草莽芳华-第78部分

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划比划。”　
　　“晚辈……”　
　　“呵呵！不要说，来坐，说说你被逼急的理由。”谭尚孝替他打圆场，将他拖至树下席地而坐。　
　　一笔勾消也过来了，将丢失人的经过—一道来。　
　　彭彦苦笑道：“大概我们要找的，是同一个人。我们刚到不久，已将老魔的庄院围住了，只是进不去，要等他们今晚突围再行决战。天磊，你所要找的朱堡主，必定是早年横行天下数十年的凌霄客赵无极，他不姓朱。朱，代表大明天子，早年他就是武林至尊，江湖之王。”　
　　“彭叔，你们也来找他？”他惊奇地问。　
　　彭彦点头慨然地说：“恐怕是的。这件事说来话长。咱们君山的人，极少在江湖走动，因此与江湖朋友结仇的机会不多。在最近十余年来，几乎每年皆有不明来历的人潜入君山，再而三向家父行刺，失败的人皆在事后自杀，迄今始终未留下活口。对于这件事，家父百思莫解，始终猜不出谁是派遣刺客的主使人。直至三月前，三名刺客藉小舟潜至君山，向家父行刺，却被家父击毙一人。金笔秀土俞叔追贼至湖畔，丹青秀士谭叔先一步到达毁去小舟，刺客无路可逃，作困兽之斗，最后自杀身亡。三名刺客中，洁如丫头竟认出其中一人叫黄泉鬼判尚彪。”　
　　“我明白了！原来朱堡主所说的仇家是令尊，难怪他要选出最高明的人来做刺客。”杜弘恍然地说。　
　　彭彦拍拍他的肩膀，说：“这得谢谢你。”　
　　“谢我？”　
　　“要不是洁如丫头交上你这位好朋友，便不会知道断魂谷的事，你不是说过唯一投效朱堡主的人是黄泉鬼判么？这一来，家父便知道谁是主使人了。”　
　　“朱堡主……”　
　　“凌霄客在二十年前，已在江湖称雄道霸四十年，自命武林至尊，江湖之主。二十年前，家父在洛阳孟津渡口，为了争渡的事，与他起了冲突，双方一言不合，在河岸动手，在场的有他二十余名爪牙，三位拜弟。结果，他中了一剑仍不认输，连中三剑方倒地认栽。这一来，他的江湖威望一落千丈，无颜再在江湖立足，从此退出江湖，隐世二十年无人知其下落。家父本以为他真的退隐了，没料到他竟处心积虑累次派人行刺，直置家父于死地而后甘心，二十载大恨誓在必报，却因此不知枉死了多少无辜，未免太狠太毒了。他在江湖称雄道霸时，在河南、山东、湖广与江苏，分建了四座庄院，从不向外公布他的家世师承，知道他的底细的人，屈指可数。他以为家父也不知他的底细，却不知家父在三十年前曾在无意中知道他是大赵镇的人。这次知道黄泉鬼判的身份后，家父便算定是他在捣鬼了。这件事必须解决，拖下去对君山必定后患无穷，因此家父决定与他作一了断，柬请好友前来与他当面解决。”　
　　“目下怎样了？”　
　　“他党羽众多，耳目灵通，但咱们有备而来，出其不意白昼包围他的隐居处，已经有一个时辰了。他庄中机关埋伏甚多，而且精巧绝伦，四周布下了百毒大阵，人畜难近。派人前往书约期见面，他根本不加理睬，反而将下书人扣留，没有任何人出来交代一声。咱们准备今晚等他突围，如今晚仍无动静，咱们以火箭明午焚在，逼他出来生死相决。”　
　　杜弘心中大惊，急道：“放火焚庄？老天！这怎么可以？晚辈有四位同伴失陷在内，决不可放火。”　
