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外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第12部分
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“我还没想过。”
“显然，种类不多，因为这只是用来表现他们的能力的一些具体样品。其余的，他们要我们通过笛子去了解。”
维隆斯耸了耸肩膀：“就算是这样吧。”
“那么，我们今晚全队都到这儿来，你不打算反对吧？显然你和温切尔昨晚的试验没有什么害处嘛。”
维隆斯又耸了耸肩，放弃了他对笛子的独占权。
“而且，既然你已经视察过这个地方了，你不会反对我明天派一个小组下来拍照和登记编册吧？”
“不反对，要是能弄得整整齐齐，漂漂亮亮的话。”
“会弄得好好的。”
阶梯是自动的，他们刚走过去，天花板就打开了，出现了一条通道。他们重又回到了地面上。
维隆斯醒过来时天已经黑了，他预感到内心有一种疯狂的冲动。他坐在吊床上，从盒子里取出笛子来，爱抚地摸着它冰凉的笛管，恨不得立刻在这儿就吹起来，让她再活下去。
但这儿不是地方。
“主殿也不是地方。”当他和考察队一起来到方丘顶上时，他又这么决定。今天晚上不能在那儿。考察队员们向主殿走去，泛着微光的石面上，大家都放轻了脚步。他们鱼贯进入大殿，分散在四面，靠墙席地而坐，一个个默默无语，心事重重。每人发了一根笛子——他们又向石台取了一盒，以补充被土人拿走了的那几根——然后各自不由自主地就把笛子举起放到唇边。
维隆斯不想跟他们呆在同一个大殿里。当第一声笛音怯怯吹响时，他就溜了出来，大步地急忙走下石阶。他来到了一个小庙里，圆拱窗外悬挂着孪生明月。他双手颤抖着把笛子放到唇边，舔了舔吹口，吸了口气，吹了起来。
可是什么也没有，空中只出现了一抹菲薄的彩色的雾。没有成功。维隆斯再吹了一下，奏出了一种从来没有人听到过的旋律。
现在也没有人听见。只有维隆斯自己一个人，孤零零地蹲在这寒庙里。他的嘴唇忽然感到一阵冰凉，窗外那一对孪生月亮冷冷地在他呆滞的眼前滑过。
她是不是要寻其同类呢？不会的。可是，当手表上的指针表明，又过了沉闷的一刻钟了，而他吹来吹去还只是吹出些雾来的时候，他就拔腿离庙，径自向主殿走去了。
要是上两个晚上，那催人人梦的光焰迷魂阵早就会叫他晕晕糊糊了。现在，蹲在主殿四壁墙根的人和土人们也都神志不清，目光呆滞，显然已经掉进了光焰迷魂阵了。可是维隆斯毫不迷糊，他站得稳稳的。肌肉由于心情的紧张而绷得紧紧的。他把自己的笛子再一次放到唇边吹了起来。
她还是没有出现，只有他在那个被遗弃的、荒凉的小庙里已经吹出来过的轻柔光帘。
后来，他只记得自己跌跌撞撞地走出寺庙群，险像环生地摸黑下了峡谷。他回到了自己的帐篷里，灯光下，他发现了笛子上的裂痕。
金属笛管上有一套精致的小玩意儿：有用陶瓷做的，有用闪光丝线编织的——还有单独一块白色的水晶石，像他小手指第一指节的一半那么大，水晶石深处，有一个金色的瘢点。他的金色女郎！但是，当他试探着用力捏时，水晶石上出现了放射状裂纹。
碎了。维隆斯惘然若失地把碎片握在拳心摇晃着。当她死时，她的肌体情感电波立即被搜获并保存下来——灵魂的印记铭刻在水晶里，可惜是这样一种一摔就碎的东西。他使她复活过来，跳了整整一个晚上的舞，然后他筋疲力尽，把她摔在了石地上。笛管掉在石地上时那“咔哒”一声还在他心中震响着。
维隆斯捏紧手中锋利的碎片。他走出自己的帐篷，溜进了黑夜笼罩着的丛林。方丘上的笛声在夜空中萦绕。他来到了溪流边，一股浓郁的泥土味迎面扑来。
