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(泰坦尼克号同人)平行线-第7部分
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其实从杰克偷偷摸摸出现在一等舱过道旁，卡尔很快就把萝丝母女激烈争吵的原因猜个七七八八，无非是现实功利的露丝·布克特夫人采用手段阻挠女儿萝丝与杰克相处。用脚趾头都能想到，这种在来自外界的障碍仅能成为两个被爱情冲昏了头脑的年轻男女感情的催化剂，不用额外做什么，凭二人闹腾的性格足以让他们这段荷尔蒙的碰撞成为大半个一等舱乘客的谈资。
以旁观者的角度，卡尔不介意用二人的感情进展史来填补那些闲极无聊者空虚的精神世界。前提是不要妨碍他！
拦住一个经过的船员，给了他一美元小费，让他帮忙到自己的套房大声传递一句内容为‘请成为安静优雅的房客，保持基本贵族风范’的口信。对长期与海浪搏斗的船员的肺活量有充分自信，卡尔迈着矫健的步伐向一等舱休息室走去。阿斯特和古根海姆正在那里，他需要把昨天中午谈到的合作意向落实下来。
谈完公事，娶了小妻子的超级富豪阿斯特与风流浪漫的古根海姆就开始不正经起来。二人不约而同地身子前倾，一脸神秘地压低嗓音问道：“亲爱的卡尔，实话告诉大家，法兰西贵族小姐的床到底质量怎样？是不是能让人飘飘欲仙、流连忘返？”
昨晚宴会后卡尔送玛蒂尔达返回房间，结果直到众人饭后闲聊结束，卡尔都没再出现，这不得不让他们以为这对男女发生了某些浪漫的事情。在座两人都可以算卡尔与玛蒂尔达相识的介绍人，他们同时又是卡尔的朋友，今天见到卡尔后，同为男人的他们自然地把疑问提了出来。
卡尔奇怪地看着他们，故作不懂：“我怎么会知道这些？”如果是以前，卡尔还会顺势与他们开玩笑，但现在，他暂时不打算与玛蒂尔达发展出什么，自然不能给任何让玛蒂尔达或其他人误会的机会。
阿斯特与古根海姆对视，慢慢的，一个得意的笑容出现在阿斯特脸上，他向古根海姆伸出手：“本杰明，你输了！我就说卡尔是个郑重的人！”
埋怨地看了卡尔一眼，古根海姆从裤兜里摸出个绿色天鹅绒饰品盒，打开给卡尔展示后把盒子拍在阿斯特手心：“喏，5克拉的玫瑰形粉钻，小却很好看，玛德琳一定会喜欢你的礼物。”虽然传闻古根海姆做生意亏了至少800万美元，但出身豪富的他绝对不会因此变得吝啬，这颗钻石就是证据之一。
“女人都喜欢钻石！她们也像钻石，甜蜜而残忍。”阿斯特捻起这颗粉色的晶体在灯光下欣赏，用梦幻的口吻说：“她晶莹剔透、纯洁无瑕。我爱极了这用鲜血洗出来的光洁！”
为了得到非洲和印度的珍贵矿产，英国政府发动了多次战争，累死了无数劳力，而为了宝石与矿藏，阿斯特自己也出资支持过美国对巴西的战争。
心中一动，卡尔忽然发觉去非洲或是南美开采矿石是个十足的暴利行业，最多打仗而已，他怕谁？他喝了口早已冷却的英国红茶，笑着说：“我不认为拿着武器夺取财富有什么不好。一切为资本服务。”
“野蛮人！”输了一颗钻石的古根海姆小声嘟囔。
