登陆火星 作者:[美] 杰克·威廉森-第20部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


话，那里的砂石可以用来制造透明玻璃。
　　那天下午丽莎回来的时候已经很晚了，火星巡游车车斗里没有砂石的影子，却是罗金穿着宇航服的僵硬身子。她把车停在着陆船旁边，防护帽里传来她空洞而低沉的声音。“找到她的时候，她半个身子被尘暴掩埋了。当时尘暴太大也许她什么看不清，又有红热病在身，一定是走了大半夜才被尘暴埋在那个地方的。”
　　他们在干燥的粘土上挖了一个墓坑，聚集在火星巡游车周围，上面停放着她还穿着宇航服的遗体。拉夫林做了简短而正式的祈祷，大家说着她生前的好处。丽莎知道罗金父亲在亚细亚岛的地址，拉夫林就呼叫巴罗瓦，要她将罗金殉职的消息报告给她父亲。拉姆将一短截钻杆插在地上，焊接一个横杠，上面刻着她的名字和年月，墓碑上只有两个大字：先锋。
　　休斯敦花了３天的时间将着陆船水箱冲满，但没有起飞。他等赫尔曼归来后才起飞，但左等右等就不见他回来。




第二十五章　“战神”号叛逃

　　牛顿运动定律适用于任何物体的运动，从别针跌落，到火箭、行星轨道运行，无不受运动定律的支配。第一定律：作直线运动的任何物体都保持原来运动状态的性质，直到有外力迫使它改变这种状态为止。第二定律：任何物体运动状态的改变都与作用在物体上的力和作用的时间成正比。第三定力大小相等，方向相反。
　　当赫尔曼运载着最后一船水燃料回到母船的时候，巴罗瓦犹如烈火遇着了干柴，其渴望之情难以言表。她第一次遇到他是在柏林，当时俄罗斯局势不稳，她来柏林是投靠姨妈的；在火星特训队的时候，他们偶尔才做做情人，享受床第之欢。他不善于社交，她教会他每天冲两次澡，并用科隆香水味日夜包围着他，他现在已经成为一个十分称职的床第术研究者。而她对交欢兴趣特别浓，对数学却提不起兴趣，发现他是一个很好的数学教师。
　　现在，经过３个小时的激烈运动，他们浑身是汗，她就想溜出卧室，当他又伸出毛茸茸的双手想把她揽在怀里的时候，她竭力逃避着。
　　“妙！妙极了！”她气喘吁吁。“但时间到了。”
　　“不！还早着呢！”他们是用巴伐利亚训练营里使用过的德语说的，在那里，是她第一次引诱他违反了特训队的行为规范。“还早着呢！”他看着手表说。“虽然他们已经建好了第一个牲畜房……”
　　“让他们等着吧！”
　　“心肝宝贝，自从失去罗金之后艮摹，　“还不行。”赫尔曼摇头说道。“我的返航轨道是以空船为基础制定的，即使这样我们还赶不上地球的速度呢。”
　　“这样说来，必须扔掉一部分船舱了。”她的眼睛盯着他看，仿佛他的存在也徒增飞船的负荷。“扔掉不关我们生存的任何东西，哪怕是一斤一两。”
　　在她眼光的注视下，他不禁畏缩了，慢慢地点着头。
　　“如果我们真的发疯了的话，”他极不愿意地低声咕哝道，“倒有一个办法。战神号是由预制部件在轨道上拼装起来的。有些部件也许可有可无，不再必需，可以扔掉。货舱。大部分离心舱。牲畜舱，生活舱，休息舱，健身舱，圆凸饰磁舱。我想我们可以在这个指令舱里生活，虽然有可能受到有害物质辐射的威胁……”
　　“回到电脑上去。”她打断他的话。“你对各个船舱的质量列个清单。给我们编制一个空船返航的轨道程序。只留下火箭发动机、发动机的燃料，我们必需的食品和空气。”
　　“如果你真的不顾一切……”
　　“心肝宝贝，我们俩共同承担一切后果。”光秃秃的手臂勾住他的颈项，不一会就放开了。“我知道你能将我们带回地球的。”
　　“如果我们俩都活着……”
　　“如果我们俩都要死的话……”她把身子靠上去，“那就让我们死在一块吧。”
　　一个小时后，赫尔曼阴沉脸回来了。看到他摇头，她张开的双臂又垂了下来。
　　“宣判结果如何？”