“我飞啊飞啊，一头秀发火光四进；我两眼之间嵌着一颗宝石，能把阳光化为劈石立开的利剑。”现在，她要求最后一次把水晶的碎片化为辉照云天的光焰，怎能让她在这莽莽丛林里长眠孤窟呢？
这时，他看见了溪水里双月的倒影，浮光跃金，静影沉壁。他忽然灵机一动，有了主意了。他把手腕一抖，把她送到了长眠安息之地。她轻轻地敲碎了银镜似的水面，水中的月影化着粼粼涟漪。她随波而逝，离开了他。
离开了这茫茫的黑夜，离开了这死寂的世界。维隆斯穿过一片空荡荡的树林，回到了空悠悠的帐篷中。他躺着，凝视着脑海中幻现的光影，双手紧紧地握着——但手里什么也没有。
当他被声音吵醒时，天色已经微明。他连忙赶到吃饭的地方。考察队已经回来了。他们饿得什么都顾不上了，一心只想着吃，一个个如狼似虎地扑向食物库帐篷，拖出一袋袋的浓缩食物，用手舀起一捧一捧的粉和丸子。鲍尔斯基独自把一包碳水化合物粉拖到食物库帐篷的遮荫处，把食物有条不紊地填进嘴巴。
维隆斯看到赫勒在帐篷的另一边，正和5个土人蹲在一起，把高蛋白丸子倒进他们的饭碗里。
“你在给他们喂饭吗？”
赫勒闻声抬起了头，面容憔悴。“队长，他们快饿死啦。喂饱了好跟他们说话。”
“那我希望你已做好准备，可以很快就把话谈完，教授，说不定你正在让他们服毒呢！”
赫勒猛地吃了一惊，惶恐地朝土人们扫了一眼。“我——”他心烦意乱地一手插进了头发。“我没想到这一点。他们的新陈代谢系统可能跟我们的完全不一样。我——”他的手颤抖着。“我看到有机会，我就——”
“不过，现在也不必停下来。这可能是你最后的一个机会。”
勒赫紧张地抬起头说：“内文斯是我的通讯组长。内文斯——”他回头扫了土人们一眼。他们扔下了手中的饭碗，把一袋丸子全倒到地上。开岔的手贪婪地铲着，舀着。个子最大的那个土人第一个把头钻进那堆丸子，唇膜抖动不停。
维隆斯高声把内文斯叫了来。赫勒和内文斯两人进行了大胆的努力，利用各种语言、手势和表情跟他们沟通，最后甚至用手指和尖棍在潮湿的泥土上写写画画。“纸会使他们更糊涂的，”内文斯一边忙着，一边匆匆地对维隆斯说：“千万不要使用一种比对话内容本身的文明程度还要复杂的媒介。”
“既然这样，那还是说话吧，”维隆斯冷冷地建议道。对内文斯所作的努力的反应是令人鼓舞的，土人们继续大吃大嚼，跟在满地乱滚的丸子后面又是追，又是抢，然后把饭碗里的丸子倒进弯弯的大嘴巴里。
等到碗里的丸子也吃得精光时，内文斯的努力终于引起了一位听众的兴趣，这就是鲍尔斯基：“队长，要不要试一试我们前天晚上尝过的那种东西？”
“代酊酒？赫勒，想要试一试另一种牌子的毒药吗？”
赫勒立即表示同意。
“那就先别让他们再吃丸子了。要是代酊酒行的话，我们先让他们懂得这样一个条件关系——要吃的，就得先说话。这样，我们就有办法了。”
土人们欣然同意服用这种颜色很浅的酒。他们一个挨着一个地轮流嗅一嗅汽化盖。浑浊的眼睛几乎立刻就明亮起来了。
“行啦！”赫勒得意洋洋地说道，“他们的大脑细胞纤维——”
“还在念念不忘吃！”维隆斯眼明手快地一把拦住第一个跑过他身边、向食物库冲去的土人。他跟这个土人扭打起来了，他发现对手简直是一把怒不可遏的骨头。土人凶猛地吼叫着，指节、腕、肘、胳膊都会向着完全意想不到的方向屈曲。他的手指一把抓住维隆斯的脖子，弯弯的大嘴巴一口咬住维隆斯的左颊。维隆斯怒吼道：“向他开枪！”
其他的土人也冲破了站成一列的惊慌失措的人们，纷纷向食物库扑去。他们的意外行动比维隆斯的困境更紧急有力地唤醒了目瞪口呆的人们。“打倒他！”
温切尔从赫勒的皮带上一把拔出电击枪，朝着呆若木鸡的教授身旁连放数枪。土人失声大吼，松开了手。维隆斯抽出一只手，拔出电击枪，当场把那个土人击倒在地。然后，他一手捂着带血的左颊，一面奔向食物库，把其他４个土人一一击倒。
