲动，这是他的一个心结，所以乍然听到蕙娘的消息，他当即不顾一切地追了上去。然而事后冷静下来，他也意识到了自己的错误。

　　　　“苏将军，老夫本是紫琉国的人，也许你也会觉得老夫极有可能投奔故国，背叛赤焰。可是一个被背叛了两次的人，你可知道他最憎恶的是什么吗？那就是背叛！侯爷当年不仅救了我的性命，更是救了我的意志，若非侯爷，恐怕彦昌如今就是活着，也不过是个庸碌无为、自暴自弃的人罢了。我彦昌这一生发过誓，这一辈子，只效忠侯爷一人，而阮儿是侯爷的女儿，所以彦昌会一直守护她！”

　　　　他目光坦荡而坚定，令苏珉心中一震。

　　　　“傻儿是老夫的孩子，骨肉相连、血浓于水，作为一个父亲，老夫无法看着他在贼人的魔爪下苟活，命悬一线。作为一个丈夫，那是发妻历经千辛万苦诞下的孩儿，老夫如何能置之不理？而作为一个将士，老夫更有自己的骄傲，如何能接受贼人用自己的孩子来要挟我？所以这一次，老夫再也不会犯这样低级的错误，中了史光臣的奸计！这仇，老夫一定会报！老夫不祈求苏将军相信我，只是想告诉苏将军，老夫此生绝不会做出对赤焰不利的事，更不会背叛元帅！”

　　　　苏珉被他的气势震住了。于他而言，“父亲”这个词并没有什么深刻含义，只不过是一种称谓罢了。作为战争孤儿的他，自记事以来，生命里就没有父亲、母亲。当年蒙侯爷不弃，将他带在身边教养，他才有出人头地不受欺凌的这么一日。虽然他视侯爷为父亲，然而那种感觉终究是不一样的。所以什么父子情义，血脉亲情，他根本未曾体会，自然不太能理解。

　　　　然而此刻，他却在彦昌的眼中看到了沉重而真挚的情义，这一刹那，他似乎对父亲这个词多了一层理解；对忠义，也多了一层感悟。

　　　　皱了皱眉，他回道：“本将军可以替你保密，不会将此事透露出去，不过元帅那儿，本将军希望你还是坦然告知。”

　　　　“元帅那儿，老夫自会禀明。”彦昌这一声，算是应了苏珉的话。

　　　　“那就走吧。”苏珉说完便直接转身准备下山。彦昌情急之下，直接伸手把住苏珉的胳膊。

　　　　回转身来，苏珉疑惑地看着他。

　　　　“苏将军，你的耳朵？”

　　　　苏珉的神色清冷，眉头略挑，回道：“既然本将军替你保守了秘密，作为回报，也请老将军替苏珉保守秘密吧。”

　　　　彦昌一噎，这根本不是一回事好不好？他的耳朵可是关系重大，如何能同自己的私事混为一谈？

　　　　然而苏珉却没有丝毫同他多说的意思，说罢就策马朝山下走去。

　　　　“哎，苏将军！”彦昌急忙在身后喊道，然而无论他多么大声，苏珉就是不回答。

　　　　彦昌急忙拍马，意图追上去，可是他快一些，苏珉就快一些，与他保持着不远不近的距离。追了半晌也未追上，更得不到任何回应，不由得泄了气，这时候他突然开始有些怀疑，苏珉是真的听不见还是假的听不见？你说他听不见，他却能够预测你的行动，你说他听得见，喊得这么大声他却恍若不闻，还真是……头疼！

　　　　两匹马一前一后，在林间穿梭，快速朝营地而去。

　　　　营地中，众位士兵与将领正在纷纷清点东西。空地上，无数火堆上架着一口口的锅，锅中热气腾腾，正是烧着的开水。而山下水库旁，也有一支士兵队伍正在取水。

　　　　士兵们提着木桶，直接将木桶往水里摁，然后打起来满满的一整桶水。

　　　　其中一个士兵用木桶打好水后，悄悄取下别在腰间的水壶，飞速按进了水里，左顾右盼，生怕别人发现了似的。打满水后，立即抬起胳膊挡住脸，将水壶的壶嘴对准自己，然后便开始猛灌水！一时间只听见咕咚咕咚的吞咽声。