收好这小颗粉色钻石，阿斯特转而又打起卡尔那颗海洋之心的主意，他热切地看着卡尔：“你昨天说过你有颗路易十六的名为海洋之心的钻石，就是准备送给布克特小姐那颗，你卖不卖？”
卡尔第一时间想到的不是阿斯特为何要买，也不是钻石估价几何，而是玛蒂尔达墨蓝色的眼睛，那颜色像极了海洋之心。富有的他向来会打扮身边女性以图养眼，以前他送出了大量的衣物饰品给他的女秘书、女下属们。他想，如果这颗心形的大钻石出现在玛蒂尔达的纤细白皙脖颈上，必定十分漂亮。
“抱歉，不卖！而且没有商量的可能！”卡尔毫不留情地回绝阿斯特的求购。这时，发现海洋之心与玛蒂尔达相配的兴奋，让他好像浑然忘记几分钟前小心翼翼撇开与玛蒂尔达关系做出的努力。
等卡尔拿着签好的一堆合同回到他的套房，从早晨起就不时爆发争执的萝丝母女连同她们的女仆全部不在。卡尔来到书房，感谢一下坐在滴滴作响的电报机前记录着的洛夫乔伊，打开保险柜，把合同放进保险柜内的小手提箱内，从手提箱旁边抽出一个长形的礼盒，最后关上柜门。
“这是海洋之心，为皇室做的。足有五十六克拉。”
“她和我都是皇室。”卡尔就两人血统实事求是。
他坐在洛夫乔伊对面，把礼盒打开，脑海里出现玛蒂尔达戴着项链的画面，最后遗憾地叹了口气：“就是链子丑了些，我不喜欢。”看来不能立刻把海洋之心挂在玛蒂尔达身上了。
“也许，我该找个珠宝设计师为海洋之心重新设计一条链子。”
洛夫乔伊把耳机放在小桌上，看着镶满碎钻在日光下闪闪发光的项链，心底被卡尔压榨、被萝丝母女争吵骚扰一整天的怨气爆发出来，他说：“然后，您高兴地跑到伯特兰小姐面前，告诉她：‘瞧，这颗我本来准备送给前未婚妻布克特小姐的钻石被我换了一条链子拿来送给你啦！’”
他毫不意外地发现卡尔露出‘这本是实话’的眼神，面无表情地总结：“我料事如神，您果然准备这样做！”
“到时候，您千万别多嘴，不要问她收到礼物高不高兴！”
劳累过度的洛夫乔伊阴暗地猜测，到时候伯特兰一定会用这条钻石项链勒死布克特！
作者有话要说： 我查了查泰坦尼克号对白，如果台词没错，这颗钻石应该五十六克拉，足以拿来砸人。
有没有人觉得杰克的性格就像典型的美国青年？自由热情得能把古板守序的老牌贵族气炸。
诸位觉得我这几章写得如何？有建议我才好改正呢！欢迎留言哦~
☆、洞察
“。。。。。。她深情地抱住她的爱人，说：‘达令，我会想念你的。’然后他们各自回家吃晚饭。”
滴滴滴滴，洛夫乔伊的手指在电报机电键上快速按动，总算把信纸上的最后一句话打完。还没来得及松口气，就听到悠闲地坐在一边的卡尔对他说：“这次，请在最后加上‘S。V。G。E。V’。谢谢了，斯派塞。”
洛夫乔伊满脸阴郁地抬起头，默默盯住端着红酒拿着杂志消遣的卡尔。
“哦，觉得麻烦？”卡尔皱眉，做出思考的样子，“或许你更愿意打‘如果你很好，我就高兴了。我过得也很好’？随你吧！”
一言不发，洛夫乔伊重新低下头，电报机又响了起来。如果卡尔所听不错，他选择去打五个字母。
“人要有比较，才会有选择。”卡尔从座位上站起身，一指挑开银质打火机的盖子，啪地点燃，放在信纸一角。很快，烟灰缸里多了一小撮灰烬。
