故城雪重-第26部分

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　　　　“我叫沈烈”，那人开口道，声音沙哑得厉害，“从旅顺来的。”
　　　　“旅顺？”徐卿之激动地问道，“那边怎么样了？”
　　　　沈烈摇摇头，“能逃的全逃了，逃不了的都死了。”
　　　　徐卿之一想那种惨状，就不自觉地叹气。他伸手去扶沈烈，“哈尔滨的春天不比旅顺，冷得很，你穿成这样会冻死的。我看你衣服上还有血，是不是哪里受伤了？”
　　　　“我、我没有钱，付不起诊金”，沈烈有些尴尬地说。
　　　　“不要紧”，徐卿之说，“救死扶伤是医家的本分，总不能看着你冻死在这儿吧。”
　　　　沈烈被他拉了起来，比徐卿之还高出一块来。徐卿之打量了他一眼，心说这个头跟林鸿文应该不相上下。
　　　　“你长得真像洋人”，徐卿之再次感叹道，“鼻梁和眉棱都很高，眼睛颜色也比一般人浅，你父母都是中国人吗？”
　　　　沈烈摇摇头，“我娘是中国人。”
　　　　沈烈说了半截不说了，徐卿之也没有继续问。东北管沈烈这样的叫二毛子，称呼里就带着蔑视之意。兵荒马乱的年代，很多混血都是妇女被洋人强奸所生的，这样的孩子自然也不愿意提起身世。
　　　　进了医馆，徐世淮给沈烈检查了一下，外伤都不严重，就是一路忍饥挨饿瘦得厉害。冯婶儿见他可怜，便去厨房给他热了些剩饭剩菜。沈烈虽然饿，但也没有狼吞虎咽，徐卿之眼睁睁地看着他一大口一大口地吃完了三大碗米饭、两个馒头还有两盘子剩菜。
　　　　吃饱喝足休息了一会儿，徐世淮便让他去洗澡，又让徐卿之找两套旧衣服给他。徐卿之找了两套自己穿着有些宽大的衣服，可谁知沈烈换上后手腕和脚踝都露在外面，徐卿之笑着跟冯婶儿说，“我看他这个头跟鸿文差不多，去给他找两套鸿文的衣服吧，应该合身。”
　　　　冯婶儿想了想说，“之前收拾鸿文那屋的时候，剩下几件衣服好像让我收柜子里了，我这就去找找。”
　　　　果然，林鸿文的衣服沈烈穿就合适多了。徐卿之打量了他一下，如今脸洗净了，头发梳好了，又换上了合身的衣裳，眼前的沈烈跟之前衣衫褴褛时简直是判若两人。
　　　　冯婶儿忍不住道，“这孩子长得真白净，比鸿文还要白上几分。”
　　　　“你好久没见他了”，徐卿之说，“他这两年总在外面跑，没有那么白了。”
　　　　“大小伙子，黑点结实点也没什么不好”，冯婶儿说道。
　　　　徐卿之笑笑又转头问沈烈，“你接下来有什么打算？”
　　　　沈烈一路逃过来只想着活命，根本不曾想过活下来之后要干嘛，他有些无助地看着徐卿之，“我、我还没有想过，但我会尽快找事做的。”
　　　　徐卿之想了想又问，“你之前在旅顺是做什么的，识字吗？”
　　　　“之前我在一个俄国人的店里做伙计，不过后来打仗，他被炸死了”，沈烈说道，“我识字的，只是没正经念过书。”
　　　　“你给俄国人做事，你听得懂俄语？”徐卿之问道。
　　　　“能听懂一些常用的”，沈烈如实答道，“但如果说得太快，我就听不懂了。”
　　　　徐卿之在心里打着算盘，如今合众商行的生意做大了，林鸿文一天要跑好几个地方实在疲累。如果能找个得力的人来中国大街这边，林鸿文至少不用傅家店、中国大街两头折腾，也就不用那么累了。