　　“我们确实能回去。”他笑得很凄凉。“惟一可能的转移轨道会给我们带到地球几十万公里的地方，但是那时我们的速度是每秒２０公里。速度我们没有办法减慢。”
　　“我们不能在大气中减速？在这里我们不是运用大气减速的吗？”
　　“‘战神’号不是用钛制造的。大气摩擦会使它燃烧的。”
　　“就让它烧吧。”她耸耸肩。“我们可以乘着陆船在地球上登陆。”
　　“我们没有着陆船了，着陆船要同其他设备一起丢弃。”
　　“这样的话，就叫戈利派一艘着陆船来接我们。”
　　“为什么要这样不顾一切，亲爱的？”他不停地从头到脚打量着她，她故意挺了挺身子，一双无可挑剔的乳房高高耸起。“如果你不想冒险着陆的话，我们可以向拉夫林报告，说这里的着陆船出了故障，这样我们就可以一起呆在这里……”
　　“呆两年？”
　　“与几个月都驾驶着空船壳试图回地球相比，我认为在这里呆两年还是上策。我们可以要凯利根驾驶另一艘着陆船来运牲畜，并且……”
　　“凯利根是反对我们的。”她挺着身子，宛如一头已经看到了猎物随时出击的猎豹，阴着脸来回踱着步。“如果他对我们有所怀疑的话，就会成为我们的敌人。从他的脸上我已经看到了他对我们不信任的表情。我不想让他再到船上来。”
　　“艾里娜，要三思呀。”他在她身旁坐了下来。“假设我们真的安全在地球上着陆，又怎么样呢？人们终究会知道我们抛弃探险队而回去的。这样的话，等待着我们的是什么？”
　　“奥托，你也太前怕狼后怕虎了。”她似乎笑得很安详。“我可以为戈利工作。我们出发之后，那些在火星上的白痴就不可能与任何人取得联系。回去后，我们可以随心所欲，爱怎么说就怎么说。”
　　他默然地坐着，打量着她，仿佛坐在他旁边的是陌生人。“我是大傻瓜，是吗？”她取笑他。“对于拉夫林和他的那班手下，我们就只能让他们听天由命了。”
　　“生存都有问题。”他点着头，神情相当冷酷。“就这样留在火星上，既没有牲畜又没有设备……”
　　“我为他们难过，而这是他们自找的。如果你想帮他们一把的吧，我们回去之后，可以考虑怎样报告。使他们成为英雄。为探索火星而献身的烈士！我们可以编造出这样的故事：拉夫林派我们回地球去运补给物品和药品，但遗憾的是，时间已经来不及了。”　
　　“艾里娜……”他停住话头，又打量着她。“我很高兴你把我当成朋友。”
　　“相信我，奥托。”她身子向他靠过来，笑得很灿烂很温柔。“如果你还有什么过虑的话，让我把马迪·戈利和火星征服公司的事情详详细细地同你说说吧。”
　　“但是，艾里娜……”
　　她白皙的双臂已经张开，任凭他把她压在脏兮兮的、臭气冲天的床单上。
　　她是个可人儿，相当急切、功夫也棒。她身上的香水味包围着他。但是，尽管在她热烈的拥抱之中，疑虑却扼杀了他的欲望。
　　“对不起，”他低声地说了一句就自顾自地躺在她身旁皱巴巴的床单上。“但这样做想起来就觉得害怕。真的，艾里娜，我们不能把拉夫林、丽莎、还有其他这么多的人扔在火星上不管。”
　　“我可能对他们很崇拜，但是对马迪·戈利我是很了解的。”她微笑着，陷入了甜蜜的回忆之中。“自从我们在香格里拉度过第一个迷人的夜晚以来，他就是我很好的朋友。我们可以信任他，因为他信任我们。他自己没有来过火星。”
　　“与他通话，我要他作出救援我们的许诺……”
　　“你还想再耽搁下去吗？要与他通话，必须经过法萨德，你知道吗？要等那些通讯工程人员将线路接通，你知道吗？要等到他有时间与我们通话，而那些通讯工程人员将他的声音传回来，你知道吗？多等一个小时，地球就离我们远一个小时，你知道吗？”
　　“不管需要多长时间，我们都必须等着，艾里娜。”他怒容满面，严厉地盯着她绝妙的胴体。“在我了解他之前，我不会让你扔下其他人不管的。”
　　她像陌生人似地看着他，慢慢地露出嘲笑的神色。