书房门被敲响，得到允许后，玛蒂尔达走了进来。她身后跟了一个四十岁左右的女仆，手里替她捧着一叠文件，女仆走进书房后把文件放在书桌上，又目不斜视地退了出去。离开前，女仆还体贴地替屋内的人关上房门，整个过程没有发出半丝声响。
目送洛夫乔伊还有玛蒂尔达的女仆离开，卡尔对她赞叹道：“训练有素的女仆。”在原来的世界，卡尔的亲生母亲也在他们家的庄园里养了几个这样礼仪完美的女佣。她们给他的童年留下了‘深刻’的回忆。
“她是从我小时候就照顾我的女仆夏娃小姐。她的未婚夫在二十五年前死于一次肺炎，于是她到现在一直单身。”玛蒂尔达似乎能看穿卡尔的想法，对他说：“她很温柔，只是个女仆，并不是那种严肃的嬷嬷。”玛蒂尔达的意思是，她与夏娃是严格的主从关系，夏娃为她一人服务，不存在有年长仆人欺负年轻主人的情况。
疑问被解答，卡尔放下心，嘴里却道：“伯特兰，我并没有过问你家务事的意思。”
“我知道。”玛蒂尔达笑着表示理解。
墨蓝色的眼睛注视着卡尔，马蒂尔达从夏娃放好的文件中拿起一份，微笑着走近卡尔，面露烦恼：“卡尔，你看这份文件，我有些不明白。给我讲讲吧！”说着，她用新涂了玫红色指甲油的食指点在有疑问的地方，侧身拿着文件，几乎要靠在卡尔胸口上。
退后一步拉开两人间距，卡尔从玛蒂尔达手中拿过文件，耐心地阅读她指出的地方。
“让我看看这里有什么能让你看不明白。”
卡尔对眼前这段话沉思片刻，给出答案：“霍克利生产的钢铁成本偏高，这里在论证降低成本的办法。事实上，最容易做到又最难让人接受的办法，就是降低产品质量。。。。。。”
说着说着，卡尔自动陷入工作状态：“我不可能支持它。我需要技术人员研究新的工艺，或者找到同样质量的更便宜的矿石。伯特兰，帮我记一下，我回去后要建议董事会重组技术部，还有，近段时间，最好不要扩大生产规模。”
不知从哪里摸出纸笔的玛蒂尔达停下，疑惑道：“为什么？扩大规模难道不能赚更多钱？”
一手捏着眉心，卡尔告诉玛蒂尔达：“为了让你了解自己的工作环境，我给你看的文件大多是关于霍克利的钢铁事业现状，从中你不难看出，我们的钢铁事业没有特色，完全没有特色。我们的规模够大了。我需要的是一家有自己产品特色的公司，只有这样我们才能在众多钢铁公司的包围中抢到顾客。”
“美国钢铁缺口巨大，只要有货就能卖出去。在这种时候你的想法太。。。。。。”玛蒂尔达犹豫了一下，还是说：“这太超前了。我更看好努力发展公司规模，在发展的同时慢慢走出自己的特色。”
转过头，卡尔认真地看着玛蒂尔达：“扩大规模需要资金，在匹兹堡，梅隆家的银行可以为各个公司提供资金，但那是有前提的。你看过资料，董事会的股东很多，我们不需要再加一个。”
玛蒂尔达轻轻靠近卡尔，几乎是贴着他的耳朵说：“你在为接手你父亲的位置做准备？”
侧首避过女人娇嫩的红唇，卡尔说：“我想要一个属于霍克利的商业集团，可以有股东，但不能对我指手画脚，更不能试图在背后捅刀子。”
“我知道你这几天正在收拢你手上的资金。我明白了！”
“我看得出来，你有一个大计划！一个说不定能让霍克利赶上‘钢铁之王’卡内基的大计划！”玛蒂尔达绕着窗边放置电报机的小桌转了个圈，她的手掌小心撑住电报机，对卡尔甜蜜地笑了笑：“我再次为我的选择感到庆幸！”
