东方玉刀开明月环-第4部分

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　　“是，是！”李管事听了这句话，一颗心才算放下来了，连连应“是”，打着躬，退下石阶，急步往外奔去。
　　一回工夫，花厅上便排起酒席，几名趟子手陆续送上酒菜。
　　总镖头晏长江起身肃客，抬着手道：“老道长、劳总管、刘兄、曹兄请入席了。”
　　在他口中，已然把客人的席次都说出来了，通天观主郝元是首席，九里堡总管劳乃通坐的是第二位，刘二麻子是第三位，徽帮老大曹凤台第四位。
　　副总镖头伍奎听得更是暗暗称奇，总镖头方才还说没发请柬给刘二麻子，现在他的席次，居然还排在徽帮老大曹凤台之上！
　　郝真人呵呀一笑道：“来，来，诸位快请入席了，老道酒虫早巳爬上了喉咙，再不喝上几口，老道连说话都没精神了呢！”
　　他随着话声，已昂然走到上首，当先坐了下来。
　　劳乃通跟着抬抬手道：“刘兄、曹兄请啊！”
　　跟着坐了第二位。
　　在他口中，也把刘二麻子说在曹凤台的前面。
　　他不但在徐州城，就是在江湖上，也是说话有份量的人，他把刘二麻子名次说在曹凤台之前，那麽刘二麻子的身份，就很明显的在徽帮老大之上了。
　　但刘二麻子自己心里有数，人家徽帮老大，是和丐帮并称的大帮派，就是和当今武林九大门派掌门人，也并起并坐，照说劳乃通不过是九里堡的一名总管，论身份，自然还在曹凤台之下，自己嘛，只是黄河底卖狗皮膏的，那能和人家相比？　

　　因此他脚下略一趑趄，连忙抬手道：“曹老大请上坐。　”
　　曹凤台含笑道：“刘兄不可客气，兄弟和晏总镖头论交二十年，是老朋友了，刘兄咱们还是第一次见面，，自该刘兄上坐了，方才劳总管说过了，大家都是自己人，不用客气，刘兄快请坐吧！”
　　刘二麻子执意不肯，还待再说。
　　晏长江含笑道：“刘兄快请坐吧，咱们都是武林朋友，不作兴客套，你没听老道长酒虫已经上了喉咙，再客套下去，老道长酒虫要从嘴角裹爬出来了呢！”
　　“极是！极是！”
　　坐在上首的郝真人接口道：“大家快坐下来，咱们先喝酒才是正经，江湖朋友讲的道义为先，要客气就俗气了。”
　　刘二麻子看大家这麽说了，只得抱抱拳道：“老道长和主人都这麽说了，曹老大又如此客气，在下那只好遵命了。”
　　他终於坐了第三位，接着曹凤台和晏长江、伍奎也相继坐下。
　　李管事不待吩咐，手执银壶，替大家斟上了酒。
　　这一席上，大家都是武林中盛名久著的人物，只有刘二麻子是黄河底的一个小人物；但如今他居然和这些人同席喝酒。
　　这对刘二麻子来说，心理上实在受了很大的拘束。
　　但主人和郝真人、劳乃通、曹凤台，都并不因为刘二麻子是卖狗皮膏的而稍存轻视，大家对他好像老朋友一样，觥筹交错，互相敬酒。
　　刘二麻子毕竟是江湖上人，江湖人一个好处，就是生性豪迈，不拘小节，几杯下来，他方才心理上的拘束，已经尽去，和大家杯到酒乾，谈笑风生了。
　　通天观主郝真人，是江湖上出名的有道之士，他自称已有一百另九岁，纵然他自己多说了几岁，但至少也在九十以上的人了，可是喝起酒来，就像长鲸吸水，毫不在乎。
　　九里堡总管劳乃通、徽帮老大曹凤台。主人晏长江、和副总镖头伍奎，几乎个个都是海量。
　　刘二麻子平日喝喝烧刀子，在黄河底也算是出名的酒囊，今晚遇上这几位酒国高手，岂肯示弱？自然要和大家杯到酒乾，喝个明白。
　　这席酒，自然吃得宾主尽欢，每一个人都已有了八分醉意。
　　只有郝真人还是和往常一样，毫无醉意，他自己说可以干杯不醉，倒也不假！

