冰风之谷三部曲02 白银溪流-第23部分

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“走到最后一条通道要一小时。”布鲁诺回答说。“从那里出去还要一小时多。”
灰矮人很快地就走出了洞穴，这群伙伴们又开始动身了，更小心脚步不要踩得太用力。
每走一步，布鲁诺的回忆就更清晰一些，他确实地知道自己处身何地，并且选择了走向峡谷最短的道路，希望能尽快出去。然而在许多分钟的行走之后，他走上了一条自己不能就这样忽略掉的岔路。他知道每一秒的延迟都代表一分的风险，但是这一条短短通道尽头房间中散发出的诱惑大到他无法拒绝。他必须去知道秘银厅的宝藏被掠夺了多少；他必须去了解最上层装着最多宝藏的房间是否还保存完好。
这群朋友们毫无疑问地跟着他，很快就发现自己站在一个高大而装饰华丽的金属门前，上面刻着矮人的最高主神莫拉丁的锤子，下面是一些神秘文字。布鲁诺沉重的呼吸证明他表面上的平静是假的。
“这里放的是本族的友人送的礼物，”布鲁诺恭敬地读道，“以及本族的作品。你们要知道，你们进入了这个浅厅，就会看到战锤族的遗产。友人们欢迎，盗贼们小心！”布鲁诺转向伙伴们，紧张的汗珠从额头上流下。“杜马松之厅，”他解释说。
“你们的敌人已经在秘银厅里面两百年了，”沃夫加推论说。“这个地方肯定已经被洗劫一空了。”
“不见得，”布鲁诺说。“这门是用魔法封住的，不会为本族的敌人而开。里面有”百个机关，会剥了想要穿越过去的灰家伙的皮！”他瞪着瑞吉斯，灰色的眼睛眯成一条线，表示出坚决的警告。“看好你的手，馋鬼。机关不会知道你是个友善的贼！”
这忠告十分严苛，瑞吉斯无法忽略矮人刺人的讥讽。半身人无意识地接受了布鲁诺的话，他把手插进了口袋里。
“从墙上拿个火把，”布鲁诺对沃夫加说。“我的脑袋告诉我里头没有光。”
在沃夫加还没回来之前，布鲁诺就开始开这扇巨门了。它轻松地就被友人的手推开，他们看见里面是一条短通道，尽头是黑色的帷幕。钟摆似的刀刃怀着敌意悬在走道的中间，底下是一堆白骨。
“这些狗贼。”布鲁诺在冷酷的满意中低声轻笑。他经过刀刃旁，走到黑色帷幕前，在进房间之前等他的朋友来会合。
布鲁诺暂停了一下，鼓起勇气打开了通向房间中的最后一道障碍。矮人的焦虑传到了朋友们的身上，使得他们的脸上都挂着晶莹的汗珠。
布鲁诺发出了下定决心的咕噜声，将帷幕向两旁掀开。“请看杜马松。”他开始说，但是当他一看到里面的景象时，他的喉咙就哽住了。他在秘银厅中所看过的破坏还没有比这里更彻底的。骨如山积，散在地面上。许多曾经放着他们一族最好作品的基座都被打成两半，其他的则被粉碎掉了。
布鲁诺盲目地跌了进去，他的手在颤抖，喊出了超越常情的难过尖叫。他还没看完整个房间，就知道这里完全被破坏的惨况了。
“怎么可能？”布鲁诺叹道。然而就在他如此自问的同时，他也看到了墙上的巨洞。那并不是绕过大门的一条细长隧道，而是一个大洞，好像是某种神奇的工具把石头整个炸开了一样。
“什么样的能力可以做到这种事？”沃夫加问，他跟着矮人的视线望向这个大洞。
布鲁诺靠过去要寻找一些线索，凯蒂布莉儿和沃夫加也跟着。瑞吉斯走另一条路，要看看有没有其他有价值的东西还留下的。
凯蒂布莉儿瞥见了地板上弧形闪着光的东西，她认为那是一滩深色的液体。然而当她屈身近看的时候，她发现那完全不是液体，而是一片鳞片，颜色比最深的黑夜还要深，并且几乎是一个人的大小。沃夫加和布鲁诺听到了她的惊叹声，连忙跑到她的身边。
“龙！”沃夫加脱口而出，他认出了那特有的形状。他握住了鳞片的边缘，掀起来更仔细地观察。然后他和凯蒂布莉儿转身，看看布鲁诺是否知道任何关于这个怪物的事。
矮人的眼睛瞪得圆圆的，大受惊吓的眼神在他们提出问题之前就已经先回答了。