　　“还是没有变，一个小心谨慎的科学家。这就是我为什么需要你在我身边的原因，我的心肝宝贝。”
　　她一下子剥掉薄薄的红色睡袍，将他拉到自己的床上。
　　“呼叫‘战神号’！呼叫‘麦哲伦’号！”他们还坐在床上，听到拉夫林从“科伦”号上传来的嘶哑而焦急的声音。“你们是否出了故障？请报告目前状况。不要耽搁，马上报告。”
　　赫尔曼不安地问她道：“我们应该怎么回话？”
　　“不要回。”巴罗瓦无所谓地耸耸肩。“他们不久就会猜出事实真相的。”
　　拉夫林一次又一次地呼叫着。如果他们感染病菌生了病，或者“麦哲伦”号出了什么事故，甚至还没有进入“战神”号的航天港，“科伦”号随时会出发救援的。
　　“如果你们计划逃回去的话，”他恳求着他们，“千万不要做这种傻事。你们返航的最佳时机已经过去。你们回不了地球的。即使你们成功地回到了地球，也是很不光彩的。会成为火星的谋杀凶手。回来履行职责的话，我们大家都能活下去。”
　　“他们拿我们没办法的。”巴罗瓦说。
　　当拉夫林恳求着把在“战神”号上的牲畜和设备给他们的时候，赫尔曼动摇了。
　　“他们是朋友！”他低声地说，“是我最要好的……”
　　“奥托，拜托了。”她搂住他的脖子。“我们所做的并不是什么邪恶的行为，而是十分理智的行为。如果我们在这里死去的话，我们所有珍贵的科学数据就会丢失。如果我们能安全地回到地球的话，这些科学数据就会永远流传下去。我们的名字也会永载史册。”
　　她吻着他，而他却没有反应。
　　然而，赫尔曼尽可能不时地看着着陆地点。“科伦”号和居住地太遥远了，也太微小了，望远镜看不到，但是还没有收到戈利的信息，他却看到了一缕微小的白色蒸气朝着“战神”号的方向扫过那片黄褐色的沙漠，几分钟之后就被狂风吹散了。
　　“‘科伦’号，”他给巴罗瓦提出警示。“朝我们的方向来了。”




第二十六章　异常贵金属

　　火星上自然法则占据上风。宇宙万物似乎同出一辙，都可能是在惟一一次宇宙大爆炸中形成的。观测到这种现象，人们就为宇宙万物编织了一种统一的理论。然而，不可预见的异常现象时有出现，因此，这种所谓的统一理论也只得不断修正。
　　“战神”号在夜色中还是依稀可见的，它就像一颗自西向东与缓缓转动的星座逆向运行的白色行星。休斯敦和拉夫林一起坐在“科伦”号上等待着黎明的到来，用无线电天线追寻着这颗行星的运行踪迹，一次又一次地呼叫着“战神”号。没有收到回音。
　　“生病了？”当黎明的曙光将那颗行星掩盖了的时候，拉夫林不安地转向休斯敦。“是感染了病菌而得病？”
　　“叛逃可能性更大。”
　　“可能性更大。”拉夫林凄凉地点着头。“奥托一直是艾里娜的情人——或者准确却地说，看到她与其他人一起，他妒忌得要发疯，自从他人特训队以来一直如此。”
　　“如果他们固守着‘战神’号不让我们……”
　　“灾难。”拉夫林飘动着的髭须掩藏着的双唇紧咬着。“我们要尽可能地夺得‘战神’号。我到船上去。”
　　“你认为会发生搏斗吗？”
　　“也许会有一番搏斗。”他双唇紧咬，愤怒的双眼通过隔热防护帽看着粉红的东方。“我们没有武器，他们也应该没有。赫尔曼是听艾里娜的。她既顽固花样又多。我不知道会不会真的发生搏斗。”
　　“我是你忠实的驾驶员，头。”
　　一个小时后他们进入了火星大气层，在黄色雾霭中爬高。穿越过大气层看到闪烁的星星时，他们也发现了明亮的白点——“战神”号，因此又开始呼叫，同样没有回音。
　　突然，“战神”号的尾部喷出一股羽状的蒸气，在阳光的照射下显得特别刺眼。
　　“火箭发射喷出的蒸气！”休斯敦轻声地说。“他们正在脱离火星轨道，在爬高。”
　　“使我们处于孤立无援的境地。”
　　“我们要跟踪而去……”
　　拉夫林严肃地摇着头，默默无语地挥手示意他回到火星上去。