　　彭彦心中为难，苦笑道：“如不放火，老魔怎肯出来？他庄中定有存粮，三五十日亦可支持，而咱们却不可能久困下去。”　
　　“可是……”　
　　“这样吧，且去见家父商量商量。”　
　　捆在马背上的飞云神龙突然冷笑道：“除非你们能变成飞鸟，不然休想越雷池半步，庄中存有百日粮，看你们能支持到百日么？你们放火吧，庄内不但有你们的人，也有不少妇孺，火一起邯郸的官兵出动，你们君山如何向官府交代？如何向江湖朋友交代？”　
　　杜弘哼了一声，走近解开飞云神龙的捆索，沉声道：“在下放你回庄，你得替在下传话。”　
　　飞云神龙活动手脚，冷笑道：“在下不一定替你传活。”　
　　“哼！你会传的。其一，在下要与凌霄客谈谈，半个时辰之后，在下进庄。其二，在下于舒姑娘的庄院外，杀了流云剑三个人，已从舒姑娘处取得各种解毒药，你们的百毒阵阻不住人，解毒药留给彭老前辈的朋友们使用。机关埋伏根本没有多大用处，没有人把守的机关形同废物，砍树架路而进易如反掌。你走吧，下次咱们最好不要碰头。”　
　　飞云神龙哼了一声，扳鞍上马。　
　　谭尚孝在前领路，说：“我领你进去，不然你一辈子也进不了庄。”　
　　彭彦等飞云神龙走后，方讶然道：“天磊，你真要进去？”　
　　“是的，晚辈非去不可。”他凛然地说。　
　　“我陪你走一遭，水里火里无所畏惧。”一笔勾消豪壮地说。　
　　杜弘直摇头，说：“人去多了，反而令对方生疑，我必须一个人去。”　
　　彭彦叹口气说：“我不能让你冒险。走，去见了家父再说。”　
　　这是一座位于山谷中心的庄院，四周十六栋大宅院，拱卫着中间一座古色古香的大楼。　
　　外围，是一些看似凌乱，但有章有法的小屋和亭台。　
　　再外围，是一圈整齐的枣林，和一圈梅林。　
　　再往外走，是小丘散布的荆棘荒地，然后有两丈高的庄墙。　
　　墙外掘了三丈阔的壕，坛外围是一层利刺如锥的酸枣林。　
　　庄门楼又高又大，以绞辘轳控制着三丈六尺长的飞桥。　
　　庄门紧闭，飞桥早经拽起，庄内一无动静。　
　　站在四周的山头，虽可看清庄内的形势。但相距甚远，不易看到庄内的活动。而庄内的高楼，却可看清庄四周的动静。　
　　要想攻破这种坚固的庄子，不知要付出多少代价。　
　　庄子已陷入包围，四角都有人严密监视。　
　　君山四秀土全来了，子弟总数超过四十大关，加上四秀士的三十余位朋友，实力空前雄厚。君山子弟正在距庄门约一箭之地，砍树搭建了五座棚屋。　
　　杜弘在这里，会见了君山四秀士。　
　　他们是天琴秀士彭浩、神棋秀士牧逸、金笔秀土俞安祺、丹青秀士谭人龙。　
　　第二代四个主要的人物杜弘已经见过，他们是彭彦、牧野、俞兆瑞、谭尚孝。　
　　第三代杜弘只认识雾中花彭洁如姑娘，和身份特殊的彭刚。　
　　雾中花亲热地向他打招呼，并为他引见各长辈。　
　　天琴秀士已是年届古稀的人，但毫不显老，脸色红润，龙马精神，对杜弘特表欢迎。　
　　丹青秀土谭人龙，也对他十分爱惜，上次要不是他与彭姑娘巫山历险，也就无法知道乃弟惨死南京清凉山的一场公案，对他好乃是情理中事。　
　　在众多长辈面前，少不了有一阵繁杂的礼节应酬。　
