龙虎会京华-第18部分

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　　褚老爷子等没一个不神情猛震，褚老爷子急道：“我们搜的那个人，你是说那个李豪？”

　　“对，就是那个李豪。”

　　褚老爷子不相信自己的耳朵：“丫头，你可别胡说，这可不是开玩笑的。”

　　褚姑娘道：“我说的是实话，最好你们不信，那就连秘道藏人的事也不要信。”

　　褚老爷子忽然暴跳如雷：“你们两个该死，怎么敢把那个李豪藏进褚家秘道来，这不分明是背叛——”

　　“我们只是做了该做的事，真正背叛的是玉贝勒，他背叛了皇家，所以他要对付李豪，除掉李豪，而偏偏有你们助纣为虐，为虎作伥，跟着背叛。”

　　这话，听得褚老爷子没有不吃惊的，褚老爷子更是惊叫：“住口，你不想活了你。”

　　他扬掌就要掴。

　　“老爷子。”戴南山上前拦住。

　　皇甫公子道：“真是，这可是招灾惹祸，杀头丢脑袋的话呀，怪不得几次大搜全城，搜不到那个李豪，玉贝勒气得直跳脚，弄了半天是你们两位把他藏到褚家地下秘道来了。”

　　褚姑娘冰冷道：“你少在这儿扇火，索性告诉你，当初在拒马河坏你的事的，也是我们两个。”

　　皇甫公子脸色一变：“好，那真好，老爷子，家丑不可外扬，不能问下去了，万一传扬了出去，那可是大灾祸啊。”

　　褚老爷子何尝不知道，一脸惊容道：“南山，把她们俩押下去，稍后我再处置。”

　　“是。”戴南山恭应一声，偕同老爷子的七位高徒，押着褚姑娘跟戴云珠走了。

　　望着一行人不见，褚老爷子忍住气，向皇甫公子道：“多亏贤侄了，不在家里出了这么样两个叛徒，我还不知道，也让贤侄见笑，叛徒之一竟会是自己的女儿，真是让人羞愧，让人痛心。”

　　皇甫公子道：“老爷子怎么跟我这么样说话，这不是拿我当外人么？”

　　“好吧！我不多说了。”褚老爷子道：“走，咱们前头坐去。”

　　两个人往前去了，所谓前，不是指前院，而是以后花园来说的前头，那是褚家的后院，后花厅。

　　这是褚老爷子招待知近朋友的地方。

　　进了后花厅坐定，褚老爷子直摇头：“唉！家门不幸，真是家门不幸。”

　　皇甫公子道：“我不愿意瞪着眼睛说瞎话，来安慰老爷子，事实上这是件相当严重的事，姓李的现在是叛逆，窝藏叛逆是个什么样的罪，老爷子您不会不知道。”

　　的确，褚老爷子知道，那是抄家灭门的罪。

　　褚老爷子惊容又现，连点头：“是，是，我知道，我知道。”

　　“就算把朝廷撇在一边儿，可是玉贝勒知道了，也不会轻饶啊！”

　　褚老爷子颜上见了汗，他知道，皇甫家这个儿子说的是不折不扣的实话，要是让玉贝勒知道，那个后果可不比朱抄灭门好多少。

　　皇甫公子一双阴骘目光看了看褚老爷子，又道：“不过老爷子您也别太担心，小侄无倒是有个趋吉避凶的良方。”

　　褚老爷子“呃！”地一声忙道：“贤侄你有趋吉避了的良方。”

　　皇甫公子点了点头。

　　“贤侄有什么趋吉避凶的良方！”

　　—皇甫公子微一笑：“说穿了不值一文钱，也是老话题了，不过如今比以前多了一个——”

　　褚老爷子显然没懂：“老话题，不过如今比以前多一个。”

　　“老爷子，您只把玉莲妹子，跟戴总管事那个女儿给小侄我就行了。”

　　“为什么又多了云珠”

　　“我看她也挺不错，打算先把她当陪嫁丫头，将来收她做个二房。”

　　褚老爷子尽管一向巴结皇甫家，尽管巴不得攀上这门亲家，可是如今听了这话，他还是有点不高兴，道：“贤侄你是知道的，玉莲对这门亲事一直不愿意，如今这么一来，只怕她更是不会答应。”

　　皇甫公子一点也不在意，微微一笑，道：“老爷子，如今情形跟往日不同了，小侄我要是没有把握，不会这么做，我既然说出了口，就不容她不答应。”