卡尔扯了扯嘴角，“你是指你选择的这份工作？其实女人并不必操那么多心，男人们会把一切办好。”
玛蒂尔达蹙起眉头，直视卡尔双目，意有所指：“我从未在你面前掩饰我的野心，我以为你清楚并赞同的。”
“男人负责战斗、劳作，女人只用负责享受花钱就好。”这是卡尔心中男人的责任，男人有义务让女人过上最好的生活，“她们可以把自己打扮得美美的，每天无忧无虑，最大的烦恼就是晚餐到底吃三文鱼还是吃牡蛎，不用操心太多。。。。。。”
说到这里，卡尔再次回想起自己关于玛蒂尔达是个深深隐藏的要求工作的女权分子的分析………虽然他自认有点大男子主义，但公正地说，他没发现工作与女权有太大联系，鼓动女性做男人能做的事更像雇主开发新劳动力的手段。
但是，面对一个女性，身为男人的卡尔觉得有义务鼓励支持对方。迎着玛蒂尔达专注的视线，卡尔口中的话拐了个弯：“当然，男女平等。做自己喜爱、适合的事，这才是平等，我并不反对你实现自己的理想，仅仅担心你辛苦罢了！”
“卡尔！”玛蒂尔达墨蓝的眼睛里闪烁着复杂的光芒，她对他露出一个开心的笑容，“我很高兴，很高兴你能理解并支持我在事业上的追求。”
她慢慢绕过椅子，走到卡尔身前，微微抬头望着男人深邃平静的双眸，“我想跟你一起，共同打造一个巨大的商业帝国。”
与自己近在咫尺的女人表情温柔、嗓音清脆、笑容美好。说实话，玛蒂尔达是个毫无疑问的美人，比红发的萝丝更美、更成熟，他喜欢这种隐藏在甜蜜背后的锋芒，就像钻石一样。卡尔的心跳乱了一瞬，然而，仅有一瞬而已。
露出自信高傲的表情，卡尔低头，对玛蒂尔达轻声道：“以卡尔·霍克利的名字担保，我承诺定会让我的秘书玛蒂尔达·伯特兰小姐看到那一天。”其他的，他不会回应。
一抹失望清晰地从玛蒂尔达的眼底流露出来，她叹了口气，说：“你知道吗？我把我的美国之行定义为一场赌博。”
“我从小生活在欧洲，根本不知道自己在大洋彼岸将面对什么，但是我必须去，不止为了我姓凯迪拉克的姨母的财产。我从我那早逝的父母那继承了总值大约两百万法郎的遗产，我清楚我必须保住它们，所以我保留了其中如庄园、田地之类的不动产，带着我能带的资产踏上了开往美利坚这个传闻中更自由广阔国度的船只。”她眨了眨发涩的眼睛，声音有些哽咽，“危险伴随着机遇，赢则富甲天下，输则一无所有，我一直谨记着！”
面前男人的眼神依旧平静无波，玛蒂尔达觉得自己真的快要哭出来了，不是因为辛苦但不艰难的前路，而是因为发现他似乎根本不在乎。不错，她一进书房，就敏锐地发现了卡尔对她态度的转变，他察觉到了她的爱意，却出于某些顾虑决定拒绝她。
她怎么能容忍他拒绝？
无视女人的泫然欲泣，卡尔从未相信过女人的眼泪。他抬手轻拂玛蒂尔达鬓角的碎发，仍旧微微低头，对她温和笑道：“你一定会感谢我。别的不说，至少，我为你融入美国方方面面打好了基础。”
“正确！”玛蒂尔达迅速收拾好情绪，柔声道：“我经过了周密谨慎的考量，才决定为你工作。而这点，是原因之一。”
“至于剩下的原因么。。。。。。”
玛蒂尔达饶有深意地笑了。
