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剑影寒-第25部分
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妙手飞花摇摇头，说：“你大哥狄华不是正在广结天下群雄，野心勃勃想领袖江湖么？何不趁机笼络他，为你大哥罗致英才，岂不两全其美？”
五湖浪子哼了一声，坚决地说：“不行，有他在，我不易抓住这位天仙化人的彭姑娘，我宁可他死。”
“但……但咱们绝接不下他三招两式，自甘苦吃。”
“笨虫，楚霸王力可拔山，豪气盖世，也会被迫死乌江，咱们斗智不斗力，用计谋接近他然后置之于死地。上官兄，你务必盯住他，设法巴结他，过几天我去找你。你的行踪，可托咱们的朋友转告，此间事了，我便会追上你们。”
“好好，我试试看。”
“不必试，大胆进行就是，我该走了，日后见。”五湖浪子起身欲行。
妙手飞花一面整衣站起，一面说：“杜老弟，咱们也算是朋友一场，你大哥对我也够情意，所以……”
“咦！老兄，你的意思……”
“请转告狄兄，雄霸江湖的事，如不加速进行，一年后将坐失机会。”
“你……”
“目下已有人暗中积极筹划。进展极速。”
“谁？”
“我不知道，但确有此事。老弟，谨防你在九华看到的年轻人，千万别落在他手中。”妙手飞龙支吾地说，匆匆告辞走了。
五湖浪子心不在焉，他必须进行他猎艳的大事，懒得追问，扭头觅路迳奔三叠泉。
到了谷口，一声虎吼，接着俪影出现，皓姑娘白衣飘飘，俏侍女小书一身黛绿，带着大黄欣然出迎。
他装出道貌岸然目不斜视的正经神态，拱手行礼道：“彭姑娘早，老夫人与伯母在家么？”
皓姑娘听他叫“彭”姑娘，先是一怔，接着温柔地微笑，不加分辨，回礼道：“家祖母与家母前在大步岭办事，入暮时分方可返家。杜爷匆匆而来，请问有何贵干？”
五湖浪子心中大喜，心说：“天赐良机，也是天助我也。”
他堆下笑，说：“前天在下曾与老夫人恳谈，令堂有事相嘱，要在下见了夏安平之后，将老夫人的意思代为转达。昨日在下曾往九江一行，特前来回覆令堂。”
皓姑娘红霞上颊，羞赧地微笑，螓首低垂，用充满娇羞而喜悦的甜嗓音问：“杜爷，夏三东主已到九江了么？”
她的娇羞神情，与她那醉人的微笑，动人极了。把久历情场，自诩风月老手的五湖浪子逗引得几乎失魂落魄，而且欲火如焚，如果没有小书在旁，还有大黄在一侧虎视眈眈，他真要一把将皓姑娘抱入怀中猛亲芳泽。
理智告诉他妄动不得，强按心潮说：“他前日到了九江，不知有何要事。九江城目下到了大批三厂的高手，显然与他有关。在下曾向朋友打听消息，似乎对他不利。”
“杜爷是说，他真是三厂的人？”姑娘讶然问。
“在下不敢断定，但此中大有可疑。表面上他并未与三厂的人公然往来，在下也希望他与三厂的走狗无关，苦无确证。彭姑娘要在下打听夏三东主的消息，不知用意何在，可否明告？”
“妾身也不知其详，恕难见告。”姑娘心不在焉地答，目光极为遥远，似乎心事重重。
“老夫人既然已至大步岭，在下不知在何处方可找到她老人家？”五湖浪子问，他希望姑娘出言挽留，便可籍机接近了。
果然不出所料，姑娘说：“家祖母行踪不定，大步岭地广林深，杜爷不易寻找，何不至舍下相等？妾也可稍尽地主之谊，请随妾身至舍下小坐。”
大步岭在小五老峰的南面，远着哩！明知姑娘必定不肯示知两老的行踪，略施小计，便达到了他的心愿。
“令祖及令堂不在家，在下方便么？”他欲擒故纵地问。
姑娘定下心神，笑道：“杜爷是舍下的客人，舍下虽无三尺应门之童，但总须与客人周旋，不然岂不慢客？小书，领路，杜爷请。”
