玄霜豪情奇侠-第30部分

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　　所以门主才会软硬兼施的迫使青蜂帮，先在黑风岭试探他们的虚实。果然发现他们的藤甲兵战法，那可是宗童在雁门关大败蛮军的作战方法。““这消息早已是天下皆知的事，任何人都会想到用藤甲兵战法对付群攻。我还听说江南一代的大小镖局已经仿效过多次，而且效果极佳，害我们这些占山为王的绿林好汉，个个灰头土脸，日子愈来愈难过，几乎要改行混不下去了。”
　　“好了，我不想在此和你抬杠，反正门主会选在这里下手，最主要的考量也是为我们好，谁叫我们的武功和法术不佳，根本派不上大用场。”
　　“这……说的也是。”
　　“他们已经到谷口了，你去发信号让大家准备滚下石头，好压死这些该死的白道走狗。”
　　洪香主等了一会儿，仍不见手下应声，立刻沉脸转身正待责问，突见手下倒卧在地上毫无生息，不禁大惊失色，连忙抽剑戒备……
　　刀光一闪，他突觉重心一倾，接着腰间喷出一片血花，人已颓然倒毙。
　　只见宗童身影如电般，匆隐忽现的变化不定，随着刀光的连闪，一条条人命随之消逝。
　　仿佛厉鬼一般飘忽不定，四处蚕食地狱门徒，毫无一点声息传出。
　　正在断魂谷中准备发动伏击的地狱门主，眼见江朝威的车队就快通过峡谷，不禁破口大骂道：“洪通这个王八蛋难道是睡着了不成？否则这么一大票人从他眼下通过，他居然还看不见，简直是岂有此理。”
　　“门主！依你看洪通他们会不会出事了？”
　　“这……难道宗童来了？”
　　突闻龙吟长啸声传来，便见谷顶跃下一道人影，有如老鹰扑鬼般，向他们飞扑而来。
　　地狱门主脸色大变，道：“该死！想不到他真的来了，大家上，务必要劫下这批红货。”
　　地狱门主一马当先化做一团黑雾飞出，紧接着众门徒也化做鬼兵鬼卒，蜂涌而出。
　　一时间阴风四起，鬼哭神号，令人闻之胆落魂飞，几疑到了阴间地狱一般。
　　众镖师面对突如其来的异象，虽然早有心理准备，仍被地狱般的恐怖景象，骇得脸无血色，纷纷以木盾护身，满把暗器拼命的往他们身上钻射……
　　满天飞舞的万点寒星，快如闪电的没入黑雾之中，一时间惨叫声不断，鬼兵鬼卒纷纷中镖仆倒，毫无正面交手的机会。
　　众镖师见状，果如铁面狂狮先前所预测的一样，低阶门徒果真道行不深，仅能本身装神弄鬼，并不能真的役使鬼物。既知他们仍是血肉之躯，众镖师立刻士气大振，拼命把暗器射出，一时间哀嚎四起，惨不忍睹。
　　地狱门主化做一团黑雾不久，立刻有无数的牛头马面及山魈旱魃，魑魅魍魉之类的妖魔鬼怪，面目狰狞地扑向群雄。
　　突闻霹雳风雷声响，刀如狂龙，洒出了漫天弧光。
　　带头的妖魔鬼魅厉叫一声，张牙舞爪的纷纷扑向刀虹，只见霹雳连响，阴风阵阵，满天乌云汹涌，就像是世界末日来临般，令人头皮发麻，天灵盖欲裂，耳中疼痛难当。
　　人影幻灭不定，沉雷四起，地动天摇。
　　“来人可是宗童？”
　　“不错。”
　　“断人财路，如杀人父母，你竟敢……”
　　“这批财物乃是本人所有，你不该心生贪念，率众抢劫，简直是太岁头上动土，自找死路。”
　　“天下至宝唯有德者居之，你……”