　　褚老爷子心里的不高兴添了三分：“她是我的女儿，知女莫若父——”

　　皇甫公子阴阴一笑，截口道：“老爷子，只麻烦您跟玉莲妹子说，她要是不答应，我就会把今天的事禀报贝勒爷，那可就是褚家的大灾祸了。”

　　这可是千真万确，不折不扣。

　　皇甫家这个儿子，也绝对有可能这么做。

　　褚老爷子脸色大变，他想往起站。

　　“老爷子，您认为这帖良方怎么样，是不是能让您褚家趋吉避凶？”

　　皇甫公子及时一句。

　　褚老爷子忍住了，坐着没动。

　　谁让他一向巴结皇甫家，谁让他一心想攀这门亲事，一直拿皇甫家的人当自己人，如今一着受制，全盘俱墨，人家翻脸不认人，还极尽要挟之能事，强要他的女儿跟他总管事的女儿，还说是给他褚家一帖趋吉避凶，免三灾去八难的良方，褚老爷子他能怎么样，又能说什么，只怕是后悔也来不及了。

　　就在这时候，戴南山偕同老爷子的七位高徒“七郎”进来了，一躬身道：“老爷子，我把姑娘跟云珠丫头押在柴房了。”

　　褚老爷子一摇头道：“南山，就算我惩处了她们俩，咱们褚家也不能免灾去祸了。”

　　戴南山跟“七郎”都一怔。

　　那位第一高徒赵大爷道：“老爷子——”

　　褚老爷子抬手一拦：“不过你们不用担心，皇甫公子教了我一帖趋吉避凶的良方。”

　　戴南山跟“七郎”都望皇甫公子。

　　皇甫公子只微笑，不说话。

　　褚老爷子把皇甫公子的“良方”说了一遍。

　　听毕，戴南山跟“七郎”个个色变。

　　孙三爷上前戟指皇甫公子：“姓皇甫的，没想到你是这种人？”

　　皇甫公子毫不在乎，双手一摊：“七位，我可是为褚家着想的一番好意呀！”

　　“少来这一套。”孙三爷道：“褚家不是任人要挟勒索的。”

　　他要动，另六个跟着要动。

　　“等一等。”皇甫公子不慌不忙，抬手一拦：“我知道，你们想杀我，要杀就杀死我，别忘了，我不是一个人来的，要是杀不死我，最好考虑那个后果。”

　　褚老爷子抬手拦住了七个徒弟，转望戴南山：“南山，你怎么说。”

　　戴南山道：“—切听凭老爷子做主。”

　　他对褚家，的确是忠心耿耿。

　　“好吧！”褚老爷子一点头道：“那咱们去晓玉莲跟云珠以利害去吧！”

　　转望“七郎”：“你们在这儿陪皇甫公子。”

　　“七郎”恭应声中，他站了起来。

　　皇甫公子也站了起来：“老爷子又把我当外人了。”

　　褚老爷子道：“皇甫公子，你在场不大好。”

　　“有什么不好的？”

　　“玉莲跟云珠性了都烈——”

　　“她们要是为褚家想，性子就不会烈了。”

　　“我们跟女儿谈婚事，你那有在场的，世间没这个理。”

　　“什么事都有头一遭。”

　　“皇甫公子，你已经有了十成十的把握，还有什么好怕的。”

　　皇甫公子笑了：“这句话我倒是爱听，那么两位请吧！”

　　褚老爷子带着戴南山走了。

　　皇甫公子又坐下了，一抬手道：“七位也坐呀，马上咱们就是一家人了。”

　　“七郎”那受过这个，差点把肺气炸，恨得牙痒痒的，可是为了褚家的祸福，只好忍了。

　　戴南山打开了柴房，褚老爷子一步跨了进去。

　　褚姑娘玉莲跟戴云珠往柴火上站了起来。

　　褚老爷子立即暴叫：“你们俩个给我惹了大祸了，知道不知道。”

　　褚玉莲道：“我们知道——”“你们不知道，南山，告诉她们。”

　　戴南山当即把皇甫公子藉机要挟的事说了一遍。

　　听毕，褚玉莲跟戴云珠脸上变了色，戴云珠尖叫道：“好卑鄙的东西，老爷子，您不能答应，您绝不能答应——”

　　戴南山喝道：“云珠。”

　　戴云珠悲愤道：“都到了这时候了，您还不让我说话。”

　　戴南山怒道：“都是你惹的祸，你还敢——”

　　—扬掌就要掴。

　　褚老爷子抬手拦住，道：“云珠，我没有答应，我是来听听你们的意思？”

