柳残阳麟角雄风-第6部分

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　　“宗大哥，你找来‘石禾山庄’，莫非认识老哥哥？但我中铭曾提到你，老哥哥却说，跟你未曾谋面……”
　　微微一笑，宗元甲向这位俊逸绝伦，却又带几份稚气的贝中铭道：
　　“贝兄弟，老哥哥没有说错，我们以前并未见过，这次小兄慕名拜访‘石禾山庄’，才跟你老哥哥第一次见面。”
　　贝中铭突然想到一件事，从腰袋里取出一锭有二十两重的银绽子，送到云涛面前，道：
　　“老哥哥，这锭银子是真的还是假的？”
　　贝中铭这一问，把这位“铁翅苍鹰”云涛问住了……把这锭银子放在手掌心上看了又看，道：
　　“贝兄弟，这锭银子老夫看不出有什么不对劲的地方，你……你从哪里来的？”
　　贝中铭道：
　　“我从‘枫林湾’镇上来这里，大街上有位老人家，衣衫朴素可能从乡间来的，席地坐着，在呼天抢地的悲啼……我看了好奇，就上前劝问，原来这位老人家，银票换来一块‘铅银’，镇上店家都不肯收，那老人家十分可怜，我就把这锭银子换了下来。”

　　目光投向云涛，宗元甲道：
　　“云庄主，这锭银子待元甲一看……”
　　云涛伸手把银子递了过去，宗元甲伸手接过，朝这锭银子细细看去……
　　“赤麟”宗元甲身怀绝技，是叱咤江湖，睥睨天下武林的“啸天盟”盟主，但，也是一个“大掌柜”、“大买卖”的生意人。
　　“啸天盟”有庞大的生财系统，各省各地拥有极具规模的钱庄、店铺、油米酒坊、牧场、酒楼、客栈，和水陆运送等各项买卖。
　　这次“青冥会”找上“啸天盟”碴子，就是以洞庭湖水路地盘之事为借口。
　　“赤麟”宗元甲既是这样一位“大掌柜”，除了巨额数目的银票外，手上接触的金锭子、银锭子，也不知有多少。
　　这锭二十两重的银子到宗元甲手掌心，秤了秤份量，细细看了下，道：
　　“不错，重量在二十两左右，只是这锭银子的体积，要比一般二十两重的银子，要稍微大了些！”
　　两眼一直，云涛问道：
　　“宗老弟，是假的？”
　　“赤麟”宗元甲把这锭银子夹在左手中、食两指间，用姆指按了下去，一响脆生生的“喀”声，这块墨条型的银钢子，就像一根枯木枝干似的一折两截。
　　在座都是会家子，宗元甲露了这一手“铁指神功”，众人莫不色变。
　　宗元甲朝这块银子的断裂处看去，微微一皱眉，道：
　　“不错，这是一块“铅银’，只是外面涂上一层银粉而已。”
　　掀掀眉，眨眨眼，“铁翅苍鹰”云涛看了看宗元甲，又朝贝中铭看来。
　　“贝兄弟，这确是一块‘铅银’……你有没有问那老头儿，这块‘铅银’是从哪个钱庄换来的？”
　　贝中铭点点头，道：
　　“我问了……就是‘枫林湾’镇上大街那家‘宏泰钱庄’……”
　　殊感意外的，宗元甲问道：
　　“云庄主，这里‘枫林湾’镇上有钱庄？”
　　云涛道：
　　“‘枫林湾’镇上很热闹，不下于一处县城。”
　　贝中铭又道：
　　“那位老人家还告诉我，他去‘宏泰钱庄’理论，柜台里伙计恶狠狠向他说，银子离柜台，‘宏泰’不再认帐了！”
　　“旱地蛟’岳申憋不过气，吼了声道：
　　“入娘的，岂有此理！”
　　宗元甲听来似有蹊跷，接口问道：
　　“云庄主，这家‘宏泰钱庄’掌柜的，您知不知道是何等样人？”