　　杜弘对这些武林中的顶尖儿人物，怀有万分敬意，因此也感到有些局促，小心应对不敢失仪。　
　　雾中花对他的突然光临，感到万分兴奋，可惜她是个晚辈，怎敢胡乱发话？委实憋得难受。　
　　杜弘必须动身入庄，因此将紫金凤四人失陷的事说了。　
　　当然，四老不肯让他独自涉险，同加劝阻。　
　　他必须前往一行，坚决地表示如果救不出人，他不打算回来了。　
　　人无信不立，他必须如期入庄赴约。　
　　他并未获得舒姑娘的大批解毒药，只不过借此威胁凌霄客而已。　
　　最后，天琴秀士只好应允他单身入虎穴，如果一个时辰仍不见他出庄，便纵火进攻。　
　　天琴秀土老谋深算，弓箭早就准备停当，箭上早已准备了引火物。　
　　这时，为了观看杜弘入庄的动静，立即下令把守庄四角的人，搭起四丈高的木架，用两排树干做护板，上去两名好手，监视庄内的动静，也可居高临下射杀救火的人。　
　　不许有活人。　
　　这是老人家的命令，可知道这位武林顶尖儿高手已经动了真火。　
　　杜弘也着手准备，百宝囊中带了他自己的三十二枚半开锋的孤星镖，以及两百文普通的洪武通宝。　
　　佩上剑，他向众人告辞。　
　　四秀土与君山数十名子弟，庄严地列队送他动身。　
　　彭姑娘已哭得像个泪人儿，似乎杜弘这一去，便永远不会回来了。　
　　九幽婆四个俘虏，搁了手脚一字排开坐在路中间。　
　　一笔勾消赤着上身，抱着一把鬼头刀，权充刽子手。　
　　只要杜弘有了三长两短，他要砍下四个俘虏的脑袋来。　
　　已经是未牌正末之交，日影西斜。　
　　杜弘抬头挺胸，步履从容，无畏地举步向庄门迈进，脸色冷肃，视死如归的悲壮情怀，令他不顾一切向死亡的陷阱里闯。　
　　除了他的脚步声，死一般的静。　
　　天琴秀士蓦地一声长叹，点头哺哺地说：“紫金风与尹姑娘已经是非常人，而他，更是个奇男子大丈夫。如果两位姑娘不值得他舍命相救，那他就是逞匹夫之勇。”　
　　丹青秀士吁出一口长气说：“以凌霄客的为人来说，杜小哥恐怕凶多吉少。”　
　　“咱们已尽了力，现在，咱们只好作最坏的打算了。”天琴秀士叹息着说。　
　　“爷爷，我们怎办？”彭姑娘含泪叫。　
　　“等待。目下我们要做的事，只有等待。”天琴秀士一字一吐地说。　
　　杜弘站在高高拽起的飞桥前，大喝道：“银汉孤星社弘前来拜会赵老前辈，这是迎客之道么？快放下飞桥。”　
　　绞盘响动，飞桥徐徐放下了。　
　　庄门未开，在门楼上突然飘下一个中年人，抢至桥头冷笑道：“阁下，你得通过我这一关。”　
　　声落，拍拍手表示要徒手相搏，一步步迎来。　
　　桥宽丈二，不易施展，闪避时如不小心，便会跌落桥下，等于是鼠斗于窟，力大者胜。　
　　杜弘大踏步上桥，双方相对而进，在桥中段碰头。　
　　双方保持风度，抱拳施礼，立即拉开马步。对方立即出手抢攻，反掌吐出，如山内力倏发，攻向杜弘的胸口。　
　　杜弘立下的门户是“双盘手”，这是封得最严密的架式，可应付任何方向攻来的招式。　
　　他左掌虚摆化招，右步探进，恰好迎着中年人第二招“小鬼拍门”，中年人右拳变掌，已切入拍向他的腰腹，力道如山，快速绝伦。　
　　杜弘志在速战速决，不闪不避，上拨的左掌闪电似的撤回下收，右掌翻掌上探。　