当维隆斯命令把５个瘫软的士人拖到营地外面去时，赫勒两眼冒火，不服地说：“他们是有理智的。”
“他们有的是饥饿。连狗都会找到食物，如果它饿得厉害。”
“但狗不会长得像个人啊！狗——”
但现在不是探讨宇宙间的各种定义的时候。“要是你想在他们醒过来时还要试试的话，那就拿一袋丸子来——一袋。不过我可要握着电击枪。刚才，这些宝贝已经从原来设想的毫无危险一下子变得可能成为一帮亡命凶徒了。不过，我还是要说只是‘可能成为’。”
被电击枪打昏过去的土人很快就醒了。内文斯想尽办法，试图使他们明白那一袋丸子和这些人想与他们交谈之间的关系。但土人们的回答却是发动攻击，连续地向年轻的助手野蛮地扑过去。
于是他们又被击倒在地，维隆斯阴郁地看着5具失去知觉的躯体，说：“赫勒，我看我们还是从头开始吧。先让他们懂得攻击和统统被打翻在地之间的关系，然后才是食物和交谈之间的关系。”
赫勒勉强地点点头：“可能代酊酒没怎么启发他们的理智，倒激发起他们的攻击天性了。”他承认说。
“而且，说不定当你快饿死时，进攻就是理智的反应。”
可是，当土人们恢复知觉时，代酊酒的效力显然已经过去了。他们缩成一团，阴沉愠怒的目光在电击枪和丸子之间荡来荡去，唇膜抖动着。大个儿站了起来，低下了头。维隆斯握紧了手中的电击枪。但他不是冲上来，而是转过身去，走了。其他４个也跟着走进了树林，脚下咯咯嚓嚓地响着。
赫勒垂头丧气，维隆斯把电击枪插回皮袋中。“他们还要来的。我在这儿守着食物库，你们去睡个大觉，补回昨天晚上的一夜不眠。”维隆斯转过身来，第一次注意到教授和学生都那么疲倦不堪。
但当他面对着他要看守的伙房时，他的恻隐之心又消失了。箱子、袋子全打开了，食粉、丸子、夹心松饼、还有粮食，撒得到处都是，连地上都有。维隆斯面色阴沉地巡视着，尽力把还能吃的收拾好。把地方弄整齐于净后，他就手持电击枪，无聊地呆在帐篷里，等着时间慢慢地过去。日移影动，微风轻拂，枝茎摇曳，红绿树叶窸窣晃动。土人们没有回来。
直到黄昏时，阿圭拉才来把维隆斯叫到营地外沿。土人们一起从树林里出现，唇膜飘动着。那个大个子把双手伸到维隆斯跟前。
维隆斯注视着向他递过来的东西。这是一个小小的金属仪器管，两头空空，内壁上有一些质量很轻的叶片，中心悬浮着一个刻有指针度数的圆形仪表。管子的金属上略微看得出有些麻点，盛放仪器的盒子干干净净的，没有一点儿脏东西。
大个子朝着仪器作了个手势，嘟哝了几声。
“交易？”维隆斯猜想着，吃了一惊。他用手指指嘴巴。
大个子也指指他自己的嘴巴，唇膜抖动得更厉害了。
“拿一袋高蛋白丸子来，”维隆斯迅速地吩咐阿圭拉。“还有夹心松饼。还有赫勒，要是他在附近的话。”
阿圭拉把丸子、饼干和教授都带来了。“他们拿来的？什么玩意儿？”赫勒问道。
维隆斯把仪器一手塞给了他。“你猜猜吧。阿利，拿着我的电击枪，准备着。”他把枪交给助手，解开了放着丸子的口袋。
土人们津津有味地吃了起来。他们把丸子倒作一堆，然后一捧一捧地舀起来。他们又把夹心松饼挑了出来，高高兴兴地分着。
“行了，队长，我相信这是一个气象仪。一个风速仪。”赫勒把仪器举了起来，叶片被风一吹，在管子里旋转起来，刻度盘上的指针也摆动了。
“对于他们来说，真是一件精巧的礼物，而且一点儿没坏。”
“就是啊！显然，这儿有一个我们尚一无所知的手制品仓库，那儿有一些自从大破坏以来一直藏得好好的东西。”
五
维隆斯若有所思地点点头。飞机探察组报告说，居民中心已经全部摧毁了，连一点点残垣破瓦都荡然无存了。然而，他们并没有像蓖头发似地把布满这个星球表面的浓密的丛林蓖一遍。维隆斯斜眼望着那茫茫夜空。“你打算今天晚上带考察队到寺庙上去？”