　　旁边贝中铭接口道：
　　“我家就住‘枫林湾’镇上……‘宏泰钱庄’像这种事情，过去也曾发生过，也都是一个外地来的客人……里面掌柜的听说是江湖上人物。”
　　缓缓一点头，宗元甲道：
　　“不错，镇上街坊邻居，时间一久，见面都有几份相识，不敢下此一手……陌生的过路人，银子离柜台，可以来个不认帐。”
　　围桌而坐的“铁背熊”孟达，嘴里冒出一句，道：
　　“盟主，看来那家‘宏泰钱庄’，专门玩这一手的……”
　　突然想了起来，宗元甲笑笑道：
　　“孟达，你这一说，我有件事要偏劳你了……”
　　颈子一直，腰背一挺，孟达道：
　　“盟主，您只管吩咐！”
　　宗元甲道：
　　“下午你去‘枫林湾’镇上那家‘宏泰钱庄’……把你那股凶霸霸的煞气收敛起来，装成一个从外地来的乡巴佬……”
　　傻了眼，孟达问道：
　　“去了又怎么的，揍人？”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“不是揍人——你装扮成一个从乡下来的乡巴佬，我给你一张银票，你去那家‘宏泰钱庄’把银票兑换成银子。”
　　“铁翅苍鹰”云涛道：
　　“宗老弟，你是想一探‘海底’？”
　　宗元甲道：
　　“刚才贝兄弟说，像这种事情，‘宏泰钱庄’不只发生过一次，吃‘哑巴亏’的都是外地来的客人，元甲就叫孟达去探探他的娘家——江湖黑道上，确有这档事……”
　　苦下脸，孟达道：
　　“盟主，我孟达还没有到过‘枫林湾’镇上，不知东西南北，哪里去找这家‘宏泰钱庄？”
　　贝中铭接口道：
　　“这位大哥，‘枫林湾’离这里不远，我陪你到镇街，指出那家‘宏泰钱庄’后，你自己再进去！”
　　宗元甲点点头，道：
　　“这就行了，孟达，由贝兄弟陪你去‘枫林湾’镇上，他指出那地点后，你再自己上门……”
　　目光移向贝中铭，宗元甲又道：
　　“贝兄弟，你不能在‘宏泰钱庄’附近露脸，你只要指出‘宏泰钱庄’的方向、地点就行了！”
　　微微一皱眉，云涛道：
　　“宗老弟，你要孟达装成一个乡巴佬，去‘宏泰钱庄’把银票换成银子？”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“这乡巴佬可不是蓬头垢脸，邋里邋遢的‘乡巴佬’——而是要把孟达扮装成一个既俗且土一副乡间土财主的模样……”
　　朝这位“铁翅苍鹰”云涛上下打量了一眼，点点头，又道：
　　“不错，云庄主，你这副体态、外形，跟孟达倒有几份相仿，所有扮装‘道具’，可以向你借来一用！”
　　敢情“铁翅苍鹰”云涛，在湘鄂武林中是位顶尖儿出色的人物，但也是地方上一位腰缠万贯的富绅，是以宗元甲替孟达扮装所须的“道具”，一应俱全，样样都可以找到。
　　众人吃喝过后，宗元甲替孟达脸上敷上一层暗色的油彩……显出一张晦暗，却又油光光的脸孔。
　　“铁翅苍鹰”云涛按宗元甲的意思，找出一袭质地光鲜，簇新藏青色，洒上富贵图的真丝棉袍。
　　“哇”的叫了起来，孟达叫苦不迭道：
　　“我的妈唷，盟主，现在这么热的天气，你要我穿上丝棉长袍？！”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“你忘了，孟达，这是演戏！”