小书在前领路，巨虎大黄断后，五湖浪子走在当中，阵阵醉人的幽香中，不时渗入一些猛虎特有的腥味，令他在陶醉中不得不泛起些少戒念。
“杜爷与夏三东主，真的仅是萍水之交么？”身后的皓姑娘向。
他点点头，谨慎地答；”五天前他入山时相识，那时，在下并不完全了解他的为人，只感到他生得人才一表，器宇不凡，因此惺惺相惜，愿与了尘大师伴他入山找警幻仙子。”
“昨日杜爷在九江，曾与他相见否？”
“不曾见着，却与敝友谈及，知道他的底细。”
“杜爷可否加以详说？”
五湖浪子故作迟疑，迟迟地说：“在下不希望在背后言人之非，恕难奉告。总之，在下已决定不再与这种小人交往，君子绝交不发怨声。在下与他的友情，就此结束。”
“哦！杜爷倒是重视道义的人哩！”
“倒不是与道义有关，而是在下知所抉择，亲君子而远小人理所当然。”
“妾涉世不深，也许对世情一无所知，但妾总认为，夏三东主决非杜爷口中所说的小人。”
五湖浪子心中一跳，感到这位自称涉世不深的娇娃，并不尽如他想像中那么容易对付。
“姑娘曾见过夏安平么？”他沉着地问。
皓姑娘走在他身后，无所顾忌，说道：“在绿水潭妾曾与他见过面，可惜相处甚暂，他为人谈吐不俗，风度极佳。”
“哦！原来姑娘与他见过面，姑娘也许先入为主，只见到他好的一面．呵呵！令堂在庐山如能多留些时日，在下愿稍尽棉薄。打听他的消息与下落。”
他在打歹毒的主意了，思量如何推波助澜，由姑娘的口中，他知道安平定然已打动了姑娘的芳心，恐怕用软工夫不易奏效了，他得设法制造不利于安平的伪证，以打消姑娘对安平先入为主的好感。假使此计落空，便须不顾一切使用卑劣的手段用硬工夫横刀夺爱了。
“妾似乎有预感，夏三东主定然还在庐山。”姑娘幽幽地说，但语气极为坚定。
“警幻仙子既然早已离山他去，下落不明，他不会在庐山空自逗留守株待兔的。”他泰然地答。
“杜爷可否抽暇引领妾至北山各处走走？大青与大黄不宜至北山，恐防吓唬了游山的人，而妾身女流之辈，出现在深山中也是不便，有杜爷陪伴，便不会引人注目了。”
五湖浪子大喜过望，正是天赐良机求之不得哩，心中一动，忖道：“妙哉！我何不趁此机会，将她带出庐山？用软功浪费时日，也许得不偿失。用强硬手段，又怕她的神兽和侍女难缠，不能贸然从事。她如果独自随我前往北山，岂不是天助我也？”
“在下愿效微劳，但不知姑娘打算何时启程？”他强抑心头的兴奋，镇定地问。
“今日家祖母与家慈皆不在家，明日如何？”姑娘毫无心机地答。
“小姐，我和小剑妹随小姐一同前往，岂不方便得多？”小书扭头问，她也想往北山一游哩！
“不行，你得在家照管大黄。”皓姑娘断然拒绝。
入暮时分，老夫人婆媳依时返回。五湖浪子编了一套相当动听，避免直接攻击安平而仅有暗示的话，逗留片刻，不等对方下逐客令，乖乖地告辞。
他兴奋地去找了尘，想买了尘速将安平带高山区，或者干脆暗下毒手段产灭迹，以便让皓姑娘断念。他对这种不曾见过世面的黄毛丫头相当了解，她们在温室里生长，过着美梦般的生活，多愁善感，满脑子的幻想，一旦情有所衷，很难轻易磨灭。对付这些丫头，只有两种手段可以奏效，一是用事实证明她所钟情的对象，并非是她想像中构无瑕俊彦，而是不值半文的朽材，彻底去破她的美梦。再就是先一步造成事实，强迫她就范，届时她只好乖乖地认命，嫁鸡随鸡，大事定矣！他准备双管齐下，必须小心地着手安排。
可惜，时不我留，太过仓促，以致功败垂成。了上不知躲到何处去了，时间又无法到各处寻找。
他开始后悔，后悔不该在谷中耽误得太久，为了饱餐秀色在姑娘身上下工夫，失去了他从容安置的机会。
他在九江城总算甚有收获，找到了几个朋友，知道伏魔天王与赛纯阳已经在昨晚到了九江．可是，赛纯阳老奸巨滑，机警万分，消息封锁得极为严密，无法打听到有关安平的任何消息。
