血令-第24部分

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　　夏保桢摆手说道：“傅侠士别犹豫了，当然，不这样傅侠士三位照样可以进得京城，不过那会惹上许多无谓的麻烦，那何必，傅侠士是我一家救命恩人，这点忙我总要帮的，河上风大，傅侠士请随我进舱去坐吧。”
　　傅少华道：“谢谢大人，天色不早，此去通州还得一段路，大人、夫人跟姑娘饱受惊扰，也该早些安歇了，我想回船去了。”
　　夏保桢道：“怎么，傅侠士不坐坐了？”
　　傅少华道：“谢谢大人，不了。”
　　夏保桢微一点头道：“既然这样，我就不便强留，傅侠士也该歇息歇息了。”
　　傅少华道：“大人，我有个不情之请……”
　　夏保桢道：“傅侠士别客气，请说，请说。”
　　傅少华道：“舱里那‘黄河十二寨’之人，我答应放过他……”
　　夏保桢“哦”地一声道：“原来是这件事，应该，应该，江湖侠义重的是信诺，傅侠士答应过他，自然该放过他，再说他是傅侠士擒住的，是纵是留，也该任凭傅侠士。”
　　傅少华深深一眼，由衷地道：“大人宽怀大度，令人好生敬佩。”
　　夏保桢道：“傅侠士捧我，为人理当如是，为官更应如是，要是一点威信都没有，如何能让百姓信服，傅侠士请跟我进舱来吧。”
　　转身向船舱行去。
　　傅少华跟着夏保桢进了船舱，弯腰便要去提人。
　　夏保桢突然伸手一拦道：“傅侠士，我也有个不情之请。”
　　傅少华直起腰道：“不敢当，大人请吩咐。”
　　夏保桢道：“在傅侠士没纵放之前，我想问他几句，可以么？”
　　傅少华道：“自无不可，他侵犯大人官船遭擒，理应由大人审讯一下。”
　　夏保桢道：“那么请侠士让他醒转吧。”
　　傅少华答应一声，伸手解开了瘦高汉子的穴道。
　　瘦高汉子睁眼跃起，一见夏保桢站在眼前，他便要动。
　　傅少华比他快，伸手扣上他“肩井”要穴，道：“你不死应该知足，夏大人宽怀大度，不究你罪，还不谢过。”
　　瘦高汉子这才发觉身后还有高人，激灵一颤，暴喝说道：“夏保桢，算你运气……”
　　傅少华五指微一用力，瘦高汉子闷哼住口，矮下半截，只听他咬牙说道：“好个鹰爪孙，大爷认栽，你就别犯在我手里！”
　　傅少华双肩一扬，五指刚待再用力。
　　夏保桢抬手一拦，含笑说道：“壮士铁铮硬朗，令人敬佩，你可以对夏保桢辱骂千言，但不能对傅侠士有一句不逊。他不是官家人，他只是看得起夏保桢为官清正，不忍见夏保桢一家老小遇害河上而已……”
　　顿了顿道：“傅侠士请放了这位壮士。”
　　傅少华迟疑了一下道：“大人……”
　　夏保桢含笑说道：“夏保桢为官多年，大小阵仗见过不下千百，将近入土之年也不惜死，我以人格真诚态度对这位壮士，必不会再害我。”
　　傅少华听得大为心折，转念一想，自己就在这人身后，万一他若有何异动，再出手制他也不会迟。
　　他一念及此，当即松了扣在瘦高汉子“肩井”要穴上的五指。
　　傅少华五指不轻，虽然松了手，那瘦高汉子一条右臂似酸麻异常，一时半会儿右手是无法动弹的。
　　夏保桢含笑抬手道：“壮士请坐。”
　　瘦高汉子冷然说道：“不用了，你有什么话快说就是。”
　　夏保桢道：“我不多说，只作两问，壮士答过之后，马上就可以下船走路……”
　　瘦高汉子两眼一睁道：“夏保桢，这话可是你说的？”
　　夏保桢微一点头道：“夏保桢封疆大吏，堂堂巡抚，不会失信于阁下的。”
　　瘦高汉子目内精芒，一点头道：“那好，要问什么，你问吧。”
　　夏保桢道：“夏某人一生为官清正，当能做到爱民如子，我自问跟‘黄河十二寨’无仇无怨……”
　　瘦高汉子道：“你跟‘黄河十二寨’本就无怨无仇。”
　　夏保桢道：“那么‘黄河十二寨’远赴河北，夜袭座船，劫我全家何用？”
　　瘦高汉子道：“这你就不必问了，总不会是我家瓢把子要请你做客去。”