　　　　“我看这样”，徐卿之说，“你可以先来我们商行做事，如果你觉得还不错，可以一直做下去。如果觉得别的地方更好，也可以离开。”
　　　　沈烈没想到徐卿之会抛给他这么大一个馅饼，一时有些慌乱，浅棕色的眼睛感激地望着周时英，不停地说着谢谢。徐卿之让他好好休息，明天带他去商行认认门。徐世淮让冯婶儿把原来林鸿文住过的那间房拾掇一下给沈烈住，冯婶儿本来平时也会定期打扫，几乎没耽搁多少时间，就让沈烈进屋休息去了。
　　　　徐世淮看着沈烈的背影出神，徐卿之有些好奇地问他，“爹，怎么了？”
　　　　徐世淮摇头说，“年纪大了，好多事儿都记不清了。”
　　　　“什么事儿啊？”
　　　　“那个沈烈，我看着眼熟，可是怎么想不起来在哪儿见过了”，徐世淮叹了口气说，“人老了，不中用了。”
　　　　“医馆一天天人来人往的，你要是都能记住，那才奇怪”，徐卿之安慰他道，“再说可能人有相似，觉得眼熟也没什么不正常的。”
　　　　107。
　　　　翌日，徐卿之就把沈烈带去了商行，沈烈很聪明，以前又做过伙计，上手很快。林鸿文下午过来的时候，沈烈还开门问好，把林鸿文搞得一愣。徐卿之详细介绍了一番，林鸿文嘴上附和着，眼睛却盯着沈烈看了半天。原因很简单，他和徐世淮一样，觉得沈烈有些眼熟。
　　　　晚上冯平又如约而至，林鸿文看他憔悴了不少，便问他原因。冯平说俄国人开始围剿抗俄组织，呼兰那边恐怕要扛不住了，哈尔滨这头也不知道还能撑多久。林鸿文一边拿钱给他，一边劝他们先躲起来避避风头。冯平说走了这条路，就没想过能长命百岁。林鸿文又劝了他两句，见他听不进去，也就罢了。
　　　　窗外大风呼嚎，听着像鬼哭一样，林鸿文送冯平出去，冯平的衣衫被风吹得鼓鼓的，走了十几步就湮没在黑暗里。林鸿文关上门点了支烟，想着人总是要死的，不知道自己最后会是个什么死法。能安安稳稳老去的，那都是有福气的，他恐怕是没有这样的福气。也许哪天来场洪水，就像几年前那样，很多人睡着觉就淹死了。又也许哪天来场疫症，像陈泥鳅那样，一两天的工夫就没了。再也许，就像林省身和林鸿鸣一样，生不见人死不见尸。林鸿文想起那年洪水，郑云跟他说，“这世道，人命是最不值钱的。”他觉得郑云说得不对，应该说穷人的命才是最不值钱的。位高权重的，腰缠万贯的，有哪个命如蝼蚁？林鸿文倚在门上弹了弹烟灰，又想起胡瞎子对他说，“你并非长寿之相，要好自为之。”如果胡瞎子真像别人说得那么准的话，那他最后八成会横死，好自为之恐怕也改变不了什么。人生苦短，还是及时行乐的好。

☆、63。第六十三章

春天一转眼就过去了，从迎春花开到所有花谢，用不了半个月的时间，淅淅沥沥的雨若想再见也只能等到立秋之后了。头伏那天一大早天就阴得厉害，早上九十点钟活像晚上快黑天时候的光景。林鸿文想着快要拧出水来的天空，心说自己得快点，中午之前赶到商行，不然就容易被拍在半路上。
　　　　临近中午的时候起风了，卷着尘土刮得人睁不开眼睛。周时英见没什么生意，就让伙计都回去了。自己在店里点了几支蜡烛，听着外面鬼哭狼嚎的风声，坐下继续看账本。何穆在一边点货，点了两遍都对不上，心烦意乱地开始点第三遍。周时英抬头看了他一眼问，“你今天是怎么了，心神不宁的。”
　　　　何穆说，“没怎么，可能是要下雨了搅合的。”