莲花峰，距府城三十里，远看像芙蓉，却不像莲花。峰北有一座拨云峰，西南是圣治峰。南行二十余里，小天池旁双峰插天，耸立如双剑，那就是北双剑峰，太乙观就在峰下，观门遥对龙门西峰。
莲花峰在庐山，名号并不响亮，但山坡下有千余年来脍炙人口的杏林遗迹，满山满坡的杏树连枝交柯，春日形成无涯的花海。当地人说：这儿才是董大仙的杏林。
但双剑峰下也有杏林。当年神医董奉，确是住在太乙观中。也许这座太乙观已不是千余年前的太乙观了，所以有些当地的人仅称样符观。观旁的山坡下，确也有一座半里广阔的杏林。但看情势，似乎双剑峰的杏林，不是董大仙的杏林，因为容不下十余万株杏树的栽植。
董奉是晋朝人，他的医道可生死人而肉白骨，隐居庐山太乙观，行医济世，不取医费，但重症者愈后，须在附近栽杏五株，轻症愈后则种杏一株。行医数年，杏树共有十余万株之多。杏熟期，他建了一座谷仓，前来买杏的人，必须以相同的谷子交换，谁要是贪心以少换多，山中的猛虎便会将贪心的人逐走。这就是称医家为杏林的典故。但后世似这种不要医药费的神医，已不复见了，见钱眼开爱财如命见死不救的腐医，却多如牛毛，但这些庸医照样以杏林自居。
莲花峰下的杏林，数量可能也没有十余万株，更不可能是千余年前董大他的手植，已不知经过多少荣枯循环，老树凋零，新株再长，最老粗可合抱，小的仅记如儿臂，因此，林下视野不广，人若藏匿在内，极难发现。
林北有一座破破烂烂的董仙祠，大殿仅可躲避风雨，装金的董仙像已经斑剥，但脸部仍可看出本像的风华，蚕眉，善目，三绺黑髯，充满祥和之气，与那些狰狞神像完全不同。据说，董奉活了三百余岁，白日入云飞升，看去依然像是三十余岁的壮年人，大概祠中的像，是根据传说而塑造的，所以不像是三百余岁的老神仙。“
本前初，董仙祠是由九江的医生按期祭祀的。后来，可能是他们认为这位不要钱的笨神医大可恶，存心要学医的人饿死，不值得效法，所以渐渐断了香火，董大仙只好啃杏子，没有冷猪肉吃了，早晚神祠得垮台。
还好，四乡的居民，仍然怀有一颗崇敬董大仙的心，一代传一代，永远保持着这一片杏林不令损毁。
安平和尚陵，就躲在董仙祠中。
第三天一早，两人匆匆用过早膳，准各迎接黄、徐而位东主。
安平一早便感到心潮澎湃，烦燥不安，乃将匕首贴身藏好，佩上寒影剑，将小包裹塞在神龛后，走出殿门看看天色。
东方发白，天宇中仅空万里。晚秋时分，寒风砭骨，秋风掠过林梢，啸声如万马奔腾，枝叶漫空飞舞，沙沙有声。
他紧了紧腰带，踱回殿中，顺手拍熄插在破香炉中的松明，向尚陵说：“尚师父，小侄今天仍想到码头一走。”
尚陵的两颊仍有些红肿，摇头道：“贤侄，我看用不着去了，两位东主何时到达不得而知，万一错过了，岂不欲速则不达么？”
安平剑眉紧锁，烦燥地说：“不行，我得走一趟．不知怎地，小侄今早心神不宁，坐立不安，恐怕……”
“贤任，俗语说，事不关心，关心则乱。你老是挂念着与两位东主见面，好不容易等到约定见面的期限，急于见面，所以会心神不宁哪！”尚隆安慰他说。
“尚师父，小侄总感到似乎将有可怕的事发生，心惊肉跳，大祸临头似的，会不会是内厂的走狗已查出两位大哥的消息，在码头拦出他们呢？”
“不会吧？两位东主的行综，只有你我知道。”
安平仍然放不下心事，不幸的预感已牢牢地在他心中生根，焦燥得定不下心来。
他拉开殿门，坚决地说：“不行，小侄必须走一趟方能安心。尚师父，万一有变，可到峰南的谷底石崖下等候。”
“理会得，好吧，你走一趟也好。”
“尚师父，回头见。”安平行礼告辞。
安平从北面出山，天色尚未大明。
山南，三十余名高手全穿了青色劲装，逐渐接近了董仙祠，接近至半里地，两面一分，藉草木掩身，围住了董仙祠，还不知安平已经走了。