　　“废话少说，想要财宝必先通过我手中这把龙泉宝刀的试炼才行。”
　　“该死。”
　　黑雾中突然进出惨绿色阴火，各种魑魅魑魉披头散发，浑身涌着阵阵阴火，乘着沸腾的黑雾紧追着宗童的身影幻灭不定。
　　眩光激发，雷火进射。
　　刀光猛泻而出，暴鸣惊心动魄。
　　一阵轰隆巨响，雷火轰然而灭，黑雾随之烟消雾散，人影重现。
　　宗童左膝着地，双手握刀作砍劈状，满头长发掩住了头脸，简直形同厉鬼。
　　地狱门主满睑污血的仰躺在地，手中七星宝剑架住龙泉宝刀，浑身涌起阵阵黑雾，阵阵阴火升腾窜走，披头散发遮掩了的五官放射出可怖的幽光。
　　突地雷声隆隆，天宇中电光连闪，暴雨随之倾盆而下，天摇地动。交战中的正邪双方，都被这种怪异的天象所震撼、骇然变色。
　　一声爆响，地狱门主的躯体，突然化为绿火与进射的眩光，向四周崩飞钻射……
　　宗童身形一缩而没，龙泉宝刀突然碎裂作万点寒星炸射而出。
　　一道强光一闪而没，轰隆乍响，飞沙走石，声势极为骇人。
　　不久，地上绿火仍在闪烁燃烧，一丈方圆内绿焰流动，而地狱门主的身躯已经无迹可寻了。
　　一切异象在刹那间消失无踪，天宇间仍然金蛇乱舞，雷声殷殷，暴雨倾盆下个不停。
　　已经吓呆的正邪双方，不知是谁突然发出惊怖的凄厉惨叫，便见人影飞遁而走。
　　所剩无几的地狱门徒也如梦初醒，惊叫着狂奔而逃。
　　铁面狂狮心头一震，蓦地惊呼道：“童儿呢？大家快找找。”
　　众镖师连忙四处散开找寻。
　　突闻江朝威惊呼一声道：“在这里！啊！他伤的好重呀！”
　　只见宗童昏迷在一块大石后面，全身伤痕累累，鲜血正泪汩流着。
　　铁面狂狮见状，也不禁惊叫道：“快！快拿药来……”
　　※※
　　京城。
　　太后准备在御花园宴请文武百官及眷属，以便为新皇找寻新皇后，借此转移新皇对香妃的思念。毕竟香妃乃是先皇的遗孀，两人通奸乱伦的事早已闹得满城风雨，再任由新皇如此消沉下去，恐怕会影响社稷安定腐蚀国本。
　　所以，早在一个月前，太后便下懿旨，包括派驻在外的文官武将，只要家中有女初长成，都可以请假携家带眷返京竞后。
　　选后的日期终于来临，无论官位大小，大家都齐聚在御花园把酒言欢，气氛极为融洽和乐。
　　年约二八年华的美丽佳人们，个个装扮的花枝招展，美丽动人，为的就是想博君欢心，一旦雀屏中选，岂不是鱼跃龙门，从此荣华富贵享用不尽。
　　这一切皆必须获得幸运之神的眷顾才行。
　　所以她们的心情不禁患得患失，既期待又怕受伤害的矛盾心情，令她们尴尬的俏立一旁，尤其众人的眼光不断地在她们身上溜来溜去，更叫她们娇羞不胜。
　　宴会便在这种既紧张又兴奋的气氛中进行着。
　　尽管新皇依然心情不佳，此刻一见这些南北佳丽，彼此争奇斗妍的模样，不禁看得眼花撩乱，动心不已。
　　太后见状，不觉慈颜大悦，连忙吩咐选美开始。
　　于是，众佳丽们便在父母的介绍下，含羞带怯的展露才艺，琴棋书画和歌舞样样都有，只看得太后连连点头不已。
　　不久，终于轮到洛阳巡府江大人为自己的一双千金作介绍。
　　太后一见两女长的俏丽妩媚，虽然穿着朴素了些，身上也不像众女般穿金戴银，却难掩雍容华贵的高雅气质。