“比黑更黑，”布鲁诺轻声说，他再次说出了两百年前那个命运的日子中最常被提起的一个名字。“我父亲告诉过我这个东西，”他对沃夫加和凯蒂布莉儿解释说。“他叫它作恶魔产下的龙，它的黑暗比黑更黑。其实不是灰色家伙逐出了我们，我们会跟他们战到最后一刻。黑暗的龙杀了我们许多人，并且把我们赶出了秘银厅。在另一头的小厅中剩下来站着对抗他可恶部下们的不到十分之一。”
从洞中吹来的热风提醒了他们这里很可能通到下面的厅室，以及龙的巢穴。
“赶快走吧，”凯蒂布莉儿建议说，“在怪兽注意到我们在这里之前。”
然后瑞吉斯在房间的另一边里大叫。这群朋友们冲了过去，不知道他是因为宝物还是因为危险而喊出声来。
他们发现他蹲在一堆石头旁边，仔细观察石块间的缝隙里面。
他拿起了一枝银杆的箭。“我在那里面找到这个，”他解释说，“我想还有其他东西在里面，也许是张弓，我想。”
沃夫加将火把移近缝隙，然后清楚地看到了一段弧形的东西，只有可能是长弓的木头，以及银色闪亮的弓弦。沃夫加握住了木头的部份轻轻一拉，猜想它将会因为石头巨大的重量而在自己手中折成两段。
但是他即使用了全力，弓还是不断折。他环视了一下那些石头，想找出能够把武器拿出来的最佳方法。
正当此时，瑞吉斯又找到了其他的东西，一个金色的板子卡在石堆的另一个缝中。他想把它抽了出来，然后拿火把来照，读出了上面的神秘文字。
“陶玛里穿心弓，”他读了出来。“敬献者——”
“雅那瑞儿，费伦的姊妹。”布鲁诺连看也没看就全说了出来。他点了点头来回答凯蒂布莉儿疑问的眼神。
“把这张弓拿出来，男孩。”他对沃夫加说。“这样它才会得到较好的利用。”
沃夫加已经搞清楚了石堆的结构，马上就开始把重点部位的石块搬起来。很快地，凯蒂布莉儿其实就能够把长弓左右摇晃抽出来，但是她看到了在更深处还有其他的东西，于是要求沃夫加继续挖掘。
当健壮的野蛮人把更多石头移开，其他人都惊讶于这张弓的美。它的木头并没有被石头刮出刮痕，手轻轻一擦又恢复了原有的光泽。凯蒂布莉儿轻松地就装上了弦，感受到了它的坚固与拉力。
“试试这个。”瑞吉斯提议，他把银箭递给了她。
凯蒂布莉儿并没有抗拒。她将箭扣在弦上往后拉，只是要试试合不合用，并没有真打算要射出去。
“箭袋！”沃夫加大叫，抬起了最后的一些石头。“还有更多的银箭！”
布鲁诺指向黑暗中并且点头。凯蒂布莉儿并没有犹豫。
当箭呼啸着射进黑暗中，它带着一长条银色的尾巴，飞了一阵突然啪地一声停了下来。他们都跟着跑了过去，感觉到有些不寻常的事情。他们很容易地就找到了箭，因为它已经大半截插木石墙里！
在它射进去的地方，石头已经被烧焦了，而且即使用上全力，沃夫加也拔不出它一分一毫。
“不要急，”瑞吉斯说，他算着沃夫加拿的箭袋里的箭枝。“还有十九……二十枝！”他向后退开，呆住了。其他人困惑地看着他。
“本来只有十九枝，”瑞吉斯解释说。“我算的是正确的。”
沃夫加搞不太清楚状况，很快地数了一下。“二十枝，”他说。
“现在是二十枝了。”瑞吉斯回答说。“但是我第一次数的时候是十九枝。”
“那就是箭袋上也有魔法。”凯蒂布莉儿猜测说。“雅娜瑞儿女神送给你们族人的真是个威力强大的礼物！”
“我们在这个废墟里是不是还找得到什么东西？”瑞吉斯揉搓着双手问。
“不会再有了。”布鲁诺粗暴地回答。“我们现在出发，不要跟我辩任何一个字！”
瑞吉斯看了看其他两人，发现自己孤立无援，只好无奈地耸耸肩，跟着他们走出帷幕，到了通道那里。
“往峡谷出发！”布鲁诺宣告说，再度带领着他们开始前进。
“别动，波克。”当这一群伙伴的火把再度回到走道来，就在他们前头一小段距离外时，西妮轻声对波克说。
“还不是时候，”她说。她想到未来，满灰尘的脸上露出了微笑。“我们会找到更好的机会的！”
　　


　
　　　　　　　　