自从安平走后，尚陵似乎也受了安平的感染，渐渐感到六神无主，焦燥不安。
旭日初升，他走出祠外往复走动，不时向西北眺望，似乎希望奇迹出现，希望三位东主会突然平安地出现在眼底。
三十余名青衣人伏在十余丈外的树下草丛中，远远地监视着神祠附近的动静，不动声色，在他们的主事人员未赶到之前，谁也不敢暴露形迹贸然下手擒人。
昨晚二更左右，黄、你二人的船到了九江，落入天罗地网，未经激斗，两位东主与三位武师同时束手就缚，经过两个更次的讯问，三位武师与徐敬业被押在紫烟楼。
五更天，黄昌龄被一群高手押解着，直奔莲花峰。天色大明，已到了拨云峰的东北山麓附近。
古木阴森，怪石如林，羊肠小径在古林、怪石、荒草、巉岩中盘旋而上，如不接近至十丈内，不易发现对面有人，视界可及十文外的地方并不多。
凛凛秋风呼啸，落叶满天飞舞，荒草大部变成枯黄色，不仅是秋深矣！寒冬将接踵而来了。
黄昌龄比安平大十一岁，目下正是三十岁的壮年人，生得相貌堂堂，人才一表，身材雄壮结实。但目前他两眼无神，头青面肿，在两名青衣大汉的扶持下，步履蹒跚，双脚沉重。
熬了半夜刑，他一个字也没透露，恶贼们迫他交出二十万两金珠赎命，他也断然拒绝。
走上了至莲花峰的小径，他知道完了，显然对方已经知道他与安平约会的事，这次栽定了。
“难道说，尚师父将消息走露了？”他心中叫苦地想。
再就是他感到心中略宽，看光景，安平并未落在他们手中，不然就用不着将他押来莲花峰了。
押解他的人共有十八名之多，他一个也不认识。
十八个人中，有六名主脑人物，却没有一个认识安平的人，认识安平的人已到了董仙祠，另一些熟面孔，则留在紫烟楼看守俘虏。
六名首要人物中，有赛纯阳凌霄道人在内，他跟在一名青衣向导身后，袍袖飘飘身轻似燕。其他五人是从京师带来的内厂好手，紧随在他身后亦步亦趋。
黄昌龄被挟持着走在中间，到了峰腰的山崖附近，小径容不下三人并行，扶持他的两个人，改为前拉后推，一步步向上移动。
赛纯阳为人阴险，足智多谋，但今天却有点反常，在这种易受伏击的山径中，竟然毫无戒心。一群好汉鱼贯而行，既不分开行走，也不吩咐手下提高警觉，一面走，一面向向导问：“沈巡捕，躲在董仙祠的两个人，你们派了多少人监视。”
沈巡捕一面急走，一面答道：“回禀道爷。小的只知原先派有四个人，但惟恐那两个家伙四更以后出到外面练功，怕被发现，同时，奉命引领伏魔天王姜爷以及先行赶往包围监视的诸位爷，所以在四更撤离现场。预计天明之前，先赶到的诸位爷可以及时赶到合围，这时恐伯姜爷也该从峰北赶到了。”
“哦！这时该己动手擒人啦！咱们赶两步，还有多远？”
“两里地山势下降。三里左右可进人莲花峰下的杏林。”
“怎么还看不见呢？”
“到了小径最高处，方可看到莲花峰，前面的山腹挡住了视线，所以看不见，其实转过前面的山嘴，便可看到莲花峰左侧了。”
前面往下走的安平，听到后面有人声，心中一动，忙向路左的树后闪入，藏身在路旁的乱石堆中，利用野草掩身，从草缝中向外瞧。
看不见下面的人，但却可听清对方的对话。
黄昌龄越走越心焦，突然一脚踏在一块小石上，身躯向前栽。“哎”一声惊叫。
走在前面的人猛地回身，手急眼快，一把抓住了他的发给猛地向上提，喝道：“你小子没长眼睛，想死么？下面是十余丈的山沟，跌下去怕不变成烂泥？”
黄昌龄强忍痛楚，挣扎着站稳忿然道：“我黄昌龄如果想死，任何人也休想阻止。黄某要留下住命，看你们这些三厂走狗受报。”
大汉勃然变色，使待动手打人。前面的人已经闻声止步扭头回望，赛纯阳冷叱道：“住手，不必再为难他，如果他再被打伤，便很难利用他迫姓夏的小子就范了。”
“小的遵命。”大汉恭敬地答。