“当然，虽然我们昨天晚上都体验了那么生动的经历，可是，对于这东西的技术，对于他们到底是怎样产生这样的效果的，我们却一无所知啊。”
“我不认为这是什么技术。他们的力量是天生的。”
“可是，眉间的那颗宝石不是天生的呀！你告诉我说你在你的笛子上找到的那玩意儿也不是天生的呀！而且，只要我们能够学会把一个人‘录’下来，以供未来的需要，那将是多么巨大的进步啊！你能想像有这么一天，你能够与苏格拉底并肩而行吗？还有牛顿和爱因斯坦，李奇和帕迪尼，在他们毕生的工作和研究中，你都能亲随左右？还有，你能想像吗，莎士比亚在奋笔疾书，你就在他身后探头——”
“莎士比亚已经死了，不过我明白你的意思。那我们上山吧。明天，我要设法动员我们的朋友多拿些东西来交易。不过，这一次我得要跟踪他们。”
当晚，考察队来到峡谷口时，欧尔仙把维隆斯拉到了一旁。她把她的笛子塞进维隆斯手中，说：“我不再吹这个了。不过，我觉得——我觉得你应该吹，队长。”
他还没来得及问问她，她就如释重负地掉头跑了。维隆斯满腹狐疑地端详着手中的笛子。
温切尔出现在他身旁。他指着跟在考察队后面的那伙土人，说：“队长，今天下午我已经问过每一个队员了，昨天晚上谁也没在梦幻中见到他们那个种族的人。”
“哦？”
“是这样的，我几乎向每一个人查问了他们在梦幻中的经历。你知道，那些具有天赋神力的人看来并不具有同等高尚的道德品质。好几件事说明了他们真是老奸巨滑，人面兽心，还有许多事情暴露了他们的冷酷和若无其事的恶毒行径。很清楚，他们并不把那些没有天生神力的家伙看作是真正的——人！”
“你说的是那些满地乱跑，服侍他们的小矮人！”维隆斯皱起了眉头。无疑，他自己的那位金色女郎也毫无这样的善心。她对那些低等人种看不出有什么感情。“好吧，就把这看作是那些土人具有思维能力的一种迹像吧——他们害怕跟我们接触，因为有思想顾虑。”
温切尔点点头：“我也是这么猜想的。你知道的，如果有足够的时间让这些土人生存和发展下去，他们甚至会进化为一个文明种族的。”
这话并没有打动维隆斯的同情心：“要是他们的毛发也会发出火星电花的话，他们都会活下来的。”
“但其他的都没活成呀，那些会跳舞的精灵，还有他们的低等人。”
维隆斯恼怒地问道：“他们后来到底怎么了？难道一点儿线索都没有吗？谁都不知道？”
温切尔明亮的眼睛避开了维隆斯的视线：“我——我不敢肯定，因为欧尔仙不愿意和我谈。不过，其他人倒都没有看见什么。”
“好吧，会知道的。”
维隆斯相信自己很快便会知道结果。他靠在庙壁上，把欧尔仙的笛子放到唇边，运气一吹，一个火红的精灵应声而出。笛声中，随着这光烨耀目的梦幻仙境而复活的，不仅是一位与前不同的翩翩起舞的光焰人，而且是另一个时代，另一个世界。此时此地，满地乱跑的小矮人已经占了人口的大多数，而具有神力的毛发生电的则越来越少了。
“太少了！不过，虽然我们人数寡少，但我们仍然大权在握。那些软弱无能、没有神力的家伙，仍然在我们的光电宝剑之前卑躬屈膝，不胜犬马怖惧。但是我们知道，再过不了几代人，我们不但将会绝灭，而且还会蒙受耻辱。我们知道，一旦我们最后的子孙死光以后，这些低等人种就再也不会用他们的丹田之气来供我们的先辈们借光还魂了。相反，他们将狠毒地毁掉我们藉以永生不灭的笛子。那时候，我们将与水晶的躯壳同归于尽，成为遗传规律中的这一奇花异葩的牺牲品。因为，正是这种特殊的遗传规律，注定我们的子孙后代越来越少以至最后无法延续后嗣。”
“我们将从宇宙中消失——属于我们的宇宙！”
不过，尚存的英才们知道，宇宙中并不只是他们。他们翘首星空，苦想冥思。在这宇宙的某个地方，有着同他们相似的生命。因为我们大可以自豪地问，难道不是只有人这种形式，才可能是宇宙间最万能、最理智的精华吗？而且，总有那么一天，那种生命在他们的宇宙探险中，会发现这个星球的。