　　这一点连览人无数的太后也不禁动容，好感由衷而生道：“江卿家的两位千金何名？”
　　“禀太后娘娘，长女小名叫做碧云，次女则叫玉仙。”
　　“好名字。”
　　“谢太后夸奖。”
　　自从选美开始至今，新皇虽然被众佳丽各具特色的美貌吸引，甚至可说看得眼花撩乱，实际上并没有留下多少印象。
　　可是轮到碧云和玉仙双妹时，那种妩媚高雅的气质，立刻吸引住他的目光，与众佳丽相较，两女就像万绿丛中的一点红般，显目而突出，自然而然的吸引众人的目光，就连新皇也不例外。
　　尤其令新皇动心的因素之一，就是从两女身上若有似无飘出的阵阵清香，一种让新皇熟悉而刻骨铭心的香味。
　　不错，正是他以前在香妃身上闻过的香气。
　　他不禁怦怦然地呆望着两女，简直意乱情迷不可自拔。
　　太后瞄眼一看，心中不禁窃喜计谋得逞，连忙吩咐江巡府继续详细介缙两女才艺。
　　“小女自幼好武，颇有红线之流的架势，欲以两仪剑法献丑，以博君一笑。”
　　于是，随着琴声的扬起，只见两女的俏影随着乐声翩翩起舞，两支银剑舞得像初升的旭日般耀眼眩目，奔腾飞跃，一如飞鸿乍隐乍现。
　　新皇眼见两个娇嫩欲滴的俏佳人，手拿长剑招出如风的穿刺着，仿佛天女下凡般翩翩而舞，更是看得目瞪口呆，连连叫好不已。
　　这情形看在太后眼中，更是乐不可支，虽觉女人学武有失端庄，但是新皇爱意已深，她也不再计较细微末节。
　　只要是明眼人一看就知道大势已定，更何况是在宦海浮沉多年的文武百官们，许多反应快的人，纷纷表态向江巡府祝贺不已。
　　众佳丽眼见希望落空，不禁暗自唏嘘不已。
　　太后眼看她们郎有情妹有意的欢叙着，立刻当场宣布由碧云和玉仙两姊妹，分居东、西二宫皇后，佳期择定之后，再行发布喜讯。
　　文武百官连忙向新皇恭禧不已，宴会就此圆满结束。
　　新皇虽然心中对香妃仍旧依恋不已，可是两位新皇后姿色俏丽，而且年轻貌美，相较于香妃的年纪老大，自然是略胜一筹。
　　更何况香妃是先皇的遗孀，在讲究伦常的皇室中，自然难以见容于人。
　　于是，从那一天开始，两女便被新皇留在后宫侍寝。
　　新皇从此左拥右抱大享齐人之福，尤其两女更是热情如火，施尽混身解数逢迎承欢，燕尔淫乐，终于将新皇摆布的神魂颠倒。
　　所幸两女深明大义，寻欢作乐之余，总不忘进谏忠言，请求新皇务必以朝政为重，不可因贪恋女色而荒废国事。
　　新皇感动之下，果然发奋图强勤政爱民，一改往日的颓靡作风。
　　满朝文武百官和太后看在眼里，都感到十分欣慰，纷纷赞扬两位新皇后的贤慧。
　　本来太后对于两位新皇后每次侍寝，总是姊妹同心联手大战新皇，深怕新皇恋奸情热，长久下来恐怕难以驾驽，严重的话可能危及健康。
　　可是一个月过去，虽然新皇仍然夜夜春宵，旦旦而伐。每次一度春风之后，新皇便在两女身上同时布施雨露，却不见新皇有任何不适，而且作息正常，甚至此以前更勤于朝政。
　　因此，太后虽感于两女过于荒淫，可是眼见新皇每天快乐的模样，她便不再多事干涉她们了。
　　※※
　　该来的终于来了。
　　这一天新皇突然从睡梦中惊醒，他是被一连串的呕吐声吵醒，睁眼一看碧云趴伏榻沿呕意连连，脸上一副难过的表情。