　　　　“你干什么呢！”士兵的脑门突然被拍了一大巴掌，吓得他顿时呛了起来。

　　　　“咳咳咳……”被水呛住的滋味可真是不好受，士兵的整张脸都憋得紫红。

　　　　只见先前拍他的那个士兵用火把在他跟前扫了扫，然后突然一顿，手疾眼快将掉入水中的水壶捡了起来，看了眼水壶，然后对他怒道：“你这是违抗军令！宁军师明明叮嘱过，这水必须煮过才能喝，你难道忘了！”

　　　　被水呛到的那个士兵抬眸看着他，咳嗽了好几声才缓了过来，急忙解释道：“队长，我这不是渴了吗，再说被你这么一吓，所有的水都呛出来了，哪还有入了肚子的？何况生水以前又不是没喝过，咱们以前打仗的时候，就是泡着尸体的水也没少喝不是？”

　　　　“我说你歪理怎么这么多，宁军师怎么说怎么办便是！”

　　　　“是，是！”士兵一边应道，一边将小队长手中的水壶使劲拽了过来，然后继续沉入水中打满了水。

　　　　“你这是……”

　　　　“我多提一点儿水不行？一个木桶加一个水壶，怎么样？”他反驳道。

　　　　小队长一时语塞，不知道该说这人什么是好，只得眼睁睁地看着他将整个水壶灌满。正在这时，却听见极为清晰的“噗通”一声。

　　　　“是什么？”两人对视一眼，立即警戒。

　　　　火把一晃，周围的士兵也都将火把朝水面照去。红艳艳的火光之下，只见一团白色的东西在夜间呈现出黑色水面猛烈挣扎。扑通扑通的声音不断响起，激荡得水面腾起白色的浪花。

　　　　“好像是只鸟？”其中一个士兵说道。

　　　　“不对，是信鸽！”小队长纠正道，语气里也多了几分急切与凝重：“快！快把它捞起来！这没准是军中的信鸽！”

　　　　刚才偷喝水的那个士兵立即一个鱼跃跳进了水中，奋力急速朝水中挣扎的鸽子游去。

　　　　“小家伙，我来救你了！”他笑道，然后将白鸽抓在手里，抓稳之后举起来，回头冲岸边说道：“队长，抓住了！”然后又迅速朝岸边游去。

　　　　“给我看看！”

　　　　士兵立即听令将鸽子交给了小队长。

　　　　小队长翻过鸽子，发现鸽子的腿上真的绑着一个密封的竹筒，的确如他所料，是信鸽！心中当即凛然起来。随即往上看去，发现它的一只翅膀上竟然沾有血，只是因为在水中扑腾了几下，所以颜色变得淡了而已。将它的羽毛拨开，才看到翅膀上竟然有一个孔，应该是箭射出来的。

　　　　“快！回营！”他急忙命令道。这只鸽子极有可能是己方的通信鸽！即便不是，带有敌军的通信，其价值也是极高的，所以他有必要立即汇报上去！

　　　　一行士兵立即提起水桶沿着山路朝山腰处的营地迅疾奔去。

　　　　与此同时，从山顶下来的苏珉与彦昌也一前一后赶到了军营中。

　　　　“苏将军！”

　　　　“彦将军！”

　　　　“苏将军！彦将军！”

　　　　沿途，士兵们纷纷激动喊道。显然，二人短暂的失踪在军中还是引起了不小的反应。

　　　　“吁——”缰绳一拉，苏珉下马，随即将缰绳扔给了赶过来的士兵，也不等身后的彦昌，自己就径直朝主营走去。

　　　　等彦昌下马时，苏珉早已掀了帐帘入了营帐。

　　　　见状，彦昌只得叹息一口气。果真不愧是猴王，这强硬态度，还有这滑头，还真是无人能及。竟然强买强卖，在自己根本没有反驳机会的情况下敲定了这件事。这下，他就是不想保密都不成了。心中十分肯定，自己只要敢将他失聪之事说出去，那么傻儿的事肯定不消一时三刻就会传遍军中。