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　　　　　东方玉　》》　《刀开明月环》

　　　　　　　　第三章　戏二厉初显武功

　　席散之後，两名趟子手撒去筵席，随着送上一盏浓茶。主人和劳乃通、曹凤台一面品茗，一面商讨着三日後如何为戚菩萨祝寿事宜。
　　刘二麻子喝了两口茶，就站起身，抱抱拳道：“今晚承总镖头宠宴，又能和老道长、劳总管、曹老大诸位同席，这是在下毕生荣幸，如今酒醉饭饱，在下要先行告退了　。”
　　晏长江大笑道：“刘兄又说客气话了，今晚一敍，快慰平生，咱们同是江湖上人，今晚要多多连系，说不定还有仰仗刘兄之处哩，今晚多有简慢，还要刘兄包涵。”
　　说到这裹，回头朝伍奎吩咐道：“你去关照李管事，套车送刘兄回去。”
　　伍奎答应一声，站起身来。
　　刘二麻子连忙摇手道：“总镖头、伍兄，不用费事……”
　　伍奎已经走到厅门口，朝门外伺候的李管事吩咐道：“李管事，吩咐套车送刘兄回去。”
　　李管事垂手道：“回副总镖头，小的已经准备好车子了。”
　　刘二麻子道：“伍兄，不用客气，兄弟自己可以回去。”
　　伍奎道：“刘兄今晚喝了不少酒，你没听李管事说，车已套好了麽？自己人，这有什麽好客气的？”
　　晏长江走了过来，握住刘二麻子的手，含笑道：“刘兄，咱们一见如故，今後可得长来敝局，不须客气，兄弟还有些事，要和老道长三位研商，那就不送了。”
　　刘二麻子连声道：“不敢，总镖头请留步。”
　　晏长江回头道：“伍兄，你代我送刘兄！”
　　刘二麻子忙道：“伍兄也请留步……”
　　伍奎大笑道：“刘兄今晚第一次来，你以後再来，兄弟就不送好了。”
　　他硬是一直送到镖局门口，门前果然已套好了车。
　　刘二麻子盛情难却，只得连声称谢，登上了车。
　　车把式不待吩咐，扬鞭趋车，直往黄河底驰去。
　　口口　口口　口口
　　第二天早晨，太阳已升起三丈高了，黄河底所有各式各样的摊子，早巳全摆出来了，惟独刘二麻子卖狗皮膏的摊子，木板门依然掩着，并没开张，看情形，好像刘二麻子还没有起来。
　　那一定是他昨晚宿醉未醒了。
　　刘二麻子到黄河底卖狗皮膏已经有三年了，像这麽晚还没起来，可还是第一次。
　　刘二麻子左邻卖梨膏糖的张老实，正在觉得奇怪，这一清早，他已经探了几次头，想过去问问，只是早晨他正忙着煎梨膏，煎梨膏讲究火候，他只有一个人，自然抽不出身来。
　　这时从长街上走了一位青衫飘逸的读书相公，走到刘二麻子摊门前，就停下步来，口中叫道：“刘老哥在麽？”
　　刘二麻子摊子掩着木门，裏面没人答应。
　　青衫相公又叫道：“刘老哥，你还没起来吗？”
　　裏面依然没人答应。
　　青衫相公秀眉微微拢了下，忍不住跨上一步，伸手去叩木门。
　　“笃”！他祗叩了一下，木门便自呀然开启，原来木门裏面并没上闩，故而一叩即开。
　　这一排的摊子，都是因陋就简的木屋。木屋而称摊子，当然不会太大，前面是摊位，後面有小间是卧房。
　　木门开启，青衫相公目光一动，已可一目了然，本来前面摊子上，摆满了药瓶，和一大叠狗皮膏，已然一件不见。