　　新皇不禁大惊小怪的叫道：“碧云！你那里不舒服？朕立刻去找御医来帮你诊治。”
　　“呃……没事……哇……”
　　“看你病的不轻，你还说没事？”
　　“可能……哇……有……”
　　一旁熟睡中的玉仙被他们吵醒，一眼看见碧云的狼狈模样，忽然脸色大变，立刻趴仆在榻沿跟着呕声大作起来。
　　这情形看在新皇眼中，可把他给急坏了，连忙披上锦袍大叫太监去请来御医诊治皇后病情。
　　经过一番手忙脚乱的焦急等待之后，御医终于诊治完毕。
　　“恭禧皇上，两位皇后娘娘都已经有喜了。”
　　“当真？”
　　“是的，微臣已经让两位皇后娘娘服下药丹，必可改善呕意现象，请皇上宽心。”
　　新皇立刻欣喜不已的将他支退，一脸关切的道：“两位爱妃有孕在身，为了腹中胎儿着想，从今以后必须更加小心保重身体，以免朕担心。”
　　“多谢皇上关心，臣妾自当小心谨慎。”
　　“好在佳期只剩下三天，等到完成大礼之后，两位爱妃便可安心待产，千万不可再操劳以免危及母子安全。”
　　“是，臣妾遵旨。”
　　不久，太后也赶来慰问一番，最后一再叮嘱两女多休息，才带着新皇一起离开。
　　玉仙又等了一阵之后，才道：“大姊，我们的计画至此虽然十分成功，可是腹中胎儿终究会瓜熟蒂落，到时候我们怀胎不足十月的事，恐怕瞒不了人。”
　　碧云笑道：“这一点我早就想到了，刚才为我们问诊的胡御医早就被我收买，到时候他会以药物控制，让分娩时间延后。否则我们已经怀孕两个月的事实，外表虽然看不出异样，可以瞒过他人却瞒不过精通医术的御医。”
　　“原来如此，只是这个胡御医为人靠得住吗？”
　　“这一点你不用挂心，他如果胆敢举发，自己也难逃欺君大罪，更何况他还有把柄在我手中，相信他也不敢背叛我。”
　　“他有什么把柄？”
　　“有一次他粗心大意，误把血胎当成怀孕，结果害的粮王翁员山的媳妇血岗惨死，人家一状告进衙门，差点要吃上人命官司坐牢。后来双方私下和解，结果他的财产不足以支付和解赎金，曾经到碧玉钱庄向我求助，如果不是我出面帮他善后的话，他那有这么风光的一天？”
　　“原来还有这么曲折的一段内情，以大姊的精明干练，相信他一定留有借据等证明在大姊手中吧。”
　　“那是当然。正所谓人心隔肚皮，如果没有这份卖身契的话，他怎么可能冒着欺君大罪帮我们圆谎？”
　　“什么卖身契？”
　　“不错，甚至可说是卖命契约才好。内容不但交待了事件始末，而且终生受命于我如仆如奴，不可心存二心。”
　　“哎呀！大姊这么做不是太狠了吗？”
　　“死丫头！你怎么可以如此调侃大姊？如果我当初没有这么做的话，世上那有不怕死的人敢帮我欺君？”
　　“唔！说的也是。”
　　“话又说回来，这么多年来我并未以此威胁他家人，甚至在生意上给他的儿子许多帮助，他感激都来不及，怎会认为我在压榨他？”
　　“好嘛，都怪小妹口无遮拦胡说八道，大姊千万不要见怪才好。”
　　“嗯！这一次就原谅你，下不为例。”
　　“遵命！”
　　两女忽又开怀大笑起来，毫无心存芥蒂的模样。
　　新皇大婚可是普天同庆的大喜事一件，除了皇亲国戚之外，满朝的文武百官都为贺仪费了一番苦心，最后在大喜当天将辛苦搜集而得的奇珍异宝送入皇宫。