　　回到火星居住地之后，拉夫林将大家都召集到那间四壁雪白、空空如也的牲畜房里。牲畜房一切准备就绪就等着猪和鸡来安家的了。这里的空气寒冷，头顶上换氧设备中的风扇温柔地呜呜响着，但是房间里密封喷剂的臭味道还没有散尽。呼吸到这种空气，拉姆不禁咳嗽起来，丽莎像老大姐似地伸出双臂搂住他，像是保护着他。
　　看着这一屋子的人，休斯敦心头突然涌出同情之感。
　　拉姆是刚从砖窑那边回来的，脸上还留着一片赭色尘土的痕迹，汗水渗透了紧身衣，黑色的头发粘在一起。他没有接受丽莎的保护，由于寒冷，弓着身子站起来，身子向前跌去，好像火星这样的微引力也成了一种重负似的承受不起。他空洞的眼睛茫然地盯住拉夫林，休斯敦看到指挥官拉夫林十分关切，双唇紧紧咬着，咬得发白。
　　罗金的死对他造成的打击比红热病本身还要大。
　　“留下的只有我们５人了。”在这里根本用不着坐的，他们都一起站在光地板上。“现在开始什么都靠我们自己了。”拉夫林把眼光从拉姆身上扫向众人，尽量露出一丝微笑，笑得很不自然。“我们这些火星原始人。”
　　“只要我能活下去，”拉姆痛苦地低声说。
　　“我们可能会活不下去。”拉夫林耸耸肩，打住话头扫视着众人的脸，语气出奇的温柔。“也可能活不下去。至少从目前的情况看，我们是被遗弃了。我们的朋友已经将’战神‘号开离停靠轨道，也许现在离得还不很远。他们必须等待一年或更久，才能等到下一个最佳返航期。这一年多的时间足以让他们对自己的所作所为进行反省。”
　　“我对巴罗瓦太了解了。”拉姆的脸色更加凄凉。“她不会回来的。”
　　“也许她不会回来。”拉夫林平静地转向众人。“我们确实需要她和赫尔曼。当然也需要’战神‘号以及还留在上面的所有东西。但是我们到这里来，本来就是有迎接任何不测的心理准备的。我们会坚持下去的。”
　　琼妮和丽莎点着头，轻声地附和着，但是拉姆跌跌撞撞地走上前，怒目而视，脸色甚是凄凉。
　　“如何能坚持得下去？”
　　“我们真的能坚持下去的，拉姆，我们能行的。”拉夫林劝说着。“造好居住区。学会生存。尽我们的一切进行探索。为后来人留下我们所能留下的一切。”
　　“后来人？”拉姆因为得病声音还嘶哑，但他喘着粗气说出的话却带有讥讽的意味。“我们了解巴罗瓦。她不会请求救援的——不为我们请求救援的。”
　　“照你说该怎么办呢？”拉夫林耐心地点头。“我们将在这里度过一生。”
　　“我们活不长久的。”拉姆摊开空空的两手，做了一个无望的手势。“至多再过悲惨凄凉的几个月……”
　　“拉姆，拜托了！”丽莎握住他的手臂。“我们不能失望。”
　　“还必须努力工作。”拉夫林的声音低沉而严肃。“努力建好居住区；努力制造更多的水；努力找到适当的砂土来制造玻璃；努力建造更大的温室。我们能够了解火星，记录下我们所了解的一切……这是我们来到火星的目的。并且等待着转机……，
　　“有什么转机？”
　　“也许不会出现什么转机。”拉夫林降低声音说。“面对现实吧，拉姆。没有人给我们许诺过在这里我们会有各种享受的。”
　　“对不起，头。”拉姆脸上露出一丝苦笑，伸出手。“我会尽量面对现实的。”
　　他们都伸出手来默默地握着，此后就回到各自活命的岗位上去了。

　　休斯敦将井钻得更深，最后钻到了岩层上，岩层下面便是液态水了。拉姆用电动锨为第二个温室挖了一条长长的水沟。在十几公里远的古湖湖岸边上的一个土坑里，丽莎发现了含硅砂土，她希望这些硅砂能制造出有用的玻璃。
　　琼妮回来与休斯敦一起住在“科伦”号上。夜里看着天空，他们有时会看到火卫一从西边的天空升起，但就没有发现“战神”号的踪迹。扫描着无线电信号频谱，也没有听到任何信号。
　　“不要存什么希望了。”一个火星夜的半夜时分，在砖窑里工作了一整天的休斯敦肌肉还疼痛不已的时候，琼妮把他从驾驶舱里叫出来。“他们不会回来的。”