　　夏保桢正色说道：“壮士，这一点夏某人非弄清楚不可。”
　　瘦高汉子道：“怎么，你一定要弄清楚？”
　　夏保桢点点头说道：“不错，我一定要弄清楚。”
　　“好吧，那我就告诉你。”瘦高汉子一点头，冷笑说道：“我家瓢把子想拿你向你那朝廷换取一样东西，不瞒你说，近日来大批江湖人物北上，都是为了这件东西，不过他们脑筋没有动到你身上来而已，你明白了么？”
　　夏保桢淡然一笑，点点头说道：“我明白了。只不过贵上错了，我虽不知道各路江湖豪雄要夺的那样东西是什么，但由各路豪雄冒险犯难往京里去，京里也戒备森严，水陆两路都设有关卡盘查北上行旅，以这件事来看，可以想见那件东西无论对朝廷，对江湖，都是十分重要，既如此，朝廷不会为我这一个小小巡抚放弃那样东西的，贵上动了这个脑筋可说是动差了，我言尽于此，壮士你请吧！”
　　瘦高汉子睁大了眼道：“你真要放我走？”
　　夏保桢道：“夏某人对人一向如此，为官者不能无信。”
　　瘦高汉子道：“你也不再问什么了？”
　　夏保桢道：“我说过只作两问，就是只作两问，绝不多作一问，你请吧。”
　　瘦高汉子深深看了夏保桢一眼，转身扑出舱去，紧接着船边传来一声水响。
　　傅少华由衷地道：“大人让人敬佩！”
　　夏保桢淡然一笑道：“傅侠士好说，耽误傅侠士歇息了，傅侠士请回船吧。”
　　傅少华道：“我要在大人船上再待片刻。”
　　夏保桢微微一笑道：“傅侠士放心，不会的，我怎么对他，他也会怎么对我的。”
　　傅少华为之动容，事实上他也听出船底下没动静，当即一抱拳道：“那么我告辞了。”
　　转身出舱而去。
　　夏保桢没送，望着傅少华那走向船头的颀长背影，不住点头，口中说道：“难得啊难得，这种少年英杰是我生平首见……”
　　只听背后夏夫人道：“听起来你对这个人倒蛮欣赏的。”
　　夏保桢点头说道：“那当然，我一向爱才，此子是个难得的英杰，应是人中祥麟，我看他文武两途都有相当的造诣，别的不说，单他那胸蕴，只怕连咱们的女儿都难以比拟。”
　　夏夫人道：“你太高估他了吧？”
　　夏保桢摇头说道：“我从来不会看错人的，经我擢拔的人，哪一个不是有极其特出的表现？”
　　夏夫人道：“既然这样，你何不为朝廷延揽延揽？”
　　夏保桢摇头说道：“这种人不能以常人衡量之，以他的高才，若有意功名，那是探囊取物，反掌拂灰事，他若有意功名，肯献力于朝廷，也早就踏上仕途了，我就恐怕还在我之上，不可限量！”
　　夏夫人道：“有一点你可曾看出来？”
　　夏保桢道：“什么？”
　　夏夫人道：“他恐怕也是要到京里去夺那样东西的。”
　　夏保桢一点头：“夫人眼光不错，这一点你算是看对了。”
　　官至封疆列土，并不是偶然的。
　　夏夫人道：“那他为什么又救咱们？”
　　夏保桢道：“那只因为我为官清正，尚知爱民。”
　　夏夫人道：“那你为什么又邀他同行，带他进京，这不是为朝廷引祸害么？”
　　夏保桢道：“夫人可知道，这种江湖英豪，只有以德感化之，我这也是点他，像他这种人，不会点不透的。”
　　夏夫人道：“以我看你不如把他引到京里，然后……”
　　“夫人，”夏保桢道：“我一生没做过亏心事，人家可以劫咱们而未劫咱们，反而从别人手中救下咱们，纵不感恩图报，也该知足了。”
　　夏夫人没再说话。
　　夏姑娘忽然站了起来，道：“爹，我要进去歇息去了。”
　　夏保桢道：“夫人也请进后舱歇息去吧。”
　　夏夫人站了起来道：“你呢？”
　　夏保桢道：“我等一会儿再进去。”
　　夏夫人没再多说，偕同爱女，转身往后舱行去。
　　逆水行舟，一帆风满，倒也相当快。
　　船抵天津，为免迎送繁礼，船没靠岸，前面傅少华三人所乘那条船居然也没靠岸。
　　这一天黄昏，船抵河西务，夏保桢下令靠岸，歇息一宿再走，可巧前面那艘船也靠了岸。靠岸后头一件事，夏保桢没带一个侍从登上头一条大船要拜访傅少华。