　　宗童身为驸马当然也准备了相当珍贵的贺礼敬献新皇，只乐的新皇连连找他干杯不已。
　　“驸马怎么一个人回来？难道皇姊没有跟随你回来参加朕的大礼？”
　　“公主她们都被太后留在慈宁宫问话。”
　　“原来如此。昔日朕一时意气用事，不但听不进驸马的逆耳忠言，而且还免除你兵部尚书一职，事后朕心中相当后悔。今日趁着朕大喜的日子，恳请驸马回心转意重新复职，以协助朕推动朝政，不知驸马意下如何？”
　　“如今叶尚书正在推动精兵新政，实在不宜半途而废，而且叶尚书并无过错，临时将他调离尚书之位，于情于理都无法令人信服，请皇上千万不可草率行事。”
　　“这……”
　　碧云忽道：“皇上何不请驸马担任太子太保之位，一方面可以辅导未来皇儿的学业武艺，另一方面也可以训练皇城禁军的战技，以确保皇城的安危。如此太后可以免于思女之苦，皇上也可以免去后顾之忧，岂不是一举两得。”
　　新皇闻言大喜道：“不错，这确实是一条两全其美的办法。”
　　“这……臣实在在是……”
　　“驸马难道还有不满意的地方？尽管直说无妨，朕一定支持到底。”
　　“不是这样的……”
　　碧云扬眉道：“驸马难道认为太子资质不佳，难以造就成才？”
　　宗童心中暗骂道：“这婆娘当上了皇后，依然死性不改，讲话还是这么刁钻滑头，令人难以招架。她明明知道孩子是我的，那有父亲会嫌弃自己孩子平庸的道理？却又故意这么说，分明是存心气我嘛。如果我不是中了她的声东击西之计，无端卷入夺宝风波，与地狱门主拚个两败俱伤的话，早已上京阻止她参与选后大会，岂容她在此耀武扬威。”
　　新皇见他不语，睑色不禁难看起来，道：“驸马难道真的以为皇儿不才，以致不想担任太子太保之职？”
　　宗童见状一惊，只好咬牙道：“承蒙皇上厚爱，微臣答应就是。”
　　“太好了，除此之外，驸马还必须兼任锦衣侍卫的统御工作才行。”
　　“咦！锦衣卫有胡统领指挥即可，何须……”
　　“自从雪山老祖进宫行刺一案，到最近香妃被劫都未能破案，显然胡卿已经力有未逮。
　　如果驸马不想兼任的话，朕只好将胡卿去职，由你全权负责亦可。“胡不归虽然武艺高超，却不是自己和雪山老祖的对手，岂能完全归罪于他？更何况胡不归曾经救过宗大千一命，等于是自己的大恩人，怎可让他受此委曲？
　　不得已宗童只好答应兼任。
　　新皇大喜，便又找他拚酒了。
　　文武百官也纷纷向他祝贺不已。
　　宗童只好苦笑着一一应付。
　　好不容易敬完了酒，却发现碧云和玉仙两女得意忘形的笑容，他心中有气的忖道：“这两个婆娘沆瀣一气，生性又是刁蛮狡诈，实在是令人难以应付。不但皇上被她们玩弄于股掌之间，身为臣子的我，恐怕也难有翻身之地了。唉……这该如何是好？”
　　想到这里他的心情不禁烦闷起来。
　　不久，喜宴终于在一片的欢悦声中结束。
　　宗童又陪着新皇和两位皇后至慈宁宫请安，才带着妻小返回驸马府。
　　萧芷君首先松了口气道：“还是自己的家自在一些，太后虽然待我们温和可亲，但是无形中的帝王之气，还是压得我差点喘不过气来。”
　　宗童大表赞同道：“所以我早就说过，还是当个平民百姓，才能无忧无虑自由自在的过活。”