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲　（第二部　白银溪流）
第二十一章　阴影中的白银
突然地，他在一大片灰暗中找到了焦点，在无物的漩涡中好像有些确实的东西。它在他面前漂移并且缓慢地旋转。
它有两个轮廓，分开了之后又合在一起。他跟自己头部钝重的疼痛作战，内在的黑暗已经使他精疲力尽，而且还挣扎着不让他逃出掌握。渐渐地，他又再次感觉到了自己的手脚，省悟到自己是谁，以及如何来到这里。
在他惊愕的苏醒中，一个水晶状东西的影像变强，成了焦点。那是一把镶着宝石匕首的柄。
恩崔立渐渐逼近，几码外，墙上仅有的一根火把照出的背景上是一个黑色的人影。他的武器准备在一有反抗迹象的时候就发动攻击。崔斯特能够看出这个杀手也在坠落中受了伤，然而他很明显先恢复了过来。
“你还能走吗？”恩崔立问。崔斯特很精明，他知道自己如果不能走的话会发生什么事。
他点了点头，准备要站起来，但是匕首靠近了过来。
“还不是现在！”恩崔立咆哮道。“我们得先确定自己在哪里，并且要去哪里！”
崔斯特将注意力从杀手身上转开，然后研究了一下他们的环境，他确信如果恩崔立想动手，早就已经杀了他。他们现在身处矿坑中，这是很显而易见的，因为这里的墙壁是被大致挖过的石头，每隔二十尺左右就用一些木头柱子撑着。
“我们下跌了多少距离？”他问杀手，他的感觉告诉他：他们在先前战斗的房间底下很深之处。
恩崔立耸耸肩。“我记得跌了一小段距离之后摔在一块硬石头上，滑下了斜坡以及曲折的滑槽。在我们最后落在这里之前似乎过了很久。”他指着天花板角落上的一个开口，他们是从那里掉出来的。“但是对一个认为自己即将死亡的人而言，时间的感觉是不太一样的，这整件事可能比我所记得的要快得多。”
“相信你的第一个反应，”崔斯特建议说，“因慕我的感觉也告诉我，我们的确向下坠落了很长一段路。”
“我们要怎样出去？”
崔斯特仔细观察了地面些微的坡度，然后指向右方。“那个方向是往上的。”他说。
“那起来吧。”恩崔立说，他伸出了手来帮黑暗精灵。
崔斯特接受了这个帮助，小心地站了起来，并没有做出任何威胁性的动作。他知道恩崔立的匕首会远在他出手之前就把他剖开。
恩崔立也知道这个事实，但是他预期崔斯特在目前的苦境中不会惹出任何麻烦。他们在上面的凹室中已经交过手，互相都用不愿承认的尊敬来看对方。
“我需要你的眼睛，”恩崔立解释说，但是崔斯特其实早就想到了。“我只找到一根火把！它没有办法持续到我出去为止。你黑暗精灵的眼睛能够在一片黑暗中找到路。我会靠近你来感觉你的每个动作，近到能够一刀就杀了你！”他再度翻动手上的匕首来强调他的重点，但是崔斯特不用看就很清楚知道他在想什么。
当崔斯特站了起来，他发现自己伤得并不像先前害怕的那样严重。他扭伤了一边的膝盖和脚踝，当他把身体任何的重量一放上去，他就知道每走一步都会十分疼痛。然而他不能让恩崔立知道。如果他撑不下去，他对恩崔立就没有利用价值了。
恩崔立转身去拿火把，此时崔斯特迅速地瞄了一眼他的装备。他看到自己的一把弯刀被塞在恩崔立的腰带里，但是另一把魔法刀刃却不在附近。他感觉到自己的其中一把匕首藏在靴子的隐藏刀鞘里，但是他无法确定这把小刀在他对抗武术精湛又拿着军刀和匕首的敌手时能帮得上多少忙。在不利的情势下卯上恩崔立，是在最绝望的境地中才不得以出之的下策。
然后，在突来的震惊中，崔斯特抓住了他的腰包，当他看到封口的绳子已经解开，他的恐惧大幅增强了。在他还没把手伸进去之前，他就知道关海法不见了。他狂乱地四处张望，但是只看到一片碎石瓦砾。
注意到了他的焦急，恩崔立在斗篷帽子底下邪恶而得意地笑了。“我们走吧！”他对黑暗精灵说。