　　“我们的意思难道您不知道？”戴云珠道：“您来问问我们的意思，就是希望我们答应，是不是？”

　　戴南山大喝：“你这是跟谁说话？”

　　褚老爷子又是一抬手，道：“云珠说的对，都到了这个时候了，有什么话就让她们说吧！”

　　话锋一顿，向戴云珠道：“云珠，我也是不得已，我很矛盾，不知道该怎么办才好，所以才来听你们的意思。”

　　戴云珠道：“老爷子，您现在知道皇甫家这个儿子的心性为人了，是不是，难道到现在您还巴望着结这门亲。”

　　褚老爷子道：“我刚说过，我不得已，我知道他的心性为人了，当然不愿意再结这门亲，可是我又怕——”

　　他没有说下去。

　　“怕他跟玉贝勒告褚家的状，是不是？”

　　褚老爷子没有说话。

　　“老爷子，现在明白已经迟了，谁叫您当初不听劝——”

　　“畜生，你越来越大胆了。”戴南山忍不住了，再次跨步越前。

　　褚玉莲突然上前挡住了戴云珠：“为什么做女儿的动不动就得挨打，为什么做女儿的动不动就得牺牲，难道她们不是你们生，你们养的？”

　　戴南山忙欠身：“姑娘——”

　　这话也等于是说给褚老爷子听的，褚老爷子老脸上掠过了一丝的愧色。

　　戴云珠在褚玉莲身后叫：“爹，您用不着这个样，我为您牺牲的已经够多了，我还可以再为您牺牲一次，您去告诉皇甫家那个儿子，他想要姑娘，趁早醒醒打消这主意，我愿意称他的心，如他的意，是他拿花轿来接我，或者是我现在就跟他走，都行。”

　　褚老爷子跟戴南山听得都一怔，戴南山叫道：“云珠——”

　　褚玉莲霍地转过身去：“云珠，要是你真愿意，我不拦你，可是我明知道你绝不会愿意——”

　　戴云珠悲凄一笑：“姑娘，事到如今，那还由得咱们愿意不愿意？”

　　“不！”褚玉莲脸色煞白，冷然一声，然后又霍地转身向褚老爷子跟戴南山。

　　“皇甫家那个儿子所以能要挟咱们，那是因为他认为他掌握了咱们的把柄，咱们就让他没有把柄可以掌握。

　　你们去告诉他，我已经受到了惩处，不管对谁，都已经有了交待了，他要是还认为掌握着咱们的把柄，就让他去跟玉贝勒告状去好了。”

　　褚老爷子面有难色，道：“可是，玉莲——”

　　“您不必再多说什么了。”

　　褚玉莲道：“只管放心，我不会让您为难的。”

　　褚老爷子还有点犹豫：“那——好吧！”

　　他还是答应了他的爱女，当即他就带着戴南山走了。

　　他还是真为难，也知道在这儿待下去没有用，照样想不出办法来。

　　听到了柴房门外上锁，听到了步履声远去。

　　戴云珠道：“姑娘，您是打算——”

　　褚姑娘一句话没说，翻腕一把匕首握在手中，向着自己胸腹之间猛力就扎。

　　戴云珠没来得及阻拦，她做梦也没有想到褚玉莲会这样，眼看着褚玉莲把一把匕首扎进了胸腹之间，她大骇，急扶住褚玉莲：“姑娘——”

　　褚玉莲花容已然失色，她忍着痛道：“他要的是我，我让他没有把柄可以掌握，云珠，谢谢你想促成我跟李少掌柜的，看来我跟他没缘份，还是你代我跟着他吧！”

　　说完这番话就支持不住了，要倒。

　　戴云珠既惊又急，向外大叫：“来人哪，来人哪，快来人哪——”

　　褚老爷子跟戴南山步履声虽已远去，但是戴云珠这叫声还听得见，他俩折了回来，回来得飞快。

　　开了柴房门，眼前的景象吓呆了他俩。

　　同时，戴云珠—声：“姑娘自绝了。”

　　褚老爷子、戴南山跑进米扶住了褚玉莲，一个直叫“玉莲”，一个直叫“姑娘”。

　　奈何褚玉莲已双眸紧闭，浑身是血，不能答应了。

　　听见戴云珠叫的，还不只是褚老爷子跟戴南山，皇甫公子跟“七郎”也赶到了，一见都楞住了。

　　戴云珠看见了皇甫公子，一双美目都红了，叫了声：“这下你心满意足了吧！”