　　　　远处想起几声闷雷，仿佛应景似的，商行的门也被敲了几下，周时英起身说，“八成是鸿文，他还挺会赶，赶在下雨之前到了。”
　　　　可是他拉开门才发现，门外站的是个陌生人。那人长得高大，带着草帽，看不清眉眼，留着络腮胡子，穿着短打，趿拉着草鞋，一副庄稼汉的打板。周时英怎么看他，都不像来光顾生意的，便问他有什么事儿。
　　　　那人打量了一下周时英，又偏头看了看里面，周时英下意识的后撤了一步，戒备的又问了一遍，“你有什么事儿？”
　　　　那人犹豫了一会儿开口道，“我找林鸿文。”
　　　　何穆闻声出来，与周时英对视了一眼说，“他不在，你是谁，找他什么事？”
　　　　那人并未回答，只是接着问，“我怎么才能找到他？”
　　　　何穆皱了下眉，想着这人自己从未见过，就算他真的认识林鸿文，恐怕也是不常联系的那种。如果冒冒失失地把他带到林鸿文跟前，指不定要出什么事儿。可要是把人留在这儿，万一说了什么不该说的，让周时英听见了，同样麻烦。思来想去，还是借口把他先支走，等林鸿文来了问清楚再做打算比较好。
　　　　打定主意，何穆便开口道，“我也不好说他现在在哪儿，要不你……”
　　　　“要不你先坐这儿等会儿，反正他一会儿肯定要过来。”周时英把话接了过来，回头瞥了一眼何穆，又转过来给那人倒了碗凉茶，“这位大哥不知道怎么称呼？”
　　　　“我姓马”，那人答道。
　　　　周时英在一旁坐下，仔细端详着那人说，“我们与鸿文认识好几年了，他的朋友我们差不多都见过，但是马大哥好像从未见过，不知道你和鸿文是怎么认识的？”
　　　　姓马的把一大杯凉茶咕咚咕咚地喝了个精光，抹了抹嘴，抬头看着周时英说，“既然我今天已经露面了，有些事情想瞒也瞒不住了，周老板不必套我话了，我说给你听就是了。”
　　　　周时英一愣，“你认识我？”
　　　　“合众商行三个老板，中国大街的徐卿之，傅家店的周时英跟何穆。我虽然之前未曾见过，但也听人说过。”姓马的坦言道，“至于我和林鸿文，其实我是跟他爹比较熟，我们都在筑路队待过。”
　　　　何穆听见筑路队这三个字眼神一暗，果然周时英又问道，“我听鸿文说过一些他爹和他大哥的事，据说是生死不明？”
　　　　姓马的叹了口气道，“这么些年要是都没音信，那八成就是死了。那天晚上，死了好多人，活着也只顾着逃命，谁能顾得上谁啊，想起来也真是窝囊。”
　　　　“到底出了什么事？”周时英问道。
　　　　姓马的刚要开口，何穆就插嘴道，“马大哥不愿提不说也罢，鸿文这些年也很少提起，提起来就免不了难过。”
　　　　谁知那姓马的并未领会何穆的意思，接着说道，“若不是那杜心竹，他也不用难过。”
　　　　何穆心里咯噔一下，一时不知如何是好。周时英见他神色异样，继续追问道，“杜心竹？可是说话文绉绉的那个？”
　　　　姓马的有些诧异地看向周时英，“你认识他？”
　　　　“他在我们商行做过伙计，不过三年前已经死了”，周时英说道，“你刚才说的事，跟他有什么关系？”
　　　　“死了？真是苍天有眼”，姓马的感叹道，“当年要不是他出卖了我们，怎么会死那么多人！”
　　　　外面的雷声越来越密，何穆隐约听见有人敲门，心想这时候还过来了除了林鸿文也没别人了。于是赶忙跑过去开门，林鸿文站在门口，雷声仿佛在耳边炸裂，闪电紧随其后，把他的脸晃得煞白，活像厉鬼一般。