　　　　摇了摇头，他却丝毫不觉得气愤。因为苏珉这样做只有一个理由，不为功名，不为富贵，不为荣华，不为利益，只为了一个——她。隐藏事实，既是不想让那个女子忧心，同时也是为了继续领兵抗敌，为她减轻肩头担子。

　　　　轻叹了一口气，他也朝着主营走了进去。

　第50章　迷局难破

　　　　军营中，宁有意正在伏案写信，苏珉进去之后没有第一时间与他搭话，而是跑到了桌子旁倒了水就一顿猛喝。

　　　　想不到苏珉进帐的第一件事竟然不是询问宁军师营中的变动，而是默认了宁军师的一切安排，这种默契与信任，让紧随而来的彦昌不由得微微惊讶。宁军师这五年多，在军中的地位是与日俱增，竟然能得元帅与苏将军信任至此，当真是奇才。

　　　　自侯爷逝世后，三皇子就一直扮作谋士陪在元帅身旁，那时候三皇子、苏珉还有元帅被军中士兵戏称为“三人行”。后来三皇子不幸身亡，元帅有一段时间变得异常沉默，杀敌愈发悍勇。他们那帮老将曾一度以为，任何人都无法插足当初的“三人行”，如今看来，宁军师成功的顶上了三皇子的空缺，成了他们中的一员。

　　　　想到此，彦昌在为平阮儿从三皇子死亡阴影中走出来而感到高兴的同时，也难免叹一番世事变迁。

　　　　收回思绪，他还是决定将今日之事隐去傻儿的插曲，简要汇报一番。

　　　　“宁军师……”

　　　　“宁有意我告诉你，反正我是去也去了！彦老将军拗不过我才跟着一起去的，史光臣那个老贼被我射了一箭，我们也成功折回来了，你就不要再训斥我冲动行事什么的了。这些我都知道，下不为例便是！”苏珉在彦昌出声之际就打断了他的话，将茶碗往桌上一放，磕出一声脆响，连珠放炮地对宁有意说道。他眉目间略带几分戾气，却不是针对宁有意的，而是针对紫琉国！

　　　　彦昌显然没有料到苏珉竟然会将责任全部揽到自己身上，然而此时他也只能选择闭口不言。若今日让他来说，只要不是如实相告，怎么都会有破绽。而苏珉这一说，却是显得合情合理。

　　　　苏珉是出了名的冲动，宁有意与元帅的训话对他而言只是家常便饭。若说他不甘飞羽骑被人埋伏设计而去追击史光臣，这便能很好的说通了。而且宁有意虽然是军师，在军中却并无实职，甚至连参军都不是，而在平阮儿与楚轲都不在的情况下，作为主将，苏珉的职权无疑是最高的，所以他这般行动，也无人敢指责半句。

　　　　只不过，这终是对苏珉的名声有损。

　　　　这一日观察下来，他发现相对于以前，苏珉已经沉着冷静多了。

　　　　“呼……”宁有意吹了吹信纸，连眼神都不曾施舍给苏珉一个。其实早在彦昌开口的那一刹那他就看到了彦昌的神情，而苏珉忙着抢话，分明是想要掩饰什么。这两个人之间有秘密……

　　　　不过，既然问不出，他便不问就是。

　　　　看着宁有意那厮沉默的模样，苏珉有种被看透的感觉。不过看透又如何，只要他不承认，宁有意还是不知道彦昌的事。既然他已经答应替彦昌保密，自然要说到做到。

　　　　“对了，飞羽骑伤亡如何？”他开口问道。彦昌与他擅离队伍追击敌人的事算是这么蒙混过关了，而现在他最关心记挂的是飞羽骑的损失！

　　　　“死亡一百四十七人，重伤二十三人，与此同时，战马损失五百六十二匹。”宁有意一字一句地说道，声音较平时多了几分沉重。

　　　　听到这些数字，苏珉顿时心痛如绞。

　　　　尽管白日他也曾听到这样的汇报，死亡人数、重伤人数、轻伤人数……每日数据都在刷新，然而却没有一刻如现在这般恨！这般痛！他承认自己是私心作祟，毕竟飞羽骑是他的嫡系部队，是他与老大的心血！