崔斯特没有别的选择。他必定不能冒着让关海法再度落入邪恶主人之手的风险，把魔法雕像的事告诉恩崔立。崔斯特曾经让这头大豹免于如此的命运，但现在他宁愿让它永远埋在几百吨石头下，也不要它回到不值得的主人手中。他最后悲伤地望了石堆一眼，然后忍痛接受了这次的损失，他从这头豹还活着，并且在自己那一存在界中不受伤害这件事上感到安慰。
坑道的支柱随着一种扰人的规律被抛在身后，就好像他们一直走在同一地点一样。崔斯特感觉到坑道在缓步上升的同时是有弧度的，绕了一个极大的圆圈。这让他感觉更加紧张。他知道矮人挖掘坑道的技术，特别是在有珍贵宝石或金属的地方，他开始怀疑还要走几哩才能到达地下第二高的楼层。
即使恩崔立在地底的感觉没有这么敏锐，也不熟悉关于矮人的事情，但是他也分享了相同的不安。走了一小时、两小时，所看到的还是木头柱子向前延伸到黑暗里。
“火把暗下来了！”恩崔立说，他打破了从出发以后一直围绕在他们之间的沉默。即使是他们的脚步声，两个保持隐密的战士特别练习过的脚步，也在地底走道的封闭空间中渐渐减弱消失了。“也许情况会变得对你有利，黑暗精灵。”
崔斯特知道得很清楚。恩崔立像他一样都是属于夜晚的生物，他有高度提升过的反射动作以及丰富的经验，足以弥补他黑暗中视力上的缺陷。杀手是不会在光天化日下动手的。
崔斯特没有回答，转身回到前头的路上，但是当他向四周一看，他眼角突然瞥到火把映照出的影像。他移向走道的墙边，不理会恩崔立在后面紧张地闪避，开始去感觉墙面的质地，然后预期会看到另一次闪光而盯着瞧。当恩崔立移到他背后时，这东西只闪了一秒，那是沿着墙移动的银的闪光。
“白银的溪水飞逝。”他无法相信地喃喃自语道。
“什么？”恩崔立逼问说。
“把火把拿过来。”这是崔斯特仅有的答案。他将自己的手渴望地在墙上游移，想要找出推翻自己顽固想法的证据，证实布鲁诺讲的秘银厅传说是真实的，而不像他想的只是吹牛罢了。
恩崔立很快地就来到他身边，感到很好奇。火把明显地照出了：一条银色的溪流沿着墙在流，跟崔斯特的前臂一样粗，并且因为高纯度而闪闪生光。
“秘银，”恩崔立说，他呆呆地看着。“君王的宝藏！”
“但是对我们没什么用。”崔斯特减低他们的兴奋。他再度继续前进，好像这秘银的泉源引不起他的兴趣一样。不知怎么地，他感觉到不应该让恩崔立看到这个地方，光是杀手出现在这里这件事就玷污了战锤族的财宝。崔斯特不希望给这杀手任何重新造访秘银厅的理由。恩崔立耸耸肩，跟了上来。
当他们继续前进，坑道的坡度变得越来越明显，而秘银的矿脉不断重复出现，使得崔斯特怀疑布鲁诺也许把他们一族的繁荣说得太轻描淡写了。
恩崔立总是在黑暗精灵后面一步之遥，他的精神完全集中在看守他的俘虏上，而没办法对这些珍贵金属太过注意，但是他也清楚了解这地方围绕着他的潜力。他自己对这些珍宝并不太在乎，但是他知道这个情报是很有价值的，对他未来的筹码将会大有助益。
在火把熄灭之前很久，他们两人就发现自己眼可视物了，因为前方过了转角的某处发出了微弱的光线。即使如此，杀手还是更靠近了崔斯特，将匕首抵在他背上，他绝不放过如果光线完全暗掉时，能让他逃出去的惟一希望。
但是光还是越来越亮，因为光源实在很大。他们身边的空气越来越暖，很快地他们听到近处有机器研磨东西的声音，在坑道中回荡着。恩崔立将他的控制抓得更紧了，他抓住了崔斯特的斗篷，把他拉向自己。“在这里，你跟我一样都是入侵者，”他轻声地说。“能逃出去的方法就是我俩合作。”
“那些矿工所做的，还能比你加在我身上的命运更坏吗？”崔斯特讽刺地叹气说。
恩崔立放松了他的斗篷，向后退了一步。“似乎我必须提供你某些东西，来确保你的同意。”他说。
崔斯特仔细地观察了他，不知道应该要怎么想。“所有优势都在你那边。”他说。
“不是这样，”杀手回答。当恩崔立将匕首滑入鞘中，崔斯特搞糊涂了。“我承认我可以杀了你，但是这对我有什么好处？我并不会从杀人上面得到乐趣。”“但是杀人也不会让你不舒服。”崔斯特反驳。