　　“我想你说得对。”他停住话头打量着她，慢慢地笑了。“你好像不大在意似的。”
　　“为什么要自寻烦恼呢？”她抓住他的手。“我们还活着。而这里是我们从小就梦寐以求的地方。”
　　休斯敦跟在她后面走下窄窄的扶梯，来到了货舱里，这时他突然觉得奇怪，自己有一种心满意足的感觉。一日复一日，他们不得不与危机和灾难战斗。红热病是间歇性的，时常要发作，他们两人每天总有其中一人在发病，咳嗽着，身体虚弱。他们日益减少的补给现在严格限额供应，而温室里的植物还刚刚开始生长，他们总是饿着肚子，通常是因为发了病而又要做似乎是惩罚性似的劳作而脚步踉跄。
　　然而他不知怎的真的毫不在意。
　　“这是真的，”当他们铺开他们合用的床铺时他轻声地对她说。“我们还活着。我们拥有火星。我们拥有对方。而我们最后……”
　　“不要提这些！”她马上将自己的红唇压在他的唇上，不让他把话说完。
　　从“战神”号上运来的其中一个箱子里装着试验用过的激光探索仪，这架探索仪是休斯敦驾驶着“达伽玛”号绕月训练飞行时使用过的。当第二个温室建造好之后，拉夫林就将它安装在“科伦”号上。
　　“寻找黄金吗？”拉姆还没有从红热病的憔悴和对罗金的悲伤中恢复过来，带着凄凉和讥讽的语气说着。“找到黄金用在什么地方呀？”
　　他看到琼妮的脸色不对，又赶紧道歉。
　　“请原谅！”休斯敦看到他转身的时候脸上挂着泪珠。“我知道我们来的目的。我理解我们的处境，尽量面对现实，我知道罗金从来不后悔。只是……只是我不能……”
　　他呜咽着，再也说不下去了。
　　琼妮和休斯敦一起探索。他驾驶着“科伦”号做火星绕极运行，将他们一会儿带人红得耀眼的白天，一会儿带人满天星斗的黑夜，而她负责着光谱仪。光谱仪的有效探测距离是４０公里，而最准确的探测距离是２０公里，他尽量将“科伦”号飞得低些。
　　对他来说，这是难忘的探险。火星毕竟他多年的梦想所在，经过了特训队多年的艰苦训练才获得的机会。即使经历了尘暴、红热病和失败之后，火星依然是那样富有魅力。火星上每一座悬崖、每一座火山，在着陆船之下缓缓向后移动的时候，都是那样的激动人心。火星的北部正值隆冬时节，一股浓重的云雾笼罩在冰雪连天的极冠，还蔓延到周围辽阔的沙丘之上，但是处于盛夏的南部，白天的时候被炙热的太阳烤得通红，而夜里却在探测器激光束的覆盖范围之内。
　　琼妮似乎完全恢复了健康，见到这一切后，她同他一样显得特别兴奋，虽然她看景色的时间不是很多。在火星黑夜一面运行的时候，她躬身在光谱仪上，在白天一面运行的时候，她大部分时间都在检查和录制探测的结果，偶然才偷空来到。
　　窗前和他一起对着望远镜观看。
　　“奥托和艾里娜？”他们正在白天向南运行，已经穿越了萨梯斯梅杰和贺拉斯大盆地。南极冠已经进入了视野，其条纹状的辐射地区渐渐向后退去，这里冰冻的火星表面点缀着黑色尘土和岩石，好像绘上了花纹，这里冰冻着的令人眼花缭乱的地理地貌——巴罗瓦和赫尔曼已经制成了录像带。“他们真的不顾我们到这里寻找的东西而逃离了？他们怎么能这样呢？”
　　“我猜呀，他们从来就不明白为什么要到这里来。”
　　当她将身体靠过去观看的时候，肩膀碰着了他，他靠在她上面，她的身子充满了活力，摸着这么平滑，闻着这么香甜，爱着这么美妙！而她只冲他淡淡一笑，又朝前面看着，她的心思还全部在下面的火星上。
　　“真是妙不可言的奇境！”她轻声地感叹道。“总是不同，总是新鲜！一幅星球历史的画卷，令我思绪万千，我想像着火星地壳咔嚓一声裂开，就有了马里纳里山谷断层线和奥林匹斯山。”
　　“南部地理地貌，”他的手臂搂着她，她就顺势躺在他怀里，“最使我着迷。奥林匹斯山是新的，它的年龄一定不超过１０亿年。与我们下方那些火山口一比较，甚至那些古老的海床也相当年轻。最近一次原始星球碰撞火