她上前半步，小腿陡然发力，勾住卡尔的足跟，在卡尔猝不及防地后仰时，双手死死抓住男人的手腕，整个人扑了上去。
扑通，两人栽倒在厚实的地毯上。
“嘶！”
这次非自愿成为垫底的，又使用着这不如原来强壮有力的身体，卡尔被两人下落的冲击力撞得胸口剧痛，倒抽一股冷气。
“你该减肥了，伯特兰！”他不留情面地批判再次趴在自己身上的这个玛蒂尔达。
“我比布克特轻多了！”玛蒂尔达反驳。
然后，她亲了亲卡尔的唇角，说：“卡尔·霍克利，跟我玩玩，如何？”
作者有话要说： 玛蒂尔达感觉敏锐，她是也个行动派。。。。。。个人觉得她与卡尔挺配的，虽然卡尔这个行动派行动的方向总是那么一本正经。
前文说过，卡尔的电报用‘爱情小说’做掩盖传递信息，老霍克利收到电报后，把本来就文笔糟糕透顶的故事隐去重要信息后找人‘润色’，最后变成垃圾煽情小说连载到报纸上，大卖特卖。。。。。。老霍克利真心生财很有道！
最近几章都没人留言呢，不知道我写得怎样。大家对故事发展有什么想法请一定尽管提呀！
☆、晕船？
“卡尔·霍克利，跟我玩玩，如何？”
面对一个娇美女性的提议，卡尔眼神幽深，冷峻的面部流露出一丝玩味，“怎么玩？”
玛蒂尔达凑到他面前，呵气如兰：“你懂的，我是法国人。”她现在才不管要在卡尔面前装温柔美好，首要目的是让眼前这个男人对自己敞开心扉。泰坦尼克号开得很快，等到了美国，她不确定还会不会有这么好的机会与卡尔相处，毕竟秘书可以带在身边，也可以派得远远的，难道到时候她要到处追在他后面跑？
“所以？”卡尔问。
玛蒂尔达：“我在第一天就向你发出了邀请。”
“我拒绝了。”
“我早看出你冷漠高傲，心底整天想的都是工作。你这种人从不把女人放在心上。”玛蒂尔达含笑看着卡尔，红唇微启：“恰好，我是个喜欢浪漫但不喜欢纠缠的人。你说，我们合不合适？”
不喜欢纠缠？如果是别的女人，给卡尔降一半的智商他都不会相信这句话，以前他的女友们即便分手后见到他都表现得欲语还休。看起来玛蒂尔达是拿得起放得下的人，不过，不关他的事！
想了想，玛蒂尔达补充：“我二十岁了，有自己的判断力。怎样，在船上共同制造一段浪漫的回忆如何？”二十岁的年龄在这个时代算是相当大，有很多女人十五六岁就已经嫁人生子，她这样说几乎已经是在‘明示’了。
别指望西方贵族圈子有多保守，卡尔多年来遇到过很多邀请他‘一起过一个浪漫夜晚’的女人，习以为常的他本人从未对她们的直白有过反感。
而今天，听了玛蒂尔达的话后，卡尔突然觉得胸口闷闷的，异常难受。恐怕如史密斯船长所说，自己真的晕船了。
发现卡尔的异常，玛蒂尔达摸了摸他的额头，关切地问：“你的脸色看起来有些糟糕，我撞疼你了吗？”
“抱歉！身体有些不舒服。”
额上出现细密的汗珠，卡尔白着脸色，推开身上的玛蒂尔达，捂着烦闷的胸口踉跄地从地上爬起来，跑出书房冲进浴室。
水流哗哗地不断流出，卡尔捧起冷水浇在脸上，试图缓解这种烦闷反胃的感觉。水珠顺着面部滑下，溅在白色衬衫的领口。他伸手扯掉领结和衬衫最上面的那颗纽扣，把领口胡乱松开，以便让自己的呼吸更加顺畅。
随手把手工制作的西服外套和背心抛向瓷砖地板，卡尔又解下套在肩上的皮制枪套挂在门把手上，挽起衬衫两个袖口露出结实的手臂，把一大捧水浇向脸颊。