　　　　豆大的雨点砸了下来，狂风暴雨在街道上肆虐，林鸿文带着一身水汽走进来，回手带上了门。商行里的蜡烛被他带进来的风吹熄了。屋里一片昏暗，只听见他衣服上的水滴答滴答地落在地上。
　　　　“把油灯点上吧”，林鸿文说。
　　　　何穆进里面鼓捣了一会儿，端了盏油灯出来，看着林鸿文身上的水渍道，“要不先去换身衣裳吧，免得着凉。”
　　　　林鸿文摆摆手说不用，转头看向姓马的，“你是……马叔？”
　　　　姓马的点点头，刚要开口，林鸿文便接着说道，“马叔，你来找我什么事儿，我心里大概有数。我知道你着急走，我会给你一笔钱，你尽快去个安全的地方。”
　　　　“好，多谢你了”，姓马的说道。
　　　　林鸿文到里屋，打开一个上锁的匣子，拿了一百卢布塞给姓马的，“等会儿雨停了，你就走，别告诉我你要去哪儿。”
　　　　“我明白”，姓马的说。
　　　　外面雷声不断，屋内却一片死寂，何穆想说些什么，但看林鸿文冲自己微微摇头，便闭了嘴。周时英的算盘越拨越乱，账说什么都理不明白了。
　　　　大雨下了一个时辰才转小，姓马的迫不及待地站起来向三人告辞，林鸿文看着他走远后关上门，转身看向周时英说道，“有什么想问的，问吧，忍了这么长时间不累么？”
　　　　周时英把算盘挪到一边，抬头盯着林鸿文道，“我想看清楚，这几年我到底是和一个什么样的人合作。但是看得越清，我就越觉得后怕。”
　　　　林鸿文给自己倒了杯热水，身上的衣服半干不干，此时冷得很。他看了眼周时英，又低下头看着冒着热气的杯子，不紧不慢地说道，“我知道你有你的规矩，卿之也是。所以有些事我不让你们沾手，因为我知道你们会觉得不光彩。但现在就是这样，不光彩的事也需要有人去做。”
　　　　“杜心竹怎么死的？”周时英问道。
　　　　“刚才来的那个人叫马川生”，林鸿文在桌旁坐下，如实答道，“他也是当年筑路队的一员，后来筑路队都加入了义和团，本来打算那天晚上里应外合对付俄国的护路队。但是，杜心竹贪生怕死，把这件事告诉了翻译。”
　　　　“我问你他怎么死的？”周时英站起来走到他跟前，“我不敢把事情都连起来想，因为越想越吓人。他死的那天那么巧你来店里，那么巧送货人都不在，又那么巧那一单是要送货去江北的造船厂。”周时英扭头看向何穆，“你也知道对不对？你们打从一开始就算计好了要他死。”
　　　　“你别看何穆，所有事情都是我让他做的”，林鸿文说，“我不过是想求个真相罢了，当初杜心竹见我跟见了鬼一样，那时我就怀疑他跟筑路队出事有关。后来我几次试探他，他都闪烁其词，我才设了个局，想听他一句真话。果然，就是他出卖了筑路队的人。”
　　　　“既然你听见了真话，为什么他还死了？”周时英问道。
　　　　“我找人去救他了”，林鸿文微笑着说，“但他等不到那时候就死了，我也没办法啊。”
　　　　“你还笑得出来？那是人命啊！”周时英喝道。
　　　　“是啊，是人命”，林鸿文平静地看着他，“被他出卖的那些人的命就不是命了么？他们死了就白死了么？”林鸿文伸手点了点周时英的胸口，“我告诉你，他早就该死，为什么他能比那些人多活几年？因为老天跟你一样，都没长眼睛。”