　　快！贴身相搏，谁反应快谁便占上风，上下一抄之下，便抓住了中年人攻腰腹的右掌，大喝一声，左扭、挫腰、绞手、转体。　
　　中年人被巨大的力道掀翻，惊叫一声，斜飞丈外，水声如雷，跌下桥成了落汤鸡。　
　　庄门拉开了，但似乎不见有人。　
　　他进了庄门，飞桥拽起了，退路已绝，他算是踏入鬼门关。　
　　通过梅林，枣林，宅院在望，踏入了门前的广场。　
　　大厅开处，缓步出来了九个人。　
　　他的目光落在第五个踱出的人身上，讶然叫：“是你？你是……”　
　　九个人在阶上雁翅排开，中间那人银髯拂胸，一身天青色劲装，老眼精光闪闪，不怒而威，高大魁梧，老当益壮，未带兵刃。　
　　站在右首第二位的，赫然是男装的赵子玉姑娘。　
　　她脸色阴沉，凤目中冷电四射，不再可爱了。　
　　他距石阶三丈左右止步，抱拳向上施礼，朗声说：“江湖晚辈武林后学杜弘，约期求见，已请飞云神龙先容，老前辈可是凌霄客？”　
　　凌霄客冷冷地打量着他，哼了一声说：“老夫好久没接见年轻人了。说，你这两年来，杀了老夫多少人？”　
　　他也哼了一声说。“老前辈不必颠倒黑白，该说是两年来，老前辈派了多少人来杀晚辈才恰当。”　
　　“小子牙尖嘴利。”　
　　“这是事实，老前辈一代至尊，在晚辈面前幸勿自贬身价。”　
　　凌霄客一怔，久久方说：“好小子，你胆子不小。”　
　　“晚辈不是胆大妄为，而是理直气壮不得不来。”　
　　“说！你是来报断魂谷之仇的？”　
　　他淡淡一笑说：“晚辈不愿提断魂谷的事，虽则那次晚辈难以或忘。飞云神龙想必已将晚辈的话禀明了，老前辈是否肯将晚辈的四位同伴，交换贵庄的四个人？”　
　　“如果老夫不肯交换呢？”　
　　“在下就不打算出去了，要求与老前辈公平一决。”　
　　“就凭你那几枚制钱？”　
　　“凭满腔热血，与决死的信心。”　
　　“晤，你很豪壮。”　
　　“老前辈夸奖。”　
　　赵子玉往下走，神色冷冷地，一面走一面说：“断魂谷的设计，出于我的计谋，今天你我可以作一了断了。”　
　　他摇摇头说：“小弟，我已经表明态度了，不愿提断魂谷的帐。小弟……”　
　　“不要叫我小弟！”　
　　“赵姑娘……”　
　　“自从你在巫山救了我……”　
　　“你说过今后不伤害我了。”　
　　“是的，但今天不同，你已找上门来……”　
　　“赵姑娘，我不是上门寻仇，而是请你们释放紫金风与尹姑娘四个人。她们的大仁大义作为，赵姑娘，你已经知道她们的底细，难道你……”　
　　“我恨她们。”赵姑娘尖声叫。　
　　“你恨她们？为什么？”他不胜惊讶地问。　
　　赵姑娘脸一红，突然拔剑娇叱：“拔剑！胜了我，我把你的心上人还给你。”　
　　“我不和你动手。”他摇头道，叹口气又说：“我银汉孤星浪迹天涯孤身行道飘零四海，没有什么心上人，也不需要心上人。”　
　　“萧姑娘佩君呢……”　
　　他脸色一变，冷然道：“你提她有何用意？不许你提她。”　
　　赵姑娘一咬牙，突然挺剑冲来。　
　　他背手而立，冷冷地说：“杀了我，你要放了她们。”　
　　剑直刺胸口，他像个石人，冷然注视着及体的剑尖。　
　　剑尖突然停止不进，仅刺破了胸衣。赵姑娘注视着他，手在发抖，泪水在眼眶里打转。　