　　船家早知道他是巡抚，两个船夫跪倒了恭迎。
　　夏保桢和气，命那两个船家起身之后，客气地问道：“我来拜望傅侠士，在舱里么？”
　　“回大人，”一名船家哈着腰答道：“傅爷三位已经离船上岸了。”
　　夏保桢“哦”地一声道：“那是我来得不巧，他三位什么时候回来？”
　　那船家道：“回大人，他三位不回船了，傅爷临下船的时候说，他三位走陆路上京去了。”
　　夏保桢一怔，半天才道：“我早该想到的，我早该想到的，那，你们忙吧，你们忙吧！”
　　他转身下了船。
　　站在北京城城外远处看北京城，它雄伟壮严，虽然仅只一斑，难见全貌，应该也够了。　傅少华三个在官道上一边往前走，一边皱着眉。
　　他三个都看得清楚，官道上布满了官家的明椿暗卡，进城门一带，更是层层盘查，要想进城实在不容易。
　　走着，走着，一家小茶棚近在眼前，商二忽然说道：“少爷，歇歇再走怎样？”
　　傅少华未置可否，但他迟疑了一下之后，转身进了茶棚。
　　进茶棚找了一个靠里的座头，要了一壶好茶坐定了。
　　坐是坐下了，茶也要了，可是没一个喝，也没一个拿起茶壶倒茶，三个人眉锋都皱的紧紧的。
　　最后还是商二开了口：“少爷，先喝口茶再说吧！”
　　他拿起茶壶倒了三杯。
　　傅少华连动也没动一下茶杯，叹了口气道：“阴老没有说错，确实不容易。”
　　铁大道：“没有‘乌衣门’的人，只不知道她们进去没有？”
　　傅少华道：“照这么看谁进去也不容易，尤其咱们，崂山又有一个活口，再加上归化喇嘛的上报，咱们非易容化妆不可。”
　　铁大道：“可惜上回那位给咱们的易容药全用完了，要不然如今不就派上用场了么！”
　　商二一点头道：“要是在这儿再碰上那位热心人，也就好办了。”
　　话刚说完，茶棚里进来了三个人，商二忽然一怔，低低叫道：“这叫什么事，世上真有这么巧的事么……”
　　进来那三个人一看就知道是“五城巡捕营”的，那头一个赫然是当日给他三个送易容药、衣裳，外带盘缠的云姓英俊年轻人。
　　铁大站了起来就要叫。
　　傅少华一把把他按了下去，可是来不及了，铁大多大个个子，往上一冒跟半截铁塔般，还能不碍眼。
　　姓云的英挺年轻人，已然看见了铁大，经由铁大也就看见傅少华跟商二一怔，脸上掠出了一丝喜色，随即快步走了过来，还没到桌旁便叫道：“没想到在这儿碰见三位。”
　　商二站了起来抱拳说道：“云兄弟，多日不见了，你好啊？”
　　姓云的英挺年轻人道：“好，好，托三位的福。三位也好？”
　　商二站起让坐，姓云的英挺年轻人往后一摆手道；“这儿有我，你们外头去吧。”
　　那两个“五城巡捕营”的应声施礼又出去了。
　　姓云的英挺年轻人落了座，商二就跟大海里碰见块浮木一般，忙倒了一杯茶，姓云的英挺年轻人谢了一声道：“三位怎么到京里来了？”
　　商二道：“云兄弟知道，做头卖的哪儿不能跑？”
　　姓云的英挺年轻人道：“说的是，说的是，只是三位既然来了，为什么不进城去啊？”
　　商二勉强笑笑，往城的方向指了指道：“你瞧，城门口怪吓人的啊，一时没敢过去，还不知道进得去，进不去呢。”
　　姓云的英挺年轻人“哦”地一声道：“那是上头交待下来，近日里可能有江湖人物到京里来滋事，事实上，上头也接到各地的报告，这几天确实有大批江湖人物往京里来了，所以这几天到处盘查的厉害，三位是生意人，跟三位没有什么相干。”
　　商二忙道：“那，能不能请云兄弟帮个忙，给带进去。”
　　姓云的英挺年轻人目光略一扫动，道：“凭三位这个面貌，恐怕不太容易，三位恐怕不知道，归化那档子事还没了呢。”
　　商二眉锋一皱道：“那不是要命了。”
　　铁大心直口快道：“干脆让云兄弟再给些易容药……”
　　姓云的英挺年轻人微一点头道：“这也不失为一个办法，不过不管怎么着，三位既然碰上了我，这个忙我总是要帮的，容我想想办法。”