　　瑶光公主冷哼一声道：“没出息。”
　　“咦！你竟敢骂你大姊没出息？”
　　众女虽然不分大小，却早有默契，以进门先后各以姊妹称呼。因此最先进门的萧芷君便成为众女心目中理所当然的大姊了，这一点瑶光公主虽然心中不服，却也不敢明白反对，以免触犯众怒。
　　再加上宗童随和的个性，根本不重视虚名，果真触及痛处的话，恐怕他也不会支持自己，到时候她岂非孤立无援，完蛋大吉。
　　另一个原因则是宗家曾被先皇抄家一事，使得宗童对皇室并无好感，所以“公主”这个尊贵的头衔，在宗家筒直是一文不值。
　　所以瑶光公主立刻急辩道：“你少挑拨我们姊妹的感情，我是怪你胸无大志，不像个顶天立地的男子汉大丈夫。”
　　宗童忽然叹息道：“每次办事的时候，你总是要求骑在我的上面，那一次我不是一柱擎天，让你驰骋的腾云驾雾飘飘欲仙？你难道忘记自己叫好之余，直呼我是大丈夫，大鹏鸟吗……哎唷，好痛。”
　　只见瑶光公主面红耳赤地拧了他一把，娇嗔道：“你还敢说……羞死人了。”
　　突又警觉此举不雅，只羞得她红透耳根连忙落荒而逃。
　　这种闺房韵事，众女多少都曾经历。所谓说者无心听者有意，众女难免心虚的认为是在影射什么。
　　只见她们不约而同的啐了一声，纷纷红霞满面的逃之夭夭。
　　宗童先是怔了一下，立刻若有所悟地哈哈大笑起来。
　　既然太子尚未出世，他这个太子太保就等于是个闲职，连续三天为锦衣卫及禁卫军编妥操练课程之后，立刻马不停蹄地继续投入灾区的重建工作中。
　　※※
　　自从长安水患以来，吕氏钱庄投入大量的人力物力，确实有效的压抑住物价的波动，尤其五谷杂粮涨幅最小，大约在两成以内，并且逐渐有下降的趋势。
　　直接受惠的贫苦灾民，对他的仁善义行，不仅感激万分，人人不断地为他歌功颂德，家家为他供奉长生牌位，以求苍天保佑宗童长命百岁，祝福他子孙满堂。
　　相对于狡猾的奸商而言，他们不但对宗童没有好感，甚至动员有生意往来的商家共同抵制宗童的生意活动。
　　尤其是贩盐致富的江南三大富豪最不谅解，他们以名列天下四大首富的西门吹雪为首，不惜以哄抬盐价为胁迫手段，严禁江南百姓至宗童所经营的商店消费。
　　由于他们财大势大，除了一贫如洗的贫户之外，绝大部分的江南百姓慑于淫威，果然不敢轻视他们的警告，终于造成吕氏钱庄的营利节节下降。
　　吕秀兰一见投资事业连连赤字，终于忍不住气急败坏的找宗童投诉。
　　谁知宗童听了她的诉苦，却毫不在意的笑道：“所谓同行相忌，本来就是人之常情。更何况开店做生意，除了靠人脉靠口碑之外，还要靠各人的本事良性竞争。所以生意不佳，我们便该虚心检讨自己是不是有什么缺失，以致引起客户不满，才造成经营不善的后果。”
　　“哼！你这些大道理难道我不懂吗？如果我是如此无知的话，吕氏钱庄何来如此辉煌的局面？”
　　“那么……”
　　“江南盐商联合垄断民生物资，江南百姓有的怕断送生计，有的怕买不到民生用品致有断炊之虞，被迫不敢惠顾咱们宗家的商店，才会恶性循环营运不善。”
　　“有这种事？”
　　“难道你不相信我的话？”
　　“远至河北干旱，近至长安水患，我们就怕奸商藉机哄抬物价，所以才会投资大笔资金，在各大城镇经营民生用品