　　“莫非他昨晚已经走了？”
　　青衫相公心念一动，不觉举步走入，探首朝後面卧房看去，这间逼仄的卧房，除了一张板床，和一双穿旧了的布鞋，已别无一物。
　　“看来他真的离开徐州府了。”
　　青衫相公心中暗暗说着，正待退出，忽然，他目光接触到床下面还有一件东西！那是一柄用牛皮为鞘的钢刀。
　　青衫相公不觉心中一动，暗道：“刘老哥随身衣物都已带走，这柄刀怎么会没带去的呢？”
　　一念及此，就举步走入，俯身从床下取出刀来。
　　这柄钢刀，虽然祗以牛皮为鞘，但入手份量极沉，显然不是普通单刀，这就一手握柄，抽了出来，但见刀面隐泛鱼鳞，果然是一柄百练精钢的好刀，刀柄上，还镌了一个小小的八卦。
　　青衫相公不由得一怔，他知道刘二麻子是八卦门的人，这刀柄上镑了一个小八卦，就可证明这柄刀乃是他出师的时候，师父传给他的了，师门所传之物，自然也是他随身兵刃无疑！
　　他临行之时，连所有药瓶，和成百张狗皮膏都带走了，岂会反而把师门所赐的刀留下之理？再说一个江湖上人，旁的东西都可以不带走，但随身兵刃决不会不带走的。
　　这一想，青衫相公心头顿时泛起了一丝疑念，忖道：“刘老哥昨晚是应双环镖局总镖头晏长江的邀宴去的，莫非他出了事？”
　　他依然把钢刀放回床下，回身退出，正待向刘二麻子的左右邻居，打听打听，目光方自一动，就发现左首摊子上正在煎着梨膏的瘦小老头，两双眼睛也朝自己投来。
　　这就走上前去，拱拱手道：“老丈请了。”
　　张老实一手搅拌着沸起一个接一个气泡的梨膏，一面点着头，露出两颗黄黄的门牙，笑道：“相公有什么见教？”
　　青衫相公道：“小生程明山，是刘二麻子刘老哥的朋友，想和老丈打听一下刘老哥……”
　　“哦，哦，原来是程相公。”
　　张老实连连点头，说道：“小老儿叫张老实，和刘老二认识快三年了，程相公有什麽事，但请说就是了。”
　　程明山道：“小生想请教老丈一声，刘老哥什麽时候走的，老丈知道吗？”
　　“请教不敢。”
　　张老实听说刘二麻子走了，他搅拌梨膏的木棒忽然停住，愕然道：“相公说刘老二走了？他几时走的？”
　　程明山本来是跟他打听刘二麻子来的，如今被他反问过来，这就可见张老实也一无所知了。
　　程明山道：“小生昨天听刘老哥说过，他要离开徐州，祗不知他走得这麽快，所以跟老丈来问一声的，老丈既然并不知道，那就算了。”
　　“这就奇了。”
　　张老实道：“他告诉相公，要离开徐州？小老儿怎会从没听他说起过呢？”
　　程明山心中暗道：“他离开徐州，是我带来他师兄的口信，你怎麽会知道的呢？”
　　一面说道：“刘老哥昨晚是赴双环镖局之宴去的，大概没有回来了。”
　　“双环镖局？晏总镖头会请黄河底的朋友？”
　　张老实摇着头，似有不信之状，忽然好似想到了什麽，口中“啊”了一声道：“小老儿记起来了，昨晚已经很晚了，好像有一辆马车停在刘老二门口，小老儿好像听人说过一句：『刘爷好走』，好像有人把他从车上扶下来，後来又听到一阵蹄声，渐渐远去，那一定是刘老二喝醉了，有人送他回来的了。”　