　　“你要释放她们。”他一字一吐地说。　
　　赵姑娘突然丢掉剑，以手掩面颤声说：“你……你是个行尸走肉。”　
　　说完，扭头便跑。　
　　杜弘一急，伸手抓住她说：“子玉，你听我说。”　
　　阶上的人已经不见了，整座在院看不到半个人影。　
　　赵姑娘长叹一声，幽幽地说：“没有什么可说的了，我带你去见她们。”说完，举步登阶。　
　　他长吁一口气，跟在后面说：“是的，没有什么可说了。每个人都有自己的苦衷，每个人皆有各自该走的道路。你我之间，恩怨难分已经够糟了，再掺入感情的烦恼……”　
　　赵姑娘已到了厅中，蓦地转身，神色肃穆地说：“天磊，你这样做，对自己对别人，又有什好处？你不知道这会苦了别人也苦了自己？大哥，要做一个有用的人是不够的。一个感情上没有寄托的人，是不会有责任感的。以紫金风与尹姑娘的事来说，你替她们筹集数万资金，替她们设立栈号经商，一切尚未完全妥善，便又束装远游，重新浪迹江湖无牵无挂，不闻不问，你知道原因何在么？你曾经替别人着想么？”　
　　“这……”　
　　“这表示你已是个心如槁木死灰的人，一颗心像飘在天空里的一朵浮云，无所寄托，做事只凭短暂的一时热诚，热诚一退便回复茫然无依空虚寂灭的境界。老天！萧姐姐真害人不浅，她真应该下地狱。”赵姑娘愤愤地说，泪水终于爬下腮边，突然转身向通向西院廊门飞奔。　
　　他如中雷殛，站在空寂的大厅发呆。是的，多年来的浪迹生涯，他到底做了些什么值得称道的事？及得到了些什么？闲云野鹤，漂泊无依，空虚的心灵没有着落处。回想前尘，他感到汗流侠背。　
　　是啊Ｒ粯君在天之灵，岂忍见他如此消沉无依？　
　　恨海幽魂用这种话劝过他，雾中花也用这种话劝过他。但今天，赵姑娘用这种话来责备他，怪的是劝解反而没有责备来得鲜明有力，像春雷般震撼着他的心灵。　
　　他听到了脚步声，修然转身。　
　　凌霄客背着手，站在他身后不足八尺，沉静地说：“你把人带走，告诉天琴秀士，叫他发动吧，老夫等候他们送死。”　
　　“老前辈，无可挽回了么？”他苦笑着问。　
　　“彭浩一天不死，老夫一天拍不起头来，无可挽回，我与地势不两立。”　
　　“这是什么深仇大愤？”　
　　“这是奇耻大辱。”　
　　“那么，请问，断魂谷不幸身死的那些人，他们与老前辈无仇无怨，难道他们就活该……”　
　　“不要和我说理。”凌霄客大声喝止。　
　　他长叹一声，摇头道：“子玉姑娘……”　
　　“她是老夫的孙女，叫绿绿。”　
　　“绿绿小妹理直气壮地劝解我，责备我，可知她是个明事理的人。但老前辈……”　
　　“你想责备我？”　
　　“晚辈不敢，只是骨鲠在喉，不吐不快。晚辈心如槁木死灰，但仍然伤害爱护我的人。　
而老前辈在公平决斗下一时大意失手，记恨二十春，不仅是伤害了自己人，也连累了不少无辜。老前辈，你老人家曾经替别人着想么？这是绿绿小妹问我的话。”　
　　凌霄客默然。杜弘抓住机会说：“今天的情势，将是两败俱伤之局。老前辈，死的人已经太多了，谁胜谁负，已算不了什么了，为武林留一分元气吧，晚辈也想收心安安稳稳做一些有益世道人心的事了。”　
　　“你的话很有些说服力。”凌霄客沉静地说。　