　　一袭丝棉长袍穿上身，孟达还足踏一双方头缎面的厚底鞋。
　　既是土财主，就要有土财主的调调儿……宗元甲向云涛借了一条足有小指头粗的大金链子，由孟达的前襟斜挂到他腰间的暗袋里。
　　现在这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，就像在替闺女出阁，巨细不遗……
　　又在孟达十只手指上，分别套上四枚硕大无比，晶光熠熠的金戒指——脑袋顶上，还替孟达压下一顶不伦不类“员外郎”的船头帽。
　　不错，现在这位“啸天盟”中“金戈双卫”之一的“铁背熊”孟达，已是韵味十足的既土且俗，乡间一个土财主模样。
　　“燕子飞”僧浩哈哈笑道：
　　“孟达，我们平时‘焦不离孟，孟不离焦’，盟主替你这样一改妆，把你换了一个人，若在外面见到你，我僧浩再也认不出你是孟达了。”
　　宗元甲从腰袋掏出一叠银票，找出其中数目最低的一张百两纹银的银票，交了给孟达，道：
　　“这是湖南长沙城中，金字招牌的‘大通钱庄’百两纹银的银票……孟达，你就拿了这张银票去‘宏泰钱庄’兑换银子，”
　　眼皮一翻，两眼一直，孟达道：
　　“盟主，要是我换来的是‘铅银’，您……您可不平白丢失了一百两银子？”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“偷鸡还得扔出一把米……钓鱼不用鱼饵怎么行？”
　　收起脸上笑容，又道：
　　“你听着，孟达，你去‘宏泰钱庄’多用耳朵，少用嘴，多听少开腔，免得叫人摸出‘娘家’……收起你平时那副凶霸霸的模样……”
　　孟达点点头，道：
　　“我知道，盟主。”
　　宗元甲又道：
　　“有人在你脸上掴下一记大巴掌，你也不准回手……”
　　怔了怔，孟达结结巴巴的道：
　　“这……这……”
　　脸上又露出一副笑容来，宗元甲道：
　　“别这，那的……记住，孟达，这是演戏，假戏真做，演什么像什么。”
　　躬身弯弯腰，孟达道：
　　“盟主，您这样嘱咐，我孟达知道了！”
　　贝中铭道：
　　“这位大哥，我们这就走吧！”
　　孟达足登方头缎面厚底鞋，跟他原来穿的软底靴完全不一样，跨上门槛，一个踉跄跌出大厅……嘴里喃喃地嘀咕道：
　　“我的妈唷，这硬是在整人嘛！”
　　贝中铭衔尾跟着出了大厅。
　　两人出了大厅后，众人就等着孟达回来，可以知道结果如何，就在聊谈中把时间打发过去。
　　抿嘴一笑，“铁翅苍鹰”云涛道：
　　“宗老弟，孟达的体形，跟老夫差不多……”
　　宗元甲接口道：
　　“这也是碰巧遇上了……把孟达扮装成一个土财主，所要用上的东西，要找还真不容易呢……”
　　“云中鹏”田敏道：
　　“用‘铅银’榨财，给官家衙门查出，这颗六阳魁首的脑袋就甭想留下来……”
　　“旱地蛟”岳申“哼”了声，道：
　　“入娘的，真有这些不怕死的亡命之徒，玩出这个名堂来……嗳，田兄弟，会不会是‘青冥会’中那些兔崽子玩的花样？”
　　笑了笑，宗元甲接口道：
　　“‘青冥会’中角色，本来就不是好路数，即使不来铸制‘铅银’这名堂，贩私盐，搞赌场，也都有他们的一份……”
　　谈到“青冥会”身上，“铁翅苍鹰”云涛又想到那回事上：
　　“宗老弟，从你几位离开‘白河桥’镇的时间算来，姜冲也应该在这两天，到达老夫这‘石禾山庄’……”