　　说到这里，又摇头道：“这就不对，刘老二如果昨晚喝醉了酒，就不会连夜搬走，若说他早晨走的，小老儿每天天没亮就起来了，怎会没看到呢？”
　　程明山看到他说话神情，就知打听不出什麽来了，这就拱拱手道：“打扰老丈了。”
　　张老实嘻的笑道：“程相公真是好朋友，刘老二已经走了，你还来打听他的下落，他如果交的朋友，都和程相公一样，就不会吃大亏了，可惜天底下酒肉朋友多。”
　　程明山听他说得唠叨，朝他拱拱手，就转身走去。
　　这一转身，他就发现昨天和刘二麻子动手的厉山二厉，又远远走了过来，程明山祗作不见，自顾自朝前走去。
　　祗听二厉的一个冷冷喝道：“喂，你慢点走。”
　　这麽声喝，当然是对程明山而发，但程明山还是祗当不闻，不徐不疾的走着。
　　本来嘛，这条大街上，人来人往，不知他是跟谁在说话。
　　接着祗听第二个人喝道：“你是聋子？老子叫你慢点走，你听到了没有？”
　　人影一晃，一个灰衣人一下抢到程明山前面，拦住了去路。
　　程明山一下停住，望望灰衣人，吃惊的道：“你……这是做什麽？”
　　“好小子，你还装蒜！”
　　灰衣人狞笑道：“咱们老大叫你站住，你没听到？”
　　“老大？”
　　程明山茫然问道：“你们老大是谁？他和小生认识？”
　　另一个灰衣人已经蹩了过来，似笑非笑的道：“就是我。”
　　程明山望望他讶异的道：“好像在那裏见过，只是小生并不认识老哥？”
　　灰衣老大道：“咱们昨天就在这裏见过。”
　　“啊！”程明山好像突然之间，才想起来，笑道：“是了，二位昨天和卖狗皮膏的刘二麻子刘老哥交过手。”
　　“没错。”
　　灰衣老二冷冷的问道：“你今天又来作什？”
　　程明山斯文一笑道：“老哥这话问得奇了，小生到这裏来作甚？小生也要请问二位，今天又来作甚？”
　　灰衣老大嘿然道：“你是找刘二麻子来的了？”
　　程明山点头道：“正是，刘老哥昨天和小生约好了的，莫非二位也是找刘老哥来的了？”
　　灰衣老大问道：“你和刘二麻子是什麽关系？”
　　程明山道：“昨天才认识的朋友。”
　　灰衣老大又道：“你叫什麽名字？”程明山道：“小生程明山，程子的程，有明明德的明，为山九仞的山，小生还没请教二位……”
　　灰衣老二不耐的道：“那有这麽噜苏？好，你跟咱们走吧！”
　　程明山道：“小生跟二位走？为什麽呢？”
　　灰衣老二道：“你不是和刘二麻子约好了的麽？跟着咱们走就没有错。”
　　程明山轻“啊”一声，欣然道：“二位知道刘老哥在那裏麽？”
　　“废话！”
　　灰衣老二道：“不知道，咱们会约你同去？”
　　程明山喜道：“小生正在找他，二位知道刘老哥在那裏，这真是好极了，二位请。”
　　灰衣老二道：“你随我来吧！”
　　说罢，就走在前面领路。
　　程明山朝灰衣老大抬抬手道：“这位老哥请先。”
　　灰衣老大冷冷的道：“你只管走在前面，不用客气。”
　　程明山抱拳道：“小生那就有僭了。”
　　他果然跟着灰衣老二就走。
　　灰衣老二在前面洒开大步，走得很快，程明山是读书相公，走起路来，一摇一晃的自然跟不上他，灰衣老大跟在程明山身後，也大是不耐，催道：“你不会走得快些？”
　　程明山喘着气道：“小生已经走得很快了，再要快，那只好跑了。”
　　灰衣老大道：“那你就跑好了。”
　　“不！不！”
　　程明山连连摇头道：“读圣贤书，就得行必由径，老夫子时常说，就是天下大雨，也宁可湿衣，不可乱步，步尚且不可乱，岂可跑乎？”
　　灰衣老二走出了一大段，回过身来，叫道：“你怎不快走？”
　　程明山脚下已经算是走得很快，但还是不离一摇一摆的模样，一面苦笑道：“老哥走得慢一点，小生才跟得上呀！”
　　厉山二厉一时拿他没办法，只好放慢步，好不容易走了二里来路，地势已经渐渐冷僻！
　　程明山看得有些不对，问道：“刘老哥到底在那裏呢？这里已经没有人家了，二位老哥……”
　　灰衣老大走在他身後，冷厉的道：“小子，总而言之，你和刘二麻子结交，是交错了朋友。”
　　“不会吧！”
　　程明山没有领会灰衣老大话中的意思，一面摇着头道：“据小生看，刘老哥倒不失为一个血性汉子。”
　　灰衣老二本来走在前面的人，忽然回过头来，阴森的道：“你不交刘二麻子这个朋友，今天就不会死了。”
　　程明山道：“老哥说笑了，小生交了刘老哥这个朋友，怎会死的呢？”
　　灰衣老大阴恻恻道：“你死在眼前，还不知麽？”
　　伸手一指，朝程明山背後点来。
　　程明山直到此时，才听出两人口气不对，口中惊“啊”一声道：“你们……”
　　他惊怯的一回头，因为身子偏了，居然躲过了灰衣老大的一指点，颤声说道：“你们是强人？小生和……你们无怨无仇，小生身上，只有十来两碎银子，你们……拿去好了。”
　　灰衣老二狞笑道：“咱们并不要你的银子。”
　　他一下拦在程明山前面，挡住了去路。
　　程明山更是吃惊，浑身颤抖，说道：“那……那……你们要什麽呢？”
　　灰衣老二道：“要你的命！”
　　五指箕张，一把当胸抓来。
　　“啊！”程明山脸色发白，两个人二刚一後，他只好头一低，朝两人中间钻了出去。
　　说也正巧，灰衣老大一指落空，右手两个指头一收再点，这回是认定了程明山“脑户穴”才出手的，但程明山为了逃命，慌慌张张的一低头从两人中间钻出，恰好灰衣老大一指点出，灰衣老二一把抓来。　