　　“不，这不是晚辈的话有多少份量，而是老前辈从未听过有人敢在你老人家面前说这种话。”　
　　“这……我得承认你有道理。我那些人，只知唯唯诺诺。”　
　　“老前辈以威服人，这是必然的结果。”　
　　凌霄客谈谈一笑，吁出一口长气说：“你回去告诉天琴秀士，叫他走，今后我不再找他，过去的事咱们把它忘了。”　
　　“哦！你们以往无深仇大恨？”　
　　“没有，他打掉了老夫雄霸天下的雄心壮志。”　
　　“塞翁失马，焉知非福？树大招风，江湖霸主的宝座，早晚会坍倒的，人不能永远幸运。也许老前辈很幸运，但恐怕不会如此享福。高高在上的人是寂寞的，觊觎霸主宝座的人太多，即使骨肉之间，也难以信任不敢信任，整天在尔虞我诈危机四伏中生活，那滋味真不好受。”　
　　“好吧，别多说了，你把人带走，把话传到就是。”　
　　他心中一宽，笑问：“你老人家不请他们这批远客进来把盏言欢？不像是地主哪！”　
　　“废话！你以为我会引狼入室？”　
　　“晚辈敢保证他们都是最好的客人。”　
　　“那……只要他们敢来……”　
　　“晚辈代下请帖，如何？”　
　　“这……”　
　　“同时，晚辈希望与绿绿小妹相聚一些时日，希望能说服她捐些金银出来，为天柱山那些老前辈尽一些心力。呵呵！当然，她曾经设计杀我，也曾经救了我，这些账我还得找她算算。”他轻轻地说。　
　　廊门开处，绿绿偕同紫金凤、尹琴、侍女海韵出现门口，后面跟着一笔勾消的同伴。　
　　绿绿神色幽怨，眼眶红红地，讶然问：“你……你要找我算账？”　
　　凌霄客哈哈大笑，笑完说：“丫头，当然是找你罗。天磊，让她们这些丫头好好谈，你跟我到书房替我写请帖吧。”　
　　“爷爷，清谁？”绿绿讶然问。　
　　“请君山四秀土。”　
　　杜弘接口笑道：“早知道是你把她们掳来，我才不会穷担心呢。你们谈谈，先办正事要紧。”　
　　紫金凤一惊，急问：“杜大哥，你……你要对付君山四秀士？”　
　　“呵呵！放心啦！我替他们老冤家和解。”　
　　绿绿心中一宽，摇头向两位姑娘说：“你们看，他像疯子般为了救你们，单人独剑逞匹夫之勇跑来找我拼命，见了面居然不向你们打招呼，只顾忙他的事……”　
　　凌霄客呵呵笑，拉了杜弘便走，说：“这是男子汉的事，不要和丫头们缠夹，走。”　
　　杜弘拉了一笔勾消的同伴，含笑走了。　
　　尹琴盯着他的背影发怔，向绿绿说：“绿绿姐，你对他说了些甚么？他……他好像变了，好像从没看见他如此开朗过。”　
　　绿绿灿然一笑，说：“我骂了他一顿。”　
　　“你……你骂了他？”　
　　“是啊！大概他想通了。你们以往只知道劝他，对他这个痴情入魔的人，劝是不够的，劝多了反而让他猛往牛角尖里钻。我也是急了，骂他是行户走肉呢！”　
　　“哦！原来如此，但愿他真的大彻大悟了。”　
　　尹琴如释重负地说。　
　　绿绿深深叹息，幽幽地说：“但愿如此，说真的，萧佩君已离开人世，但她并未白活，死而无憾，真令人羡慕。走吧，我们到花厅去等他。看爷爷的神情，可能这场两败俱伤的武林大劫，已被天磊哥消除了。”　
　　正如杜弘所料，天琴秀士不是个记恨的人，既然凌霄客有诚意和解，当然不愿拼个两败俱伤走极端。　
　　钟鸣三下，双方的人皆收起兵刃。凌霄客率领几位赵家子弟，亲自