　　松了褚玉莲，就扑皇甫公子。

　　皇甫公子及时定过了神，也及时出了手，戴云珠毕竟不如他，被一掌击退。

　　可是戴云珠已经红了眼，闪身又自扑上。

　　这回被戴南山伸手拦住，戴南山大吼：“姑娘都让你害死了，你还——想死我成全你。”

　　扬掌当头劈下。

　　眼看戴云珠就要毁在乃父掌下。

　　“砰！”一声，屋顶突然塌了个洞、瓦砾、尘土成一蓬落下，洒了大伙儿一身。

　　大伙儿急忙闭目躲避，跟在瓦砾尘土之后落下的一条人影，拦腰抱起了戴云珠，冲出柴房，腾空而起，等大伙儿避开了瓦砾、尘土，睁开了眼，戴云珠已经不见了。

　　大伙儿又一次楞住了。

　　戴南山头一个开了口：“老爷子，有人救走了那个畜生。”

　　大伙儿都明白了。本来嘛，好好的，柴房怪顶怎么会突然塌了个洞？皇甫公子第二个叫道：“李豪！”除了那个李豪，也不会有别人。

　　“七郎”就要追。

　　褚老爷子道：“追不上了，追上了又能怎么样，让他去吧！”

　　“对！”戴南山道：“我全当没这个女儿。”

　　皇甫公子冷冷道：“一个自绝，一个还是跟叛逆跑了，全当没这个女儿，别以为这样就脱了干系了。”　　褚老爷子的脸更红了，暴喝：“滚！”

　　皇甫公子还冷笑：“老爷子——”“滚！”褚老爷子道：“再不滚我让人把你扔出去。”

　　皇甫公子冷笑变成了阴笑：“好吧！老爷子，咱们后会有期。”

　　他转身冲出了柴房。

　　褚老爷子回身抱着爱女也哭了：“玉莲——”

　　这儿又是城墙根儿。

　　又是那棵大树下。

　　严四把戴云珠放了下来：“戴姑娘，我不得不从权——”

　　戴云珠忙叫：“少掌柜的，褚姑娘——”

　　严四黯然道：“我知道，我想到了两位会糟，可是我去迟了一步。”

　　戴云珠突然哭了，哭得像梨花带雨，好不动人，哭着说：“你不该救我——”

　　“我虽不杀伯仁，伯仁却因我而死，褚姑娘已经自绝了，我怎么能让姑娘也——”

　　他没有说下去。

　　戴云珠忽然抬起头，神色动人：“都是那个该死的皇甫家儿子，不然不至于这样。”

　　“怎么回事，姑娘能不能告诉我？”

　　戴云珠告诉了严四。

　　静静听毕，严四扬起了眉：“姑娘放心，我会为褚姑娘报仇雪恨的。”

　　“不，我要手刃那个东西。”

　　“戴姑娘，我也该安慰褚姑娘在天之灵。”

　　戴云珠又哭了，哭得好伤心。

　　“姑娘——”

　　“我哭褚姑娘，我哭我自己。”

　　“姑娘你——”

　　“我已经没亲人，也无家可归了。”

　　“都是我连累了两位，当初我就是怕连累两位——”

　　“没有人抱怨，褚姑娘跟我都是心甘情愿的，我为褚姑娘跟我哭的是，她跟我为什么会有这样的爹，为什么我们俩的娘都走得那么早？”

　　严四也一阵心酸：“姑娘，人有幸有不幸，我家破人亡，父母俱逝，我甚至记不得爹娘长得什么样了。”

　　戴云珠住了声，抬泪眼望严四：“真的？”

　　严四点了点头！戴云珠又哭了：“那咱们都够可怜的。”

　　严四没再劝，任她哭，他知道，人到了难受的时候，不让哭，不让发泄是不行的，憋在心里是会憋出病的，他默默的听着戴云珠哭，想想自己的身世，也心酸了一阵子。

　　两眼湿湿的，他只是没让眼泪掉下来。

　　片刻之后，戴云珠住声收泪，一边以罗帕擦着眼泪，道：“不知道他们还会不会大搜全城了——”

　　她都不知道，严四又怎么会知道，他道：“随他们了。”

　　戴云珠道：“恐怕你也还没有去处，是不是？”

　　“不要紧，总会有去处的，我不相信会没有去处。”

　　戴云珠的泪水又往外一涌：“褚姑娘临死前对我说，她谢谢我想促成你跟她，可是她认为她跟你没有缘份，要我代替她跟着你，可是我也认为我不能拖累你，我要走了。”