　　商二忙道：“全仗云兄弟了，全仗云兄弟了。”
　　姓云的英挺年轻人望着商二一笑说道：“商爷您别客气，谁叫咱们是熟朋友，您三位请坐坐，我去去就来。”
　　站起来一抱拳行了出去。
　　商二两眼发了直才道：“这可真是天上掉下来的，这可真是天上掉下来的……”
　　傅少华道：“当初在杀虎口，那位统带明知道是咱们，居然一而再，再而三的热心，实在叫人想不透。”
　　铁大道：“别让他坑了！”
　　傅少华摇头道：“那倒不会，他若有意坑咱们，当初就不会那么热心。”
　　商二点头说道：“您说的是……”
　　只见那姓云的英挺年轻人走了进来，进前含笑说道：“行了，三位，解决了。”
　　商二精神为之一振，急道：“怎么解决了，云兄弟？”
　　那姓云的英挺年轻人坐了下去，笑笑说道：“商爷别急，让我慢慢说……”
　　目光略一环扫，道：“三位可曾走过北运河水路？”
　　三人俱皆一怔，铁大不知福祸，没敢答应，商二却一点头，诧异地道：“是啊，云兄弟怎么知道？”
　　姓云的英挺年轻人道：“三位可曾在北运河水路上碰见一位山东巡抚内调的夏大人？”
　　商二忙道：“夏大人抵京了么？”
　　姓云的英挺年轻人摇头道：“还没有，夏大人在通州。”
　　商二讶然道：“那么云兄弟怎么知道……”
　　姓云的英挺年轻人笑笑说道：“夏大人由通州派来专差，晓谕四城，他有三位护卫先行抵京，其中一位姓傅，长得俊美洒脱，跟公子哥儿一般，他吩咐说三位临行匆匆，没带证明物件，进城不得留难……”
　　傅少华三人一听这话，全都怔住了，心想：这位夏大人，不但是位难得的好官，而且是位热心人，是位有心人。
　　聪明如这位夏大人者，恐怕不会不知道这三人是进京来干什么的，既然知道不但不加阻拦，反赐这么一臂之力，显然，那是因为感恩图报，恐怕也因为夏保桢他毕竟是个汉人。
　　夏保桢当初有意思要三人跟他一起进京，傅少华就已猜着了他的用心，所以在西河务不辞而别，就是不愿施恩受报，也不愿这种事将来一旦事发连累他，谁知道他会出此一招，这是傅少华所始料未及的，简直做梦也没想到。
　　眼前，他不能承认是夏保桢的护卫，一句话，仍是怕将来一旦事发会连累了夏保桢，可是他又不能向姓云的年轻人说明原因，脑中转了几转之后，只有这么说道：“云兄弟应该知道，我三人不是夏大人的护卫。”
　　姓云的英挺年轻人笑着说道：“我知道，我当然知道，只是我不明白夏大人为什么……”
　　傅少华道：“事到如今，我也不愿在彼此已心照不宣的情形再隐瞒装佯了，云兄弟也知道，我三个是江湖人。”
　　姓云的英挺年轻人淡然一笑道：“干了这么多年巡捕，跟随我们统带多年，我自信眼力不差，经验历练还够，在杀虎口那头一面我就看出来了，只不过三位坚不承认，我也不便说破。”
　　三人神情震动了一下，商二道：“云兄弟还看出了什么？”
　　姓云的英挺年轻人笑笑说道：“商爷，还要我说明么？”
　　商二深深地看了他一眼道：“这我就更想不通了，云兄弟跟贵统带身在‘五城巡捕营’，吃的是官粮，拿的是官俸，在不知道的情形下，或许会热心赐一臂之助，可是……”
　　姓云的英挺年轻人道：“可是在明明知道的情形下，就断不该这么帮助三位，是么？”
　　商二点头说道：“不错，我正是这个意思。”
　　姓云的英挺年轻人微微一笑说道：“很简单，我别的不冲，单冲着这一点……”
　　以指沾茶水，在桌上写了两个字。他：写的是“汉人”！
　　再又用别有会心的眼神在他们二人脸上扫了一眼。
　　商二神情一震，不由动容，一抱拳肃然说道：“云兄弟大义……”
　　姓云的英挺年轻人微一摇头说道：“事不关我，商爷，我的力量也不够，是我们统带。”
　　商二道：“贵统带也是……”
　　指了指桌上。