　　　　“所以你以为你是替天行道？”周时英讪笑道，“他若真的犯了王法，那也应该受律法管束，你凭什么取人性命？”
　　　　“律法？这是什么地方？俄国人占着埠头区、秦家岗，傅家店又无府无台，想击鼓申冤都找不着地方，你跟我讲律法？”林鸿文大笑，“你是没睡醒么？”
　　　　“人命关天，你到底懂不懂？”周时英失望地看着他，“你们收这个铺子的时候，已经害得那个老头上吊了。我以为你们能得到教训，没想到你居然变本加厉了。”
　　　　“我要是不收这个铺子，你可能要一路乞讨回老家，你还有本事在这儿质问我？”林鸿文冷哼了一声，“说得好像你多看重人命，我多看轻似的。当年霍乱横行，我怕你们染上疫症，提出要歇业，但你不肯。你又有多看重别人和自己的性命？说到底还不是利字当头，连命都能豁出去？”

☆、64。第六十四章

“我承认我是利字当头，但我不是不择手段，经商也是讲道义的”，周时英反驳道，“这些年我尽心尽力，想为商行赚个清白的底子，结果呢？拜你们所赐，它从一开始就是黑的，你们从一开始就在骗我！”
　　　　“那又怎样？我没偷没抢，又没人逼着他去赌钱”，林鸿文挑眉说道，“你尽心尽力不假，但这些年我也从来没苛待过你，你现在要跟我翻旧账？”
　　　　“翻旧账？我要真跟你翻旧账你还能振振有词的坐在这儿？”周时英拿起账本用力甩到林鸿文身上，“你翻啊，没我商行能有今天，你们两个谁是从商的料？”
　　　　两人剑拔弩张地看着对方，何穆见周时英动手了，一步跨过去挡在林鸿文前面，“有话好好说，动什么手？”
　　　　“何穆你让开！”林鸿文伸手推开何穆，站起来走到周时英面前，“你觉得自己很有本事，很会赚钱是吧？你在傅家店好几年了，什么时候能看清楚这是个什么世道！没有我和何穆暗中保驾护航，你以为你那套能走多远？当年许茂才那件事就能把铺子拖垮了，指望你？这两年贺贵明里暗里给咱们下了多少绊子，你还怕不够似的在公益会跟他拍桌子吵，搞出这么多事来我怨过你一句么？我和何穆做那么些事，无非就是想让你和卿之放开手脚的做生意罢了，我对你已经够好的了，你还想怎么样？”
　　　　“我想怎么样？”周时英眼睛里泛着水光，自嘲地笑着，“这句话应该我来问你，你怎么对付外人我可以不管，也可以装作不知道，但是你为什么要连我都算计？你明知道那人是骗子却不告诉我，眼睁睁地看着我上当受骗，鸿文，你能不能告诉我为什么？”
　　　　“我想让你看清楚这到底是个什么世道”，林鸿文说，“宋迟来闹了那么一通，你就耿耿于怀，觉得我的手段不光彩，不是么？那就让你用光彩的手段来啊。”林鸿文手一摊，“结果呢，你又有多大能耐呢，让人骗了你不是照样没辙么？就算让你知道是贺贵和姚顺昌坑了你又能怎样，你要有办法，也不至于大过年一个人闷在家里连人都不见了。说到底，最后还不是靠我们这些见不得光的法子，才替你出了这口气，你当时还很高兴呢，你忘了？”
　　　　“他卖发霉大米，本来就昧良心，你们既揭露了这件事，又替我出气，我当然高兴，有什么不对？”，周时英眼睛里蓄满了泪水问道。
　　　　林鸿文好笑地看着他，“怎么你这种时候就光想着高兴了，你想过没有，那天晚上风再大点怎么办，街坊没人出来怎么办，火势控制不住把那一片房子都烧了怎么办，门踹不开把那三个人活活熏死在里面怎么办？这时候你怎么什么都不想了，只顾着高兴了？”林鸿文抬手抚了抚周时英肩膀上的褶皱，轻声道，“说到底，其实你也没有那么正派，不过是五十步笑百步罢了。”