直到冰凉的水流打湿了他梳理整齐的黑发，浸透了胸口雪白的衣料，难受的感觉才总算被冷水浇灭。卡尔双手撑住大理石台，对着墙上巨大的水银镜露出一个苦笑。
镜子里的男人有一个完全陌生的面貌，黑发蓝眼，唯一与原来的自己相似的，恐怕就是他冷峻的面部轮廓。自从来到这个世界成为另一个人，卡尔一直避免照镜子，他害怕看见这张陌生的属于别人的脸。这张脸提醒着他，他失去了被赞美为冰冷泛着金属光泽的金发，失去了属于自己的更加高大健美的身体，失去了他原本的身份，失去了他的亲人朋友还有家。他成为卡尔·霍克利，他得代替别人，用别人的身份活下去，照顾别人的亲人朋友和财产，这对他与原本的卡尔来说，都是件无比糟糕的事。
狠狠闭上眼睛，强迫自己把这些悲观的想法驱逐出脑海，现实如此，日子还得照样过！
做了几个深呼吸，反手拿过挂在架子上的浴巾，卡尔一边擦拭脸上的水迹，一边拿起枪套随意搭在胳膊上，扭开门锁，推开门走出浴室，向卧室走去。
“找人收拾一下浴室。地上到处都是水，快没地方下脚了。”把用过的毛巾往不知何时守在浴室门口的斯派塞·洛夫乔伊怀里一丢，恢复干爽的卡尔又对站在不远处的一等舱佣人特纳道：“再请帮我去衣柜拿一件干燥的衬衣，谢谢。”
“是，先生。”
“另外，斯派塞，帮我调一杯马爹尼，照上次的老样子，两颗青橄榄。”
“好的，先生，请稍等。”
洛夫乔伊把毛巾塞给特纳，洗净双手后走向靠着卧室墙壁的酒柜。他一边擦拭双手，一边对正在解衬衫纽扣的卡尔说：“我的先生，您确定您要现在更衣？”
放在最后一颗扣子上的手一顿，卡尔疑惑道：“我影响你了？”
“并不。”用小匙沿着同一方向轻轻搅拌，洛夫乔伊专注地看着眼前晶莹芬芳的液体，提醒道：“您没发现少了一个人？”
把半湿的衬衫放进地上的竹篮，卡尔从特纳手上拿起一件同款式的衬衣穿在身上，谢绝特纳的帮助，手指灵活地摆弄着纽扣。他对洛夫乔伊说：“少了伯特兰？难道我该在她面前袒露上身？那样对她一点也不尊重。”
“噢，我的主人，您怎么能这样想您的仆人？我的意思是，她在外面的客厅里，陪着一个来找您的人。”洛夫乔伊熟练地夹起两颗青橄榄放进倒三角形的高脚酒杯，将调制好的鸡尾酒放在小托盘内，送到卡尔面前。
从托盘上拿起酒杯，卡尔悠闲地坐在圈椅上品尝男仆的作品。
“唔，味道很好。”清凉爽口的液体刺激着舌头上的味蕾，烦躁的心情略为平静，卡尔毫不吝啬他的夸奖。
慢悠悠地品尝着凉爽的马爹尼，卡尔轻轻晃了下酒杯，看着橄榄在杯底碰撞滚动，问：“然后呢？那个人是谁？”
把托盘夹在手臂下，洛夫乔伊侍立在一旁，继续说：“来者是随船医生，受史密斯船长所托，为您送来了水手的特制的汤药，专治晕船。”
在上午与卡尔谈话后，坚信卡尔晕船的史密斯船长用行动好心地把随船医生‘推荐’到了卡尔面前。
卡尔难以想象长期生活在物资缺乏大海上的水手制作的特制汤药是个什么样子，肯定比他曾听海军军官叙述的海军秘制番茄浓汤更糟糕，说不定黑乎乎�
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