　　　　而且作为一只神话一般的骑队，这样的教训，无疑是极其惨痛的！

　　　　他恨极了，今日就应该往史光臣身上再补两个窟窿再回来！

　　　　那么多骑士，还有那么多战马！飞羽骑的力量直接削弱近十分之一，让他如何能接受！

　　　　一时间心绪紊乱！怒不可遏！

　　　　“宁有意，你还在干什么？我现在就去整军，准备让大军开拔！”不由分说，作势就要离开营帐！

　　　　“慢着！”宁有意叫住他，“元帅两日不曾与我等联系，而我们的去信也没有回音，难道你不觉得奇怪？”

　　　　苏珉的眉头也狠狠地皱了起来，的确是这样。正在这时，外面却突然传来了一阵急促的脚步声。

　　　　“苏将军！属下求见！”门外立即响起一名士兵的声音。

　　　　从士兵的急切的声音里可以听出，应该是有要事来报，他当即喊道：“进来。”

　　　　士兵立即掀开门帘走了进来，手里拿着一只受伤染血的白鸽，神色紧张地说道：“禀告将军，属下在水库中取水的时候意外发现这只白鸽，它腿上绑得有信，好似是咱军中的信鸽！”

　　　　信鸽二字一出，宁有意与一直不出声的彦昌神色都变得极为严肃！苏珉更是当先朝那士兵奔去，直接取过他手中的鸽子。

　　　　飞羽骑通信队鸽房训练的鸽子都善于躲避敌人巡查，而这两日他们都没有收到从沁阳县城中传来的消息，很显然通信被人阻断了。而如今这只受伤的鸽子的出现，正好印证了他与宁有意的猜测。

　　　　他轻手将绑在鸽子腿上的竹筒取下，一面打开密封竹筒一面对士兵吩咐道：“带这只鸽子下去疗伤。”

　　　　“是！”士兵立即带着鸽子退了下去。

　　　　宁有意走上前来，看着苏珉打开竹筒，取出信纸，出声询问道：“如何？”

　　　　苏珉一目十行浏览一遍，随即目光在纸上跳跃了几下，突然怒道：“她也太胆大了！”随即怒气冲冲地将手中的信纸一把塞到了宁有意的怀里。

　　　　宁有意不明所以，但却知道苏珉口中的她肯定是平阮儿无疑。以苏珉的表情和对平阮儿的了解来看，她定然又做了什么极度冒险的事！

　　　　看着信纸上杂乱不堪的文字组合，他迅速按密法读取信息，这才明白苏珉为什么生气。抬头对彦昌说道：“原来元帅那日不但欺骗了咱们，不仅没有提前率兵前往凌冲水库，更甚者，她还只身潜入了紫琉国大营，一把火把人家十万大军的粮草都给烧了。”

　　　　闻言，彦昌顿时吸了一口冷气，元帅行事也太过冒险张狂！莫说苏珉，便是自己都不免为她捏一把冷汗，这是何等危险的事，她身为一军主帅竟然这般大胆！偏偏他们都知晓她的性格，还拿她无法……

　　　　比起得知紫琉国粮草被烧的这个好消息所带来的惊喜激动外，他们更是被她的大胆行径吓了个不浅！

　　　　“老夫本在疑惑紫琉国为何突然退军，原来是围堵沁阳城的十万军队的粮草都被元帅一把火给烧了，怪不得……”

　　　　“原来如此！”苏珉也不由得惊呼道。早先他还觉得紫琉国退兵太过诡异，原来是粮草已经被烧干净了，这就说得通了。

　　　　两人面上都带着了然，与此同时还有一种松了口气的感觉。这两日与紫琉国硬碰硬，己方损失严重，虽然紫琉国也没有讨到好处，但这代价却太大了。如果夺下凌冲水库的代价是付出所有士兵的性命，那么即便最后夺下来了，又与败了有何差异？