　　说着，她就要往起站。

　　严四听得神情震动，忙道：“姑娘，等一等。”

　　戴云珠收势停住：“怎么？”

　　“姑娘要上那儿去？”

　　“天下这么大，我何愁没个去处？”她泪水再涌，可是这回她忍住没让它掉下来。

　　“姑娘，你不能走。”

　　“你愿意让我代替褚姑娘跟着你。”

　　严四迟疑了一下，道：“那是两回事，事实上我认为现在该由我来照顾姑娘了。”

　　“怎么说？”

　　“因为我害姑娘有家归不得。”

　　“你要是这么想，你就错了，老实说我早就想离开那个家了，我爹对褚家忠心耿耿，我这个做女儿的，就得为他的忠心作任何牺牲，甚至包括牺牲自己的—辈子。”

　　“那种情形下离家，跟现在离家不一样。”

　　“谢谢你的好意，我——”

　　“不管怎么说，我都不能让姑娘离开。”

　　戴云珠凄然一笑：“按说，这原是我求之不得的事，可是我不配——”

　　“姑娘——”

　　“真的，我自己知道，你多少也应该明白，我不配一一”

　　严四当然知道她何指，道：“姑娘，我不是计较什么？可是男女在一起，何必非私情不可——。”

　　“可是女儿家一辈子最大的心愿，就是找一个她深爱的终身伴侣，厮守一生啊！”

　　“应该也有例外，我愿意视姑娘为粉红知己。”

　　“可是我跟你长久在一起，这又算什么呢？”

　　“姑娘，情之一事不能勉强，可也没办法阻拦，日后的情形怎么样，谁知道？”

　　戴云珠神情一震：“谢谢你。”

　　“我无意安慰姑娘，我说的是实话。”

　　“我知道，也绝对相信，可是我不配。”

　　“那咱们就姐弟，或者兄妹。”

　　“你让我真感动，可是你又能够照顾我多久，照顾我到什么时候？”

　　严四毅然道：“那怕是一生一世？”

　　戴云珠突然又哭了：“李郎，你何止让我感动，你简直让我……我恨，我恨造物弄人，也恨自己任人摆布，更恨为什么不早遇见你——”

　　“姑娘——”

　　戴云珠哭着摇头：“你还是让我走吧——”

　　严四正色道：“戴姑娘，你要是要陷我于不仁不义，你就走，褚姑娘临死前是怎么说的，你又怎么能不听？”

　　戴云珠忽然痛哭，好伤心，片刻，她收泪住声，—方罗帕都能拧出水来了。

　　“好吧，我什么都不说了，就跟着你，可是，到了你不愿意让我跟的时候，你得告诉我：”

　　严四听得又是一阵心酸，忽然之间，他对戴云珠产生了无限怜惜。道：“你等着吧，到了那一天，我自会告诉你。”

　　戴云珠岂有听不懂这话的道理，她无限感激的看了严四一眼，低下了头，没说话。

　　严四也没说话，一时间这一带陷入了静寂之中，静得让人有一种说不出的感受。

　　半晌，还是戴云珠先说了话，话声轻轻的：“咱们上那儿去？”

　　是啊，总不能老在城墙根儿这棵大树下坐着。

　　严四缓缓道：“不急，咱们先办完一件事再找去处。”

　　“什么事？”

　　“到时候你就知道了。”

　　这儿，是“查缉营”统带的“签押房”。

　　有二个人在这儿，一个是“查缉营”的统带，一个是那位皇甫公子。

　　统带来回踱着步，皇甫公子则垂手恭立，还微微低着头，平日那跋扈、嚣张的神态全不知那儿去了。

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第十七章
　
　　忽然，一声声传呼传了进来：“贝勒爷到，贝勒爷到！”

　　“查缉营”的统带忙停了步，神情一肃，然后一步跨出了“签押房”，就在门边垂手恭立。

　　皇甫公子头又低下去了些。

　　旋即，一阵轻捷步履声由远而近，“查缉营”的统带躬身低头。

　　一个颀长身影进了“签押房”，正是玉贝勒，统带跟了进来。

　　四大护卫留在了门外。

　　玉贝勒进“签押房”坐在统带的座位上，统带一旁伫立。皇甫公子忙趋前打扦：“见过贝勒爷！”

　　玉贝勒微一抬手。

　　“谢贝勒爷。”

　　皇甫公子站起来，退一