“如果我必须做，我会做。”恩崔立说，他用笑来掩盖了这刺人的评论。
崔斯特越来越了解这个人了。他无情而现实，并且在处理死亡上无可否认地拥有高度的比术。看着恩崔立，崔斯特好像看到了如果他自己还留在魔索布莱城跟邪恶的同族在一起的话，将会变成什么样子。恩崔立是黑暗精灵社会教条的缩影，自私与冷酷逼使崔斯特逃出了地底的世界。他毫不闪避地看着杀手，他憎恶这个人身上的每一寸，但是不知怎么地，他在心理上就是无法让自己跟他完全分离开来。
他决定现在必须坚持自己的原则，就像他当年在黑暗的城市中所做的一样。“当你必须的时候，你会做。”他不管后果如何，在厌恶中轻蔑地说，“不管代价多高。”
“不管代价多高。”恩崔立平静地重复说，他自我满足的笑容将这个侮辱扭曲成了恭维。“你要高兴我是如此实际，崔斯特·杜垩登，不然刚才你在坠落之后将永远不会醒来了。”
“但是这些无谓的辩论已经够了。我有一个主意，对我们两个都有利。”
崔斯特还是保持沉默，没有显露出感兴趣的迹象。
“你知道我为什么在这里吗？”恩崔立问。
“你是来找半身人的。”
“你错了，”恩崔立回答。“不是找半身人，是来找半身人的魔坠。他从我的主人那里偷了，但是我怀疑他会跟你承认这件事。”
“他没说我也知道，”崔斯特说，他讽刺地将话题引导到他心中的另一个疑点上。“你们的主人也想报复，不是吗？”
“也许吧。”恩崔立毫不迟疑地说。“但是拿回魔坠是最重要的。所以我提议：我们一起找路回你朋友那里。我提供路途上的帮助跟你的性命来换魔坠。如果我们到了那里，你劝半身人交出东西，我立刻就走，不会再回来。我的主人拿回宝物，你的朋友安度余生，用不着一直回头疑神疑鬼。”
“你只是用口头说说吗？”崔斯特驳斥他。
“我用行动来保证。”恩崔立回嘴说。他将腰带上的弯刀拔了出来，丢给崔斯特。“我可不想死在这凄凉的矿坑里，黑暗精灵，我希望你也是一样。”
“你怎么知道我回到伙伴身边后会履行承诺？”他拿起了刀细细检查，很难相信事情的急转直下。
恩崔立再次笑了。“你太令人尊敬了，所以无法把这些疑问丢到我心里，黑暗精灵。你会一诺千金的，这我很确定。成交吗？”
崔斯特必须去承认恩崔立话中的智慧。他们现在有了能逃出下层矿坑的好机会。崔斯特不会因为一个老是让瑞吉斯陷入超过它价值的麻烦中的坠子，而放弃回到朋友们身边的机会。“我同意。”他说。
每转一个弯，走道都变得越来越明亮，那不是像火把一样会闪动的光芒，而是持续地照耀着。机器发出的噪音也成比例地增加，现在两人要大喊才能让对方听见了。
最后一转弯，他们突然来到了矿坑的尽头，过了最后的一些柱子是一个大洞穴。他们试着穿过这些柱子，来到了巨大的峡谷，战锤族巨大的地下都市边上一小块突出的石头之上。
幸运地，他们是在这个大坑洞的上层，因为两边的墙都被削成走到穴底的巨大阶梯，每一边上都有一大排出入口，标示出了布鲁诺族人住居的门。这些阶梯现在已经是空的了，但是崔斯特听过布鲁诺告诉他的数不清的故事，能够想象出这里当年的繁荣。一万个矮人孜孜不倦地做着他们所喜爱的工作，一面将铁锤锤在秘银上，一面对他们的神哼着赞颂歌。
那将是怎样的一幅景象！矮人从一层爬到另一层来炫耀他们最新的作品，那是一件秘银所做，美得不可思议的东西。还有，若依崔斯特对于冰风谷矮人的认知，即使是最小的瑕疵也会让这些工匠慌忙地奔回铁钴前，祈求他们的神明原谅，并且给予他技术去做出更好的物品。整个世界上，没有其他的种族能够像矮人一样在工作上能骄傲地夸口，而战锤族即使在这些长胡子同种的标准之中也是首屈一指的。
现在只有洞穴底因着人的活动在喧嚷着，因为他们底下几百双脚往四面八方延伸出去，正在走近秘银厅中央的锻冶工厂，熔炉已经热到可以融化矿石中的金属了。即使身处如此高处的崔斯特和恩崔立都能够感觉到炙人的灼热。数以十计的矮胖工人们正东奔