　　两人中间本来有个程明山，这一指，一抓是朝程明山发的，但程明山一下钻了出去，两人中间没了人，灰衣老大，两个指头骈指若戟就变成朝灰衣老二迎面戳去，灰衣老二这一把也变得朝灰衣老大当胸抓到。　

　　两人出手虽快，但他们究是身手不凡，发现程明山钻了出去，一指，一抓，还未及身，就立即收势，转脸看去程明山已经慌慌张张的逃出去八九步之外。
　　他只是一个读书相公，没练过武，自然跑得不快。
　　灰衣老二冷嘿一声，喝道：“好小子，你还往那裹走？”
　　双脚一顿，身子凌空飞扑过去，一下就追到程明山身後，伸手朝他後心抓去。
　　这下明明觑得极准，可以一把把他抓住，那知等到五指一拢，竟然和程明山的衣衫，祗那麽一分之差，就抓了个空。
　　灰衣老大一道人影却从程明山当头掠过，一下落到他面前，正待出手！
　　程明山在没命的飞跑之中，突见前面有人挡住去路，口中“哗”了一声，吓得一个转身往後就跑。
　　灰衣老二飞扑过来的人，一抓未中，双脚堪堪落地，正好程明山看到前面有人，转身往後跑起，一下就和灰衣老二撞了个满怀！
　　灰衣老二身子还没站稳，给他一撞，不由被撞得後退了一步，他可没想到身後恰好有一块不大不小的石头，脚跟一绊，一个人仰天跌了下去。
　　程明山祗知和人撞了个满怀，也不知道被撞的是谁？口中连声说道“对不起！”
　　脚下踉路，跌跌撞撞的跑了出去。
　　灰衣老大眼看自己二人连番出手，均被程明山闪避开去，心中已感不对，厉山二厉，两人联手，江湖上普通武师，连一招也休想躲闪得开。这小子居然一连避开自己两人合击的两招，更何况他老二一身武功，和这小子互撞之下，竟会被他撞得仰天栽倒下去？一面喝问道：“老二，你怎麽了？”　

　　灰衣老二站是站起来了，但敢情扭了脚筋，只是站着没动，苦笑道：“我被石头绊了一跤。”
　　灰衣老大道：“你身後那来的石头？”
　　灰衣老二往後一看，果然那有什麽石头？这下他也明白过来，一时不觉双目凶光暴射，厉笑道：“好小子，你居然还是会家子！”
　　程明山远远的躲在一棵大树後面，说道“见笑得很，小生会是会一点，只是并不高明。”
　　灰衣老大双目紧瞪着他，沉声道：“朋友那就不用装腔作势了，出来跟咱们较量较
　　量。　”
　　“不成啊！”
　　程明山连连摇手道：“小生师父说过，天下最大的本领，就是打不过人家要逃，所以小生师父祗教了我逃的本领，怎麽能和二位较量？”
　　灰衣老大嘿的阴笑一声道：“好，你就逃逃看？老二，咱们上！”
　　灰衣老二要待举步，这一动，突然右脚脚筋一阵疼痛，几乎站立不住，咬着牙道：“老大，我……我脚抽了筋。”
　　灰衣老大听得不觉一怔，问道：“是不是给这小子点了穴道？”
　　“不，不！”
　　灰衣老二额上已经绽出汗珠，说道：“不是，是我扭了筋！”
　　“好！”灰衣老大沉声道：“你自己揉一揉，我倒不信这小子能有多大的能耐。”
　　话声甫出，双足一点，朝程明山凌空扑了过去。
　　程明山叫道：“你这就不对了，老二抽筋，动弹不得，老哥就该替他去揉揉。”
　　身子往後一缩，躲到树後去了。
　　灰衣老大一下扑到大树前面，厉声道：“老子逮住了你再说。”
　　程明山和他隔着一棵大树，说道：“小生和你们究竟有什麽过节，二位竟是要非置我於死地不可？”
　　灰衣老大道：“你不用多说！”
　　身形一晃，朝右首欺了过去。
　　程明山赶紧朝左闪出，又道：“这个小生非问问清楚不可。”
　　灰衣老大道：“你待会还是去问阎老二吧！”
　　左手一掌横扫过去，人却又朝大树右方欺去。
　　程明山因有大树护身，你朝右追来，他又朝左闪出，一面说道：“刘老哥是不是你们把他劫持去了？”
　　灰衣老大怒不可遏，厉声道：“你自身难保，还问别人作甚？”
　　他口中喝着，人又绕了过去。
　　“不然！”
　　程明山一面朝左闪出，一面说道：“朋友嘛，刘老哥既是小生的朋友，小生焉得不问？”
　　灰衣老大有大树隔在中间，兀是追不到他，心头怒恼已极，一个人绕树疾追，双手却连环劈击而出！
　　但你追得快，程明山就逃得快，两个一个追逐，一个躲闪，只是绕着树在打转。
　　灰衣老大越追越怒，劈出的掌风也越发的凌厉！
　　程明山喘着气道：“老哥可以歇歇了吧，这样像