　　姓云的英挺年轻人微一点头，伸手抹去了桌上的字迹，道：“商爷，您不能全信这种人，真正还知道自己是这种人的，‘五城巡捕营’中并不多。”
　　商二点点头说道：“云兄弟的意思我懂，既然话到这儿了，我要冒昧的问上一问。这件事搁在我三个心里已经好一阵子了，要不弄个清楚，实在蹩得慌，贵统带冲的只是这两个字么？”
　　姓云的英挺年轻人道：“商爷的意思是……”　商二道：“似乎贵统带认识我三个。”
　　姓云的年轻人迟疑了一下道：“这个倒没听我们统带提起过，不过既然都是这种人，便是兄弟手足一家人，何必认识，其实，单冲这两个字也就够了，商爷您又何必多问其他？”
　　商二猛一点头道：“说的是，我不问了。”
　　姓云的年轻人目光一凝，望着傅少华道：“傅爷刚才的话可有下文？”
　　傅少华道：“有，我三人代夏大人退过‘黄河十二寨’的水寇，夏大人对我们三人颇为感谢，他所以说我们三人是他的护卫，助我们三人顺利进城，原因也许在此。”
　　姓云的年轻人道：“夏大人知道三位要往京里来？”
　　傅少华点头说道：“我告诉夏大人了。”
　　姓云的年轻人道：“这我就不明白，三位怎么会代夏大人退水寇？”
　　傅少华道：“夏大人是位耿介、清廉、卓有政声、爱民如子的好官。”
　　姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷，夏大人还是个好人？”
　　傅少华两眼微睁，点头说道：“不错，很是难得。”
　　姓云的年轻人道：“夏大人有家有小，您不愿意连累他？”
　　傅少华动容说道：“云兄弟好厉害的眼光。”
　　姓云的年轻人笑笑说道：“傅爷您夸奖了，只有夏大人专差四城这么一关照，三位进城已是容易事，不过我料准了您不愿意这么做，所以我另外为您三位安排了进城的路子……”
　　傅少华由衷地道：“云兄弟让人折服。”
　　姓云的年轻人笑道：“您别再夸奖我了，我这是小聪明，比起您跟商爷的大智囊，那就相去天壤差多了，您三位请拿这个，一位一块，挂在腰上。”
　　他伸手放在桌上三块擦得发亮的铜牌，每块铜牌上头都刻着一个虎头。
　　商二目光一凝道：“云兄弟，这是……”
　　姓云的年轻人道：“‘五城巡捕营’的腰牌。”
　　商二吃了一惊道：“‘五城巡捕营’的腰牌？”
　　姓云的年轻人指了指那三块铜牌道：“这种铜牌正面刻着一个虎头，背后刻的是‘五城巡捕’四个字，跟‘九门提督’的关防，要是个银牌，正面刻着一条龙，那就是‘侍卫营’的，待会儿您三位请由永定门进去，我在那儿。”
　　商二道：“云兄弟，这不是闹着玩儿的，万一将来闹起来，岂不是要连累贵统带跟云兄弟你了吗？”
　　姓云的年轻人笑笑说道：“不会的，你三位进城之后，城东旷野之中会发现三具‘五城巡捕营’巡捕的尸体，人死了，腰牌不见了。”
　　商二大吃一惊，道：“云兄弟，这……”
　　姓云的年轻人含笑说道：“他三位是货真价实的巡捕，不过他三个已经忘了自己是刚才我写的那种人了，死了一个少一个。”
　　商二一抱拳道：“云兄弟，我三个不言谢了。”
　　姓云的年轻人道：“商爷，您这句话让人受不了，只要是那种人，就应该尽这一份心力，是不？”
　　顿了顿道：“这三具尸体被人发现后，官家一定会大搜全城，你三位住在哪儿都极不安全，我已经为您三位安排了一个住处，请暂时在那儿避避风头，铁狮子胡同有两扇红门，那条胡同里只有那一家是红门，不难找，敲开门后报出您三位的姓，自有人会接待您三位，那是绝对安全……”
　　商二道：“云兄弟，那儿是……”
　　姓云的年轻人道：“您别问，您三位只管那儿去就是。”
　　忽然站了起来道：“我走了，我不能离开职守过久，三位再坐一下就进城吧，在这儿顺便告诉三位一声，我叫云英。”
　　一抱拳，转身出棚而去。
　　等到商二站起身来，那英挺年轻人云英已然出了茶棚了。
　　商二坐了下来，转眼望向傅少华。