　　沉思了下，宗元甲才接口道：
　　“宗某有这样的看法，云庄主，‘大幻仙’姜冲处世为人，可能并不是您想像中那般单纯……”
　　轻轻“唔”了声，云涛道：
　　“你倒说来听听，宗老弟？”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“洁身自爱，在女人身上用情专一，这只是一种良好的行为表现，并不能完全代表这人处世为人的人生观点……”
　　目注宗元甲，云涛问道：
　　“你是指姜冲，宗老弟？”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“宗某并不专指某一个人，只是以一般情形来说……只要不辣手摧花，糟塌女人，一个拥有三妻四妾的风流种子，同样有他美好的人格，完美的人性……”
　　缓缓一点头，“铁翅苍鹰”云涛道：
　　“你说的也有道理，宗老弟，不过老夫认为姜冲这人，本性不坏，并非想像中十恶不赦之徒……”
　　众人在厅上谈着，时间悄悄过去……孟达满头是汗，进来大厅，后面跟着的是贝中铭。
　　进来大厅，孟达忙不迭把身上这件丝棉长袍脱了下来，抬脚“叭！叭！”两下，把脚上那双方头缎面厚底鞋踢掉……
　　光着脚底，孟达长长出了口气，道：
　　“娘的，活受罪！”
　　僧浩把墙角孟达原来那双软底靴扔了过去。
　　孟达把压在脑袋上的那顶“员外郎”的船头帽摘下，又把身上那些金链子、金戒指脱个干净。
　　笑笑，宗元甲问道：
　　“孟达，银票可曾换了银子？”
　　孟达点头不迭：
　　“有，有，盟主！”
　　从贴身袋囊中取出两锭五十两重的银元宝，放到桌上，指了指，道：
　　“都在这里，盟主，一锭五十两，两锭一百两……”
　　把自己原来衣衫穿上，孟达两眼直直的问道：
　　“盟主，怕不会是‘铅银’吧？”
　　宗元甲拿起其中一只银元宝，放在掌心秤了秤，两条剑眉微微一皱……两手掌指攀上银元宝凸起的一角，稍微一用劲……
　　一响“喀喳”声，这只银元宝一折两截，另外那只银元宝，也来个如法炮制。
　　不用问，云涛看到两只银元宝的裂断处，他两条灰白色的浓眉一轩，道：
　　“里外颜色不一样……里面灰乌乌的，外面涂上一层银白色，不错，‘铅银’！”
　　微微一笑，宗元甲问孟达道：
　　“情形怎么样，孟达？”
　　咧嘴一笑，孟达道：
　　“好客气，那些孙子真把我孟达看作土财主啦，上座，奉茶，忙不迭的张罗……嗯，‘枫林湾’大街上这家‘宏泰钱庄’，可真不小呢！”
　　突然想了起来，舌尖舔舔嘴唇，孟达望了望“铁翅苍鹰’云涛，又望了望宗元甲，十分费劲的道：
　　“盟主，这……这话不知道我孟达该……该不该说？”
　　看到他那副惊奇的神情，宗元甲笑了笑道：
　　“该说的就说，不该说的别说……孟达，由你自己决定。”
　　嘴巴张得大大的，声音却是低低的，孟达道：
　　“我……我看到老小子姜冲……”
　　“铁翅苍鹰”云涛脸色一怔，但，很快又平静下来。
　　一侧脸，宗元甲问道：
　　“你是在‘枫林湾’镇的大街上，遇到了‘大幻仙’姜冲？”
　　一顿，又道：
　　“你这副古里古怪土财主装扮，脸上我又替你敷上一层油膏，虽然碰到他也不会认识你的……”
　　云涛接口问道：
　　“姜冲是向这边‘石禾山庄’？”