　　　　然而宁有意却沉默不言，手指摩挲着纸张，粮草被烧所以撤军，这理由看似合理，却还是不够充分……

　　　　苏珉偏头便看到宁有意微微皱着的眉头，不由得出声问道：“你在想些什么？”每当宁有意这厮这副深沉模样，就定然是心中有所想法。

　　　　宁有意偏头看了他一眼，再次拿出信纸，指着信纸的左下角说道：“你看日期。”

　　　　“四月二十日凌晨？”苏珉念出声，眼睛一眨，幽光一闪而逝：“是昨日早晨。”

　　　　昨日清晨，距现在差不多二十个时辰，然而信纸却才传到他们的手里。

　　　　“老大要求一日一报，我们已经大概两日没有收到信，而如今这日期却是昨日清晨的，说明今日清晨应该还有一封密信。”宁有意分析道。

　　　　“鸽子定然是被紫琉国阻拦了，元帅虽然要求咱们一日一报，但若是无事，也不过是例行汇报，如今信已经丢了，你关注也没用。”苏珉不由得泼冷水，他实在不明白宁有意在这里磨叽什么，反正信不丢也是丢了，与其在这里猜测这些有的没的，还不如赶紧收拾东西赶路！

　　　　摇了摇头，宁有意的眸光迷离而困惑，“不，直觉告诉我，丢了的这封信十分重要。”

　　　　“咱们回去直接问老大！”苏珉有些不耐烦，更有些急切与担忧。如今史光臣退兵，他们的危机倒是解了，然而若是史光臣与史子孝联手起来攻打沁阳县城，那么平阮儿岂不是十分危险！

　　　　与苏珉的急迫相比，宁有意却不急不忙，反而还转身面对墙壁开始沉思。

　　　　史光臣本来与他们正打得不可开交，大有不死不休的意思，然而今日却一改从前的态度，突然撤军。与此同时，今日山谷中的陷阱分明是针对飞羽骑的，而且是在两日前就挖好的。因为自昨日他们赶到这里后，紫琉国的一举一动就全在他们的监视之下，根本没有机会去设陷阱。

　　　　而且，紫琉国花大功夫搭上了反商会联盟这条线，买了这么一条密道，若说单单是为了给飞羽骑准备一个陷阱，那么他们也未免也太过“仁善”。且凌冲水库的重要性不言而喻，而如今将凌冲水库“拱手相让”，只能说明还有更大的阴谋在里面，他们能获得比凌冲水库更大的利益！

　　　　如果不能查出这个阴谋究竟是什么，他实在是难以安心。

　　　　“苏珉，我总觉得这次紫琉国退兵一事不简单。这一切，都像一个早已布好的局，就等着咱们往里面钻……”他回过身，郑重说道。

　　　　“你这样一说，我也有感觉，今日我去追……”差点就说漏嘴了，苏珉连忙改口道：“今日我与彦老将军去追史光臣的时候也发现，紫琉国似乎并不是因为吃了败仗而撤军，倒像是早已决定好的一般。不过既然老大发密信的时间是昨日早上，那么紫琉*中收到自己信息的时间也*不离十，所以他们应该也是昨日就得知沁阳县的情况，这也就解释了为何会早有准备。你是不是想太多了？”

　　　　“我这心里总是不安……失去粮草就退兵，不应该一鼓作气，将咱们直接拿下吗？而且这也与史光臣好大喜功的性情不符。”

　　　　“这人虽然好大喜功，却也惜命得紧，行事中又带着些小心谨慎，还真不好说。”苏珉接道。

　　　　这时候，一旁的彦昌开口了，“老夫也觉得不对劲，这和史光臣的行事作风并不像。今日我亲自见了他，可以十分肯定，这奸贼与当年毫无改变，甚至还变本加厉了。咱们两军人数