黄昌龄冷哼一声，大声道：“老杂毛，见了黄某的安平弟，黄某便会叫他永不要为恶贼所屈。”
老道阴阴一笑，睥睨着他说：“咱们走着瞧。看姓夏的是否屈服，贫道早已派人将他和姓尚的围住，他想逃生比登天还难。你以为你能指使他么？他能不管你的死活？再说，贫道下令杀他，你能为了保护身外之物的金银而不顾他的死活？哈哈！不久自可分晓，贫道不和你斗口。走！”
前面藏伏在草中的安平，只听得心惊肉跳，冷汗直流，暗叫糟了，大哥黄昌龄竟然落在他们的手中，听口气。还有大批走狗围住了杏林董仙祠，尚陵大事不妙。
已没有他多作思量的机会，他必须要以破釜沉舟的决心行雷霆一击，将黄昌龄救出，再设法去救尚陵。
他毫不迟疑地掩近路边，拔剑在手，左手挟了三把小飞剑，准备冒险救人。
这一带的地势极为险峻，一边是怪石如林的山壁，高低不平不易行走，另一边是下沉十余丈的山沟，坡度相当峻陡，失足掉下去，不堕至沟底决不会停止，在这种地方动手打斗，想依多为胜根本不可能，反而碍手碍脚。
他必须等到看清了对方的阵容之后，方能决定动手的办法。
第一个人影在下面山至出现，是带路的青衣向导，接着是赛纯阳，方脸大耳一表人才，三绺长髯略现斑色，除了一双眼睛冷电四射，泛现阴冷之色外，看去仙风道骨，极有风度，谁敢说他不是个有道全真？腰上悬着的剑宝光四射，定是价值连城的宝刃，袍袂塞在腰带上，毫无戒心的往上赶。
第七名是一位壮实如牛约莫四十岁上下的凶猛大汉，抓住黄昌龄的腰带向上拉。第八名好汉更是雄壮，抓住黄昌龄的腰带不住用劲推。
安平感到眼前发晕，脑中发沉，一股凶猛的火焰，从心底猛地升起，直透泥丸宫，黄昌龄虽被折磨得变了形，但一眼便可看出黄昌龄的本来面目。
他虽怒火中烧，但仍能冷静地下决心，神智不乱。
第六个人经过他潜伏的地方，最后一名亦转过山壁，后面没有人了。
他本想用小飞剑突击，但看了对方的阵式，他放弃用暗器进去的不光明举动，直待黄昌龄经过身旁，方突起发难，贴地扑出。
快！快得像是电光一闪，相距不足八尺，人影乍现，任何人也休想弄清是怎么一回事，晶芒一闪。后面推迟昌龄的大汉断了一条胳膊，接着挨了一掌，发出一声凄厉地叫号，堕落山沟下去了。
安平一手挽住黄昌龄的腰带向后带，晶芒倏吐，贯入在前面拉拖大汉命门穴。救人伤人，像是同一刹那发生的事，变化太快了。
他向崖下跃退，火速拉下头巾，将尚未清醒呆如木鸡的黄昌龄背上，低叫道：“大哥，我是安平，抱稳了。”
“我的天！你……你……果然是你？”黄昌龄语无伦次地叫。
没有机会再说了，走狗们已呐喊示警，各亮兵刃，一名年约半百的中年人大吼一声，刀影一闪，风声虎虎，凶猛地冲来，劈面就是一刀。
安平必须早早脱身去救尚陵，事态严重，慈悲不得，不由他不硬起心肠了。
“铮”一声暴响，他震开劈来的一刀，反手就是一剑拂出，晶虹一闪，血光出现。
“哎……啊……”扑上来的中年人失声狂叫，左颧经鼻梁至右颧下方，斜裂了一条血缝，肉裂骨伤，丢掉单刀在叫着向后急退，反而阻住了其他扑上的人。
赛纯阳到了，一把将受伤的大汉推向一恻，抢出拔剑大喝道：“小辈，你是……”
他说不下去了，蓦地收住话尾，因为他已看清了晶虹闪缩的寒影剑，猜出来人是谁了。
安平立下门户，对三面迫近的人视若未见，大眼睛神光似电，冷冷地盯视着眼前的老道，冷然一笑。
人的名，树的影，安平大闹九江，剑下无敌，三厂的走狗们闻名色变，望影心惊，连一向目中无人自命不凡的赛纯阳也不由悚然而惊，再看到安平沉着镇静冷然的脸色，更是心中发毛。
“你是谁？”他凛然地问，希望对方不是夏安平。
“夏安平。”安平一字一吐�
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