　　孟达又朝云涛望了一眼，才向宗元甲道：
　　“是的，盟主，老小子虽然看到我孟达，只是看了看，不知道我是孟达……老小子就坐在‘宏泰钱庄’店堂后的—张太师椅上……”
　　“旱地蛟”岳申，“云中鹏”田敏，两人眼珠直直的朝孟达看来。
　　不想说这句话，但宗元甲还是说了出来：
　　“你一定看错人了，孟达？”
　　直了直颈子，孟达道：
　　“我可以打赌，可以发誓，盟主，我没有看错……老小子那副模样，就是烧成一堆灰，就是成了一滩泥浆，我孟达也可以认得出来……”
　　十分平静，宗元甲问道：
　　“‘大幻仙’姜冲在‘宏泰钱庄’的店堂里，还是那副老样子？”
　　点点头，孟达道：
　　“是的，盟主，一副半斤骨头八两肉的身子，那张黄苍苍，风干橘子皮似的脸孔……颔下留着一撮疏疏朗朗的山羊胡子……”
　　眼皮一翻，又道：
　　“嗯，看来是有点不一样了，虽然还是那副老样子，已不是过去那种半死不活的窝囊相了！”
　　田敏接口道：
　　“孟达，‘大幻仙’姜冲坐在‘宏泰钱庄’店堂太师椅上……会不会是上门的客人？”
　　很肯定的，孟达连连摇头，道：
　　“不是，绝对不是……很像是这家‘宏泰钱庄’的大老板，大掌柜！”
　　沉思了下，宗元甲视线缓缓转向“铁翅苍鹰”云涛，道：
　　“云庄主，看来‘大幻仙’姜冲并未离开‘青冥会’，那家‘宏泰钱庄’就是‘青冥会’所开设的……”


　　　　　　　　　　




　　　　　柳残阳　》》　《麟角雄风》

　　　　　　　　第六章　七海穷神

　　“铁翅苍鹰”云涛久久才吐出一缕低沉的声音，却是答非所问，道：
　　“老夫阅人无数，此遭却是走了眼。”
　　带着慰劝的口气，宗元甲道：
　　“不必自咎自责，云庄主，与人相交，只识其人难探其心，即使厮守数十年的夫妻，有不少还是同床异梦的呢，何况朋友之间……”
　　突然想到一件事，“云中鹏”田敏接口道：
　　“‘大幻仙’姜冲不会知道我等来访云庄主，他既来‘枫林湾’镇上，可能会到‘石禾山庄’一访。”
　　云涛脸色神情接连数变，结果却是欲语还休。
　　“赤麟”宗元甲十分了解眼前这位云庄主的心情，缓缓一点头，道：
　　“云庄主，你和姜冲见面时，还是跟往常一样，不必显于脸色……兄弟我说句不见外的话，您老不必卷入这是非漩涡中……”
　　原来不想说的，云涛还是把这句话说了出来：
　　“这数十年来，老夫给姜冲牵着鼻子，耍了一出猴子戏……”
　　摇摇头，宗元甲道：
　　“这也未必尽然……您老把姜冲看作对女人用情不二，洁身自爱的性情中人对姜冲来说，他也把您认作一个值得交往的朋友，是以才会将你给他的信，与他师侄‘青冥会’会主狄平给他的信，一起珍藏在他卧室床榻枕头的下面。”

　　“铁翅苍鹰”云涛有所感触的轻轻呼了口气。
　　宗元甲又道：
　　“姜冲对女人用情不二，这并非代表了姜冲的整个人生观点也是磊落，诚实的……”
　　云涛摸摸索索找出一样东西来……那是刚才宗元甲烦他转交给“大幻仙”姜冲的一份秘图，现在又还给了宗元甲，不胜感慨的道：
　　“宗老弟，老夫对姜冲此人，不必用‘绝交’两字，但此后也不想跟他多见面了！”
　　接过秘图，宗元甲却又迟疑不走，道：
　　“这……云庄主……”
　　“铁翅苍鹰”云涛点点头，道：