到那时候，他们将静待恭候。等着去跳呀，飞呀，闪掠盘旋；等着使他们的整个历史从头到尾地重新复活——他们的每一个人的故事，就是整个种族的故事；每一个家族的历史，就代表了整个种族的历史。而且，到那时候，除了静待恭候的笛子外，将没有别的什么会使天外来客们分心，也不会有叛逆的低等人去毁坏那些珍贵而脆弱的笛子了。
那时候将根本没有低等人了。
维隆斯的笛声使寺庙群的头几座出现在幻境中。在远离所有居住中心的地方挑选了一处土地，方丘平地而起。特别建了一个保险库来置放全套的笛子——这就是可敬的祖宗们。保险库精心安装了缓冲和防御设备，内壁上雕刻了这个具有天赋神力的种族的历史，一个又一个的胜利，一个又一个的荣耀。他们从来不曾失败过，也永远不会失败。
由于他的伴侣的早逝，维隆斯没有亲临目睹那场末日大屠杀。在走进了死屋，踏上了进入水晶石的道路，而炽烈的光环又尚未重新出现之际，维隆斯强使自己从幻境中恢复知觉。他使劲把笛子从唇间推开，五指痉挛如爪。
为了确保他们那脆弱易碎的永生的寄托物的安全，他们把低等人全部杀绝。他们首先盖起了寺庙群——星际诱饵，然后系统地把一切销毁，灭迹。维隆斯不用看就知道了。他情不自禁地把手中的笛子猛力一掷：滚你的蛋！笛子“咔哒”一声摔在石地上。
但别的光环还在他脑子里乱飞，盛怒并不足以使他能立即离开寺庙，把笛子里的光焰世界摔个粉碎也不能使他免于丑态百出。黎明时，他跟其他人一样把食物库闹翻了大，食物到处乱扔，肆意浪费。
人和土人们挨着都在大吃，开岔的手和五指的手都在贪婪地扒着。
维隆斯躺在吊床上，迷迷糊糊，忽然，迟疑不决的欧尔仙朦胧地出现在面前。“队长，——”
“你没吹笛子。”声音像喝醉了酒。
“没有，我——”
“那好，你去守卫食物。别让土人抢走。有事儿喊我。”
“跟那些土人在一块儿？你要我去——”
“拿我的枪去。他们要是走，就来叫我。”他迷迷糊糊地睡着了。
过了一会儿，她又来了。“队长，土人——，我不让他们靠近食物库。我向他们开了枪。他们现在到树林里去了。”
维隆斯坐了起来，默默地看了看表。正午。“是去拿东西来交易吗？”
“不知道。我——你要我跟着他们去看看？我一个人？”
维隆斯吃力地摇着头以表示他绝无此意。“药箱。”他用粗哑的声音对欧尔仙说。他的脑子已经僵硬了。
１０分钟后，刺激剂起作用了。他走出帐篷，在晌午的微风中，脚步还有些不稳。欧尔仙领着他走进丛林。“他们先走了一刻钟。”
“他们走路像海龟一样。而且还有点儿像大象。”幸亏他的头脑清醒了，脚步也稳了。他很快就发现了土人的足迹，很容易地就跟踪上了。欧尔仙跟在他后面。
“队长——”
“跟踪时可不能聊天啊。”
“哦。”显然，要说的话并不太紧急。
穿越丛林的土人也走得不紧不急。维隆斯和欧尔仙跟着他们越过溪流，然后背着寺庙群而行。两人很快就靠近了他们，可以听得见他们的脚步声了。“我们最好离得远点儿。”维隆斯沙哑着嗓子悄声说道。
“队长，我给你笛子——”
维隆斯咬着牙根说：“我把它砸了。”从欧尔仙灰白的眼睛里一闪一闪的目光，维隆斯知道，自己愤恨的感情也得到了她的共鸣。他看看手表，摸摸肚子。“我们应该先吃了午饭再来。”
“这是因为那些笛子使我们饿坏了。”
“那些笛子——”维隆斯看着她，没有说下去，又是一阵饥饿令他肠胃抽搐。
“所有那些光焰，变幻——都是从我们的肌体中取得能源的，”她神情激烈地说，“那些水晶石直接从我们身上提取能量。”
维隆斯一动不动地细细回味着她的话。累得东歪西倒，饿得真想狼吞虎咽，头晕目眩直发晕——这些都不仅仅是睡得太晚和饮食作息时
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