　　　　周时英垂着眼睛，眼泪一滴一滴的落下，“道不同不相为谋，既然你觉得我无用，那我也不会再拖累你们，我……”
　　　　“时英，别说气话”，何穆打断他道。
　　　　“气话？”周时英回头看着何穆，“打我来到傅家店，我一直把你们当成最亲的人，我对你们毫无隐瞒，以为你们也会同样待我。今天我才知道，原来一直是我一厢情愿，你们俩从一开始就串通好了编谎话骗我。店铺的事、杜心竹的事，还有后来那个陈兴来的事，就算都是鸿文的主意，但出力的都是你，你以为我不明白吗？”
　　　　“你要发火冲着我来，何穆只是听我吩咐罢了，你别冲他喊。”林鸿文说道，“既然你都明白了，那我不妨再多告诉你一些，不仅我看出来陈兴来是个骗子的事我没告诉你，就连他跑了被何穆的人截住的事，我也没告诉你。一千卢布一个子儿都没丢，我还分给那几个骗子一半，他们现在替商行做事。”
　　　　周时英死死地瞪着他，半晌心灰意冷地低下头道，“你点算好钱给我，我会尽快离开。”
　　　　“时英”，何穆开口劝道，“也不是什么大不了的事，要不要闹得拆伙这么严重？”
　　　　周时英抬头看了他一眼，又有些失落地看向别处，“何穆，这就是我和你的区别，你觉得他做这些事没什么大不了，但我却觉得没法接受。”
　　　　周时英往门口走了两步，又回头看着林鸿文，“鸿文，你听我一句劝，别再这样下去了，不然迟早卿之也会走的。”
　　　　“他和你不一样，他能体谅我”，林鸿文说，“其实，要是换个安稳的年景，我也乐得见你们本本分分地做生意，高高兴兴地赚钱。但现在这个世道，有些事，你没得选，我也没得选。”
　　　　周时英笑着摇摇头，“鸿文你错了，不管什么世道，其实都有得选。”
　　　　他推开门，外面不知道什么时候已经放晴了，阳光刺得人睁不开眼睛。周时英迈过门槛，回头看了一眼合众商行的匾额，然后再无留恋的离开了。
　　　　108。
　　　　徐卿之两天后才从林鸿文口中得知周时英要走的消息，他独自去找了周时英两次，想问清其中的缘由，但周时英只说如今东北不太平，他和红姐想过些安稳平淡的日子。徐卿之劝了他两次，见他已经打定主意，也不再勉强了。
　　　　周时英真正离开是在十天后的早上，林鸿文在车站递给他一个信封。周时英说，“你已经给过我支票了。”
　　　　“不一样，这是给你路上花的”，林鸿文不由分说地把信封塞进周时英手里，“支票是道胜银行的，出东北之前，换家别的银行存起来，到了南方比较方便。钱财藏得小心些，别让人看见再起了歹心。”
　　　　“我知道了”，周时英应道，“你也多保重。”
　　　　林鸿文点点头，目光却无意中扫到了地上的皮箱，上面拴着两根已经有些褪色的红绳。林鸿文记得那两根红绳，那是两年前铁路刚通车，周时英动身去满洲里、绥芬河前，他亲手拴在他箱子上的平安符。他还记得周时英当时一脸嫌弃的样子，如今红绳已经磨损褪色，平安符只怕也看不清写得什么了，周时英的脸上也云淡风轻了。
　　　　林鸿文有些出神地看着，忽然那箱子旁多了一双手，灵巧地在箱子上又系了根红绳。林鸿文微微转头，见秦红弯着腰理了理那三条红绳，冲他一笑说，“我想着要