　　“不错，宗老弟，这件事还是由你等数位自己去处理才是……老夫不怕揽是非，趟混水，却不愿意再管这门子闲事！”
　　宗元甲听到此话，这才把秘图收了下来。
　　壮丁云富匆匆进来大厅，向云涛躬身一礼，道：
　　“回禀庄主，有位‘七海穷神’曲挺曲爷来访。”
　　“铁翅苍鹰”云涛，殊感意外的微微一怔，道：
　　“这位大爷之不速之客来此，敢情是有所为而来？”
　　“寒川门”中岳申、田敏两人，听到“七海穷神”曲挺此一称号，相对望了一眼。
　　宗元甲问道：
　　“云庄主，此‘七海穷神”曲挺是丐帮帮主？！”
　　云涛一点头，道：
　　“不错，这位老哥儿乃是江湖上的要饭头儿……”
　　跟着又向壮丁云富道：
　　“云富，传话有请。”
　　云富哈腰一礼，出客厅而去……不多时，厅门一暗，进来一位看来年纪七十左右的老者。
　　这老者身高七尺以上，体格魁伟壮实，满头黑发高梳头顶，在头顶上绾结一只墨玉环，又任头发披垂下来，黑脸膛，浓眉巨眼，狮鼻海口，身上穿的一袭长袍，虽然洗得十分干净，但打了不少补钉。
　　“铁翅苍鹰”云涛从坐椅站起，拱手一礼，道：
　　“大帮主，这些时候来您去了哪里，云涛却是十分挂念！”
　　“七海穷神”曲挺，含笑朝厅上回顾一匝……
　　“玉山秀士”贝中铭上前一礼，道：
　　“中铭见过曲前辈。”
　　曲挺哈哈笑道：
　　“贝公子，一年不见，你愈发英俊啦，不知哪家姑娘，有此福份……你爹可好？”
　　俊脸一红，贝中铭躬身答道：
　　“托曲前辈福，爹一向安宁。”
　　指着宗元甲等五人，“七海穷神”曲挺问道：
　　“云庄主，这五位何人，何不引见一番？”
　　云涛将岳申、田敏、僧浩、孟达四人引见过后，指着宗元甲含笑道：
　　“老哥儿，这位是云涛敞开里外三进大门迎入的嘉宾，你说，他是谁？”
　　曲挺浓眉微微一掀，一声轻“喔”。
　　宗元甲十分谦恭，上前一礼道：
　　“‘赤麟’宗元甲见过曲前辈！”
　　曲挺愕然一怔，倏然呵呵朗笑道：
　　“原来‘啸天盟’盟主……宗盟主，您这声‘曲前辈’，要折掉我老要饭十年阳寿了……江湖大豪，称主一方，我老要饭上大洪山石旗峰，怕也见不到您这位大盟主呢……”
　　“铁翅苍鹰”云涛，含笑接口道：
　　“宗老弟，不必见外，这位老哥儿是丐帮帮主，不妨以‘帮主’相称便了！？
　　宗元甲躬身道：
　　“恭敬不如从命，云庄主。”
　　宾主坐下，云涛向这位“七海穷神”曲挺问道：
　　“老哥儿是途中经过，还是专程来此？”
　　“七海穷神”曲挺一双灼灼生光的巨目一睁，答非所问的道：
　　“玉露峰之麓‘石禾山庄’，百里方圆无人不知，无人不晓，云庄主，你可知附近地方发生了些什么事？”
　　这位“石禾山庄”庄主云涛听到这些话，就若淋了一头雾水，无法会意过来。
　　微微一笑，宗元甲道：
　　“曲帮主，敢情附近有了什么风吹草动？”
　　曲挺道：
　　“丐帮子弟遍散江湖每一角落，大小事情都瞒不过这些苦哈哈要饭的……湘鄂一带近来灌铅假银时有发现，那些大老板，大掌柜不在乎，却是苦了小本买卖的生意人，有的投水，有的悬梁，一片叫苦不迭之声。”
　　“赤麟”宗元甲暗暗一怔——这位丐帮帮主“七海穷神”曲挺，不但来得巧，问得也正是时候。
　　心念闪转，宗元甲试探问道：
　　“有关灌铅假银之事，曲帮主，丐帮弟子有